Текст книги "Путь к славе (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

   'Неужели староста ошибся? Или специально меня направил в это место?'.

   Но на карте место значилось, как 'волчий лог', в задание присутствовало аналогичное название. Через десять минут поисков я констатировал: пусто. Ни вора, ни следа на влажном и податливом грунте от чужого башмака, ни свежего кострища в овраге не было.

   'Вот же засада'.

   Узкий проход отыскал случайно: устав от поисков, трижды обшарив дно оврага, я решил вернуться в деревню и там уточнить местонахождение воров или купить услуги следопыта, и вот тогда-то мой энт при подъёме по склону неловко задел ветвями заросли ползучих растений, скрывавших обширный кусок склона, намотав те на себя и открыв чёрный зев 'крысиной норы'. Проход был настолько искусно замаскирован, что я тут проходил несколько раз и даже глазом не повёл.

   Энт в земляную дыру не пролез, да что энт – я сам цеплял плечами стенки и сильно горбился, настолько она узкой оказалась.

   'Вы нашли локацию ПЕЩЕРА СЕДОГО БАРСУКА'.

   За это достижение мне ничего не обломилось, хотя я и рассчитывал на плюшки от Картографа. Видать, слишком мало баллов дала локация для увеличения репутации или у него уже есть инфа по пещера, просто по каким-то причинам на моей карте та не отобразилась.

   Узкий ход вывел меня в небольшую пещерку. И она не пустовала.

   'Задание СПРАВЕДЛИВАЯ КАРА обновлено'.

   – Ну что, лесоруб, не влез твой энт сюда? А не страшно было соваться сюда без защитничка то? – злорадно произнёс разбойник семидесятого уровня. – Небось, думал двух воришек прищучить и за наградой к друиду? И уже представил, что попросишь? Как он там говорит, – тут разбойник очень удачно скопировал грохочущий голос старосты, – проси любую награду!

   И гнусно заржал. Следом за ним рассмеялись и его товарищи в количестве двенадцати человек. Вместо двух воров меня в пещере ждала чёртова дюжина разбойников. По-моему, я опять попал... или это так думают противники.

   Тринадцать неписей уровнем от шестьдесят первого по семидесятый, одетые кто в замусоленные стёганки, кто в кожаные доспехи и только главарь мог похвастаться неплохой кольчугой, дополнительно усиленной на груди и животе зерцалами из стали. Четвёрка разбойников с довольными до омерзения рожами целились в меня из небольших арбалетов. Главарь сжимал в правой ладони кривую 'польскую' саблю, прочие разбойники были вооружены кто топорами, кто дубинами, с набитыми в оголовье коваными гвоздями.

   Несмотря на огромную разницу в уровнях, в своей победе я немного сомневался. Ну, куда обычному лесорубу тягаться с разбойниками, чей класс изначально заточен на причинение урона ближнему своему? Куча способностей, навыков, хитрых трюков для убиения несогласных поделиться своим добром вот с этими 'милыми' ребятами. Наваляться толпой и всё – пишите завещание. Идею отступить назад и встречать разбойников в узком проходе по одному отмёл как наиглупейшую: мне там секирой не размахнуться, а противники легко расстреляют меня из арбалетов.

   – Ребята, давайте жить дружно, а? – предложил я. – Вы мне амулет, что спёрли у друида, а я вам жизнь оставлю. Неужели стоит он того, чтобы умирать?

   В ответ на мои слова разбойники едва не попадали на пол от смеха, настолько забавными они им показались.

   – Ну не могу, вот уморил! – сквозь смех выдавил из себя главарь. – Чужак, так до тебя ещё не дошло? Нет никакого амулета – не-ту. Штран специально эту байку всяким недоумкам рассказывает. А потом денежку делим по справедливости – две десятины ему, остальное наше.

   'Задание СПРАВЕДЛИВАЯ КАРА отменено'.

   И следом выскочило ещё одна надпись:

   'Получено задание ЗАПАДНЯ.

   Условие – вернуться в деревню и рассказать о коварстве Штрана Рокота.

   Награда – неизвестно'.

   – Ладно, кончаем его, – как-то лениво произнёс главарь и махнул левой рукой. По его сигналу четвёрка арбалетчиков разрядила в меня свое оружие и тут же отступили за спины своих товарищей, принявшись взводить тетиву на арбалетах.

   'Получен урон 45 единиц!

   Получен урон 50 единиц!

   Получен урон 47 единиц!

   Внимание, Вас попытались отравить ядом норовой гремучки! Яд успешно нейтрализован'.

   Последний стрелок промахнулся, поторопившись с выстрелом. А я вспомнил добрым словом гоблинов, 'наградивших' меня иммунитетом к отравлению обычными ядами. Иначе сейчас мог заработать порядочный дебаф.

   – Ах, вот вы как! Ну-ну.

   Через секунду прочная древесная броня покрыла каждый сантиметр моего тела. Бегать сейчас не смогу, но пещера совсем крошечная и выход в ней один – никто не удерёт. А чтобы – хе-хе – уравнять шансы, позову-ка я помощников. Давно уже хотел проверить в деле подарок вождя валаидов.

   Главарь недовольно нахмурился, когда понял, что отравленные стрелы не сработали. Следом, при виде моей магического доспеха, громко выругался на незнакомом наречии (или тут админы постарались, сведя таким образом цензуру на нет), а увидев полупрозрачных ушастых коротышек, вставших рядом со мною, в ужасе заорал на своих подчиненных:

   – Убейте его скорее! Не ждите, пока призраки до вас доберутся! Стреляйте! Режьте!

   Четыре духа, почивших, но не покинувших этот мир, великих воинов расы валаидов синхронно выдвинулись вперёд. Точнее, шагнули трое – воины, последний остался рядом со мною. Судя по бубну в руках и наряду сплошь состоявшему из бус с корешками, косточками и черепами мелких животных сосед принадлежал к когорте шаманов. Второй его товарищ был вооружен длинным (для валаида) копьём и круглым щитом из кожи, третий крутил 'мельницу' двумя кривыми ятаганами, последний держал в руках небольшой лук. Все трое – шестьдесят пятого уровня. П%?)(? разбойникам.

   С тетивы сорвалась первая стрела – светящийся и оставляющий после себя золотистый след, луч света. Один из арбалетчиков громко вскрикнул и выронил из рук своё оружие, миг спустя в него вонзилась ещё одна стрела, и ещё... призрак лучника стрелял с такой скоростью, что казалось, будто его и разбойника соединила золотая нить. Каждая стрела снимала с противника по сто пятьдесят единиц жизни. Обычная броня не спасала от такого оружия, нужных амулетов у разбойников не было. Покончив с одним, тут же переключился на второго стрелка.

   Ятаганщик напал сразу на двух противников и, ловко вертя своими призрачными клинками, принялся их обрабатывать. Чужие дубины и топоры свободно проходили сквозь его тело, нисколько не докучая моему защитнику.

   Копейщик пошёл и того дальше – зажал в углу сразу четырёх! Действуя копьём то тычковыми, то секущими ударами, призрак не отпускал разбойников далёко от себя, постоянно нанося урон и игнорируя любые их атаки.

   Против меня вышел главарь, оба арбалетчика и два разбойника с дубинами. Места для хорошего и правильного боя тут было мало и пятёрке любителей дармовой наживы приходилось нападать на меня по трое – двум оставшимся подойти, не мешая своим товарищам, не получалось.

   Древесная броня справлялась с лёгкой сабелькой вожака разбойничьей банды изумительно – урон после каждого удара не превышал пятнадцати единиц, а простые дубины снимали и того меньше – по три-пять хитов. Примерно столько же снимали болта арбалетчиков, обстреливающих меня почти в упор. Зато своей секирой я сбил полоску хитпоинтов у главаря до жёлтого состояния, а у его помощника аж до красного!

   На шамана никто не обращал внимания, а зря. Тот крутился на месте вьюном, шипел, как змея, плевался, словно заправский верблюд и постоянно теребил свои экзотические бусы. Разбойники опасливо косились на призрака, но не ощущая вредя от его поступков и понимая, что своим оружием не причинят тому ни единого процента урона, игнорировали. И – вновь повторюсь – зря. Внезапно туманный сгусток, в который превратился первый погибший арбалетчик, потемнел и пошёл волнами. Через пару секунд из тумана показались... голова и руки недавно убиенного разбойника, а спустя ещё несколько секунд в пещере появилось новое существо.

   Создание – неупокоенный, астральный дух в мёртвой телесной оболочке. Вес тела увеличен на 200%, усилена прочность костей и кожи.

   Уровень – 35.

   Урон – физический 70-100; трупный яд, снимающий каждую секунду по 5-10 ХП.

   Способности – наведение паники на незащищенных от ментального воздействия противников.

   Защита – на 25% снижение физического урона, 5% – магического.

   Эффективное противостояние с противниками уровнями не более чем в два раза выше, не обладающими магическими способностями или оружием или навыками в поднятии и упокоении неживых.

   Примерно пять секунд зомби стоял неподвижно, а потом шагнул в мою сторону. Расстреливаемый лучником призраком, арбалетчик, у которого жизненная полоса светилась багровым, и который уже не мог производить никаких действий, истошно заорал из последних сил, предупреждая своих товарищей. Но было уже поздно.

   Для такой многочисленной свалке пещера оказалась слишком мала и два арбалетчика, которые до этого обстреливали меня из-за спин своих товарищей, хоть и успели повернуться на крик, но большего сделать не смогли.

   Зомби с рычанием набросился на обоих стрелков, повалив одновременно на землю и упав на их тела сверху. В одного из разбойников неупокоенный вцепился в горло, заметно отросшими и прибавившими в количестве зубами, второму сдавил шею пальцами, которые обзавелись вместо слабых человеческих ногтей настоящими медвежьими когтями. Как ни отбивались разбойники, но оторвать от себя мертвое тело не смогли и постепенно затихали, одновременно с тем, как их жизненная полоска из зелёной становилась всё более и более красной.

   На вой и безумные крики арбалетчиков, обернулись мои противника и на секунду от ужаса, под воздействием способности зомби, остолбенели. Этой секундой я и воспользовался, одним ударом превратив самого израненного разбойника в туманную кляксу у себя под ногами. Почти одновременно с этим лучник добил своего противника и принялся обстреливать ту четвёрку, что теснил копейщик.

   Вы получаете новый уровень!

   Вы получаете 5 свободных очков характеристик!

   Шаман плясал и завывал, убитые разбойники поднимались в виде зомби и тут же набрасывались на своих недавних товарищей. Прошло меньше пяти минут с начала боя, а в пещере остались только мои призраки и четвёрка зомби. Сбор трофеев занял гораздо больше времени, хотя и не принёс хорошего настроения – сплошь одно барахло, из которого я давно вырос. Главаря оставил на сладкое, надеясь, что уж с него-то получу неплохую прибавку – но куда там: сабля, которая подойдёт игроку не выше пятидесятого уровня и 'легкого' класса (рейнджер там, ассасин или иной воин, чурающийся тяжёлого оружия и доспехов и предпочитающего грубой силе скоростные и точные атаки), дешевая кольчуга, пара неплохих сапог и десяток золотых, всё прочее в мешке и по карманам не более чем мусор. Но когда я оставил 'тело' в покое и то рассеялось, перед глазами вспыхнула надпись:

   Вы уничтожили разбойничью шайку, за которую положена награда. Обратитесь к начальнику стражи любого города и получите награду.

   И следом ещё одна:

   Вы уничтожили разбойничью шайку. Вы получаете достижение Закон и Порядок четвёртой степени!

   Вы уничтожили главаря разбойничьей шайки Прошокана Ехидного. Вы получаете достижение Закон и Порядок пятой степени!

   И ещё одну, на этот раз гораздо более приятную:

   Вы получаете новый уровень! Всего 104.

   Вы получаете 5 свободных очков характеристик!

   Как я ни обыскивал туманные сгустки, ни обшаривал уголки пещеры в надежде наткнуться на потайной схрон с чем-то ценным, так и не смог больше ничего найти.

   В деревне меня явно не ждали. Издалека я увидел фигуру друида, копошащегося на лужайке возле своего дома, и приготовился к бою: вызвал энта. Появление многометрового деревянного исполина не прошло мим внимания деревенских и особенно – друид всё-таки, и он просто обязан улавливать природную магию, которая сейчас шла от дендроида – Рокота.

   Староста оставил своё занятие и во все глаза уставился в мою сторону. Увидев рядом с энтом меня, старик понял всё правильно: пришло время вопросов. И вопросов для него крайне неприятных и болезненных. Поэтому меня совсем не удивил тот факт, что Рокот бросился в своё жилище. Едва за ним закрылась дверь, как от завалинки до конька крыши здание увил плющ и какие-то растения, похожие на лианы, покрытые некрупными, словно ядрышки гороха, плодами. Кустики плодовых растений и деревца, что росли вокруг дома, немедленно скинули с себя ягоды и прочие груши-яблоки и почти всю листву, вооружившись длинными и острыми шипами. Немногочисленные листочки на глазах трансформировались в нечто тонкое, бритвообразное с зазубренной кромкой. К тому времени, когда я остановился напротив огорода старосты, его дом превратился в живую и крайне опасную крепость, а подходы к ней – лабиринт Смерти.

   Пока я топтался на самой границе деревенской улицы и начала владений друида, местные жители успели собрать весьма большую толпу и направиться ко мне. Во главе трёх десятков мужиков с вилами, топорами и косами шёл Пенк Баюн, тот самый дедок, что познакомил меня с Рокотом.

   – И снова здравствуй, чужеземец, – с опаской поприветствовал меня Пенк, косясь на моего волшебного помощника. Если толпа крестьян от пятидесятого до шестьдесят пятого уровня ещё могла одного меня потрепать как следует, то эта же толпа в стычке с дендроидом даже не смотрелась – так, не более чем будущий компост для саженцев.

   – Здоровались уже, – отозвался я и, добавив льда в голос, поинтересовался. – Зачем пришли? Неужто убийцу защищать?

   В толпе крестьян тут же послышались шепотки, на мне скрестились десятки глаз, в которых заплескалось недоумение и непонимание.

   – Убийца? – растеряно переспросил Пенк. – К-какой убийца?

   – Вот этот самый, – кивнул я головою в сторону дома, увитого плющом и лианами и на деревья, сейчас напоминавшие создания из кошмарного сна маньяка-психопата.

   – Эээ... умм... так там наш староста же? И убийца там же?

   – Ваш староста и есть убийца. Сегодня он, под предлогом помощи отправил в Волчий лог...

   По мере того, как я рассказывал, лица крестьян вытягивались от удивления, а кое у кого и досады, словно, вспоминая такое, от чего ранее отмахивался, не спеша верить собственным домыслам, которые сейчас я подтвердил своей речью.

   – Точно, я всегда знал, что наш староста тать ночной!

   – Да это же он и сгубил Чукана! Помните, отправил того за какими-то кореньями и всё – пропал Чукан.

   Крики из редких и различимых понемногу перерастали в невнятный гул человеческих голосов, среди которого редко можно было разобрать отдельные слова, и чаще всего это было имя старосты.

   – А ну тихо! Тихо, кому говорю!

   Громкий голос Пенка разнёсся над толпой и – о, чудо – гул мгновенно стих. Немалым уважением, видать, пользуется старичок в деревне, не прост, ох, не прост он.

   – Кхм...чужеземец, послушали мы твои слова и решили...поверить. Да, поверить...кхм... и сами замечали, как изменился наш Штран едва стал друидом, да только не могли поверить насколько...да, кхм...спасибо тебе.

   Задание ЗАПАДНЯ обновлено.

   Я молча наблюдал за происходящим, слушая старика пенка и ожидая, что же будет дальше. То, что задание обновилось, заставляло надеяться на лучшее, вернее, рассчитывать, что награда будет неплохая, раз квест всё тянется и тянется.

   А Пенк продолжал вещать.

   – И раз такое дело, раз начал ты наводить справедливость, то закончи это дело. Накажи Штрана Рокота: изгони из деревни или...убей!

   Последние слова старик практически выкрикнул. Результат последовал незамедлительно: из толпы выскочил мужичок самой типичной, деревенской внешности – бородатый, лапти, обмотки на ногах, холщовые штаны и рубаха, подпоясанные кожаным ремешком.

   – Это за что же убивать нашего старосту? Чего он плохого сделал нам, ась? Ну, сгубил Чукана, так и что, кому он нужен был, этот юродивый? Да и ещё неизвестно как там суд да дело было. Мож этот дурачок сам голову свернул в овраге али его волки сожрали с варгами. Чего это ты указываешь этому чужаку на старосту, никак сам его место хочешь занять? – с обвинениями накинулся мужик на Пенка. Из толпы его поддержали три или четыре голоса, которые считали, что Штран тут ни при чём, а Пенк специально сговорился со мною, чтобы извести старосту и занять его место.

   – Ты же и привёл этого чужака к дому Рокота! Или скажешь, что не так было дело? – продолжал надрываться мужичок. – Послал ему письмо, дождался у ворот и привёл, что б тот не ошибся. Ну, чего молчишь?

   – Я-то не молчу, – сдержано произнёс Пенк, хотя глаза его метали громы и молнии, ещё чуть-чуть и он не сдержится, набросится на этого 'защитничка' с кулаками, – а вот почему Штран не выйдет и не развеет все эти обвинения? Может, ты его попросишь? Пусть из окошка хоть глазок покажет да ответит на наши вопросы.

   – А вот и потороплю, – в запале заявил его оппонент и тут же, не обращая внимания на уродливые и страшные деревья, зашагал к дому старосты.

   Ох и зря...

   Он прошёл всего-то шагов десять, когда трава, что ранее росла на лужайке у дома друида, зашевелилась и мигом оплела ноги незадачливому правдоборцу, а ближайшее дерево (недавно бывшее симпатичной яблоней) нанесло удар своими шипастыми ветвями.

   – А! Помогите! Спасите! – дико заорал крестьянин, когда от ударов монстров природного мира, его полоска хитпоинтов стала стремительно уменьшаться. – Помогите!.. Чужеземец, спаси меня от убийцы, ради всех богов, коим поклоняешься, не дай погибнуть!

   Прочие селяне топтались в паре шагах от опасной границы, сжимали кулаки, некоторые махали своим 'оружием' в сторону опасной травы, но торопиться на помощь своему соседу не желали. Да и правильно, куда им с химерами, подготовленными специально для сражений, тягаться?

   – Чужеземец, помоги нашему товарищу, – попросил Пенк, со смесью досады и опаски смотря на погибающего деревенского дурня. – Век не забудем, верными друзьями станем, всегда и везде поддержку окажем. Только выручи дурака Олейло.

   Вам предложено задание БЕСКОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ.

   Условие: спасти деревенского жителя Олейло от химер друида Штрана Рокота.

   Награда +50 уважения с жителями этой деревни; +10 уважения с жителями соседних поселений.

   – Да ладно уж, помогу, но чтобы больше никаких вопросов и претензий к моим действия в сторону Штрана. Договорились?

   – Никто тебе не помешает, слова не скажет дурного и не помешает наказать душегубца, коего пригрели мы у себя, – клятвенно заверил меня Пенк Баюн.

   Вы приняли задание БЕСКОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ.

   К этому времени Олейло был на последнем издыхании: полоска хитов окрасилась красным, сам мужичок больше не кричал и не дёргался, лишь с мольбою и со слезами на глазах смотрел на меня.

   – Энт, вперёд! – с пафосом и как можно внушительнее, сказал я и вдобавок картинно указал правой рукой, с зажатой в ней секирой, в сторону израненного деревенского. Делал это не просто так, а желая произвести как можно больше впечатления на местных. Ведь не всегда результат говорят о нас, всё больше то, как мы свои дела начинаем и заканчиваем. Яркий пример – это наши политики из реальной жизни. Эвон они как рекламу толкают: сделают на копейку (разумеется, для их собственного кармана), а раструбят на червонец.

   Так и со мною вышло. Энту не стоило большого труда пройти по кусачей траве, давя её и вырывая ногами-корнями из земли, ухватить несколькими ветвями незадачливого Олейло, другими подцепить кусачую яблоню и... поднять обоих в воздух. И если селянину это пошло на пользу, то древесная химера через пару секунд начала чернеть, сохнуть и осыпаться трухой.

   Задание БЕСКОРЫСТНАЯ ПОМОЩЬ выполнено.

   Отношение с местными жителями увеличено на +50, всего 50. Отношение с жителями соседних поселений увеличено на +10, всего 10.

   Спасённого энт аккуратно поставил на безопасном участке деревенской улицы, после чего развернулся обратно и пошёл разбираться с выпестованными друидом химерами. Летела во все стороны целыми пластами трава, вырывались, как морковки с грядки, кустарник и деревья, чтобы уже через несколько секунд осыпаться на землю горстями гнилой трухи. Не прошло и десяти минут, как со всей околодомной флорой было покончено. Пора было приниматься непосредственно за дом, увитый плющом (как подозреваю, явно непростым).

   Но стоило энту приблизиться к крыльцу, как дверь распахнулась, и на пороге показался сам Штран Рокот. Правда, от себя прежнего он отличался, как небо и земля. Сейчас он напоминал моего дендроида, только в миниатюре: тело покрыто узловатой корой; длинные руки, больше всего напоминающие ветви; ноги что корни, борода зелёная, как молодой мох.

   – Как же ты меня разозлил, чужеземец, – пророкотал друид. – Не справился с тобою Прошокан, так я тебя погублю! – и вскинул руки вверх. – Молись своим богам о лёгком возрождении!

   – Я бессмертный, старый пердун, – зло сообщил я Штрану. – А вот ты нет, так что начинай вспоминать молитвы.

   Я шагнул к крыльцу, одновременно давая команду своему волшебному помощнику на начало обстрела противника. Когда рядом с Рокотом пронёсся первый острый колышек, староста вздрогнул и шагнул в глубь дома, потом что-то зобно выкрикнул в мою сторону, хлопнул ладошами над головою и окутался тёмно-зелёным мхом с ног до головы. Растительность превратила человека в огромное излишне вытянутое яйцо... и вдруг разом осыпалась. Но Штрана там уже не было.

   – Сбежал собака! – в сердцах выкрикнул я и, не удержавшись, плюнул в дверной проём на кучу мха, который прямо на глазах превращался в невесомую труху. – Сс-скотина!

   Задание ЗАПАДНЯ обновлено.

   С исчезновением друида всё его волшебство исчезло: засох и превратился в труху плющ, исчезли лианы, немногочисленная трава, уцелевшая после геноцида, что устроил ей мой энт, перестала напоминать живое и жадное до тёплой крови существо, став прежней травушкой-муравушкой.

   Местные жители издали единый вздох облегчения, и ко мне направился Пенк Баюн.

   – Спасибо тебе, Дентис, – поклонился старик мне. – Не знали мы, что за гадину пригрели под своей крышей. Это ж сколько он честного народу погубил...эх, – Пенк сожалеющее покачал головою.

   – Спасибом сыт не будешь и... и водки с таким названием тоже нет, – решил покаламбурить я. – Чем отблагодаришь, Пенк? Ты ж мне вдвойне обязан: что-то мне подсказывает, что новый староста будет носить имя, один в один как у тебя.

   Пенк вздрогнул и машинально посмотрел через плечо на толпу своих земляков, среди которых стали мелькать женские платки, детские рубаки и старческие клюки – население собиралось на незапланированный сход, едва только опасность попасть под шальной удар исчезла.

   – Ну, так, это, должен же кто-то ими руководить, – забормотал смутившийся после моих слов старик, – а иначе никак нельзя. А насчёт награды не постоим, ты не волнуйся, Дентис. Любое доброе дело должно быть оплачено сторицей!

   Последние слова проговорил громко и с пафосом, явно адресуя их деревенским. В ответ те поддерживающее загудели, все до одного, хотя на лицах некоторых проскочила досада, мол, теперь ещё этому проходимцу платить из кровно заработанной кубышки.

   – И я считаю, что все вещи Штрана, кои ты найдёшь в го доме, принадлежат тебе по праву!

   Вот тут уже даже сомневающиеся, что меня стоит награждать, просветлели лицом. А как же – не из своего кармана платят, а друидским хабаром, к которому никто из местных ни за какие коврижки не прикоснётся, а то мало ли какие заклятья на них наложены. Ловко выкрутился, новый староста, ой ловко: и мне угодил, и перед местными положительные очки заработал.

   Задание ЗАПАДНЯ выполнено.

   Награда – Вам принадлежат все вещи Штрана Рокота, то найдёте у него дома.

   Вы получаете новый уровень. Всего 105.

   Вы получаете 5 свободных очков характеристик.

   Деревенские, за исключением нескольких особо любопытных тётушек, разошлись по своим домам, а я принялся собирать трофеи. К слову сказать, последних было до обидного мало: несколько серебряных серпов, пара простых наборов алхимика (мой явно получше будет), куча всяческой травы, как сушёной, так свежесобранной (или сохранившей соки под воздействием магии), гора фиалов, пузырьков и всяческий склянок под эликсиры (а это весьма кстати), коренья, плоды и ягоды, мантия друидская с кучей бонусов к данному классу и бесполезная для меня и разная мелочёвка, которую вовсе не стоит озвучивать.

   Я уже собрался уходить (расстроенный жутко), когда взгляд упал на одну из потолочных досок. Странная она была: все прочие нормальные, в меру потемневшие от времени, но сохраняющие вид ещё крепких, а эта прямо на глазах чернела и покрывалась мелкой сеткой трещин. Явно над ней магия поработала, а теперь, когда хозяин чар далеко-далеко и не в состоянии поддерживать их работы, стали быстро сдавать, а с ними и предмет, на который их наложили.

   Штран, скорее всего, за этой доской сделал себе тайник, защитив тот от всех неприятностей (кражи, разрушения, возможно ещё чары и в маскировке играли роль, скрывая или отводя глаз вора) посредством заклятия. Что ж, если это так, то именно в нём меня и должен ждать куш.

   Удар секиры вынес сопревшую плаху на раз. Из образовавшегося отверстия выпало несколько вещей: три фиала с какими-то зельями, сундучок размером с обувную коробку и солидного вида кожаный мешочек, издавший при падении металлический лязг.

   – Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что нам тут Бог послал, – пробормотал я вслух себе под нос и с интересом склонился над трофеями.

   Зелье ускорения роста растений.

   Создаёт на участке 5 на 15 метров заросли травы.

   Характеристики: +30 к сопротивлению физическому урону, -20 к скорости продвижения через заросли.

   Ого, представляю себе, что за стальная проволока вырастает на пути противника, если сквозь неё можно идти мелкими шажками и постоянно махая секирами и мечами.

   Зелье Энта.

   В этом фиале заключено зерно, из которого вырастает дендроид.

   Время жизни дендроида 5 минут.

   Уровень призываемого создания равен 2/3 от уровня призывающего.

   И это отличная штука! Будет что противопоставить своим противникам на арене в предстоящем турнире.

   Зелье сопротивление магии природы.

   В течение 30 минут принявший данный эликсир получает 75%-ое сопротивление ко всем заклинаниям магии Природы.

   Хм, вещь явно неплохая, но узкоспециализированная, этот флакон, возможно, будет лучше продать.

   В мешочке, как и ожидал, нашлась сотня полновесных сверкающих золотых монет. А вот шкатулка удивила и обрадовала:

   Ларец Познания Сути Вещей.

   Любой предмет, оказавшийся внутри ларца, открывает все свои тайны владельцу. Ни одна характеристика не останется тайной.

   Вот оно! Джек-пот! Я искал перстень, а получил шкатулку с теми же свойствами. И пусть у палочки не имелось ограничений в плане размеров (в ларец что-то крупное не влезет), зато сундучок открывал все скрытые характеристики у любых вещей, а не так как перстенек, что мог и спасовать на каком-нибудь особо редком предмете.

   Перед тем, как покинуть деревню, я навестил форум и ещё раз прошерстил тему, в которой нашёл наводку на, недавно выполненный, квест. Как и подозревал, крайнее сообщение было написано давно, после него шёл переход на новую тему (это я всё видел в первый раз, но тогда поленился читать ещё несколько сотен сообщений, посчитав, что там одно и тоже). И уже там прочитал об изменениях со старостой, в том числе, что с этого момента все квесты генерируются искином: каждому по потребностям, от каждого по способностям. Например, одному игроку мог выдать перстень, другому (мне) сундучок, а третий запросто рисковал стать обладателем питомца, всех способностей которого – при первой взгляде опознать характеристики предмета или даже живого существа. Но питомца столь нежного и любящего уход, что неизвестно – окупит все траты или легче продать.

   Глава 9

   Вот и столица, где уже с утра идут схватки за обладание чемпионского кубка. Стража у ворот покосилась на меня, но предпринимать какие-то действия против меня не рискнули. Полчаса ушло на то, чтобы зарегистрироваться, получить бирку участника. А дальше я отправился по лавкам.

   То, что я явно опоздал со своим шопингом, понял с первых шагов: цены у торговцев взлетели в три раза! Зелье, что недавно стоило полсотни золотых монет, сейчас шло от ста пятидесяти! Бесцельно помыкавшись по лавкам и магазинам, я расстроено констатировал факт: купить что-то полезное я не в состоянии. Из-за турнира даже среднее зелье жизни сейчас стоит, как Великое Исцеление!

   – Твою-то...

   Только сейчас до меня дошло, что победить в турнире будет очень непросто. Против одиночек я ещё выстою так сяк, а вот уже клановые игроки окажутся гранитным орешком для моих зубов. Такого бойца все члены клана будут собирать 'всем селом', не пожалеют самых редких плюшек для бойца из клановых хранилищ, а я им смогу противопоставить только энта да уберсекиру, откованную знакомым гномом.

   Попытка залезть на аукцион и вовсе расстроила донельзя – проще в реальном миру выкупить 'Мону Лизу', чем в 'Табелле' полдюжины эпических эликсиров или соответствующих амулетов. До того, как оказался в городе, я считал себя если не обеспеченным, то человеком со средствами... наивный, хе-хе.

   Пока было время до первой своей схватки, я залез на форум в поисках подсказки и нашёл такую. Со всей этой суматохой я совсем позабыл про Безумного Алхимика, а ведь это почти уберплюшка. На форуме, когда искал всяческие амулеты и артефакты, прочитал несколько обращений, что определённые эликсиры дают идентичный результат, разве что действуют меньше.

   И вот тогда засел за дело. Отличным подспорьем оказались склянки, что затрофеил у Штрана и его же запасы с травами и кореньями. Даже те, что не мог опознать в силу своего низкого навыка Травник, пошли в дело (тут ларец пригодился как нельзя кстати). Другое дело, что ничего уникального и эпического создать не получалось. Раз за разом вынимал из ларца бесполезную бурду и изредка неплохие эликсиры на восстановление жизни, Силу, Ловкость и так далее. Но вся суть в этом слове – неплохие... не замечательные, не великие и не неповторимые. С такими склянками выходить против бойцов элитных кланов – извращённое самоубийство (игровое, разумеется). А потом вспомнил о Безумном Пилюлине.

   – Здра, парень, неужто уже набрал полтора десятка уровней?

   Мне повезло, что игрок оказался в онлайне и почти сразу же ответил на мое обращение, правда, начал с вопроса, ну да это уже мелочи.