Текст книги "Путь к славе (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

   – Я же сказал – получилось так. И вообще, или идем на локацию, где вышка, или топай по своим делам и не мешай мне работать.

   Глаза собеседника сузились, на лице промелькнула недовольная гримаса. Собеседник хотел сказать нечто злое, но сдержался.

   – Да пойду я, пойду, вот только дождаться нужно кое-кого, лады?

   С громким криком в моей душе проснулась паранойя, крепко спавшая с момента моего рождения.

   'Он, это он! Академик! Вали казачка засланного, а потом с его корешами погутарим!'.

   У меня прямо руки зачесались взмахнуть секирой и приложить большим лезвием по голове, прямо по маске, этому дроу.

   – Кого ждем? – еле справившись с желанием разобраться с врагом, поинтересовался я.

   – Знакомую. Напарника, так точнее. Она только-только вышла из Яслей и ей помощь в прокачке пригодится.

   – Уровень?

   – Пятый. И она наполовину маг, наполовину боец.

   Зверская комбинация, если честно. Отдает мазохизмом – чтобы стать хорошим (даже не отличным!) специалистом по двум разным дисциплинам – магия и ближний бой, нужно очень постараться. Обычно отдают предпочтение воинской науки, а магия идет дополнительно. Но всё равно – тяжело. Такое развитие требует огромных затрат на снаряжение: оружие, доспехи, амулеты должны быть высокого качества, чтобы компенсировать порезанные характеристики.

   – Выбор не самый приятный для прокачки.

   – Сама выбирала, – пожал плечами собеседник, – я её отговаривал, но... а вот и она!

   От ворот в нашу сторону быстро шла стройная, невысокая девушка. Раса – человек. Как и Варбс, владелица персонажа не пожалела денег на драгоценный аккаунт и времени для придания бесподобной, сводящей с ума внешности, провозившись с кучей настроек.

   'Казаки' из светло-коричневой кожи, расшитые сверкающими камешками и серебряными нитями. Серебристая, с отливом шелковая юбка чуть ниже колена. Серебрянная кольчуга с короткими рукавами. Наручи из такого же металла, украшенные причудливыми узорами. Остроконечный шлем 'купол' с острой иглой-'шпилем' и тонкой стрелкой-наносницей.

   Даже на мой неискушенный взгляд снаряжение у девчонки стоит немалое состояние по игровым меркам.

   В плане вооружения девушка не сильно отличалась от своего спутника: длинное копье с четырехгранным наконечником, три коротких сулицы, выглядывающих из-за плеча. На левом боку болтался узкий длинный кинжал. На правом – точно такая же сумка-кошелек, что и у дроу. Сандра Мстительница. Хм, имя очень громкое, прямо кричащее. И выбор – магия-меч – весьма характерен для ассасинов и убийц. Кто-то обидел в игре, и теперь она желает начать всё с нуля, раскачавшись до нужного класса и наказав обидчиков? И имя знакомое, уже слышал как-то.

   – Привет, – кивнула мне девушка, оказавшись рядом. – Ты Дентис?

   – Да.

   – А от кого скрываешься? Какого уровня хоть?

   – Нулевого, – не выдержал я. Уже стал жалеть, что вообще взял этот амулет и связался с желающими подзаработать. Хоть нервные клетки не так быстро пережигал бы.

   – Брось, что ты так нервничаешь, – улыбнулась мне Сандра. – Я же просто спросила, из вечного женского любопытства. Не хочешь – не говори. Наверное, не просто так шифруешься.

   – Ага, в разведчика играет, – усмехнулся Варбс.

   – Ребята, вы пришли обсуждать мою внешность? – раздраженно спросил я. – Или хотите идти прокачаться немного? Если что не устраивает, то вольны двигать на все четыре стороны.

   – Сколько уровней я подниму на твоей вышке? – тут же перешла к делу девчонка после моего заявления.

   – Откуда я могу знать это? Все зависит только от тебя. Но мобов там полно. От четвертого до седьмого уровня. Ну, может парочка и восьмиуровневых попадутся. Кстати, а чем вы их бить собираетесь?

   Я указал на копья новичков.

   – Вот этим что ли? Ну, Варбс, ты-то еще может и сможешь дотянуться до мобов, но вот Сандра точно нет.

   – Я с магией, – вздернула носик девушка. – Есть сви... чары, выученные заклинания. Вот и ими и приложу.

   – А у меня вот это, – произнес дроу и вытащил из своей сумочки два крошечных арбалета. Пистолетный вариант, такое оружие хорошо на дистанции шагов в десять, может, чуть больше. И лишь против плохо бронированных врагов или для нанесения неожиданного удара в уязвимые точки. Идеальный вариант для тихого убийства.

   – Ладно тогда, – сдался я, – пошли.

   В голове бесилась паранойя, требуя немедленно разобраться с подозрительной парочкой. Или, как минимум, послать их куда подальше. С большим трудом мне удалось успокоить разбушевавшийся 'психоз', и отличным подспорьем в том деле оказалась внешность Сандры. Ну не мог я просто так поднять руку на такую ослепительную красавицу, не мог. Пусть, это была всего лишь картинка, но картинка говорящая, двигающаяся и ведущая себя как живой человек.

   Первые минуты наша группа шла молча. Я старательно, но пытаясь делать это незаметно, высматривал потенциальных противников, всех игроков, чьё поведение показалось бы подозрительным.

   'Самые подозрительные рядом, это вон та парочка, что пыхтит сбоку. Прибей их. Слышишь?'.

   Паранойя успокаиваться не обиралась, продолжая с фанатичной упертостью требовать крови клиентов.

   – Дентис, а ведь ты уже выставлял сообщение похожего содержания. Ведь так?

   Я покосился на девчонку, которая с ясно читаемым на ее лице нетерпением ждала ответа, и промолчал.

   – Дентис, чего молчишь? Неужели так сложно ответить или и тут ты секреты развел?

   Я пообещал паранойе первой отправить на перерождение Сандру за ее назойливость, если окажется врагом.

   – Дентис, ау.

   Девушка, видя, что я не реагирую на ее слова, ухватила меня за рукав и несильно дернула.

   – Ну чего тебе?

   – Ты писал несколько дней назад сообщение о платной прокачке или кто-то с похожим именем?

   – Я, – сдался я. Проще ответить, авось и успокоится на этом. Но куда там.

   – Деньги в игре зарабатываешь? А в реале как, работаешь или нет, все доходы отсюда?

   – Сандра, да успокойся ты, – сделал попытку урезонить девушку дроу, – чего пристала к человеку: 'ты не ты', 'а зачем, а что'?

   Но та даже не посмотрела на товарища, всё ее внимание было сосредоточено на мне.

   – А, правда, что у тебя на этой почве с игроками из клана 'Академия Познания Истины' стычка случилась? И ты напал на них и даже одного прибил? А почему тогда не красный?

   'Да она слишком много знает для простого игрока. Точно засланный 'казачок'. Хозяин, резать надо, пока поздно не стало!'.

   – Дентис, ты только не подумай ничего, – вмешался в разговор Варбс, наверно, заметив что-то такое во мне. Видно, я не первый, кто после общения с его спутницей жаждет прикончить ее.

   – А что я должен подумать?

   – Ну, – пожал плечами дроу, – мало ли чего можно подумать о незнакомых людях, которые знают о тебе не самые известные обществу подробности.

   – Почему не самые? – возмутилась Сандра. – В сети его первое письмо так и лежит. Кто хочет, тот легко найдет и прочитает.

   – А вы из таких хотящих оказались, – буркнул я.

   – А что ты хотел? – заявил Варбс. – Мало ли народу, кто на новичках нагреться желает. Вот так наобещает с три короба, а потом заведет в лес и всё – топай в магазин опять за снарягой.

   – Что ж тогда пошли со мною с таким таинственным и подозрительным?

   – А мы прочитали отзывы от тех, кто заплатил бабки и прокачался. Сразу скажу, что парочка из них нелицеприятные, мол, взял деньги, а вышка, которую построил, развалилась.

   Блин, вот почему я сам не додумался прочитать о себе в сети? Что-то совсем голова плохо варить начала, нужно взять таймаут от игры и пару дней заняться чем-то другим. Например, Олесю пригласить куда-нибудь, а то совсем позабыл о своей новой знакомой.

   – Но ни одного письма, что обманул, прибил и забрал вещи, не было.

   – Вот и радуйтесь, что не на обманщика нарвались.

   – Мы и рады. Так что там у тебя с академиками случилось?

   – Тьфу ты, – не выдержал я и плюнул под ноги, – вот привязалась. Это секрет. Довольна? И кстати, откуда такая информация? Уж не дружбу водишь с академиками или собираешься в их клан вступать?

   Я остановился и пристально посмотрел в глаз девушки.

   'Так её, хозяин, щас выведем а чистую воду! А потом прибьём', – радостно завопила паранойя и принялась кровожадно потирать руки.

   – Что? Я к академикам? – девушка резко, как пороховая бочка, вспыхнула и подступила ко мне со сжатыми кулачками.

   – Да успокойся ты, Сандра. Дентис, ты тоже, – урезонил нас с девушкой Варбс.

   – А чего он?

   – Она сама... да пошли вы оба. Не нравятся такие вопросы мне. Глупые, во-первых, а во-вторых... просто идите вы куда-нибудь подальше. Я соглашался лишь предоставить безопасное место для прокачки, но не давал разрешение выносить мозг вопросами и предъявами. Вы ребятки богатые, наберете уровень где-нибудь еще за свои денежки. Дороже выйдет, но и качественнее. Всё, пока.

   Я развернулся спиною к своим бывшим клиентам и зашагал обратно к городу. Плохо, что прошли мы уже порядочно. До своего любимого пригорка мне минут десять топать теперь.

   – Подожди, – окликнул меня дроу. – Дентис, стой. Что ты как ребёнок малый себя ведешь. Нужна нам эта прокачка, и именно потому, что дёшево и быстро. Согласен поднять цену до восьмидесяти евро. Нет?.. Да стой же ты. Сто, сотню евро заплатим, каждый. Половину в качестве предоплаты прямо сейчас.

   'Берем бабки. Если окажутся подсадными, то с чистой совестью прибьем. Так и месть свершится, и администрация ничего предъявить не сможет. Еще и слупим с них чего-нибудь за наезд'.

   Я даже сбился с шага, когда Варбс озвучил цену. В принципе, двести евро очень неплохая сумма. Можно неделю спокойно есть и пить, если не шиковать, конечно. Или сводить девчонку в не самый плохой ресторан. Например, уговорить Олесю.

   – Сто... ээ, сто тридцать. С каждого, – озвучил я сумму. – И никаких глупых расспросов.

   – Идёт, – обрадовался дроу. – И если всё пройдет как задумывается, по высшему стандарту, то еще подкинем по двадцатке. Что бы до круглой суммы.

   За триста евро пострадать можно. Это хорошая круглая сумма и всего-то нужно сопроводить эту парочку из золотой молодежи до вышки. Будь у меня внутренний хомяк, а не паранойя, то сидел бы этот зверек сейчас и жадно потирал лапки и надувал для важности щеки. Но мне 'повезло' с другим чувством.

   'А что-то сказал этот негр про задумку очень подозрительно. Да и деньгами раскидывается странно. За сто тридцать монет их в любом клане прокачали бы пару часов. Врёт, точно врёт. Нужно резать, Хозяин'.

   – Предоплату только внесите, – даже от паранойи есть польза, хоть вспомнил, о такой немаловажной 'мелочи'. – Половину.

   – Что-то много, – задумчиво произнес дроу. – Ладно, диктуй кошелек.

   Через несколько минут мы продолжили путь. Настроение после того, как проверил свой счет и убедился, что тот увеличился на сто тридцать иностранных монеток, резко скакнуло вверх. Даже назойливое чувство подозрительности, нареченное паранойей, затихло.

   Проснулось оно очень скоро. До вышки оставалось всего пара минут хода, когда нам дорогу перегородили четверо агров. Судя по нашивкам со значком клана, это были те, кого я ждал с нетерпением. Рыбка клюнула, остается проверить, правильно ли рассчитал свои силы. Не повторю ли я участь капитана Ахава.

   Два старых знакомца – Вактош Снег и Павлаул Лист. С ними двое незнакомых мне паренька. Вся четверка – латники. Ни одного мага нет. То ли их товарищ, которого я отправил на возрождение, решил больше не связываться со мною. То ли сильно занят, что даже месть не смогла выдернуть в игру, а других магов рядом не оказалось.

   Снег и Лист с пятидесятого, на котором 'познакомились' со мною успели набрать одиннадцать и тринадцать уровней. Их спутники дошли до сорокового уровня каждый. Мечи, стальные полные латы, щиты. Нормальное снаряжение, чтобы чувствовать себя в безопасности выходя против монстров, равных по уровню и даже чуть-чуть выше.

   – Дентис? Ты ли это? – немного удивленно, немного подозрительно воскликнул Ватош.

   – А тебе паспорт показать? Кстати, где твой дружок, который очень быстро умер и не успел насладиться победой? Неужели сегодня у него диарея, штанишки запачкал, только услышав обо мне?

   Я произнес ту фразу с удовольствием и радостью, словно встретил хороших друзей. Скрывать эмоции просто не стал. В конце концов, может, я просто дружелюбный и незлопамятный человек?

   – Наглый или просто придурок? – усмехнулся Лист. – Ничего, в первый раз уму разуму научили, но видно мало, опять вылез, так и сейчас добавим.

   – Силенок хватит?

   – Хватит, хватит. Или ты успел за эти дни за сотню перевалить, что такой борзый? Кстати, в прошлый раз одно барахло досталось. Надеюсь, сегодня порадуешь. Амулетик твой очень кстати будет. Кстати, а нафига прячешься или запугать хочешь, крутого инкогнито строишь?

   – Я всегда знала, что клан 'Аккадемия Познания Истины' – сборище придурков и крыс, но не думала, что настолько, – презрительно произнесла Мстительница, бесцеремонно влез в чужой разговор, чем привлекла к себе внимание агров. Павлаул смерил мою клиентку внимательным взглядом, прошелся глазами по её спутнику. После этого кивком головы указал на них своим товарищам 'помоложе'.

   – Вечес, Семевит шуганите борзою мелочь, – приказал он. – А мы со своим старым знакомым разберемся.

   Сказал и тут же перебросил щит со спины на левое предплечье и быстро выхватил меч из ножен.

   – Эй, охренели совсем? – со злостью произнес я. – Ребята в наших делах лишние. Пусть идут.

   – Дентис, мы никуда...

   – Борзоту надо наказывать, а то уважать перестанут, – перебил Сандру Вактош. – Ничего, в следующий раз спокойнее будут, более трезво рассчитывать свои силенки. Здесь же у нас как? Сказал и должен ответить за свои слова.

   – Я отвечу, – почти по-змеиному прошипела девушка и вскинула левую руку к небу. На кончиках пальцев зародилось золотое сияние, очень быстро охватившее всю ладонь.

   – Твою мать, – выругался Вактош и рванул к девушке, на ходу замахиваясь мечом, попутно проорал команду товарищам. – Чего встали? Мочи их, пока магию не применила эта дура. У нее божественный свиток.

   В сторону от меня рванулся дроу, перехватывая поудобнее свое копьё.

   – Куда прёшь, придурок? – заорал я, загораживая собою Сандру. Золотое свечение на руке девушки продолжало сиять, но вот дальше дело не шло: то ли магия долгая, то ли ещё что-то. Дроу даже глазом не моргнул на мои слова. Вместо этого попытался ударить Семевита в лицо и ожидаемо промазал – слишком колоссальная разница в уровнях между новичком и 'академиком' была. Второй удар и снова мимо. Агры даже внимания не обратили на потуги новичка, даже десятый уровень не разменявшего.

   – Хэк, – выдохнул Павлаул, выбрасывая вперед в прямом ударе меч, целя мне в шею. Сделал он это очень быстро, что увернуться, даже пожелай я это сделать, у меня не вышло б.

   'Вы получаете урон -100 единиц'.

   'Вы были атакованы другим игроком. Защищаясь от атак напавшего первым игрока, вы не получаете штрафы'.

   На лице противника промелькнуло удивление и досада. Не удивлюсь, если парень применил против меня какой-то особо мощный удар-способность, уничтожающий попавшего под него на месте или накладывающий кучу дебафов роде 'оглушения' или 'шока'. А тут такой облом: я оказался покрепче и практически отделался царапиной, вместо того, чтобы застыть на месте с мерцающей багровым цветом полоской жизненных хитов.

   Рядом со своим товарищем встал Вактош, который изначально готовился покончить с девушкой, но увидев оплошность Листа, быстро поменял свое решение и присоединился к атаке на меня. Удар щитом и тут же рубящий мечом по ногам.

   'Вы получили урон -80.

   Вы получили урон -105'.

   Врагов подвела уверенность в своих силах и злость. По совокупности бонусов снаряжения к характеристикам, они были почти равны мне. Кусая, постоянно атакуя и отходя назад от моих ударов, 'академики' имели все шансы даже вдвоём покончить со мною. Но вот в попытке добраться до меня непременно первыми они лишь мешали друг другу.

   Я бил просто и незамысловато – широким косым ударом сверху вниз и тут же следом в обратную сторону. Первый же удар секиры окрасил жизнь Павлаула в оранжевый цвет. Второй – в красный.

   'Вы нанесли критический уда уронов в 550 единиц.

   Вы наносите урон противнику в 300 единиц'.

   Латник пошатнулся и замер на месте, уставившись на меня ошалелым взглядом.

   – Снег, он...

   Договорить парень не успел. Едва он только открыл рот, я с места прыгнул вперед, целя плечом в голову противника и коротко взмахнув секирой в сторону Вактоша, заставив того отшатнуться назад.

   На середине фразы 'академик' запнулся и упал на землю, когда столкнулся со мною. А миг спустя вместо по-военному красивой рыцарской фигуры у меня под ногами лежала туманная бесформенная фигура, лишь отдаленно похожая на человеческое тело.

   – Ах ты!.. Да я тебя! – заорал Вактош и обрушил на меня град ударов. Вот тут мне пришлось туго. Все-таки против профессионального воина, оттачивающего свои способности и повышавшего навыки в воинском классе, устоять 'добытчику' тяжело. Если бы не огромная разница в уровнях, тут бы я и лег.

   Снег двигался быстро и ловко, постоянно меняя направление атак. При этом одинаково хорошо действовал как мечом таки и щитом. И хотя часть ударов мне удавалось парировать секирой, приложил меня соперник знатно. Пятьдесят семь процентов осталось хитов от изначальных сто. Повезло, что 'молодежь' отвлеклась на дроу и пока не успела включиться в бой.

   Варбс, видя, что его удары не наносят урона, и враги презрительно игнорируют его, забежал за спину Вечесу и Семевиту. Скрывшись с глаз, он бросил под ноги копье и по примеру своей спутницы вскинул к небу руку. Вернее, обе руки. Ладони окутались черным туманом, словно воин держал крошечные 'дымовухи'.

   В отличие от Сандры, магия дроу действовала очень быстро. Раз – подняты руки, два – на них заклубился дым заклинания, три – две туманные плети устремились в спины врагов.

   – Аа!

   – А!

   Вечес и Семевит заорали почти в один голос, когда заклинание дроу сняло с каждого процентов по двадцать хитов. Ребята уже приготовились напасть на меня, помочь своему другу и вдруг такой неприятный сюрприз.

   – Оставьте его! Сначала с лесорубом кончаем!

   Но куда там. Возглас Вактоша пропал втуне: 'сороки' решили поквитаться со своим обидчиком. Сперва прибить мелочь, которая так больно кусанула.

   Вактош отвлекся на какую-то секунду, но этого хватило мне с лихвою. Плюс, наконец-то сработал 'Счастливый Удар'. Противник еще попытался в последний момент прикрыться щитом и мечом, но мало преуспел в этом. Секира, которая изначально наносила урон раза в два больше, чем его меч, плюс моя Сила, плюс бонус, наложенный на мое орудие труда, не дали ни малейшего шанса 'академику'.

   'Вы нанесли критический удар. Вы нанесли противнику урон в 1300 единиц'.

   'Враг повержен!'.

   'Вы получаете достижение ЗАКОН и ПОРЯДОК третьего уровня'.

   Рядом с первой туманной кляксой на земле оказалась вторая – два товарища, возможно, в жизни неплохие люди, но в игре вставшие у меня на пути, две 'могилки...

   И в этот момент, словно и ждала, когда я разберусь с самыми сильными противниками, ударила Сандра.

   Золотой шар сорвался с ее руки, разделился надвое, тут же каждый вытянулся и стал похож на копьё. Миг спустя Вечес и Семевит были насквозь пробиты золотым копьём и растворились, превратившись в очередные пятна тумана.

   – Есть, мы их сделали! – радостно завопил Варбс и звонко хлопнул ладонями.

   – Ну-ну. Ребятки, вы мне ничего сказать не хотите?

   Мои клиенты... хотя, какие к черту клиенты, с самого начала были подозрения, что от меня им нужно было совсем другое, никак не вышка и жалкие мобы седьмого-восьмого уровня. Со свитками божественной магии, которыми прибили 'академиков', эта парочка легко разберется с противниками раз в пять сильнее себя, прокачавшись за пару-тройку дней до размеров Вактоша или Павлаула. Эх, нужно было послушать паранойю и с самого начала внести ясность... нет, не прибить ребят, но пригрозить, образно говоря, взять за горло и вытрясти: зачем им нужно было идти со мною

   – Мы... – одновременно произнесли новички (паранойя скептически хмыкнула и предположила, что новичок из нас троих как раз только один – я) и переглянулись между собою, после секундной паузы, продолжила одна Сандра. – Мы всё сейчас объясним.

   Глава 3

   После разговора со своими 'клиентами', я воспользовался свитком телепорта и перенёсся к Худяку в посёлок. Здесь, воспользовавшись номером в гостинице, вошёл в свою личную комнату и покинул игру.

   Беседа с Сандрой и её спутником позволила узнать кое-что полезное про игровую жизнь. Оказывается, мой 'хитрый' трюк настолько уж хитрым и не был. Просто Вактош с компанией сами, видимо, не очень были в курсе правил писаных и неписаных. Ловля на живца, как поступил я, в игре использовалась повсеместно. Разве что, часто живец и не подозревал о своей роли. А в роли рыболова выступали Мстители – самообразованный класс в Табелле. Мстителем мог быть любой игрок, достигший сотого уровня и купивший розыскной лист или индульгенцию (в игре ходило и то, и то название). Стоил такой лист от тысячи на отдельное лицо, до пяти – группу лиц, и десять тысяч золотом за бессрочную индульгенцию. Такую грамоту ещё называли Золотым Розыскным Листом.

   Механизм был таков: некто, обиженный на другого игрока, приходил к Мстителю и оплачивал заказ на, к примеру, Сауроша. После чего Мститель шёл за разрешением в городской магистрат. Если же у Мстителя при себе был Золотой Лист, то идти никуда не требовалось. Правда, бить всех подряд игроков, прикрываясь индульгенцией, Мстителю никак нельзя было. Имя жертвы или название клана, прописывались в грамоте с самого начала.

   Первоначально Сандра так и хотела поступить – нанять Мстителя и пусть он разбирается с обидчиками. Но в итоге вышло дешевле закупиться свитками с божественной магией и выйти самой на тропу войны. К ней присоединился Варбс. Вот только я не понял – зачем? Сам дроу на 'академиков' зол не был и мне были не понятно, что же его толкнуло прийти на помощь девушке. Впрочем, это их личные заморочки.

   Полазив в чате и увидев моё сообщение с предложением прокачки, Сандра припомнила, как недавно несколько 'академиков' хвастались, что примерно наказали одного лесоруба с аналогичным именем. Решив последовать присказки 'а вдруг?', девушка отослала мне письмо с согласием на моих условиях поднять уровни. А заодно, не сильно полагаясь на присказку, выложили несколько сообщений в разделах, где постоянно паслись 'академики' смысл которых сводился к 'а тот самый лесоруб, уже раз наказанный, опять объявился в окрестностях города'. В общем, подставила по полной. Я был бы в своём праве выставить претензии ей и Варбсу вплоть до обращения к администраторам, но у самого рыльце в пушку. В итоге расстались мы довольно холодно.

   Сейчас, выбравшись из кокона и наскоро приведя себя в порядок и перекусив, я полез в гайды и историю существования Табеллы, где хранилась вся более-менее интересная информация об игре и самых значимых фигур: как игроков, так и НПС.

   Мстителей было аж десять тысяч, ну, плюс-минус сто, и личный раздел на форуме игры. Из этих тысяч только две сотни что-то представляли. Самыми известными были Назгул Первый и Назгул Великий. Сто пятьдесят третьего и сто пятьдесят пятого уровня. Несмотря на одинаковые имена, друзьями ребята не были. А всё дело в именах – зарегистрировавшись почти одновременно, парни выбрали одинаковые имена. Но Великий опоздал совсем на немного и первым назгулом не стал. Постепенно обида перешла в злость, а там и до драки дошло. На этот момент Назгулы вцепляются друг другу в горло, едва увидят оппонента. Они и в Мстители пошли, чтобы не носить красный ярлык за убийство друг дружке. У каждого Золотой Розыскной Лист и в нём на первом месте стоит имя Назгул Первый у одного и Назгул Великий у второго.

   Следующими шла группа из игроков от сто пятого до сто двадцатого уровня. Чёртова Дюжина – так называли себя ребята. И было их ровно тринадцать. Брали самые сложные заказы и числились в чёрных списках половины влиятельных кланов, что, впрочем, не мешало этим кланам изредка прибегать к услугам Дюжины...

   Я просидел больше двух часов, листая страницу за страницей про Мстителей. После прочтения появилось дикое желание накопить денежек и купить себе лицензию Мстителя, чтобы приобрести следом индульгенцию и на законных основаниях резать 'академиков'. С большим сожалением пришлось от неё отказаться – не потяну я. Тут вложиться потребуется порядочно, прежде чем сам начну получать доход более высокий, чем расходы. Да и классом я не вышел. Девяносто процентов Мстителей были воинами, рыцарями, боевыми магами, рейнджерами и ассасинами.

   Уже вечером, собираясь укладываться спать, я кое-что вспомнил – Олеся! Чёрт, я же собирался с ней встретиться на катке на выходных и забыл, закрутившись в игре. Хорошо, что не стал обговаривать встречу, а то вышло бы очень некрасиво. Чёрт, чёрт...

   Засыпал я в дурном настроении и, видимо, потому мучили всю ночь кошмары: 'академики' поймали меня, превратили в дерево и рубили моим же топором. Бррр, приснится же такое. Плохой сон сказался на самочувствии – встал с тяжёлой головой и с раздражением на весь мир. Как назло, под окном расшумелись воробьи, потом где-то над головою заурчала дрель, на лестничной площадке загремели чем-то тяжёлым – мебелью, скорее всего.

   – Вы что, сговорились что ли? – в сердцах заорал я во весь голос. Отказавшись от плотного завтрака в пользу чая с бутербродами, я поскорее нырнул в капсулу. Может, хоть там настроение поднимется, тем более что я сегодня рассчитывал плотно заняться основным заданием.

   Как и в первый раз у ворот Кале мен встретил чернобородый здоровяк с двумя топорами. Но на этот раз он проявил больше внимания и дружелюбия при моём появлении.

   – О, кого я вижу! – воскликнул бородач, когда я оказался в нескольких метрах от частокола. – Паренёк, да ты умеешь добиваться своего. Эвон как подрос.

   – Спасибо большое за похвалу.

   – Да что там спасибо, – хитро улыбнулся бородач, – ты мне кружечку пива поставь или две, а я тебе подскажу интересные делянки поблизости. Ведь не просто так пришёл в наш посёлок, небось, дровишек набрать желаешь?

   – Не без этого. И пиво будет обязательно, но сейчас мне нужно к жене Карла наведаться. Дела, – как можно радушнее проговорил я и под конец извиняющее развёл руки.

   – Ах да, – наморщил лоб собеседник, – вспомнил – ты же Карла Лесоруба ищешь. Ну, боги тебе в помощь. Как разбёрёшься, так приходи сюда, а уж далее в трактир потопаем.

   – Договорились.

   Возле ворот дома Карла я простоял минут пять. На стук никто не отвечал, кроме соседских псов, заливавшихся от всей души за заборами.

   – Эй, паренёк, не сломай мне калитку. Силушку свою приложи в другом месте.

   Обернувшись на голос, я увидел карлову жену. Женщина стояла с коромыслом и двумя подвешенными к нему деревянными ведрами в пяти метрах от меня.

   – Здравствуй, – приветливо произнёс я. – Я по поводу мужа твоего, Карла.

   – Я же сказала уже о своём решении. Или ты согласен выполнить мои условия?

   Женщина с интересом посмотрела на меня, на секунду в её глазах промелькнула тень неудовольствия, вновь сменившись любопытством.

   – Быстро ты набрался сил. Не ожидала.

   Я решил промолчать, тем более что её слова и не требовали ответа.

   – Ладно, пошли в дом.

   Я, было, дёрнулся помочь собеседнице с ношей, но та вежливо, но твёрдо отказалась от моих услуг.

   В дом, кстати, меня не пустили. Только прикрыла калитку за собою и, опустив вёдра с водою на землю, женщина коротко произнесла:

   – Что ж, показывай.

   – Как скажешь.

   Ремень опоясывал меня с момента, как подошёл к посёлку. Мне только и осталось быстро вызвать панель управления предметом и выбрать 'активировать'.

   'Вы получаете свойство 'деревянная броня'.

   Ваша скорость снижена. Вы не можете передвигаться бегом.

   Вы получаете иммунитет 90% процентов ко всем физическим и магическим повреждениям за исключением магии огня. Вы получаете иммунитет 50% к огненной магии.

   Способность 'хамелеон' не активирована.

   Время действия 10 минут'.

   – Да, это пояс моего мужа, – негромко произнесла женщина и замолчала. Через несколько секунд всё тем же тихим голосом продолжила. – Хорошо, я выслушаю тебя и отвечу на вопросы. Насколько это будет в моих силах. Да, меня Лоей зовут

   'Задание СТАЛЬНЫЕ ДРОВОСЕКИ обновлено'.

   ' Репутация с жителями Кале поднялась на 7. Всего +7.

   Репутация с Лоей поднялась на 3. Всего +10'.

   – Где твой муж?

   – Не знаю, – пожала плечами собеседница. – Просто однажды он ушёл из посёлка и больше его никто не видел.

   – Куда ушёл, он не говорил?

   Лоя вновь пожала плечами, воздержавшись от слов.

   – Понятно, – вздохнул я. – А больше никто не в курсе, куда он мог пойти? Может, с друзьями устаивал сабантуй перед уходом или с родителями разговаривал?

   – Карл – подкидыш, его нашли у ворот поселка более тридцати лет назад. Родителей или близких в Кале у него нет, кроме меня, разумеется. Друзей... – женщина слегка призадумалась, но потом отрицательно мотнула головой. – Нет, никакого праздника не устраивал. Да и не было у мужа настолько хороших друзей, он как помешался на идеи создать свой клан, клан лесорубов. Всё время в лесу или в других поселениях, не было у него времени на друзей.

   – Жаль.

   Вот же напасть, вроде и задание обновилось, а к его выполнению я не придвинулся ни на миллиметр.

   – А про семя древа Защитника из Великого Леса ничего тебе ничего не известно? – поинтересовался я.

   – Великий Лес? – удивлённо вскинулась Лоя. – Это же так далеко. Зачем это тебе нужно знать?

   – У Карла, твоего мужа, было указание городского бургомистра отыскать это конкретное семечко. Взамен бург пообещал выдать разрешение на создание клана.

   – Даже вот как, – проговорила женщина и замолчала. Лоя о чём-то задумалась, на её лице появилось отрешённое выражение, словно она вспоминает нечто сильно забытое. Я терпеливо ждал, возможно, сейчас мне повезёт, и я услышу нечто полезное, что позволит продолжить поиски чёртова Карла. Наконец, она вновь заговорила.

   – Я знаю, кто может тебе помочь, – сказала Лоя. – Иди к старому Птарху и попробуй узнать у него насчёт моего мужа. Старик в молодости очень долго прожил на окраине Великого Леса и довольно часто – если верить его оговоркам – забирался в самую его глубь с отрядами таких же сорви-голов, каким он был в те годы. Если Карлу нужно было достать нечто из Леса, то к Птарху он просто обязан был зайти.