Текст книги "Сломанные побеги"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Мотивируй, – тихо сказала Лиля.

– В этом городе ему ловить нечего. Зачем гусей дразнить? Надо перебираться в более тихое местечко с более сговорчивыми властями. Таких на Урале немало. А он ждет, тянет время. Короче говоря, затаился в засаде. Значит, задумал какое-то мероприятие.

– И раньше времени засвечивать себя не станет.

– Лишняя шумиха ему ни к чему.

– А ты бы смог с ним встретиться, Стасик? – спросила Лена.

– Можно найти подходы. Но шлепнуть его мне не дадут, если вы об этом думаете.

– Трогать его рано. Он еще для этого не созрел. Пусть пока живет. Но повидаться с ним у тебя будет повод. Ты нашел свое милицейское удостоверение?

– Я забрал его вместе с личным делом, когда меня сняли с поезда. Сопровождающий ехал в одном вагоне с нами. Постановление суда и приговор я тоже прихватил с собой. Нет дела, нет и человека. Проверка покажет, беглых нет. Все на месте. Налет на поезд совершен с целью уничтожения ментов. Похоже на месть. Трупы спишут и забудут. История с поездом огласки не получит. Этап проходил с нарушениями инструкций, и они прикроют происшествие по-тихому. Меня даже в розыск объявлять не станут. Спишут вместе с остальными. А сколько трупов сожгут в крематории, никто считать не станет.

– Это хорошо, – улыбнулась Алена. – Значит Игната Челомея больше не существует. Есть Стас Пестриков.

– Существует личное дело на Челомея и удостоверение майора милиции на имя Игната Челомея. Сохраню его на память о прошлой жизни.

– Сможешь убрать двух картежников, охраняющих Оксану Чигареву?

– Проще пареной репы.

– Нет, не проще. Чигарев должен поверить в то, что охранников убила его жена, – ставила задачу Алена. – Оксана бывшая проститутка с панели. Девочки носили с собой лезвия для собственной безопасности. Если проститутке грозит смерть, она пользуется лезвием. Один взмах и обидчик лишается, глаз. Чигарев знает об этом.

– Я все понял. Для начала их придется оглушить.

– Минут на пятнадцать. Сегодня в полночь приступим.

* * *

И они приступили. Охранники валялись в бессознательном состоянии. Дом открыли ключами, найденными в кармане одного из них, затащили бугая в дом, бросив возле лестницы, ведущей на второй этаж, сняли с него штаны. Картина прорисовывалась четко. Хотел изнасиловать девчонку, за что и поплатился.

Наверх Алена поднялась одна. Операция прошла очень быстро и очень тихо, так что спящая в кровати женщина даже не проснулась. Пришлось ее будить.

Оксана вздрогнула, вскочила и забилась в угол. Лена включила свет.

– Ты что такая пугливая, подружка? Не узнаешь? Я, Алена. Вспомни Московский проспект, плешку, Мотьку, тонкие чулочки в суровые зимы.

– Бог мой, как ты здесь очутилась?

– Пришла к тебе на выручку. Прослышала о твоем незавидном положении. Готова бежать?

– Я на сносях, Алена. Не сегодня-завтра рожу. Потому-то Федька меня не убивает. Сына ждет, уже кормилицу ему нашел. Будет сын, сдохну только я. Рожу дочь, закопает нас обеих живьем.

– Вот тебе и любовь.

– Он меня любит. Я это знаю. Но не может мне простить моего прошлого. Он же сумасшедший.

– Тогда я пришла вовремя.

– От него не уйдешь. Везде найдет.

– Дружки твоего муженька знакомы с тобой?

– Он меня никому не показывает. Только те двое, что в доме, меня знают.

– Считай, что их уже нет. Остальные тебя не знают. Покрасим волосы в темно-каштановый цвет, а на беременную ты не похожа. Животик небольшой. Посадим тебя на поезд и вывезем в Новосибирск, а там разберемся.

– Поезд – первое, где начнут поиски.

– Поиски среди пассажиров. А ты поедешь в качестве проводницы. Напарницу мы тебе подберем с акушерским образованием. На станциях из купе выходить не будешь. Если тебя мое предложение не устраивает, то жди мужа. Он тебя скоро должен закопать. Хорошая перспектива.

– Я согласна. Тут и думать нечего.

– Отлично. Собирайся, и поехали. Поезд отходит утром.

Оксана увидела два трупа, один лежал в доме без штанов, другой за столом на веранде. Глаза им порезал Игнат, после того, как Алена усадила подругу в машину и уехала. Игнат с Лилей последовали за ними чуть позже.

* * *

На следующее утро, когда поезд тронулся с места, к Чигареву привели парня двое его подручных.

– Хочет с тобой поговорить. Говорит, что срочно.

– Ты кто? – спросил главарь. – Как на меня вышел?

– Майор Челомей из Екатеринбурга. Уцелел чудом. Всех повязали с помощью одной сучки. Твои координаты мне дал генерал Поленов. Слышал о Фаине Шмель?

– Эта тварь еще жива?

– И останется живой, если мы ее упустим.

– Ты знаешь, где ее искать?

– Выследил. Но у нее есть охрана. Мне одному не справиться.

– Не разводи бодягу.

– Утром вышел поезд из Челябинска. Баба едет в Новосибирск. Только не в качестве пассажирки. Устроилась проводницей под именем Лилии Казанцевой. Пятый вагон. Ее можно перехватить в Кургане, если сразу, не мешкая, выехать на машинах на переезд.

– Дело говоришь. – он глянул на своего помощника и приказал: – Бери надежных ребят и дуй в Курган. Размажь эту тварь по рельсам. Она уже всех достала. Каждому по куску зеленых.

– Сбацаем в лучшем виде, Федя. Ты меня знаешь, у меня осечек не бывает.

* * *

Оксана родила мертвого мальчика в купе проводников. Роды прошло тяжело. Оксана плакала, не выпуская безжизненное тельце из рук. Она хотела его согреть и оживить. Долгие месяцы, проведенные в подвале, побои мужа, вечный страх. Ее оставили в купе проводников в невменяемом состоянии. Со слезами на глазах она пела колыбельную, постоянно вздрагивая.

Жила была хорошенькая девочка в Одесской области. Захотелось ей счастья и она отправилась его искать. Только время выбрала не то. Судьба ей счастья не дала, сломала девчушку, как тонкий колосок.

Пассажиров в вагоне ехало мало. В одном из купе путешествовала очень хорошенькая девушка Алена Новоселова.

В Кургане в поезд сели шесть мужчин без багажа. Проводник девятого вагона получил хорошие барыши с ребят. Ехать им недалеко и купе они не просили. Решили отсидеться в вагоне-ресторане. Там контролеры билетов не проверяют, их сдают проводникам.

О том, что произошло в пятом вагоне через час, знала только скромная путешественница из четвертого купе. Она не стала выходить на шум, тем более, что события происходили ночью.

Кровожадные бандюки выбросили ребенка в окно, а через несколько минут выволокли проводницу в тамбур, открыли двери и долго ее мучили в ожидании встречного поезда. Оксану вышвырнули, когда рельсы осветились прожекторами встречного товарняка.

Покончив со своим делом, бандиты вернулись в ресторан допивать водку.

В шесть утра на полустанке они сошли. Они не обратили внимания на сошедшую девушку. Их поджидала машина на привокзальной площади. Удивительно, путешественницу тоже ждала машина. Других на привокзальной площади не было.

Чуть позже, возле дачи в пригороде Челябинска остановилась машина Федора Чигарева, известного также по кличке Керя.

Он нашел своих людей мертвыми с располосованными лезвием лицами. Беременная жена исчезла.

– Сбежала стерва! Найти! Разыскать! Из-под земли достать!

Шестерки взирали на атамана с холодным спокойствием. Очередная истерика скоро пройдет и он скажет, что нужно делать.

Но истерика не прошла. Когда вернулись его архаровцы из Кургана и доложили о выполненном задании в надежде получить по куску зеленых, их шеф свалился на пол и забился в судорогах. С ним случился эпилептический припадок. Изо рта шла пена.

Ребята очень старались, не упуская подробностей. Черт их дернул рассказать, как они выбрасывали новорожденного из окна. Это был мальчик.

10.

Алена и Лиля встретились в Екатеринбурге. Стасика отправили в Москву для поиска квартиры.

Здесь уже не осталось продажных ментов. Король изумрудного счастья лежал в могиле. Компания подверглась проверкам всевозможных ведомств. Ни одного камня так и не нашли, а на счету компании осталось девяносто семь рублей сорок копеек.

Затих город. Газеты стали скучными и неинтересными.

В Кургане тоже ничего не происходило. Курбатов сидел под следствием, и люди лишь гадали, сколько лет ему дадут. Но не меньше двадцати. Горожане еще не знали результатов дактилоскопии. Следствием было установлено, что Курбатов вовсе не Курбатов, а Богданов Петр Данилович по кличке Кардан, находящийся в розыске более четверти века. Он еще по старым своим делам не досидел двенадцать лет. Срок давности на его преступления не распространялся.

Девушки грустили. Алена рассказала о своих планах. Она собиралась уехать в Москву, попытаться сменить образ жизни, повидать своего старшего брата, годящегося по возрасту в дедушки, и устроиться на работу в модный женский журнал.

Лиля сочла ее планы предательством. Она не желала менять свой образ жизни. Сменить риск, динамику, азарт, власть над людьми, влияние на обывательскую скуку и ради чего? Ради каждодневного однообразия, слюнявых кавалеров с букетиками? Она вспомнила Пушкина «Капитанскую дочку», Пугачева и старую сказку, рассказанную ему калмычкой. «… Лучше один раз напитаться живой крови, чем триста лет питаться падалью, сказал орел ворону».

Две победительницы так и не нашли общего языка.

В Москву летела одна из них, что стало с другой, история умалчивает. Кто? Трудно сказать. На девушке был надет парик и дымчатые очки. Безусловно, она была красавицей. Но они обе неотразимы. В ее сумочке, лежало два паспорта. Один на имя Елены Новоселовой, другой на имя Лилии Казанцевой.

В Московском аэропорту ее встречал Стас. В его положении не задают вопросов. Прилетела одна, значит так надо.

Он мог о чем-то догадаться, когда девушка ему сказала:

– Вторая квартира нам не понадобится.

* * *

В авторучке кончились чернила. Павел Михайлович Слепцов убрал ее в карман, взял карандаш и написал на чистом листе бумаги:

«Часть вторая».

«Москва».

Сложив написанные страницы в стопку, он сунул их в папку. Вторую часть он напишет в столице, где происходили главные события.

Он встал из-за стола и подошел к окну. Солнце уже взошло. Екатеринбург пробуждался ото сна. Он долго разглядывал крыши домов, голубей, кошек, пожухлую листву. Все, как

везде.

Чемодан стоял собранным у дверей. Он надел пиджак, взял свои вещи и спустился вниз.

– Такси вас уже ждет, Павел Михалыч, – доложила приятная женщина, сидящая за стойкой администрации.

– Спасибо, Верочка.

– Приезжайте к нам еще. Будем вам рады.

– Я и без того у вас задержался. Пора домой.

– Не только у нас. Вы ведь весь Урал объездили, а в гостинице только вещи хранили. Понравилось?

– Здесь надо пожить, а я командировочный. Сплошная работа, дела.

– Счастливого пути.

Слепцов положил на стойку ключи от номера и направился к выходу.

– В аэропорт, – коротко бросил он шоферу, садясь в машину.

ГЛАВА V

1.

Рейс Екатеринбург-Москва приземлился в аэропорту Домодедово без опозданий. В столице шел дождь. Город встретил путешественника мрачной погодой. Здесь его никто не ждал. Да и сам он не прыгал от радости. Усталость и опустошение, других чувств Слепцов не испытывал.

Машина привезла его домой. Здесь он не был больше трех месяцев. Стараясь не попадаться никому на глаза, он поднялся на свой этаж и вошел в квартиру. Тишина и запустение. На мебели собралась пыль. В доме надо жить, иначе он умирает подобно человеку. Квартира казалась вымершей. Он разделся, принял душ и распахнул окна. Надо выветрить затхлость и впустить в дом свежий воздух.

Сидя в кресле, он долго разглядывал гостиную, будто попал в музей. Каждый предмет имел свое прошлое. С любой вещью он мог поговорить и поделиться воспоминаниями. Все в прошлом.

Павел нашел нужную визитную карточку, снял трубку и набрал номер.

Договорившись о встрече, он побрился, надел свой любимый костюм и отправился на свидание.

Настя ждала его в тихом уютном кафе. Когда он подсел к ней за столик, глаза девушки округлились.

– Бог мой! Вы живы?! А я то думаю, что за таинственный клиент назначает мне свидание. Подождите немного, дайте мне придти в себя.

Настя заказала себе водки и выпила пару рюмок.

– Почему вы позвонили мне? Я хотела спросить: вы уже разговаривали с Аллой?

– Нет. Так можно человека до инфаркта довести. Ее нужно подготовить. У вас это получится лучше, чем у других.

– Вы в курсе событий?

– Меня все это время не было в Москве. Я уезжал на Урал.

– Вот оно что. Довели следствие Метелкина до конца?

– Можно сказать и так. Остальное додумал сам. Впрочем, загадок уже не осталось.

– Читали книгу о себе?

– Конечно.

– И как впечатление?

– Мне трудно судить. Автор не может быть объективным.

– Так это вы ее написали?

– А вы поверили в то, что ее написала моя жена?

– Все поверили. Человек не может написать о себе такое.

– Это всего лишь беллетристика. Ничего личного, кроме способностей стряпать мистификации.

– Значит, Новоселова вас не убивала?

– Конечно, нет. Я просто прыгнул с борта теплохода в воду. К тому же был совершенно трезвым. Следом за судном на некотором расстоянии шел катер. Он меня и подобрал. Я очень хорошо плаваю. Этой детали никто не учел. Впрочем, наша задумка сработала.

– Рискованно. Новоселову могли обвинить в убийстве.

– Нет трупа, нет и убийства. Полагаю, что ей даже свидетельство о моей смерти не дали. Я без вести пропавший. В таких случаях даже уголовные дела не заводят, а объявляют человека в розыск. Но и этого никто не сделал. Но читателя не интересуют детали. Им нужна сенсация. Меня никто не искал. Я жил и живу по собственному паспорту. Если бы меня сочли мертвым, то квартира была бы опечатана. Моя жена не прописана в моем доме.

– Вы ловкач. Настоящий мистификатор. Ни одна история не похожа на другую. Вы не повторяетесь.

– Потому-то и верят этим историям. Они очень правдивы, и всегда находятся очевидцы и свидетели. Фантазия должна перемешиваться с правдой в строгой пропорции без лишних перекосов. Хорошо сбалансированный продукт вызывает к себе доверие.

– До такой степени, что Алла едва не попала в психушку. Она устроила покушение на Новоселову. Решила ее убить. Дважды стреляла в девчонку, но промахнулась. Мы вовремя подоспели и увезли ее. Если бы милиция оказалась расторопнее, то Алене конец. Покушение на убийство, незаконное хранение и ношение оружия. Лет десять обеспечено. Надо отдать должное Новоселовой. Ваша жена видела, кто в нее стрелял, но топить Аллу не стала. Милиции она дала наводку на двух неизвестных и изобразила покушение на свою жизнь, как месть уральского криминала за свои разоблачения. Надежда Бурцева, ее патронесса, предложила своей любимице исчезнуть на какое-то время. И Новоселова исчезла. Следов мы не нашли. Сейчас трудно сказать, где она находится. Правда, ее никто и не ищет, как и вас. Все истории получили свой закономерный конец.

– С Аллой все в порядке?

– Депрессия. Из дома не выходит, никого не хочет видеть. Очень изменилась. В худшую сторону. Поседела, похудела, постарела. А что же вы хотели? Она так за вас волновалась, хотела уберечь от несчастья, но не уберегла. Я даже не предполагала, что женщина, ушедшая от своего мужа, может его так любить. И это не мистификация, замешанная на лжи и правде, а реальность.

– Попытайтесь вывести ее из депрессии. Я жив и со мной все в порядке. Вот рукопись.

Павел достал из сумки папку и положил ее на стол.

– Мой почерк она хорошо знает. Пусть начинает печатать. Вторую часть я принесу ей сам. В течение месяца. А пока мне самому надо лечь на дно. Для воскрешения еще не пришло время. Оно тоже станет сенсацией.

– Продолжаете шокировать публику?

– Что мне еще остается.

Павел встал, откланялся и ушел.

По дороге домой он заехал в банк. В его ячейке хранилось самое ценное. Груда золотых монет, изумруды, уникальный аметист, бриллианты, деньги и важные документы. Он взял свой загранпаспорт и пачку денег в евровалюте. Никто в его сейф не заглядывал. Впрочем, кроме Лены ни у кого ключей не было, а она не покушалась на его собственность.

2.

Как и обещал, Павел пришел к своей бывшей жене через месяц. Алла ждала его каждый день. Она готовилась к свиданию с мужем, которого в мыслях уже похоронила.

И все же нервы не выдержали, и Алла расплакалась. Они долго сидели, глядя друг на друга, и молчали. Одно то, что она видела его живым и невредимым, вселяло в нее силы. Все остальное не имело особого значения. Лезть в душу, она не хотела. Захочет, сам расскажет, а на нет и суда нет.

Павел изменился. Перед ней сидел совсем другой человек, и их разделяла очень большая дистанция. Если бы она захотела к нему подойти и обнять, то ее путь напоминал бы бег с препятствиями. Сейчас не время. Она могла только ждать. Ожидание всегда вселяет в человека надежду. Только от мертвых ничего не приходится ждать.

Выпили вина, напряжение спало, а говорить не о чем.

– Я принес тебе вторую часть книги, – он положил папку на стол. – Что скажешь о первой?

– Ну вот, появилась тема для разговора. Хочешь правду? Я ведь никогда не кривила душой перед тобой, что думаю, то и говорю. Скороспелка. Ты записал ход событий. Но я не увидела характеров. На бестселлер книга не тянет.

– Как стандартный детектив или триллер, ничего особенного. Ключ в другом. Если этот материал переложить на знаменитость, реальное лицо, которое известно всем, то работа над характерами становится лишней. Стоит произнести имя Елены Новоселовой и у каждого перед глазами встает свой образ. Оправдывать его или обвинять, – дело каждого. Все зависит от собственного взгляда на жизнь, мораль, справедливость, добро и зло.

– Ты слишком навязчиво даешь читателю подсказки. Всем известно, как выглядит журналистка Новоселова, твоя жена, а теперь вдова. Зеленоглазая Валькирия со светло-русыми волосами. Ее цветные портреты печатались на обложках. Из твоей книги, становится ясно, что светло-зеленые глаза были у Лилии Казанцевой, а у Новоселовой – карие и темно-каштановые волосы. Плюс два паспорта в сумочке.

– Автор мог умышленно спутать карты.

– Какой в этом смысл. Ты оправдываешь и ту, и другую. В твоем повествовании они жертвы. В отчетах Метелкина обе пташки не выглядят невинными овечками.

– Метелкин – хроникер. Правда не всем нужна. Разложи все события по полочкам, и у читателей не останется сочувствия. Герои книги не должны вызывать ненависти или презрения. Эти чувства переполняют наши будни. Стоит ли выплескивать их на страницы книги? Вранье тебе могут простить. Люди не любят, когда им открывают глаза на правду.

– В таком случае убери описание девушек из рукописи. Достаточно разных имен. А, по сути, это одна и та же стерва, озлобленная на весь мир. Может другой и не существовало? Очередной миф. Разделение ответственности.

– Пусть думают сами. Читателю надо дать возможность пошевелить мозгами.

– И все же в Москву приехала Лиля? Или ты хотел этим сказать, что Новоселова хорошая и в борьбе со злом потерпела поражение.

– Зло всегда побеждает, когда добродетель спит. Но правда звучит короче. Зло побеждает всегда. Только я не могу внушать эту мысль читателю. Книгу не станут читать.

– Но ты же убил одну из них. В Москву приехала победительница с зелеными глазами.

– Ты права. Конкретные описания надо вычеркнуть. Но если говорить о том, что произошло на самом деле, то одна из девушек погибла в поезде. Кто ее убил, я не знаю. Жена Чигарева, Оксана Порошенко, сбежавшая от мужа, – миф. В действительности такого персонажа не существовало. Имел место факт устройства на работу одной из девушек по паспорту Лилии Казанцевой проводницей. И она погибла при невыясненных обстоятельствах. Но кто это был, мне неизвестно. Моя жена легко перевоплощалась из блондинки в брюнетку и меняла цвет глаз. Ни в одной из редакций, где она работала, не осталось ее фотографий. Личных дел не заводили в целях безопасности Фаины Шмель. С разными редакциями встречались разные девушки. Кто же настоящая Фаина Шмель? Какая разница. Обе жестоки и непримиримы. Ни одна, ни другая не способны вернуться к полноценной жизни и смотреть на мир глазами новорожденного. Мир видится им только в черном свете. Слишком рано хлыст судьбы начал стегать их по неокрепшим душам. Сломанные побеги.

– Вот почему ты встал на их защиту.

– Это не защита, а сочувствие. Попытка найти оправдание тому, чему нет никакого оправдания.

– Я думаю по-другому. Ты благодарен своей жене за то, что она не убила тебя по-настоящему, а разыграла перед публикой спектакль. Ты ее любишь и веришь в ее воскрешение. Тебе так хочется. Фантазер. Мечтатель. Ты жив лишь потому, что умеешь писать книги по ее сюжетам. Если бы она могла написать о своих кровожадных преступлениях сама с романтической, наивной чистотой, то ты бы утонул по-настоящему. Она не способна ничего написать. Из нее польется желчь и ненависть. Ты умеешь из грязи лепить добрые сказки. И она поняла это сразу, как только прочитала твою первую книгу. Вот почему ты ей нужен.

– Время покажет.

– Вот как? Ты еще во что-то веришь? Хочешь к ней вернуться? Если она тебя ждет, значит, у нее уже есть новая жертва, и она набросала для тебя сюжет следующего бестселлера.

– Сюжеты придумывал я, а она действовала по готовому сценарию. Я долго боролся с собой. Мне кажется, я сумел вытравить из себя преступника. По сути дела, я был ее соучастником. Или она моим. Кто теперь разберет.

– Значит ли это, что ты больше не будешь писать книги? После такого грандиозного успеха на поприще мемуаров знаменитых мертвецов ты уже не сможешь писать криминальные сказки с хорошим концом.

– Перед тобой лежит моя последняя рукопись. Я ухожу со сцены.

– Свежо предание…

– Ты скептик, Алена. А я всегда был оптимистом и не сломался. Наивная вера в будущее – меня не покидала. Вот почему я не утонул, и еще долго буду оставаться на плаву.

Нет, он не изменился, подумала Алла. В его глазах еще теплится огонек надежды. Только бы не сломался. Она в него верила. Ей хотелось верить.

Когда он уходил, она его перекрестила в спину, а потом долго смотрела в окно глазами, полными слез.

3.

Месяц спустя самолет компании «Аэрофлот» приземлился в аэропорту Шарля де Голля под Парижем.

Солидный, обаятельный мужчина прошел паспортный и таможенный контроль и вышел в зал ожидания.

Его встретила очень красивая молодая девушка. На глазах ее были слезы радости, она улыбалась.

Замешательство длилось несколько секунд, потом она бросилась ему на шею и так крепко обняла, что он выронил чемодан.

– Пашенька! Наконец-то!

Большего она сказать не могла.

– Ну, здравствуй, Лилечка! Моя невыносимая Валькирия.

Пассажиры оглядывались. Выражать свои эмоции прилюдно здесь не принято.

На его щеках осталась помада, под ее глазами чернью подтеки от туши. Вот тебе и хваленая французская косметика.

В машине пришлось приводить себя в порядок.

– Как я устала тебя ждать.

– Я уже здесь. Мы снова вместе. Вытри слезы.

– Не могу. Я их вытираю, а они снова текут. Дурацкая сентиментальность. Прости. Я так тебя ждала. Каждый день мне казался вечностью.

– Вечность еще впереди. Куда ты меня повезешь? Если у тебя такая дорогая машина, то значит и квартира есть?

– Шикарная квартира. В центре Парижа. Окна выходят на Эйфелеву башню. Так, как ты хотел.

– И как тебя теперь величать?

– Лили Бертран. Я вышла замуж за неудачника, нуждающегося в деньгах. Его фамилия и французский паспорт обошлись мне в десять тысяч евро. Он остался доволен, я тоже. Квартира стоила многим дороже. Недвижимость здесь дорогая.

Они ехали по шоссе в город, и он смотрел только на нее. Какие глаза, волосы, шея, тело. Молодая, неотразимая красавица, элегантная, богатая, умная и к тому же парижанка. Если к этому добавить такую деталь, как любовь, то можно сойти с ума. Эта женщина его любит. Фантастика. Можно ли верить такому счастью? У него не было оснований сомневаться в искренности ее чувств. Она выдержала не одну проверку. Каких еще можно требовать доказательств:

– Тебя ждут в издательстве «Лемар». Жаждут новых контрактов. Три книги и здесь прошли с большим успехом. Никто этого не ожидал. Представь, ты приехал в Париж уже знаменитым писателем. Надо засветиться на телевидении и тебя будут узнавать на улице, как Делона или Бельмондо.

– Под каким именем?

– Саша Фальк. Только ударение в слове Саша на последнем слоге. Я же придумывала этот псевдоним для французов. Русские имена и фамилии здесь трудно произносятся и еще труднее запоминаются.

– Ты уже тогда планировала уехать из России?

– Знала, что мои затеи могут плохо кончиться, и готовила для нас запасной аэродром. Страшного ничего не произошло, могло быть хуже, и все же в России мы свое слово сказали. Сумеем ли мы взорвать французов?

Последнюю фразу Павел пропустил мимо ушей. Они договорились начать в Париже новую жизнь и забыть о прошлом раз и навсегда.

– Псевдоним принадлежит тебе.

Лиля засмеялась.

– И ты тогда поверил? Чудак. Конечно же, я его оформила на тебя. Мог бы давно проверить. И сюда я приезжала как твоя секретарша и вела переговоры от твоего имени. Составила доверенность от твоего имени и поставила свою подпись. Ты же помнишь, везде стоит моя подпись. Привезла свидетельство о регистрации псевдонима и все проблемы решены. Здесь знают только тебя и никого другого. Ты Саша Фальк и от тебя ждут новых рукописей.

– А как же книга Елены Новоселовой о бездарной гибели ее мужа?

– Елену Новоселову здесь никто не знает и не читает.

Квартира была шикарной. Лиля накрыла стол, кругом стояли цветы. С девятого этажа открывался прекрасный вид на Париж, в центре которого возвышалась Эйфелева башня.

– Такую квартиру ты хотел?

– Изумительно. Здесь есть простор для твоего безукоризненного вкуса. Смущают окна.

– Тут ничего не поделаешь. Все дома одинаковые. Окно начинается от пола, подоконники отсутствуют и лишь низкая решеточка за окном. Чтобы кошки не падали.

Лена распахнула окно.

– Смотри, какая красотища. Золотая осень, а тепло, как летом. Теперь это наш город. Здесь мы будем с тобой по-настоящему счастливы. Мечта моей жизни свершилась. Правда, в ней не предусматривался мужчина, когда я начинала строить свои планы, но встреча с тобой перевернула мой мир. Теперь я счастлива вдвойне. Ты заполнил мою жизнь до краев и без тебя я не мыслю своего существования.

У Павла покалывало сердце. Скорее всего, он видит сон. Жаль, если сон оборвется и, открыв глаза, он увидит облезлые стены Екатеринбургской гостиницы.

Лиля взяла его за руку и повела в спальню.

– Я знаю, что ты голодный. Но жаркое немного подождет. Позволь мне утолить сначала свой голод.

Он не сопротивлялся, он витал в облаках.

Вечером они ужинали при свечах, с шампанским. На ней было надето длинное вишневое платье, а на шее висело знаменитое изумрудное ожерелье с «Оком морского дьявола». Браслет, серьги, перстень. Ярко-зеленые глаза светились ярче изумрудов. Женщина-сказка. Он не мог оторвать от нее глаз.

Красивая обстановка и экзотическая кухня недолго радовали глаз. Спальня показалась им уютнее, а постель заманчивее.

Туфли, платье и даже ожерелье были небрежно сброшены на пол.

4.

Завтракали в открытом кафе. Сегодня Лиля решила устроить мужу экскурсию по городу и пообедать в плавающем по Сене ресторане.

– Торопиться не будем. Жизнь только начинается. Павел допил кофе и закурил.

– Ты хорошо говоришь по-французски.

– Моя прабабушка знала его в совершенстве. Французскому меня учили с пеленок. Я и немецкий знаю и польский. Чему ты удивляешься? Ты должен знать обо мне все. Разве ты еще не написал книгу о своей безумной жене?

– Я еще не закончил следствие. И о твоей прабабушке очень мало знаю.

– Потомственная графиня. Кончила Смольный институт благородных девиц. На выпускном балу танцевала с Государем Императором, который дарил тур вальса каждой отличнице. Потом революция, расстрел отца. Семья бежит во Францию. Здесь она выходит замуж и рождается мать моей матери. Так что я отчасти француженка. Муж умирает молодым. И вдова возвращается в Россию с ребенком на руках. Красивая, умная женщина. Через года два вновь выходит замуж. Теперь за офицера Красной армии. Не понимаю ее до сих пор. Ведь такие как он расстреляли ее отца. Счастье длилось недолго. В тридцать седьмом расстреляли второго мужа, а ее, уже с двумя дочерьми высылают на Урал. Там она и прожила до конца своих дней. Воспитала внучку, мою мать и даже правнучку, меня. Умерла в возрасте девяноста семи лет в здравом уме и твердой памяти. Моя мать всю жизнь была учительницей. Я получила хорошее образование и воспитание. В этом надеюсь, ты не сомневаешься?

– И еще Бог наградил тебя множеством талантов.

– Зачем же тебе, Пашенька, понадобилось вести собственное следствие. Я и сама бы тебе рассказала о своей жизни все без утайки.

– Человек, рассказывающий о себе, невольно находит оправдания всем своим поступкам. А мне нужен непредвзятый взгляд со стороны. Я и стал человеком со стороны.

– Только не пытайся меня убедить, будто ты написал обо мне правду. Это следствие нужно только тебе и никому больше.

– Конечно. Мы всегда соблюдали дозировки при смешивании истины и лжи. Помидор не вкусен, соль не съедобна, но вместе они превращаются в деликатес. Особенно зимой. Впрочем, я готов выслушать и твою версию. Ты говорила о прабабушке.

– Да. В нашей жизни не было мужчин. Только женщины.

– Прабабушка имела двух дочерей. Значит, у бабушки была сестра? Что же с ней стало?

– Жила, как и мы на Урале. Но мы никогда не виделись. У нее тоже родилась дочь и тоже всю жизнь прожила в одиночестве. Двоюродная сестра моей матери. Она занималась изумрудами и бриллиантами. У нее тоже родилась дочь. Сплошные женщины. Мужчины появлялись эпизодически, как в племени амазонок. И женщины научились сами себя защищать, не прячась за чужой спиной.

– И родившуюся девочку назвали Леной, и она была твоей троюродной сестрой?

– Как ты догадлив.

– До генеалогического древа твоего рода я не добрался.

– Зато ты добрался до меня, полез дальше и проник в самое сердце, а потом и душу вывернул наизнанку. Я ничуть об этом не жалею. Без тебя я так и не постигла бы, что значит в жизни человека любовь. Она способна погубить человека, по может и воскресить его. Вытащить из бездны… Почему у тебя такой холодный взгляд?

Павел улыбнулся.

– Теперь ты заболела подозрительностью?

– Мне тебя не в чем подозревать. Но если ты меня разлюбишь, то…

– Разве можно разлюбить такую женщину? Ты моя последняя любовь.

Они бродили по Латинскому кварталу, от Сан-Мишель до Пантеона, сидели в Люксембургском саду, катались по Сене в плавучем ресторане и ели знаменитый гусиный паштет.

Лиля легко разговаривала по-французски и вполне сходила за свою, где бы они ни появлялись. И везде мужчины оглядывались на нее. Никто не оставался равнодушным.

Павел испытывал гордость, держа девушку за талию во время прогулок по бульварам.

– Хочу свозить тебя в автосалон, – заговорила она. – Ты должен выбрать себе машину по своему вкусу.