Текст книги "Проходящий. Спираль миров (СИ)"

Автор книги: Михаил Любовской

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 10. Возвращение блудного мирса

После общения с богом, вернее с богами, мой атеистический подход к религии изменился кардинально. Владимир не проявил интереса к той памятной встрече в верхах, видимо сказался сильный стресс, и поэтому я ничего не рассказывал. А дело было так: бог услышал нескромный вопрос и решил разобраться.

– Наглеете, молодой человек, – высокий худощавый мужчина, абсолютно лысый, неодобрительно хмурил брови.

– Обстоятельства вынуждают, – я огляделся, рассматривая дизайнерскую обстановку. Вот только что сидел на песке и хлоп…где‑то в небесных чертогах, надо думать.

– Представиться не желаете?

– Желаю. Сергей Сергеевич Мирошников, пенсионер, – действительно, неудобно получается, но в голове вертелось 'чьих холоп будешь'.

– Винсах, бог Порядка. А вот хохмить и правда не стоит.

Надо же, он ещё и мысли читает…всё, молчу – молчу. Хотя нет, раз пригласили, значит требуется содержательный разговор и необходимо выяснить, как бороться с наступившими проблемами. Бог кивнул, не дожидаясь, пока я озвучу наболевшие вопросы и продолжил:

– Я назвал своё творение 'Спираль миров'. Заметь, не игрушка, а серьёзнейший проект. Твоё присутствие в нём – досадное недоразумение, – он поморщился, явно что‑то вспомнив. – Но, пожалуй, так даже интереснее. Появляется некая интрига вместо простейшего объединения миров сетью переходов. Суть проекта – дальнейшая эволюция планетарных систем моего сектора управления. Правильно думаешь – сколько секторов, столько и богов.

– Привет, брат Винсах, – крепкий бородач уселся в, возникшее как по заказу, большое кожаное кресло. Тут же организовался столик с полным графином и двумя бокалами. – Звал меня? О, да у тебя гости. Демоноид? Ну надо же, какая редкость. Где откопал?

– Откопал?! – возмутился бог Порядка, – Марун, да это твоих рук дело. Я кому говорил пальцами не тыкать? Вот, любуйся теперь на результат.

Бородатый внимательно осмотрел меня, попытался на пальцах изобразить логическую цепочку создания демоноида и обескураженно покачал головой:

– Ничего не понимаю. Как одно касание смогло привести к появлению исчезнувшего вида?

– Простое стечение обстоятельств, папаша, – ехидно рассмеялся Винсах, – если бы его не заметили цвики, то…

– За это надо выпить! – Марун расхохотался и хлопнул лапищей по столу. Тут же появился третий бокал, а жидкость сменила золотистый цвет на тёмно – фиолетовый. – Как тебя зовут, сынок? Нет, не говори, дай угадаю. Сергей Сергеевич? Для первенца, конечно, надо позвучнее, но…и так нормально.

Я только развёл руками, мол что есть то есть, и тут же заполучил полный бокал. Напиток огненной волной пролетел по пищеводу и уютным теплом расплылся по телу. Настроение постепенно сменилось от 'нормально' до 'всё пофиг'. Винсах неодобрительно посмотрел на собрата и щёлкнул пальцами, выдёргивая меня из нирваны:

– Перейдём к делу. Тебя интересует управление переходами? Оно очень простое, так как на похожем принципе работают ваши планшеты. Точку перехода можно выбрать любой.

А дальше, бог Порядка, подробно рассказал полную инструкцию пользователя его детища: как ставить метки на миры, масштабировать объекты, сохранять данные и ещё многое, что известно всем обладателям мобильных устройств. Попенял на невнимательность и похвалил за фантастическую везучесть, ведь места переходов не были установлены. На вопрос о выживаемости на поле проекта, посоветовал обратиться к спасателям цвикам – энергетическим мыслящим существам.

– Винсах…, – я хотел задать животрепещущий вопрос о возвращении домой.

– Брат Винсах, – поправил он и ответил как‑то расплывчато, – В вашем мире отсутствует энергетическое поле, которое в данный момент сохраняет изменения тела, это одно; другое, то что твой организм подвергся облучению разных полей и их совокупность закрепила модификацию. Но, когда подпитка закончится, внешний вид должен принять исходную форму.

– Сынок, подойди ко мне, – 'папаша' выглядел достаточно поддатым и, подмигнув, возложил божественную лапищу на мою голову, – Наш брат забыл кое – что тебе дать, не флажками же общаться с цвиками.

Я вернулся на прибрежный песок и естественно не слышал последующего разговора.

– Интересные вещи происходят, брат Винсах, – из глаз бородача мгновенно исчез хмель.

– Мне тоже кое‑что показалось странным. Проект я забросил довольно давно и тут ты вдруг о нём спрашиваешь.

– Вот, вот. А ведь у меня и в мыслях ничего подобного не было. После того, как мы выпили вина…Лисарра!

– Что, Лисарра?

– 'Мне недавно досталось три бочонка Божественной Искры, один отдам недорого', – пропищал Марун и вернулся к обычному голосу, – товар от госпожи Случайность.

– Опять решила половить рыбку в мутной воде?

– Вероятно, но какова цель? Тем более, что в свете последних событий, возникает вопрос о потенциальных демоноидах. Миллиарды особей с высоким техническим развитием.

– Кто‑то хочет возродить 'Легион Зверя'?

– Вполне вероятно. Надо проследить за этой интриганкой Лисаррой, – Марун задумчиво погладил бороду и исчез.

Оттягивая возвращение домой, затрудняюсь сказать почему, я решил опять сходить в мир Андреса и встретиться со старшим Деранго. По ходу движения навесил на мир дэмов ярлык крупными буквами – ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АД. Буквально через десять минут размеренного шага появился нужный переход. Помня инструкции Винсаха решил немного поэкспериментировать с масштабированием. Приложил руку к сфере и сразу же выделился участок поверхности с красной точкой – меткой прохода. Двумя пальцами правой руки увеличивал масштаб до тех пор, пока не показалась вся поляна, с куском проходящей дороги. А кто это у нас тут в кустиках загорает? О, да это похоже команда по встрече приблудных демонов. Давненько ребята, видать, тут ошиваются, вон и траву вытоптали до земли. И даже бочонок с каким‑то пойлом имеется, куда начальство смотрит? Что‑то расслабились вы, господа дознаватели – надо немного встряхнуться. Вот вам на закуску горелая тряпка, нечего ей у меня под ногами валяться, всю красоту бога Порядка портить. Ага, забегали, тунеядцы средневековые! Так, прокрутим карту до города, где тут поместье Деранго? Нашёл – двор пуст, коляски и кареты не видать, из обслуги только конюх протопал к чёрному входу. Похоже, что придётся подождать, соваться сейчас нет никакого смысла. Указательными пальцами обеих рук растянул объект в размер телевизора метровой диагонали и уселся на пол для просмотра сериала 'Реальная жизнь'. До наступления сумерек на планете я успел насидеться по – татарски, по – индийски; отлежал все бока по – обломовски и накрутил кругов вокруг шара километров на пять. Наконец наступило какое‑то изменение в сюжете – к воротам подъехала коляска с одним человеком и скорее всего это Андрес от будущей тёщи. Поставлю‑ка я точку прохода между конюшней и домом, а пока конюх распрягает лошадь и не видит меня за углом, парень должен пройти мимо.

– Андрес! Андрес! – я старался кричать шёпотом, изображая ладонями рупор и был услышан. Молодой Деранго повертел головой в поисках ненужных свидетелей и затем быстрым шагом направился ко мне.

– Сергис, живой. Как я рад тебя видеть.

– Что нам демонам будет от какого‑то паршивого болта?

– Я хотел извиниться за тот случай. Нехорошо получилось.

– Не стоит переживать. На твоём месте я бы тоже всё рассказал родителям.

– А ты сильно изменился, правда выглядишь как оборванец.

– Представляешь, за всё время приключений я не встретил ни одного доброго человека, вроде тебя, и поэтому остался в одних штанах.

– Постой здесь, я сейчас что‑нибудь принесу и пройдём в дом, подальше от лишних глаз.

Он быстро вернулся с длинным плащом и я завернулся в него, накинул капюшон на голову, стараясь побольше спрятать лицо, и мы прошли в спальню Андреса.

– Располагайся, а я пока на кухню, принесу поесть и выпить. Да, родители скоро приедут, они на балу у городского главы.

– Слушай, как бы мне искупаться и переодеться, неудобно будет перед мирсой Эйнарой – не комильфо, – я подёргал себя за волосы, явно сальные на ощупь.

– Да, действительно, – Андрес критически окинул взглядом стоящее перед ним чучело, – Ещё какое не комильфо, я помню это слово. Сейчас чего‑нибудь придумаем.

Я сел на пол у дверей и привалился к стенке – не хотелось пачкать мебель грязными штанами. Прикинул в голове тему беседы со старшим Деранго. Не знаю, заинтересует ли его мир дэмов? А вот поэкспериментировать с возможностью безопасных переходов – это точно. Несколько беспокоит его жена, с маниакальным желанием прибить хотя бы одну тварюшку. Месть – это святое, но я тут вообще никаким боком; придётся убеждать в своей лояльности. А может мирс Реналдо уже проводил политбеседу со второй половиной на предмет толерантного отношения ко мне любимому? Мужик вроде адекватный, хотя наверняка со своим интересом. Вялотекущие размышления прервал звук открываемой двери:

– Давай, Сергис, пока кухарка в погребах, быстро проскочишь в купальню, а я пока одежду подберу, – парень полез шерстить шкафы, отбрасывая ненужное на пол.

– Только покараулишь потом, чтобы никто не устраивал конкурс 'Самый громкий визг'.

После ускоренной помывки, переодевания и скоростного перемещения на третий этаж вроде бы всё пришло в норму – чист, одет – обут, осталось только перекусить. Однако сквозь открытое окно послышался стук копыт, а затем шум раскрываемых ворот. Мы переглянулись и без слов стало понятно – прибыли господа Деранго. Андрес тяжко вздохнул и пошёл встречать родителей. Я, кстати, тоже почувствовал неприятные явления в районе голодного желудка. Томительное ожидание продлилось около десяти минут, пока в коридоре не послышались шаги двух человек, значит встреча со всей семьёй немного откладывается.

– Добрый вечер, мирс Сергис, – Реналдо выглядел очень довольным, словно сбылись все его ожидания.

– И вам добрый, Мирс Реналдо, – я встал с кресла и отвесил поклон.

– Как добрались обратно? Как самочувствие? – при этих словах его губы тронула улыбка.

– Были некоторые проблемы в дороге, слегка пообносился, но ваш сын, как всегда, помог с одеждой. А здоровье? Лучше, чем в прошлый раз. – я тоже состроил улыбающееся лицо.

– Вижу, вижу. И даже сильно возмужали. Не сладко пришлось?

– Были времена и похуже, но в основном многое решилось в мою пользу.

– Вы ужинали?

– Только собирались, – я указал на поднос с кувшином вина и закуской.

– Нет, так не годится. Вы подождёте немного? Сейчас обслуга накроет стол в малой столовой.

– Я не тороплюсь. Не для того возвращался, чтобы сразу сбежать, но…

– Вот и прекрасно. Не переживайте, никто не помешает. Лишняя огласка нам совершенно не нужна.

Реналдо отправил сына отдать распоряжение слугам и предложил продолжить разговор сидя:

– Мирс Сергис, наш сын ещё так молод и…

– Он принёс извинения.

– Отлично. Одна проблема решена, но вы же не думаете, что мирса…

– Не переживайте. Как можно обижаться на такую прекрасную женщину? И я готов принести ей свои извинения за причинённые неудобства.

– Даже так? – Деранго заинтересованно посмотрел мне в глаза и тут же отвёл взгляд, – Никак не могу привыкнуть к вашему…зверскому виду.

– У каждого свои недостатки, куда без них.

– Согласен, но ваш очень сильно бросается в глаза.

– Придумаем что‑нибудь – плащ, маска. Этого вполне хватит.

– Мирс Сергис, если не сложно ответить, зачем вы вернулись?

– По велению души, – Реналдо саркастически хмыкнул на подобное предложение. – Нет? Мне понравилось ваше семейство. Тоже нет? Ну тогда я не знаю, придумайте что‑нибудь сами.

– Смею предположить, что у вас есть какая‑то информация, которая нас может заинтересовать.

– Снимаю шляпу, – я встал и поклонился, правой рукой изобразив соответствующее движение.

– И что это значит?

– Выказываю уважение вашим мыслительным способностям.

– Любопытное выражение. Стоит запомнить.

Приоткрылась дверь и в щель просунулась голова Андреса:

– Папа, всё готово. Обслуга отпущена до утра и можно спокойно пройти в столовую.

– Как мама?

– Сказала позвать, как только спустимся.

– Ну что, господин демон, – Ренальдо поднялся и усмехнувшись указал на дверь, – Вы кажется хотели извиниться?

Мне оставалось только развести руками – за сказанное слово нужно отвечать делами.

Накрытый стол пестрел лёгкими закусками и разноцветными напитками. Вокруг него стояли стулья с высокими спинками, попарно напротив друг друга. Мы с Андресом сели рядом, спиной к входу и как только послышались лёгкие постукивания каблучков, я сразу встал, повернулся к вошедшей и сделал шаг навстречу. На меня смотрела стройная красивая женщина, чуть ниже ростом; слегка побледневшая, но решительная.

– Вашу руку, мадам, – она мельком глянула на мужа и протянула немного дрожащую ладонь. Я поцеловал наружную часть кисти и произнёс:

– Прошу меня простить за доставленные неприятности. Я совершенно не подумал о ваших материнских переживаниях за своего сына. Надеюсь впоследствии исправить этот недостойный проступок, – только так и нужно было говорить такой женщине, а Ренальдо Доранго даже захлопал одобрительно и мне послышалось 'Ай да демон, ай да сукин сын!'. Я проводил её к мужу и помог сесть за стол. Некоторое время тишину столовой нарушали только постукивания приборов и позвякивания посуды. После первого бокала вина, по вкусу сухого, и небольшого перекуса, слово взял глава семьи:

– Сегодня необычный день и я рад, что мы…

– Реналдо, – Эйнара мягко положила руку на плечо мужа, – мы не на городском собрании.

– Да, дорогая, извини. Но я действительно рад, что между нами нет обиды, что люди и демоны, – мне стало смешно, – нашли общий язык.

– Дорого – о-ой, может быть лучше я продолжу?

– Прости, Эйнара, ты знаешь, что я не силён в застольных речах.

– Прощаю. Мирс Сергис, в ответ на ваши извинения я хочу принести свои. Вы не сильно тогда пострадали?

– Нет, что вы. А вот рубашка Андреса погибла смертью храбрых, защищая мою спину и я её сегодня подарил.

– Но кому может пригодится обгоревшая тряпка? – изумилась Эйнара

– Там, в леске у поляны, – Реналдо приподнял брови, – скучает несколько человек с двумя бочонками горячительного. Тряпка им обязательно понадобится – пот вытирать.

– Вот мерзавцы! – рявкнул старший Деранго, хлопнув ладонью по столу и хитро прищурился, – А как вы смогли увидеть, господин демон, или это секрет?

– Совсем не секрет. Переход – очень сложный механизм, которым может управлять имеющее полный доступ лицо.

– И вы можете объяснить?

– Могу, но не вижу смысла. Тут есть ключевая фраза – полный доступ, а он есть только у меня.

На лице Реналдо промелькнуло разочарование, видимо он надеялся на более простой способ прохождения. Так и подмывало сказать – ребята, а пулемёт‑то я вам не дам.

– Мирс Сергис, вы назвали меня 'мадам', это такое обращение к женщине на вашей родине?

– Да, мирса Эйнара. Когда‑то у нас был очень популярен французский язык и эти слова пришли из него. Мадам – замужняя женщина, мадемуазель – девушка или незамужняя женщина, месье – господин. Но всё это относится к лицам не бедного сословия.

– И много у вас языков? – втиснулся в распросы Реналдо.

– Более сотни.

– Ого! – всеобщий возглас удивления.

– А как одеваются женщины? Какая у вас мода?

– Мирса Эйнара, я надеюсь в скором времени попасть домой и обещаю принести оттуда журнал мод.

– А что это такое? – глазки женщины блеснули любопытством; Реналдо завёл глаза в потолок.

– Судя по языку у вас не существует этого понятия. Объясню по простому – берётся тонкая книжица, листов двадцать – тридцать, и на её страницах размещают рисунки одежды, обуви, различные украшения и всякую мелочёвку, которую можно носить на себе. Журнал обновляется раз в месяц или чаще. Там можно писать всякие светские сплетни, советы и прочее.

Мирса Эйнара впала в экстаз – другого слова и не подобрать. Она не спеша встала и, сославшись на неотложные дела, оставила нашу компанию.

– Знаете, мирс Сергис, в наших писаниях сказано – первым, кого соблазнил демон, была женщина. Боюсь предположить, но похоже ваш мир – страшное место для неокрепших душ.

– Не переживайте, мирс Реналдо, большую часть наших достижений невозможно повторить здесь. Наш мир очень далеко ушёл в техническом развитии.

– Ну хотя бы это радует, – он вздохнул с облегчением. – А не пора ли нам перейти к более серьёзным вещам?

– Вы правы. Хочу поделиться информацией о мире, предположительно тех тварей, что совершили нападение через первый прорыв. Вы что‑нибудь слышали о 'ловушке душ'?

– Никогда. Можно поспрашивать у высших энергиков, но сомневаюсь, что и им что‑либо известно. Уж мне‑то обязательно доложили бы.

– У вас есть на чём можно рисовать?

– Сын, принеси из моего кабинета чистый свиток и писало.

Через минуту я чиркал по грубоватой серой бумаге серебристым карандашом, стараясь поточнее изобразить увиденное:

– Вот так выглядит 'ловушка душ'. Из подобной я спас своего соотечественника и хочу заметить, перед тем как попасть в неё, он погиб под колёсами повозки. И ещё – все, кто там находится, умерли не своей смертью.

– Вы уверены?

– Да. Я там пробыл достаточно долго, чтобы убедится в своих подозрениях.

– Это серьёзная информация и нужно кое с кем переговорить.

Мы с Андресом вытаращили глаза, когда его отец достал из пояса медную пластину с камешками и приложил её к голове, вызвав какого‑то Вейрана.

– Вот это мобила, – удивился я, поражаясь изобретательности местных экстрасенсов.

– Что такое мобила? – засопел в моё ухо парень.

– Вон та штука в руках твоего отца. Прибор для разговора на больших расстояниях.

– У – у-у – у! – прогудел шмель, не найдя слов для выражения чувств при описания чудодейственного устройства.

Реналдо закончил переговоры и задумчиво посмотрел на меня:

– Вы попали в наш двор через переход?

– Да?

– То есть, вы можете перейти в любое место?

– Абсолютно, но только один. К сожалению имеется одна существенная проблема.

– Жаль, очень жаль, – он потёр виски руками, – Значит учёные прибудут не ранее, чем через пятнадцать дней. И отправлять вас к ним не вижу выгоды – незнакомая местность, чужие люди.

Про выгоду – это точно. Не хочется тебе, дорогой Реналдо Деранго, пускать серьёзное дело на самотёк.

– Ну раз время терпит, то я пожалуй вернусь обратно к соплеменнику. Он там наверное уже воет от одиночества.

– А пожалуй и правильно, – обрадовался хитрый глава дознавателей. – Может быть что‑то надо? Не стесняйся, спрашивай.

– Еда нужна. Обязательно хлеб и соль. Средства для умывания…пожалуй всё.

– Идите с сыном и возьмите, что пожелаете. Жду не позже, чем через четырнадцать дней. Не опаздывайте, люди приедут серьёзные.

Андрес помог мне набить продуктами сидор, довольно приличных размеров, что я даже крякнул, закидывая его на плечи. Провожая к конюшне, с очевидным смущением, спросил:

– Сергис, а ты можешь показать мне проход? Какой он из себя?

– Конечно, друг мой. Только не советую идти следом. Мне этого не простят.

Я коснулся на сфере определённой метки и трёхметровый чёрный шар засветился по контуру. Чётко выделились, уходящие вдаль, ряды других переходов.

– О боги! – парень, поражённый до глубины души, сделал шаг вперёд.

– А вот этого делать не стоит, – я легонько оттолкнул его и пошёл кормить товарища Кузьмина.

Глава 11. Я возвращаюсь домой

Кузьмин встретил меня крепкими объятиями и покрасневшими глазами. Он старательно прятал взгляд и пытался незаметно шмыгать.

– Николаич, ты чего это ведёшь себя как девка малолетняя? – я сгрузил резко потяжелевший мешок; в пространстве переходов он весил наполовину меньше. – Меня не было несколько часов, а ты уже в панике.

– Да, как девка! – взвился он, – Может с тобой что случилось, а? И я тут один…как…как…

– Э, товарищ учитель, так не годится. Русские своих не бросают. Ты смотри, каких я вкусняшек тебе притаранил, тридцать килограммов.

Да, что‑то нервишки у Владимира Николаевича быстро сдали. Как бы чего не вышло, а мне домой надо сходить, хотя бы деньков на десять. Надо сходить, пусть и свербит на душе. Блин, вот какого чёрта меня приспичило ехать в деревню именно в этот день? Сплошной геморрой, а не личная жизнь. Пока напарник жевал большой ломоть густо посоленного хлеба с куском колбасы, и запивал всё красным вином, я прикидывал, каким образом уговорить Кузьмина остаться одному почти на две недели.

– Слушай, Николаич, тут такое дело…мне нужно отлучится на несколько деньков по просьбе иномирных товарищей, ты как?

– Да нормально, Сергеич, – захмелевший учитель улыбался чему‑то своему, – иди. Ты же не навсегда?

– Нет конечно. Только туда и обратно, соскучится не успеешь.

– Нет проблем. Я тебя тут подожду, – он похлопал по ещё полному сидору, – с товарищем.

Я долго стоял в темноте и собирался с духом – оставлять напарника страшно, и идти на Землю тоже страшно, затем развернулся и поставил на сферу метку – РАЙ ДЛЯ ОДИНОКОГО ЧЕЛОВЕКА.

Ну здравствуй, Родина. Хоть ты и уродина…Сфера Земли выглядела невзрачно, словно покрытая серой полупрозрачной плёнкой. Она походила на лампочку, горящую в полнакала при пониженном напряжении сети. С трудом просматривались очертания материков, морей и горных цепей. Я приложил ладонь к территории России и сместил всплывший объект на уровень глаз. Сдвигал карту до тех пор, пока не вывел точку прохода в район оврага за деревенским домом. Просто решил не рисковать. Неизвестно, как поведёт себя организм без энергетической подпитки, и повёл он себя крайне неприятно. Пока поднялся по крутому склону, пока, на ватных ногах, добрался до задней калитки в заборе, а потом негнущимися руками искал ключ от замка за дверным наличником – десять холодных потов сошло. А на дворе не начало июня, скорее всего середина ноября. Я ввалился в дом вконец окоченевшим. Достал из платяного шкафа старую военную форму и постарался быстрее переодеться – зуб на зуб не попадал. Одежда Андреса промокла насквозь да и могла вызвать лишние вопросы. Смотал её в клубок и засунул подальше в раскладной диван.

Проковылял до сеней, сдёрнул с вешалки зимний бушлат и шапку. В спальне упал на кровать и из последних сил попытался накрыться бушлатом с головой, потом провалился в мутно – серый кошмар. Меня носило в непонятном гудящем мареве, обо что‑то било и рвало на части. Кто‑то ревел в уши на разные голоса, словно пытаясь ввинтиться в мозг. Яркие вспышки ослепляли глаза, хаотично меняя частоту мигания. Ну вот, кажется и смертушка пожаловала – сил уже больше нет терпеть это издевательство.

– Серёга. Серёга.

Ну вот, кажется уже и голоса пошли. Видать заждались, адские морды.

– Серёжа, Серёженька…Очнись.

Что‑то голос какой‑то знакомый, жалобный. Я с трудом приоткрыл глаза и кое‑как разглядел круглое женское лицо.

– Баба Нина, ты? – слова с трудом продрались сквозь застывшее горло.

– Я, Серёжа, я. Слава богу – очнулся

– Давно лежу?

– Не знаю, сынок. Дед?

– Серёга, я тут шёл давеча задами, с полчаса назад – глядь, а калитка нараспашку. И с лета вас никого не было. Ну, думаю, опять ворьё полезло металл искать. Взял дрын и в дом, а там ты, чуть живой. Я тебя и так, и эдак тряс – ни в какую.

– Баба Нина, я наверное заболел, плохо что‑то, хоть помирай.

– Серёжа, ты чего такое говоришь, это нам пора на кладбище. Дай‑ка я лоб потрогаю…о, Господи! Совсем заледенел. Ну‑ка старый, бегом за перцовкой.

– Какой ещё перцовкой? – всполошился дед Петя

– Какой – какой, – передразнила бабка, – За бочкой с арбузами стоит. Давай дед, не жадничай, человека спасать надо.

– Ах, ты ж…Штирлиц, – он погрозил пальцем и потопал к рассекреченному тайнику. Вернулся дед минут через десять с литровой пластиковой бутылкой.

– Чего долго, застрял что‑ли? – суровый взгляд цепко осмотрел старика, – Самогонищем прёт, глотнул поди?

– Ничего и не глотал, – подслеповатые глаза смотрели предельно правдиво, – Пролил на себя чуток, когда переливал.

– Ну‑ка, хватит болтать, скидавай с парня одёжку, – баба Нина поджала губы и выдернула бутылку из рук – И не крутись тут, старый хрыч. Сходи лучше телефон принеси, да затопи печь, чай не май месяц.

Дед Петя скинул с меня бушлат, стянул куртку и, тихо охнув, сказал:

– Мать, может мы…того…скорую вызовем?

– Пока твоя скорая доедет – лечить будет некого. Делом займись, не стой как пень – колода.

Баба Нина споро растирала моё тело перцовым самогоном и приговаривала:

– Ничего – ничего. Сейчас согреешься и полегчает, как новенький будешь. Мой старый видел, что ты на машине приехал…ну приехал и приехал, знать дела нашлись, а тут через день Верка с пацаном появилась, жена твоя с сынком. Здоровый вымахал, выше отца. К нам заходили, а мы что – видели, как приехал и всё. Она и номер оставила, вдруг какие новости. А потом, дня через три, они уже с полицаями приехали…

– С полицией, баба Нина.

– А я что говорю? Ну да…вообщем полицейские эти ходили – ходили, чего‑то там осматривали, наших деревенских опрашивали. Даже этим забулдыгам, Олеське с Витькой, вопросы задавали. Они же лазиют где ни попадя, может чего и углядели. А чего углядят, пьянь эта? Они же трезвые только с семи до девяти утра. Олеська полицейским божилась, что видела тебя спускающимся в овраг, а потом бах и вспышка. Вот дурища‑то, залила зенки и чудится ей незнамо что. Эти полицейские, потом, полезли туда и ничего не нашли. Вернулись грязные, злющие. Даже хотели Олеську арестовать за нарушение общественного порядка. Она же пьяная была в стельку. Верка ещё раза два – три была; последний день, в конце октября, с каким‑то мужиком машину забирала. Тут, считай неделя пройдёт, и тебя бы без вести пропащим объявить могли. Ох, сколько у нас народу пропадает по России – тыщи, – бабка горестно покачала головой, – А ты вот нашёлся, повезло Верке.

Хлопнула сенная дверь и в комнату протопал дед, с охапкой дров в руках. Скинул их у печки и полез в карман:

– На старая, звони. Только по делу говори, а то знаю тебя – как к уху поднесла и два часа тра – та – та, тра – та – та.

Баба Нина накрыла меня бушлатом, отмахнулась от мужа, словно от назойливой мухи и стала медленно нажимать кнопки, старательно вглядываясь в маленький экранчик и шевеля губами:

– Кума …Андреевна…почта…сельсовет…соседи…ага, вот он, – послышались тихие гудки и затем ответил неразборчивый голос, – Вера, алё, Верочка, это ты?… Артём?…Мама где?… Ну дай ей трубочку…алё, здравствуй Верочка, это баба Нина…из Евтахино…да. Как у тебя дела?…Да…Да…Им бы бумажки составить, а потом трава не расти…Да…Нет, у нас всё нормально. Шкандыбаем потихоньку, хоть и песок сыплется. Я чего звоню…Новость радостную хочу сообщить – нашёлся твой Серёжка‑то…Да живой он, живой, только на покойника похож…Не плачь, не плачь. Это я, дура старая, мелю всякую ерунду…Приезжайте, мы здесь будем ждать.

Мобильник коротко прогудел и экран потух:

– Надо внуку денег дать, пусть новый купит, – она сунула телефон в карман и пошла к двери, – А ты, дед, топи получше – скоро хозяйка приедет. Да чайник поставь, а я сейчас малинки принесу.

Как только затихли шаги, дед быстро переместился к кровати вместе с табуреткой. Воровато оглянулся на окно и извлёк из‑за пазухи чекушку с коричневатой жидкостью:

– Серёга, выпьешь сто грамм для здоровья?

– В следующий раз, дед Петя. Не полезет она сейчас в меня.

– Ну, смотри, тебе видней, а я приму пару капель…для профилактики, – он сделал два хороших глотка и, шумно выдохнув, крякнул, – Эх, хороша настоечка. Прямо до коленок пробирает. Серёга, а ты где пропадал?

– Не знаю. Я с трудом помню, что вообще сюда приезжал.

– Бывает же такое. Вот недавно на днях, в 'Жди меня', одного мужичка показывали. Вышел вечером с работы и пропал. Нашли аж под Владивостоком, а ты удачно попал – где исчез, там и появился, – замолчал ненадолго и тут же встрепенулся, – Ёлки – моталки, я же про чайник забыл. Ладно, пойду воды принесу, у вас‑то её тут нету.

Печь постепенно разогрелась, отдавая живительное тепло всему дому. Старики напоили болезное тело горячим чаем с малиной и тихо беседовали на диване, посматривая на экран телевизора с приглушённым звуком. Я слегка дремал, разогретый со всех сторон, не обращая внимания на фоновый шум, и поэтому пропустил звуки подъехавших машин.

Громко хлопнула дверь и в комнату ворвалась жена; сразу же кинулась к кровати, обхватила меня руками и зарыдала:

– Живой, Серёженька, живой! А я верила, никто не верил, а я знала, чувствовала, что жив. Соседка Надька, зараза, все уши прожужжала, мол надо смириться и жить своей жизнью – видать брательника своего, тунеядца, пристроить хотела, – она частила, захлёбываясь словами и слезами, – А в полиции только и говорят, что работают, а сами неизвестно чем занимаются.

– Гражданочка, вот только не надо наговаривать на органы, и так делали всё, что в наших силах. Ваш муж нашёлся – мы вас поздравляем, – лейтенант полиции сердито дёргал заевшую молнию на плоской сумке.

– Мать, ну прекращай, перед людьми неудобно, – я смущённо гладил волосы прижавшейся жены.

Вслед за полицейским в комнату вошла медсестра с чемоданчиком и сноровисто стала его раскладывать. Потом появился коллега лейтенанта, скорее всего водитель, затем ещё один человек в куртке с надписью 'Скорая помощь'. От такого количества народа комната сразу стала маленькой.

– Верунь, да отпусти своего мужа, никто его не украдёт. Сергей, не помнишь меня?

Я вгляделся в смутно знакомое лицо и еле узнал однокурсницу жены. Где‑то, в семейном альбоме, лежала фотография закадычных подружек с последнего курса педучилища, снятая мною на плёночную мыльницу.

– Ирина?

– Да. Вижу, с памятью всё в порядке – значит больной практически здоров, осталось проверить кое – какие мелочи.

Она измерила давление, температуру; заглянула в уши, заставила открыть рот и вынесла вердикт:

– Пациент больше жив, чем мёртв.

– Ириш, хватит так шутить, а?

– Ой, Вера Анатольевна, прекрати нагонять тоску. Твоему мужу ничего не угрожает. Несколько понижено общее состояние организма, есть небольшое переохлаждение. Я пропишу укрепляющие витамины…да собственно говоря ты и сама знаешь, что давать. Два – три дня постельного режима и Сергей в норме, – она собрала чемоданчик, поцеловала на прощание подругу в щёку и 'скорая' уехала.

– Граждане Мирошниковы, давайте и мы закончим наши дела, вернее дело, – лейтенант наконец‑то справился с замком молнии и достал из сумки папку с документами. Он прошёл к столу и раскрыл скоросшиватель:

– Да, действительно, не будем вас задерживать, – Вера торопливо поднялась с кровати и вытерла покрасневший нос платком.

– Распишитесь здесь, что отзываете заявление о пропаже мужа, и здесь – об отсутствии претензий к работе полиции.

Довольный офицер сложил бумаги, аккуратно упаковал всё в сумку, козырнул на прощание и в комнате остались только старики и Мирошниковы.