Текст книги "Наемник пионерки Скворцовой 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Кисличкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 12. Выбор

– Желание, говоришь? – криво усмехнулся Илья. – Хорошо. Будь любезна, провались пропадом вместе с туманниками и оставь нас в покое. Исполнишь эту просьбу?

– Ну конечно же нет, человек! – Весело рассмеялась красноглазка, ненароком показав зубки, разглядев которые Илья аж вздрогнул от неожиданности. Зубы в маленьком ротике девушки были белые, ровные и аккуратные. Одна беда – все они оказались острыми и треугольными как у акулы, и почему-то от этого зрелища парня пробрало морозом по коже.

– Это не я должна провалиться пропадом, защитник тьмы. Это ты помеха и должен быть убран, – закончив хихикать, сказала незнакомка. – Просто убрать тебя можно по-разному, – уточнила она. – Можно просто убить. Но это оказалось неожиданно сложно и неудобно. А можно исполнить твое желание, чтобы ты ушел сам. Еще раз, чего ты хочешь? – спросила она. – Говори, пока я добрая.

Илья с силой сжал веки, а потом до боли прикусил язык, надеясь, что морок развеется, а его выбросит в реальность. Но когда он вновь открыл глаза, ничего не изменилось, красноглазка по-прежнему стояла перед ним на белом песке. Тогда он попытался мысленно воззвать к кольцу, чтобы оно помогло справиться с наваждением, но и этот вариант не сработал. Ожидаемо не удалась и попытка выстрелить в туманницу из деструктора: оружие оказалось легким как пластиковая детская игрушка. Индикатор оставшегося заряда и светодиод готовности к выстрелу не горели, а нажатие спусковой кнопки ни к чему не приводило.

– Смешно смотреть на твои ужимки, – прокомментировала его старания туманница. – Ладно, так и быть, я помогу тебе выбрать. Может быть, ты хочешь этого?

Песок и море исчезли. Теперь Илья и туманница стояли посреди просторного зала в богато обставленном помещении. Пол в комнате был выстлан дорогим ламинатом с затейливым рисунком, наверху виднелся белый потолок с лепниной и свисающая с него роскошная люстра, вдоль стен, обклеенных красивыми тканевыми обоями – шикарная мебель, словно вывезенная из какого-то дворца, у окна стоял массивный стол красного дерева с большим компьютерным дисплеем.

– Солидно выглядит? – спросила красноглазка. – Нравится? А ведь это все твое. Ну-ка вспомни, – она щелкнула пальцами.

И Илья вспомнил. Точно, это же его кабинет в загородном особняке! Он сам – Иволгин Илья Сергеевич, держатель двадцати девяти процентов акций холдинга «ТрансРойм», холост, сирота. Чистая прибыль холдинга за прошлый год – полтора миллиарда рублей, что не так много по нынешним временам, скажем честно. Но Илье его доли от этих скромных доходов на жизнь хватает, тем более, что сам он бизнесом не занимается, предпочитая жизнь рантье. У него есть этот особняк, три квартиры в Москве и две в Питере, квартира в Сочи и там же собственный ресторан для отдыха и для души. Недавно он вернулся из Мальдив, а теперь собирается отдохнуть от жары на Байкале, где друг Леха обещал устроить царскую рыбалку на омуля и байкальского осетра. Яхта с экипажем уже арендована и билет в бизнес-класс аэрофлота куплен. Удивительным образом эта память существовала вместе с воспоминаниями о том, кто он есть на самом деле, о вчерашнем бое, о Кате и товарищах, о «Пузыре»…

– Если ты захочешь, то получишь в дар этот вариант реальности, – сказала туманница. – Стоит только пожелать и для тебя все закончится. Ты будешь наслаждаться молодостью, здоровьем и богатством и проживешь долгую и счастливую жизнь.

– А как же Мелькор? Что будет с ним? С Катей и моими друзьями? С моей мамой и сестрой? С коммунарами? – чуть растерялся Илья.

– Мелькора не будет, мы устраним эту проблему, как только ты перестанешь мешать и отойдешь в сторону. Твои друзья-кольценосцы… они тоже получат свои счастливые реальности в вашем мире, если захотят. Так и быть. Если они пожелают, то получат их рядом с тобой, и вы будете богаты и счастливы вместе. Коммунары же никому не нужны, ни нам, ни вам. Пусть они всегда сидят в своем мире, от них в межпространстве одни проблемы. Мы разберемся с ними сразу после того, как закончим с Мелькором. Соглашайся, человек, и ты будешь счастлив.

– Так себе вариант, – пожал плечами Илья. – Боюсь, меня потом совесть замучает.

– Не бойся. В новой реальности ты забудешь обо всем связанном с прежней жизнью. Память о ней выветрится как сон и все будет хорошо, – сказала красноглазка. – Ладно, если не хочешь быть богатым рантье в России, то можешь выбрать другой вариант, – снова щелкнула пальцами девушка.

Обставленный мебелью кабинет исчез. Теперь Илья снова стоял на берегу моря вместе с туманницей, но сейчас под его ногами вместо песка оказалась бетонная взлетно-посадочная площадка, а рядом стоял четырехместный серебристый вертолет «Робинсон». В полусотне метров от них возвышался двухэтажный белоснежный особняк с колоннами, а с другой стороны площадки вниз к морскому пляжу спускалась каменная лестница. А еще спустя пару секунд Илья вспомнил кто он такой: Иволгин Илья Сергеевич, точнее господин Ilya Ivolgoff. Двадцати пяти лет от роду, холост, сирота. Гражданин Новой Зеландии и островов Сент-Китс и Невис. А так же владелец небольшого острова Найлонг в Карибском море. На нем Илья сейчас и находится. Особняк и вертолет тоже его, понятное дело. На счету в разных банках лежит около пятидесяти миллионов долларов, есть портфель дорогостоящих акций, приносящих неплохой доход, имеется доля в небольшом бизнесе в Новой Зеландии. Он только что прилетел на свой остров посмотреть, как выглядит особняк после недавнего ремонта и…

– Этот вариант тебя больше устраивает? – поинтересовалась красноглазка. – Бери, сегодня я щедрая.

– Неплохо. Но все же маловато будет. Красавицу-жену в придачу к острову можешь организовать? – спросил Илья первое, что пришло в голову. Туманнице своим мороком все же удалось выбить его из колеи. Наслоение воспоминаний в голове заставляло мысли путаться и не давало нормально соображать, поэтому бывший студент пытался выиграть время, чтобы сосредоточиться и понять, что же ему делать. А еще было бы неплохо сбить апломб с красноглазки.

– В новой реальности я дам тебе богатство, независимость и возможность самому строить свою судьбу! Неужели для тебя с такими дарами проблема найти себе жену по вкусу? – удивилась шаори. Издевки в голосе Ильи, она, кажется, не заметила вовсе, приняв его просьбу за чистую монету.

«Ага, что-то тут у тебя не сходится», – подумал Илья. «Ну-ка попробуем копнуть поглубже».

– Причем здесь мои проблемы? – пожал он плечами. – Ты ведь у нас Исполнительница Желаний? Вот и исполняй их, раз так назвалась. Я хочу в жены влюбленную в меня умную, красивую, богатую, добрую, умеющую варить борщ натуральную блондинку не старше двадцати лет из аристократической семьи. Девственницу и без вредных привычек, понятное дело. Сможешь настолько изменить для меня реальность?

– Нет, – серьезно ответила туманница. – Ты просишь невозможное.

– Таких не существует? Или колдунья из тебя хреновая?

– Не в этом дело. Я не могу вмешиваться в судьбы людей без их согласия и принимать за них решения. Я могу лишь менять мир вокруг них.

– Почему?

– Потому что можно менять реальности, но нельзя менять мысли людей и их решения, – по голосу красноглазки чувствовалось, что она начинает потихоньку злиться. – Моя сила из того же источника, что и сила Мелькора или приборов коммунаров, а они не влияют на людей, только на мир вокруг них. Это закон! Я могу поменять твою или чью-то еще жизнь на новую только добровольно.

– Поясни.

– Бог создал человека свободным от предопределения, – ответила туманница. – Человеческую волю нельзя изменить извне, как неодушевленную материю. Можно лишь повлиять на человека, но решение люди принимают сами. Обычно это не имеет значения, но иногда это становится очень важным условием. Человека можно убедить, уговорить, запугать, купить, договориться с ним. Можно заставить его сделать что-то насилием и угрозами, даже убить его. Но изменить его решение вместо него самого невозможно. Это абсолютный закон во вселенной. Если бы это было не так, я бы сейчас с тобой не разговаривала, а просто сделала все что хочу! – топнула босой ножкой по бетону туманница. – Бери то, что дают! Или тебе же будет хуже!

– Не, не возьму, – вздохнул Илья. – Даже если будет хуже.

– Но почему ты отказываешься?

– Много причин. Во-первых, не хочу. Во-вторых, религия не позволяет. В-третьих, скажем так: у нас не урегулированы вопросы гарантий и взаимного доверия.

– Что?

– Я тебе не верю. Мы же с тобой враги. Что тебе стоит навести на меня морок с целью принять какое-то решение, а потом обмануть и убить?

Его слова заставили красноглазку ненадолго задуматься и опустить глаза, задумчиво глядя в бетон. Когда она снова подняла взгляд, то он был задумчив и серьезен.

– Не в этом дело, человек, – вздохнула она. – Тебе ведь понравилось мое предложение, я это чувствую. Проблема в том, что ты почему-то не воспринимаешь меня всерьез и не отдаешь себе отчет в том, насколько у тебя сейчас все плохо. Наверное, тебе надо еще кое-что объяснить, чтобы ты понял. Ты знаешь, кто мы такие и почему мы хотим уничтожить того, кого ты защищаешь?

– Нет, – прямо ответил Илья. – Но мне интересно, что ты скажешь по этому поводу.

– Те, кого ты вслед за Мелькором называешь шаори – это защита нашего мира. Его иммунитет, если угодно. Я имею в виду не именно ваш мир, или мир коммунаров, или какой-то еще, а весь наш большой мир. Все наше межпространство в капсуле Солнечной системы в целом, вместе со всеми четырнадцатью измерениями и разными мирами на энергетической, вероятностной и пространственной шкале, – пояснила туманница. – Это очень сложная и взаимосвязанная система, где один мир влияет на другой, одно измерение влияет на другое, а межпространство служит внутренней средой, которая их связывает воедино. В очень грубом приближении это все единый живой организм, созданный Богом. А в организме есть разные органы и у каждого из них своя цель и смысл. Есть там полезные микробы и разные органические комплексы… но еще в организме бывают и патологии. Опухоли, воспаления, занесенные извне вирусы, бактерии и патогены и просто всякие отклонения, вредные или не очень. Понятна моя мысль?

– Кажется, да, – кивнул Илья.

– Так вот, Мелькор – это однозначная патология, вызванная сбоем работы одного из миров. Коммунары слишком рано освоили межпространственную энергию, слишком много ее использовали, внося разлад в работу всего «организма». Их можно было бы мягко поправить без вреда для всей системы, но они успели породить разумную патологию, которая растет и капсулируется в своем коконе, одновременно забирая в больших количествах энергию и питательные вещества у всех остальных «органов» и систем. Сейчас как раз идет стремительныйпроцесс создания патогенной капсулы. Конечно, у организма есть и системы защиты, которые эту патологию стремятся ликвидировать, вроде человеческих фагоцитов и лимфоцитов. Мы и есть эта защита, и мы боремся с болезнью. А ты ее защищаешь.

– Красивая история. Вот только с доказательствами у вас не густо.

– А какие доказательства тебе нужны? – развела руками туманница. – Разве ты не видишь, как ваш Мелькор старается как можно быстрее набрать силу? Разве ты не видишь, как он растет? Как манипулирует миром коммунаров для своих целей и ограждает его от нашего влияния не давая вылечить «больной орган»? Разве не видно, что он отовсюду тянет энергию? Разве он не строит сейчас то, что вы называете крепостью, чтобы отгородиться от межпространства? Ты защищаешь зло, человек, и для тебя всё закончится плохо, как для всех слуг зла. Рано или поздно мы все равно уничтожим патологию вместе со всеми ее защитниками. Если не справится мой кластер, проснуться ото сна новые, более сильные, и объединят усилия. Подключатся к борьбе формы «иммунитета» из других измерений, пока еще не активные. Но сейчас можно решить все быстро и легко, пока не создана полноценная капсула разумной аномалии в межпространстве. Сейчас ее можете защитить лишь вы пятеро, люди, которым Мелькор дал свою силу. Остальных мой кластер устранит быстро, но с вами придется возиться, а время дорого. Поэтому используйте свой последний шанс. Примите мои дары, отойдите в сторону и не мешайте. Я верю, что если это сделаешь ты, так же поступят и остальные кольценосцы.

– Даже если вы и в самом деле иммунитет, то бывают и аутоиммунные заболевания, – возразил Илья. – Еще неизвестно, кто из нас болезнь. Вы вообще люди или кто? Откуда вы взялись такие красивые, твейсы-иммунологи?

– Изначально все шаори были людьми, – ответила красноглазка. – Но это было давно и не в твоем мире. Но сейчас мы говорим не о нас, а о вас. Вы, пятеро, пока еще люди. Но, служа Мелькору, вы скоро перестанете ими быть, как и те двое коммунаров, что приняли кольца, но пока не приняли силу. Это так же очевидно, как и все сказанное мною ранее, стоит лишь немного подумать. Ты уже частично твейс, а дальше будешь развоплощаться все сильнее и сильнее. Но процесс еще обратим. Я не лгу тебе, защитник. Мне несложно изменить для тебя реальность так, чтобы ты мог прожить долгую и счастливую жизнь в своем мире. Так же, как и остальные четверо твоих друзей. По сравнению с теми проблемами, которые будут у нас всех, если аномалия успеет создать капсулу, это вмешательство в реальность – мелочь и мой кластер на нее легко пойдет. А что касается гарантий… изменения реальности не работают по ложным моделям. Тут все просто: я предлагаю тебе подходящий вариант твоей личной реальности, ты его принимаешь и сам отдаёшь команду. Я лишь передаю для этого энергию, использовав силу своего кластера, и твоя новая реальность из проектной, как сейчас, становится материальной. После этого ты переносишься в свой мир, а я доделываю дело здесь. Решайся, человек! Если тебе не нравятся предложенные мною варианты, предложи свой. Единственное ограничение – он не должен прямо касаться других людей без их воли на то.

Илья стоял перед туманницей, глубоко задумавшись. Вообще говоря, ее объяснение происходящего выглядело правдоподобным. И даже не противоречило мыслям коммунаров и самого Ильи насчет природы Мелькора. Очень может быть, что все сказанное – чистая правда и красноглазка нисколько не врет. Зачастую дешевле и проще подкупить стражу ворот, чем долго осаждать и брать крепость силой. Все выглядит логично – шаори сначала попробовали вынести их штурмом, но не смогли. И, похоже, сил на то чтобы быстро справится с пятью кольценосцами-призраками здесь и сейчас, у них нет. А раз так, теперь они пытаются их купить. И ведь предложение заманчивое донельзя: Илье преподносят на блюдечке все, что только можно пожелать: деньги, собственность, независимость и завидное место в мире. Мать и сестра проживут и без него. С коммунарами и Мелькором, правда, нехорошо получится, но… вообще говоря, коммунарам он ничем не обязан, это они его использовали в своих целях. Так же как и «Пузырь», если говорить честно. Стоит ли хранить им верность? Зачем? Катя… с Катей все сложнее, но ведь можно договориться о том, что пионерка тоже получит свой персональный рай, как и Леха с Толей и Никой. Возможно, даже в той самой реальности, что и сам Илья, после чего у них все сложится наилучшим образом… Чего сомневаться-то?

– Подумай еще вот о чем, – сказала туманница, словно угадав его мысли. – Мелькор обладает большой силой, но он ничего не дал ни тебе, ни другим своим защитникам. Ты воюешь за него, но у тебя ничего нет. Вы всего лишь его инструменты. А я даю тебе сразу все блага. Нет смысла раздумывать, бери мой дар.

Илья посмотрел на свою правую руку. Кольцо на безымянном пальце еле заметно светилось синим светом, и бывший студент тихонько вздохнул.

– Не, все равно не возьму.

– Но все же, почему?

– Понимаешь, туманница, какая штука получается, – тихо ответил он. – Предложение у тебя выгодное и рассказываешь ты убедительно. Может быть, даже не врешь. И все вроде бы замечательно… я не могу толком объяснить, почему я против. Но я отказываюсь. Не жил никогда богато и счастливо, наверное, не стоит и начинать.

– Ерунда!

– Может и так. Но, получается, что я буду предателем, с какой стороны ни посмотри. Предателем и дезертиром, как себя ни оправдывай, а с этим тошно жить. А если меня не будет мучать совесть и исчезнет память о случившемся… Я забуду только это или вообще все?

– Не все, конечно, – ответила шаори. – Но очень многое. Эта и к лучшему – новая реальность, это новая жизнь. Память о прошлой жизни будет тебе лишь мешать.

– Какой смысл в новой жизни, если без своей памяти я буду уже не совсем я?

– Небольшой частью твоей ноосферной сути, связанной с памятью, придется пожертвовать. Иначе я не смогу изменить тебя для новой реальности. Но это ничтожная плата за мой дар, человек.

– Какой такой частью? – заинтересовался Илья. – Не душой ли случайно?

– Что за чушь?! Я говорю про необходимую часть процесса изменения! – резко ответила красноглазка. – Все люди через него спокойно проходят, а потом живут долго и счастливо со своим даром. Не ты первый и не ты последний! Ты мне уже надоел со своими вопросами и мнительностью, человек! Хватит!!! Сколько можно перед тобой плясать, я тебе вообще-то огромное одолжение делаю! Ты примешь мой дар или останешься здесь умирать?

– Сдается мне, что дьявол всегда платит разбитыми черепками, – помотал головой Илья. – Отвечаю в третий раз – нет. Не приму.

– Это неправильный ответ! – маленький ротик туманницы вдруг растянулся в оскале на все лицо, а зрачки в глазах расширились, заполняя всю радужку. – Но я сама возьму свое!

Шаори прыгнула разом, с места, за какую-то неуловимую долю секунды согнув колени и оттолкнувшись от бетона площадки. Еще мгновение, и она повисла на Илье, уцепившись руками ему за плечи и обхватив обнаженными ногами бедра парня, словно любовница. Бывший наемник попытался было оторвать от себя туманницу, но ничего не вышло – красноглазка оказалась очень сильной, а ее объятия были крепкими как железные тиски. Не мешкая, она тут же рванула треугольными зубами сочленение брони ЛРК между бронекостюмом и шлемом и, оторвав кусок полимера, выплюнула его в сторону. Илья с ужасом понял, что следующим укусом она вырвет ему горло, и сделать он уже ничего не успеет.

Но этого не случилось. Кольцо на безымянном пальце Ильи вдруг ожило, полыхнув синей вспышкой, и туманница, пронзительно закричав, отлетела прочь от бывшего наемника, словно ошпаренная кипятком. А затем синее сияние поглотило парня целиком.

Когда сияние рассеялось, Илья обнаружил, что наведенный Исполнительницей Желаний морок исчез без следа. Он снова стоял в своем окопе, с оружием наизготовку, но теперь деструктор работал штатно, показывая оставшийся заряд, а светодиод готовности к выстрелу горел зеленым. Можно было подумать, что все произошедшее ему привиделось, если бы не одно «но»: на тактической схеме горела красным иконка – предупреждение о разгерметизации брони, а рука в бронеперчатке нащупала на воротнике дыру, в которую легко пролезли аж два пальца, коснувшись шеи.

– Илья, ответь! – раздался в наушниках взволнованный голос Кати. – Илья, что с тобой! Почему ты так долго молчишь? Что случилось?!

– Все хорошо, – выдохнул бывший наемник. – Я в норме…

– Слава Богу! Илюша, что делать будем? Нам с тобой пора использовать кольца или еще рано?

– А… секунду, Кать.

Илья бросил взгляд вперед, на мост, а потом внимательно посмотрел на тактическую схему. Вместо розового тумана на том берегу протоки у деревянного моста стояла обнаженная туманница с зелеными волосами. Но сейчас она стала великаншей высотой метров в пять, не меньше. И уже не улыбалась – ее лицо было искажено гримасой боли и ярости. А на тактической схеме снова начали зажигаться красные точки материализующихся на «Светлом» острове шаори – одна, вторая, третья… десятая, двадцатая… Отступать туманники не собирались и еще ничего не закончилось.

Глава 13. Схватка у моста

Пока Илья пытался оценить обстановку, первыми бой начали коммунары. Пускать шаори через мост на «Широкий» остров они в любом случае не собирались, поэтому немедленно обстреляли возникшую перед ними гигантскую женскую фигуру из ручных деструкторов и гранатометов. Чтобы развеять обычного твейса этого хватило бы с лихвой, но Исполнительницу Желаний залп коммунаров уничтожить не смог. Энергетические заряды пролетели сквозь нее, а активаторы деструкции хотя и сработали гораздо эффективнее, но их действия оказалось недостаточно. Оказавшись посреди ослепительных вспышек, фигура зеленовласки на несколько мгновений стала расплывчатой, а затем и вовсе разлетелась клочьями розового тумана. Илья даже успел подумать, что с главной туманницей покончено, но когда пламя деструкции угасло, розовые полупрозрачные лоскуты вновь стянулись воедино. Обнаженная великанша снова обрела четкие очертания и погрозила защитникам Мелькора кулаком, отступив от моста назад. Идти в атаку она явно не спешила, а тем временем у билетных касс на «Солнечном» острове уже успели материализоваться около пятидесяти шаори. Судя по тактической схеме, они сейчас быстро двигались на помощь «королеве твейсов» и Илья понял, что откладывать дальше свое выступление уже некуда.

– Александр Тимофеевич, мост заминирован? – торопливо спросил он полковника, схватившись за кольцо на пальце.

– Нет, – тут же ответил Таволга. – Я не рискнул там ставить мины. Можно разрушить переход между локациями, а последствия такого шага неизвестны. Надо было заранее узнать у Мелькора, можно ли сжигать мосты, а мы это дело прошляпили, елдыть его…, – выругался полковник. – Но пять мин зарыто прямо на дорожке, ведущей к мосту, аккурат напротив вон тех двух ив справа от нее. Только розовая тварюга туда идти не хочет, крутится поодаль! И еще четыре мины есть на нашем острове, в нескольких метрах сразу за мостом…

– Что за мины?

– Обоих типов. Разрушители энергетических структур и излучатели стационарного поля стазиса.

– Понял. Тогда план следующий: мы с Катей немедленно атакуем великаншу, пока остальные твейсы не успели прийти к ней на помощь. Если нам не удастся ее уничтожить самим, то вытащим на мины. Главное – успеть покончить с зеленовлаской до того как остальные туманники пожалуют. Думаю, что эта тварь – главный козырь шаори.

– Почему?

– Сейчас некогда рассказывать. Потом объясню!

– Ясно, – не стал возражать полковник. – Хорошо, попробуйте. Если сумеете затащить тварюгу на мины, я подорву их, чтобы прихлопнуть девку с гарантией.

– Принято. Катя, ты все слышала? Готова?

– Да.

– Держись за мной, но первой в драку не лезь, – начал короткий инструктаж Илья. – У нас сейчас задача сложнее, чем вчера. Надо научиться управлять собой в измененном состоянии, чтобы драться с умом, а не просто кидаться на врага. Леха, Толя, приготовьтесь. Если я махну над головой скрещенными руками – начинайте перевоплощение и идите нам на помощь. Ясно?

– Да, командир, – ответил за всех «эльф».

– Тогда мы начинаем. Вперед! – отдал команду парень и сжал палец с кольцом, закинув голову вверх и мысленно прося Мелькора о помощи…

В этот раз все было уже знакомым: и ощущение легкости во всем «теле», и необычно высокий рост, и меч в руке и даже яростное желание уничтожить врага и выпить его энергию. Но теперь Илья чувствовал себя увереннее. И, хотя думать связно удавалось с большим трудом, контроля над собой он все же не утратил.

Тактическая схема и броня исчезли, но огромный призрачный мечник в кожаных доспехах и кольчужной броне, в которого перевоплотился Илья, помнил свою главную задачу: надо покончить с туманницей и сделать это быстро. В голове было что-то еще, обрывочное: неясные воспоминания про некий хитрый план, что-то про мины, про Катю, но сосредоточиться на этой ерунде было так же трудно, как решить в уме систему уравнений, выпив полторы бутылки водки. Мысли стали короткими, четкими и предельно понятными: вот он враг, перед тобой! Вперед, круши его!!!

Злобно оскалившись, Илья поплыл над землей вперед, прямо к зеленовласке, одновременно занося меч над головой. Сейчас он с размаху рубанет лезвием эту тварь и ему станет хорошо! Очень хорошо, прекрасно как никогда! Туманница хотя и ниже его полголовы, но все равно большая! В ней много энергии! Оргазм от ее убийства будет долгим и полным и это как раз то, чего ему так не хватает. Что это за мечница пытается его обогнать? Катя? Ну уж нет, он успеет первым!

Через мост бывший наемник перелетел в мгновение ока. «Королева» туманников не пыталась убежать, оружия у нее тоже не было никакого, поэтому Илья атаковал ее сходу, без затей ударив мечом сверху вниз. Но призрачное лезвие задело лишь воздух. За мгновение до удара шаори сместилась в сторону и полоснула Илью острыми длинными когтями, в которые внезапно превратились ее аккуратные ногти на руках.

Боль была сильной, обжигающей и отрезвляющей. Длинные, с половину локтя обычного человека, когти-лезвия глубоко вошли в призрачное «тело» бывшего наемника. Илья запоздало развернулся, неловко отмахиваясь мечом, но снова не успел вовремя, получив новый удар когтями по бедру, а туманница легко отпрыгнула в сторону и сразу же нанесла два безжалостных удара подбежавшей Кате, исполосовав ей правый бок и снова отскочила назад, увернувшись от меча пионерки.

– Я съем вас обоих, – усмехнувшись, сказала Исполнительница Желаний, глядя на ошарашенных кольценосцев. – Выпью вашу жизнь до донышка. Вы как два жирных глупых кролика, решивших поохотиться на ласку. Думаете, мечи вам помогут?

Сильная боль в боку на какое-то время вышибла ярость и желание убивать из головы парня. После того, как морок немного схлынул, он наконец-то стал соображать яснее. И только тогда понял, что туманница на самом деле права. Дело плохо. Они ввязались в бой с очень скверным раскладом.

Драться мечом Илья не умел никогда и махал им как попало, словно палкой. У него просто не было навыков владения холодным оружием, откуда бы им взяться у недавнего студента? И в призрачном теле мечника ничего не изменилось, наоборот, рефлексы стали только хуже. Что он о себе возомнил? С малоподвижной целью вроде увальня-артиллериста он справиться может, но не более того. Катю фехтовать, видимо, тоже не учили. Как им тягаться с шустрой и прыгучей туманницей? Которая, к тому же, прекрасно владеет собой в призрачном состоянии, в отличие от кольценосцев, которые двигаются как пьяные? Да она их своими когтями сейчас на винегрет покрошит!

– Сначала я лишу вас силы, – словно прочитав мысли Ильи, сказала туманница, оскалившись и показав свои акульи зубы. – А потом заберу жизнь и энергию. И сделаю это с удовольствием!

Она снова прыгнула, и Илья выставил меч перед собой надеясь ударить тварь в момент приземления, но зеленовласка, извернувшись как кошка, вновь ушла от лезвия, пропоров бывшему наемнику когтями бедро, а затем нанесла удар Кате в спину, легко увернувшись от ее меча. Еще прыжок и она снова стоит в нескольких метрах впереди.

– Надо было принимать мое предложение по-хорошему!

Вновь прыжок, новая атака, отскок. Меч парня лишь бестолково резал воздух. Дело принимало совсем гадкий оборот. Их просто избивали как слепых котят, и сделать с этим ничего не удавалось.

На счастье Ильи, бой в призрачном состоянии все же отличался от схватки в человеческом теле. Вес тела и меча почти не ощущался. А еще черный мерцающий клинок нельзя было выронить или выбить, он словно прирос к руке, став ее частью. Если бы они с Катей сейчас были людьми, то оба уже истекали бы кровью, бросив оружие, и надежд переломить ход драки не было бы вовсе. А так… когти туманницы проникали глубоко в «тело» и причиняли сильную боль, но кровь из ран не текла. Вместо нее в местах ударов появлялся тающий в воздухе темно-синий туман, а раны закрывались сами собой. Было очень больно, это верно. Но боль, как ни странно, была не только врагом, но и союзником, смывая из головы морок ярости и позволяя здраво оценивать ситуацию.

– А после того как я убью вас двоих, – произнесла туманница, проведя еще одну стремительную атаку и задев бок парня и левую руку Кати, – я выпью жизнь из всех остальных слуг тьмы! Я исполняю не только желания, но и приговоры!

«Долбанная позерка»! – только и смог подумать Илья. «Как же тебя достать, сволочь»?

Бывшему наемнику уже было ясно, что их с Катей мечей туманница боится всерьез, иначе бы она не стала устраивать вокруг них танцы с прыжками и отскоками. Понятна была и ее тактика: пусть смертельных ран зеленовласка нанести не могла, но с каждым пропущенным ударом Илья кроме боли ощущал все более сильную слабость, энергия стремительно покидала его призрачное «тело». Изначально перед боем, он мог находиться в таком состоянии не больше сорока минут, а сейчас этот срок наверняка сократился раза в два или три. Исход уже был понятен – либо он вскоре вернется в свое человеческое тело в бессознательном состоянии и будет немедленно убит, либо они с Катей совсем лишатся сил и тогда шаори, наконец, вцепится своими зубами ему в горло. Ни меч, ни кольцо его уже не спасет. Что-то надо было делать прямо сейчас, у них с Катей оставалось немного сил и времени. Вот только что? Махать руками над головой, прося подмогу? Не факт, что они справятся вчетвером и даже впятером, очень уж эта тварюга быстрая. Да и наступающих шаори, которые вот-вот будут здесь, нельзя списывать со счетов, кто-то должен будет заняться ими, поскольку сил Ильи на подкрепление точно не хватит…

Мысль еще не успела толком оформиться в голове бывшего наемника, когда он начал действовать. Если добыча слишком шустрая, то надо ее замедлить. И значит…

«Синий», «Клякса», «Черныш»! – мысленно завопил Илья. – «На помощь! Куси ее, гадину»! Связь исчезла вместе с ЛРК, членораздельная речь в призрачном состоянии ему не давалась, но мысленно-эмоциональная связь с твейсами работала как надо, и этим следовало воспользоваться.

Трое «чистильщиков» откликнулись мгновенно и, выплыв из своих персональных окопчиков, устремились к мосту со всей возможной скоростью. А Илья, размахивая мечом, снова ринулся на туманницу. Только в этот раз уже осознанно, понимая, что задеть ее не получится. Ну и ладно, кажется, он эту тварь все же сумел немного просчитать…

Зеленовласка снова ускользнула в сторону, не упустив возможности вновь пырнуть Илью когтями, но зато парень проскочил мимо нее вперед, приблизившись на несколько метров к заветному месту на дорожке напротив двух ив. Катя попыталась было ударить туманницу сзади, но Илья махнул ей рукой в резком жесте сверху вниз: стой на месте, не приближайся. Сейчас многое зависело от того, поймут ли его полковник с Катей, но бывший наемник надеялся, что они сумеют это сделать. Катя девушка неглупая, да и Таволга неплохо соображает. Полковник видит, как проходит схватка, неужели не догадается, чего от него хотят?