Текст книги "Полк, к бою !"

Автор книги: Михаил Хомуло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

К исходу дня полк все-таки овладел Роговом и начал преследование отходящего противника.

* * *

В полученном утром 19 января боевом распоряжении комдива нашему полку ставилась задача одним батальоном овладеть высотами, находящимися в полосе наступления дивизии. С них противник вел фланкирующий огонь всех видов, в том числе и артиллерийский, мешая организованному развертыванию подразделений и их вступлению в бой.

Идущий в авангарде 2-й батальон, которым командовал капитан Н. А. Конденко, был немедленно перенацелен мной на выполнение этой задачи. Через полчаса он уже завязал бой за высоты.

Через час пришла новая радиограмма. Комдив требовал выделить в его резерв один стрелковый батальон, который должен к 11.00 прибыть в район расположения КП дивизии. Я доложил полковнику И. Г. Кальному, сменившему генерал-майора И. Г. Гаспаряна, что один батальон полка по его приказу уже задействован в бою за высоты. Если же вывести в резерв еще один батальон, то полку просто будет нечем прорывать оборону противника на своем участке, ширина которого определена по фронту в 2,5 километра. И высказал мысль: не лучше ли взять в резерв батальон из другого полка? Но полковник Кальный, выслушав мои доводы, все же потребовал выполнить приказ. Причем дать ему в резерв именно 2-й батальон, выведя его из боя за высоты.

Но легко сказать – вывести. До места, где ведет бой этот батальон, добрых четыре километра. Пока связываешься да перенацеливаешь его, пока он прибудет в заданный район, времени пройдет немало. А срок выполнения приказа комдива жесткий – к 11.00.

Связываюсь с Конденко, передаю ему приказ командира дивизии. Комбат в ответ докладывает, что лучше все-таки выводить батальон из боя ночью. Иначе не избежать ненужных потерь. Но приказ же! Советую отводить роты от высот мелкими группами. Так можно свести потери к минимуму.

А теперь нужно руководить и действиями главных сил полка. В 10.50 проводим короткий артиллерийский налет по переднему краю обороны противника. После него 1-й батальон капитана Г. В. Кузнецова поднимается в атаку. Первую траншею врага его роты взяли сравнительно легко, но вскоре под сильным фланговым огнем противника вынуждены были остановиться. Соседей справа, кто мог бы им помочь, нет. 885-й стрелковый полк – сосед слева – хоть и овладел уже второй траншеей, но тоже сейчас остановлен. Что делать, как помочь батальону?

Тем временем противник, видя, что его атакуют незначительные силы, сам перешел к активным действиям. Сначала предпринял контратаку силой до роты пехоты с тремя танками. Бил в наш стык с 885-м стрелковым полком. Но организованным огнем подразделений смежных флангов обоих полков эта контратака была отбита.

Вторую попытку опрокинуть 1-й батальон фашисты начали где-то в пределах 14.50-15.00. Теперь уже силой до двух рот при поддержке пяти танков. Основной удар пришелся по правому флангу батальона. Контратака врага была настолько сильной и упорной, что одно время его танки подошли почти вплотную к нашей траншее, а пехота даже доставала ее гранатами. И лишь вводом в бой роты противотанковых ружей да своего резерва – роты автоматчиков – удалось отбить и этот натиск гитлеровцев.

С тяжелым чувством смотрел я на опустевшее пока поле боя. Знал, фашисты на этом не успокоятся. Но сможем ли мы отбить их третью контратаку? Вряд ли. Нужно немедленно связаться с комдивом.

...Полковник И Г. Кальный, выслушав меня, долго молчал, лишь тяжело дышал в трубку. Думал. Затем со вздохом сказал:

– Хорошо, я верну тебе второй батальон. Но только и ты не топчись на месте. При первой же возможности вперед, только вперед!

Третья контратака – снова в стык с 885-м полком – началась уже в сумерках. Теперь при поддержке танков на нас шел полнокровный пехотный батальон врага. И неизвестно, чем бы все это кончилось, не подоспей вовремя наш 2-й батальон. И хотя личный состав его смертельно устал, батальон был немедленно развернут к бою справа от 1-го. И получилось, что полк не только отразил и эту, третью контратаку фашистов, но и сам перешел к преследованию отходящего врага. С ходу овладел его второй траншеей, стал теснить фашистов дальше.

Гнали гитлеровцев всю ночь. А в полдень 20 января, удачно форсировав реку Ожиц в районе города Яново, вступили уже непосредственно на территорию Восточной Пруссии.

* * *

В Восточной Пруссии наши войска встретили пустующие населенные пункты. Жители из них были частично эвакуированы, а то и целыми семьями скрывались в лесах, запуганные геббельсовской пропагандой о "зверствах" русских. Брошенные на произвол судьбы крупный рогатый скот, свиньи, овцы, домашняя птица, закрытые на фермах, буйствовали от голода и жажды. Особенно непереносимо было слышать жалобное мычание не доенных уже несколько суток коров.

Но встречались населенные пункты, где властвовала гробовая тишина. Здесь даже скот был весь перебит хозяевами. Лишь бы он не достался русским.

А на некоторых хуторах нашим войскам оказывали сопротивление. Так, при подходе 1-й роты к одному из них, стоящему у дороги, она была обстреляна из пулеметов и автоматов. Как оказалось, группа отпетых фашистов из местного населения, вооруженная двумя пулеметами, фаустпатронами, автоматами и гранатами, засела на чердаке двухэтажного кирпичного здания и на водокачке. 1-й роте, усиленной взводом 45-мм противотанковых пушек, потребовалось более часа, чтобы ликвидировать этот очаг сопротивления.

Вечером полк побатальонно разместился в двух населенных пунктах. Заняв круговую оборону, выставили сторожевое охранение, организовали дежурство у пулеметов и орудий. За четверо суток непрерывных боев личный состав полка очень устал, нуждался в хорошем отдыхе. Мы дали людям такую возможность, одновременно строго контролируя службу дежурных подразделений и сторожевого охранения. С этой целью в каждый батальон были посланы представители штаба, политработники полка.

Во 2-й батальон, например, мы направили комсорга полка старшего лейтенанта Н. А. Пятницкого. Здесь он провел накоротке комсомольское собрание, на котором члены ВЛКСМ подвели итоги боев, обсудили задачи, которые предстояло решать уже непосредственно на вражеской территории.

Кстати, накануне вступления в Восточную Пруссию старшему лейтенанту Пятницкому почтальон вручил одно любопытное письмо. И вот сейчас, выступая на собрании, он сказал:

– Я хочу прочесть вам, товарищи, письмо советской девушки, бывшей партизанки, а ныне проживающей в городе Саратове. Вот что она пишет:

"Здравствуй, дорогой боец! Меня постигло большое несчастье. В бою с немецко-фашистскими захватчиками смертью героя пал мой родной брат. Я знаю, что он горел священной ненавистью к подлому врагу, поэтому сражался, не щадя своей жизни. Правительство наградило его тремя боевыми орденами. Брат мой был очень жизнерадостным, энергичным человеком, любил петь веселые песни. А теперь вот его не стало. Сама я лично не имею сейчас возможности с оружием в руках отомстить за смерть любимого брата. Поэтому прошу тебя, дорогой боец, – отомсти проклятым фашистам за его безвременную гибель. А уж я здесь, на производстве, самоотверженным стахановским трудом буду помогать тебе бить врага.

С приветом. Надя Золотавина".

Дальше, – сказал комсорг полка, – в письме есть приписка: "Прошу это письмо вручить самому храброму воину". Кому мы вручим это письмо?

Наступила минутная тишина. А затем раздались дружные голоса:

– Сержанту Горенкову!

Сержант взял из рук старшего лейтенанта Пятницкого письмо и взволнованно произнес:

– Я клянусь тебе, дорогая девушка, что буду сражаться с врагом беспощадно! И еще. Хотя твой любимый брат и погиб, он все равно вместе с нами войдет в Берлин! Войдет нашей памятью о нем!

Забегая вперед, хочу сказать, что эту свою клятву сержант Горенков выполнил с честью. Вот один из эпизодов, подтверждающий это.

...Недалеко от залива Фришес-Хафф огонь вражеских пулеметов задержал продвижение наших бойцов. Тогда сержант Горенков вместе с номерами своего расчета Афониным и Мироновым на руках выкатили орудие на прямую наводку и повели по фашистам губительный огонь. Первыми же выстрелами они уничтожили два станковых пулемета противника вместе с их расчетами. Путь для нашей пехоты был расчищен, бойцы ворвались во вражеские траншеи.

Но это, повторяю, еще будет. А на проходившем собрании комсорг полка еще раз призвал воинов к бдительности. И для этого были весьма веские основания. Ведь накануне произошел такой случай.

Разместившись в доме на северной окраине одного населенного пункта, мы с начальником штаба обсуждали положение дел в полку, когда вошел мой ординарец Сорокин и доложил, что бойцы взвода автоматчиков, охраняющие Знамя полка, задержали раненого фашиста.

Через несколько минут командир взвода лейтенант М. А. Гурьянов ввел в комнату задержанного. Это был здоровенный рыжий верзила, одетый в штатское платье. Голова его забинтована, левая рука – на перевязи. Костюм ему явно не по росту, мал. Лицо давно не брито, осунувшееся. Глаза горят лютой ненавистью. Ошибки быть не могло – это переодетый эсэсовец.

Лейтенант Гурьянов между тем доложил, что этот субъект подбирался к нашему дому с тыльной стороны. У него были две ручные гранаты и автомат. И если бы его вовремя не заметили...

Да, не перевелись еще у фашистов фанатики.

После ночного отдыха полк продолжил преследование отходящего противника.

Впереди, всего в нескольких километрах, – небольшой городок Едвабно. Батальоны на марше уже давно, люди устали, но надо еще пройти эти километры.

Справа от маршрута, километрах в двух, тянется гряда высот. За этой грядой, как мы знаем, идет 882-й стрелковый полк. И все-таки высоты нас волнуют, там могут быть засады. Поэтому я послал к ним группу разведчиков.

На легковой машине подъехал командир дивизии. Выразил неудовольствие медленным движением полка. Сказал, что никакого противника на тех высотах, по-видимому, нет. Если он и появится, то лишь где-то в районе Едвабно, куда и надо поторапливаться, чтобы ночной атакой совместно с 882-м полком овладеть этим городом.

– Я как раз направляюсь в восемьсот восемьдесят второй, – сказал полковник, садясь в машину.

– Как вы думаете ехать? – спросил я его. Комдив показал на полевую дорогу, ведущую к высотам.

– Подождите возвращения моих разведчиков, – попросил я.

Но полковник И. Г. Кальный молча захлопнул дверцу, и его машина покатила в сторону высот.

Какое-то тревожное предчувствие охватило меня. Догнав авангардный батальон полка, я поделился с его командиром своими опасениями насчет того, что командир дивизии поехал в 882-й стрелковый по проселочной дороге.

А черная эмка комдива тем временем катила все дальше. Вот ее уже закрыла собой небольшая рощица. И вдруг оттуда послышались разрывы снарядов, пулеметные очереди. Сомнений не было: это фашисты обстреливали машину полковника Кального.

Сразу же даю команду капитану Кузнецову:

– Батальон, за мной! Бегом!

Выскочив на северо-восточную опушку рощицы, мы увидели горящую машину комдива и бежавших к ней с десяток фашистов. Открыв на ходу огонь, батальон правым флангом бросился к эмке, а левым пошел в атаку на высоты.

Гитлеровцы, бежавшие к машине, услышав наше "ура" и увидев цепь бойцов, отстреливаясь, повернули обратно. С высот по батальону тут же застрочили пулеметы, автоматы, начали рваться мины и снаряды. Батальон залег.

– Первая рота, перебежками к машине! – командую Кузнецову. Остальным ротам и минометчикам приказываю усилить огонь в направлении изгиба дороги, идущей к высотам. Там ясно видны два пулеметных гнезда.

Неожиданно сзади и чуть левее показалась цепь 2-го батальона. Неразумно! Я ведь приказывал обходить высоты глубже!

Оставив 1-й батальон, бегу навстречу 2-му и направляю его в балку севернее рощицы с задачей обойти по ней высоты и атаковать противника с тыла.

Бой длился около часа. Но с выходом 2-го батальона в тыл фашисты в панике бросили два своих полевых орудия, раненых и убитых и, попрыгав в бронетранспортеры, отошли в направлении Едвабно.

...Полковник И. Г. Кальный был мертв. Несколько пуль сразило его. И одна из них попала в голову. Машина сгорела. Шофер и адъютант были тяжело ранены.

Тело комдива положили на повозку. Капитан Кузнецов построил батальон. Минутой молчания, а затем и троекратным залпом мы почтили память командира дивизии.

По радио я доложил о гибели полковника Кального начальнику штаба дивизии...

Между тем 2-й батальон, сбив противника с высот, продолжал его преследование. Но вскоре из штаба дивизии поступило распоряжение остановиться и закрепиться на достигнутых рубежах. Там организовать отдых и питание личного состава, пополниться боеприпасами, оказать первую помощь и произвести эвакуацию раненых.

Вечером пришло новое боевое распоряжение: "Полку, продолжая развивать наступление на Едвабно, о утра 22 января обеспечить ввод в прорыв частей 3-го гвардейского кавалерийского корпуса. В дальнейшем активными действиями прикрыть его правый фланг".

* * *

Полк продолжал преследовать противника по дороге на Пассенхайм, двигаясь походным порядком, когда, обгоняя колонну, проскакало несколько всадников. Один из них, в бурке, подъехал к нам и сказал, чтобы мы побыстрее освободили дорогу, так как за ними, дескать, следует на рубеж ввода в прорыв кавкорпус. Полку была тотчас же подана команда "Принять вправо", и бойцы зашагали по обочине дороги.

Всадники поскакали дальше, а через несколько минут полк на рысях начали обгонять кавалерийские эскадроны. Появилась и штабная колонна. Впереди, в открытом "додже", ехала группа кавалерийских командиров в черных бурках и в шапках-кубанках, тоже из черного каракуля.

Поравнявшись с головой колонны нашего полка, "додж" остановился.

– Кто такие? – спросил один из сидевших в машине.

Кто-то сзади шепнул мне: "Командир корпуса генерал Осликовский".

Я подошел к машине, представился Н. С. Осликовскому, а затем доложил ему о задаче своего полка – прикрыть правый фланг его корпуса.

Комкор протянул мне руку, поздоровался, сказал:

– Ну что ж, пехота, давай не отставай. Смотри, какая сила идет!

Справа и слева, обгоняя полк, проносились размашистой рысью эскадроны, за ними двигались артиллерийские батареи, повозки с боеприпасами...

Да, зрелище было внушительное. И сила эта действительно большая. Но в эту войну очень уж она, эта сила, была уязвима. Особенно доставалось ей от авиации, пулеметов и массированного применения артиллерии. В Восточной же Пруссии авиация, как противника, так и наша, была ограничена в действиях погодными условиями. Потому-то так открыто и вводился в прорыв корпус генерал-лейтенанта Н. С. Осликовского.

Прощаясь со мной, комкор сказал, что для прикрытия своего правого фланга он тоже выделил один полк и что нам с его командиром нужно держать более тесную связь.

Пропустив колонну штабных машин, я догнал свой головной батальон и приказал капитану Кузнецову ускорить темп движения. На что тот ответил:

– Товарищ подполковник, а что, если посадить личный состав батальона на повозки? У нас много же их собралось, трофейных. Да и лошадей достаточно.

Что ж, хорошая идея у комбата. Буквально через час все три батальона полка уже совершали ускоренный марш, почти не отставая от кавалеристов.

...Угрозу правому флангу кавкорпуса создавали отходящие параллельно ему части танковой дивизии "Великая Германия", а также 558-я и 129-я пехотные дивизии врага. Пополудни разведчики доложили, что справа от нашего маршрута на перехват полку выдвигается колонна пехоты противника с несколькими самоходками. Что делать? Принимаю решение главным силам продолжать" движение в заданном направлении, а 1-му батальону с полковой артиллерийской батареей упредить противника в захвате высот справа, не дать ему возможности выйти на маршрут конников.

1-й батальон с поставленной задачей справился блестяще. Он не только упредил противника и захватил высоты, но, отбив несколько его ожесточенных атак, сам стал теснить фашистов и продвигаться вперед.

В конце дня ко мне прискакал лейтенант-кавалерист, представился и сообщил, что его командир полка находится на ферме в полутора километрах от дороги и, если можно, просил меня подъехать к нему для уточнения обстановки.

Командир кавалерийского полка подполковник М. Т. Шевченко встретил меня тепло, дружески. Подробно проинформировал о создавшейся обстановке. Сказал, что их корпус продвигается в направлении Алленштайна, встречая на пути ожесточенное сопротивление гитлеровцев. Особенно оно сильно у перекрестков дорог и в населенных пунктах. Много разрозненных групп фашистов пытаются сейчас пробиться через наши боевые порядки к Алленштайну и вообще на запад. Его полк командиром корпуса остановлен на этом рубеже. Приказано развернуть часть сил на восток и не пропускать выходящие из наших тылов вражеские группы.

На основании полученных от Шевченко сведений мною тоже было принято решение развернуть один батальон на восток вправо от дороги. А главные силы полка сосредоточить побатальонно в лесу, что слева, -в готовности действовать в любом, исходя из обстановки, направлении.

* * *

В 18.00 подполковник М. Т. Шевченко получил радиограмму из штаба своего корпуса, в которой его полку предлагалось продвигаться дальше, к Алленштайну. За ним выступили и мы. Но где-то около полуночи пришла, радиограмма командира 290-й стрелковой дивизии, приказывающая нам развернуться в обратном направлении, совершить марш и сосредоточиться в назначенном районе в готовности с утра принять участие в наступлении.

Дивизия в составе главных сил армии к этому времени уже вышла к переднему краю второго укрепленного района противника, созданного им еще задолго до войны. В полосе наступления армии он проходил от Ортельсбурга на Пассенхайм и далее на Алленштайн по перешейкам Между Мазурскими озерами. Берега озер почти везде высокие, обрывистые, поросшие густым сосновым лесом. Плотины везде взорваны, низменности и овраги затоплены водой.

Здесь против нас стояли понесшие значительные потери, но все еще достаточно боеспособные части танковой дивизии "Великая Германия", 24-я танковая дивизия, 558, 129 и 299-я пехотные дивизии, немало отдельных полков и батальонов.

...Где-то около часу ночи в лесу, куда прибыл полк, нас встретил представитель штаба дивизии и передал мне пакет. В нем комдив приказывал нам выдвинуться в район межозерных дефиле, что в лесах северо-западнее Вартенбурга, и, зайдя фашистам в тыл, наступать в направлении Пассенхайма, навстречу главным силам дивизии.

В темную ночь, да еще в лесу, сориентироваться довольно сложно. А еще тяжелее выбрать правильно путь. Поэтому я спросил представителя штаба дивизии, ре ему ли приказано вывести наш полк в указанный район. Тот ответил отрицательно. Пояснил, что ему приказано лишь встретить полк, вручить пакет командиру, а самому немедленно вернуться назад.

Мы расстались с представителем у развилки дорог. Но по какой из них вести полк дальше? Стояли в раздумье. Какое-то шестое чувство подсказало: по той, что идет влево. Двинулись...

И сейчас, уже после войны, фронтовые друзья при встречах часто спрашивают, что помогло мне выбрать именно левую дорогу и тем самым выполнить поставленную задачу.

Что ответить им? Сослаться на шестое чувство? Да, на войне всякое бывало...

Прошли километров восемь – десять по лесу. Уже начало светать. Вернулись разведчики и доложили, что впереди и чуть справа они наткнулись на огневые позиции вражеской батареи. Орудийные расчеты греются у костров.

Эта весть обрадовала – вышли-таки в тыл противнику! К тому же если фашисты греются у костров, беспечно себя чувствуют, значит, не ждут нас отсюда. И воспользовавшись этим, надо атаковать внезапно, всем полком, не ожидая полного рассвета.

Вызвал в голову колонны командиров батальонов, начальника артиллерии. Накоротке поставил им задачу: "Полнейшая тишина. Орудия и минометы тянуть на руках в боевых порядках батальонов. С выходом на опушку леса – атака. Сигнал – серия красных ракет. Все батальоны – в линию. Атаковать на возможно более широком фронте, чтобы создать видимость наступления больших сил".

Роту автоматчиков капитана А. З. Эдыгарова оставил в резерве.

Через час батальоны начали вытягиваться на опушку леса. Как ни добивались командиры соблюдения полнейшей тишины, это не совсем удалось. А услышав шум сзади, в лесу, фашисты тут же выслали несколько солдат в этом направлении. Те, наткнувшись на цепь нашей пехоты, подняли тревогу. Но поздно! Наши батальоны с дружным "ура" ринулись в атаку...

А я тем временем связался по рации с комдивом, доложил, что вышел фашистам в тыл и уже атакую. Полковник Н. А. Вязниковцев (после гибели полковника И. Г. Кального он вступил в командование 290-й дивизией), внимательно выслушав меня, указал по карте рубеж, на который полку категорически запрещалось выходить, так как в этом случае он мог попасть под огонь своей же артиллерии. А затем сообщил, что через пятнадцать минут 882-й и 885-й полки тоже начнут атаку противника с фронта и будут развивать наступление на город Едвабно.

А у фашистов тем временем царила паника. Бросая орудия, артиллеристы убегали в лес, пехота, выделенная для их прикрытия, металась в траншеях, переставляя пулеметы стволами в свой тыл. Но не успела закончить это дело, так как в траншеях и около них начали густо рваться снаряды и мины. Это войска корпуса, а следовательно, и нашей дивизии, пошли в наступление на противника с фронта.

В результате обходного маневра (882-й стрелковый с 1812-м самоходным полком – с юго-запада, а наш ударил с северо-запада) город Едвабно в этот же день был полностью очищен от оборонявших его частей 299-й пехотной дивизии врага.

Развивая наступление дальше, части нашей 290-й дивизии вскоре овладели и городом Пассенхаймом. Затем, круто повернув на северо-запад, в течение четырех суток вели упорные бои в межозерных дефиле с отошедшими сюда потрепанными полками 299-й пехотной дивизии, поддерживаемыми на этот раз танками и бронетранспортерами.

К исходу 27 января дивизия сражалась юго-восточнее города Вартенберга, а к 1 февраля ее части были уже на подступах к Гудштадту, надежно прикрывая активными действиями правый фланг 35-го стрелкового корпуса.

К трем часам ночи над этим городом взвился красный флаг.

* * *

С падением Гудштадта обстановка для врага еще более осложнилась. Наши войска подходили к внешнему обводу Кенигсбергского оборонительного рубежа и находились всего в полусотне километров от залива Фришес-Хафф, по ту сторону которого шла узкая коса, по которой гитлеровцы эвакуировали в Данциг местное бюргерство, запасы продовольствия, угоняли скот.

В это время до нас дошла весть, что командующий немецко-фашистскими войсками в Пруссии генерал Госбах смещен фюрером со своей должности, а вместе с ним и целый ряд старших офицеров. Все они обвинялись якобы в преднамеренной сдаче русским Восточной Пруссии. Вместо Госбаха командующим был назначен генерал от инфантерии Мюллер.

В добавление к этим мерам Гитлер издал еще и приказ, который был доведен до всех немецких солдат и офицеров. В нем говорилось, что каждый дезертир будет расстрелян как предатель фатерланда, а его семья подвергнута репрессиям, имущество ее реквизировано. Всякий, кто сдастся в плен, заочно приговаривается к смертной казни, а его семья опять-таки будет отправлена на каторгу или в концлагерь.

Мюллер в свою очередь тоже издал ряд таких же драконовских приказов. В частности, по его инициативе были, созданы заградительные отряды, проведена чистка тылов, за счет личного состава которых пополнялись боевые соединения.

Геббельсовская пропаганда лезла из кожи вон, чтобы внушить деморализованным солдатам и офицерам фюрера, что "планы большевиков вот-вот рухнут", что "надо еще немного продержаться", что "в тылу Германпи созданы уже крупные резервы", которые придут к ним на помощь.

Все это, вместе взятое, в какой-то мере укрепило боеспособность вражеских соединений. Уже при подходе наших войск к Вормдиту, который входил во внешний обвод Кенигсбергского оборонительного рубежа, мы почувствовали, что сопротивление противника значительно возросло.

Кстати, Кенигсбергский оборонительный рубеж немцы начали создавать еще в начале тридцатых годов. По своему оборудованию он мало чем отличался от пресловутых линий Мажино и Зигфрида на франко-германской границе. Здесь были мощные железобетонные доты, связанные между собой сетью траншей и ходов сообщения, блиндажи для личного состава, которые выдерживали прямые попадания даже снарядов самого крупного калибра, многочисленные бронеколпаки. А перед проволочным заграждением в несколько рядов были отрыты еще и противотанковые рвы, установлены густые минные поля.

5 февраля наш полк, наступая на левом фланге дивизии, вел бой с противником в лесном массиве Вормдит-Терштадтвальд. Против нас действовало всего лишь до двух с половиной сотен гитлеровцев. Но и с этими силами, к тому же опирающимися на доты, сеть которых раслолагалась по просекам и полянам, обескровленному в предыдущих боях полку справиться было нелегко.

Перед вечером противник к тому же предпринял и сильную контратаку. Организованным огнем она вначале была отбита, но с наступлением сумерек положение ухудшилось: гитлеровцы начали обтекать полк со всех сторон.

Надо что-то предпринимать. Но что? Хорошо бы, подумалось, зайти в тыл противнику и внезапным ударом оттуда посеять панику в его боевых порядках. Но кого послать?

После недолгого раздумья выбор пал на взвод разведки старшего лейтенанта Маякина.

...Скрытно проведя свой взвод во вражеский тыл, Маякин, рассредоточив людей в цепь, приказал им по команде как можно громче кричать "ура", вести на ходу интенсивную стрельбу и бросать гранаты. Словом, создать у противника убеждение, что его обошли довольно крупные силы русских.

Так и сделали. У фашистов сразу же началась паника. А разведвзвод, продолжая наращивать огонь из, автоматов, кидая гранаты (конечно же противотанковые), стал фронтально передвигаться по лесу, создавая видимость окружения.

Одновременно были подняты в атаку и остальные подразделения полка. Оказавшись под двойным ударом, противник начал поспешно отходить. Преследуя его, мы вскоре вышли к реке Древенц, где и закрепились, ожидая подхода остальных частей дивизии.

* * *

Форсировав Древенц, наша дивизия, как и другие соединения армии, вклинилась уже во второй рубеж Кенигсбергского укрепленного района. Развивая наступление дальше, она 11 февраля штурмом овладела городом Мегинен. И снова двинулась вперед, общим направлением на Мельзак.

Противник подразделениями из 19-й механизированной и 14-й пехотной дивизий упорно оборонял этот город. Ареной особенно ожесточенных схваток стал кирпичный завод с его массивными строениями. Он располагался на окраине города. Здесь засел довольно сильный гарнизон с двумя десятками тяжелых пулеметов. И все-таки объединенными усилиями нашего и 882-го полков кирпичный завод, а затем и город были взяты.

В полутора-двух километрах севернее Мельзака с востока на запад тянется возвышенность с отдельными господствующими даже над ней высотами. Именно здесь противник, выбитый из Мельзака, и занял заранее подготовленный оборонительный рубеж. Хутора и окраины населенных пунктов Лилиенталь и Гайль были им тоже приспособлены к долговременной обороне.

290-я же дивизия получила задачу прорвать эту оборону и, развивая наступление в направлении Брайтлинда, к исходу дня выйти на шоссе, ведущее от Брайтлинда до Линдэнау.

Следует сказать, что к началу этих боевых действий наш полк насчитывал в своем составе всего лишь 355 человек. Они были сведены в две стрелковые, одну минометную и пулеметную роты в батареи ПТО, 76-мм пушек и 120-мм минометов. Другие полки были примерно такого же состава. Так, в 882-м стрелковом имелось 450 активных штыков, в 885-м – 422. И все-таки в 14.00 22 февраля после короткой артподготовки части дивизии перешли в наступление. Вернее, попытались перейти. Ибо противник, подтянув резервы, сосредоточив севернее Лилиенталя самоходки и пехоту, почти сразу же сам предпринял контратаку. И так получилось, что из наступающих мы превратились в обороняющихся.

С 23 по 25 февраля мы неоднократно пытались сбить противника с занимаемого им рубежа. Но все эти попытки успеха не имели. Мощным организованным огнем артиллерии, самоходных орудий и пулеметов гитлеровцы отбивали наши атаки. Полк и другие части дивизии в этих боях понесли новые и довольно значительные потери. Чтобы хоть как-то восполнить их, пришлось проводить жесткое сокращение тыловых и специальных подразделений и высвободившимся личным составом пополнять стрелковые роты.

Но и противник понес большие потери. Поэтому в конце концов он вынужден был оставить занимаемый им рубеж. Наши части продвинулись вперед на глубину до пяти километров. И тут снова остановились, завязав ожесточенные бои.

Так километр за километром наши войска шли вперед на запад. А фашисты? В связи с тем что линия фронта постоянно сжималась, их командование получало возможность уплотнять боевые порядки за счет маневра своими хоть и значительно потрепанными, но все еще боеспособными частями. И прорывать вражескую оборону становилось все труднее и труднее. К тому же погода по-прежнему не позволяла нашей авиации действовать в полную силу, поддержать обескровленные в непрерывных боях стрелковые части и соединения.

18 марта погода наконец-то стала проясняться. И наши войска при поддержке авиации снова перешли в наступление. К утру 21 марта 885-й и 878-й стрелковые полки овладели населенным пунктом Грунау и вышли к железной дороге Хайлигинбайль – Браунсберг, что проходила в пяти-шести километрах от побережья залива Фришес-Хафф. Она-то и была последним оборонительным рубежом врага, на который отошли и стали закрепляться битые нами части 131-й и 102-й пехотных, а также 24-й танковой дивизий.

* * *

В течение 22 и 23 марта наши войска безуспешно пытались прорвать оборону противника на этом рубеже. Дело осложнялось тем, что железная дорога с высокой насыпью, к тому же и сплошь уставленная вагонами с песком, скрывала от нас противника. Под этим прикрытием он мог свободно маневрировать своими резервами даже днем. С насыпи, где находились его наблюдательные пункты, хорошо просматривались все наши тылы. И фашисты били но ним не только из орудий наземной артиллерии, но даже с боевых кораблей: у противника стояли на рейде крейсер и два эсминца. Они причиняли нам особенно много неприятностей.

24 марта командир дивизии полковник Н. А. Вязниковцев вызвал к себе всех командиров полков. А начальник штаба предупредил, чтобы мы захватили с собой данные о боевом и численном составе вверенных нам частей.