Текст книги "Черная книга
Таинственные люди и необыкновенные приключения"
Автор книги: Михаил Фоменко
Соавторы: ,Ал. Александровский,Иван Гурьянов
Жанр:
Прочие приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Через некоторое время Фалиери пришел в себя и, несмотря на страшную слабость, которую он ощущал во всем теле, и тяжелое душевное состояние, он облекся в свадебный наряд и отправился в собор Св. Марка для венчания.
У подъезда собора стояла многочисленная свита в праздничных нарядах, а на верхней ступени дожа встретил Совет Десяти и Сорока в полном составе. Низко склонились головы перед маститым старцем, а из собора донеслись первые торжественные звуки органа.
Но Фалиери прежде, чем войти в собор, направился к председателю Совета Десяти и, отведя его в сторону, со страшным волнением сообщил о всем произошедшем.
Градениго сделал вид, что так же, как и дож, возмущен всем случившемся.
Фалиери сообщил ему, что узнал руку Микаэле Стено, и Градениго притворно обещал, что сегодня же вечером соберет заседание Совета Десяти и приговорить дерзкого пасквилянта к смерти.
Успокоенный Фалиери вошел в церковь, где уже ждала его прекрасная Анджиолина.
* * *
По окончании обряда новобрачные и гости отправились в палаццо дожей; там ждал их роскошный пир и всевозможные увеселения. Среди гостей находился также и Пизани, покинувший мрачную пещеру и не сводивший глаз с беспечно веселившейся Анджиолины. Представления в честь приглашенных шли своей чередой, покамест, наконец, распорядитель праздника не объявил о появлении восточной заклинательницы змей.
С удивлением Пизани узнал в ней красавицу Нирвану со знакомой ему громадной змеей (см. рисунок на обложке этой книги). Ему ничего не было известно, что Нирвана должна была появиться на праздник, поэтому он с удвоенным вниманием стал следить за всем происходившим, и по ритмичным движениям чудовища, которым невидимо управляла Нирвана, он, казалось, угадывал намерения змеи броситься на дожа и задавить его.
Взоры всех были устремлены на страшное чудовище, а Анджиолина, между тем, воспользовавшись этим моментом, влила данный ей яд в бокал дожа.
Это не укрылось от бдительности Пизани.
Кровь венецианского нобиля заговорила в нем. В душе его созрело внезапное решение. Подлым и позорным показалось ему мстить исподтишка и, когда дож поднес роковой фиал к своим губам, Пизани одним прыжком очутился возле него и со словами: «Не пей, дож, это отрава!» вышиб бокал из его рук.
Ошеломленный дож не успел промолвить ни одного слова, как вдруг змея, повинуясь бессловесному приказанию Нирваны, стрелой бросилась на Пизани и мгновенно задушила его в своих стальных объятиях. В этот же момент несколько сбиров, бросившихся на помощь, зарубили одни змею, другие Нирвану.
Когда присутствующее пришли в себя от первого испуга, веселое празднество было прекращено, и все разошлись по домам. А дож медленно отправился с Анджиолиной в их опочивальню.
– Слишком много испытаний послало мне небо в этот день, – грустно заговорил он, – странная смерть Рампетты, бунт в арсенале, оскорбление Стено, Бог весть кем подсыпанный яд в мой бокал, эта ужасная змея и страшная смерть Пизани, – даже я, привычный к ужасам войны, даже я глубоко потрясен!
Но в спальне дожа ожидала новая неожиданность: к пологу их алькова была приколота записка вместе с тем куском кружевной сорочки Анджиолины, который Стено вырвал из брачного подарка дожа.
– «Если ты не веришь, что ты рогат, – стояло в записке, – то вот тебе доказательство; даже кусок твоего брачного подарка твоя коварная невеста подарила своему любовнику».
Дож схватился за колонну алькова, чтобы не упасть.
– Негодница, – закричал он, – так вот чем ты отплатила мне за высокую честь стать супругой Марино Фалиери, стать будущей догарессой. Быть может, это ты хотела сегодня меня отравить, чтобы воспользоваться государственной пенсией догарессы?
Испуганная Анджиолина только что хотела возразить ему, как раздался сильный стук в дверь и, вслед за тем, вбежал дежурный офицер.
– Простите, что я врываюсь так неожиданно, – сказал он, – но в аванзале находится девушка, которая требует немедленно быть допущенной к дожу. Она говорит, что имеет сообщить крайне важное известие.
В каком-то состоянии безразличия дож последовал за офицером и вышел в аванзал.
Ожидавшая его девушка была Мариетта, дочь арестованного им Бертуччио, она пришла умолять об освобождении отца и обещала рассказать за это важную тайну, касающуюся дожа.
Достаточно было нескольких слов Мариетты.
– Вскоре после того, как посол ваш, Рампетта, вошел в дом вашей невесты Анджиолины, синьор Стено выскочил на балкон ее комнаты. Вскоре после этого он вернулся обратно и, когда он снова появился на балконе, я заметила в руках его кусочек белого кружева, а кинжал синьора Стено, который еще недавно я видела у него на боку, исчез.
Этих слов было довольно для сообразительного дожа, чтобы понять, что Стено быль убийцей его друга и похитителем его семейной чести, а сообщницей его была коварная красавица Анджиолина.
Эта тайна показалась дожу стоящей освобождения Бертуччио, и он дал приказ выпустить старика.
Оставив Мариетту, поспешившую навстречу освобожденному отцу, Фалиери вернулся в спальню. Со злобой набросившись на Анджиолину, он с страшной силой схватил ее за руки и, больно сжимая их, прошипел:
– Я знаю все, негодница! Твой любовник Стено убил Рампетту и уговорил тебя отравить меня сегодня за пиром!
– Нет, – воскликнула Анджиолина, – Стено убил Рампетту, но при отравлении он не при чем, это член Союза тринадцати – Пизани – заставил меня подсыпать тебе яд. Потом в нем заговорила совесть, и он пал жертвой своего раскаяния.
Насмерть перепуганная Анджиолина рассказала дожу все, что знала, но он не дал ей докончить и задушил ее трясущимися руками. Потом, слишком слабый, чтобы идти, он велел отнести себя в ту залу палацца дожей, где обыкновенно заседал Совет Десяти, собрание которого он немедленно велел созвать.
* * *
Тем временем сбиры разыскали Мариетту и также привели ее на заседание. Несмотря на неопровержимые улики, Совет Десяти, издеваясь над земным правосудием, оправдал Стено.
Марино Фалиери не осталось ничего больше искать у земной справедливости. Молча он вышел из залы заседания, молча сел в гондолу и велел везти себя к зданию арсенала, где вспыхнул народный мятеж. Стено же, спускаясь с лестницы, нагнал Мариетту и, всадив ей нож в спину по самую рукоятку, велел сбирам выбросить ее труп в канал.
* * *
Нам нечего подробно описывать, что произошло дальше. Оскорбленный во всех человеческих чувствах, дож стал во главе взбунтовавшегося народа, и – небывалый в истории пример, когда глава республики идет против нее самой, – двинулся против палаццо дожей. Разыгрался кровавый бой, среди жертв которого одним из первых пал от руки самого дожа презренный негодяй – Микаэле Стено. По справедливому капризу судьбы пали и все остальные члены Союза тринадцати, и это преступное сообщничество навсегда прекратило свое существование.
Тем не менее, Марино Фалиери не вышел из этой борьбы победителем. Благодаря верности республиканских войск, мятежники были разбиты, Марино Фалиери был взят в плен, судим новым составом Совета Десяти, признан виновным в государственной измене и казнен на площади Св. Марка.
Так в 1355 году скатилась на плаху голова одного из доблестнейших людей, роковым стечением обстоятельств приведенного к преступлению и к позорному концу.
Сальян. Крик ночной птицы
I
Емельянов стонал и ворочался в постели: ему снился страшный сон. Снилось ему, будто он стоит на окраине города. Собралась гроза. Свинцовые тучи быстро мчатся по небу. Ревет буря. Блещут молнии. Гремит гром. Тучи надвигаются все ниже и ниже. Они меняют тона и становятся зелеными. Вдруг они разверзаются, и в их прорыве появляется лицо старика, который указывает ему рукою в сторону и говорит:
– Беги! Беги, пока еще не поздно.
Вслед за тем лицо старика снова прячется в тучах. Раздается страшный удар грома, от которого сердце в груди Емельянова замирает. Ему кажется, что он падает на землю, и в этот момент он просыпается.
Проснувшись, он одно мгновение лежит неподвижно в кровати, потом вдруг встает, нечаянно толкает стул, который стоит рядом с кроватью, и на котором лежат детали туалета Емельянова. Стул грохочет. Емельянов садится на кровать и прислушивается.
Лицо старика стоит перед ним. Он слышит его предостерегающий голос:
– Беги отсюда!
Емельянов смотрит в темноту ночи, но он ничего не слышит и не видит в этой темноте.
Тогда он тянется к выключателю на письменном столе и зажигает настольную лампу.
Он осматривает комнату, – ничего, все в порядке.
Он снова прислушивается: тихо. Только, где-то в потолке застрекотали сверчки.
Он встает с кровати, подходит к окну, смотрит, потом зажигает верхний свет.
Теперь в комнате много света, и Емельянов успокаивается. Он снова подходит к окну и устремляет взгляд в темноту осенней ночи.
На дворе воет ветер, шумят безлистные деревья. В стекла бьют мелкие капли дождя. Вдруг до слуха Емельянова доносится противный крик какой-то ночной птицы.
Концерт сверчков сразу же усиливается.
Емельянов снова вспоминает свой сон. При свете двух горящих в комнате ламп лицо старика блекнет. Тучи, ползущие низко над землей, и раскаты грома уже не кажутся такими страшными. Беспокойство постепенно оставляет Емельянова.
Он смотрит еще некоторое время в окно, потом тушит верхний свет и настольную лампу и ложится в кровать. Однако прежде, чем уснуть, он снова слышит противный крик ночной птицы. Сверчки на потолке немного усиливают свой концерт, но Емельянов не придает этому никакого значения. Он засыпает.
II
Проходит полчаса. Емельянов снова начинает стонать и ворочаться в своей постели: ему опять снится страшный сон.
Он слышит какой-то страшный грохот, и сердце в нем содрогается. Он оглядывается и видит себя в этом же доме. На дворе свирепствует все та же бур я. По небу проносятся облака. Сверкают молнии, грохочет гром. Вдруг с неба падает особенно блестящая молния, и раздается особенно сильный удар грома.
Находясь в доме, Емельянов знает все же, что молния разбросала крышу на доме.
Следующий, еще более мощный удар грома сотрясает дом. Потолок проваливается и вниз падают три черных собаки. Упав на пол, они превращаются в бандитов с ножами в руках. Лица их свирепы. Они угрожающе смотрят на Емельянова, и он хочет от них спрятаться.
Он мечется по комнате и вдруг выбрасывается из окна. Вслед за тем он прячется за углом дома.
В доме раздается грохот. Емельянов хочет знать, что там такое случилось?
Обежав дом, он проникает в него с другой стороны. Он следит за бандитами и видит, что они вошли в спальню хозяйки и набросились на нее.
Она кричит, она зовет на помощь.
Емельянов пытается прийти к ней на помощь, но его ноги не повинуются ему, – он прирос к месту. Его охватывает такой ужас, что он бежит вон из дому.
Он прячется за деревьями в саду и видит, как из дому выходят уже не три, а только два бандита, а с ними черная собака.
Бандиты несут в руках какие-то вещи. Собака раскрывает свою страшную пасть…
Вдруг Емельянов слышит слова:
– Зеленая, семь.
Проносится порыв бури, и раздается удар грома, от которого Емельянов просыпается.
Он лежит некоторое время без всякого движения. Его сердце колотится.
За окном завывает буря. Дождь по-прежнему бьет в стекла окна.
Вдруг сердце Емельянова замирает: ему кажется, что в комнате кто-то ходит. Он слышит осторожные шаги и какой-то шорох.
Он не движется Он только слушает, впиваясь взглядом в темноту комнаты. Но ни шагов, ни шороха он уже не слышит.
Нет, в доме что-то происходит. Он ясно чувствует. Но, что именно – он не знает. Вот, шум и шорох раздались как будто в соседней комнате. Потом как будто что-то побежало по потолку. Что бы это могло быть? Кто тут ходит? Кто это так осторожно шумит? Что собою представляет это неведомое, что бродит здесь в доме? Реально ли оно, или же это – привидение? Как должен вести себя он, Емельянов, и каким образом сможет он защитить себя, если это «неведомое» набросится на него?
Емельянову страшно. Но ему хочется взглянуть этому «неведомому» в глаза при свете.
Стараясь не шуметь, он подносит руку к выключателю лампы на письменном столе и включает свет. Мгновенным взглядом он окидывает всю комнату – ничего! Решительно ничего! Только где-то снова крикнула эта гнусная ночная птица, да вслед за тем опять застрекотали сверчки в разных углах дома.
Странное дело: раньше, в предыдущие дни, Емельянов никакого внимания не обращал на этих сверчков. А ведь шумит-то не один сверчок – их несколько.
Итак, в комнате никого нет. Похоже на то, что в доме все благополучно. Однако черная собака и бандиты так живо стоят еще перед глазами Емельянова, а голос хозяйки, на которую набросились бандиты, так громко еще звучит в его ушах, что он не может оставаться спокойным.
Он хочет проверить, – все ли благополучно в этом доме?
Он зажигает верхний свет, кое-как одевается и идет в комнату хозяйки.
III
– Что такое случилось? – спрашивает хозяйка, когда Емельянов стучит к ней в дверь.
– Я хочу с вами поговорить.
Хозяйка заподазривает его в нескромных намерениях. Она ему кричит:
– Но ведь вы же знаете, что Семен Тарасович уехал, и я тут одна.
– Вот поэтому-то я и хочу с вами побеседовать. Я знаю, что в доме находятся только две женщины да я. А ночь между тем страшная.
– Вот, Господи! Так пойдите разбудите Марусю и приходите ко мне с нею вместе.
Емельянов прошел на кухню, где спала прислуга, и растолкал Марусю.
– Что такое? – спросила Маруся.
– Пойдемте к хозяйке.
– Да что такое случилось, чтобы поздней ночью идти к хозяйке?
– Пойдемте поговорим с нею. Мне снился страшный сон. Оденьтесь.
Маруся оделась, и они вдвоем вошли в спальню хозяйки, которая их ожидала.
– Ну, что там такое? – спросила она. – Почему вы сами не спите, да и другим спать не даете?
– Мне приснился страшный сон, – в некотором замешательстве пояснил Емельянов.
– Господи Боже мой! и это все? Тоже храбрец!
– Нет, – вы сперва выслушайте мои сны, а потом уже и глумиться будете.
И Емельянов тут же рассказал оба сна.
Женщины внимательно выслушали Емельянова, и Маруся немедленно заявила, что ей страшно, и что теперь она будет бояться спать. А хозяйка заметила:
– Ой, Господи Боже, какой же вы паникер! Стыдитесь! А еще мужчина!
Емельянов покраснел: ему стало стыдно. На самом деле, что, собственно говоря, случилось? Почему это он пришел к хозяйке в полночь рассказывать ей свои сны? Просто какая-то чепуха.
Он поднялся со стула и сказал;
– Простите за беспокойство. Возможно, что все это – чепуха. Т. е. дай Бог, чтобы это было именно так.
Он направился к двери, но Маруся тихо воскликнула:
– Мне страшно. Я не буду одна спать на кухне.
– Тогда ложись здесь у меня на другой кровати, – предложила хозяйка.
И Маруся осталась в спальне.
У Емельянова вертелось на языке предложение внимательно осмотреть весь дом, но, боясь прослыть отъявленным трусом, он воздержался от этого предложения и покинул обеих женщин.
Войдя к себе в комнату, он некоторое время внимательно прислушивался к ночным шорохам, но на этот раз в доме было все тихо, и даже сверчки перестали стрекотать. Не было также слышно противной ночной птицы. Емельянов разделся, потушил свет и лег спать.
IV
На этот раз он спал совсем недолго. Ему приснилось, что над ним с грохотом и треском разверзся потолок, и из прорыва показалось лицо все того же старика, который кричал ему:
– Беги отсюда, пока еще не поздно! Беги немедленно!
В ушах Емельянова стоял еще этот грохот, когда он подскочил с кровати и зажег свет на письменном столе, а затем и верхний. Он ходил по комнате, шумя и толкая стулья, и опять проклятая ночная птица закричала, но теперь уже где-то совсем близко, как будто в саду у самого дома.
Воображение Емельянова было так возбуждено, что ему казалось, будто грохот еще продолжается в соседней комнате, где находился кабинет хозяина.
– Нервы, – подумал Емельянов, – все – нервы. Однако бежать отсюда надо: уж слишком настойчиво старик предлагает мне оставить это помещение. Черт с ним, – уйду; все равно не усну: нервы пошаливают.
Он оделся, накинул на себя пальто, все время чутко прислушиваясь и в то же время думая:
– Пусть хозяйка поступает, как она хочет, а я все же уйду.
В доме царила тишина.
Он открыл дверь в коридор и осторожно выглянул. Ничего, – все тихо.
Он постоял некоторое время у двери, прислушиваясь. Немного успокоившись, он вышел в коридор и направился к хозяйской спальне.
– Это вы опять? – крикнула хозяйка, когда он попросил разрешения войти. – Дадите ли вы мне сегодня спать?
Но входите же и скажите, что там нового случилось?
– Я именно потому и постучал к вам, – пояснил Емельянов, – чтобы дать вам возможность спокойно спать до самого утра. Я ухожу и уже не буду вас беспокоить.
Маруся не спала. Услыхав заявление Емельянова, она забеспокоилась и воскликнула:
– Как! Вы уходите и оставляете нас одних?
– У меня нервы пошаливают, – объяснил Емельянов, – и я не могу тут оставаться.
– А что же тут страшного? – настаивала Маруся. – Признайтесь, может быть, вы что-нибудь увидели или услышали.
– Я ничего подозрительного не обнаружил на этот раз, но мне уже третий раз снится все тот же сон.
– Все тот же сон? – воскликнула Маруся. – Опять собака и бандиты?
– Нет, на этот раз мне опять приснился старик, который приказывает мне покинуть дом и уходить.
– Трус вы и больше ничего, – спокойно заявила хозяйка. – Можете уходить!
Но Маруся прошептала:
– Мне страшно Я боюсь тут оставаться.
– Можешь уходить и ты, – уже с некоторым раздражением сказала хозяйка. – Но чтобы завтра ты была здесь.
– Николай Васильевич, – попросила Маруся, – подождите меня. Я сбегаю на кухню и оденусь.
Она закуталась в одеяло и выбежала из комнаты. Емельянов же извинился перед хозяйкой:
– Мне крайне неприятно, что я вам сегодня причинил столько беспокойств. Дай Бог, чтобы эти беспокойства оказались необоснованными Желаю вам спокойного сна.
– Нечего сказать, – съязвила хозяйка, – хороший храбрец! Женщина остается, а он бежит из дому. Тоже мне, мужчина называется. Можете идти, – вы мне не нужны.
Емельянов, стараясь не шуметь, покинул спальню. Он прошел в кухню.
Маруся была уже одета. Оба они вышли из дому, заперев за собою дверь на ключ.
Ветер продолжал бушевать. Лился дождь. Деревья жалобно поскрипывали.
Вдруг вблизи раздался лай собаки. Маруся невольно прижалась к Емельянову и прошептала:
– Послушайте, собака лает у нас в саду. Откуда она взялась? Ведь уже за полночь!
– Тихо! – шепотом же произнес Емельянов. – Помолчите!
Они стояли некоторое время молча, и Маруся трусливо прижималась к Емельянову.
Лай больше не повторялся. Зато крикнула ночная птица и на этот раз тут же, под боком. Очевидно, она кричала в саду.
– Маруся, слыхали ли вы эту ночную птицу когда-либо раньше? – шепотом спросил Емельянов.
– Никогда в жизни.
– Так откуда же она могла взяться? Ведь теперь осень, и никаких ночных птиц не должно быть.
Вместо ответа, Маруся потащила его за руку:
– Пойдемте, – мне и тут страшно.
Емельянов не стал возражать. Они направились к центру города.
– Пойдемте со мною к моим родителям, – предложила Маруся. – Вы там переночуете.
– Зачем же я буду их беспокоить, – возразил Емельянов. – Я пойду на вокзал и там дождусь утра. А по дороге я зайду еще в полицию.
Он довел Марусю до самой квартиры ее родителей, и здесь они расстались.
Емельянов отправился на вокзал. Здесь текла шумная жизнь, были люди, было достаточно света.
Емельянов подумал:
– Какая чепуха все эти сны! Какой я дурак! Зачем я ушел из дому?
Он посмотрел на часы. Была половина второго. Зайдя в буфет, он попросил кофе и просидел за столом до рассвета.
V
В половине седьмого утра Емельянов покинул вокзал и направился к Марусе, чтобы вместе с нею вернуться домой.
Маруся его уже ждала.
– Смотрю я вокруг, – сказала Маруся, когда они шагали по улице, – и вижу, все везде спокойно и думаю: чего это мы сбежали из дому? Непонятно. Теперь мне стыдно будет хозяйке и в глаза взглянуть.
– Дай Бог, чтобы все было благополучно, – заметил Емельянов. – Правда, теперь, когда наступил день, и жизнь вокруг проснулась, мне и самому кажется, что я немного поторопился с моими опасениями. Ну что ж? Против нервов ничего не попишешь.
Они подошли к своему дому, и Емельянов взглянул сперва на сад, а потом на крышу дома. Все было в порядке. От сада и дома веяло тишиной и спокойствием.
Ночной ветер прекратился. Дождь перестал идти. Ветви деревьев висели неподвижно. Крыша дома была целой и невредимой.
Они подошли к двери черного хода, откуда они вышли ночью. Емельянов взялся за ручку двери и сразу же открыл ее.
– Позвольте! – вскричала Маруся, – ведь я же ее заперла на ключ, когда мы уходили. Как же это получилось так, что она не заперта?
– Совершенно верно! – воскликнул Емельянов. – Что же это такое? Может быть, хозяйка вышла и бросила дверь открытой?
Он нерешительно топтался у порога кухни и не отваживался идти дальше.
– В доме не все благополучно, – произнес он тихим голосом.
– Довольно вам труса праздновать! – насмешливо заявила Маруся. – Пойдемте лучше, да взглянем, – дома ли хозяйка?
Не снимая пальто, она прошла кухню и направилась в спальню. Емельянову стало неловко. Он побежал вперед, догнал Марусю и вместе с нею постучал в дверь спальни.
Приглашения войти не последовало.
Емельянов хотел было снова стучать, но Маруся по-простецки открыла дверь и вошла в спальню, а следом за нею туда же вошел и Емельянов.
В комнате было темно, т. к. ставни были закрыты. Дыхания хозяйки не было слышно.
С бьющимся сердцем Маруся включила свет, взглянула на кровать и в ужасе попятилась. В то же время ноги Емельянова приросли к полу, и он широко раскрытыми глазами глядел также на кровать, на которой лежала хозяйка с перерезанным горлом.
Одеяло было сброшено с кровати, постель измята, простыня и подушка окровавлены.
Мебель в комнате находилась в беспорядке. На полу у кровати стояла лужа застывшей крови.
Маруся пришла в себя и закричала.
– Что же вы стоите? Вы ведь видите, что тут произошло? Бегите за соседями!
Емельянов, стоявший до сих пор неподвижно, вдруг очнулся. С выражением ужаса на лице он взглянул на Марусю, хотел было что-то сказать, но язык его прирос к гортани. Он сделал неопределенный жест рукой и осторожно вышел из комнаты.
– Что же вы меня здесь одну оставляете? – крикнула ему вслед Маруся. – Я не могу тут сама оставаться.
И она устремилась за Емельяновым.
Весть об убийстве быстро разнеслась среди соседей, и они вскоре наводнили дом.
Емельянов почувствовал прилив мужества. Теперь он мог осмотреть все комнаты. При этом он увидел, что все в доме было перевернуто вверх дном.
Ящики письменного стола были выдвинуты, а их содержимое перерыто. Гардероб, комод, сундуки – все было осмотрено ночными посетителями, и целые вороха вещей были разбросаны по полу.
Емельянов прекратил осмотр комнат, бросился в полицию и сообщил о случившемся.
VI
Следователь прежде всего допросил самого Емельянова.
– Давно ли вы живете в этом доме?
– Уже с полгода.
– Известно ли вам, чем занимается хозяин?
– Да, известно: он – артельщик и транспортирует деньги.
– Большие суммы?
– Этого я не знаю.
– Хранит ли он иногда в доме деньги, которые он должен транспортировать?
– Такие случаи бывали, но очень редко.
– Были ли в доме деньги в ночь убийства?
– Этого я тоже не знаю.
Следователь подозрительно посмотрел на Емельянова.
– Вы так подробно во всем осведомлены, а этого вы не знаете!
– Да, этого я не знаю.
– Скажите, – известно ли вам было о готовящемся убийстве, или об ограблении?
– Т. е. как это «известно ли»? У меня было тягостное чувство, нервы пошаливали…
– Скажите, – где вы провели ночь?
– Я был на вокзале.
– И кто это может подтвердить?
Беспокойство вдруг охватило Емельянова. Он понял, куда клонит следователь.
Краска ударила ему в лицо: он находится на подозрении. Этого еще недоставало!
– Я вас спрашиваю, – кто может подтвердить факт вашего пребывания на вокзале между часом ночи и семью утра?
Мысль Емельянова стала лихорадочно работать: кто это может подтвердить? Да никто. Ведь он там не встретил ни одного знакомого. Кто может сказать, – был ли он на вокзале? Кого сам Емельянов запомнил из тех людей, которых он там видел? Никого. В буфете же, где он просидел все время, было много народа. Так кто же мог его там запомнить? Никто…
Емельянов побледнел, почувствовав себя беззащитным перед подозревающим следователем. Тихим, упавшим голосом он ответил:
– Никто. Ведь там были все незнакомые люди, которые меня совершенно не знают.
Он отвел свой взгляд от взгляда следователя, который нетерпеливо стучал пальцами по столу.
– Ну, хорошо, – наконец, произнес следователь, – мы, пока что, закончим наш разговор на этом. Вы можете идти.
VII
Итак, следователь пытается сделать из Емельянова убийцу. И это ему может легко удаться, потому что факты говорят против Емельянова: он пугал хозяйку и прислугу какими-то страшными снами. Таким образом, он как будто стремился побудить их оставить дом, чтобы самому потом вернуться назад и ограбить его. После убийства дом был наводнен соседями по его, Емельянова, приглашению; а соседи перехватали и пересмотрели все вещи, побывавшие в руках убийцы. Кроме того, они наследили по всему дому, так что следствие теперь лишено возможности найти следы истинных убийц. Факта пребывания Емельянова на вокзале никто не сможет подтвердить; а его посещение полиции может быть истолковано, как хитрый маневр, который должен отвести глаза как полиции, так и следователю.
Воображение Емельянова лихорадочно работало. Где же спасение?
И вдруг он вспомнил адрес, который слышал в своих пророческих снах: – Зеленая, семь.
Емельянов разыскал Зеленую улицу. Она находилась на окраине города и шла вдоль берега моря. Емельянов решил ознакомиться с этой улицей поближе и немедленно отправился на нее.
Сердце его учащенно билось, когда он подходил ко двору № 7. Медленным шагом он прошел мимо и, не останавливаясь, заглянул во двор.
Внутри двора стояло два дома: один двухэтажный, и другой одноэтажный. Между домами находился сарай. Из одноэтажного дома неслись голоса пьяных людей.
– Тут! – сам себе сказал Емельянов и быстрым шагом прошел мимо двора.
Что решение загадки находится в этом дворе, он не сомневался. Но как это доказать?
Он решал этот вопрос и так, и этак и вдруг вспомнил о своем друге Жукове. Это был молодой парень, который интересовался подобного рода делами. У этого Жукова была хорошо натасканная собака-ищейка, ум и поведение которой удивляли друзей Жукова.
Вспомнив о Жукове, Емельянов прямо с Зеленой улицы направился к нему. Жуков оказался дома, и Емельянов поведал ему о пророческих снах, предшествовавших убийству, о котором знал уже не только Жуков, но и весь город.
Жуков отнюдь не отнесся скептически к этим пророческим снам. Более того, он заметил:
– Источником твоих снов могли быть вполне реальные причины. Ты мог видеть некоторые вещи, или слышать какой-нибудь разговор, шум, шорох и т. п., которые, однако, не дошли до твоего сознания. Ты мог, например, кое-что слышать во сне, – это реальное обстоятельство. А твоя сонная фантазия могла истолковать это по-своему и нарисовать тебе страшную картину, – это уже сон, пророческий сон. Но, как бы там ни было, я берусь за это дело, потому что я хочу тебе помочь. Я посещу этот двор № 7, а ты будешь на всякий случай со мною, потому что мало ли что может случиться? Приходи завтра утром ко мне и обязательно принеси какие-нибудь вещи, принадлежавшие твоей хозяйке.
VIII
Утром следующего дня Емельянов принес другу блузку и юбку хозяйки.
Жуков к этому времени уже успел приготовить ручной возок, который он нагрузил галантереей; он туда же набросал зеркалец, расчесок, записных книжек и всякой другой мелкой дребедени.
Не теряя времени, оба друга отправились на Зеленую улицу. Собака Жукова следовала по пятам хозяина.
За пару дворов до № 7 Емельянов немного отстал от Жукова. Жуков же у самого двора дал собаке понюхать блузку убитой женщины и тихо скомандовал:
– Ищи! Бери!
Вместе с тем он слегка толкнул собаку во двор, и сам въехал туда же со своим возком.
Собака уткнула нос в землю, бросилась в одну, в другую сторону и вдруг направилась к сараю. Тут она два раза гавкнула и, т. к. вход в сарай был закрыт, стала повизгивать.
– Есть такое дело! – подумал Жуков и позвал к себе собаку.
Он огляделся. Во дворе никого не было видно. Но из окна малого дома на него смотрел молодой мужчина. Когда Жуков, оглядывая двор, бросил взгляд на это окно, лицо мужчины тотчас же исчезло. Но Жуков его заметил.
Тогда он, наклонившись к земле за возком, чтобы его не было видно из окна, дал собаке снова понюхать блузку и приказал:
– Земляк, ищи! Бери!
Вслед за тем он взял из возка несколько вещей – пару зеркалец, расчесок, несколько безопасных бритв – и вошел вместе с собакой в малый дом.
В первой комнате, куда он вошел, находилось трое парней, которые выпивали. Среди них находился и тот молодой мужчина, который только что выглядывал из окна.
При появлении в комнате Жукова один из троих, со зверским лицом, встал из-за стола и грубо крикнул:
– Какого черта вы тут шляетесь? Что вам тут…
Однако, прежде чем он закончил фразу, собака бросилась к нему и вцепилась в его ногу. Остальные парни вскочили из-за стола. Один из них схватил стул и ударил им собаку. Другой набросился на Жукова и выкинул его за дверь с такой силой, что Жуков растянулся на земле.
Вслед за ним туда же вылетела и собака.
Дверь закрылась. Жуков поднялся и отряхнулся. Собака подошла к нему и сочувственно лизнула ему руку. Он поднял валявшиеся на земле зеркальца и расчески, взял свой возок, кликнул собаку и вышел со двора.
Емельянов стоял немного в стороне.
Жуков со своим возком прошел мимо него и шепнул:
– Следуй за мной на некотором расстоянии. Лучше всего иди по другой стороне улицы, чтобы нас не видели вместе.
Емельянов перешел на другую сторону улицы, следуя затем в том же направлении, что и Жуков.
Жуков завернул за угол, где его не было видно с Зеленой улицы, и тут к нему подошел Емельянов.
– Что такое? – спросил Емельянов.
– Оно самое и есть, – можешь не сомневаться. Я боюсь только, как бы они там не разбежались. Я сейчас побегу за полицией, чтобы арестовать их, а ты следи издали за их домом. Если кто-нибудь из них сбежит, проследи за ним.
– Слава Богу, – облегченно вздохнул Емельянов и повернул назад. А Жуков торопливым шагом направился в полицию.
IX
Начальнику сыскной полиции Жуков сказал прямо:
– Я знаю место, где находятся убийцы Зотовой, жены артельщика.
– Зотовой? – переспросил начальник. – Значит, вы их знаете?
– Я знаю только то, что если вы мне дадите сейчас полдесятка полицейских и ордер на № 7 на Зеленой улице, то преступники немедленно попадут в ваши руки.
