Текст книги "ИР - 6 (СИ)"

Автор книги: Михаил Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

– Прибыла закупленная фракцией Human-3 на восемь миллионов кристаллов большая партия оружия и экипировки. Лэнг Тарасов уже забрал груз из космопорта. И продолжаются трения с лидером НПС-фракции «Античность» кентаврихой Филирой по поводу стоимости найма её кентавров и минотавров. Застройка южного полуострова фактически остановилась. После того, как НПС-Дриада Нефертити похвасталась пред своими лесными подругами полученным за изготовление одного-единственного колечка огромным куском золота, боюсь, Филира абсолютно потеряла связь с реальностью, и её требования стали совершенно неадекватными.

Даже так? Похоже, с Филирой придётся общаться лично. Ранее я всегда находил общий язык с этой полосатой кобылицей. Может, прямо сейчас и слетать? Хоть врач и прописал мне постельный режим, но чувствовал я себя уже лучше. Попытался спустить ноги с кровати и сесть, но уже через несколько секунд вынужден был улечься обратно – даже такие минимальные усилия вызвали головокружение и потерю немногочисленных оставшихся у моего персонажа Очков Выносливости. Чёрт… Как же непривычно и неуютно было чувствовать себя настолько слабым и беспомощным!

Возможно, желая отвлечь меня от грустных мыслей, Маг-Прорицатель поспешил сменить тему:

– В Первой Директории самое обсуждаемое событие сейчас – это прибытие «Второго Легиона». Бойцы командира Рупора взяли под охрану дворец правителя и важнейшие объекты столицы. В том числе главный перинатальный центр в Па-лин-ту, где находится сейчас на сохранении принцесса Минн-О Ла-Фин. Не знаю всех медицинских деталей, но по обрывкам информации, беременность у вашей супруги протекает тяжело. Разные группы и резусы крови, высокий риск осложнений. Я проверил линии вероятного будущего. В целом, благоприятно и для вашей супруги, и для будущего ребёнка, но… не стопроцентно, и лучше лишний раз не тревожить Минн-О, а обеспечить ей покой и надлежащий уход в перинатальном центре.

Что-то в словах советника меня насторожило, а потому я не постеснялся считать его мысли и выяснить, что недоговаривает Маг-Прорицатель.

Еле спасли плод, но угроза выкидыша всё равно сохраняется. Первая беременность, сильнейший токсикоз. Вероятность благоприятного исхода лишь 62%. Необходим постоянный уход и контроль за состоянием женщины, любые потрясения крайне нежелательны. Минн-О игрок и должна периодически входить в игру, искажающую реальность. Игра действует благоприятно на состояние здоровья, так что такие сеансы стоит проводить чаще и подольше. Но ограничить контакты с посторонними и свести к минимуму любые рискованные ситуации для жизни игрока.

Чёрт… А мне ведь никто так и не сообщил, что всё было настолько сложно и опасно. Нужно будет обязательно встретиться с Минн-О, когда она войдёт в игру. Супруге сейчас очень трудно и страшно, нужно обязательно успокоить её и рассказать, насколько она нужна мне.

– А ещё ширятся слухи о присутствии лидера восставших герд Тамары в свите правителя Первой Директории, – продолжил свою речь мой Первый Советник. – Многие заверяют, что своими глазами видели девушку-паладина возле вас. Одно это уже внесло серьёзный раскол в ряды восставших, а тут ещё случилось появление «Второго Легиона» в Первой Директории, что подтвердило теорию о работе девушки-паладина на соправителя Комара Ла-Фина. К тому же просочились слухи о грядущих больших изменениях в политическом устройстве магократического мира. Все магические династии замерли и с тревогой ждут вашего выступления, соправитель Комар Ла-Фин.

– Будет им выступление с трансляцией на всю планету, обязательно будет! – заверил я Мага-Прорицателя. – Мне бы только подняться в космос и добраться до Зала связи с Пирамидой мобильной лаборатории реликтов…

– Ещё один тревожный момент, который я обязан сообщить. Вероятность вступления миелонцев в войну против гэкхо неуклонно растёт. Я отслеживаю линии будущего, и такая тенденция меня откровенно пугает. Думаю, не стоит напоминать вам, соправитель, что для Земли это самый негативный из всех возможных сценариев.

Да, я это прекрасно понимал. Терпение кунг Кисси Мяу не безгранично, и правительница миелонской расы наверняка ждёт от меня какой-то определённости по поводу мобильной лаборатории реликтов. Оставленная ей записка на столе в моём номере служила напоминанием, что Великую эта тема волнует настолько сильно, что крайне занятая миелонская правительница готова выделить время и лично прийти ко мне, чтобы обсудить все детали.

Тут я вдруг вспомнил, что совершенно забыл об ещё одном полученном сообщении – запечатанном конверте от фракции «Ла-Варрез». Торопился на свадьбу Улине Тар, голова была занята другими вопросами, а конверт так и остался лежать на операторском пульте. Проведённое тут же Сканирование подтвердило, что он там до сих пор и лежит. Я включил громкую связь попросил находящегося сейчас на мостике Второго Пилота Сан-Дуна принести мне конверт.

Через минуту я вскрыл хрупкую пластиковую печать, изображающую двух дерущихся ягуаров, и вынул из конверта сложенный вдвое лист бумаги:

Кунг Комар Ла-Фин!

Пишет истинная законная глава династии магов-правителей Ла-Варрез и будущий лидер одноимённой фракции в игре, искажающей реальность, герд Соя-Тан Ла-Варрез. Надеюсь, родственники вскоре подтвердят мои права на трон и моё избрание главой фракции. Если же нет, полагаюсь на ваше волевое решение, кунг и соправитель Комар Ла-Фин, сильнейший маг всей планеты! У меня имеется то, что вам будет интересно. Я знаю, где на самом деле находится девушка-паладин Тамара. Предлагайте время и место встречи, обсудим возможность взаимовыгодного сотрудничества.

P.S. Наедине, без сопровождающих и лишних ушей.

P.P.S. Вы значительно сильнее меня как псионик, так что можете вызнать всю информацию силой, но полагаюсь на вашу порядочность. У вас репутация человека, держащего данное слово.

Герд Соя-Тан Ла-Варрез, истинная глава династии Ла-Варрез, будущая соправитель человечества.

Глава тридцать четвёртая. Убить Фокси

Как же мне было тяжело… Я поставил будильник на четыре утра и пешком направился из космодрома в соседнюю ноду Пустыня, взяв с собой только одного сопровождающего: моего личного Телохранителя Гладиатора герд Имрана. Дагестанцу я полностью доверял, он был надёжным и проверенным товарищем, который не стал бы потом трепаться направо-налево, если бы кунг Земли упал в обморок, или его стошнило. А кроме того, Имран был практически до предела нагружен различными медикаментами и приготовленными нашим Поваром-Ассасином блюдами, ускоренно восстанавливающими Очки Выносливости. Я чувствовал, что всё это мне понадобится, и очень скоро.

Зачем вышел в такую рань? Во-первых, чтобы успеть прибыть в тренировочный лагерь до палящей жары. Во-вторых, чтобы никто из случайных встречных не увидел меня в столь жалком состоянии. А состояние было действительно жалкое… Поначалу я едва мог пройти полсотни шагов, после чего останавливался отдышаться или даже обессиленно падал. При этом меня сильно мутило, вся съеденная пища тут же просилась обратно. Потребовалось более получаса, прежде чем я смог отойти за первый ряд оборонительных лазерных батарей возле космодрома гэкхо.

Ещё через полтора часа я пересёк границу нод и оказался в Пустыне. К этому моменту после отдыха шкала Очков Выносливости заполнялась уже на восемь процентов, а не на один-полтора, как было раньше. Миелонский лекарь оказался прав – физические нагрузки действительно помогали в излечении. Вот только как же тяжело давалось такое лечение!

Я как раз отдыхал и интенсивно питался, ускоренно восполняя запас сил перед следующим рывком, когда мимо нас с Имраном в сторону тренировочного лагеря промчались сразу три десятка армейских грузовиков повышенной проходимости с бойцами тяжёлой пехоты: Штурмовиками, Космодесантниками, Гранатомётчиками, Пулемётчиками. Меня они не узнали – я был с Нуль-Кольцом и в спортивном костюме вместо слишком приметного Энергетического доспеха Слышащего. Зато вот мы с Имраном хорошо разглядели промчавшихся игроков и удивлённо переглянулись.

– Фракция Human-5… Впервые таких вижу. Это вообще кто? – поинтересовался мой телохранитель, откашливаясь от поднятой армейской колонной пыли.

– Французы. И это очень странно, поскольку H5 входит в состав «земной коалиции».

Я переоделся в древний доспех реликтов и активировал рацию, передав в тренировочный лагерь сообщение о непонятных гостях. Едва ли нападение – для этого прибывших было слишком мало, но всё равно требовалось разобраться. Особенно выяснить, как эти ребята попали на космодром, если я чётко объявил запрет на его посещение членами «земной коалиции». Охрана тренировочного полигона подтвердила, что сообщение получено, и обещала не пропустить непонятную колонну в лагерь, пока не выяснят все детали.

Минут через десять, когда я был вынужден сделать очередной привал и сидел, с жадностью утопающего загоняя воздух в горящие лёгкие, пришёл ответ, причём в весьма необычной форме:

ВНИМАНИЕ!!! Лидер фракции «Human-5» лэнг Китобой-Забияка предлагает включить его фракцию в военно-политический альянс «Армия Земли». Принять предложение «Да/Нет»?

Вот оно что! Это был важный политический успех, и сокращение числа противников меня как кунга Земли безусловно радовало. Может, и стоило бы сперва разобраться подробнее, что произошло, и почему планы фракции Human-5 резко поменялись, но я всё же активировал выбор «Да». Главное уже было ясно, и фракция H5 пожелала находиться на стороне большинства.

К прибытию в лагерь шкала Очков Выносливости у меня заполнялась уже на четырнадцать процентов. Невесть что, конечно, однако в сравнении с тем, что было раньше, это был уже серьёзный прогресс. Подошедшая Паладин герд Тамара (не требовалось иметь семь пядей во лбу, чтобы сообразить кто передо мной) послала запрос на включение в группу, а затем ещё один, с требованием открыть подробные характеристики персонажа. Пожалуй, никому другому я бы не стал настолько доверяться, но тут понимал, что это необходимо – один из лучших инструкторов галактики должна была понять, как мой персонаж возможно усилить.

Ознакомившись с моими характеристиками, суровая донельзя темноволосая девушка скептически покачала головой. – Чую, предстоит мне бегать как минимум неделю с грузом камней на спине… – попытался пошутить я, на что морф с серьёзным видом ответила:

– Смысла нет. У тебя нет навыков, которые прокачиваются от сильных физических нагрузок, бега с препятствиями и переутомления. Да и вообще набор навыков странный. Я могу, конечно, подтянуть тебе Целеуказание, Ружья и Меткость, но похоже ты ими вообще не пользуешься.

– Целеуказание использую, в критических моментах не раз выручало. А Ружья… ну разве что в упор из Аннигилятора как последний довод.

Псевдо-Тамара задумалась, а потом объявила:

– Программу прокачки я тебе составила. Вылечу твой недуг, а заодно усилю как псионика и телекинетика. Учти, кунг Комар, программа рассчитана на четыре дня очень интенсивных занятий, так что покинуть лагерь не всегда получится. Планируй свой график с учётом этого. Начиная с третьего дня работать будешь вместе со своим экипажем. А вот Имрана я уже сейчас заберу – идут групповые занятия, и твоему другу будет очень полезно в них участвовать в составе «Отряда Комара».

Гладиатор послушно кивнул, сгрузил сумку с лекарствами и припасами, и по указанию морфа направился в сторону стрельбища. Когда он удалился, Тамара проговорила с сочувствием:

– Предупреждаю, Комар, будет очень трудно – по-другому я не учу, только на грани выживания. К концу этих четырёх дней ты будешь меня ненавидеть всем сердцем и желать убить. Что же, я дам тебе такую возможность – убить меня и будет выпускным экзаменом для тебя о твоего «Отряда Комара». Одна из моих копий постоянно все эти дни будет с тобой. Так надо, поскольку у меня хорошо вкачаны навыки Инструктор и Педагог, и опыт пойдёт шестикратный, как и скорость набора навыков. И чтоб тебе жилось чуток веселее эти дни, в качестве исключения предоставляю право выбора моего облика. Всё, можешь не говорить вслух, поняла.

Через секунду передо мной стояла очеловеченная космическая «лисичка». Взмахнув туда-сюда длинным рыжим хвостом, похоже привыкая к новому телу, Фокси указала когтистой лапкой на начало полосы препятствий:

– Ну что же, приступим! Сделаем из тебя настоящего бойца! Но, прежде чем начнём, крайне советую вложить нераспределённые очки навыков – смерть постоянно сегодня будет кружить поблизости, и как бы эти очки не сгорели впустую.

ВНИМАНИЕ!!! Лидер фракции «Human-8» герд Артур Мак-Кинли предлагает объединение с фракцией «Реликт» на следующих условиях: фракция «Human-8» в полном составе вливается в состав фракции «Реликт». Вы согласны на это предложение? (Да/Нет)

Сообщение выскочило перед глазами в самый неподходящий момент – из-за него я потерял концентрацию и упустил момент атаки, получив брошенным камнем прямо в лоб. Ой! Количество моих хитпоинтов сократилось до пугающе-низкой отметки 156 из 2527, к тому же пошло предупреждение об оглушении и снимающем Очки Здоровья кровотечении. Следующее попадание меня бы убило, но несмотря на все трудности и нарастающую панику я сумел мгновенно собраться и отклонить Телекинезом все три брошенных в меня со всей силы снаряда.

Навык Ощущение Опасности повышен до сто семнадцатого уровня!

Навык Телекинез повышен до двадцать шестого уровня!

Навык Мистицизм повышен до восемьдесят четвёртого уровня!

Восприятие повышено до 34.

Восприятие повышено до 35.

Третье, последнее повышение Восприятия у моего Комара. А следом и «бонусное» очко, на которое я и рассчитывал при распределении очков характеристик. Кровь с рассечённого камнем лба заливала лицо. И хотя я был в плотной повязке на глазах, так что видеть всё равно хуже уже не стал бы, но всё равно я поднял вверх правую руку, прося о передышке и обработке раны.

– Не прекращаем! Добейте его! – команда нежащейся под солнечными лучами на бамбуковом шезлонге с бокалом холодного сока «лисички» относилась к шести Гранатомётчикам – самым высокоуровневым и сильным, которых только смогли найти во всей армии Земли. Эти громилы, разойдясь кругом, вот уже час закидывали меня тяжёлыми камнями, совершенно на полном серьёзе пытаясь меня убить. Хуже того, минут двадцать назад морф нацепила мне на глаза плотную повязку, поскольку, цитирую инструктора: «Зрение тебе только мешает. К тому же у людей глаза почему-то только с одной стороны, так что ты всё равно не все броски видишь».

Вот же садистка! Лишь в самый последний момент я уклонился от просвистевшего над ухом тяжёлого камня и спешно один за другим выпил восстанавливающие Очки Здоровья и повышающие регенерацию препараты. Остановил Телекинезом летящий камень буквально в сантиметре от левой щеки и понял, что не успеваю отразить следующий, а потому сейчас сдохну. Миг, и вместо тренировочного костюма на мне уже оказался Энергетический доспех Слышащего. Камень действительно прилетел мне прямо в голову, но силовое поле поглотило большую часть урона.

Навык Средняя Броня повышен до сто третьего уровня!

Тем не менее, я упал – даже прошедшего удара хватило, чтобы выбить немногочисленные остатки Очков Выносливости, да и часть Очков Здоровья. Из последних сил, едва не теряя сознание от усталости и перенапряжения, я наложил на всех Гранатомётчиков дезориентацию и парализацию.

Навык Средняя Броня повышен до сто третьего уровня!

Навык Ментальная Сила повышен до сто двадцать четвёртого уровня!

Навык Дезориентация повышен до семнадцатого уровня!

– Ладно, так и быть сделаем трёхминутный отдых, – Фокси встала с шезлонга и даже помогла мне подняться. – Восстанавливай здоровье и энергию, снимай обратно свой доспех и вообще отгони своих дронов – мне не нравится, что ты через них подсматриваешь. И раз уж ты научился брать под контроль сразу шесть игроков, добавим-ка мы седьмого Гранатомётчика!

К концу первого дня тренировок мой Комар получил очередной, сто восьмой уровень. Три свободных очка навыков сразу же вложил в Ощущение Опасности, повысив до сто двадцать пятого уровня – этот навык не раз меня сегодня выручал, так что лишним точно не будет. То, что за весь день я так ни разу и не умер, казалось вовсе не заслугой инструктора, а скорее её недоработкой. Раз семь ситуация становилась критической, и от отправки на перерождение моего Слышащего отделяли доли секунды или чудом сохранившиеся пара-тройка хитпоинтов.

Особенно мне запомнился забег по минному полю. Нет, вовсе не для меня одного был создан такой «аттракцион смерти». Большая отгороженная территория тренировочного лагеря была отдана именно Сапёрам – они там обучались устанавливать и снимать мины всевозможных конструкций. Остальные же игроки отрабатывали на этой смертельно опасной территории навыки Интуиция, Ощущение Опасности, Тяжёлая Броня, Незаметность, Лёгкий Шаг, Регенерация и прочие. Некоторые особо ловкие умудрялись даже прокачивать… Уклонение! Смысл задания был прост до примитивности – любым способом, но как правило зависящим от игрового класса и навыков, игрок должен был добраться до противоположного края перепаханного взрывами поля. Легче всего это удавалось Гладиаторам – несколько мгновенных рывков до безопасных позиций (крупных валунов, обломков бетонных плит или очищенных недавними взрывами свежих воронок), и лишь где-то далеко за спиной рвались совершенно уже не опасные взрывы.

Впервые за день именно на минном поле я работал вместе с остальными бойцами армии Земли, пусть и с Нуль-Кольцом для анонимности. Как моему Слышащему преодолеть смертельно опасное пространство? В начале-то понятно: Сканирование и обезвреживание всех опасных ловушек с использованием навыков Управление Механизмами и Телекинез. Вот только проблема состояла в том, что время на выполнение всего задания было ограничено пятнадцатью минутами. Радиус сканирования у меня составлял семьдесят метров, время перезагрузки навыка порядка пяти минут, а заминированное пространство было аж с полкилометра шириной…

Я справился с заданием за одиннадцать минут, положившись в паре непонятных случаев на удачу и свою интуицию. В большинстве же мест высокое Восприятие и навык Зоркий Глаз позволили определить, где именно находятся мины и прочие ловушки, а некоторые опасные предметы я так и вовсе вычислил по запахам смазки и взрывчатки. Кстати, из всей нашей группы в тридцать человек я единственный смог преодолеть минное поле живым.

Авторитет повышен до 111!

– Что ж, молодец! – впервые за день похвалила меня Фокси. – Хотя… вообще-то «минное поле» –коллективное задание, пусть это и не озвучивалось в явном виде. Вас было тридцать человек со всем нужным набором профессий и навыков. При правильной игре вы все могли остаться в живых, а не только ты один. Подумай над этим в следующий раз. И можешь снять Нуль-Кольцо – все в лагере уже в курсе, что кунг тренируется вместе с остальными, так что скрывать смысла никакого нет. Бойцы даже знают, что ты пережил покушение и был серьёзно отравлен, из-за чего выступаешь в ослабленном виде. И смотрю, Шкала Выносливости у тебя восстановилась только до сорока пяти процентов… Моя недоработка, значит завтра придётся усилить нагрузки.

Я не удержался и болезненно застонал, предвкушая новые мучения, что вызвало довольный оскал на наглой лисьей морде:

– А я ведь предупреждала, что тебе захочется меня убить. То ли ещё будет через три дня! А на сегодня свободен. Завтра тренировка псионики, и хорошо бы тебе найти одного или несколько магов, с кем ты сможешь работать в ментальной связке. Беременная герд Минн-О, насколько понимаю, отпадает. Валери-Урла… – морф не договорила, видимо считав мои эмоции. – Жаль. А я-то думаю, почему её третий день нет на тренировках? А другим магам ты не настолько доверяешь, чтобы делиться своими мыслями. Хорошо, будешь работать соло. Кстати, тебя у ворот тренировочного лагеря с самого утра ждёт какая-то человеческая девчонка. Слишком маленькая, чтобы стать бойцом армии Земли. Но и слишком упёртая, чтобы уйти.

Тот редкий случай, когда я сразу догадался. Просто из всех моих знакомых в игре не было ни одного ребёнка, разве что кроме Тини. Да и то мой миелонский воспитанник был уже подростком, почти взрослым, к тому же мало подходил под описание «человеческая девчонка». Таинственная герд Соя-Тан Ла-Варрез? В письме она не оставила никаких контактов, так что вообще непонятно было, как я должен с ней связываться, чтоб сообщить место и время встречи. К тому же вчера мой Первый Советник не смог припомнить такой магички в рядах династии Ла-Варрез, отчего сделал неожиданный вывод, что она ещё слишком мала, чтобы засветиться на серьёзных мероприятиях.

Я не ошибся. В караулке при въезде на полигон, поджав под себя ноги по-турецки, сидела на стуле светловолосая девочка на вид лет одиннадцати-двенадцати с характерной пепельно-серой кожей уроженки магократического мира. Кстати, я впервые увидел, что у представителей иного мира всё же бывают солнечные ожоги – везде, где тело не прикрывал короткий топик и шорты, кожа у ребёнка была не столько пепельной, сколько розово-серого оттенка, а уж боль девочки при каждом малейшем движении я ощущал аж за несколько шагов.

Герд Соя-Тан Ла-Варрез. Человек. Фракция Ла-Варрез. Маг-Псионик 55-го уровня.

– Почему не оказали ребёнку медицинскую помощь? – накинулся я на двух часовых, оба представляли фракцию «Реликт», но были выходцами из моего родного мира. Ещё я чувствовал, что эти парни девочку откровенно побаиваются. Видимо, из-за её игрового класса.

– Да мы… Мы только-только заступили на дежурство! Эта магичка уже тут сидела… – только после моих слов до двух парней дошло, что с девочкой что-то не так. – Сейчас вызовем лекаря из палатки медпомощи.

Я с сомнением покачал головой и отказался. Неподалёку стоял привезший очередных рекрутов «Сио-Ми-Дори», до космопорта было лететь три минуты, а Медик у меня явно более опытный и квалифицированный.

– Ступай к антиграву, отвезу тебя к врачу, – приказал я девчонке, но она вдруг заартачилась:

– Нет, никуда я не полечу. Мне нужно обязательно встретить кунг Комара Ла-Фина!

Вот же упрямица! Я стянул с пальца Нуль-Кольцо, позволяя магичке считать информацию о моём персонаже. По тому, как удивлённо взлетели брови девочки, да и обоих караульных тоже, такого поворота они явно не ожидали.

– Считай, что ты меня уже встретила. Дуй на антиграв, по дороге поговорим.

Пока Пилот заводил двигатели тяжёлой машины, я уточнил у новой знакомой:

– Когда за тобой родственники прибудут? И где вы договорили встретиться?

Ответ девчонки просто сразил меня наповал:

– Они не прибудут. Я сбежала из семьи. Соправитель Комар Ла-Фин, посмотрите в запросах на вступление в вашу фракцию «Реликт». Там должен быть и от меня запрос.

– Так, стоп! Пилот, глуши двигатели! Вот только обвинения в киднеппинге мне не хватало.

– Нет! Выслушайте меня, соправитель! Для меня возвращение к семье равнозначно смерти! Мой брат Сап-По меня убьёт!!!

Тааааак… Чем дальше, тем непонятнее. Что она такого натворила, что разъярила показавшегося мне весьма спокойным и даже рассудительным брата? Да и статус «герд» у такой малявки тоже удивлял. Я потребовал от Сои-Тан выложить всё без утайки. Параллельно всё же сказал Пилоту лететь на космодром, поскольку девочке явно требовалась помощь Медика. Да и накормить Сою-Тан тоже не мешало – я слышал тоскливые завывания в её пустом желудке.

Что же, послушать ребёнка действительно стоило. Соя-Тан оказалась одной из самых талантливых молодых магичек древней династии магов-правителей Ла-Варрез. Даже её родной дед архимаг и соправитель человечества Онури-Унта Ла-Варрез отмечал выдающиеся способности внучки и, несмотря на юный возраст, ввёл девочку в игру, искажающую реальность. Подрастающая звезда, с которой династия Ла-Варрез связывала большие надежды. Лишь юный возраст не позволил этому дарованию получить титул мага-правителя. Основной задачей девочки была работа в связке – она специализировалась на работе «вторым номером» и усилении основного атакующего мага, его защите и подкачке маной во всех баталиях.

– Вы, наверное, не помните, соправитель Комар Ла-Фин, но во время ночного сражения за столичный гексагон фракции Ла-Варрез я стояла за спиной лэнг Онури-Унта Ла-Варреза в числе других магов и обеспечивала защиту главы фракции.

Признаться, не заметил. Магов в свите моего противника тогда было много, а я как-то больше внимания уделял опасному Архимагу, а не его «суппорту». А между тем девчонка торопливо, похоже боясь, что я посчитаю её неинтересной и прерву, продолжила свой рассказ.

Да, золотое детство и уважение со стороны окружающих. Титул «герд» уже к сорок пятому уровню персонажа. Но все мечты о грандиозном будущем рухнули, когда произошёл теракт во Дворце Правителей. Самые сильные маги династии погибли, оставшиеся же перегрызлись за трон Четвёртой Директории. Перегрызлись настолько сильно, что количество погибших в этой сваре превысило уже даже число погибших при самом взрыве во дворце.

Соя-Тан долгое время оставалась в стороне от этой междоусобной грызни, череды отравлений, убийств во сне и расстрелов вирт-капсул родственников. Нет, она вовсе не отсиживалась за игрой со сверстницами в куклы, как можно было бы подумать, глядя на детский возраст. Наоборот. Её посчитали достаточно сильным псиоником и взяли на войну против восставших фанатиков Тамары.

И вот тут в рассказе девочки прозвучало самое интересное и страшное:

– Я была там, когда наши боевые конвертопланы накрыли колонну бунтовщиков в ущелье Ау-Дау. Присутствовала и своими глазами видела ту бойню. Фанатики Тамары дрались отчаянно, к тому же были хорошо вооружены. У них даже имелись зенитные комплексы. Мы понесли тяжелейшие потери, из шести летающих машин у нас уцелели только две. Но мы уничтожили всех врагов! И вот там среди разорванных обгоревших трупов я и увидела её. Девушку-паладина Тамару. Ваша подруга, соправитель Комар Ла-Фин была мертва, вне всякого сомнения. Мы собирали её тело по частям.

У меня от этих слов защемило сердце. Тамара не ошиблась, предрекая свою смерть в молодом возрасте, и когда предсказывала, что мы с ней уже никогда не встретимся. Но одно дело слова и мутные предсказания, а совсем другое узнать, что твоя подруга мертва. Та, которая любила меня и была со мной ночами. Это было больно. Я опустил на лицо зеркальный щиток шлема, чтобы никто не увидел моих слёз.

– Мы сожгли трупы бунтовщиков, а вот тело Тамары погрузили на конвертоплан и вывезли. Оно находится сейчас на военной базе Рош-Де-Вант в криокапсуле. Лишь единицы из самых верных мне слуг знают об этой истории. Из родственников же о смерти Тамары не знает никто. И когда я услышала от них о том, что девушку-паладина видели возле вас в игре, я серьёзно задумалась. И поняла, что это мой шанс. Сперва, признаюсь, хотела шантажировать и требовать помочь мне с борьбой за трон Четвёртой Директории, но потом… – Соя-Тан обречённо махнула рукой.

Антиграв уже сел возле моего фрегата, но я не спешил пока покидать летающую машину. С тоской смотрел на сверкающую надпись «Паладин Тамара» на борту звездолёта и думал о той, которой уже никогда со мной не будет. Наконец, я нарушил затянувшееся молчание:

– Что за история с выходом из фракции и тем, что брат хочет тебя убить?

– Да в общем-то… – девчонка начала подбирать слова и явно хотела что-то скрыть, но потом тяжело вздохнула и ответила честно. – Я и Сап-По – ближайшие прямые наследники предыдущего правителя Онури-Унта Ла-Варреза. У нас бесспорные права на трон Четвёртой Директории. Брат вдвое старше меня и только потому получил поддержку родственников на семейном совете. Я же… Да, сразу скажу, глупая была идея. Но я попыталась убить брата. Думала, он не справится с ментальным внушением и шагнёт с балкона дворца. Но Сап-По не только отбился от атаки, но ещё и понял, кто за ней стоит. Всё, что я успела – это ускользнуть в игру, искажающую реальность. Возврата домой для меня нет. В общем, решайте сами, соправитель Комар Ла-Фин. Что делать со всей этой информацией и со мной. Я полностью в вашей власти.

Вот и что мне делать с этой опасной пигалицей? Отправить родственникам – так ведь убьют её. Дать ей официальное убежище – династия Ла-Варрез встанет на дыбы, и прощай мирное урегулирование кризиса в магократическом мире. Да ещё и тайна смерти Тамары, обладательница которой сидит передо мной, нарочито невинно хлопая глазками…

– В общем так. Твой запрос на смену фракции я приму. Через три дня выйдешь в Первой Директории и будешь жить в моём пустующем сейчас дворце под надёжной охраной «Второго Легиона». Бойцы Рупора слетают в Четвёртую Директорию – их туда официально приглашали, так что сложностей не будет – и заберут то, о чём ты говорила. Твоим же родственникам я сообщу – мол, обратилась ко мне за политической поддержкой, вот только встревать в ваши внутренние разборки династии Ла-Варрез не желаю и буду поддерживать того главу, кого сами назовёте. Но и второго в обиду не дам – сильных магов и так осталось слишком мало, чтобы ими разбрасываться. Следующие три дня тебе придётся непрерывно провести в игре. И раз уж так вышло, поможешь мне на тренировках с ментальной поддержкой – считай, что это твоя плата за полученные гарантии безопасности. А если действительно окажешься настолько сильной магичкой, как сама говорила… чем чёрт не шутит… хоть тебе и мало лет, но может и войдёшь в «Отряд Комара» и будешь сопровождать меня в путешествиях по галактике. Но пока – к Медику лечить твои ожоги. А затем ужинать и спать, так как завтра нам обоим вставать спозаранку.