Текст книги "ИР - 6 (СИ)"

Автор книги: Михаил Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

«Так вот какая она игра, любопытно». «Принцесса представляет наших врагов». «Они все статусные игроки, нужно относиться уважительно». «А кошечка ничего так, симпатичная». «Почему у Комара в ближнем круге нет представителей нашего мира?»

Через какое-то время ведущий собрание майор озвучил общее мнение:

– Кирилл, твои спутницы могут остаться, только вот перечень обсуждаемых тем будет сокращён. Но для начала хотелось бы получить твой комментарий вот по какому вопросу: один из новичков фракции Human-3 после своей первой достаточно короткой игровой сессии вышел из игры в твоей вирткапсуле на пятнадцатой «кукурузине», хотя входил в игру совершенно в другой. К тому же директора фракции, – ведущий указал на Александра Антипова и Игоря Тарасова, – говорят, что давно уже не видели тебя под Куполом. Можешь как-то это объяснить?

Я просто не верил своим ушам. Неужели руководство фракции до сих пор не поняло, что я уже дней десять как сменил точку выхода в реальный мир??? Нет, меня и раньше поражало, с какой огромной задержкой кураторы узнавали информацию об игровых событиях. Но неужели так трудно заметить, что человек находится в игре гораздо дольше максимально возможного срока? Что за последние дни я не раз выходил из игры (об этом можно узнать через членов моего экипажа), но под Куполом при этом не появлялся. Сопоставить эти факты и сделать соответствующие выводы, казалось бы – чего проще? Я укоризненно покачал головой:

– И этот вопрос задаёт человек, на предыдущем собрании приказавший арестовать меня…

– Не арестовать, а временно задержать, – поправил меня офицер, но я лишь отмахнулся:

– Называйте как хотите, смысл от этого не изменится. Мне ограничение свободы решительно не понравилось. И что странного в том, что я решил обезопасить себя от подобных неприятных инцидентов в будущем? И… кстати! Я же передавал лидеру фракции H3 Игорю Тарасову информацию о том, что имел на космической станции Касти-Утш III беседу с правительницей миелонцев кунг Кисси Мяу. По-моему, из сказанного было вполне очевидно, где находится моё тело в реальном мире.

Тут даже моя спутница Айни не удержалась от язвительного комментария, правда на миелонском, чтобы понял только я:

– Люди Земли разве не смотрят новости галактики? Про нас с тобой и Валери показывали по новостям миелонцев и гэкхо, сама видела.

– Тебя это удивит, Айни, но люди Земли в большинстве своём не только не смотрят галактические новости, но вообще не подозревают о существовании миелонцев и гэкхо.

Моя хвостатая Переводчица открыла было рот, собираясь что-то сказать, но от удивления так и осталась стоять с раззявленной пастью. А между тем последовал новый вопрос от кураторов, на этот раз удивительно по делу:

– Кирилл, насколько понимаем, именно тебе сюзеренами поручено собрать армию Земли. Но позволь поинтересоваться, кто будет руководить этой армией во время боевых действий? Имеются ли какие-то назначенные гэкхо генералы из числа людей или представителей иных космических рас? Или ты полагаешь, что сможешь сам вести тысячи солдат в бой, не имея никакой даже минимальной армейской подготовки?

Хороший вопрос. Да, у меня действительно не имелось никакого опыта руководства крупными армейскими подразделениями, и тем более опыта ведения масштабных сражений. Командующий из меня был совершенно никакой, я это прекрасно понимал. Но зато я знал человека, у которого нужного опыта было предостаточно – правитель Второй Директории генерал Уй-Така, лучший полководец современности по мнению жителей магократического мира. Причём недавний конфликт возглавляемой генералом фракции «Ла-Фин» с фракциями H1, H3 и Н6 показал, что столь высокое мнение о таланте генерала вовсе не преувеличено.

Именно это я и ответил кураторам, как и то, что генерал Уй-Така уже поклялся всецело помогать мне как в игре, так и в реальном мире. Снова в нашем общении возникла пауза – собравшиеся в зале обсуждали мой неожиданный ответ.

– Одобряем, генерал Уй-Така – подходящая кандидатура на роль командующего объединённой армией Земли, – майор Кудрявцев озвучил коллегиальное решение собравшихся. – Впрочем, если генерал по каким-то причинам откажется, или ему потребуется помощь, Генеральный Штаб России готов предоставить специалистов, имеющих большой опыт ведения боевых действий. Также фракция Human-3 готова предоставить в набираемую армию до полутора тысяч бойцов и согласна предоставить «Второй Легион» в полном составе для выполнения специальной задачи в параллельном мире за… – тут ведущий собрание сделал паузу, словно не решаясь озвучить сумму, – восемь миллионов кристаллов гэкхо! По оценкам наших экономистов, именно такая сумма необходима для закупки экипировки и вооружения отправляющейся на войну со сворой мелеефатов полуторатысячной группировки.

Я не ответил и повернулся к своей компаньонке, которая внимательно слушала перевод. Улине Тар сохранила внешнее спокойствие, лишь уточнила у меня, насколько вообще корректна ситуация, что мне на свои, точнее наши с ней общие деньги, предлагают делать закупки для чужой уже по сути фракции? Почему «Реликт» и «Ла-Така» способны обходиться своими силами, а моя предыдущая фракция, фактически, расписывается в своём бессилии? Может, просто надавить на этих людей, используя данную кронгом Давэеш-Пиром власть, и заставить выполнить приказ сюзеренов? Или в крайнем случае выдать им восемь миллионов кредитов, но в долг?

Тут уже я попросил у кураторов паузу для обсуждения. Тем более что видел, как понявшие слова женщины гэкхо Василий Филиппов и Игорь Тарасов перевели её вполне оправданные вопросы остальным собравшимся в зале. По враз скуксившимся физиономиям было заметно, что с такой точки зрения на проблему с финансами кураторы ещё не смотрели.

– Муж мой, поддержка «Второго Легиона» очень нужна и поможет нам сохранить власть в условиях творящегося в магократическом мире хаоса, – высказала своё мнение принцесса Минн-О Ла-Фин, перейдя на свой родной язык. – Восемь миллионов – серьёзная сумма. Но наши жизни и жизнь нашего будущего ребёнка стоят дороже.

Наконец, все перешёптывания завершились. Все молчали и ждали моего решения. Я же не торопился. Восемь миллионов у меня имелось, тут даже не пришлось бы обращаться за помощью к Улине Тар. Вот только действительно насколько оправдана ситуация, что один игрок должен на свои средства решать финансовые проблемы огромной фракции? Может, как и все остальные фракции Земли, пусть справляются сами – продают ценные ресурсы, тем более что цены в космопорте должны были уже стать приемлемыми? С другой же стороны, согласие на оправку трёх сотен бойцов «Второго Легиона» в мясорубку совершенно чужой для них войны – большой шаг навстречу со стороны фракции Human-3, и этот жест нужно ценить. К тому же мнение принцессы Минн-О в целом совпадало с моим – сохранение власти над Первой Директорией и возможность фактически неограниченного набора новых рекрутов из магократического мира в мою фракцию оправдывали любые затраты.

Наконец, я озвучил своё решение:

– Вы получите восемь миллионов кредитов, но при выполнении трёх условий. Первое: фракция Human-3 обязуется построить на своей территории генератор защитного поля планеты. С меня – чертежи, технологии, материалы и всё необходимое оборудование. С вас выбор площадки, желательно гораздо восточнее ноды «Восточное Болото», чтобы было разнесение по расстоянию с уже строящимся на «Скалистом Острове» генератором. Доставка всего необходимого из порта на берегу залива до места. Ну и рабочие руки, само собой, их понадобится очень много. Сроку на постройку даю ровно год. Вопрос критически важен для выживания человечества, поэтому всё будет предельно серьёзно. Не уложитесь – все директора фракции Human-3 поголовно, как и все находящиеся в зале будут казнены. В реальном мире. Способ выполнить эту угрозу я найду, можете не сомневаться!

Навык Псионика повышен до сто двадцать первого уровня!

Навык Ментальная Сила повышен до сто шестнадцатого уровня!

Авторитет повышен до 102!

Вложился я очень серьёзно в псионическое сопровождение своих слов, половину маны разом выжег этим посланием. И теперь молчал, внимательно наблюдая за реакцией кураторов. Да, сперва у них после таких моих слов предсказуемо наступил шок. Но я умышленно использовал такие максимально жёсткие формулировки, чтобы важность поставленной задачи и персональная ответственность каждого стали понятны. Да и обнаружить, что Комар на экране – это уже некто больший, чем отчисленный студент-геймер, для кураторов проекта «Купол» было очень полезно. Пусть привыкают, что времена изменились, и нашёлся кто-то, способный отдавать уже им самим приказы и контролировать выполнение.

Несмотря на резкость слов, никакого отторжения по первому пункту не возникло. Наоборот, фракция Human-3 сразу по множеству причин была заинтересована в таком масштабном строительстве. Новые технологии, экспансия на новые территории, развитие инфраструктуры, да и очередной большой шаг к обеспечению безопасности нашей Земли. Тут наши цели полностью совпадали. Убедившись, что кураторы со мной согласны, я продолжил свою речь:

– Второе условие: фракция Human-3 должна, в конце-то концов, выйти на самоокупаемость. Чтобы ко второму набору бойцов обеспечить их уже всем необходимым своими собственными силами. Цены на космический импорт по моему требованию сюзеренами снижены, закупочные на товары людей увеличены в шесть раз, так что благоприятные финансовые условия для фракции Human-3 созданы. Или даже, как моя фракция «Реликт», создавайте производство всего необходимого на своей территории.

Я прислушался к эмоциям и мыслям находящихся в зале. Отторжения снова не возникло. Кураторы были согласны с таким требованием и даже, насколько понял из мыслей некоторых собравшихся, такая задача перед фракцией Human-3 ранее уже ставилась. Хорошо, значит и тут полное согласие с моим требованием. Я перешёл к последнему пункту:

– И третье условие, также обязательное: хватит скрывать правду про игру, искажающую реальность! Человечество должно узнать, перед каким тяжелейшим вызовом для своего существования находится. Не знаю уж как – официальным выступлением президента или речью с трибуны ООН – но людям должна быть рассказана правда.

В ответ на мои слова в зале почему-то возник недовольный ропот. Что такое? Я не понимал причину возмущения. Но тут встал один из людей в стильном костюме от известных кутюрье и попросил микрофон. Ещё до того, как данный куратор начал говорить, я считал из мыслей собравшихся, что представляет он Министерство Иностранных Дел.

– Кирилл, неужели ты полагаешь, что этот вопрос не рассматривался, и информационная блокада по поводу игры, искажающей реальность, наше собственное чудачество? Могу заверить, что российские дипломаты провели бесчисленное количество консультаций с зарубежными коллегами. Имеется очень жёсткое сопротивление, граничащее с угрозой прямого объявления войны. Часть наложенных в последние месяцы на разные страны санкций, чем бы их формально ни объясняли, на самом деле связаны с желанием любой ценой заткнуть этим странам рты по поводу игры, искажающей реальность. Ведь, сам посуди, текущая мировая система в одночасье рухнет, если человечество узнает о сюзеренах человечества и примет условия игры.

О как… Неожиданная информация. Но я постарался всё же возразить:

– Пример магократического мира, – я указал на принцессу Минн-О Ла-Фин, – показывает, что от оглашения правды небеса вовсе не рухнут, зато выбор возможных рекрутов для включения в состав фракции упростится. Да и разве будет лучше, если мировой порядок рухнет из-за появившихся через полтора года на орбите нашей планеты звездолётов вторжения?

Сидящий рядом с дипломатом седой генерал-лейтенант взял из рук своего коллеги микрофон и ответил на мой вопрос:

– Мировой порядок, подозреваю, не рухнет. Самые влиятельные политические лидеры и финансовые кланы нашей планеты уже давно осведомлены о существовании игры, искажающей реальность. Некоторые активно в ней участвуют, другие рассматривают как перспективный инвестиционный проект. И естественно, проблема ограниченного срок защиты волнует всех, все фракции так или иначе готовятся. Нам доподлинно известно, что у других земных фракций существуют свои собственные планы на конец тонга безопасности. Особенно эта активность заметна на большом континенте виртуальной планеты, где далёкие фракции укрепляются и создают единый военно-политический блок. Российским фракциям H3 и H23 также поступило предложение примкнуть к этому новому центру силы. Не хотелось бы обсуждать эту тему в присутствии твоих спутниц, поскольку это внутренне дело человечества, и других рас не касается. Вот только даже беглое ознакомление с планами новой коалиции показывает, что эти планы гораздо более реалистичны, чем твоё утопическое желание объединить всё и вся в рамках твоей личной фракции «Реликт».

Глава двадцать вторая. Дела земные

Восемь миллионов кристаллов фракции Human-3 я всё же согласился заплатить, и даже не стал увязывать это с требованием информирования широких масс о существовании игры, искажающей реальность. Я действительно не обладал всей полнотой информации, а потому предпочёл уступить, чтобы не наломать дров.

К тому же новость о формировании «единого центра силы» на большом континенте виртуальной планеты требовала осмысления и тщательного изучения. Да, кураторы «Купола» считали эту формирующуюся коалицию альтернативным и более перспективным путём, нежели сближение с моей фракции «Реликт». Но что, если для «Реликта» это – потенциальные союзники в деле защиты нашей общей планеты? Сильные фракции Земле были жизненно необходимы, и я вовсе не собирался подавлять чужие коллективы. Наоборот, моей целью было сотрудничество с ними, научная и промышленная кооперация, ну и конечно же взаимное усиление на благо нашей общей родной планеты.

А ещё во время переговоров прозвучали весьма заинтересовавшие меня слова ведущего собрание майора Кудрявцева:

– Гэкхо говорят, что человеческих фракций на Земле становится всё больше, а сами фракции укрупняются и становятся сильнее. Уже сейчас среди людей имеется порядка тридцати игроков со статусом «лэнг». А вскоре должен появиться и кунг – самый сильный и влиятельный из «статусных» игроков, способный объединить под своим началом разные земные фракции. Именно с этим кунгом фракция Human-3 и планирует сотрудничать.

Ох, как же в этот момент у меня чесался язык сообщить всем собравшимся, что этот «великий и ужасный кунг», появления которого они так ждут – стоящий перед ними Комар! Хотелось снять Нуль-кольцо и посмотреть на лица кураторов, которые несколько минут назад отказались от углубления интеграции с моей фракцией «Реликт», назвав мои планы утопичными и несбыточными, и выбрав для фракций Human-3 и Human-23 иной путь развития. Но я сдержался. Посчитал, что не время ещё демонстрировать мой новый статус.

Переговоры по дальней связи продолжились, хотя дальнейшие темы были уже не столь масштабными и интересными. Конкретика насчёт переброски трёхсот бойцов «Второго Легиона» в параллельный мир. Место сбора бойцов армии Земли, разворачивание тренировочных лагерей в непосредственной близости от космодрома гэкхо. Возможность задействования арендуемых мной и моей компаньонкой челноков для доставки на Землю заказанных фракцией H3 грузов. Ускоренные курсы языка гэкхо для людей. Сложные настройки игрового меню у лидеров фракций. Другие темы, интересные лишь непосредственно в них вовлечённым.

Наконец, я посчитал переговоры законченными и отключил дальнюю связь, перед этим попросив бывшего лидера фракции Human-25 Валентину Коваль прибыть в космопорт гэкхо – у меня имелось множество проектов, связанных с удалённой нодой на большом континенте.

– Муж мой, ты поразительно быстро уступил в переговорах с этими людьми, – сообщила мне принцесса Минн-О, когда мы вернулись на фрегат и находились одни в капитанской каюте. – И я слишком хорошо тебя знаю, чтобы допустить мысль, что ты мог испугаться и сдаться. Что ты отказался от собственных амбиций в пользу какого-то полумифического кунга Земли и не имеешь «плана Б».

Я подошёл к сидящей в кресле принцессе и ласково погладил по серебристым волосам, затем осторожно положил ладонь на живот супруги. Пока ещё визуально беременность Минн-О не была заметна, хотя моё высокое Восприятие уже позволяло чувствовать биение маленького сердечка.

– Да, ты права. Просто я уже знаю, кто станет кунгом Земли, а потому не вижу смысла спорить и ломать копья.

– И кто же им станет? – удивлённо подняла на меня глаза Минн-О, а потом сообразила. – Ты и есть тот самый кунг, которого они ждут! Так вот зачем у тебя скрыты игровые характеристики!

Я весело подмигнул ей и временно снял Нуль-кольцо, чтобы подтвердить догадку супруги. Минн-О довольно заулыбалась и прижалась ко мне. Момент был исключительно подходящим, чтобы обсудить дальнейшие планы. Я очень деликатно, старательно подбирая слова, выразил мысль, что ради здоровья будущего ребёнка Минн-О придётся покинуть экипаж звездолёта и остаться на планете. Ожидал от супруги споров и серьёзного сопротивления, но их не последовало.

– Да, так будет правильно. Я сама искала удобного повода поговорить об этом, поскольку недавно лишь своевременное вмешательство корабельного Медика помогло избежать серьёзных осложнений или даже потери ребёнка. Мне действительно лучше поберечь себя. Только во избежание пересудов, очень прошу, объяви меня снова старшей женой, поскольку вайедда не должна бросать супруга в его странствиях.

Я пообещал сделать это в ближайшие дни, причём громогласно на весь магократический мир. Сейчас, когда подтвердилась возможность связи напрямую из игры с реальным миром, правителю Первой Директории больше не было необходимости общаться с подданными лишь через посредников. Настала пора выступить напрямую с большой пространной речью, в которой я хотел рассказать о своём видении ситуации в магократическом мире, отношении к старым ветхим заповедям и антимагическому восстанию. Эта речь должна была произвести эффект разорвавшейся бомбы, поэтому я старался продумать детали будущего выступления, предусмотреть все последствия и тщательно подготовиться.

Минн-О закрыла глаза и, не прекращая улыбаться каким-то своим мыслям, уснула. Я посмотрел на часы. До большого праздничного обеда, объявленного новенькой Поваром-Ассасином, оставалось ещё полчаса. Самое время было распределить очки характеристик Комара и посмотреть, что вообще вырисовывается по навыкам, и какие стороны требуют усиления:

Кунг Комар. Человек. Фракция Реликт.

Слышащий 105-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 14

Ловкость 18

Интеллект 33+7

Восприятие 29+2

Телосложение 17

Модификатор удачи +3

Внимание!!! Имеется восемь свободных очков характеристик

Дронов в управлении 3 из 3

Параметры персонажа:

Очков здоровья 2346 из 2346

Очков выносливости 1525 из 1713

Очков магии 1180 из 2352

Переносимый груз 28 кг

Известность 106

Авторитет 102

Навыки персонажа:

Электроника 100 ВНИМАНИЕ!!! Возможен выбор первой специализации

Сканирование 72

Картография 89

Космолингвистика 108 * Взята первая специализация

Ружья 66

Минералогия 60

Средняя броня 100 * Взята первая специализация

Зоркий глаз 99

Меткость 53

Целеуказание 55

Ощущение опасности 98

Псионика 123 * Взята первая специализация

Ментальная сила 120 * Взята первая специализация

Управление механизмами 114 * Взята первая специализация

Мистицизм 68

Телекинез 13

Обучение 27

Дезориентация 9

Внимание!!! Имеется три нераспределённых очка навыков

Сперва я вложил очки навыков. На этот раз отступил от ранее принятой стратегии и повысил до «сотки» навыки Зоркий Глаз и Ощущение Опасности, чтобы сразу разобраться с первыми перками у трёх навыков. У Электроники выбрал специализацию «Видение ошибки», позволяющей при работе с электронными системами исключать откровенно неправильные варианты соединений и действий. Полезная специализация, которая должна была существенно помочь моему персонажу при работе с незнакомыми сложными системами. С навыком Зоркий Глаз тоже долго мудрствовать не стал и выбрал полезный перк «Увеличение дальности обзора на 20%». А вот с «Ощущением Опасности» я надолго «подвис». Всё казалось нужным:

· Увеличение времени предупреждения об опасности с 2 до 3 секунд

· Увеличение вероятности срабатывания предупреждения

· Интуитивные действия, позволяющие избежать непосредственной угрозы жизни

· Игнорирование влияния мешающих срабатыванию навыка внешних факторов и внутреннего состояния персонажа (сон, болезнь, алкогольное или наркотическое опьянение, гипноз и т.д.)

· Мгновенное определение источника угрозы

· Ослабление или даже полное отключение у вашего противника эффектов навыка Ощущение Опасности.

После почти десятиминутного раздумья я остановил свой выбор на последнем из предлагаемых вариантов. Ведь как мне, бывало, мешал навык Ощущение Опасности у противников! Ещё давняя перестрелка с Минн-О Ла-Фин на пароме гэкхо показала, что зачастую я бывал совершенно бессилен что-либо сделать против кажущихся неуязвимыми врагов.

Итак, со свободными очками навыков закончено, пора переходить к самому «вкусному» – у меня имеется восемь свободных очков характеристик! Как ни странно, но тут я вообще не колебался, поскольку примерно уже знал, что нужно усиливать моему Комару. Сразу три очка в Восприятие! От этой характеристики зависело множество навыков моего персонажа: Картография, Зоркий Глаз, Меткость, Ружья, Сканирование, да и Электроника частично тоже. Вся эта группа навыков в последнее время заметно отставала от других, более ориентирующихся на Интеллект, и ситуацию нужно было исправлять. Итак, повышаем Восприятие с двадцати девяти до… правильно, тридцати трёх – одно дополнительное очко получаем «бонусное», за два вложенных в характеристику выше 20+.

Спросите, почему бы тогда не вложить ещё одно очко в Восприятие, получив на выходе сразу два из-за ещё одного «бонусного»? Всё конечно так, вот только я надеялся в будущем добавить одно очко к Восприятию просто так – любою активно использующуюся характеристику можно улучшить на три единицы, а рост Восприятия на два пункта у меня уже был. Поэтому лучше подождать и получить столь желанное «бонусное» очко вместе с ростом характеристики, а имеющемуся свободному я найду лучшее применение.

Итак, Восприятие у Комара выросло до тридцати трёх, а при надетом ИК-Визоре эффективное Восприятие составляло аж тридцать пять! Даже визуально в окружающем мире произошли изменения – я видел всё контрастнее и чётче, явственно чуял доносящиеся с камбуза аппетитные запахи, слышал ровное дыхание спящей Минн-О и перебранку Кислого с Эдуардом за три переборки фрегата. Как нетрудно догадаться, двое членов экипажа спорили насчёт НПС-Дриады Нефертити, разговор хоть и проходил на повышенных тонах, но оставался всё же в рамках допустимого.

Из оставшихся пяти свободных очков характеристик сразу четыре вложил в Интеллект, повысив этот важнейший для моего персонажа показатель с тридцати трёх до тридцати девяти (да, получил сразу два «бонусных» очка). С надетыми кольцами эффективный Интеллект составил аж сорок шесть!!! Ох, не завидую врагам, с которыми буду меряться Псионикой! Почти всех я теперь «глушил» со стопроцентной вероятностью за счёт преимущества в Интеллекте более чем на десять единиц. Даже жутковатый дед моей супруги, соправитель человечества лэнг Тумор-Анху Ла-Фин едва ли справился бы со мной нынешним. Отныне лишь самые-самые выдающиеся игроки, вроде иерархов реликтов, командующей миелонским флотом кунг Кисси Мяу или Великой Проповедницы лэнг Амиру У-Маяу могли побороть меня в ментальном поединке.

С ростом Интеллекта объём маны вырос у меня сразу практически на пятьсот единиц! Поверьте, это много. Даже очень много. Это дополнительно несколько попыток взять сложные механизмы под свой контроль (кстати, и вероятность успеха таких действий теперь резко вырастет!). Или дополнительная минута жёсткого псионического боя с задействованием сразу нескольких умений. Эх, Валери-Урла, как же повезло тебе, что ты бросила мне вызов два дня назад, а не сегодня. Сегодня я бы смял твою псионическую защиту без особого труда!

Последнее из свободных очков характеристик я вложил в Телосложение, повысив этот показатель до восемнадцати. Стало чуть больше Очков Выносливости, Очков Жизни, да и в целом Свободный Капитан кунг Комар легче теперь будет переносить перегрузки космических полётов.

Глава двадцать третья. Инструктор армии Земли

Праздничный обед однозначно удался. Нужно сказать, что перед трапезой я удивлялся, конечно, откуда на трилловском курорте возьмутся исконно земные продукты, а потому к замене на «близкие аналоги» был морально готов. И потому не спрашивал у девушки-повара, почему в тарелке «борща» (как Амати-Кусь представила мне блюдо) – пронзительно-синего варева консистенции густой каши – плавает нечто маленькое и трёхглазое, старательно раздвигая лапками заросли ярко-оранжевых водорослей. Все остальные члены экипажа ели и нахваливали, так что я не стал информировать команду, что на столе перед ними вовсе не космическая экзотика, а «исконно земные блюда». Главное, что всё было съедобно и даже вкусно.

Ещё одной особенностью приготовленных профессиональным Поваром блюд являлись их положительные игровые бонусы – где-то ускорение регенерации, где-то временный рост максимального количества Очков Здоровья и Очков Выносливости, какие-то другие небольшие, но весьма приятные положительные эффекты. Это стоило взять на заметку и использовать, например, перед ответственным сражением, когда дополнительные хитпоинты и ускоренная регенерация будут вовсе не лишними.

Атмосферу праздника подержал вернувшийся в игру Василий Филиппов. Наш Бард играл на гитаре и пел на языке гэкхо о космосе, любви и боевых походах. В какой-то момент к нему присоединился Несущий Смерть – немецкий Снайпер обладал прекрасным баритоном и, подозреваю, мог стать профессиональным певцом, если бы выбрал эту мирную профессию.

Воспользовавшись тем, что все члены экипажа находились тут на фрегате, я велел мобильной лаборатории реликтов совершить случайный прыжок без нашего звездолёта в пределах Солнечной системы и затаиться, не отвечая на призывы других и ожидая лишь моей команды. Единственным, кто каким-то образом заметил исчезновение лаборатории и даже понял отданные ей инструкции, был Техник герд Урге Пу-Пу Урге:

– Не доверяешь мне, капитан? – поинтересовался реликт мысленно. – Заблокировал возможность удалённого управления, увёл станцию непонятно куда…

– Дело вовсе не в тебе. Просто слишком многие в галактике жаждут захватить эту лабораторию и пойдут на любые преступления ради этого. Так будет спокойнее, поверь.

Через некоторое время, улучив удобный момент, я отвёл реликта в сторону от празднующей и шумной толпы.

– Ты вернулся очень задумчивым. Не хочешь рассказать, что увидел в реальном мире?

Техник посмотрел на меня тремя своими огромными глазищами размером с футбольный мяч каждый, помолчал какое-то время, а потом всё же решился:

– Я был в убежище. Просматривал информацию о десятках тонгов, которые пропустил, находясь в стазисе. Я видел войну. Самую страшную из войн, какую только можно представить. Я видел, как один за другим погибали заселённые разумными расами миры. Как разрушались целые планеты. Как умирали триллионы представителей моей расы. Как Пирамида безвозвратно лишалась пластов накопленных поколениями бесценных данных. Как рушился привычный мне мир.

Навык Псионика повышен до сто двадцать третьего уровня!

От Техника в этот момент исходили настолько безграничные печаль и безысходность, что у меня даже потемнело в глазах, когда я ненароком «цепанул» чужих эмоций. А ещё я увидел жуткие кадры сгорающих в аннигиляционном пламени подводных мегаполисов и почувствовал выплеск страха миллиардов превращающихся в ничто разумных существ. Это было нестерпимо больно, я срочно прекратил читать чужие мысли и вытер со лба проступивший холодный пот. Чуть отдышавшись, поинтересовался:

– Урге Пу, кто-нибудь ещё выжил, кроме тебя?

– Сотни тысяч вирткапсул стоят пустые. Бесконечные ряды пустых, открытых вирткапсул. Я несколько умми бродил мимо этих высоченных башен с пустыми вирткапсулами и не мог оторваться от жуткого зрелища уничтоженной цивилизации. Моей цивилизации. А потом нашёл стержень, на котором имелись работающие вирткапсулы, я насчитал таких четыреста двадцать три. Не знаю, где сейчас их обитатели, но они живы и потенциально когда-то могут пробудиться.

Ух ты! Очень интересная информация! Я пообещал Технику приложить максимум усилий к тому, чтобы разобраться в ситуации с его спящими сородичами и пробудить их. И сразу же спросил у Урге Пу, чем вообще закончилась древняя война?

– Капитан, я не знаю этого. Записи обрываются на том, что Убежище Сям тро VII более четырёхсот раз подряд переносится в случайные точки Вселенной, чтобы уйти от обнаружившей его флотилии карателей предтеч. И наконец рукотворный планетоид отрывается от погони, после чего отключает питание всех приборов и глушит любое общение с внешним миром.

Рукотворный планетоид? Так убежище, получается, большой искусственный спутник или маленькая планета? И, кстати… Я открыл предложение о слиянии с моей фракцией от некой программы контроля, на которое пока что не ответил. Да, точно! Там в сообщении было прописано именно Убежище Сям тро VII. Я попросил Техника прокомментировать. Реликт совершенно не удивился:

– Я активировал программу управления убежищем. Дал питание в некоторые системы. Многие помещения убежища затоплены, так что я включил насосы. Активировал гидропонные фермы, хотя не уверен, что за столько тысяч прошедших тонгов семена сохранились. Но я видел множество инвар в воде, в крайнем случае можно будет на них охотиться и ими питаться. Ну и, конечно, активно делился информацией с искусственным интеллектом убежища, рассказывая о своём пробуждении в современном мире. Это мой прямой долг – пополнять Пирамиду данными. И похоже управляющая программа пришла к выводу, что ты – весьма перспективный союзник, с которым нужно сотрудничать.

Понятно… Ну что же, это могло быть весьма интересное сотрудничество. Я выбрал вариант «Да».

ВНИМАНИЕ!!! Лимит количества игроков фракции «Реликт» не изменился и составляет 34800 человек.

Получается, своих игровых нод Убежище Сям тро VII не имело. Но это было неважно. Сотни тысяч свободных вирткапсул в любом случае представляли огромный интерес для меня и всего человечества. Это был не только «запасной аэродром», где никакие миелонцы, мелеефаты и прочие не смогли бы потревожить отдыхающих от игры людей. Это был путь в какую-то удалённую точку Вселенной. Причём в место, хранящее древнюю историю и технологии расы реликтов.