Текст книги "Летчик Мишка Волдырь"

Автор книги: Михаил Гершензон

Соавторы: Маргарита Михаэлис
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

XXII. Красный факел

СТЕННАЯ ГАЗЕТА № 3

ДЕТСКОГО ДОМА № 36, НА КАВКАЗЕ

г. ТУАПСЕ, 15 ИЮЛЯ 1924 г.[1]1
  Примечание. Эту газету я переписываю целиком, чтобы видно было, что все это – быль.


[Закрыть]

НАША БОРЬБА

Мы, юные пионеры, недаром называемся младшими братьями и помощники комсомольцам, коммунистам, помогающие им в борьбе с темнатой и буржазией и вырабатываем из себя стойкую не побидимую силу, на которую возлагается довисти начатое дело старшими товарищами до конца. Ну нам пионерам трудно все это провисти в жизнь без участия всех пролетарских детей. При этом наша задача стараться лучше связаться с товарищами, живущими в капиталистических странах, где их эксплотирувает буржазия, сажает ихних родителей в тюрьмы, а также не дает им сплотиться в детскую коммунистическую организацию, стараясь разогнать и задурманить религиозным дурманом.

А тоже взглянем на положение нашей республики, где тоже не все воспитвуются с коммунистическим духом, где тоже отчасти властвует религиозный дурман.

И такой тормаз развитию всемирной органезации пионеры должны изжить. Но каким образом пионеры могут изжить этот тормоз? Да, очень трудно его изжить на западе и востоке и можно изжить тот тормоз только тогда, когда все пионеры дружной семьей изучат заветы Ленина и зазвучат агитации пионеров среди темного населения. Все пролетарские дети вписувайтесь в ряды пионеров и только тогда мы зажженный факел Ильичом осветим им все темные места земного шара и объединимся в мировую арганезацию юных коммунистов.

Павел Серединский.

СМЫЧКА С КРАСНОЙ КАВАЛЕРИЕЙ

Один раз мы с Костей стали купать ихних лошадей. Федор нам рассказал, что прошлый год он был чесовой и видит турецкую лодку, которая двадцать дней не могла пристать ни к какому берегу, потому что был не такой ветер. И все умерли с голоду, только было живых два и было много сукна и золота, которое они тишком везли в расею но умерли. И Федору дали награду 300 рублей и он послал брату строиться.

Потом мы принесли на кордон диких яблок и там Федор и другие красноярмейцы играли на гармони и плясали и я тоже плясал. А потом мы все приходили в казарму где у них был партейный уголок и военный уголок. Потом приходит их командир и начал говорить так: ребята, я вам скажу о Красной армии. Как мы находимся в ней, то и будем говорить о ней. Он сказал, потом начали ему задавать вопросы, как у вас между солдатами нет ссоры? Нет. Какая у вас бывает занятия? строевое, разбор ружья, газовая, политчас, ученье не грамотных, дежурство. После один красноармеец вышел и стал говорить: как я здесь научился читать и писать. Потом Волдырь спросил как стрелять с ружья и скоких частей состоит ружье. Красноармеец взял ружье и сказал: состоит она с 7 главных частей и показал какие части, потом принес клинок и про это сказал. Потом командир сказал – теперь вы нам скажите о своей жизни. И мы ему рассказали, что хочем все записаться в пионерах. Мы пели пионерские песни и после этого Федор познакомил нас с ихними лошадями. И вывили одну лошадь арабской породы и Федор начал говорить как ее можно узнать, сколько ее пищи, воды давать, надо понемногу и чаще, тогда у нее будет желудок постепенно переваривать пищу. Надо чистую, а то получится болезнь и дрг. Потом начал упражняться на лошади с клинком как рубить в бою и дрг. Потом мы кричали лозунг да здраствует смычка с красной кавалерией, построились и и пошли домой, где нас красноармейцы провожали и говорили мы придем к вам на спектакль.

Писал и составлял Ш. Фролов.

КАК МЫ ХОДИЛИ В ВИШНЕВКУ

Мы ходили в греческую деревню Вишневку. Там изоб нет а дома из тесу или из глины и около каждого дома сад и сушится табак. Он сушится двадцать дней. Мы с гречами не могли разговаривать и только смеялись. А потом мы походили, походили и стали играть во всякие игры, и сперва начали играть мы, а немного погодя осмеливались гречи и стали играть с нами вместе и тут же стояли их родители и смеялись над ними. Потом уже совсем привыкли играть и когда стали мы то да другое, говорим – ты желаешь записаться в пионеры, то они говорили хочем, и мы понимали, что они говорят хочем. Они показали нам шелк, как делается шелк. У них червяки прямо на дереве и потом они собирают коконы и парят и снимают шелк белый и желтый. Они дали нам орехи, у них называется фундук, и дали нам виноград. И мы когда уходили то запели интернационал, потому что у них тоже советская власть.

Карасев Сергей (Грачев).

ОБРАЩЕНИЕ К ПТИЦАМ

 
Птички вы меня не бойтесь.
Я ведь вам же не палач.
Ко мне в сад вы прилетайте,
раскрашу я вам калач.
Если где увижу сети,
или может западни,
прям пойду и растерзаю,
колочки будут одни.
Я же вас, малютки птички
буду холить и любить,
вы меня не бойтесь крошки,
я не буду вас губить.
Мы не будем вас бояться,
вас, хороших, мы людей.
Укрывайте нас от лютых
шалунов и палачей.
 

М. Ерзунов

МОРЕ

 
Пришла летняя пора,
невыносимая жара.
Тут морская уж волна
вся ребятами полна.
Все хохочут и шумят,
и ныряют и кричат,
то на берег вылезают,
то опять на дно ныряют.
Кто закапывается в песок,
кто ложится на осок,
на воде они же чутки
и плывут же, точно утки.
Посмотреть на ту потеху
оборвешь живот со смеху,
летней знойной же жарой
обсмеешься тут порой.
 

М. Ерзунов

ТАКИЕ НЕ ПИОНЕРЫ

Некоторые наши ребята не достойны имени пионера.

Пионер должен помнить, что он есть сын и ученик Советской Республики; он должен вводить в жизнь правила и задачи Ильича. А Шурка Фролов, Костя, Елисеев и Корненко ходят в туннель стыкаться с греками из Вишневки, и таким образом портят нашу смычку. Это не дело, товарищи. А когда вчера они шли домой из туннеля, они сбросили в море вагонетку, что стояла на линии. Вагонетка ржавая, но нужна рабочему классу и кроме того, когда красноармейцы с кордона купают лошадей, они могут порезать лошадям ноги и грудь, потому что вагонетка поломанная и острая.

Еще некоторые наши ребята выходят на шоссе, бросают вверх камни и ждут, на кого бог пошлет. Мы, пионеры, против этого невежества и темноты протестуем, потому что бог не существует. Вы должны перестать играть в на кого бог пошлет. Пора вам уже открыть глаза. Уже прошло семь лет.

В. Хвалебова.

НАША ЖИЗНЬ

Позволимо ли это, чтобы наша хозяйственная комиссия устраивала заседания в кладовой? Они там лижут сахар целыми горстками. Есть такие, что видали. К примеру, когда были черешни, хозкомиссия, между прочим, Фроська, целый день бегала из кладовой в уборную. Разве же позволимо так делать? Нет, товарищи, это не позволимо.

Ш. Фр.

В спальне у мальчиков, которая справа, завелось привиденье. Хоть привиденьев и нету, и мы в их не верим, но оно есть. Ночует оно у Волдыря под кроватью. Пора уже ему поставить койку и наделить порцию.

К.

Наши поросята, Тамара и Антон, поручены Косте Чистякову. Он целый день их моет в ручье, отчего они легко могут простудиться и даже умереть. Между прочим, они даже охрипли так визжат. Лучше бы он сам хотя один раз помылся, чем их мыть.

Фрося.

С Шурой Дорошиной ночью случилось, а Корненко с Александровым увидали мокрый матрац и стали ее дразнить. И до того додразнили, что она ушла в лес и пришла только поздно, когда уже выли шакалы, и все плакала, Довольно таки стыдно вам, как вы не понимаете, что это болезнь, а не смех. А еще большие.

Тоня.

РЕБУС

ШАРАДА

Первое – снежный ***

Второе – коровье **

Третье – не верх, а ***

Четвертое – буква *

 
А все теперь у нас,
Потом будет везде.
 

Редакция: В. Хвалебова, М. Волдырь, М. Ерзунов.

Рисунки: С. Карасев (Грачев), Л. Александров.

XXIII. Дедова хатка

В лесу заготовляли телеграфные столбы и возили их на буйволах к полотну железной дороги. Буйвол похож на быка, только он пониже и покряжистей. В полдень буйволовой работе конец: жарко ему, невтерпеж, и лезет он, – с телегой ли, без телеги, – в воду. Зайдет в море так, что только нос видать, стоит и жует жвачку, пока солнце не своротит с обеда.

Стрелочников сын, Федька, приставлен был днем смотреть за буйволами. Мишка Волдырь крепко подружился с Федькой, стал часто к нему приходить. Федька учит Мишку, как какую птицу зовут, каких змей бояться, где находить больших крабов. А Мишка ему про Москву рассказывает, про восьмиэтажные дома, про трамвай, про то, как Ленина хоронили, и какой тогда был мороз.

Одного не показал Федька приятелю, – а давно обещал, – дедовой хатки.

– Что же она такое, – дедова хатка! – спрашивал Мишка.

– Дай срок, увидишь, – отвечал Федька.

Вот, наконец, собрались ребята туда сходить.

Вышли из воды, натянули трусики; совхозский пес, Шарик, встряхнулся, обрызгал Мишку и вильнул хвостом. Федька, щурясь, пересчитал черные морды буйволов, лежащих в воде, и сказал:

– Ну, пошли.

Мальчики вскарабкались по скату наверх, на шоссе и быстрым шагом зашагали вдоль обрыва. Было жарко, и не хотелось разговаривать.

Справа, внизу, лежало море, точно гладкий кусок синего стекла. Белый треугольный парус прошел по синеве моря и исчез где-то далеко, в голубом небе.

– Вот мы и у перевала, – сказал Федька. – Так оно вдвое ближе, шесть верст. А по шоссе двенадцать. Петлит оно здесь.

Перевал был похож на седло – узкая дорога между двумя крутыми холмами. Осенью черкесы по ней возили из лесов в город каштаны. За перевалом ребята напились студеной ключевой воды и снова пошли по шоссе. Еще с версту, и они по узенькой тропинке свернули в лес.

Сразу со всех сторон к ним потянулись колючки.

– Ну, и дорожки. Не дорожки, а куриные рожки!

Федька уверенно шел вперед.

Было темно и пахло не то плесенью, не то грибами. Потом посветлело, и мальчики неожиданно вышли на поляну.

Посреди поляны стоял большой дом, сложенный из пяти цельных камней. Четыре камня – стены, пятый – крыша.

– Вот она, дедова хатка, – сказал Федька и сел на траву.

Мишка оторопел. Эти громадные, грубо отесанные плиты серого камня были так велики, что из одной только плиты можно было бы построить дом, одною плитой можно было бы вымостить целую площадь.

В передней стене внизу было прорезано круглое оконце. Шарик подбежал к дыре, сунулся внутрь, фыркнул и отскочил.

– Что внутри? – подумал Мишка.

Подошел, заглянул в дыру. Черною копотью покрытые стены, обугленные сучья на полу, – кто-то разжигал костер.

– Кто в нем жил? – спросил Мишка, ложась на траву подле Федьки.

– Этого никто не знает. У нас на Кавказе много таких хат, и никто не знает откуда. Учительша говорит, что это дольмены.

– Черкесы, наверное, знают, – сказал Мишка. Они ведь здесь давно.

– Ничего они не знают. У них про дольмены сказка есть.

Мишка даже привстал.

– Расскажи!

– Ладно, отчего ж.

В прежнее время здесь, на Кавказе, жили не такие люди, как мы. Здесь жили карлики и великаны. Одни – боколазы, в пять саженей росту, а другие – шибзики. Великан дуб вырвет, ощиплет, – вот ему и дубина. Целого буйвола он за раз съедал. А карлики на зайцах верхом ездили.

Великаны были глупый народ, а карлики – продувные. Карлики себе из веток плели хибарки, а великаны не придумали, просто на ветру жили. Где вечер захватит, там спать лягут.

Вот раз карлики решили великанов облапошить. Приходят к великанам и говорят.

– Здравствуйте, дорогие товарищи. Вы вот очень плохо живете. Нам вас очень жаль стало. Мы вас научим, как построить себе хаты. Мы вам серого камня дадим и все покажем, как и что.

Великаны рады. Говорят:

– Мы очень согласны. Покажите, где ваш камень.

Карлики забегали туда-сюда.

– Вот, – говорят, – здесь у горы нужно верх обломить, там наш камень спрятан.

Великаны потрудились, отломили верх у горы, кого-то из хлопцев даже пришибли. А карлики на зайцев поседали, туда-сюда ездят.

– Хорошо, говорят, хорошо. Теперь надо гору разбить на пласты, а из пластов повыломать плиты.

Великаны так и сделали. Сперва не могли, а потом смогли. Камня наворотили – пропасть.

– Ну, говорят, малыши, покажите, как хаты делать.

А те с зайцев повскакали, вокруг камней бегают, лопочут, руками машут.

– Так вот и так. Нужно чтобы четыре стены и одна крыша. А в одной стене нужно оконце, чтобы светло было.

Великаны еще потрудились, и поставили хаты: четыре стены, крыша и оконце.

Совсем уморились.

Карлики на зайцев – скок, в дыру – гоп.

– Ничего, говорят, хаты добрые. Вот только здесь и здесь дует. Поправить нужно.

Великаны поправили.

– Что – говорят – готовы хаты?

– Готовы.

– И можно нам жить в них?

– Можно. Нам на вас камня не жалко.

– Как же нам в хату войти?

Карлики опять возню подняли.

– Батюшки! Двери-то мы и позабыли! А в окошко вам не войти. Ай-ай-ай! Ай-ай-ай! – головами качают, будто жалеют. – Очень – говорят– у вас рост негожий. Теперь только одно можно сделать. Подите, спрыгните вон с той горы, станете нашего роста, сможете в хатах жить.

Великаны пойди и спрыгни с горы.

Упали с горы и разбились насмерть. Ни одного в живых не осталось.

А карликам – смак, им досталися хаты. Так они, в них и жили, прямо на зайцах в окошки лётали.

– А куда потом делись? – спросил Мишка.

– Вот чудак! Куда делись! Их-то и не было никогда. Это так, чтобы складно было, говорится.

– А я думал…

– Думал, думал. Идем домой, Волдырь, а та жара спадет, буйволы по берегу разбредутся.

Мишка сколько шел домой, все про дедову хатку думал. В воротах повстречал Ленку с Тонею. Подружки шли в обнимку.

– Эх, Мишук, где ты пропадал! – укорила его Ленка. – К нам тут из Туапсе детский дом приходил. Хорошо как они песни поют. Весь день пробыли.

XXIV. Еще один летчик

Хоть руки были и в клейстере, а все разом схватились за носы. Шурка Фролов кинул в сторону камышину, которую прилаживал к змею, и ущемил Карася за ухо.

– Это он, ей-ей, я слышал, как он зайца подстрелил.

Все бросились к Карасю.

Шурка тянул его за ухо и приговаривал:

 
Касындыр, касындыр,
к чему ты присындыр,
ни кошке мурчать,
ни собаке ворчать,
черненький хвостик
побёг на погостик
не людей поминать,
себе брюхо набивать.
 

– Пчела или муха? – спросил он Карася, за ухо повернув его лицом к себе, точно его голова была насажена на винт.

– Пчела!

– Пчела – снова зачала! – в один голос крикнули Корненко и Фроська.

Карась и смеялся и хныкал. Шурка перехватил его за другое ухо, снова спел песенку и спросил:

– Кочан или рог?

– Рог!

– Пока уши не сосклизнутся, тяни до ног!

На счастье, уши сосклизнулись скоро. Карась ухмылялся, потирая пунцовое ухо.

– Погоди ты! – пригрозил он Шурке, принимаясь за клейстер. – Ужо я тебя не так угощу.

Неловок был Шурка клеить – просто страх.

Он все больше языком трепал, чем работал.

– Глядите, ребята, чей монах высоко поднялся?

За ручьем на поляне Мишка Волдырь, Кочерыжка, Ерзунов и Лютикова пускали монахов.

– Чей монах?

– Лютиков!

– И правда, Лютиков! Ай да ну!

Верка Хвалебова вернулась из кухни с горячим утюгом. Клейстер под каленым железом зашипел, пар разошелся, змей сухонький и крепкий лежал на столе.

Через час над полянкой за ручьем вилось двенадцать, не то пятнадцать змеев. В этот день они взлетали в небо особенно охотно, ветер подмывал их выше и выше, мочальные хвосты трепались в самом поднебесья.

У Шурки с Костею змей на пару, – Шуркин не вышел, пришлось бросить. Шурка держит змей за бечевку, Костя смотрит и радуется, – смеется во всю свою добрую скуластую рожу.

У Шурки ноги идут в пляс. Он упирает руки в бока и начинает откалывать русскую, подпевая визгливым бабьим голосом:

 
Через речку быструю,
телефон я выстрою,
и по тонким тем струнам
пошлю милой телеграм.
 

А телеграмма точно осколочек белой тарелки, скользит по бечевке вверх, к самому змею.

 
…И по тонким тем струнам…
 

– Хрю!

– Тьфу! Чунька проклятая!

Это поросенок Антон, увиваясь за Костей, попался Шурке под ноги.

– У, дьявол, было придушил его! – сердито огрызнулась Фроська и бросилась ловить поросенка. Но тут ей под ноги подвернулась другая чушка – Тамара.

– Надувай, надувай, нечего там! Бог, подавай ветра! – топает ногою Карась.

Но Мишке Волдырю этого мало. Он подбивает своего тезку и Верку Хвалебову идти строить настоящего змея, – полотняного, на деревянном скелете.

– Я раз видел – так и рвет! Высоко! Маковым зернышком кажется!

– А где полотна возьмем?

– Катерина Степановна одну простыню даст, если я попрошу – даст, – машет худенькими своими руками Ерзунов, – Ей ничего не сделается, что разрежем, потом сшить можно.

– Из ветоши подберем, – соглашается Вера.

– Ладно, идите к ней. А я в совхозе бамбука спрошу и гвоздочков, – говорит Волдырь и бежит прочь.

Заведующий совхозом бамбука дал, даже сам спилил, и Катерина Степановна ветоши не пожалела. На бамбучинах Ерзунов и Ленька Александров очень ловко вырезали насечки, чтобы палки не соскальзывали. Волдырь приклепал гвоздочки, только одна палка раскололась. Рамы связали, получился остов как в фанерном ящике, высотой в полтора аршина, в аршин в поперечнике. Девчонки накроили и сшили две длинных широких полосы полотна. Карась размалевал их красною краскою. До пустячных монахов уже никому не было дела, когда огромный змей натужился, напружинил веревку и, плавно покачиваясь, поднялся в небо.

– Трави канат! – по морскому выкрикнул Кочерыжка.

Мишка Волдырь едва успевал разматывать клубок крепкой веревки.

– Вира, вира, вира… Майна! – крикнул Кочерыжка, когда клубок подошел к концу.

– Высоко-то как! – удивлялась Нюшка; глаза ее совсем ушли в щеки, блестящими щелками она глядела вверх, в синеву.

– Еще веревки! – мучился Мишка Волдырь.

– Вот бежит, Шурка бежит, с клубком! – взвизгнула Фроська.

Второй клубок, пядь за пядью, ушел ввысь. Мишка Волдырь устал удерживать змей. Змей был точно белое пятнышко, веревки вверху не было видно. Он тянул все сильнее, Мишка боялся, что упустит его; он передал палку, к которой был привязан конец веревки, Вере.

Все надержались вволю, напосылали в небо телеграмм.

Потом все пошли обедать. На полянке остались только Шурка, Костя, Волдырь с Кочерыжкой и Фроська, – им еда не шла на ум.

Шурка Фролов привязал того поросенка, что побольше, к веревке змея.

– Подержи и ты малость, лодырь! Только знаешь, что хрюкать.

Можно было помереть со смеху. Ребята катались по траве. Только Волдырь был озабочен.

Тамара, хрюкая и вереща, как угорелая носилась по поляне. Ее волокло из края поляны в край, от ручья до шоссе, от шоссе до грушовки, снова бросало в придорожные кусты ежевики и опять перекидывало на середину лужайки. Антон, меньший поросенок, бестолково гонялся за Тамарой, тряся закорючкой и тупым рылом. А кудлатый пес, Шарик, как полоумный, кидался из стороны в сторону, норовя ухватить хрюшку за хвост.

– А ей ничего, что она бегает? – спросил Волдырь. – Ведь она упреет.

– Чего ей делается? – уверенно сказал Шурка и вскочил с места: Тамару потащило напрямки через всю поляну.

– Но, но! – кричал ей вдогонку Шурка, – садись на веник, поезжай без денег!

– Я пойду, ее отвяжу, – двинулся Костя – ему поручены были. поросята, он их крепко любил и тоже забеспокоился.

– Брось, чего там!

Тамара, хрюкая пуще прежнего, сшибла с ног Фроську и понеслась дальше; Антон и Шарик – следом за ней.

– Давай ходу пароходу! – чуть не плакал от смеха Шурка, во все стороны тычась своей рыжей, встрепанной головой.

Вдруг все ахнули.

Мишка Волдырь, зазевавшийся было, обернулся и увидал, как мимо самого лица Кости пролетел поросенок.

Ребята с открытыми ртами, застывши с перепуга, смотрели, как Тамару быстро несло над поляной. Костя стоял, растопырив руки.

Потом он сорвался с места и побежал со всех ног за летящей над землею Тамарой.

Все бросились за ним.

Костя несся пулей, вот он почти догнал ее, вот-вот-чуть не схватил, но ее опять подбросило вверх, выше рук, пронесло над ручьем, выше, выше… Сверху, с неба, несся отчаянный визг и хрюканье. Ребята посыпались с балкона, – все, и дядя Сережа, побежали к ручью. Хрюканье становилось слабее, слабее, серый комок – все меньше, меньше, вот он стал точкой, вот и точки не видно.

Только жалобно сопел Антон и заливался лаем Шарик.

XXV. Абрикосовый меткач

Тень, которую бросали наземь нависшие над шоссе ветви, дрожала: казалось, что это легко шевелится дорога, что это ветер играет серыми, темными лоскуточками, зыблет их и колышет.

Колючие кусты чуть-чуть раздвинулись, два загорелых лица проглянули сквозь листву и стали робко осматриваться.

На шоссе было тихо, юркие ящерицы спокойно шныряли по раскаленному солнцем щебню, пересвистывались дрозды.

Раздвинув пошире колючие прутья, Корненко и Александров выскочили из сада на дорогу. У Корненки в руках – туго набитая наволочка, у Леньки – рубаха.

– Пошли, что ли?

– А не зазекают?

– Чего там зазекают! Мы вдоль забора и в шалаш.

– Я боюсь.

– Пустое. Я пойду. Идешь?

– Иду. Нет, я лучше спрячу их. Потом приду за ними, как стемнеет.

– Эх!

Корненко вскинул наволочку на плечо и, не глядя на Леньку, двинулся к дому. На шоссе не повстречался ни с кем; задами, мимо старой уборной, скользнул в дачу, по кипарисовой аллее не пошел, а стал пробираться вдоль забора к шалашу, сложенному из кирпичей и веток.

– Вот и ладно, – легко вздохнул парнишка, ныряя в низкий шалаш.

– Корненко! – в ту же минуту раздался окрик.

– Чего!

– Что у тебя в наволочке?

– Да ничего!

– Покажи!

– Да ничего у меня нет, – смущенно отпирался парнишка, нехотя отдавая тугую наволочку дяде Сереже.

Тот покраснел; особенно красной стала его гладкая лысина.

– Разбойник! – ахнул он. – Груши! Ведь это дюшес, твердые, как камень!

– Что я, один рвал, что ли, – угрюмо огрызнулся Корненко.

– Ах, негодяй, негодяй! Завтра же тебя отправим. Ведь каждая груша потом в фунт будет! На раз одной не съешь! Ну, и заплатим же мы штрафу.

Ребята подошли, обступили дядю Сережу и Корненку кольцом. Дядя Сережа срамил, стыдил его и обливался потом; парнишка молчал, уставившись в землю. Все внимательно слушали, что говорит дядя Сережа, осматривали груши; Чистяков взял одну, прикусил.

Немного погодя пришел Александров, Ленька, – вспаренный и красный. К Шурке Фролову:

– Корненку поймали?

– Поймали.

– Про меня сказывал?

– Как будто не сказывал.

– Он где?

– Должно, у Катерины Степановны.

Как стало смеркаться, Ленька шепнул Горохову:

– Гундосый, а Гунда!

– Чего?

– Подсоби!

– А что?

– У меня груши спрятаны. Принесть только.

Горохов поморщился.

– Нельзя. Корненку и то завтра судить будут, наверно, в туапсинский дом погонят.

– А тебе-то что?

– А поймают!

– Дурошлеп! Ведь не ты рвал их.

– Я – не я, а в ответе быть не желаю.

– Брось, Гунда, чудить. Если что, – я скажу: я рвал.

– Правда, скажешь?

– Неужто нет?

Гундосого привел садовник.

– Ребята, где у вас заведующая?

– Вон она.

Катерина Степановна – ни жива, ни мертва.

– Смотрите, Катерина Степановна, что ваши безобразники делают. Эдак они весь сад обдерут!

Ленька Александров слово сдержал, выручил.

– Я – говорит – рвал. Он только нес.

Ленька глядит волком, будто прав, а у Гунды слезы ручьем так и хлещут.

На утро, как чаю напились, было собрание. Всем собранием судили Корненку и Александрова. Собрались не на балконе, а в спальне у мальчиков; койки сдвинули к стенам. На балконе нельзя было – там заливало дождем. Дождь висел сплошною серой завесой, хлопанье капель по листьям и рокот сразу запрыгавших по камням ручейков сливались в ровный, оглушительный гул. Большой ручей, внизу у поляны, забурлил и покрылся пеной. Катерина Степановна горячилась, кусала губы.

– Подумайте, – говорила она, – что вы делаете!

Ведь денег нам взять неоткуда. А теперь – извольте! Из-за зелени, из-за пакости такой, что и свинья отвернется, придется нам выложить пять червонцев штрафу. Значит, придется нам целую неделю вместо обедов, вместо мяса, огурцов и винограда, сидеть на одной каше. Ведь больше неоткуда – нужно снять с питания. А вы… Ну, что ж, продолжаете! Завтра с каши перейдем на хлеб, послезавтра и на хлеб денег не станет.

Гул за окном усиливался, хлестче и хлестче стегали по стеклам длинные, косые струи дождя.

Корненко, заплаканный, с раскрасневшимися ушами, сидел на койке подле неугомонной Мурки Лютиковой и понуро ковырял в носу. А Ленька, нахохлившись, поблескивал исподлобья своими черными глазами, будто ему на все было наплевать.

Верка Хвалебова попросила у Павлика слова.

– Нам таких ребят не нужно, – сердито сказала она. – Сами постановляли – не рвать фруктов. По-моему, пока не случилось чего худшего, нужно отправить…

Она не договорила: грянул удар грома, стало темней, и дождь хлынул еще сильней, точно подхлестнутый. Дверь отворилась; на пороге стоял садовник с мокрым мешком на голове, – как носят грузчики, – и Щурка Фролов. Садовник крепко держал его за руку, повыше локтя. Вода лилась с них в три ручья, на полу сразу стала лужа.

Шурка – мокроволосый и бледный, даже веснушки у него побелели; глаза бегают, не то зеленые, не то серые, как у кошки. За пазухой – полно.

Где-то внизу, у полотна, тонко свистнул и пропыхтел паровоз, Под Николай Иванычем скрипнула койка.

– Вот вам еще одного молодчика привел, – сказал, наконец, садовник.

Он запустил Шурке руку за его матросский воротник и вытащил пяток абрикосов.

Раз, раз, раз, – выгружал он на стол мягкие, пушистые шарики.

Больше, больше, больше, – нет им конца.

– Их там двое было, этот, да еще один, длинный.

– Я с п-пастухами б-был, с Кирюхой и Федькой. Они уб-бежали, – всхлипывая и прикрываясь локтем, говорит Шурка. Губы у него дрожат, он прислонился к высокой чугунной печке, потупился, пальцем собирает с глаз слезы и рисует ими на черной печи домик с трубой и дымом.

На утро Корненке, Александрову и Фролову дали бумажку в туапсинский детский дом и усадили их в поезд. С того времени за Шуркой пошло прозванье абрикосовый меткач, за то, что ловко крал абрикосы, и так оно за ним и осталось.