Текст книги "Дело №1. Нефритовый дракон"

Автор книги: Михаэль Пайнкофер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава шестая, в которой Дженни и Перси знакомятся с их новым домом

Ребятам не удалось обсудить это странное происшествие. Когда они вернулись в кафе Стеллы, там их уже ждал отец Дженни и Перси. И так как день близился к вечеру, а брат и сестра ещё даже не видели свой новый дом, они тут же отправились в путь.

Гектор был в восторге от полицейского участка. Он радостно рассказывал о том, какие у него замечательные коллеги и как спокойно ему будет здесь служить – то, что Мервилл городок крайне необычный, он, судя по всему, и правда не заметил.

На Рыночной площади они свернули за угол. Под проливным дождём проехали вдоль по улице до перекрёстка, и там папа припарковался у какого-то здания.

– Добро пожаловать домой! – торжественно воскликнул он.

Дженни и Перси внимательно осмотрели здание и переглянулись.

– Ты уверен, что нам сюда? – спросил Перси.

– Абсолютно, адрес верен, – подтвердил папа.

– Но дом выглядит иначе, чем на фото, – возразила Дженни – и, к сожалению, это было правдой.

Дом, конечно, был деревянным, и маленькая веранда, крышу которой поддерживали колонны, была в наличии, и качели на ней. А из крыши выступали три маленьких окошка под островерхими козырьками, которые делали здание похожим на кукольный домик. Но на этом сходство с фотографией, к сожалению, заканчивалось.

Голубая краска на фасаде слоилась, окна были такие грязные, что сквозь них ничего не было видно, а качели проржавели настолько, что казалось, сейчас развалятся. И участок вокруг дома напоминал не сад, а джунгли.

– Да ладно, это всё пустяки, – возразил папа, всё ещё пребывая в отличном настроении. – Сметём пыль, заново покрасим, и дом будет как новенький, вот увидите.

Дженни и Перси снова переглянулись. Они, в отличие от отца, не были в этом так уверены.

Дождь всё ещё шёл, поэтому они оставили вещи под брезентом в кузове пикапа и взяли с собой лишь рюкзаки, в которых было упаковано самое необходимое. Втянув голову в плечи, они прошмыгнули под козырёк у входа, и папа отпер дверь. В следующее мгновение они уже стояли в их новом жилище.

– Ах ты… – начал было Перси.

– Тсс, – перебила его Дженни.

Но брат был не так уж и не прав.

Гостиная, полностью обставленная, как и весь дом, казалось, погрузилась в глубокую зимнюю спячку. Шкафы и кресла прятались под покрывалами, на которых толстым слоем лежала пыль. А пространство между лампой и потолком было всё затянуто паутиной.

Папе тоже потребовалось время, чтобы прийти в себя.

– Как я уже сказал, сметём пыль, и всё будет отлично, – очнувшись, заявил он. – Хорошо, что у вас ещё каникулы, завтра же и начнём.

– Не знаю, хватит ли нам каникул… – сказала Дженни, и Перси тоже что-то пробормотал, соглашаясь. Оба были явно не в восторге. Но разве у них есть выбор?

– Да ладно вам, помните, что я вам сказал утром? – отец ободряюще посмотрел на них. – Немного терпения! Всё наладится, вот увидите.

С этими словами он подошёл к дивану и резким движением сдёрнул с него покрывало. Толстое облако пыли поднялось вверх и погребло под собой всё вокруг. Включая папу, который тут же закашлялся.

– Всё в порядке, – прохрипел он, дико размахивая руками, отчего клубы пыли только ещё больше кружились, – вот увидите…

Дженни и Перси не знали, плакать им или смеяться. Они отправились наверх смотреть свои комнаты.

Но и там было не лучше, чем на первом этаже.

И наверху тоже всё было погребено под пыльными покрывалами, комнаты были маленькими и под скатом крыши, но по крайней мере у каждого своя. Но чтобы здесь стало так же уютно как у Холли, предстояло немало потрудиться. Ребятам захотелось немедленно развернуться и отправиться назад к их новой подруге.

Гораздо осторожнее, чем папа, они сняли покрывала с мебели и заправили кровати. После всего увиденного и пережитого в этот день они вдруг почувствовали себя ужасно уставшими.

На кухне они все вместе поужинали папиным фирменным блюдом – консервированными макаронами, а потом, с трудом волоча ноги, Перси и Дженни отправились спать. И хотя это был их первый день в Мервилле, и их комнаты были маленькими, а в доме предстояло ещё много работы, они заснули счастливыми.

Потому что, во-первых, у них уже появилась подруга, а во-вторых, они даже и не мечтали, что Мервилл окажется таким интересным. И даже после того как они основательно почистили зубы, они всё ещё ощущали во рту вкус корицы и маршмеллоу.

Ну, и ещё немного мыла.

Глава седьмая, в которой друзья принимают опасное решение

Хотя это была их первая ночь в новом доме, Дженни и Перси проспали её, как сурки. Утром они умылись, оделись и были готовы встретить новый день, но в кухне их ждал сюрприз.

Папа уже проснулся и пил кофе. Но вместо серого пуловера на нём была надета полицейская форма с серебряной звездой на груди.

– Доброе утро! – крикнул он детям между глотками кофе.

– Доброе утро, – ответила Дженни. – А почему ты в форме?

– Да, почему? Я думал, у тебя сегодня выходной, – тоже спросил Перси.

– Я тоже так думал, – сказал папа. Он жестом пригласил их за стол и сделал какао. – Но утром мне позвонили. Очевидно, ночью в городе произошло ограбление.

– Ограбление? – У Перси брови поползли вверх. – Ты же говорил, что в Мервилле ничего не происходит.

– Вообще-то так и есть, – ответил папа, ставя перед ними чашки. – Исключения только подтверждают правило.

– И куда залезли? – поинтересовалась Дженни.

Папа отпил кофе.

– В антикварную лавку.

Дженни чуть не поперхнулась какао.

– К мадам Ву?

– Да, кажется, владелицу так зовут, – папа посмотрел на них поверх чашки. – Вы с ней знакомы?

– Мы были там вчера с Холли, – доложила Дженни.

– Там самые лучшие лягушки-петарды в мире, – добавил Перси. – Светло-зелёные.

– Вора они не заинтересовали, только холодильник. Он исчез.

– Исчез? – удивилась Дженни.

– А что там было внутри? – спросил Перси.

– Колбаса и сыр, наверное, – папа покачал головой и улыбнулся. – Довольно расспросов. Быстро собирайтесь, я завезу вас в школу по дороге в участок.

– Пап, но сейчас же каникулы! – воскликнула Дженни.

– Всё ещё каникулы?

Брат с сестрой кивнули.

– Ну хорошо, тогда не теряйте времени и приберите здесь немного, хорошо?

Ребята переглянулись.

– Ну если без этого никак, – вздохнули они. А ведь мог бы быть такой хороший день…

– Но сначала вам нужно позавтракать. Вы не против, если я снова отвезу вас к миссис Холмс, то есть, я хотел сказать, к Стелле?

И настроение у ребят мгновенно улучшилось, они оба расплылись в улыбке.

– Нисколько не против! – крикнул Перси.

– Только за, – поддержала его Дженни. И не только потому, что у Стеллы такой вкусный яблочный пирог, а какао даже вкуснее, чем дома. Но и потому, что они наверняка там встретят Холли – а значит, их день спасён.

Стелла была такой же милой, как и накануне. Она была рада видеть Перси и Дженни у себя в кафе и принесла им отличный завтрак – воздушные блинчики и много варенья. Очень скоро к ребятам присоединилась Холли и тоже принялась уминать за обе щеки. И хотя было раннее утро, она успела одеться в пальто и шляпу.

– Вы уше слышали? – тихо спросила она с набитым ртом. – Кто-то шалеш к мадам Ву.

– Именно поэтому мы здесь, – сказала Дженни. – Папу вызвали на службу из-за ограбления.

– У мадам Ву украли холодильник, – добавил Перси. Он был горд, что, будучи сыном констебля, так много знал.

– Да, но это ещё не всё, – заговорщицки сказала Холли. – Говорят, что все двери и окна в доме были заперты. И тем не менее холодильник бесследно исчез. Это странно даже для Мервилла.

– А откуда ты всё это знаешь? – удивилась Дженни.

– Ах, – отмахнулась Холли, – слухи так быстро расходятся.

– Понятно, – разочарованно вздохнул Перси.

– Как вы думаете, это ограбление как-то связано со вчерашним? – спросила Дженни. – С тем разговором, что мы подслушали у мадам Ву?

– Не знаю, – ответила Холли. – Вполне возможно. Мы должны расследовать это дело.

– Расследовать? Мы? – удивилась Дженни.

– Именно этим и занимаются сыщики. Разве нет?

– Но, Холли, мы же не настоящие сыщики, – покачав головой, возразила Дженни. – Это дело полиции.

– Вот именно, – согласился Перси. – Лучше расскажем папе всё, что знаем.

– И что же мы знаем? – Холли внимательно посмотрела на него. – На самом деле мы не имеем ни малейшего понятия, о чём был вчерашний разговор. Я даже этого типа толком не видела, только ноги немного, – добавила она чуть тише.

– Ну не знаю. Если хочешь, можем поиграть в сыщиков, – сказала Дженни, особенно подчеркнув слово «поиграть». – Но здесь настоящее дело с настоящими преступниками. Лучше нам в это не лезть, мы же всего лишь дети.

– Будем считать, что я этого «всего лишь» не слышала, – сказала Холли, скрестив руки на груди. – Ну пожалуйста, не хотите – не надо. А я вот – самый настоящий сыщик.

– Лишь потому, что у тебя есть эта шляпа? – сказала Дженни. – Послушай, Холли, давай начистоту…

– Холли права, мы должны взяться за это дело, – вдруг заявил Перси, решительно кивнув их новой подруге. – Мы должны провести собственное расследование.

– А как же дом? – беспомощно возразила Дженни. – Папа же наказал нам заняться уборкой.

– Можем и позже это сделать, день же только начался, – сказал Перси.

Дженни всё ещё не была уверена.

– А вообще это можно делать? – сомневаясь, спросила она. – Я имею в виду, совать свой нос в полицейское расследование? Папа точно не обрадуется, если об этом узнает.

– Даже если мы раскроем преступление? – спросила Холли и с надеждой взглянула на друзей.

Брат с сестрой обменялись долгим взглядом.

Да, они понимали, что поступают неправильно. Но желание пережить вместе с Холли увлекательное приключение оказалось сильнее. А кроме того, им было действительно интересно, куда и почему исчез этот холодильник.

– Ну, хорошо, – сказала Дженни.

– Мы в деле, – лихо добавил Перси.

– Отлично! – просияв, воскликнула Холли. – Мы раскроем это преступление, вот увидите! Совершенно логомагически!

Глава восьмая, в которой появляется злодей

В подвале было сыро, ощущался запах чего-то затхлого и по стенам росла плесень. Освещалось это помещение лишь парой тусклых лампочек.

Мужчина в чёрном цилиндре чувствовал себя здесь неуютно, хотя это был подвал в его собственном доме. Во-первых, ему не нравилось, что его одежда пропитывалась этим затхлым запахом. А во-вторых, он терпеть не мог крыс, которых здесь внизу определённо слишком много.

– Вот увидите, Ваше превосходительство, всё будет улажено к вашему полнейшему удовольствию, – сказал слуга, спускавшийся в подвал впереди хозяина. Он едва доставал своему господину до талии. Густые огненно-рыжие волосы торчали в разные стороны, глаза были широко расставлены, а нос напоминал картофелину.

– Очень на это надеюсь, Игор, – ответил долговязый.

Он как раз добрался до последней ступени и выругался, задев цилиндром низкий потолок. Сняв шляпу, он проверил, нет ли вмятин. К счастью, цилиндр был цел.

Лишь убедившись в этом, тощий мужчина взглянул на большой предмет, освещаемый скудным светом лампочек. Это был холодильник, причём довольно старый.

– Это он? – недоверчиво спросил мужчина.

– Он, Ваше превосходительство, – заверил Игор, кивая, – его волосы тут же разлетелись в разные стороны. – Другого не было.

– Не могу поверить, – мужчина зажал цилиндр под мышкой. – И тебя никто не видел?

– Никто, Ваше превосходительство, – Игор кивал, не переставая. – Всё прошло как по маслу.

– Ну, хорошо, – долговязый осторожно приблизился к холодильнику, словно опасаясь, что тот вдруг взорвётся. – Надеюсь, в нём ничего не протухло?

– Не знаю, Ваше превосходительство, – Игор смотрел на господина из-под кустистых бровей. – Проверить?

– Не трожь! Я сам, – оборвал его долговязый и протянул сухую руку к холодильнику.

– Осторожно! – заорал Игор.

От испуга господин выронил цилиндр.

– Что ещё? – просипел он.

– На всякий случай, – сказал Игор.

– Болван, – прошипел хозяин.

Потом взялся правой рукой за ручку и потянул на себя – дверца приоткрылась. Из щели полилось зелёное свечение – яркое, слепящее.

– Очки! – приказал мужчина, и Игор надел господину и себе солнечные очки. К сожалению, он их перепутал – и на тощем лице хозяина красовались теперь огромные очки слуги, а Игор с трудом удерживал очки господина на своём широком носу.

– Вот же дурень! – снова выругался господин, и они поменялись очками – теперь можно было смотреть на зелёный свет, не щурясь.

Чем больше открывалась дверь, тем светлее становилось в подвале, и наконец они увидели содержимое холодильника – упаковку яиц, начатую бутылку лимонада, завядшую брокколи. Но там было и ещё кое-что – тот самый источник зелёного свечения.

– Очень хорошо, – сказал долговязый и злорадно ухмыльнулся. – Я ведь сразу сказал – я всегда получаю то, что хочу, рано или поздно!

Глава девятая, в которой сыщики начинают расследование

Холли, Перси и Дженни выждали, желая убедиться, что полиция завершила свою работу, и лишь потом отправились осматривать место преступления.

Холли шла впереди – в своём приметном пальто и кепке Шерлока Холмса. За спиной у неё был рюкзак, а в руке большая лупа. Дженни и Перси следовали за ней. Они пока так и не поняли, как им относиться к такому рвению Холли.

Как и следовало ожидать, магазинчик мадам Ву был закрыт. На двери висела табличка с китайскими иероглифами, которые прямо на глазах у детей превратились в надпись

Дженни и Перси собрались уже было уйти, но Холли так просто не сдавалась. Откашлявшись, она постучала в дверь.

– Холли, послушай, – шепнула ей Дженни, – это же невежливо. Мадам Ву наверняка хочет, чтобы её оставили в покое, после всего, что…

В этот момент дверь приоткрылась, и в щель выглянула очень грустная мадам Ву. Волосы у неё были растрёпаны, а лицо заплакано.

– Доброе утро, мадам Ву, – приветливо поздоровалась Холли, даже слегка поклонившись.

– А, дети, это вы, – тихий голос мадам Ву сегодня звучал печально. – Вы снова за петардами? По правде говоря, сейчас не лучшее время…

– Вы имеете в виду, из-за ограбления? – спросила Холли.

– Так вы знаете?

– Разумеется. От зорких глаз магических сыщиков не ускользнёт ничего, – кичливо заявила Холли.

– Сыщиков? В самом деле? – мадам Ву вопросительно посмотрела на ребят.

Дженни опустила глаза.

Перси залился краской.

– Мадам Ву, я заявляю вам со всей уверенностью, что ваше дело находится в надёжных руках, – ничуть не смутившись, продолжила Холли и подняла вверх лупу. – Если позволите, мы осмотрим место преступления.

– Это очень мило с вашей стороны, но в этом нет необходимости. Полиция уже была здесь.

– Но они же могли чего-то не заметить, верно? – возразила Холли. – Или преступление уже раскрыто?

– Э-э-э… Пока нет, – вынуждена была признать мадам Ву.

– Ну, тогда позвольте магическим сыщикам взяться за дело. Что вы теряете?

Возможно, слова Холли убедили мадам Ву, а возможно, она просто знала, что с этой девочкой спорить бесполезно. Поэтому хозяйка магазина кивнула и открыла дверь. Дженни с Перси переглянулись – Холли, конечно, удивительная девчонка.

– Откуда был похищен искомый предмет? – осведомилась Холли – именно так и разговаривают настоящие сыщики, Дженни и Перси знали об этом из телепередач.

– Э-э-э… Из кухни на втором этаже, – ответила мадам Ву и показала на узкую лестницу, ведущую между двумя стеллажами наверх. Холли решительно кивнула друзьям, и они поднялись вверх по лестнице.

– Вам не составит труда ответить на несколько вопросов? – спросила Холли при этом.

– Нисколько, – заверила мадам Ву. – Только бы получилось вернуть холодильник.

– Почему он так важен для вас? – заинтересовался Перси и облизнул губы. – Там было что-то особо вкусное?

Дженни пихнула его в бок.

– А что такого? – буркнул он. – Я просто расследую дело.

– Нет-нет, – заверила мадам Ву. – Просто… Просто холодильник для меня очень важен, понимаете?

– А почему? – теперь и Дженни стало интересно.

– Потому что… Потому что… – казалось, владелица магазина ищет подходящий ответ. – Вам мои объяснения ничего не скажут, – тихо ответила она, и ребятам показалось, что она вздрогнула.

Тем временем они добрались до второго этажа. Здесь был небольшой коридор со множеством дверей. За одной из них была видна гостиная с камином и вычурной мебелью тёмного дерева.

Другая дверь вела в кухню.

Кухня была небольшой, там пахло луком, рисом и соевым соусом. В центре стояла плита, с потолка свисали кастрюли, сковороды и половники. А у стены, между двумя стеллажами с посудой, зияло пустое место.

– Вот здесь он стоял, мой старый добрый холодильник, – сказала мадам Ву со слезами на глазах. Судя по всему, ограбление её очень расстроило. – Я так надеюсь вернуть его…

– Вы кого-нибудь подозреваете? – спросила Холли.

Мадам Ву взглянула на ребят своими бездонными глазами.

– Никого… – ответила она, и по её морщинистым щекам покатились слёзы. – Кем же надо быть, чтобы обокрасть бедную старушку?

– Пожалуйста, не волнуйтесь, – сказала Дженни. – Если кому и удастся найти ваш холодильник, то только Холли Холмс.

Она и сама не знала, почему это вдруг сказала. Но старая дама выглядела такой опечаленной, что девочке захотелось её утешить.

– Гм, – промолвила Холли и осмотрела пустое место.

– Что такое? – с любопытством спросил Перси. – Ты о чём-то догадалась?

– Нет, так быстро дела не расследуются, – просветила его Холли. – Криминализм – это тебе не чародейство.

– Криминалистика, – поправила её Дженни.

– Я так и говорю, – Холли опустилась на колени и начала осматривать пол сквозь лупу, сантиметр за сантиметром.

– А все окна и двери были заперты? – между тем спросил Перси.

– Все, – подтвердила мадам Ву. – Я не понимаю, как грабители проникли в дом и как они выбрались отсюда с холодильником.

– А что говорит полиция? – спросил Перси.

– Они тоже ничего не понимают.

– Тогда что получается, – принялась размышлять Дженни. – Если преступники сюда не входили, значит, они уже были здесь до того, как заперли дом… Холли, а ты как считаешь?

Холли всё ещё изучала пол с лупой.

– Гм, – последовал её ответ.

– И что это значит? – спросил Перси.

– «Гм» и значит, – ответила Холли, полностью погрузившись в свои мысли.

Стоя на четвереньках, она сначала обследовала старый деревянный пол, потом дверную раму и, наконец, выползла в коридор. В своём пальто и кепке она была похожа на огромную улитку, решила Дженни.

В поисках следов Холли пересекла коридор и вползла в гостиную.

– Гм, – снова сказала она.

– Что ты там делаешь? – крикнул Перси. – Холодильник же украли из кухни!

В ответ послышалось лишь «м-м-м» – Холли уже исследовала ковёр, и вдруг раздалось громкое «Ага»!

– Что такое? – спросила Дженни.

– Ты что-то нашла? – заинтересовался Перси.

– Ещё как нашла! – Холли разогнулась и указала на какой-то предмет, лежащий на узорчатом ковре. Это было что-то маленькое, чёрное, овальной формы.

– Что это? – спросила Дженни, с любопытством наклонившись к ковру.

– Может, драгоценный камень? – взволнованно предположил Перси. – Ониксы так выглядят, я знаю!

– Тогда это должен быть очень липкий камень, – сказала Холли. – Потому что эта штука приклеилась к ковру.

– Приклеилась? – спросила Дженни и вдруг скривилась. – Знаете, что это такое? Это облизанный леденец.

– Фу, – теперь скривился и Перси. – И что это за карамелька?

– Содовая, – ответила Холли, направив лупу на конфету.

– Да ладно тебе, – сказала Дженни. – Как можно это определить при помощи лупы?

– Ты забываешь, что это необычная лупа, – напомнила Холли, – это лупа из журнала «Волшебные штуки».

– И что ты видишь, когда изучаешь конфету под лупой? – спросил Перси.

– Я вижу этот леденец до того, как его распаковали и пососали. Это содовая карамелька фирмы «Битерман», такие можно купить в магазине «Сэр Шоколот».

– Фу, леденцы с содой, – сказала Дженни. – Я такие не люблю, они солёные.

– А вы, мадам Ву, любите иногда содовые леденцы? – спросила Холли.

– Никогда, – старая дама покачала головой. – Я вообще не люблю сладости.

– Тогда нет никаких сомнений, – решила Холли. – Эта конфета выпала изо рта грабителя. – И это был взрослый человек, потому что только они любят такие гадости. Что скажете?

– Просто отпад! – не поскупился на похвалу Перси. Ты настоящая сыщица!

– Всё дело в шляпе, – улыбнулась Холли и, сдвинув кепку Шерлока Холмса на затылок, поднялась с пола.

– И что нам это даёт? – спросила Дженни. – Ну, то, что мы теперь знаем, что по крайней мере один из преступников – взрослый и любит содовые леденцы…

– И что он, скорее всего, заранее спрятался в доме, – добавил Перси.

– Насчёт последнего я не была бы так уверена, – сказала Холли. – Скорее всего, грабитель – а я думаю, что грабитель был один – забрался в дом тем же путём, что и выбрался потом с холодильником.

– Ага, и каким же? – поинтересовалась Дженни.

– Благодаря леденцу мы знаем, что преступник побывал в гостиной, так?

– Так, – согласился Перси, – но…

– Ну тогда осмотритесь здесь, – призвала Холли друзей, оборачиваясь вокруг себя. – Как могли исчезнуть отсюда вор и холодильник?

– Ты думаешь, через окно? – спросила Дженни. – Но мадам Ву сказала, что все окна были закрыты…

Холли покачала головой:

– Нет, не через окно.

– Но тогда как? – спросил Перси и недоверчиво покосился в сторону камина. – Ты же не считаешь, что…

– Ну конечно! – кивнула Холли. – Все окна и двери были заперты и замки не были взломаны, значит, вор забрался через камин и так же вышел.

– Как Санта-Клаус? – сказала Дженни.

– Верно. Вот только он ничего не принёс, он кое-что забрал – холодильник мадам Ву.

– Ты это серьёзно? – немного презрительно выдохнул Перси. – Но как такое возможно?

– Холли, он прав, – поддержала брата Дженни. – Холодильник же ужасно тяжёлый! Как может человек в одиночку притащить его сюда из кухни, а потом ещё поднять вверх по камину?

– Думайте логомагически, – потребовала Холли от друзей. – Во-первых, на дверной раме свежие царапины, причём не внизу, у пола, а гораздо выше.

– Ну, хорошо, – сказал Перси, – но…

– Во-вторых, – перебила его Холли. – Ковёр здесь в полном порядке. Если бы по нему тащили холодильник, остались бы следы.

– Вот именно, – согласилась Дженни, – и поэтому…

– Решение лежит на поверхности, – продолжила Холли и пожала плечами, как будто речь шла о самом обычном деле. – Значит, холодильник летел!