Текст книги "Дело №1. Нефритовый дракон"
Автор книги: Михаэль Пайнкофер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Михаэль Пайнкофер
Дело № 1. Нефритовый дракон
HOLLY HOLMES UND DAS MAGISCHE DETEKTIVBÜRO. ERSTER FALL: DER JADEDRACHE by Michael Peinkofer
Illustrations by Helge Vogt
Baumhaus Verlag in the Bastei Lübbe AG
© 2022 Bastei Lübbe AG, Germany
© Козонкова О. В., перевод на русский язык, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
* * *
Посвящается Холли, Магдалене и Тимо, храбрым сыщикам детективного агентства «Три куста»
Действующие лица
Холли Холмс
Девочка десяти лет, дочь самой настоящей волшебницы, постоянно находится в поисках новых приключений и запутанных криминальных дел.
Её кумир – самый известный сыщик всех времён. Ведь не случайно у неё такая же фамилия, правда?
Дженни и Перси Джонс
Брат и сестра десяти и девяти лет. Приехав с отцом в Мервилл, они обнаружили, что этот город полон загадок, и создали вместе со своей новой подругой Холли Холмс магическое детективное бюро. Но их отцу, который служит в полиции, ни в коем случае нельзя об этом знать…
Доктор Ватсон
Когда-то был мягкой игрушкой Холли, но потом благодаря одному волшебнику он ожил и теперь весьма активен (хоть и близорук). Он много читает и потому много знает, но, к сожалению, очень обидчив. И он всегда помогает Холли и её друзьям словом и делом.
Лорд Мориакс
Тайный повелитель Мервилла. Живёт в мрачной старинной вилле на одиноком утёсе над бухтой Мервилла и замышляет там недоброе…
Игор
Помощник лорда Мориакса, такой же коварный, как и его господин. У Игора в родне есть тролли, и зовут его вообще-то иначе, но лорд Мориакс всех своих слуг называет Игорами…
Пролог, в котором заглядывают в будущее
Солнце спускалось над бухтой Мервилла и окрашивало небо в красно-оранжевый цвет.
Силуэт мужчины, выделявшийся на фоне окна, внушал страх. Он был очень высоким и худым, в старомодном пальто, доходящем до колен, и в цилиндре. Правой рукой мужчина опирался на трость, серебряный набалдашник которой сверкал в лучах солнца.
– Ну так что? – спросил мужчина. Голос у него скрипел, как ржавый шарнир. – Что ты видишь?
Женщина, к которой он обращался, сидела несколько в стороне у небольшого столика. На столе стоял хрустальный шар, светившийся в полумраке комнаты и распространявший вокруг себя зелёное сияние.
Женщина была полной противоположностью мужчины: маленькой и коренастой, в пёстром платье с кружевами и рюшами. Её пальцы были украшены перстнями со сверкающими драгоценными камнями, а глаза на румяном лице казались огромными из-за очков. Каштановые волосы дамы были взбиты в высокую, напоминающую фонтан, причёску, в которую были вплетены странные предметы: игральный кубик, воронье перо и даже использованная жевательная резинка. Эта невысокая женщина просто обожала жвачку.
– У нас ожидаются гости… – произнесла она, глядя на зелёные струи, колеблющиеся внутри стеклянного шара.
– Какие гости? – спросил мужчина в цилиндре.
– В город вскоре прибудут люди.
– Что за люди? – насмешливо хохотнул мужчина. – Наверное, остолопы какие-нибудь? Туристы?
– У одного из них есть серебряная звезда, – уточнила женщина.
Мужчина развернулся. У него было длинное узкое лицо, заострённый нос, колючие глаза и закрученные усы. На мгновение он замер от удивления, но тут же снова рассмеялся.
– Ну разумеется. В Мервилл прибудет новый служитель закона. Наш новый констебль. Об этом известно каждому ребёнку. Чтобы узнать подобное, предсказательница не нужна.
– Но он прибудет не один.
– Не один? И кто же с ним приедет?
– У него двое детей. Мальчик и девочка.
– И это всё? Больше тебе нечего сказать?
– Нет, Ваша светлость.
Мужчина у окна фыркнул.
– Ты впустую тратишь моё время и мои деньги, Вапора. С двумя детьми я уж как-нибудь справлюсь.
– Как вам будет угодно, Ваше превосходительство.
– Или это какие-то особенные дети?
– Нет, Ваша светлость, – заверила его ясновидящая, снова взглянув в шар. – Это абсолютно обычные дети, и у них нет знакомых в нашем городе.
Мужчина снова презрительно фыркнул и отвернулся к окну, за которым солнце медленно погружалось в переливающееся красными всполохами море.
– Тогда всё в порядке. Парочка пришлых детей не сможет помешать моим планам. Они будут прилежно ходить в школу и даже не заподозрят, что́ здесь происходит.
– Совершенно верно, Ваша светлость, – подтвердила Вапора Валандра и надула огромный пузырь жвачки, чтобы скрыть улыбку. Она рассказала этому мужчине в цилиндре не всё, что увидела в кристальном шаре.
Дети, которые прибудут завтра в город, и в самом деле вполне безобидны и никого здесь не знают. Однако кристальный шар показал кое-что ещё.
Новую дружбу.
Раскрытые тайны.
Отгаданные загадки.
Магические опасности.
И поросёнка в очках.
Глава первая, в которой появляется летающий автомобиль
– А-а-а! – протяжно зевнул Перси Джонс. Слишком протяжно даже для него. Его сестра Дженни, сидевшая на заднем сиденье грузового пикапа, вздрогнула.
– Перси, – обратилась она к брату, недовольно глядя на него из-под очков в роговой оправе. – Мог бы и рукой рот прикрыть. Никому не интересно тебе внутрь заглядывать.
– Пф, – фыркнул брат и взъерошил волосы, такие же светлые, как у сестры. Только у Дженни они были гладкими и схвачены ободком, а у Перси волнистыми и торчали во все стороны. – Я же не виноват, что с тобой так скучно.
– Да что ты говоришь, – Дженни захлопнула книгу, которую читала, и размахнулась, чтобы как следует врезать брату.
Но её остановила рука с предупреждающе поднятым вверх указательным пальцем. Рука принадлежала их отцу, который сидел за рулём. А в зеркале заднего вида было ясно видно, что его брови осуждающе нахмурены.
– Сколько можно вам говорить, прекратите ругаться! – воскликнул он. – У меня от ваших криков уже в ушах звенит.
– Прости, пап, – сказала Дженни. – Но Перси постоянно мешает мне читать.
– Неправда.
– Правда! Ты всё время зеваешь!
– Ну и что?
– У тебя запах изо рта. Возьми мятную жвачку. Или почисти зубы.
– Прекратили, оба! – Гектор Джонс вздохнул. – Мы уже почти приехали.
– Ты уже час назад это говорил, – заныл Перси.
– И два часа назад тоже, – подхватила Дженни.
– И почему мы вообще должны ехать в этот Мир… Мор…
– Мервилл, – поправила брата Дженни. – Ты прекрасно знаешь почему. Потому что папа получил там место шерифа.
– Констебля, – поправил её папа. – И должен вам сказать, Мервилл – прелестный городок. Он расположен прямо на берегу моря. И кино там есть, и ресторан быстрого питания.
– Класс, – Перси закатил глаза. – В кино там наверняка всякое старьё показывают.
– Чёрно-белые фильмы для пап про Дикий Запад, – добавила, хихикнув, Дженни. По крайней мере в одном они с братом были единодушны: переезд – это полнейшая глупость, а уж тем более переезд в этот захолустный городишко на побережье, да ещё с таким странным названием.
Перси и Дженни было очень нелегко расстаться с их прежним домом. И со школой. И с друзьями. В Мервилле всё будет иначе.
Теперь они будут жить там, и когда закончатся каникулы, пойдут в местную школу. И как минимум Перси был уверен, что там будет ужасно скучно.
– Интересно, они там играют в футбол? – спросил он.
– Наверняка, – убеждённо ответил папа.
– Но у них точно нет такой классной команды, как в нашей старой школе, – возразил Перси.
– А Сеть там вообще есть? – Дженни подняла свой сотовый. Вместо трёх палочек на экране трепыхалась одна-единственная, что не слишком обнадёживало.
– Может, они там вообще на другом языке говорят, – предположил Перси.
– Ага, – язвительно ухмыльнулась Дженни. – Все жители города говорят на мервеллянском, и мы сможем объясняться с ними лишь жестами.
– И ещё они все монстры, – добавил Перси и скорчил жуткую гримасу.
– Тут я могу вас успокоить, – сказал папа через плечо, – Мервилл – спокойный городок. За последние пять лет там не произошло ни одного преступления.
– Тогда зачем им шериф? – удивился Перси.
– Констебль, – снова поправил папа. – Всё очень просто, полицейский – это представитель государства, который…
– …гарантирует соблюдение закона и порядка, – дружно подхватили Дженни и Перси. Папа часто повторял эту фразу.
– А ты не можешь передумать? – спросила Дженни, скорчив умоляющую рожицу. Обычно, когда она так делала, папа ни в чём не мог ей отказать. Но сегодня всё было иначе.
Отец вздохнул, включил поворотник и свернул направо. Они ехали непонятно где, по какому-то лесу из дубов и каштанов, листва которых уже окрашивалась по-осеннему. Папа заглушил двигатель и повернулся к детям. Как всегда, когда он был не на службе, папа носил серый пуловер с капюшоном, который детям очень нравился, потому что к нему было так приятно прижиматься.
– Ребята, послушайте, давайте уже как-нибудь настроимся, – попросил отец. – Новый город пойдёт нам всем на пользу, вот увидите.
– Это вряд ли, – надулся Перси.
– Если бы мама была здесь… – начала Дженни.
– Мама не здесь. И нам втроём нужно справиться, нравится вам это или нет.
Дженни и Перси посмотрели друг на друга.
– Всё, о чём я вас прошу, – проявите немного терпения, – сказал папа. – Всё устроится, только дайте мне немного времени, хорошо?
Брат с сестрой посмотрели друг на друга и кивнули.
Отец пробормотал что-то непонятное, потом снова развернулся и собрался было ехать дальше, но запнулся.
– А это ещё что такое?
– Что случилось?
Дженни и Перси одновременно наклонились вперёд – так быстро, что чуть не стукнулись головами.
– Навигатор чудит, – ответил папа и занялся маленьким приборчиком, прикреплённым к лобовому стеклу.
– Может, давай я? – предложил Перси: отец не очень-то разбирался в технике.
– Нет, я сам, – ответил тот, нажимая на разные кнопочки. Вскоре изображение появилось вновь – да ещё какое!
– Вот это да! – воскликнула Дженни. – Похоже на порцию спагетти!
– Боюсь, что это наша дорога. Наверное, придётся ехать через горный перевал, – папа взял папку, лежавшую на пассажирском сиденье. – Странно, в описании нового места службы об этом ни слова.
Брат с сестрой переглянулись и пожали плечами. Дженни собралась продолжить чтение, а Перси снова настроился слушать музыку, как вдруг краем глаза они уловили какое-то движение.
Дети с удивлением посмотрели через заднее окно пикапа, грузовая платформа которого была забита их чемоданами, велосипедами и старым комодом, очень дорогим папе, и не поверили своим глазам!
По небу что-то пролетело…
Они видели это что-то всего секунду, пока оно не скрылось за деревьями. Но на мгновение им действительно показалось, что это… Или всё же нет?
– Ты тоже… – с трудом вымолвил Перси.
Дженни в ответ лишь кивнула.
Оба развернулись к отцу.
– Папа…
– Не сейчас, – пробормотал тот, углубившись в папку. – Здесь же где-то было описание дороги…
Брат с сестрой переглянулись. Возможно, лучше ничего не рассказывать отцу. Он наверняка подумает, что они его разыгрывают. К тому же они и сами не уверены. Внезапно Перси дёрнул сестру за рукав. Он ещё раз посмотрел в окно и снова увидел в воздухе старинный автомобиль! Летающий олдтаймер[1]1
Термин, применяемый к раритетным автомобилям. – Здесь и далее прим. ред.
[Закрыть]!
Автомобиль описал крутую дугу по голубому небу, спустился вниз и мягко, как по маслу, приземлился на дорогу. И даже шины у него слегка задымились, как у самолёта. Уже пару секунд спустя олдтаймер бодро, как ни в чём не бывало, попыхивал по дороге. Это был старый «Бентли» с открытой крышей. Машина переливалась темно-зелёным лаком. Колпаки колёс, радиатор и фары были отполированы до блеска.
Перси прикинул, что автомобилю не меньше ста лет. Но водитель за рулём казался ещё старше! На нём была кожаная кепка и подходящие очки, а шарф развевался как флаг на ветру.
– Кто-то едет, – теперь и отец заметил автомобиль, взглянув в зеркало заднего вида.
– Пап, нам нужно тебе кое-что сказать, – ещё раз попыталась Дженни.
– Не сейчас, малыш.
Отец с трудом выбрался из машины и расправил своё атлетическое, почти двухметровое тело. Дженни унаследовала рост от отца, а Перси пошёл в маму и был не таким высоким. Зато юрким словно ласка.
Отец помахал водителю старинного автомобиля, и тот затормозил. «Бентли» остановился в облаке пыли, но странным образом на нём не осело ни пылинки. Водитель сдвинул очки на лоб. Его лицо с двумя маленькими сверкающими глазками напомнило Дженни и Перси старую кожаную сумку.
Зажав папку под мышкой, отец подошёл к мужчине и вступил с ним в разговор. А Дженни и Перси всё ещё гадали, не привиделось ли им всё это.
Они вздохнули с облегчением, когда папа вернулся.
Он помахал вслед «Бентли», который с шумом тронулся с места. Потом папа снова устроился за рулём.
– Всё в порядке, – сказал он Дженни и Перси. – Джентльмен был очень приветлив. Он сказал, что здесь все дороги ведут в Мервилл.
– Все дороги? – Дженни и Перси переглянулись. – Странно.
– Почему странно? Это чудесно, – папа широко улыбался. – Значит, точно не ошибёмся.
– Класс, – сказала Дженни и выдавила из себя улыбку.
– А мужчина ещё что-нибудь сказал?
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так, – Перси пожал плечами.
– С вами всё в порядке? – отец обернулся к ним. – Вы словно призрак увидели.
– Это из-за книжки, – быстро ответила Дженни. – Она жутко страшная.
– Понимаю. Может, тогда её лучше не читать? А то опять не уснёшь.
– Да всё нормально, – Дженни выдавила из себя ещё одну улыбку. Она была рада, когда папа снова завёл машину и поехал.
Дженни действительно очень любила читать страшные истории, хоть и давалось ей это нелегко. И ещё она была очень пугливой, Перси её часто из-за этого поддразнивал. Но на этот раз Дженни точно знала, что видела летающий автомобиль – и произошло это отнюдь не в романе.
Они ехали дальше по улице-спагетти, следуя указаниям навигатора: то вверх, то вниз, то влево, то вправо.
Перси и Дженни казалось, что они катаются на американских горках: порой даже бурчало в животе и кружилась голова. Наконец лес расступился, и они увидели поблёскивающее далеко внизу море.
Потом никто из них не мог точно сказать, как долго длилась их поездка. Но в конце концов, после бесчисленных поворотов, виражей и разворотов, когда они уже почти отчаялись, перед ними вдруг словно из ниоткуда появилась табличка:
Глава вторая, в которой есть напиток с корицей и мышиное сало
Когда семья Джонс наконец-то добралась до Мервилла, Дженни и Перси немало удивились.
Городок был втиснут в небольшую, окружённую скалами бухту, казалось, он растёт вверх по склонам этих скал. И дома здесь были очень необычные, не такие, к каким привыкли дети. Здесь не было многоэтажек, не говоря уже о небоскрёбах, лишь невысокие здания, максимум в три этажа. И каждое сильно отличалось от остальных!
Тут были и сказочные фахверковые дома[2]2
Дома с традиционной для Германии облицовкой.
[Закрыть] и полностью деревянные здания. Некоторые строения были и вовсе не похожи на обычные постройки, например, местный завод по производству напитков представлял собой огромный медный котёл, возвышавшийся посреди улицы. «Лучшие напитки с корицей с 1899 года» – значилось на большой вывеске. Ещё одно здание было словно маленький замок, с рыцарскими доспехами у входа, а на вывеске значилось «Сэр Шоколот», очевидно, это был магазин сладостей. У Дженни и Перси даже слюнки потекли. На ещё одном разноцветном доме, из окон которого выглядывали плюшевые мишки, куклы и даже инопланетянин, значилось «Лимерик» – судя по всему, это был большой магазин игрушек. Был тут и музей, построенный из обожжённого кирпича, над которым возвышался купол обсерватории, и почтамт, и отель, а ещё дом с зелёной крышей и красными лампионами[3]3
Фонарь из цветной бумаги или стекла.
[Закрыть], похожий на китайскую пагоду.
Некоторые здания выглядели старинными. Например, пожарная часть и кинотеатр были словно из других, давно ушедших времён. Местный универмаг назывался «Эмпорий» и был освещён как на Рождество. Ресторан быстрого питания имел тут сразу три золотых дуги и вывеску «МакМагикс». В маленькой гавани Мервилла болтались несколько рыбацких лодок, а в бухте виднелся маяк. Всё здесь было гораздо более ярким, чем дома.
– Там книжный магазин! – радостно воскликнула Дженни.
– И кафе-мороженое! – подхватил Перси.
– Ну, что я вам говорил? – спросил папа через плечо.
– Да, – протянула Дженни. – Думаю, здесь может быть интересно.
– Во всяком случае, не так ужасно, как мы боялись, – поправил её Перси.
– Ну, уже неплохо.
Отец припарковался на обочине, прямо перед фахверковым зданием с островерхими башенками. Окошки в доме были круглыми, а на бирюзовой табличке размашистым шрифтом значилось
– Почему мы здесь остановились? – спросил Перси. – Я думал, мы сразу домой поедем.
– Поедем попозже, – ответил папа. – После этого серпантина мне нужно выпить крепкого кофе. А вы что скажете насчёт какао?
Брат с сестрой были только за, они обожали какао. Все дружно выбрались из машины и взошли по ступенькам, уже на полпути ощутив аромат свежеиспечённого яблочного пирога.
И какой аромат!
Почти как на Рождество!
Когда они вошли, над дверью зазвенел колокольчик. Кафе привело Дженни в восторг: пол был в чёрно-белую клетку, обои на стенах в горошек, маленькие стульчики стояли вокруг таких же миниатюрных столиков, над которыми висели очаровательные лампы, – всё это вместе немного напоминало кукольный домик, очень милый и уютный. Перси же больше заинтересовался пузатой стеклянной витриной, стоявшей у самого входа. Внутри выстроились разноцветные пирожные, маффины и тортики.
– Я хочу есть, – объявил он.
– Ну разумеется, выбирайте, – сказал отец и подошёл к стойке, которая, как и вся мебель в кафе, была в нежных зелёно-голубых тонах и вся поблёскивала, словно посыпанная волшебной пылью.
За стойкой стояла женщина, примерно того же возраста, что и папа. Волосы у неё были каштановые с красноватым отливом и убраны под ободок. На ней была блузка в полоску и фартук, украшенный рюшами, на котором было вышито имя: Стелла.
– Здравствуйте, – сказал папа.
– Здравствуйте, – женщина отставила в сторону чашку, которую вытирала, и улыбнулась. Дженни сочла, что это была очень приветливая улыбка. – Чем могу служить?
– Кофе, пожалуйста, и покрепче, – заказал отец. – А для детей какао, если у вас есть.
– Ну конечно, есть, – женщина обратилась к детям: – Хотите шоколадные грёзы с мышином салом?
– Что, простите? – Перси решил, что ослышался. – С мышиным салом?
– Ну да! – подтвердила женщина и тут же поправилась. – Хотя постойте. Городские дети называют это маршмеллоу. Так значит, шоколадные грёзы с маршмеллоу?
Брат с сестрой облегчённо кивнули, маршмеллоу они, разумеется, любили.
– И яблочного пирога, – добавил Перси, поднимая палец, как в школе. – Большой кусок, пожалуйста.
– Обжора, – шикнула на него Дженни.
– Вам тоже пирога? – обратилась женщина к папе.
– Нет, спасибо, – ответил тот. – Я не очень люблю сладкое.
– Вы многое упускаете. Яблочный пирог Стеллы – лучший во всём городе, – сказала женщина и положила на тарелку огромный кусок пирога для Перси. Перси просиял от уха до уха, когда она протянула ему тарелку над стойкой.
– Охотно верю, – приветливо ответил папа. – А кто это – Стелла?
– Это я, – ответила женщина и показала на вышитое на фартуке имя. Она вытерла руки о полотенце и протянула отцу правую руку. – Стелла Холмс. Я владелица этого кафе.
– Гектор Джонс, – представился отец, пожимая руку. – Я…
– Новый фериф, – добавил Перси с набитым ртом.
– Констебль, – поправила его Дженни.
– А, вот как, – Стелла вздёрнула брови. – Я уже слышала, что в Мервилле ожидают нового стража порядка. Как давно вы уже здесь?
– Только что приехали, – сказал папа.
– И тут же ко мне? – Стелла улыбнулась, не отрывая зелёных глаз от гостя. – Я польщена.
– Я… Э… – отец Дженни и Перси покраснел. С ним это часто случалось, когда он разговаривал с женщинами. Особенно с такими милыми, как Стелла.
– Дети, занимайте места, какие хотите, – сказала Стелла. Они сели к одному из круглых столов, и Перси продолжил, чавкая, уплетать пирог.
– Славно наворачиваешь, – послышался вдруг голос сверху.
Дженни и Перси подняли глаза. Из кафе на второй этаж зигзагом вела выкрашенная в белый цвет деревянная лестница – а на лестнице стояла самая необычная девочка, какую они когда-либо видели.
Глава третья, в которой появляется Холли Холмс
Начнём с того, что девочка была одета в пальто песочного цвета, которое ей было явно велико. Рукава были несколько раз подвёрнуты, а подол болтался до пола. Воротник же был высоко поднят, как у шпионов в кино.
Ярко-каштановые волосы девочки длиной до плеч были растрёпаны. А на лице выделялся дерзко вздёрнутый острый носик и огромные глаза, внимательно изучавшие Перси и Дженни.
– Это точно, – рассмеялась Дженни, оправившись от удивления. – Мой братец молотит за троих.
– Неправда, – возразил Перси, – только когда я голодный.
– Ты всегда голодный, – поддела его Дженни.
Девочка в пальто спустилась по ступенькам. Скрестив руки на груди, она встала у стола и с вызовом посмотрела на брата и сестру.
– Может, всё-таки представитесь?
– Конечно, извини, – поспешила сказать Дженни. – Меня зовут Дженни Джонс, а это мой брат Перси. Мы…
– Вы приехали из города и здесь, в Мервилле, впервые, – продолжила девочка. – А ваш отец – наш новый констебль.
– Ничего себе, – Дженни одобрительно сложила губы дудочкой. – Всё так и есть. Откуда ты знаешь?
– И правда, откуда? Да она же всё это время стояла наверху и подслушивала, – выдал Перси, на секунду оторвавшись от еды.
– Вот ещё, – девочка резко мотнула головой, так что волосы разлетелись в разные стороны, и постучала пальцем по носу. – Мне подсказало моё чутьё. Такую обувь… – она указала на кроссовки ребят, – часто носят туристы. А на пуловере вашего отца написано «Школа полиции». И кроме того, вы, судя по всему, ещё ни разу не пробовали яблочного пирога моей мамы.
– Стелла Холмс твоя мама? – спросила Дженни.
– Значит, это кафе принадлежит вам? – поинтересовался вслед за ней Перси.
– Холли Холмс, – быстро представилась девочка, протянув руку брату и сестре по очереди. – Рада свести с вами знакомство.
– Мы тоже, – ответила Дженни, невольно хихикнув.
Холли была очень необычной. Какой-то старомодной.
– Дети, – крикнул отец, который выпил свой кофе прямо у стойки. – Можете поторопиться? Мне нужно ещё заглянуть в полицейский участок, а потом…
– Ну, пап, мы же только познакомились с Холли, – возразила Дженни.
– И пирог прошто шупер! – добавил Перси.
– Тогда можете подождать отца здесь, – предложила мама Холли, которая как раз принесла им «шоколадные грёзы». Аромат от них исходил просто божественный!
– Правда можно? – с надеждой спросил Перси.
– Папа, ну пожалуйста, – добавила Дженни и для надёжности скорчила одну из своих знаменитых гримасок.
– Ну хорошо, – согласился папа. – Но только если они и правда вам тут не помешают, миссис Холмс…
– Стелла, – поправила его Холли. – Здесь все называют друг друга по имени.
– Верно, – подтвердила её мама.
– Ну хорошо, Стелла, – сказал отец Дженни и Перси, – а я… Эээ… Я Гектор.
– Вы уже говорили, – Стелла кивнула, улыбнувшись.
– Смотрите, не натворите тут чего, ведите себя хорошо, – обратился отец к Дженни и Перси, – я вас попозже заберу, договорились?
– Договорились, – подтвердили они. И вот уже отец исчез за дверью.
– Хотите посмотреть мою комнату? – спросила Холли новых друзей. – У меня есть светящаяся модель Вселенной и говорящая свинья.
Ну разумеется, они хотели!
Ребята быстро допили какао, которое оказалось божественно сладким и шоколадным, а потом отправились с Холли наверх. Всё ещё ощущая на губах сладкий вкус маршмеллоу, они поднялись по скрипящей лестнице, зигзагом пересекавшей магазинчик. Внутри здание казалось гораздо более просторным, чем снаружи. В нём были бесчисленные углы и закоулки, и в каждом пахло чем-то новым – но каждый раз очень вкусным.
– Здесь пахнет пряниками, – сказал Перси.
– А здесь тортом с вишнями, – сказала Дженни.
Холли, которая добралась уже до самого верха лестницы, остановилась и тоже принюхалась.
– Здесь наверху пахнет роялем с кетчупом, – решила она.
Перси рассмеялся.
– Холли! Рояль же не едят, – возразила Дженни. – А уж с кетчупом и подавно.
– Только не говорите, что вы этого блюда никогда не пробовали, – возразила Холли, удивлённо задрав брови. – Тогда вы многое потеряли, уж можете мне поверить. Ну ничего, попробуете ещё, когда старик Барбикано в следующий раз поджарит рояль на гриле. Вас наверняка угостят.
Дженни скорчила гримасу. Не хотелось вступать в спор, рискуя показаться невежливой, поэтому она сменила тему.
– Там твоя комната? – спросила она Холли, указав на дверь, расписанную цветами разных оттенков. А посредине этого луга ухмылялся ядовито-зелёный череп.
– А чья же ещё, – кивнула Холли.
– Обалдеть, – вымолвил Перси, не отрывая взгляда от черепа.
– Сюда никто не может войти без моего разрешения, – сказала Холли. – В противном случае… Ну, вы понимаете.
– Ты их… – запинаясь промолвила Дженни.
– Ну разумеется, нет, – Холли покрутила пальцем у виска. – Но именно в этом-то и дело. Люди должны думать, что им не поздоровится, если они войду в мою комнату без разрешения. Тогда они испугаются и отстанут от меня. Это называется пиксологическая война.
– Ты хотела сказать – психологическая? – поправила её Дженни.
– Да неважно, – поддержал новую подругу Перси. Холли казалась ему крутой девчонкой. Во всяком случае, он до сих пор не встречал людей, у которых на двери был бы нарисован зелёный череп.
Холли достала огромный ключ из одного из бесчисленных карманов вельветовых брюк. У него была большая бородка, казалось, он может отпереть дверь в тайную сокровищницу.
– Ничего себе! – воскликнул Перси.
Холли размашистым жестом сунула ключ в скважину замка и повернула его. Раздался щелчок, и дверь в комнату распахнулась.
– Прошу, – сказала девочка и склонилась в поклоне, как слуга в дорогом отеле.
Дженни и Перси вошли внутрь и застыли от изумления. Комната Холли тоже оказалась гораздо больше, чем представлялась снаружи. И там было так уютно! Комната находилась под самой крышей, так что потолок был с наклоном. Через круглое окно открывался вид на море и на разноцветные косые крыши Мервилла. У окна стояла скамья. Кровать Холли была на подиуме. Под ним громоздились книги и всякие-разные игрушки. Большинство из них были Дженни и Перси не знакомы. Письменный стол тоже имелся – весь заваленный бумагой и карандашами. Видимо, порядок Холли не особо заботил. Платяной шкаф был открыт, и повсюду валялась одежда – фланелевые рубашки всех возможных расцветок. На потолке светились маленькие огонёчки, напоминавшие звёзды. Но особенно Перси понравилась модель Солнечной системы. Прежде всего потому, что ему не удалось разглядеть нитей, на которых держались планеты, но тем не менее они как-то кружились.
– Отпадная комната, – сказал мальчик.
– Точно, – согласилась Дженни. – Наши новые комнатки, скорее всего, маленькие, – добавила она, подумав о домике, в котором им предстояло жить с папой. Он показывал им фотографии нового жилища.
– Так в чём проблема, – сказала Холли, – значит, будете почаще заглядывать ко мне. И ночевать здесь тоже можете!
– А твоя мама не будет против? – спросила Дженни.
– Глупости! У меня в кровати полно места!
И это было правдой – кровать у Холли была просто гигантской, там спокойно могли разместиться три человека разом. А ещё по углам кровати были вырезанные из дерева столбики в виде сказочных животных – дракона, единорога, грифона и Пегаса.
– А это что такое? – спросил Перси, с удивлением заглядывая в стеллаж. Там лежала игра «Приятель, не сердись», но кубик летал по игровому полю совершенно самостоятельно. И фигурки тоже двигались сами. Бумс! Жёлтая фигурка как раз вылетела, чуть-чуть не успев закончить круг.
– Эта игра называется «Приятель, не сердись», – объявила Холли. – У вас что, её не знают?
– Знают, конечно, – заверил её Перси, – но кубик и фигурки у нас не движутся сами по себе.
– И для чего нужна игра, которая играет сама по себе? – удивилась Дженни.
– Ну, для того, чтобы не пришлось сердиться, – пояснила Холли, пожав плечами. – Это же логомагично!
Дженни и Перси переглянулись.
Сначала летающий автомобиль.
Потом парящие планеты.
Теперь игра, которая играет сама.
Ясно одно: Мервилл полон загадок!
– Садитесь же, – настойчиво пригласила Холли и указала на скамейку под окном. – Поиграем?
– Давай, а во что? – спросила Дженни, усаживаясь. – Твоя игра «Приятель, не сердись» уже занята.
– А игровая приставка у тебя есть? – Перси огляделся. – Тогда мы могли бы немножко пощёлкать.
Холли задумчиво посмотрела на него. Было не совсем ясно, поняла ли она вообще, о чём речь. Во всяком случае, электронных игрушек в комнате не было.
– Вообще-то я говорила про настоящую игру, – призналась она.
– Например? – спросил Перси.
– Разве так бывает? – наморщила лоб Дженни. – Я имею в виду, либо что-то настоящее, либо игра.
– Ну как хотите, – Холли запрыгнула на кровать, приземлившись в позе лотоса. – Тогда ты предложи что-нибудь, – потребовала она, слегка насупившись.
– Прости, я не хотела тебя обидеть, – заверила её Дженни. – Просто для нас тут всё очень ново.
– Ну разумеется, вы же только приехали, – понимающе кивнула Холли. – Но вы быстро увидите, что здесь всё не так, как в остальном мире.
– Мы уже заметили, – сказала Дженни. И тут же получила локтем в бок от Перси. Они же решили никому не рассказывать. Но теперь, конечно, уже поздно.
Холли ухмыльнулась.
– Что произошло? – спросила она. – Вам встретился доктор Цедерик в летающем автомобиле?
– Э-э-э, откуда ты знаешь?..
– Потому что он всегда в это время выезжает на прогулку, – сказала Холли, как о чём-то само собой разумеющемся.
– Значит, нам это не привиделось? – спросил Перси.
– Конечно, нет. И если бы вы, подъезжая к городу, увидели летающую лошадь, тоже не стоило бы удивляться.
Брат с сестрой переглянулись. С Холли никогда не понятно, говорит она серьёзно или разыгрывает тебя. Но на этот раз она, видимо, говорила правду.
– Ох, – покачала головой Дженни, – бедный наш папа!
– Почему? Что с ним такое? – поинтересовалась Холли.
– Ему для всего требуется логическое объяснение.
– Точно, – подтвердил Перси.
– И он специально перевёлся в Мервилл, потому что это спокойный городок. Если он заметит, что́ здесь происходит, он сойдёт с ума.
– Не волнуйтесь, не заметит, – успокоила их Холли. – Спорим, что он не увидел летающий автомобиль?
– Действительно не увидел, – удивившись, подтвердила Дженни. – Откуда ты знаешь?
– Это потому, что он взрослый, – Холли была совершенно уверена. – Дети замечают гораздо больше вещей, видят даже самые маленькие чудеса, которым можно удивиться, – сказала она, указывая на мерцающие звёзды и планеты под потолком. – А взрослые всё время пытаются всё объяснить с помощью разума. А что объяснить нельзя, того они просто не видят.
