Текст книги "Дорога к любви"

Автор книги: Мэри Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Долли прижала к груди сумку с вещами и посмотрела в глаза Фанни.

– Приятно слышать, – дрогнувшим голосом произнесла она. – Я… я так и думала.

На самом деле мысль о любовных похождениях Идена даже не приходила ей в голову. Он вовсе не склонен играть в подобные игры. Какова бы ни была причина столь поспешного отъезда, она никак не была связана с теми обстоятельствами, о которых говорила его коллега.

Он настаивал на отъезде. Слова Фанни не оставляли Долли в покое на протяжении всего дня и ночи. Она лежала в постели и не могла заснуть, размышляя над тем, почему Иден никому не позволил поехать вместо себя. Действительно ли это было из-за его чересчур развитого чувства ответственности?

Она была уверена, что это не так.

Возвращение в Колумбию было возможностью для Идена уехать от нее. Долли изо всех сил вцепилась в подушку, пытаясь отогнать от себя тягостные мысли.

– О, милый, – прошептала она в темноте, – почему?

Должна быть какая-то причина. Внутренний голос стал терзать ее разум, подсказывая, что разгадка так проста. Долли ухватилась было за какую-то мелькнувшую мысль, но та улетучилась прежде, чем она сумела ее сформулировать.

Распахнутое окно открывало кусочек темного неба, усыпанного звездами. Воздух был наполнен запахом осенних цветов. Женщина посмотрела в бездонную пропасть небес, моля о чуде.

Два дня спустя Долли подошла к женскому календарю и стала считать дни до конца цикла. В голове зашумело. Руки задрожали. Это невозможно. Этого не может быть. Если верить подсчетам, шансы были один к тысяче.

Женщина пересчитывала вновь и вновь. Сомнений не было.

Она беременна.

9

– Я перепробовала три разных теста на беременность, – сказала Долли врачу. – И везде результат был положительным. Поэтому даже не смейте сказать мне, что все это неверно.

Мужчина улыбнулся и указал рукой на соседнюю комнату с гинекологическим креслом.

– Я осмотрю вас и задам несколько вопросов, прежде чем поставлю диагноз.

Через некоторое время, закончив осмотр, врач подтвердил результат теста.

– Все правильно, вы беременна. Поздравляю. Теперь одевайтесь, а потом зайдите в мой кабинет.

Долли оделась с невероятной быстротой и с волнением подсела к столу доктора. Как часто раньше она сидела здесь, на этом же месте, одержимая надеждой…

– Знаете, доктор, это чудо, – сказала Долли. – Мы предохранялись, и я не должна быть беременна. Так что все это – просто чудо.

– Что ж, поскольку вы не давали обет безбрачия, это вовсе не чудо, – сухо проговорил доктор. – Судя по тому, что вы говорите, шансы были невероятно малы, если опираться на статистику, но все возможно.

– Я ничего не хочу знать о статистике, – ответила Долли, с укоризной глядя на врача. – Я предпочитаю думать об этом как о свершившемся чуде.

Мужчина чуть наклонил седую голову. В его голубых глазах прыгали веселые искорки.

– Я тоже считаю, что сам по себе процесс зачатия – чудо.

Глаза женщины потемнели. Она смотрела на доктора торжествующим взглядом.

– Но мое – еще большее чудо, нежели все вместе взятые чудеса.

Это знак, предзнаменование новых чудес, безмолвно добавила она.

Доктор запрокинул голову и засмеялся.

– Конечно.

Выйдя из прохладного помещения на яркий солнечный свет, Долли подняла лицо к голубому небу, наслаждаясь океанским ветерком и теплом солнца. Безумная радость охватила ее.

– Спасибо, Господи, – прошептала она. Потом Долли протянула руки к небу, слегка подпрыгнула и закружилась на одной ноге, громко смеясь.

До нее донесся чей-то свист. Долли остановилась и заметила усмехающихся рабочих, которые стояли, опираясь на лопаты. Наверно, они решили передохнуть, увидев такое забавное зрелище. У них были длинные волосы, обнаженные загорелые груди и заляпанные грязью облегающие джинсы.

– Эй, леди! – крикнул один из них. – Повторите для нас еще раз!

Женщина рассмеялась от счастья.

У меня будет ребенок. Мой собственный ребенок! Все отчаяние исчезло, и теперь в сердце Долли не было места ни для чего, кроме радости. Все проблемы казались вполне разрешимыми. Даже проблема отношений с Иденом, отцом ребенка, который прятался от нее на другом континенте. Она уже не была перепуганной восемнадцатилетней девчушкой и, казалось, могла пережить любые невзгоды. Все, что требовалось от нее теперь, это довериться своему воображению и силе духа, а уж выход из любого положения всегда найдется.

Так и получилось, почти внезапно. Дома ее взгляд остановился на лежащей на журнальном столике книге с ее и соавтора фотографией на обложке. Сердце сильнее забилось от волнения. Конечно! Вот первый шаг на пути решения проблемы!

Она набрала номер Леона.

Через неделю они уже летели в Колумбию.

Рынок в маленьком городке был сосредоточием цветовых эффектов, запахов и звуков. Женщины в народных блузах с белой вышивкой и широких юбках ярких расцветок с гомоном отбирали экзотические фрукты и овощи, морскую живность и какие-то неведомые для североамериканцев продукты. Длинные черные волосы местных красавиц были заплетены в две толстые косы. Весь ансамбль заканчивался фетровыми шляпами, венчавшими головы, – в точности, как на фотографиях и рисунках, которые раньше видела Долли. Все вокруг казалось нарядным и праздничным, и американка словно была не здесь, а пребывала в красивом волшебном сне. Лишь образ Идена занимал все ее мысли как нечто вполне реальное. Долли могла думать только о том, что ждет ее впереди, когда она вновь встретится с ним. Как он отреагирует, когда увидит ее? Что скажет?

Нужно контролировать себя, но это так непросто, когда страх обуревает сознание. Мысленно Долли разыгрывала множество сцен их встречи, но остановилась только на наиболее вдохновляющих.

Долли купила немного фруктов и пшеничных булочек, начиненных мясом.

– Лучше нам вернуться в отель, – сказала она Леону, который чересчур увлекся съемкой прелестных молодок. – Я не хочу опоздать на самолет.

Через пару часов она должна была лететь в высокогорный городок к Идену, в небольшое глухое местечко к северу отсюда. Потребовалось несколько дней и немало терпения, чтобы договориться о непростом путешествии. Долли стала пробираться к выходу мимо прилавков и рядов, сквозь разноцветную толпу. Расстроенный Леон следовал за ней. С момента приезда сюда несколько дней назад фотограф, словно одержимый, везде бегал со своей камерой.

– Ты уверена, что не хочешь взять меня с собой? – немного позже спросил Леон.

Он стоял у двери, которая разделяла их комнаты в отеле, и наблюдал, как Долли упаковывает сумку.

– Не знаю, стоит ли отпускать тебя одну. – Он аппетитно откусил большой кусок принесенной с рынка булочки.

Долли покачала головой и выглянула в окно своей небольшой комнатки. Отсюда открывался весьма колоритный вид: покрытые красной черепицей крыши, высокие ярко-зеленые горные вершины, поднимающиеся в кристально-голубое небо.

– Со мной все будет в порядке, Лео. Мое отсутствие даст тебе возможность спокойно поработать. Я вернусь через несколько дней, когда достаточно пообщаюсь с детьми.

Уже несколько дней они жили в этом маленьком городке, в бывших испанских колониальных владениях, разговаривали со школьниками, делали фотографии. Их гидом был доброволец из Корпуса мира. Долли полюбила старинный городок на холмах с кривыми улочками, вымощенными булыжником площадями, с домами, облепленными балконами. Она полюбила и небольшую школу с ее любопытными кареглазыми детишками, одетыми в разноцветную одежду. Американка чувствовала себя здесь замечательно. Лишь легкая тошнота по утрам напоминала о беременности. Каждый раз, когда она думала о ребенке, ее охватывала радость.

Долли и сейчас думала об этом и широко улыбалась спутнику.

– Со мной все будет в порядке, честно. Я не собираюсь потеряться. Самолет доставит меня в нужное место.

Женщине хотелось петь и танцевать от радости, но в чужой стране это могли неправильно понять. Хотя, с другой стороны, люди здесь любили веселиться. Леон с удивлением наблюдал за ней.

– Что с тобой, случилось, Дол? Я не помню тебя такой… веселой.

– Должно быть, это разряженный воздух.

– Обычно он действует совсем по-другому. – Леон нахмурился. – Мне не нравится, что Иден не знает о твоем приезде. Боюсь, ты не найдешь то, чего ожидаешь. Ты уверена, что делаешь правильный шаг?

– Нет, – ответила Долли, – но я все равно это сделаю.

Несколько часов спустя небольшой самолет приземлился на крохотной взлетно-посадочной полосе на окраине ничем не примечательного, скучного городка. Они перелетели через горный массив с зелеными, плодородными долинами, вулканическими нагромождениями гор, и Долли с изумлением наблюдала эту контрастную картину – зеленые ухоженные холмы и холодные высокие плато, где ничто не хотело расти.

«Лендровер» из госпиталя ждал возле взлетной полосы, чтобы забрать медикаменты. Шофер с удовольствием согласился подвезти Долли. Госпиталь размещался в небольшом белом здании с выкрашенными в небесно-голубой цвет рамами. Когда женщина вышла из машины, то увидела взлетающий самолет и проводила его взглядом. Внезапно она почувствовала себя одинокой и всеми брошенной и присела на голубую скамейку, пытаясь собраться с мыслями. Что ее ждет? От судьбы не уйдешь. Долли простонала от бессилия.

Одноэтажное здание отнюдь не было привлекательным. Лишь разноцветные клумбы немного украшали улочки. Долли казалось, что она едет в небольшой городок, но теперь поняла, что территория его достаточно велика.

Так, значит, это то самое место, где работает Иден. Он сейчас, наверное, осматривает маленьких пациентов и утешает их родителей. Они не виделись уже месяц. Долли перевела дыхание, сопротивляясь страху, который в последнее время гнала от себя, подняла голову, глядя по сторонам, и в этот момент увидела Идена.

Он шел большими широкими шагами. Полы белого халата развевались от быстрой ходьбы. Его волосы развевались на ветру. Лицо казалось серьезным и озабоченным. Это был ее мужчина. Человек, которого она любила всем сердцем и душой.

Женщину охватила безудержная нежность. Ей захотелось подбежать и броситься ему на шею. Обнять, поцеловать, ощутить всю его мужскую силу. Долли хотела увидеть, как улыбка радостного удивления озарит его лицо. Он выглядел таким великолепным и сексуальным. У женщины перехватило дыхание, когда она поняла, что в любой момент Иден может увидеть ее.

И вот это произошло. Он остановился как вкопанный.

– Долли?! – В глазах мужчины вспыхнуло изумление.

Она вскочила на ноги.

– Иден! – Улыбка сияла на ее лице. – Как я рада снова видеть тебя!

Долли заметила напряжение на его лице. Исчезли все надежды на радостную встречу.

Взгляд Идена потемнел и мгновенно стал равнодушным.

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – раздраженно спросил он.

– Тружусь, – незамедлительно ответила Долли. – Мы вместе с Леоном работаем над второй книгой. – И это было правдой.

Иден выглядел озадаченным.

– Что вы делаете?

– Работаем над новой книгой. Леон снимает, а я беру интервью и собираю детские рисунки. Это просто чудесно, Иден! Ты обязательно должен посмотреть на то, что у нас уже есть. Мы здесь всего несколько дней. Это великолепно! – Долли слушала собственный голос и не могла сдержать нервную дрожь. – Этот старый испанский город, балконы, нависающие прямо над улицей, и…

Иден схватил ее за плечи.

– Успокойся, – грубо оборвал он. – Что произошло с тобой?

Долли нежно улыбнулась.

– А что? Что-то не так?

– А как же твоя работа учителя?

– Все улажено. На мое место нашли другого человека. Так что все остались довольны.

Приготовления к поездке прошли успешно, что еще раз убедило ее в правильности решения лететь в Колумбию.

– Не будь такой злюкой, Иден. Это просто прекрасная возможность. – Она опять улыбнулась. – В моем гороскопе написано, что великие свершения ждут меня далеко от дома. Там не говорилось, в каком именно месте, но я подумала, что Колумбия подойдет. Хотела поговорить и с тобой, и с детьми в госпитале. Может, они захотят рассказать мне о своей жизни, нарисовать что-нибудь.

Иден враждебно посмотрел на нее.

– Что произошло?

– Произошло? Не знаю. Я живу и работаю, отлично себя чувствую. В общем счастлива. Ведь это прекрасно, не так ли? Иден, а ты счастлив?

– Объясни наконец, что с тобой произошло.

Долли с недоумением посмотрела на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе уже кто-то предлагал наркотики? А может, ты пьяна?

Она засмеялась.

– Да, я пьяна жизнью. Я живу своей жизнью и безумно счастлива!

– Ты принимаешь наркотики?

– Витамины, – игриво ответила Долли, прикусив губу.

Она пыталась сохранить выражение серьезности и холодности на лице, но это плохо удавалось.

Иден приподнял ее веки и заглянул в зрачки, и она подчинилась ему. Ей нечего было скрывать. Долли даже предложила пощупать свой пульс.

– Довольно частый, – угрюмо проговорил Иден.

Женщина согласно кивнула.

– Конечно. Это все из-за тебя. – Она вновь прикусила губу, чтобы не засмеяться. Неудержимое возбуждение охватило ее, и она отбросила всякую осторожность.

– Посмотри на себя в зеркало.

– Именно это я и делаю, когда появляется возможность. Думаю, что выгляжу просто потрясающе. Мне кажется, что от меня исходит какое-то сияние. Ты так не думаешь?

Иден закатил глаза к небу, будто моля Бога о помощи.

– Ты не должна находиться здесь, Долли!

Она скрестила руки на груди.

– Извини, что отвлекаю тебя, но я уже здесь.

– Возвращайся обратно. – Его голос был резким и властным.

Долли не пошевельнулась.

– Нет, я никуда не собираюсь. У меня есть работа, и я уеду тогда, когда решу сама. Ты же знаешь, я женщина независимая и в состоянии сама принимать решения.

– Восхитительно, – довольно жестко ответил Иден. – Но в данном случае мне решать, останешься ты здесь или нет. Поэтому ты едешь домой.

Внезапно все внутри Долли сжалось от страха. Усилием воли она заставила себя справиться с этим чувством.

– Нам нужно поговорить.

Иден засунул руки в карманы своего белого халата.

– Нет, ты не можешь оставаться здесь.

– Даже на ночь? – спросила Долли, широко раскрыв глаза. – Ты собираешься выкинуть меня на улицу?

«Меня, беременную женщину», – чуть было не добавила она.

Иден сохранял спокойствие.

– На ночь ты останешься у меня, полагаю, другого выбора просто нет. Но завтра утром я лично посажу тебя в самолет и отправлю, куда сама пожелаешь.

10

– Пойдем. – Иден поднял ее сумку и пошел вперед.

Какой-то момент женщина неподвижно стояла, наблюдая за удаляющейся спиной любимого человека. Вся легкость и юмор мгновенно исчезли. Она с усилием подавила страх.

– Иден, подожди!

Он остановился и нехотя обернулся.

– Я слишком быстро иду?

– Да. – Чувствуя, как удары сердца отдают болью даже в висках, Долли посмотрела прямо ему в глаза. – Я что, действительно такой нежеланный гость?

Какое-то мгновение он молчал. Глаза мужчины не могли скрыть происходившую в нем борьбу противоречивых чувств. Что-то дрогнуло в уголках его губ. И она почувствовала надежду. Может, он вовсе не такой жесткий и самоуверенный, каким кажется?

– Я не ждал тебя, – ответил Иден. – У нас не слишком хорошо все организовано для посетителей.

«Посетитель». Долли вздохнула. Это не очень обнадеживает.

– Я не требовательна, – небрежно произнесла она.

Все, чего я хочу, это твоей любви и твоей извечной преданности, добавила она про себя.

– Это хорошо.

Иден повернулся и пошел дальше. Долли подняла пакет с фруктами и зашагала вслед. Черт его знает, что происходит с этим человеком!

Они пришли в маленький одноэтажный дом с верандой на территории госпиталя. Жилище было простым, но достаточно комфортабельным. Одна стена в гостиной отведена для книжных полок от пола до потолка. Каждый дюйм забит книгами и журналами. Никакого телевизора или радио, лишь небольшая стереосистема и впечатляющая коллекция музыкальных дисков.

Иден представил ей Сильвию, маленькую индианку, которая присматривала за домом. На ней была широкая ярко-голубая юбка.

Долли протянула женщине пакет.

– Я купила кое-какие фрукты на рынке, – объяснила она Идену. – Помню, ты говорил, что здесь они не растут.

– Спасибо, – сказал он холодно. – Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

Это была небольшая спальня, где стояли кровать, стол, стул и тумбочка. Из окна открывался вид на горный массив на фоне холодного бесцветного неба.

Иден поставил сумку гостьи на кровать.

– Ванная комната прямо по коридору. Если что-нибудь понадобиться, позови Сильвию.

– Спасибо, – произнесла Долли, чувствуя, что от холодного тона хозяина ее настроение неумолимо ухудшается.

Иден недоволен, что она приехала, выпроваживает ее отсюда. Ну разве не унизительно!

Он скрестил руки на груди и посмотрел на гостью пустыми серыми глазами.

– Для твоего же блага, Долли. Выкинь все мысли о том, чтобы остаться здесь. Ничего не получится.

– У тебя есть кто-нибудь еще? – Вопрос слетел с языка, раньше, чем она поняла двусмысленность вопроса.

Идена будто передернуло.

– Совершенно не важно, есть здесь кто-нибудь или нет. А теперь я ухожу, мне нужно в госпиталь. Вернусь к ужину, часов в семь.

Долли стояла посреди комнаты, сжимая руки. Она чувствовала, что преподнесла Идену неприятный сюрприз. Но теперь отступать поздно. Чего она ожидала? Где-то глубоко внутри теплилась надежда, что любимый обнимет ее, пожалуется, как скучал, и никуда не отпустит, пообещает, что будет любить ее до конца жизни. Вот ведь как получилось – мечтала о принце, а получила странного мужчину, мыслей и чувств которого не могла понять. Мужчину, который совсем не любит ее.

Долли казалось, будто стены небольшого домика давят на нее. Дышать было тяжело. По-видимому, сказывалось и то, что она находится в горах.

Женщина вышла на улицу, понимая, что не может сидеть в четырех стенах. Сначала она гуляла по территории госпиталя, потом вышла за ворота и направилась по запыленной улочке к центру городка. Многие дома были сделаны из кирпича грязного цвета или дерева, а их крыши – из соломы. Колумбийки в ярких нарядах работали на старых ткацких станках возле своих домов, чистили картошку и готовили еду на открытом огне. Острый специфический запах заставлял американку побыстрее проходить мимо. Дети с любопытством разглядывали ее своими большими невинными глазами. Куры что-то клевали на бесплодной земле. Тощая собака какое-то время бежала за ней, а потом исчезла. Прогулка нисколько не поднимала настроения Долли, поэтому она вернулась в домик.

Сильвия приготовила постель, и гостья легла отдохнуть, уставившись в холодное голубое небо за окном. Ни облачка. Прекрасное небо – чистое и ясное.

Долли несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь расслабить тело, – от головы и до кончиков пальцев на ногах. Много лет назад Элфи научил ее этому. Теперь она могла думать о нем без чувства вины, без боли. И это было вполне естественно.

Долли не знала, сколько так лежит, но вскоре тело отяжелело, и ее охватила дремота. Внезапно вспомнились слова Роды: «Ты думаешь, что перестала скорбеть по Элфи, но это не так».

Эту фразу тут же сменила беспокойная мысль: Иден, наверное, думает точно так же.

Женщина прямо-таки подпрыгнула на постели. Ее сердце готово было вырваться из груди. О Боже, подумала она, вот, оказывается, в чем дело! Вот почему он избегает ее!

Все сходится, словно в разгаданной головоломке. Тут же на нее нахлынули воспоминания: слова, которые говорил Иден, то, как он себя вел, выражение его глаз, которое она никак не могла понять. Да, теперь все сходится.

Долли опять легла и с мучительным стоном закрыла глаза. Как она могла быть такой глухой и слепой? Как не догадалась о том, что так очевидно!

Иден вернулся около семи. Долли сидела на стареньком деревянном стуле, стараясь не нервничать. Но это было нелегко. Хозяин закрыл за собой дверь и едва взглянул на гостью.

– Я приму душ, а потом поужинаем.

Ужин был очень простой. Сильвия приготовила свинину с картошкой и овощами. На тарелке в середине стола лежали фрукты, которые привезла с собой Долли. Она никогда раньше не встречала подобных экзотических плодов. Иден ел молча, и Долли понимала, что лучше именно сейчас начать нелегкий разговор и побыстрее со всем покончить.

– Через пару недель после твоего отъезда, – начала она, – я заехала к тебе, чтобы забрать свои вещи. Я разговаривала с Фанни.

– Ну и что? – Он поднял голову и посмотрел на Долли.

– Она сказала, что предложила свою кандидатуру для поездки в Колумбию, но ты настоял на том, чтобы самому вернуться сюда.

– Да, – бесхитростно ответил Иден.

– Я хочу знать, почему ты оставил меня. Ты должен сказать мне правду. Обязан!

– Я не видел причин продолжать наши отношения. – Слова были сказаны холодным скучным тоном. Долли вздрогнула и постаралась мобилизовать всю свою храбрость, потому что поняла – единственный способ узнать что-то – идти напролом.

– Ты ревновал меня к Элфи, – сказала она таким же бесстрастным тоном. – Теперь я это понимаю.

Иден удивленно приподнял бровь.

– Элфи мертв, – бросил он небрежно.

– Да, мертв. – Долли не дрогнула, не сводя взгляда с ледяной маски на лице собеседника.

– Ты была не готова продолжать эти отношения, – наконец сказал он. – Ты даже не могла продать этот чертов дом!

Ее сердце сжалось.

– Это было вовсе не потому, что я не могла забыть мужа, Иден, – мягко проговорила она. – Вовсе не потому.

Он пожал плечами.

– По крайней мере, мне так казалось.

– И поэтому ты уехал? Думал, будто я не могу забыть Элфи? Ты ревновал. Ревновал потому, что он показал мне мир, потому, что я любила его, и потому, что не смогла отказаться от дома. Вернее, думала, что не могу этого сделать.

– Спасибо, что проанализировала ситуацию, – пробурчал Иден с сарказмом. – Я видел, что ты не могла забыть его. Не могла слышать правду о нем и о его эгоизме, ты думала о муже, как о святом. Тебя охватила паника от одной только мысли о продаже дома. Прости, но я не уверен в тебе и не вижу возможности продолжать наши отношения. – Он воткнул вилку в картофелину. – А теперь давай сменим тему.

Долли стиснула руки. Она так волновалась, что ей было трудно говорить.

– Нет. Я еще не закончила. У меня есть кое-какие проблемы с продажей дома, но это не имеет никакого отношения к Элфи.

– Правда? – раздался его громкий насмешливый голос.

– Да, правда. До недавнего времени я не понимала причин всего этого. Но теперь поняла. Дом был лишь олицетворением моей мечты о семье, воплощением в жизнь того сна, который снился мне с детства.

Иден ничего не сказал и откинулся на спинку стула, окинув Долли скептическим взглядом.

– Ты знаешь, я всегда хотела детей, – продолжала она. – А если бы купила тот небольшой домик, в котором мы были вместе с тобой, то все получилось бы не так, как я мечтала. После переезда в другой дом моя мечта перестала бы существовать. Подсознательно я не могла позволить этому видению исчезнуть, ведь всю жизнь оно было частью меня. Пусть мечта и нереальна, но от одной только мысли, что я отказываюсь от нее, меня охватывала паника. – Долли глубоко вдохнула. – Дом был символом моих надежд.

– И символом твоего замужества, – холодно добавил Иден.

– Иден, Элфи умер! Он был важной частью моей жизни, необходимой ее частью. Но теперь все кончено, и наши отношения с мужем не имеют теперь никакого значения.

– Ты любила его.

Сердце Долли сжалось.

– Да, любила. Любовь и супружеские взаимоотношения многообразны.

– И какими же были ваши взаимоотношения?

– Мы остались друзьями, несмотря на бездетность. Мы уважали друг друга. – Долли на секунду замолчала. – Судьба принесла нам обоим боль, и мы нуждались друг в друге.

Он молча смотрел на Долли, словно ожидал продолжения. В его взгляде вроде бы промелькнуло понимание и что-то еще – недоверие?

– Я чувствовала себя виноватой, потому что не могла любить его так, как он того заслуживал, – с трудом проговорила Долли. – Я знала, какой должна быть любовь, но ее не было. Это совсем не так, как с тобой. А ведь именно тебя я любила. С тобой все казалось особенным, а с Элфи – обычным. И ни с кем другим никогда не будет так, как с тобой. Наши отношения… далеко выходят за пределы дружбы и уважения…

– Насколько я понимаю, с Элфи у тебя все было вполне по-настоящему.

Долли охватили отчаяние и злость.

– Я не знаю, как убедить тебя! Возможно, ты никогда не чувствовал то же, что и я. Наверное, я просто фантазировала, и ты не испытывал ко мне особых чувств этим летом. Возможно, это был всего лишь летний роман. А я, дура, наивная дура, подумала, что мы все еще можем любить друг друга по истечении стольких лет и все начать сначала. – Долли резко поднялась из-за стола, желая лишь одного – поскорее уйти из этого дома.

Раздался громкий стук в дверь, которая тут же распахнулась. На пороге стояла молоденькая медсестра. Она невнятно сообщила, что где-то произошла авария, много крови и нужно спешить. Пока Долли пыталась сообразить, что происходит и как ей себя вести, Иден встал и поспешно вышел.

Оставшись одна в безмолвном доме, она ощутила невыносимую усталость, словно только что карабкалась по горам и все силы покинули ее.

Долли было трудно даже принять душ. Все же освежившись под ним, она забралась на узкую кровать, в надежде заснуть. Несомненно, ей требовался отдых.

Однако сон никак не шел, тревожные мысли крутились в голове. Убедила ли она хоть в чем-то Идена? Что, если ему не нужна ее любовь? А ведь надо еще сказать ему о своей беременности. Она положила руку на живот. Иден имеет право знать о ребенке.

Перед ней возник образ матери, молоденькой девчонки, беременной, одной в грязной комнате мотеля с десятью долларами в кармане. Нет! – сказала себе Долли. Сейчас все иначе!

Она не одна – дома у нее много любящих друзей, которые окажут поддержку. На ее банковском счете намного больше, чем десять долларов. Она уже не юная девчонка, а независимая женщина с собственной жизнью, домом, работой. Ребенок будет для нее радостью, а не обузой.

Рука Долли по-прежнему лежала на животе. Пока что не было видно никаких внешних признаков беременности, но ребенок был там, внутри, и рос с каждым днем. Долли хотела, чтобы Иден воспитывал ребенка вместе с ней.

Она вдруг почувствовала, что замерзла. Окно комнаты оставалось открытым, а ночной воздух с высокогорных плато был очень холодным. Долли встала, закрыла окно и быстренько забралась обратно под одеяло.

Возможно, Иден не хочет ее, но он наверняка не станет отказываться от своего ребенка. Что бы ни случилось, он никогда не оставит ее с десятью долларами в кармане. Женщина улыбнулась столь нелепым мыслям.

Конечно, Иден может сказать, что это не его ребенок, а, например, Леона или кого-нибудь еще. Какое-то время Долли обдумывала и такой поворот дела, но потом устыдила себя за эту мысль. Иден не окажется таким негодяем.

Все образуется, подбадривала она себя.

Обязательно образуется. Она не может позволить себе думать иначе.

Не думай о плохом, приказывала себе Долли. Не думай. Завтра наступит новый день и будет много времени на размышления.

Долли представила себе Идена. Вот он улыбается, ласкает ее, гладит по волосам. Все прежние мысли о нем – ошибка. Он любит ее и никуда больше не отпустит. Согревает даже мысль о нем. Женщина ощутила его дразнящие руки на своем теле. Ей так хорошо, так хорошо. Любимый совсем близко, губы ласкают ее лицо, шею; его горячее, возбужденное тело прижимается к ней.

Долли вздохнула и чуть повернулась на бок. Какой-то звук донесся до нее. Наверное, пение птиц, подумала она. Ей не хотелось просыпаться, и поэтому она еще плотнее закрыла глаза. Как прекрасно было бы остаться в этом сне, поближе к этому теплу.

– Иден, – прошептала женщина, – я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Долли улыбнулась и вновь вздохнула, а потом почувствовала его губы, его поцелуй… настоящий поцелуй…

Это был не сон.

Ее рука касалась его тела. Теплого, живого, настоящего тела. Это не сон. И не плод ее больного воображения.

– Иден? – чуть слышно прошептала она.

– Да?

– Я думала, что сплю, – тихо проговорила Долли, боясь прервать эту идиллию.

– А что тебе снилось?

– Что ты занимаешься со мной любовью. Я боялась проснуться. – Долли так сильно обняла Идена, что он протестующе забормотал что-то, и ей пришлось слегка ослабить руки. – О, Иден, я не могу поверить. Ты действительно здесь?

– Я действительно здесь. – Их губы слились в поцелуе, прежде чем Долли что-то успела сказать. Он целовал ее со страстью и нежностью, и все беспокойные, недобрые мысли внезапно исчезли из ее головы. Она могла лишь отдаться прекрасному чувству радости и возбуждения, вдруг возникшей безумной страсти. Никакие сомнения, беспокойства и страхи не тревожили ее.

Вместе они сотворили волшебство, сказку, которая принадлежала только им двоим.

– Скажи, что ты подумал вчера, когда увидел меня? – прошептала Долли, когда едва заметные проблески утренней зари стали пробиваться в окно.

Иден одной рукой прикрыл глаза и виновато пробурчал:

– Я растерялся.

– Ты вовсе не выглядел растерянным. Мне ты показался разъяренным.

Он поморщился.

– Удивительно, на что мы только не идем, чтобы спрятать свои чувства.

– Почему ты растерялся, когда увидел меня?

– Я испугался, что не смогу отказать тебе.

– Что ж, ты и не смог. – Она улыбнулась. – Но разве это было так ужасно? По-моему, все замечательно. – Долли лениво перебирала завитки волос на груди Идена. Он взял ее руку.

– Да, это замечательно.

– Что заставило тебя сдаться? Почему ты переменил свое решение?

Иден закрыл глаза, и на мгновение его лицо исказила боль.

– Вчера вечером медсестра приходила за мной, потому что привезли людей с тяжелейшими травмами. В дорожную катастрофу попал автобус, полный пассажиров, в том числе и маленьких. И вот я стоял в операционной, помогая спасать одного ребенка за другим, и думал о том, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на злобу и ненужную, ранящую нас гордыню. В глубине души я прекрасно понимал, что отказываюсь от счастья с тобой, от шанса, который предоставляет мне судьба, – и все из-за своего глупого мужского самолюбия и необоснованной ревности. Мне понадобилась хорошая встряска, чтобы признать это.

– И во всем виновата я, – смущенно проговорила Долли. – Мне очень жаль.

– Давай не будем говорить об этом, – улыбнулся Иден. – Я лишь хочу обнимать и целовать тебя, заниматься с тобой любовью. – Он нежно поцеловал ее и глянул в глаза: – Скажи, что твои вчерашние слова – правда.

– Какие?

– Что все хорошее между нами… что я для тебя – особенный…

Ее сердце екнуло.

– Так и есть. Ты же знаешь это. То, что я чувствую к тебе, никогда не смогу почувствовать к кому-нибудь другому. Это особенное принадлежит нам, Иден. И всегда принадлежало.

– Я был ревнивым идиотом, – едва слышно произнес он. – Прости, что причинил тебе боль.