Текст книги "Наследие (СИ)"
Автор книги: Мэри Бэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 47 (всего у книги 49 страниц)
Глава 6. Семья///Часть 3. Жертва
Глава 6. Семья
Часть 3. Жертва
–Ruelle – Storm–
Возвращение Ваньки, хоть и в образе призрака, придало всем немного надежды – ведь с утратой его ушел, казалось, и весь прочий смысл. Все это долгое время они чувствовали себя так, будто что-то важное ушло из их жизни, и чувствовали это все. И на фоне всех этих безумных разговоров и расспросов, резко посыпавшихся на Ваньку, Демонтин быстро переглянулся с Эффи, сделал еле уловимое движение рукой и шагнул в сторону – Эффи последовала за ним.
И что было более странным – ее превращение в оборотня внезапно оборвалось, будто кто-то помог ей или избавил от этого… Но нет. Эффи внимательно прислушалась к себе и поняла, что это еще не конец. Демонтин не мог прекратить этого, ведь он и обратил ее, но Ванька… Ванька, будучи призраком и спасший многих в этом лесу – вполне мог.
Она поняла, что как бы то ни было – но сейчас было не лучшее время ссориться. Они с Демонтином оба совершили ошибки, и немало, и сейчас у них был исключительный шанс, хотя бы перед тем, как все закончится, исправить их. Хотя то, что Демонтин сделал, вряд ли можно было бы исправить… И он чувствовал себя немного неловко, осознавая, что причинил ей боль, и в этот самый момент она снова встретила того, кто всегда был с ней рядом.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил оборотень, оперевшись плечом на ближайшее дерево. Эффи смотрела на него уже без тени обиды, но каким-то растерянным и туманным взглядом, в котором ясно читалась обреченность и потерянность.
– Обращение еще не началось… Точнее, началось, но утихло на время. Мои кости пока в порядке.
– Прости меня… – еще тише сказал он, – Кажется, каким-то неведомым способом я обрек тебя на жизнь, еще больше наполненную страданиями, которой я и сам жил всегда.
– А может, это совсем недолго продлится? – Эффи усмехнулась и с искренней иронией развела руками. – Ты знаешь, что происходит. Мы можем и не выжить совсем. Может, мое обращение в оборотня и не имеет уже особого значения…
– Но имеет для меня, – Демонтин возразил, подошел ближе и наконец, взглянул ей в глаза. – Я не знаю, что хуже – исчезнуть навсегда или стать оборотнем… Но я точно знаю, что из этого действительно плохо. Умирают быстро. А оборотнем ты становишься на всю оставшуюся жизнь…
– Я это знаю, Демонтин. Но суть в том, что я уже не знаю, что на самом деле плохо, а что – хорошо.
Демонтин, помедлив, кивнул и уставился на листья под ногами, так хаотично разбросанные… Этот искусственный лес дышал каждым их словом, ожидал какой-то развязки, и он просто не мог оставить все как есть. На нем теперь лежало больше ответственности, чем прежде – а, значит, и она теперь будет самой большей ее частью.
– Если позволишь – я помогу тебе. Станешь частью нашего клана, я буду всегда присматривать за тобой. Никуда не денусь больше – те времена уже в прошлом, ты сама знаешь.
– Знаю… Я и не сомневаюсь. Но уже ничто не будет прежним…
Демонтин внимательно взглянул ей в глаза – они были большими и выразительными, забавного такого светло-карего цвета, а ее модные очки только еще больше увеличивали их. Взгляд Эффи был грустным, с некой долей осознания, обреченности и покорности… Кажется, она даже готова была сдаться от усталости. Оборотень не удержался и обнял ее – он знал, что ей нужна была хоть какая-то надежда. А Эффи, снова грустно вздохнув, обняла его спину руками и прижалась носом к груди, слушая его сердцебиение – сейчас оно было намного спокойнее, чем ее, и это немного усмиряло ее волнение.
–Biffy Clyro – Friends and Enemies–
Демонтин решил не трогать ее, не расспрашивать про Ваньку и прочее – да и правильнее было бы просто вернуться к остальным, а все свои проблемы решать тогда, когда на это будет время. Друзья толпой сгрудились вокруг Ваньки, словно не видевшие друг друга десять лет одноклассники, и они двое поспешили туда же, быстро вливаясь в их разговор.
Ванька ничуть не обижался на Эффи или на Демонтина на то, что они резко исчезли – он все понимал лучше всех. Да и, к тому же, сейчас он больше всех ждал только тех, кого только не хватало среди них. Он разговаривал с друзьями, но краем глаза все смотрел куда-то в лес, надеясь, что, вот, сейчас, они появятся…
Но его вдруг настолько увлекли разговором, что он даже не заметил, как вдруг прямо из-за деревьев к ним вынырнула Лорен, а за ней – Велимонт, Итан, Матвей и Роза. Впереди всех бежали Лорен и Итан – на лицах у них были безумные улыбки, и они запыхались, но бежали со всех ног и спотыкаясь, даже Лорен уже поняла, кого именно закрывали деревья при осмотре местности с вышки – она просто услышала.
Ванька удивленно пригляделся и увидел, как за Лорен, Итаном и Велимонтом самыми последними шли Роза и Матвей – и держались за руки. Это было довольно дико для него, ведь он, хоть и знал, что происходит с его друзьями, пока был призраком, но даже и не подозревал, что эти двое могут быть вместе…
Лорен, не замечая ничего, со всего разбегу бросилась на шею к Ваньке, радостно хохоча – вот, кто на самом деле сейчас мог дать надежду любому из них! Он расшибал сомнения с размаха, не оставляя и бреши – только чистую, настоящую дружбу и свободу. И сейчас он был спасением для всех них – к тому же, он вместе с Келией возглавил идею пробиться в этот мир вместе с остальными призраками.
– А вот и моя сестренка! – воскликнул Ванька, крепко обнимая ее в ответ и кружа в воздухе.
Эффи внезапно все поняла, как и все остальные – хотя, их удивлению не было предела… Сколько всего изменилось за какое-то недолгое время! Они наделали ошибок, шли не той дорогой – но судьба все равно неумолимо вела их туда, где все их дороги, в конечном счете, сойдутся снова. Они взрослели, учились на своих ошибках, теряли кого-то, умирали и лишались всего человеческого, но что происходило на самом деле? Это просто было мгновение жизни. То самое мгновение, в течение которого может произойти столько всего, что успеешь сто раз потерять и найти себя.
– Все слишком запутано, – Кира, взглянув на них, в смятении мотнула головой, – Кровные связи обнаруживаются повсюду…
– Наша огромная семья, кажется, потихоньку становится настоящей крепкой семьей, – весело хмыкнув, отозвался ей Богдан, и обнял свою новообретенную жену, которая все еще воинственно не выпускала автомат из рук.
– Эй, смотрите! – послышалось вдруг, – К нам кто-то еще идет!
Все недоверчиво обернулись – не на голос даже того, кто это сказал, а завертели головами вокруг, высматривая кого-нибудь в лесу. Арт, нахмурившись, уже хотел поправиться и уточнить, что не "идет", а "появляется". Но это явно скорее был друг, чем враг – золотое магическое сияние, окружившее всех их, внезапно исчезло, а перед глазами их предстала Роза… Точнее, Лола, ее двойник, которая наконец-то смогла пробиться к ним.
Вид у нее был не менее потрепанный, чем у них всех – вместе с остальными двойниками они долго мучились, пытаясь прорвать защиту предков, убегали от людей в городе, и даже не могли вернуться в свой собственный мир. Но теперь, когда Лола попала сюда, она, кажется, даже обрела некое подобие спокойствия, и лицо ее приобрело облегченное выражение.
–The Naked and Famous – Higher–
– Наконец-то! Получилось! – с победным возгласом крикнула она на весь лес и, оглядевшись вокруг, добавила: – Думали, мы не справимся, а, гады? Мы не бросаем своих!
Роза, увидев ее, весело подпрыгнула на месте и дернула Матвея за руку, а тот понимающе взглянул на нее и даже мельком подумал, что Роза в любой реальности – это Роза. Все ожидающе смотрели на девушку, вопросительно застыли, а Лола уперла руки в бока, качая головой:
– Ну, и чего вы стоите? Нельзя здесь оставаться! Нас уже ждут: надо убираться отсюда побыстрее – мы все еще можем скрыться от предков там, где они нас точно не достанут! По-крайней мере, это мое предположение… Есть один мир, который никогда не разрушится, пусть даже и с этим будет покончено! Там точно безопасно.
– И что это за мир такой? – удивленно спросил Ванька, – Я уже много где успел побывать, пока был призраком, и не видел еще места, которое оставалось бы безопасным…
– Это все потому, что ты все еще привязан к своему миру, – быстро пояснила Лола, – А Итан уже, кажется, забыл, что он нам говорил буквально пару часов назад!.. Скорее всего, потому, что это был он, но в другом времени – кажется, на нем еще была какая-то старая и шитая вручную грубая одежда, словно он из средневековья явился…
– Ничего не пойму, как?.. – начал он, но та поспешно махнула рукой:
– Потом, все потом! Времени нет! Видите это золотое сияние вокруг? Оно еще не погасло. Вы уже находитесь внутри магического круга – давайте, быстро, все-все-все возьмитесь за руки, чтобы мы могли перенести вас! Иначе амулет, который Итан нам дал, попросту не сработает!
Никто уже и не сомневался, что это сработает – да и оставаться в ловушке темных друидов никому не хотелось. Поголовно они схватили всех, кто был рядом – и меньше, чем через минуту, уже создали нерушимую связь между собой, на которую и среагировал амулет. Все были в сборе, и они немедленно покинули лес, оказавшись в совсем другом месте.
Первое ощущение от этого места действительно было теплым и спокойным, словно они оказались в убежище… Но, осмотрев местность, они тут же поняли, что это не совсем убежище. И не совсем место даже – это действительно целый мир. Они оказались в огромном и шумном ночном городе – жутко похожим на один уже печально известный им. Если внимательно приглядеться – то можно даже было увидеть вдалеке набережную с тремя мостами.
Лола удовлетворенно потерла руки и поманила всех за собой – явно в какое-то место, где их все уже ждали. Этот город не похож был на тот, что взрывался на каждом углу, а люди бегали с криками и бросались на своих и чужих, здесь не было опасности и даже магии, и вообще, скорее всего, даже не было их двойников. Но они ошиблись – здесь были и они, что и вовсе всех сбило с толку. Слишком много двойников… Лола рассказывала с упоением о том, что эти люди даже и понятия не имеют, что происходит. И что среди них она встретила интересного такого парня, просто копию Матвея…
–Bastille – Bad Blood–
Ощущение от этого мира было совершенно другое… В нем ощущалась серость бытия, ничем не тревожащая тех, кто жил в нем. И это было странно – ведь в любом мире происходит что-то плохое, но здесь это не имело значения. Этот ночной город жил своей размеренной и веселой жизнью… Если оглядеться, можно было увидеть самых обычных людей, которые шли с работы или на какую-нибудь встречу; компании подростков, которые веселились и смеялись с разных уголков улиц…
А улицы были наполнены машинами, и шоссе было очень людным в это время, ведь летом любой город обычно засыпает совсем ненадолго. Особенно с теми, кто любит гулять по ночам, радоваться жизни и искать приключения – а ведь тот, кто ищет, всегда найдет. Даже в воздухе здесь витало какое-то необычайное чувство легкости, внезапно охватившее и всех их.
– Неужели мы на самом деле в безопасности тут? Как-то не верится, – нервно оглядываясь по сторонам, произнес Арт. Но даже он неохотно, но медленно поддавался этому чувству легкости вокруг…
А Мара лишь отмалчивалась, но не могла скрыть улыбку, полную таинственности. Для нее давно уже перестали иметь значение границы – за их пределами всегда ожидало кое-что поинтереснее. Поэтому теперь она даже не сомневалась, что еще осталось место, в котором для них останется что-то особенное, что никто не сможет разрушить. Именно за это они боролись, и именно ради этого спасали мир, и спасут снова.
– Не знаю, как всем остальным… – вдруг задумчиво хмыкнула Лорен, – Но у меня от этого города и от этого мира проскакивает мимолетное чувство ностальгии по прежним дням… По прошлому…
Дино шел совсем рядом с ней: они тепло переглядывались и тоже смотрели на всех остальных – об этом просто нельзя было не подумать, ведь они прошли все вместе через огонь и воду… Столько лет и столько испытаний, и они до сих пор вместе, и до сих пор живы. А впереди ждет еще столько всего!.. Их жизни сильно изменились хотя бы даже за тот же год – глаза у всех сияли ярко, как никогда, потому что рядом была семья.
– Когда-то нам казалось, что мы не способны победить, что мы обречены уже в любом случае… Но после всего, что мы пережили, это не нам нужно бояться – нас должны бояться! – произнесла Василиса, и тут же поймала на себе ошарашенный взгляд Ника, который буквально несколько секунд назад думал о том же самом.
Василиса лишь непричастно пожала плечами – хотя уже и так всем стало ясно, что их мысли как на ладони. Еще в том лесу они слышали друг друга, и поэтому смогли друг друга найти. Сейчас, подумав об этом, все вдруг поймали друг друга на мысли, что скрыть друг от друга что-то уже невозможно. И это даже не было плохо – сейчас они были действительно как одно целое – как и хотел Ванька. Только его не было уже рядом… Или, возможно, он снова был где-то поблизости.
Эффи вдруг открыто улыбнулась, глядя куда-то вверх, и громко воскликнула:
– Да мы выжили после всей чертовщины, что происходила с нами! Уже поздно отступать или думать, что мы чего-то не сможем, или позволим нашему миру сгинуть раз и навсегда… Мы и теперь выживем, мы победим это, ради Ваньки!
–Celldweller – Own Little World (Offworld Reprise)–
В этом ярком и нерушимом мире все казалось легким и прекрасным – даже мысль о том, что конец никогда не настигнет их, будто они могли бы жить вечно, сколько пожелают, и смертоносный молот мироздания никогда не коснется их. Что бы там ни происходило – но они остались живы: значит, ничего еще не кончено, и они могут еще многое сделать. Может, если они останутся здесь, то смогут спастись? Но на что это тогда будет похоже? Они лишь будут бежать от опасности, да и смогут ли скрыться? К тому же, не все из них смогли сбежать – и за ними в любом случае придется вернуться.
Но сейчас, именно в этот момент они были героями этой истории – все вместе. Каждый из них со своими демонами и жизнями, увидевшие самое дно и лицо самой мрачной тьмы, но сумевшие выбраться на поверхность – когда, как казалось, выбраться из пропасти невозможно. Сейчас же все, что угодно было возможным – даже перескакнуть через самого себя и достать до таких вершин, которые всегда казались недосягаемыми.
Но сначала надо было спасти тех, кто остался в том мире, и спасти сам этот мир, который они построили на крови и костях тех, кого потеряли, и на любви тех, кого обрели. Это был их дом – теперь было ясно точно. Как бы им ни хотелось задержаться здесь, но дойти до убежища им было не суждено, потому что, как ожидалось – темные друиды были намного сильнее и все же, в конце концов, затягивали их обратно в свой мир.
Битвы было не избежать – но это было не страшно. Они могли бы похвастаться победами из прошлого, но этого было мало, даже сейчас они могли читать мысли друг друга, но, опять же… Только одно действительно имело значение – то, что все они были одним целым. То, что скрепило их союз временем, человечностью, любовью и дружбой, нельзя было разрушить магией.
Теперь пришло их время – медлить было нельзя. Да и, отпускать их так легко никто не собирался. Но теперь и они не собирались сдаваться так просто… Велимонт внезапно остановился посреди шумной и людной улицы, чувствуя, как все вокруг медленно затихает, и, полный решимости, переглянулся с Лорен. Она быстро кивнула и оглянулась на остальных…
Да… Теперь они уже больше не дети. Роза ободряюще улыбнулась сестре, крепко сжав руку учителя – тот был непробиваем, и. казалось, не боялся ничего. Они двое выглядели как одно целое, как влитые и могли бы любого сбить с ног, будь тому хоть тысяча, хоть сто тысяч…
Изменения вокруг, неотвратимо приближающие кульминацию истории, теперь заметили и все остальные. Если в первые их секунды пребывания в этом мире не было ни трещин, ни магии, ни страха… Теперь все вокруг искрило, и улицы, казалось, разрушались на глазах, будто пережив еще одну войну нежити… Но самое очевидное было то, что улицы вокруг теперь проявлялись с помехами, как от плохого фильма, а людей становилось все меньше.
Они могли бы бороться, но в этом заведомо не было смысла – ведь рано или поздно им придется столкнуться лицом к лицу. И те, кто однажды боялись или сомневались, теперь понимали, что они давно уже не дети. Весь ковен, все они проматывали в голове то, что пережили еще год назад, и даже с трудом верилось, что прошло так мало времени – в голове и в сердце, казалось, пролетели целые века.
Особенно Эффи теперь ждала новая жизнь – но, чтобы эту жизнь увидеть, нужно было сначала увидеть свет, а сейчас их окружала одна лишь тьма… Но, даже, несмотря на это, какой бы ни был – с ней рядом был Демонтин, и Алиса, ее новообретенная сестра, и даже целый клан оборотней. Не говоря уж о том, что у нее был целый ковен друзей, которые уж точно теперь ничего не боялись. Потому что все они слышали друг друга и подбадривали мысленно, и теперь страх был лишь мыслью, мимолетной, помехой – а все вокруг перемешалось настолько, что теперь это видели все. Больше нет никаких миров – есть только один, и в любую секунду может исчезнуть и он.
–Carla Azar & Alison Mosshart – Tomorrow never knows–
Друзья мысленно и внешне собрались с духом, оглядываясь вокруг. Вся эта система, на которой держались миры, теперь полетела к чертям… И теперь это был разрушенный временем и магией враждебный мир, в котором небоскребы густо дымили от непрекращающихся взрывов, а огни ночного города сливались с хаосом и ужасом, который, казалось, прорывался из самих недр земли – она безостановочно дрожала, вырываясь местами вверх столпами и порождая огромные трещины, как карьеры.
Чистое звездное летнее небо заполнилось гремучими тучами, сгустившимися над городом, который еще несколько мгновений назад казался им последним безопасным оплотом человечества, и сверху хлынул резкий и противный ливень, внезапно обративший всю прекрасную картину этого мира в ничто.
Они терпеливо ожидали, что же будет дальше, и бесстрашно стояли на месте, но меньше всех боялись Арт и Мара – они с лихим бесстрашием принимали вызов предков, которые уже тысячу лет, а то и больше постоянно управляли их жизнями. Особенно Арт – он давно уже знал все их слабости, хотя и не уверен был, что теперь на самом деле знал их, ведь, как сказала Мальба, он никогда не управлял ситуацией.
Внезапно Велимонт, Итан, Матвей и Раймон ощутили колкое и противное дежавю, увидев что-то неподалеку, и застыли… И увидели уже не только они. К ним неотвратимо приближались их двойники, явно не с лучшими намерениями, и все внезапно поняли, что это совсем не те двойники, которые еще несколько мгновений назад хотели помочь им.
Именно они и попытались сорвать свадьбу Дэни и Богдана, когда как Велимонт и остальные успели задержать их и расправиться с ними. Но, видимо, так им только показалось. Или просто предки слепили новых двойников: это были не обычные маги или вампиры, или оборотни – это были големы, как две капли воды похожие на каждого из них, с теми же особенностями и способностями, с тем же мышлением.
Велимонт решительно шагнул вперед, больше всех готовый теперь сразиться с самим собой, и его двойник, принимая вызов, шагнул к нему, злобно ухмыляясь и насмешливо дергая бровью. Он уже не видел того, что происходило за его спиной, а именно: Лорен уже столкнулась со своей "темной стороной", которая в голос насмехалась над ее слабостями и добротой. Только вот откуда ее двойнику было знать, что именно чувствовала Лорен в тот момент?
Вскоре двойник поплатился за свой насмешливый выпад, и оказался выброшен магией далеко вперед, недовольно мыча и потирая все конечности. Лорен довольно потирала руки и укоризненно качала головой оппонентке. Как вдруг та расхохоталась, и Лорен пришлось резко обернуться, чтобы ее головы не коснулась огромная черная, с яблоко размером, искра.
Перед ней стоял Арт – и как будто совсем не он. Теперь ей пришлось сражаться с ним, но он был намного сильнее, и на помощь ей пришел сам обладатель столь необычного имени, и удивительно быстро справился со своим двойником, услужливо кивая самой Лорен. Они быстро переглянулись и обратили взор чуть дальше – туда, где творилось самое настоящее безумие.
Совсем близко от них стояла Василиса, злобно поглядывая на своего двойника, и они оба торопливо чертили в воздухе что-то, что даже не успевало еще приобретать очертания, а уже быстро неслось по воздуху к каждой из них, и приходилось либо уворачиваться, либо стойко принимать удар на себя. А прямо в двух шагах от нее на ножах, с нескрываемом ненавистью глядя друг на друга, бились Дино и его вторая "половинка", похожая на него в любых мелочах.
Амелия, теперь получив обратно свою магию, казалось, и не теряла ее никогда, и, если бы сейчас рядом были ее родители – скорее всего, они бы с гордостью смотрели на нее и улыбались. Она теперь и боролась со своей злой копией ради них, понимая, что, если все они прорвутся через это испытание – то, в конце концов, найдут всех остальных, в том числе, и родителей.
Равен, каким-то непонятным образом раньше всех разделавшийся со своим двойником, уже бежал на помощь всем остальным. Он и помог Амелии, а позже и Кире. Лилии помощь не пригодилась – скорее, она хотела сама разделаться с двойником, который так нагло в прошлый раз влез в ее жизнь и притворился ей. Удивительно, и хоть у ее двойника была даже магия, а у Лилии – нет, злость придала Лиле сил, и она справилась с ней.
А краем глаза Лилия заметила огненные плевки и резко обернулась и отступила назад – и вовремя. Двойник Мары, так же владеющий чистой магией огня, в прямом смысле этого слова пытался испепелить ее, но в то же мгновение сама Мара, внезапно появляясь, заслонила девушку и зарядила в двойника обжигающей струей огня. Та, не ожидав этого, в то же мгновение превратилась в пепелище с костями, и Мара удовлетворенно потерла ладони и подмигнула Лиле. Двойник всего лишь копировала ее – но все же, не была защищена от огня так же.
Тут же где-то над их головами оглушительно пронесся байк, выделывая умопомрачительные трюки, а на нем важно восседал Демонтин, где-то по пути подхватив и Эффи, заметив, что она срочно нуждается в помощи. А та успевала на лету забрасывать злых двойников пакостливой магией – у нее и Дэни это получалось лучше всего. Та же, успевая махать ей с земли, делала абсолютно то же самое, только в больших и более мерзких масштабах вместе с Богданом – они же оба выглядели со стороны так, будто вылезли из какого-то сумасбродного комедийного фильма.
Василиса же, вдруг догадавшись столкнуть нескольких двойников сразу, решила в одно мгновение и свою проблему, и Раймона. Казалось, они уже почти победили – да и некоторым уже было не впервой. Ник прямо на их глазах бросал своего двойника как набитую ватой игрушку, и тот уже обессилено ползал по земле, без пяти минут побежденный. Но что они оба сразу заметили – Лизы не было нигде поблизости, она просто исчезла. Но это уже давно заметил и сам Ник, и пытался поскорее лишь разобраться с двойником, чтобы снова отправиться на ее поиски.
–Yoav feat. Emily Browning – Where Is My Mind–
Отсутствие Лизы заметили уже и все остальные, да и еще некоторых не было с ними – все уже поняли, что, если они победят двойников, то смогут и отыскать остальных. Им специально ставят на пути препятствия, чтобы они не смогли прорваться, чтобы они погибли где-нибудь на полпути и этим все закончилось. Но нет…
Матвей и Роза, стоя спиной к спине, увидели, к чему все идет – уже больше половины было побежденных. У двойников просто не было шансов – а они же двое разобрались с ними еще самыми первыми. Они теперь готовы были разнести все препятствия в пух и прах – учитель и его ученица. Не зря они вложили друг в друга столько сил – теперь именно они придавали сил друг другу.
Роза ловко встряхнула своими длинными каштановыми волосами, убирая их с лица – промокшие, они прилипали к нему и закрывали весь обзор. Она спиной чувствовала тепло спины Матвея и с каждой секундой боялась все меньше и меньше, ощущая себя в безопасности рядом с ним, как ни с кем другим больше. Сколько усилий он приложил – и ему удалось избавить ее от страха.
Матвей сосредоточенно смотрел вперед, и пускал искры повсюду, когда замечал, что кто-то не справляется – но уже и сам понимал, что это почти не нужно. Он услышал резкий и оглушительный крик Лорен, повернул голову одновременно вместе с Розой, и увидел саму Лорен, устало падающую на колени, но довольно улыбающуюся… Этим самым криком она избавила от противника и Велимонта, и даже оглушила еще нескольких.
Лорен, заметив обеспокоенные взгляды Розы и Матвея, ободряюще улыбнулась им, и Матвей сделал быстрое движение головой ей и Велимонту – те в то же мгновение оказались рядом с ним и Розой. Казалось, еще немного – и все закончится: они осматривались вокруг, и с каждой секундой становилось все легче, а врагов было все меньше. Все, кто уже справился, помогали остальным, а кто-то подбегал и вставал рядом с Лорен, Велимонтом, Розой и Матвеем, с готовностью ожидая продолжения.
– Дэни, ты когда-нибудь выпустишь этот автомат из рук? – гоготнул вдруг Дино, присмотревшись к ней. Теперь уже Дэни выглядела не как прекрасная невеста, а как невеста из безумного боевика.
– Я еще не все всем сказала… – таинственно ухмыльнулась Дэни и перезарядила автомат: – Патроны еще есть.
– И где ты их прячешь? – хмыкнул Дино, недоверчиво осмотрев ее, но та лишь лихо улыбнулась и похлопала ладонью по платью.
– Ребята!.. – вдруг резко оборвала их Кира, – Кажется, это еще не конец!..
Все мгновенно устремили взор туда, куда и Кира, и застыли на месте. К ним издалека, с самого горизонта приближались черные и жуткие тени, с каждой секундой становившиеся все отчетливее и страшнее. Тени, которые преследовали каждого из них в лесу, а прежде и вовсе следовали по пятам, искажая их мысли, все происходящее и вовсе их мир. Теперь уже весь Орден, все столпились в кучу: грязные, усталые и измученные… И, стоило теням подлететь достаточно близко, как они тут же врезались в невидимую прозрачную стену, отделявшую их от цели, и от стены в их сторону понеслась огромная ударная волна, порывом ветра отбросившая всех, кто стоял рядом плечом к плечу.
Они все не успели сообразить, как вдруг уже оказались на земле, и затрясли головами, пытаясь сориентироваться в пространстве: но все вокруг уже изменилось. Не было никакого разрушенного города, не было тел двойников, которые уже исходили тонкой дымкой, будто вот-вот сгорят ярким пламенем. Теперь уже они оказались на огромном поле, сильно напоминающем поле в Долине Смерти, которое уже не раз запомнилось им не в самом лучшем свете.
Но еще перед тем как очнуться и встать, еще в тот момент, когда все они отключились на мгновение, перед глазами их предстало нечто странное и необычное: они будто увидели историю самих себя – только когда-то очень давно… Это были обычные маги, такие же веселые и хорошие друзья, а кто-то из них даже был в родстве, и в них было что-то знакомое… Но нет, это были совсем не они. Все это промелькнуло, словно видение, но в тот же момент сменилось снова мрачными голосами и тенями, окружившими их повсюду.
– Держитесь вместе! – поспешно крикнул им Велимонт, оглядевшись вокруг и проверяя, все ли на месте.
В глазах у них читалась решимость, но никак не страх. Они еле заметно улыбались и кивком заверяли его, что никто не отступит больше, а между пальцев у них бегали разноцветные искры, где-то на перепутье сплетающиеся в одно целое и порождая просто невероятной силы магию, которая, как магнит, так и норовила уже отправиться к недругам. Ее уже практически невозможно было сдерживать внутри, и даже не потому, что темные друиды как-то действовали на них – а потому, что теперь они все были одним огромным целым.
–Ruelle – Hold Your Breath–
Но магия, зародившаяся внутри и готовая уже обрушиться на врагов, тут же ослабла, стоило им увидеть перед собой тех, кого они потеряли по пути… Кира, не веря своим глазам, отшатнулась и охнула – Артур, которого она увидела перед собой, был уже совсем не тем хорошим вампиром, которого она знала. Что-то с ним было не так: взгляд у него был пустой и холодный, а глаза темными и голодными, словно им овладела жажда крови.
– Немыслимо… Я не верю… – мотая головой, забормотала она.
Лорен, заметив это, вгляделась в Артура, и тяжело выдохнула: видимо, он пропал не просто так – а еще там, в лесу, когда Кира потеряла его, его уже было не спасти. Она и не видела его никогда таким – разве что однажды, еще на старой фотографии в Скайлайте, когда увидела отрывок из прошлого, в котором он был таким же измученным и голодным. Теперь она действительно понимала, почему он оставил ее – он бы просто не простил себе, если бы причинил ей боль.
– Думаешь, ты тут одна такая голодная? – усмехнулся вдруг Артур, делая шаг вперед. Все застыли в томительном ожидании, не торопясь ни отходить назад, ни подходить к нему – все это было рискованно.
– Нет, нет, этого просто не может быть… – в отчаянии воскликнула Кира, – Ты же совсем не такой! Взгляни на себя! Ты же всегда был сильнее меня, Артур!
Но даже не это было страшно – за спиной его без чувств лежала на земле Лиза, все в том же красном платье и, удивительно, все еще была жива. Неясно было, почему Ник все еще стоял и ничего не делал – но через каких-то пару секунд внезапно они все поняли. Ник отступил в сторону, вдруг схватил за локоть Василису и мгновенно оказался рядом с Артуром.
Глаза у него тоже были пустыми – каким-то непонятным образом его разум был захвачен, без сопротивления и борьбы. В тот самый момент, когда он увидел Лизу и понял, что медлить больше нельзя, он вдруг перестал владеть собой и отключился. Друиды вовремя остановили его – над Лизой сгущались мрачные тени, которые в любую секунду могли сформироваться во что-то отчетливое и страшное – и Велимонт, как никто другой, знал, что именно это значит.
Но внезапно Велимонт заметил еще кое-что – но Амелия заметила это даже раньше него. Она с тихим вскриком бросилась куда-то в сторону, но дорогу ей тут же преградила Мальба, пожирая ее своими яростными пламенными глазками. Совсем рядом с ней на земле на коленях сидела Кэтрин, а над ней стоял Балор – только вот в то же мгновение Амелия поняла, что и ему его разум уже не принадлежал.
Кэтрин сидела на земле смиренно, стараясь как можно меньше двигаться – она знала, что Балор все еще жив, просто не может вырваться, и здесь, на земле предков он не сможет в одиночку побороть их всех. Амелия жалостливо взглянула на маму, но та лишь ободряюще улыбнулась краями губ, и подала ей знак, что лучше отойти назад. Но Амелия не хотела отходить или отступать. Она лишь грозно зыркнула на Мальбу, и той это явно не понравилось. И она предприняла бы что-то в ту же секунду, если бы рядом с Амелией внезапно не оказался Арт.
