Текст книги "Наследие (СИ)"
Автор книги: Мэри Бэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 49 страниц)
– Лиза, успокойся, – осторожно произнес Ник, – Я помогу тебе. Это просто приступ, ты ведь не причинишь мне вреда. Подойди ко мне, медленно… – Лиза изучающе, как хищник на добычу, взглянула на него, сузив глаза, и вдруг рванулась к двери. – Стой! – крикнул он, и сказал уже мягче: – Тебе не нужно больше убегать, Лиза. Остановись. Мы с этим справимся, вместе…
– Как ты справишься?! – огрызнулась Лиза, – Еще немного и я начну разносить все вокруг, чтобы не сорваться на тебе. А потом не выдержу и…
– Но в этом же вся ты, – улыбнулся Ник, – Я не боюсь того, что будет. Я лишь боюсь потерять тебя, что ты исчезнешь. Из-за отсутствия двойника ли, или от этой метки – это неизбежно. Но я не хочу в это верить. Я только обрел тебя… Я не боюсь никакого конца света. Мы еще поживем с тобой!
–Lykke Li – Possibility–
Лиза удрученно опустила голову, тяжело выдыхая. Приступ гнева, внезапно охвативший ее, так же внезапно отступил, уступая место человечности… Надолго ли? Сейчас только с Ником реальность все еще стояла на месте – и она обняла его, чтобы так дальше и оставалось.
Они вернулись в большую гостиную – там все уже очнулись, и после случившегося казались разгромленными. Ни книги, ни пленника – ничего. Никто не пострадал, кроме окон и, может, пары упавших стульев – вот только это была никакая не победа. Лиза почему-то сразу обратила внимание на Итана и Алису – те уже были близки к разгадке прямо перед тем, как книгу увели у них из-под носа. Ей захотелось сделать хоть что-то… Хоть что-то, что им поможет.
– Эй, – неуверенно произнесла Лиза, шагнув к Эффи и взглянув на Алису, – Мне жаль, что так вышло.
– Это не только моя потеря, – равнодушно пожала плечами Эффи, – Для меня эта книга не имела почти никакой ценности. У меня нет тайн в прошлом, которые она могла бы раскрыть.
Алиса, любопытно взглянув на нее, почему-то сразу поняла, что она неправа. И Лиза явно утаивала что-то, да и то, что Алиса связана с ковеном… Это ей не давало покоя. Она подошла ближе, внимательно слушая.
– Пора наконец-то узнать вам, что произошло, – Лиза развела руками, – Раз уж вы сестры.
– Сестры? – непонимающе переспросила Эффи. – У меня никогда не было сестры. Ни братьев, ни сестер, никого… А теперь и родителей нет.
– Но это не значит, что они не оставили тебе ничего после себя, – Лиза стояла на своем, – Если ты чего-то не знаешь – это не значит, что этого нет.
– Не медли уже… – тихо попросила Алиса, застыв на месте. – Рассказывай…
Лиза осторожно огляделась вокруг – слушали ее уже не только Алиса и Эффи. Все поняли, насколько это важно, и прислушались настолько внимательно, что теперь в большой гостиной воцарилась та же тишина, что была и буквально полчаса назад, когда все они лежали без сознания. И звонкий, немного лукавый от природы голос Лизы звучал сквозь тишину, как рок.
– Ее родители были и твоими родителями, – Лиза взглянула на Алису, – Когда мы все еще были в Ордене… – она мельком оглянулась на Арта: – Нам поступил приказ уничтожить последнего оставшегося в живых и не подчинившегося Ордену участника второго поколения ковена. Его очень долго искали, вашего отца… И вдруг мы узнаем, что он все еще жив. Эффи, тебе никогда не казалось, что он не по годам умен? Я имею в виду… Не просто, как обычный взрослый человек… А как слишком взрослый человек, который прожил слишком много? Я думаю, казалось… Когда они пришли за твоими родителями – за обоими, родители Ника защищали их до последнего, они подставились… И в итоге погибли все вместе. А предательство всех остальных участников, о котором вы уже знаете – это они выдали Ордену участника второго поколения, испугавшись того, что он может быть сильнее их и захватит власть. Чего бы не случилось, конечно же… Я точно знаю, что родители Ника не стали бы защищать злодея. Он такой пошел в них. – она выдохнула и замолкла, пытаясь найти нужную мысль, пока все терпеливо ожидали продолжения, не смея даже сказать и слова. – Это я и спасла Ника тогда. Его и Эффи, потому что и их убить хотели тоже. Тогда и появился и ковен, и та самая прекрасная незнакомка, да, Ник? – усмехнулась она. – Но тогда среди вас была еще одна девочка, которую я не смогла спасти. Алиса. Ее сослали в параллельный мир, стерев все упоминания о ней в этом мире. Поэтому ты, Эффи, всегда считала, что у тебя нет сестры. Конечно же, вплоть до этого инцидента вы и друг друга все не знали, ведь ваши родители состояли в ковене втайне от вас. Но магия твоей сестры уже волновала всю вашу семью. Конечно же, она сопротивлялась и не хотела в параллельный мир – оборотню, который удерживал ее, даже пришлось ее укусить, чтобы она успокоилась. Так она и переместилась туда. С магией и геном оборотня, лишившись абсолютно всего, одна, но оставшись самой собой… На целых пять лет.
–Blood Red Shoes – When We Wake–
– Ну, ничего себе, у тебя темное прошлое, Ник! – вдруг ляпнула Дэни, – Я уж думала, ты кокнул там кого!
Тот, уже несколько минут пораженно глядя себе под ноги, лишь развел руками, но промолчал, понимая, что любые слова уже будут как минимум неуместны.
– Почему ты не сказала раньше?.. – сдавленным голосом спросила Эффи, не глядя на Лизу. Даже на Ника или Алису она не могла найти в себе силы взглянуть – ей было как будто стыдно за что-то.
– Я не была уверена до конца, та ли это девушка, которую тогда Арт приказал сослать в параллельный мир, – пояснила Лиза, взглянув на Алису, – Она сильно изменилась с тех пор. Но факты и книга указали на правду. Я не хотела говорить, чтобы еще больше не создавать проблем. Сейчас же это уже стало важно…
– Тебе стоило рассказать, Лиза… – наконец отозвался Ник, – Это касается всех нас. Как бы оно там ни было, но мы должны знать правду.
Лиза окинула всех виноватым взглядом и уставилась в пол, разглядывая свои загорелые ноги в красных босоножках. Да, видимо, и, правда, стоило… Но почему-то ей казалось, что это только все испортит. Демонтин, все это время молча слушавший и сидевший рядом с Эффи, нервно гладил ее волосы, не зная, как и успокоить ее. Он с самого их знакомства знал и о том, что у нее нет семьи, и о том, как ей плохо…
– Все зашло слишком далеко, – вдруг произнес он, – Слишком много воды утекло и слишком много тайн вылезло на поверхность. Нам никак нельзя умирать, слышите? Нужно выжить, во что бы то ни стало. Найти выход, спасти мир снова, спасти друг друга…
– Нас зажали в угол, – Ванька из противоположного конца гостиной пожал плечами. – И нигде не скрыться. Нужно бороться.
– И все равно кто-нибудь умрет… – добавил Дино.
– Ну, уж точно не сегодня, – хмыкнула Дэни, – И точно не в ближайшее время. И никто из вас. Надо хоть немного отдохнуть от войны и прочего. Нам уже хватило… – и озабоченно переглянулась с Богданом.
– На самом деле, – произнес Велимонт, – Никто из нас не виноват в этом, никто. Даже Арт не виноват – я думаю, и им управляли предки тогда. Иначе зачем ему заставлять Лорен смотреть отрывки тех воспоминаний из Гейнсборо, когда появились те же трещины в реальности? – он взглянул на Лорен – она же, не помня ничего, внимательно прислушалась. – Даже люди не виноваты. Заставили их или нет – все пытаются выжить. Помните недавнюю войну нежити? Вы же даже не помните уже скорее всего, с чего все началось. Это началось сотни лет назад, но вы все еще пытались выжить, сцепившись друг с другом… И теперь мы так же в войне с людьми, и никто из нас не виноват в этом – разве что сами предки. Но… Как король, который должен принимать важные решения – возможно, даже, не совсем гуманные – хочу сказать, что сейчас важнее выжить именно нам. Мы с вами одна семья, и все остальные такие же, как и мы… Наши жизни важнее, чем жизни людей.
Он снова взглянул на Лорен – теперь уже она смотрела на него с опаской и беспокойством. Матвей, услышав его, озадаченно выпрямился и оживился.
– Это очень громкое заявление, – ответил он и, немного поразмыслив, продолжил: – Но я с тобой согласен. Мы их не знаем. И сейчас уже не идет разговор о том, что любая жизнь важна. Сейчас важнее те, кто нам дорог, потому что они, люди, точно не дадут нам пощады. Поэтому и мы не должны.
– Вы просто не слышите себя… – тихо сказала Лорен, которая, как и Лиза, растерянно и ошарашено уставилась в пол. – Как мы до такого дошли? Я не знаю, что было тогда, и не помню… Но когда я только встретила вас, мы не были такими. Не были…
–The Naked And Famous – Losing Our Control–
– Но мы можем стать снова, – вдруг предложила Дэни, – Хотя бы на один день.
– О чем ты? – заинтересовалась Василиса.
– Пляж! – радостно выпалила та, – Я хочу на пляж. Кто со мной?
– Дэни, ты же не серьезно… – усмехнувшись, протянул Ник. – Сейчас не лучшее время…
– Да я только и слышу от вас, что не лучшее время! – фыркнула Дэни, – Никогда не лучшее время, ни для чего… Хватит с меня этого. Я иду на пляж. Кто со мной – тот молодец, а кто нет – ну и сидите тут, варитесь в этой войне.
– Кто-то в любом случае должен остаться здесь, чтобы отследить книгу и всех остальных, – ответил Арт, стараясь не замечать кислые рожицы, которые Дэни строила всем, кто отказывался.
– А нам еще нужно о многом поговорить, да? – с усмешкой добавила Эффи, наконец, взглянув на Алису.
Дэни понимающе пожала плечами и огляделась – все же, компания у нее была, хоть и небольшая. Мало кому нравилось вариться в войне – хотя, все же, некоторых обязывал теперь долг, как участников альянса, включая и самого короля. Но им ничего не мешало отпустить и дать отдохнуть хотя бы тем, кого ничто не удерживало от желания оставить все позади хотя бы на один вечер. Особенно если они варились в этом вместе с ними – все-таки, заботу не перебьешь ничем.
На самом деле, у Дэни в этот раз был план – одно давно примеченное местечко на обрыве, подальше от пляжа. Ее давно уже тянуло туда по необъяснимым причинам, как будто там был сгусток огромной и непоглотимой энергии. Там-то как раз и можно было попрыгать с обрыва в воду, а потом легко телепортировать или залезть обратно по небольшой удобной тропинке вверх.
Богдан, наслушавшись ее историй об этом месте, давно уже хотел попрыгать с того обрыва, и они с Дэни оказались самыми первыми. Прямо в одежде, разувшись, они хорошенько разбежались и прыгнули с обрыва – только и слышны были радостные визги и крики. Друзья поспешно подбежали к обрыву, обеспокоенно взглянув вниз, но те сразу же вынырнули, громко хохоча и разнося эхо по всей округе, начали выбираться на берег неподалеку – а там уже недотерпели и просто сразу телепортировали, оказавшись снова на краю обрыва. Дино с Василисой, азартно переглянувшись, не стали медлить и по очереди последовали за ними. Лорен с Ником пока, умиленно наблюдая за всем этим, стояли в стороне и загадочно переглядывались.
– Эй, чего там стоите? – гаркнула Дэни, – Прыгать кто будет?
– Мы прямо за вами, – заверила ее Лорен, и Дэни, пожав плечами, схватила Богдана за руку и снова побежала к обрыву, издавая радостные нечеловеческие звуки. Ник громко расхохотался, покачав головой, и потянул Лорен к небольшому бревну, лежащему на земле рядом.
– Я бы просто посидел. Мне и так хорошо. В особняке слишком уже много всяких странностей происходит.
– А как же Лиза? Ты ушел без нее, – поинтересовалась Лорен, садясь на бревно рядом с ним.
– Ты тоже ушла одна, – хмыкнул Ник, – Но Велимонт король. Я понимаю, почему он отпустил тебя – он всегда заботился о тебе. Ему меньше всего нужно, чтобы ты нервничала лишний раз… А Лиза… – он нахмурился, выдохнул и взглянул на Лорен: – Мне сейчас тяжело осознать, что произошло. И Лизе надо немного отдохнуть… В одиночестве.
– Злишься на нее?
– Не совсем… Скорее, я в замешательстве. Мне просто захотелось на свежий воздух. А ей просто захотелось отдохнуть, полежать немного в тишине… К тому же, я слишком часто рядом со своей гиперзаботой. Мне кажется, она до сих пор еще не привыкла.
–Gia Margaret – In Normal Ways–
– Да, как-то одна женщина говорила мне, что людям иногда нужно отдыхать друг от друга… – протянула Лорен, – Только вот понятия не имею, кто это сказал…
Со стороны обрыва снова послышались радостные визги – все четверо выбрались из воды и снова готовы были уже прыгать. Все это время они просто весело бултыхались в воде, плавали, бесились, а теперь снова решили штурмовать море с воздуха. На Лорен и Ника они лишь понимающе махнули рукой – ясно было, что их не дозовешься. Кому-то хочется веселья – а кому-то просто тишины и спокойствия.
– Как странно, – произнес Ник, когда откуда-то снизу снова послышались крики, смех и оглушительный всплеск воды. – Ты помнишь фразы, но не помнишь, чьи они… Избирательная память, значит… Или просто твой разум заблудился, запутался сам в себе, не зная, что именно для него важно. А действительно важно это? Что нужно отдыхать друг от друга? Почему ты запомнила это? Ты ведь рассказывала как-то однажды, что это говорила тебе Кэтрин. Не так уж давно – еще весной, в Донегале.
– Хм… – Лорен удивленно вытаращилась на Ника. – Вот оно как! Я не знаю, что со мной, и кто я вообще… И это слишком странно. И мы с тобой… Такое странное чувство, будто мы стали чужими друг другу. Будто что-то не так.
– Я оказался не в то время не в том месте, – усмехнулся Ник, – Я всегда был твоим лучшим другом, твоим старшим братом. А когда я нужен был тебе больше всего, я был в плену, скажем так… Из-за этого между нами появилась пропасть. Пропасть в каких-то проклятых две недели.
– Это из-за Лизы, да? Я слышала об этой истории… Все думали, что ты погиб. И ты думал, что тебе конец, пока не узнал правду… Я узнала все обрывками. Недавно вот узнала, каким был Велимонт, когда его телом управлял Арт…
– Знаешь, Лорен… – Ник вдруг перебил ее. – Твоя память – чудесная штука. Тебе выпал шанс хоть на какое-то время начать жить заново, хоть тебе и не кажется это шансом на счастье… Любой из нас отдал бы что угодно, чтобы забыть все плохое. Я не знаю, когда ты все вспомнишь, но ты должна помнить это и каждый момент твой новой жизни. Неважно, что ты снова все вспомнишь – теперь все иначе, у тебя все иначе. И я не хочу, чтобы ты помнила лишь то, что между нами есть какая-то пропасть. Я есть у тебя и всегда буду, твой гиперзаботливый старший "брат"… Боль уйдет однажды, но мы всегда будем с тобой.
–Starset – Satellite–
– Дэни!!!
Пронзительный крик Василисы, раздавшийся эхом снизу, мгновенно отвлек их от разговоров – и они ринулись к краю обрыва, даже не раздумывая. Заглянув вниз, Лорен тут же отшатнулась из-за жуткого чувства, увидев в прозрачной воде огромное красное расплывчатое пятно. Дэни, еле живая, распласталась на воде лицом вверх, а Богдан, придерживая ее, отчаянно пытался понять, что происходит. В груди у Дэни была сквозная рана, похожая на рану от пули – но рядом не было ни людей, ни даже выстрелов.
Увидев сверху Лорен и Ника, они все вместе схватили Дэни и телепортировали наверх, понимая, что пора выбираться уже из воды. Они аккуратно уложили ее на траву, пытаясь хоть как-то остановить кровь, как тут же внезапно Дино подпрыгнул на месте от боли и схватился за ногу, из которой теперь так же шла кровь. Василиса подбежала к нему и вдруг громко вскрикнула, с ужасом глядя на свою руку – ее тоже кто-то ранил.
Лорен в панике вскочила, осматриваясь – ни пуль, ни людей, опять же, как будто кто-то невидимый пытался устранить их по одному. Но тогда как? и почему? Лорен напряженно схватилась за голову – ей было плевать, получит она эту странную пулю или нет. Ник попытался одернуть ее, но, вскочив, увидел что-то странное…
Мир вокруг переменился: да, это был все тот же мир, но он был мрачным, темным, с засушливым и грязным воздухом, а солнце светило еле-еле – ветер просто сносил с ног, бил по лицу горячими и пыльными потоками. С обветренными лицами, одетые во что попало, Дино и Василиса пытались доползти друг до друга, чтобы хоть как-то помочь, а Ник с Лорен снова кинулись к Дэни и Богдану – тому, наконец, удалось остановить ей кровь. Теперь же оставалось вытащить пулю.
– Нет, вы не понимаете! – закричал вдруг Богдан, – Нас здесь не должно быть! И этого всего тоже не должно быть! Дело совсем не в пулях, а в нас самих! Нужно выбираться отсюда, срочно!!!
– Но как мы сюда попали? Мы ведь в параллельном мире? – быстро спросил Ник.
– Итан что-то рассказывал об этом, – судорожно размышляла Лорен, ринувшись к Дино и вместе с Василисой помогая ему дойти и сесть рядом с Дэни. – Что в параллельном мире какая-то ядерная война или что-то наподобие этого! Понятия не имею, как мы попали сюда и как выбраться…
– А я знаю, как… – усмехнулась Дэни, осторожно пошевелив губами. – И знаю, кто может вытащить… Но ее здесь нет.
– Алиса… – догадался Ник, – Но мы ведь сможем справиться и без нее, разве нет? Здесь ведь есть какой-то портал, так? Дэни, что ты рассказывала про это место? Что здесь какая-то особенная энергия и тебя давно тянуло сюда… Может, все это неспроста?
– Ну вот, из-за своих прихотей я вас всех подставила… – виновато выдавила она хриплым голосом.
– Ну, что ты, перестань… – Лорен успокаивающе погладила ее по волосам, – Все будет хорошо. Нам просто надо понять, что делать. Надо понять, что делать…
– Мне кажется, нужно прыгнуть… – неуверенно произнесла Василиса. – Там портал, в воде. Во время прыжка открывается трещина в реальности и все перемешивается…
– Хорошо… – предположил Дино и иронично дернул бровью: – Но как мы можем быть уверенными на все сто процентов, что попадем именно в свой мир? Вы же не думаете, что есть только наш и параллельный?..
–The Naked And Famous – We are leaving–
– Никак, – Лорен убито застыла, – Но нам, мне кажется, уже нечего терять.
Они все вместе резко развернули головы к обрыву – тот, будто приманивая их к себе, уже зиял, как черная дыра.
Ничего не оставалось – кроме как прыгнуть. Неважно: как, в каком состоянии, и несмотря на страх. Дом был так близко, но нужно было лишь рискнуть… Дино схватил Василису за другую руку, оглянулся на остальных, потянул девушку вперед, хромая и закусывая губу, и бросил:
– Вы следующие! Вперед!
Недолго думая, Богдан подхватил Дэни на руки и шагнул за ними, прыгнув с обрыва и прижав Дэни к себе покрепче. Лорен ошарашено смотрела им вслед, обреченно сглотнув, и сделала неуверенный шаг вперед. Ник ободряюще взял ее за руку, сжал ее крепко, и они вместе подошли к обрыву, напугано глядя вниз. Никого и ничего уже не было. Как и людей вокруг – как только они появились в этом мире, и все стрелки тоже внезапно куда-то подевались.
– Лорен, нельзя медлить, – торопил Ник, – Нам нужно уходить. Сейчас.
Лорен, помедлив, кивнула и сделала еще шаг, нависая над пропастью – внизу тоже, казалось, не было ничего. Она набрала полную грудь воздуха и потянула Ника за собой, падая в неизвестность…
И тут же почувствовала, как задыхается, и снова, как рыба на суше, глубоко вдохнула, отчаянно зачерпывая ртом воздух… Уже чистый воздух. Она застыла, уставившись на полосу горизонта, и вдруг быстро огляделась… Промокшая, она сидела на песке, на почему-то пустом посреди дня пляже. А рядом так же, только что вылезшие из воды, на песке сидели Ник, Василиса, Дино, Богдан и Дэни. Живые и невредимые…
– Прыгнула все-таки, да? – ляпнула Дэни, иронично переглядываясь со всеми. – А то все сидели и болтали…
Лорен тут же вскочила с места, снова пораженно оглядываясь по сторонам – нет, это не шутка, не сон, не искажение реальности. Они дома.
– Интуиция не подвела, – пояснил Дино, – Мы вернулись, как и предполагали.
– Вы живы? Все хорошо? – спросила Лорен.
– Как видишь, – хмыкнул Богдан, – Но надо отсюда побыстрее убираться. Подальше от этого места.
– То есть, и двойники наши, они были здесь вместо нас?.. – вдруг озадаченно спросил Ник.
– А они достанут, все равно достанут!.. – вдруг сквозь зубы произнесла Дэни, поднялась и побрела прочь с пляжа.
– Стой, ты куда? – Лорен заторопилась за ней, как и все остальные. – Кто "они"?
– Люди… – объяснил Богдан, подходя к ней. – Вы не знаете, что мы пережили за те несколько дней в плену у людей в нашем городе… Я переживу это. Но Дэни…
– Что Дэни? Что Дэни?! – воскликнула вдруг Дэни, резко обернувшись к нему. – А? Скажешь, что я трусиха?! И что у меня теперь паранойя, на каждом шагу я жду пинка от людей, особенно от тех, кому доверяю больше всего…
– Мякотка… – осторожно произнес Богдан, – Мы сбежали оттуда. Я в жизни никогда больше не позволю им приблизиться к тебе… Но наши друзья… Ты же знаешь, что им можно доверять. Они не предадут тебя так подло, никогда.
– Я это знаю!.. – Дэни тут же поникла и остыла, уставившись в землю. – И не их я боюсь… – и снова взглянула на Богдана: – А людей. Только людей. И того, насколько они могут быть животными.
***
–The Birthday Massacre – Hex–
Теперь уже отдыхать точно нельзя было никому. Раз в любой момент они могли поменяться местами со своими двойниками – кто знает, что последует дальше. Отсутствовали они совсем недолго – к тому времени, как они вернулись, Велимонт с Марой и Артом собирались в клуб, чтобы узнать, как там обстоят дела, да и Равен чаще бывал там, чем в особняке. Эффи порывалась с ними – Демонтин же ушел к оборотням. Ванька считал своим долгом обязательно отправиться с ней и не хотел оставлять ее одну, хоть ей и было теперь не по себе.
Лорен, встретив их на пороге, решила тоже идти с ними – а Дэни, Богдан, Дино, Василиса и Ник остались в особняке, чтобы рассказать всем, что произошло на побережье. Выходя последней из особняка за Велимонтом, Лорен еще раз обернулась, беспокойно взглянув на своих друзей – ей казалось, что теперь в любую секунду с ними может произойти что-то плохое.
Но неясно, кому было хуже – им или тем, что находился в Доуне. Теперь он был пристанищем для многих, как Скайлайт… Некоторые даже совсем не покидали его, и большая часть нежити во всем городе находилась именно здесь. Поэтому теперь весь ад обрушивался именно на клуб, и те еле-еле сдерживали людей, которые уже не один раз пытались уничтожить и этот клуб, и их всех вместе взятых.
Арт и Мара в первую очередь бросились к Равену – с ним, как и всегда было все в порядке. Как и с Лилией – они с Карлом день и ночь пытались делать все, что могли. Карл даже как-то мимоходом сказал, что назначил бы Лилию своей преемницей и отдал бы ей клуб, а сам бы ушел на покой… Если они вообще выживут. И частенько по-дружески подшучивал над ней и Никитой, давно уже заметив, что они вместе.
Ваньке, услышав о том, что происходит, внезапно захотелось схватить Эффи и не отпускать никуда – он вдруг испугался, понимая, что теперь и на самом деле нет больше безопасного места. Кто защитит их всех? И кто защитит ее, если его вдруг не будет рядом?..
Эффи же, хоть и так же волновалась за Ваньку не меньше, находилась все же на небольшом расстоянии. Ей точно так же хотелось обнять его – тем более после таких видений, после того, как она уже почти потеряла его… Но ей казалось это чем-то постыдным и неправильным. Постоянно она корила себя за то, что не может сделать ни шага вперед, ни шага назад… Только болтаться и метаться на месте, не зная, что сказать ему…
Ванькино признание в любви перевернуло в ее голове все вверх тормашками. Мы всегда думаем всякую всячину, придумываем себе… Откуда ей было знать, что ее предположения все эти годы были верны? Может, и не влюблен он в нее был, может ей показалось… А теперь эта правда сыпалась камнями на ее голову.
–The Birthday Massacre – Surrender–
Ночь наполнялась новыми тайнами, а Лорен все больше казалось, что самой главной тайной стало ее прошлое. Что она натворила? Кто разрушил ее жизнь? Кто именно так сильно жаждет их смерти? И, самый главный: почему она так сильно чувствовала Велимонта на расстоянии?..
Казалось, он ни на секунду ни отходил от нее – но его не было и поблизости. Она могла почувствовать его дыхание на своем плече, услышать его голос, и это казалось истинным волшебством. Как будто они были связаны с самого начала… Но она опять не могла, ни вспомнить, ни понять, и это раздражало ее постоянно, эта бестолковая беспомощность, сковывающая ее до костей.
Она уже не чувствовала себя настолько пустой внутри, но там было что-то новое для нее – и старое на самом деле. Какая-то жуткая старая боль преследовала ее по пятам, и она мучилась от ожидания, когда наконец-то поймет, в чем дело. Она будто застряла в точке невозврата, и это совсем не помогало ей разобраться в себе.
Ее метания давно уже заметил Арт – и он, оказывается, мучился не меньше. Он знал, что причина в нем, он опустошил ее – он сделал так, что теперь она вся во власти каких-то жутких ощущений и отголосков воспоминаний. Он видел это постоянно, и теперь уже не мог больше терпеть боли, связывающей их. Арт решительно направился к Лорен, и, видимо, застал ее врасплох – она совсем не ожидала увидеть рядом кого-то вроде него.
– Лорен… – сдавленно произнес он. Девушка, растерянно взглянув на него, напряглась, понимая, что что-то не так – у него был странный взгляд, похожий на взгляд Велимонта, когда он пытался исправить что-то.
– Арт, – тяжело выдохнула она, выжидающе смотря на него.
– Если ты никуда не спешишь и у тебя есть минутка… – продолжил он, – Я хотел бы сказать пару слов.
– Говори.
– Ты ничего не помнишь, хоть и знаешь уже очень много… Я буквально уничтожил тебя, разорвал твою душу на мелкие кусочки, и я упивался этим, думая, что так смогу спасти себя… Но я сделал ошибку. Огромную ужасную ошибку. Я совершал ее тысячи раз, но тебя это задело настолько сильно, что ты до сих пор чувствуешь себя опустошенной, я вижу. Если ты когда-нибудь сможешь… – он вдруг запнулся, – Прости меня за всю ту боль, что я причинил тебе, находясь в теле Велимонта. Я не достоин прощения, я знаю, но если бы ты хотя бы попыталась простить меня… Я увидел бы свет во тьме, которого мне не хватает. В тебе он еще есть, я знаю… И он поможет нам, если ты снова соберешь их всех вместе. Врозь мы слишком много оступаемся, нас легко достать… А я все еще помню, какими вы были тогда, когда ваша дружба казалась всем нерушимой. Вместе мы сможем победить все, что угодно.
Лорен удивленно уставилась на него, застыв на месте, и осторожно вдохнула – будто, если бы она шевельнулась, произошло что-то ужасное и непоправимое. Она не знала, почему – но в тот момент, казалось, ее сердце снова разлетелось на осколки, и они уже медленно, словно под влиянием какой-то стихии, собирались воедино, наполняя ее изнутри давно потерянной надеждой.
– Зачем ты говоришь мне все это?.. – наконец тихо ответила она.
– Ты заслуживаешь знать правду, – ответил Арт, – Я просто использовал тебя, сыграв на твоих чувствах. Это было чудовищно жестоко, и я прошу прощения за это, снова…
– Спасибо… – Лорен все так же удивленно смотрела на него, – Когда-нибудь, надеюсь, я вспомню все и оценю всю искренность твоих слов…
– Я пойду, пожалуй, – Арт куда-то засобирался, – Я лишь хотел извиниться. Меня это давно уже гложет. И тебе нужно было это услышать, чтобы немного прийти в себя… – он сдержанно улыбнулся ей, ободряюще коснувшись ладонью ее плеча, и поспешно скрылся в толпе, оставив Лорен весьма озадаченной.
–Of Monsters and Men – Thousand Eyes–
– Велимонт… – произнесла вдруг она полушепотом, снова воззвав к его разуму, – Мы могли бы сбежать, снова, как тогда, как ты рассказывал… И ничего бы этого не было…
Но всегда будет что-то другое. Крах неизбежен, неизбежны потери и поражения. И в этом мире, и в каком-то другом, всегда есть что-то, что мешает нам идти вперед. В мире, где нет магии, эта война происходит где-то на глубине нашей души, и мы ведем ее каждый день, представляя, что именно так мы боремся со злом, которое живет именно внутри нас. Или со слабостью… Или с другим, настоящим злом, извне.
Лорен отчетливо помнила ту девушку, которую она увидела в параллельном мире – она была сломлена, но готова была бороться до последнего, и это невероятно сильно вдохновляло ее. Но что, если бы она сдалась? Лорен не знала, как быть сильной без нее, теперь она равнялась на эту загадочную девушку без магии, считала ее своим маленьким рыжим героем-двойником.
И, вдруг снова увидев ее, Лорен, конечно же, сразу узнала ее: она снова оказалась в параллельном мире – никто уже не удивлялся этому. Все уже наблюдали за ним, как за необычным фильмом, который снимали в другом мире. Но то, что она увидела, поразило ее – эта сильная девушка-герой плакала в углу, обняв колени руками, как самая обычная маленькая девочка, как и Лорен когда-то. Она была обычным человеком со своими слабостями, у нее были те же страхи, те же помыслы, и она была так же уязвима, как и любой из нас.
Лорен с замиранием сердца смотрела на нее, и ей было больно от осознания того, что это именно себя она видит теперь – когда-то и ей было так же больно. Так вот, какой она была? Слабой и уязвимой? Границы ее разума стерлись, и она впала в безумие, разрушая все вокруг себя. Она слышала много об этом. И о многом другом… Но одного она понять не могла – почему сейчас она не могла пролить ни слезинки? Что изменилось с тех пор?
Но это все продолжалось совсем недолго: реальность будто колебалась – а нужно ли ей это видеть? Картинка то пропадала, то исчезала, а теперь эта девушка и вовсе сидела на полу клуба прямо перед ее глазами, и ее будто не замечал никто поблизости – может, только кроме Ваньки, который был в тот момент рядом и тоже видел теперь ее.
Вдруг эта девушка встала с пола, осторожно оглядевшись, и прислушалась – с ней тоже происходило что-то странное, она будто увидела что-то такое, чего не видела прежде. Стены клуба внезапно стали бесконечными и расплывчатыми, а все вокруг – погрузилось в неизвестность, только одно было важно – Лорен видела ее перед собой, ту самую девушку, на которую она так сильно была похожа. И эта девушка так же пораженно смотрела на нее, застыв на месте и понимая, что все это происходит на самом деле.
– Ванька, – прошептала Лорен, – Кажется, границы между мирами окончательно стерлись.
–Son Lux – Let Me Follow–
Ванька так же пораженно смотрел на ее двойника, как и она на них обоих. Теперь ее уже видели все в клубе – многие, заметив искажение в реальности, точно поняли, что что-то не так. Велимонт тут же оказался рядом и застыл на месте, как вкопанный, не веря своим глазам. У незнакомки, как две капли воды похожей на Лорен, была запачканная одежда, обветренное и усталое лицо и потерянный взгляд, будто совсем недавно она лишилась чего-то очень важного. Девушка поспешно вытерла заплаканные глаза руками и растерянно забегала глазами вокруг, смотря то на окружающих, то на них троих, и, приглядевшись к Лорен, сделала неуверенный шаг вперед.
