Текст книги "Наследие (СИ)"
Автор книги: Мэри Бэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 49 страниц)
– Да, можно было бы и просто спросить, – усмехнулся Велимонт и протянул ей ладонь: – Вперед. Говори и ничего не утаивай.
– Ну, на самом деле, все не так и плохо… – протянула Лорен, уставившись снова в пол, и нервно рассмеялась: – Просто я не помню тебя и прочее. Это немного портит всю картину… Но ты можешь не волноваться, меня это не пугает, точнее… Я не боюсь провалов в памяти. В общем, я доверяю тебе, Велимонт. Что бы там ни было.
***
–Sharon Van Etten – You Know Me Well–
– Что ты здесь делаешь?
Ник от неожиданности дернулся, слишком прислушавшись к вечерней тишине особняка, и увидел Ваньку, севшего рядом с ним на огромный подоконник. У него было очень обеспокоенное лицо – Ванька всегда беспокоился за всех больше, чем за самого себя.
– И где Лиза?
– Она ушла, – ответил Ник, – Сказала, что скоро вернется. Из-за того, что сделал Лукас, ей стало хуже, и она теперь боится, что навредит мне из-за жажды. Ей просто надо поесть как следует.
– Надо же, как она изменилась… – одобряюще хмыкнул Ванька, – Еще совсем недавно она готова была выпить всю твою кровь без капли сожаления.
– Она бы не смогла, – усмехнулся тот, – Она любит играть, любит охотиться, забавляться. Но я слишком дорог ей, чтобы осушить меня вот так просто.
– Хм… А ты не думал пойти и разыскать ее? И неважно, что будет.
– Я просто хочу дать ей немного свободы. Это то, что ей нужно, – Ник пожал плечами.
– Я так не думаю, Ник… – Ванька покачал головой, – Ты же не можешь знать наверняка, что она чувствует. Она боится навредить тебе, а не мечтает от тебя отделаться. К тому же… Кто знает, что будет завтра. Нужно держаться рядом, каждую секунду, вдруг завтра мы погибнем…
– А ты?.. – Ник внезапно перевел тему, изучающе взглянув Ваньке в глаза, – Тебе пора самому бы уже последовать своим словам.
– Да, я уже… И, наверное, зря это сделал, – Ванька отвернулся. Ник удивленно приподнял бровь:
– Ты признался? Неужели? И что она сказала? Эф, наверное, сейчас просто в шоке…
– Да… – нехотя протянул тот, – Меня избегает. Срывается на всех. С ума, в общем, сходит… Хотя сначала, когда я сказал ей, она призналась, что я ей очень дорог.
Ник пораженно выдохнул, уставившись в пространство перед собой, и легким движением пальца поправил пирсинг на брови.
– Я знаю ее уже очень давно. Рано или поздно она придет в себя, но, честно говоря, лучше от нее ничего не требовать. Никаких ответов. Ты сказал – и она сама решит, что делать с этой правдой.
– Боюсь, что я потеряю ее… – Ванька поник, – Или уже потерял.
– Это ты зря, – заметил Ник, – Знаешь, когда начались все эти иллюзии с землетрясением и прочим, ты умер прямо на ее глазах, как и Василиса… Каким-то чудом я выжил, и мы с ней встретились, хоть я и потерял тогда Лизу, как я думал… И знаешь, что мне говорила Эффи? Она не переставала повторять, что держала тебя за руку, но ты упал… Она говорила только о тебе, говорила, как ей жаль и как она хотела бы вернуть тебя, она плакала… Она не думала больше ни о чем и ни о ком, кроме тебя, хоть мне и удалось на какое-то время вернуть ей ясность рассудка. Не знаю, даст ли это тебе что-то, но ты мог бы хотя бы задуматься.
Ванька, не моргая и не шевелясь, уставился куда-то в пустоту, слушая каждое его слово, и вдруг ответил:
– И как давно ее нет? Лизы.
– Около двух дней, – Ник удивленно развернулся к нему, – Я и правда уже начинаю волноваться…
– Тогда иди и найди ее. Она медленно умирает, а ты думаешь, что ей нужна свобода… – твердо ответил Ванька, все так же смотря в пустоту.
–8mm – No Way Back–
Ник даже и не знал, что на это ответить, но он знал – Ванька был чертовски прав. Он молча слез с подоконника и покинул особняк, направляясь куда глаза глядят. Он просто верил, что найдет или встретит ее – и никак иначе, ведь сама судьба свела их, она и мучила их долгое время, и продолжает делать это до сих пор.
Но стоило ему выйти за двери особняка, как навстречу ему уже быстро направлялась Эффи, она спешила домой. На улице уже было довольно прохладно, ночь была холодной. Она ежилась от холода в одной футболке – видимо, долго гуляла в одиночестве. Ник, укоризненно помотав головой, преградил ей дорогу и спросил:
– Ну и, что ты творишь, родная? Заболеешь еще.
– А не все ли равно? – она равнодушно пожала плечами. выдавливая из себя улыбку. Ник, заметив это, поморщился:
– Не делай так. Лучше не улыбайся, когда не хочется.
Эффи понимающе расхохоталась, осознавая, что она сейчас и правда явно не в лучшем расположении духа.
– Так, кто меня там искал? – хмыкнула она.
– Они до сих пор в Доуне, – пояснил тот, – Ждут тебя, вместе с Розой, Артуром, Кирой и Алисой. Какое-то там серьезное дело у них. Думаю, на месте разберешься.
Эффи благодарно кивнула ему, поспешно обняв его, и побежала со всех ног в клуб – видимо, ждали ее уже давно, и смысла не было заставлять ждать еще дольше. Ник же задумчиво посмотрел ей вслед, и снова шагнул вперед, понимая, что теперь ему предстоит найти еще и Лизу. С Эффи хоть все в порядке теперь…
И тут же, как будто так и было задумано, из-за угла навстречу Нику вышагнула Лиза в легком платье, виновато хлопая длинными черными ресницами. Ник на автомате шагнул к ней, думая, какие же все они женщины легкомысленные – оденутся легко, а ты потом переживай. Но Лизе как вампиру было все равно – холод ей ничем бы не повредил. Вот только на платье у нее он заметил следы крови, но лишь вздохнул и понимающе произнес:
– Зря ты пряталась. Мы найдем лекарство, мы тебя вылечим от проклятия. Веришь мне? Тебе лучше быть здесь, с нами. Мы ведь – твоя семья. Ты знаешь это.
– Сомневаюсь, что я принесу пользу своей семье, если я угробила свою же мать, убив ее при родах, – ляпнула Лиза, закатив глаза, и тут же запоздало взглянула на Ника. Увидев его взгляд, наполнившийся состраданием, она тут же добавила: – Не стоило мне такие подробности раскрывать, конечно, просто вылетело…
Ник молча обнял ее, даже не думая о том, что он может испачкаться кровью на ее платье и руках. Какая разница? Всякое случается. Помочь кому-то или поддержать – это важнее того, что ты потом не сможешь отстирать пятно на одежде. В любом случае, одежду всегда можно сменить – с людьми же намного сложнее.
Все это время за ним из окна наблюдал Ванька – он уже пришел в себя, прокрутив в своей голове слова Ника про Эффи, и ее реакцию на его смерть… Он видел и их разговор с Эффи. Теперь он уже просто не мог не отрицать, что почему-то был счастлив, хоть это и было неправильно – на чужом несчастье счастье не построишь. Но ей было не все равно настолько, что она не могла думать больше ни о чем. Черт возьми, вот сейчас, именно сейчас, он побежал бы за ней, схватил бы ее, крепко обнял, чтобы она не могла больше сбежать или снова наврать ему – даже, может, поцеловал бы… Но нельзя, нельзя.
Все это видела из окна и Мара – и даже Ваньку, и их разговор с Ником она тоже слышала. Забавно, но, несмотря на всю свою репутацию, она имела привычку знать все обо всех, и даже иногда незаметно помогала кому-то. Она и приманила Лизу к особняку – залезла ей в голову, конечно же… Ник бы не нашел ее в любом случае, если бы она сама не хотела.
Мара прекрасно понимала Лизу – она много думала о том, что все они сейчас подвержены опасности и лишний раз рисковать друг другом нельзя. Она и Арта с Равеном чаще всего держала подальше от себя, не зная, что еще внутри нее может пойти не так из-за этого яда.
–More Than A Thousand – Midnight Calls–
Но все же она чувствовала этот дикий голод и мало помалу начинала сходить с ума, понимая, что рано или поздно ей придется идти и искать себе свежую кровь: в этом городе ей было не особо совестно охотиться – эти люди заслужили такого отношения. Она легко могла узнать злодеев и не жалела их.
И она уже собиралась отправиться, как вдруг за спиной почувствовала чье-то дыхание, и узнала по запаху Арта – видимо, он сам недавно охотился и готов был поделиться кровью с ней. Он молчаливо прибрал ее волосы, и вдруг страстно поцеловал в шею, от чего, казалось, ее голод ушел куда-то на задний план. Да, когда-то она готова была разорвать на кусочки любого, кто напомнит ей об Арте, уверяла всех, что ей все равно… Но врать было глупо, а особенно – самой себе.
Они оба знали все о страсти, жестокости и безумии, и поэтому они оба идеально подходили друг другу. Мара поддалась этому минутному порыву, забывая о жажде, они целовались, забыв обо всем мире, который уже готов был разорваться надвое, и их чувства были настолько сильными, что даже стены комнаты вдруг затряслись, а после и весь особняк начал подрагивать.
Мара поспешно отстранилась от него, понимая, что происходит – она не принимала никаких "сдерживающих" зелий, и ее магия как раз сейчас следовала за ее чувствами, которые теперь могли устроить настоящий погром и бурю. Она взглянула в глаза Арту – они оглушающе горели страстью, но теперь уже разочарованно поникли.
– Могу достать тебе зелье, так будет безопаснее, – предложил он, – Рано или поздно какие-то чувства все равно возьмут верх, и тогда может произойти что-то очень нехорошее. К тому же, ты знаешь, как я к тебе отношусь… Я могу сдерживать себя сколько угодно, но ты просто убийственно прекрасна.
– Думаю, можно и попробовать для начала… – вздохнув, кивнула она, – Я и правда слабею. Еще и трещины эти… Я не видела ни одного воспоминания или видения, и мне это не нравится… Кстати! – Мара вдруг воодушевилась: – Я вспомнила об одной старой, древней книге… Я уже однажды читала в ней об этих трещинах, очень давно…
– Я понял, что за книга… – усмехнулся Арт, – Хочешь ее отыскать? И почему я о ней не вспомнил…
– Да, я думаю, сейчас она нам очень поможет! Она как раз хранится в этом городе. Какое совпадение…
– Скорее всего, ее уже нет в том захоронении, – предположил Арт, – Она теперь повсюду будет с Лукасом. Хотя он обитает там где-то поблизости…
– Мы сможем его выследить, – загадочно улыбнулась Мара, – Когда его выносили из особняка, я подсунула ему магический жучок. Мы его достанем. И я все-таки пойду немного подкреплюсь…
***
–Scandroid – Eden (Waveshaper Remix)–
– Вот ты где, Роза! Я тебя повсюду ищу!
Пережив уже достаточно за этот день, Матвею теперь хотелось только найти Розу и убедиться, что она в порядке. Снова. Все эти тайны и бесконечные вопросы донимали его, и единственной, кто возвращал в его разум хоть немного ясности и тепла, была Роза. Долго же ее искать не пришлось – в этот день почему-то в Доуне было не так людно, а Роза вместе со всеми остальными все так же сидела у барной стойки, ожидая Эффи, которая уже созвонилась с ними заранее.
– Матвей? Что-то срочное? – нахмурилась Роза и отошла с ним в сторону. Тот красноречиво уставился на нее так, будто она была его собственностью.
– Никогда не думал, что скажу это, – поморщился он, – Но я без тебя с ума схожу. Ну и, волнуюсь немного…
– Как это мило… Ты меня поражаешь с каждым днем, – хмыкнула девушка, – Мы с ребятами сейчас собираемся за одной книгой. Долгая история, – она махнула рукой, кивнув куда-то за его спиной: – В этой книге мы найдем тайну происхождения трещин в реальности. Это очень важно.
– Трещин? Ты уверена? – засомневался тот.
– Более чем, – бодро закивала Роза, – Мы встретили вампиров, которые раньше были в Ордене, и состояли в каком-то особом клане при Арте, хранили особые тайны. Потом они, конечно же, ушли из Ордена и остались сами по себе. Они выболтали нам все, когда узнали, что мы – друзья Эффи. Кажется, они ее очень хорошо знают.
Матвей, проследив за направлением ее кивка, обернулся и увидел этих двоих… Конечно же, он просто не смог сдержать громкой усмешки – поначалу Роза даже и не поняла, в чем дело, и нахмурилась.
– Я их знаю, – пояснил тот, – Арт до последнего пытался их найти, а Лукас так сходил с ума, плевался кислотой, наезжал постоянно на меня, что я должен искать их как штык…
– Почему должен? – не поняла Роза и вдруг удивленно распахнула глаза: – Постой, так ты был в Ордене? Ты был с ними заодно?..
– Что-то вроде того, – поморщился он, – У меня не было другого выбора. Я занимался серьезным делом, обучал магов. Лукас ошибочно считал меня его личным охранным псом. Удачи ему в этом… – Матвей насмешливо закатил глаза.
– Сколько я о тебе не знаю… – Роза ошарашено уставилась в пол, и вдруг снова перевела взгляд на новых знакомых – те подозрительно уставились на Матвея, видимо, узнав его, и быстро начали о чем-то переговариваться между собой. Матвей, внимательно прислушавшись, снова усмехнулся, и спокойным голосом произнес:
– Времена того Ордена уже давно прошли. Лукас теперь сам по себе. Нечего вам меня бояться.
Анжелика и Сэм застыли и снова уставились на него, как вдруг в клуб вбежала запыхавшаяся Эффи, махая рукой Матвею и Розе. Роза мотнула головой в сторону ее старых друзей, и те, увидев, как она спокойно реагирует на Матвея, наконец, немного угомонились. Видимо, если начать скрываться годами и бояться каждого шороха – паранойя будет только сладким отголоском последствий. Матвея же они больше боялись даже не из-за того, что он мог быть заодно с Лукасом, как и раньше, а из-за его страшной репутации, которая следовала за ним годами. А он ведь был когда-то и их учителем – только обучал он их не магии, а контролю жажды крови.
– Я иду с вами, в любом случае, – вдруг спохватился Матвей, когда Эффи уже подошла к друзьям, и они обсудили поход в "логово" Лукаса. – Я тебя одну не оставлю.
– Ты меня разбаловал, учитель, – Роза хитро улыбнулась, – Нас и так идет много народу. Много народу – мало кислороду. Но так ведь только веселее, да?
–Chelsea Wolfe – Demons–
Все были в сборе: в принципе, отправляясь целой толпой, они хотя бы имели преимущество. Все же, восемь человек – куда лучше, чем два или три. В любом случае, они бы все прикрыли друг друга в случае чего – поэтому все-таки идти всей компанией куда надежнее и безопаснее.
Хотя то, куда последовали Анжелика и Сэм, ведя всех за собой к той заветной книге, сразу же насторожило Матвея – подвох был где-то рядом. То же кладбище, тот же склеп, в котором он был недавно с Раймоном и Василисой. Они ведь так и не успели пока никому об этом рассказать. Буквально только что он вернулся отсюда, и снова идет в эту безумную ловушку.
Но он решил повременить с выводами и даже пока не говорил Розе о том, что был здесь – Матвей хотел посмотреть, куда они их приведут. Может, они знают, где тот самый тоннель, в который нужно свернуть? Они ведь явно знали, что делали – просто так никто бы не сунулся в такое место.
Глупо, конечно, было не ожидать никакого подвоха – как и полагал Матвей, уже к этому времени тоннель был расчищен, и внутри их уже ожидали другие, и их было больше. Туман все так же наползал на них, пугающе оттесняя и вгоняя в панику – но они ведь ради этого и пришли сюда, чтобы бороться за то, что они ищут.
– Добавки хотите? – громко фыркнул Матвей, шагнув вперед самым первым. Роза непонимающе одернула его за рукав, но он только коротко обернулся к ней и протянул ей руку: – Это просто люди. Мы же идем напролом, так ведь?
Эффи тоже уже успела понять, где они находятся, как и понять, что в этих тоннелях все-таки они могут и оказаться в невыигрышном положении. Но все же, Лукаса пока не было поблизости – и это не могло не радовать. Хотя Эффи еще с прошлой встречи с Лукасом хотелось дать ему по заслугам.
Не медля ни секунды, она шагнула за Матвеем и Розой – и остальные тут же последовали их примеру, понимая, что драться придется в любом случае. Алиса старалась держаться поближе к Эффи, полагаясь на ее отличное ведьмовское чутье, а Кира с Артуром напару, отключив свои эмоции и доверившись вампирской сущности, как охотники, успешно справлялись с не менее хорошо подготовленными наемниками. Анжелике и Сэму было нечего бояться – они были искусными воинами, которым даже не нужны были вампирские способности. Как-никак Матвей был их учителем, и заложил в них немало того, что теперь предназначалось и Розе.
Они все уже почти не видели друг друга, но, как и оказалось на самом деле – они не зря пошли все вместе. Из тумана послышались звуки борьбы, лязганья оружия, рычание и крики – друзья готовы были к этой схватке. Два вампира, гибрид, ведьма, оборотень и двое излечившихся от вампиризма – вместе они были ничем не хуже нескольких дюжин отлично подготовленных людей.
–Chelsea Wolfe – Ancestors, the Ancients–
Каким-то чудом им удалось не столкнуться друг с другом в этой суматохе, ведь туман был очень плотным и мерзким, холодил до крови и плоть до костей. И, когда он наконец стал бледнеть, а в тоннеле стало еще тише, чем когда было, когда они только пришли сюда, Артур с Кирой, довольные и все в крови оглянулись и увидели рядом Розу и Матвея.
Он держал Розу за локоть, и они, переводя дыхание, смотрели друг на друга. Вокруг них распластались по земле неподвижные тела, от которых отрывалась еле заметная дымка от ожогов смертельными искрами. Роза и Матвей действовали уже почти как одно целое – магические знания, полученные от Матвея, Роза еще не успела применить в жизни, но теперь, хоть еще и с его помощью, наконец, она поняла, насколько все серьезно и тяжело.
– Все хорошо? – обеспокоенно спросил Матвей, и Роза быстро кивнула, выдавив усталую улыбку.
Из тумана уже показались и Алиса с Эффи, они уже выдохлись и стояли на ногах еле-еле. Обе были в царапинах и даже более глубоких ранах, но, в общем и целом, невредимые – помогая друг другу, они все-таки смогли выжить. Вместе с тем Эффи заметила в Алисе что-то родное – в тот момент, когда они сражались вместе бок о бок, Эффи почувствовала себя как будто на своем месте, со своим человеком…
Анжелику и Сэма они уже не увидели, когда туман окончательно рассеялся. Но перед ними тут же открылся огромный тоннель, которого не было прежде, и все они, не раздумывая, кинулись туда. И почти сразу же вышли в огромную подземную пещеру, которую Матвей и Эффи узнали, только войдя туда. Именно здесь Лукас со своими сторонниками задержал их и Велимонта недавно, и отсюда они каким-то невероятным образом благодаря Ваньке и Лорен смогли выбраться. Эффи поежилась от тех воспоминаний, вспомнив и видение о конце света, из-за которого она даже сорвалась на Велимонта, и шагнула вперед.
Энжи и Сэм уже ждали их там, но больше никого, кроме них, в пещере не было. Ни Лукаса, никого. Где-то скраю стоял небольшой кожаный сундучок – видимо, специально для книги – он был распахнут и пуст. Увидев его, Сэм и Анжелика оживились, и указали на сундучок.
– Там пусто, – добавила Анжелика, – Мы опоздали.
– Кто-то успел забрать ее до нас? – недоверчиво нахмурилась Роза.
– Или перепрятать, – предположила Алиса, переглянувшись с Эффи.
Тяжело выдохнув, Кира подняла голову вверх и тут же замерла. Артур, заметив это, дернул ее за майку, и сам посмотрел туда же – вверх, на стену пещеры, где Кира увидела древние и жуткие руны, нарисованные кровью. Вместе с рунами там были и начертаны какие-то еле внятные картинки о далеком прошлом, надписи на древнем языке и прочее. Даже руны было тяжело прочесть – почти все они не были никому знакомы, даже Эффи или Анжелике с Сэмом.
– Не очень как-то вселяет веру в победу, надо сказать, – отозвалась Роза, тоже увидев эти надписи, рисунки и руны.
Матвей, подойдя к сундуку и проверив его на всякий случай магией, отвлекся и заметил руны самым последним, подойдя почти вплотную к стене. Тут-то он запаниковал и отшатнулся, снова схватив Розу за руку и потянув ее назад из пещеры.
– Уходить бы нам отсюда, – отрезал он.
– Ты смог их прочесть? – не веря своим глазам, громко зашептала Эффи. Матвей кивнул:
– Я изучал эти руны в Гейнсборо, тысячу лет назад, когда учился там с Велимонтом. Могу поспорить, что ни одной этой руны еще не было в тот раз, когда нас с тобой и Велимонтом поймали здесь. Это точно оставили для нас.
– Что именно? – поинтересовалась Анжелика, проводя пальцами по рунам на стене. Она напряженно пыталась понять их, прочитать, и вдруг в голове ее что-то переключилось, она обернулась к Сэму – и они оба в ужасе посмотрели друг на друга.
–Chelsea Wolfe – The Wasteland–
– Я тоже вспомнил! – воскликнул вдруг он, – Перед тем, как мы излечились от вампиризма и стали людьми, мы успели прочесть в книге, что миры должны слиться воедино, если король умрет. То есть, если Арт умрет. Его правление должно было или быть вечным – или не будет больше ничего.
– А предки забрали наши воспоминания об этом, когда исчезла книга, – убито ответила та, быстро закивав головой, – Если бы мы только знали заранее!..
– То есть, – медленно доходя до сути, произнесла Роза, – Вы хотите сказать, что убив Арта год назад, мы устроили конец света?
– Вы уверены в этом? – в ужасе произнесла Эффи.
– Более чем, – кивнул Сэм, – Это мы запомнили слишком отчетливо. Скорее всего, если бы у нас не отшибло память и мы не стали людьми, мы бы попытались хоть что-нибудь исправить. Но из-за своей уязвимости нам пришлось скрываться и убегать, как крысам с тонущего корабля. Пока не появился новый Орден.
– Стоило мне только вернуться в этот мир, как он уже вот-вот взорвется, – невесело усмехнулась Алиса, – Мне очень повезло.
– Опасность грозит всем мирам – не только нашему, да? – отозвался Матвей, взглянув на своих бывших учеников, – Поэтому и предки смогли прорваться – мы стерли границы между мирами. Теперь мы можем столкнуться с чем угодно. Абсолютно.
– Это все, конечно, очень важно, – вдруг услышал он голос Киры и развернулся к ней, как и Артур. – Но вам не кажется, что здесь становится слишком душно? Не то, чтобы даже душно… Как будто кислород заканчивается. Что-то мне подсказывает, что нам здесь не рады и терпеливо просят покинуть эту пещеру…
– Я давно уже говорил, что пора уходить, – согласился Матвей, снова потянув Розу за руку к выходу, и остальные последовали за ними, напоследок быстро взглянув на руны и рисунки на стене.
Дышать уже становилось тяжело, почти даже невозможно, они кашляли и сбивались с ног, понимая, что нужно срочно уходить. Только вот тоннель снова изменился – а воздух кончался и в тоннеле. Алиса вдруг, приглядевшись куда-то, шагнула вперед, замахав руками всем остальным:
– Кажется, я знаю!.. – уже хриплым голосом воскликнула она, кашляя, и, не видя другого выхода, они последовали за ней.
– Вы будете следующими! – послышался вдруг вдогонку грозный голос прямо за ними, раздавшийся по всему подземному тоннелю и грохочущий у всех них в голове, но тоннель, в который они свернули, к счастью, все же вывел их обратно в склеп на кладбище, из которого они и спустились вниз.
– Ну, все, а я уж думала, нам конец! – облегченно выдохнула Роза, запрокинув голову к звездному ночному небу.
Уже окончательно вымотавшись, они все побрели в особняк – и Анжелику с Сэмом позвали с собой. И передохнуть недолго, и поболтать – все-таки, Эффи не видела их уже около двух лет. Алисе Эффи тоже предложила посидеть с ними после того, как ощутила в тоннеле это необычное чувство родства с ней. А Кира с Артуром вернулись в клуб – рассказать все Лилии, Карлу, Никите и остальным, кто сейчас боролся с этой проблемой.
Матвей, вернувшись в особняк, первым делом повел Розу в свою комнату, решительно настроенный на то, чтобы теперь не спускать с нее глаз – он уже насмотрелся на то, как сильно досталось всем друзьям в последнее время, и хотел лишь одного: не допустить, чтобы это произошло и с ней. Роза, пожимая плечами, шла за ним, не понимая, что происходит, и, зайдя в его комнату, наконец, впервые увидела ее и смогла рассмотреть – раньше она не заходила внутрь.
–Marilyn Manson – If I Was Your Vampire–
А внутри было довольно темно, черные шторы были прикрыты, и в щель между ними неуверенно пробивался свет от фонарей, отбрасывая тень на полу. Роза недоумевала поначалу, ведь Матвею не был страшен дневной свет, а шторы были постоянно закрыты – но потом поняла, что так задумано, так ему хотелось. Комната была довольно просторной и даже немного пустоватой, и свет в ней был только от нескольких свечей – люстрами он пользовался очень редко.
– Что ты задумал? – хмыкнула Роза, шагнув вперед.
Он зашел за ней и прикрыл дверь, шепнув заклинание и запирая ее. Роза, услышав тихий щелчок, вытаращила глаза, уставившись в пол, и услышала за собой его голос:
– Тебе лучше быть здесь. Рядом со мной.
– Мы и так живем в одном особняке, – Роза развернулась к нему, наивно улыбнувшись и нахмурившись: – Я могу и в своей комнате находиться, она же рядом с твоей…
– Как хочешь – я теперь буду постоянно тебя охранять, – настаивал Матвей, – Это уже слишком. Я не могу потерять и тебя.
Роза пораженно уставилась на него и медленно подошла ближе, потянувшись к нему рукой.
– Спасибо… – она осторожно коснулась губами его щеки, одарив благодарным взглядом.
Матвей, не моргая, смотрел на нее и не двигался. Роза знала, что это означает – он снова сам не свой. И, кто знает, от чувств ли, или от яда, который пробуждает в нем жажду крови – это уже было неважно. Он медленно потянул к ней пальцы, словно растягивая момент, и шагнул вперед, оттесняя ее к стене. Роза отступила назад, но запоздало поняла, что она уже в ловушке. Позади была лишь стена, а от него ее отделяло только каких-то несколько сантиметров. Матвей улыбнулся, немного пугающе и мрачно, и, оперевшись руками о стену и, перекрыв ей все пути отхода, тихо произнес:
– Я тебя никуда не отпущу. Останешься со мной здесь.
– И что? Запрешь меня и привяжешь к батарее? – ответила девушка еще тише, настороженно глядя на него.
– Если понадобится, да, – помедлив, кивнул он, – Ради твоей же безопасности.
– Или твоей личной выгоды… – прошептала Роза, усмехнувшись, – Кто знает, на что ты способен.
Матвей изучающе взглянул на нее, рассматривая черты ее лица, всматриваясь в ее глаза, и медленно кивнул, подтверждая все ее тайные мысли.
– Ты уже сделала свой выбор. Ты хотела знать, какой я, хотела, чтобы я остался и открыл тебе свою душу. И – вот она. Мрачная и жестокая. Но теперь уже вся твоя, – он облегченно выдохнул, а Роза лишь молчала, замерев и пристально смотря ему в глаза. – Тебя это пугает?
– Немного… – призналась Роза, – Я не знаю, что от тебя ожидать.
– А как ты сама думаешь?
– Ты знаешь, что я думаю. А вот я – понятия не имею, о чем думаешь ты.
– Ты так и не научилась до сих пор проникать в мой разум, – кивнув, усмехнулся Матвей, – Я тебе не по зубам.
– Ну а, если я попытаюсь? – лукаво спросила Роза. Матвей приблизился к ее лицу, хитро улыбаясь, и еле слышно шепнул:
– Попытайся.
Роза сузила глаза, напряженно глядя на него, но снова споткнулась об его идеальную защиту. Это было абсолютно бесполезно – Матвей был слишком силен, какие бы в ней ни были огромные силы. Он уже тысячу лет не давал себе расслабиться и постоянно оттачивал навыки, и она по сравнению с ним не могла сделать абсолютно ничего.
– Попытайся еще раз, – настойчиво произнес он, не давая ей и шевельнуться.
Роза тяжело вздохнула, закрыв глаза и сдавшись – она знала, что ничего не получится. И Матвей расценил это как попытку сдаться, но не тут-то было. Он отвлекся на каких-то пару секунд, а Роза резко распахнула глаза, взглянув ему в глаза, и вся его идеальная защита тут же дала трещину от неожиданности. А за ней еще одна стена, и еще… Что можно было скрывать за такой кучей стен? Этим он пытался отгородиться все это время, и ставить новую защиту было уже поздно – Роза прорвалась внутрь, разрушая все до последней песчинки.
Его мысли были слишком непривычными для нее и, возможно, слишком жестокими и странными, и вперемешку с оглушительной страстью они имели очень мрачный оттенок – конечно же, она уже поняла, что благодаря своей детской наивности она попалась в лапы настоящему безумцу. И единственное, что он теперь не мог контролировать – это свою страсть.
Роза поспешила покинуть его разум, понимая, что и так могла увидеть много лишнего, и, помотав головой, снова взглянула на него – взгляд у него снова был безумным, а за губами виднелись клыки.
– Что ты хочешь со мной сделать? – ужаснулась она. Матвей поспешно спрятал клыки, быстро выдохнув:
– Пока ничего. Моя страсть и правда тебя разрушит. Я бы не спешил с этим на твоем месте, – и, поразмыслив, добавил: – Но ты все равно останешься здесь. Ты не захочешь уйти. Ты уже не хочешь, я знаю.
Роза потянулась к нему, осторожно коснувшись его губ своими, и тихо прошептала:
– Да. Я останусь.
***
–In Flames – Before I Fall–
После неожиданного побега Амелии из особняка, Дино искал ее еще очень долго, рыскал по всему городу, и, в конце концов, уже отчаявшись, решил вернуться в особняк и ждать ее там. Он шел по темным узким улочкам, даже пошел через парк, а там наткнулся на небольшую закрытую беседку, как вдруг почувствовал что-то знакомое, услышал какие-то сдавленные крики и бросился туда – он будто знал, что делает, знал, что именно там он должен быть сейчас.
И стоило ему только заглянуть внутрь – он увидел ее, Амелию. Только это уже была не она, не совсем она… Она была сама не своя, вся перепачкана кровью, глаза у нее были безумными и голодными – казалось, она никак не могла насытиться. А вокруг нее вразброс лежали мертвые тела каких-то незнакомых людей – не меньше пяти точно.
Дино ошарашено застыл на месте, встретившись с ней взглядом, но так и не смог сказать ни слова. Он никогда не видел ее такой, и даже не это его больше удивило – а то, насколько все это было похоже на воспоминания из его детства. Он вырос на таких вот неожиданных и жестоких встречах с вампирами – вместе с родителями они слишком часто с ними сталкивались.
не мог поверить своим глазам, он до последнего хранил в своей памяти ангельский образ Амелии, не позволявшей себе в прошлом даже и притронуться к кому-то, кто не желает отдать своей крови. Даже к тем, кто предлагал сам, она относилась трепетно и осторожно, будто чувствовала себя перед ними виноватой, но теперь… Перед ним был самый настоящий монстр.
Конечно, он уже видел Амелию в таком облике недавно, когда они вместе с Марой вырвались из плена людей и Лукаса и вернулись в особняк, но они не смогли навредить кому-то настолько, чтобы это вылилось в такую жуткую картину. Увиденное же теперь подкосило Дино настолько, что он даже отступил на шаг назад, но тут же спохватился, понимая, что перед ним Амелия, его любимая Амелия, которая просто не может контролировать себя, захваченная врасплох магией, которой в ней никогда прежде не было. И он шагнул снова к ней, хотя Амелия уже явно намеревалась и его сделать своей следующей жертвой – она присматривалась к нему медленно и настороженно, как хищник. Теперь уже и она сделала шаг вперед, как вдруг Дино выставил перед собой ладонь:
