Текст книги "Наследие (СИ)"
Автор книги: Мэри Бэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 49 страниц)
Земля больше не дрожала – а мир снова наполнялся жизнью. Особняк стоял на месте, как вкопанный; они все стояли на холме, держась за руки – а прямо за ними стояли все их друзья, которых они уже посчитали погибшими. Эффи и Амелия уже не могли сдержать слез – они видели слишком много, и теперь не могли сдержать радости, осознавая, что все они выжили? и все это было лишь иллюзией.
Разжав руки, все они бросились в разные стороны к своим друзьям, семье, любимым, и от счастья просто не могли сдержать восторга… Огромный холм наполнился их радостными криками и возгласами, а Велимонт, Лорен, Матвей и Роза стояли в стороне и облегченно переглядывались – все же, им удалось добраться до этого момента, не увидев ничьей смерти своими глазами. Но они были безумно счастливы – счастливы, что теперь и не придется.
–Elliphant – Revolusion–
Внезапно Эффи, обнимая Ваньку, напряглась, подумав о чем-то, отстранилась от него, огляделась, и в глазах ее промелькнула ненависть и злость, явно не предвещавшие ничего хорошего.
– Я оторву этим гадам их головы! – рявкнула она, шагнув вперед, – Надо найти тех, кто устроил это!..
– Я с тобой! – азартно потирая руки, отозвался Дино, шагнув за ней.
– Эй, стойте, безумцы! – воскликнул Ванька, – Мы все живы. Зачем кому-то мстить?..
Раймон, шагнув за Эффи и Дино, недоумевающе взглянул на него:
– Разве ты не понимаешь? Они играют с нами! Сначала похищают… Потом эти чипы… Теперь они забираются к нам в голову и сводят нас с ума! Пора покончить со всем этим…
– Раймон… – Василиса, подойдя к нему, осторожно коснулась его руки, – Если они способны на такое – кто знает, что они сделают, если мы явимся по их души…
– Плевать, – бросил Дино, – Они заслуживают того, что мы с ними сделаем.
– Ну и, чем же мы теперь лучше их? – тихо отозвалась Кира, переглянувшись с Артуром. Его она в этой жуткой иллюзии потеряла самым первым, и так же оказалась в одиночестве. Но теперь ей не хотелось ничего, кроме как находиться рядом с ним – теперь она его присутствие ценила больше, чем когда-либо.
– Мы поступаем с людьми так же, как и они поступают с нами, – жестко ответил ей Ник, стараясь не смотреть в глаза Лизе – она бы сразу увидела, что он почувствовал, и что чувствует сейчас. В нем было столько злости и ярости на тех, кто заставил его пройти через это – теперь бы он, не задумываясь, одарил их тем же самым, – Я думаю, через эти чипы они как-то управляли нами. Хоть мы их и уничтожили, но яд от них и от укусов все еще остался, и мы теперь связаны, мы – легкая добыча.
Балор, переглядываясь с Артом, с опаской смотрел на них всех и выжидал – он не знал, что теперь делать, кто на самом деле все это устроил, и кто из них действительно прав. Смерть была лишь в их голове, это было не по-настоящему, но то, что они почувствовали – это было по-настоящему.
– Люди во всем мире сейчас пытаются разоблачить нас, показать всем, какие мы плохие, – хмыкнул Велимонт, – Но если мы полезем в драку, будет только хуже.
– Но они первые ее начали! – возразила Дэни, крепко держа за руку Богдана. Тот, хмыкнув, кивнул, всецело подтверждая это.
– Да, они только и ждут, чтобы поймать нас с поличным, – недовольно фыркнул Демонтин, – Надоело уже сидеть на месте, как будто мы совсем бессильны. Надо срочно что-то делать!
– Вы же рискуете! – воскликнула, вмешавшись, Лорен, – Слишком опасно идти к ним без плана! Вы попадетесь, а они только этого и ждут, разве вы не видите?
– А ты боишься, что тебя поймают? – усмехнулся Дино, – Лучше уж бороться до конца, чем скрываться в тени до конца своих дней.
– А вы, как будто, так и ждете возможности, чтобы умереть, – Арт насмешливо закатил глаза, – Лучше выждать немного, придумать безопасный план, и сделать все так, чтобы нам потом не досталось вдогонку.
– Нам не нужен план! – решительно воскликнула Эффи, мельком взглянув на Ваньку, – Я уж точно не потерплю, чтобы кто-то копался в моей голове, заставлял меня видеть чью-то смерть, я не хочу так жить! Если мы хотим свободы – надо отвоевать ее, прямо сейчас. Сейчас или никогда!
–The Prodigy – The Day Is My Enemy–
– Тихо! Молчите… – вдруг тихо произнесла Роза, и все сразу же обернулись к ней. – Вы не видите, чего они добиваются? Они хотят хаоса, чтобы мы разделились. Потому что поодиночке нас проще уничтожить! Они хотят, чтобы мы сходили с ума, злились и становились как раз теми чудовищами, какими они хотят нас видеть…
– Это устроили не люди, точно, – задумчиво отозвался Велимонт, – Если вы явитесь туда – вы ничего этим не решите. Люди не имеют такой силы, которая может управлять стихиями и изменять наши воспоминания, изменять реальность… Это сделал кто-то более сильный, более древний.
– Лукас? – наугад спросила Роза.
– Не Лукас, – помотал головой Матвей.
– Не Лукас, – согласился с ним Арт, – Я уже видел такое прежде, что-то похожее. У меня есть предположение, но я очень, очень надеюсь, что я ошибаюсь.
– Так кто же это?.. – осторожно спросила Лорен.
– Лучше отложить вашу эту месть на неопределенное время, – Мара многозначительно дернула бровью.
– Потому что им точно отомстить будет нелегко, – добавил, хмыкнув, Арт.
– Да кто же они? – нетерпеливо воскликнула Эффи.
– Предки, я полагаю, – пояснил Арт, – Только они могут обладать настолько огромной силой. Только я никак не могу понять, зачем им это…
– Предки? – насторожился Балор, – Те самые, что вырастили тебя?
– Да. Темные друиды – те самые, которые вырастили из меня сумасшедшего монстра. Привет! – иронично ухмыльнувшись, он помахал всем присутствующим рукой.
– Ах, вот оно что, – Раймон недовольно поморщился, – Эти и так доставали меня долгое время, – заметив подозрительные взгляды на себе, он спохватился: – Долгая история… Я еще магические камни с собой таскал, пытаясь выкинуть их из своей головы. Долго не мог понять, чего им от меня нужно…
– Предки ничего не делают просто так, – хмыкнул Арт, – Значит, с тобой явно что-то не так.
– Да, – кивнул Раймон и, недолго поразмыслив, все же с вызовом взглянул на Арта: – Но я думаю, ты и так в курсе, что во мне течет кровь банши, ведь так?
– Да, я знал об этом, – усмехнулся тот, – Интересно, откуда ты об этом знаешь.
Арт вдруг, задумавшись, снова взглянул на Алису – они с Итаном о чем-то горячо спорили, стоя в стороне. Вспоминая прошлое, он тут же вспомнил, что уже когда-то однажды видел такое свечение, ощущал эту силу, как у нее, и вспомнил, при каких именно обстоятельствах. Это его немало удивило, как и то, что все как раз совпадало – она вернулась в этот мир, где она всегда и должна была быть.
– Еще есть кое-что… – громко покашляв, произнес он, – Ваша эта Алиса с необычными способностями… Это я отправил ее в параллельный мир. Я ведь тогда еще был королем… Но я понятия не имею, по какой причине. Мне приказали предки. А у них точно была какая-то очень веская причина…
– О чем ты? – внезапно прислушавшись, спросила Алиса, подойдя ближе, и вдруг помрачнела: – Так это все ты устроил? Это из-за тебя я оказалась там?..
Арт предусмотрительно отошел на шаг назад, прекрасно осознавая, что магии у него уже нет – а от такой сильной ведьмы клыками защититься в случае чего точно не получится.
– Тихо, тихо… – он миролюбиво поднял ладони вверх, – Это ведь уже все в прошлом. Я был сам не свой. Ну, с кем не бывает…
– Сам не свой? – Дэни состроила красноречивую гримасу, – Да, мы уже этого насмотрелись однажды, – и обернулась к Алисе: – Брось, забудь о нем. Он еще тот засранец, ничего уже не изменишь, и мстить ему нет смысла.
–Amber Run – I Found–
Алиса грустно поникла, уставившись в землю: она наконец-то нашла ответы, которые так долго искала – и оказалось, что она слишком сильно привязана к этому миру, кому-то очень насолив своим существованием. Теперь она была связана со всеми ними какими-то непонятными узами – и ей это только предстояло выяснить, что было еще сложнее. Ей и правда не было смысла уже злиться на Арта – хоть она и злилась, она ведь наконец-то нашла того, кто лишил ее и семьи, и всего, что было для нее родным. Но она не знала их, не знала никого, и не знала ничего о себе – поэтому она и не знала, что именно она потеряла.
Она вдруг обернулась к Итану, почувствовав что-то неладное, но тот, окутавшись снопом искр, в то же мгновение куда-то исчез, запоздало взглянув на нее – в его глазах промелькнул ужас и страх, что явно не было хорошим знаком. Алиса ринулась вперед, пытаясь удержать его – но его уже не было. Она лишь застыла на месте, не успев понять, что произошло, и пораженно выдохнула, зачерпнув руками воздух.
– Это ведь не было так задумано, да? – осторожно поинтересовался Велимонт. Алиса растерянно обернулась к нему, и мельком взглянула на всех остальных, согласно помотав головой.
– Он упоминал как-то, что иногда его затягивает в другие измерения, если происходит что-то такое, где он кому-то очень нужен в данный момент, – пояснила она. – Но это значит, что он оставил меня одну. Такого прежде при мне не происходило…
– Наверно, нам и правда придется повременить с местью, – обреченно заключил Демонтин, переглянувшись с Эффи, – Все уж как-то слишком запутано, – он вдруг вспомнил о чем-то, и взглянул на Велимонта: – Есть кое-какие новости. Перед тем, как все это началось, я общался со своим кланом – а они как раз возвращались в наш город на некоторое время. Мы не были там уже очень долго. Короля уже все обыскались. Творится какая-то неразбериха, все думают, что ты их оставил, и никак не могут понять, куда мы все пропали… Да и, во всем мире сейчас так. Нас слишком затянуло во все это. Мы забыли о том, что сейчас не нам нужна помощь, а всем нашим "братьям и сестрам по оружию"…
– Мы с Богданом вернемся туда, – решительно произнесла Дэни, переглянувшись с Богданом. – Узнаем, что там происходит, и попытаемся всех успокоить. Мы и правда тут задержались…
– Вы уверены? – нахмурился Ник, – Небезопасно сейчас разделяться.
– Да, это ненадолго, – кивнул Богдан, – Туда и обратно. Не думаю, что с нами там что-то случится. Слишком уж нас там любят.
– Тогда отправляйтесь, прямо сейчас, – кивнул Велимонт, – А мы будем помогать тем, кто пострадал здесь. Как мы уже узнали, здесь образовался эпицентр всего зла… Нужно бороться с ним, никак иначе.
– И будем искать подтверждение того, что мы по правде столкнулись с чем-то очень древним и страшным… – добавил Матвей, переглянувшись с Розой, – Родители сказали что-то об этом, но я не придал этому особого значения… Возможно, они лучше нас понимали, что происходит.
– Ну, теперь вы понимаете, как важно держаться вместе? – отозвался вдруг Ванька, – Вы видели, что произошло, когда мы все потеряли друг друга. Больше нельзя допустить этого, – он мельком взглянул на Эффи – та уже держала за руку Демонтина и с болью смотрела на Ваньку. – Неважно, сколько у нас всех между собой неразрешенных вопросов. Это все теряет какое-либо значение, когда речь заходит о том, что того, кого ты отверг, уже не будет в живых.
Глава 4. Столкновение///Часть 1. Общий враг
Глава 4. Столкновение
Часть 1. Общий враг
–The Birthday Massacre – Play with Fire–
– Вот мы и остались с носом… – грустно выдохнула Роза, осматриваясь вокруг.
Народу в Доуне было немеренно – теперь, когда уже здесь стало безопасно, вся нежить собиралась здесь постоянно, сюда слетались со всех уголков города и полуострова в общем. Клуб ведь и раньше имел отличную репутацию, просто на какой-то момент из-за Лукаса и людей все вышло из-под контроля. Но как-то стало уж слишком грустно: после тех ужасных иллюзий, вызванных кем бы то ни было – предками или кем-то еще – на душе было тоскливо и пусто.
Рядом с ней стояли Алиса, Артур и Кира – и обсуждали последние события, после которых уже прошло несколько дней. Хотя от этого не становилось легче – теперь они понимали, насколько сильный у них враг, и даже до конца непонятно было – а с людьми ли они на самом деле борются?
– Я даже и не знаю, что я буду делать без него, – убито произнесла Алиса, – Итан всегда присматривал за мной, он помогал мне с тех пор, как я оказалась в этом мире. А теперь… Даже и не знаю… Как будто рядом огромное черное пятно… Где он?..
Итан так до сих пор и не появился с тех пор, как исчез – Дэни с Богданом тоже еще не вернулись из города. Все ждали только новых новостей, сами же пока не спешили действовать. После искажения реальности теперь, казалось, каждый новый шаг мог стать их последним, и поэтому напряжение возрастало все сильнее.
– Теперь мы присмотрим за тобой, – заверила ее Роза, – Мы точно не оставим тебя одну в этом жестоком мире.
– Да, мы пока еще сохраняем остатки спокойствия, пока другие ссорятся и разносят все в пух и прах, – согласился с ней Артур.
– И все же, мы тоже рискуем не меньше, чем все остальные, – отозвалась Кира, – Кого не коснулась магия из трещин – те уже пострадали от рук людей.
Артур обеспокоенно взглянул на нее, вспомнив ее недавние срывы, связанные с жаждой крови и обострившиеся после укуса Мары. Нет, сейчас она была спокойна – за это нужно было благодарить Алису, она теперь к ней достаточно привязалась, и они даже сдружились после того, как Алиса помогла ей успокоиться.
– Нам сейчас нужно разгадать еще одну тайну, – заметив их неловкое затишье, добавила Роза, – Что насчет того, почему Алиса родилась в этом мире, а оказалась в другом? Почему предки забросили ее в параллельный мир, зачем им это было нужно? И, наконец, почему ее магия делает нас в сто раз сильнее?
– Одно я знаю точно о параллельных мирах – попасть из одного измерения в другое крайне сложно, – задумалась Кира, – Чтобы это сделать, нужно быть очень нужной кому-то или… Нужно быть невероятно сильной.
– Я почти ничего не знаю о себе, – пожала плечами Алиса, – В этом и проблема. Не знаю, куда пропал Итан, но лучше бы ему сейчас быть здесь, потому что только он действительно всегда знал, что происходит.
–The Birthday Massacre – Without You–
– У нас кроме этого еще и проблема, надвигающаяся со всех концов мира, – добавил Артур, – В новостях постоянно показывают беспорядки по всему миру, во всех странах. Мы же с вами редко выходим на люди, разве что только сюда – а ведь и в этом городе тоже творится черти что. Одни выходят на площадь, митингуют и защищают нас, а другие пытаются прикрыть их лавочку.
– А мы забились в углу, как крысы, и сидим, – Роза снова грустно вздохнула, – Мне не нравится жить на иголках. Хотя нам лучше не вмешиваться во все это – нам уже и так досталось.
– Я уверена, мы найдем выход, – с надеждой произнесла Кира, – Главное, чтобы появилась зацепка. Хоть какая-нибудь…
Они вдруг заметили, как из толпы к ним направлялись двое – парень и девушка, одетые весьма стильно и по местным меркам необычно. Они точно были не местными, и даже выглядели очень по-европейски – в длинных балахонах, шляпах и высоких ботинках. Они кого-то искали, и к ним, видимо, подошли просто наобум – но они и не знали, что обратились как раз по адресу.
– Извините, что отвлекаю, – дружелюбно произнесла девушка, – Мы тут ищем кое-кого – может, вы ее знаете. Ее зовут Эффи, она – довольно сильная ведьма. Высокая такая девушка, любит одеваться примерно как мы, черные волосы до плеч?..
Ребята быстро и удивленно переглянулись между собой, и снова перевели взгляд на девушку и парня, которые уже ожидающе смотрели на них, надеясь хоть на какую-то информацию. Что было самое интересное – девушка говорила с заметным французским акцентом, что точно подтверждало, что они не отсюда.
– А зачем вы ее ищете? – между делом поинтересовалась Кира, пристально уставившись на них.
– Она наша давняя подруга, – парень улыбнулся ей, – Мы познакомились с ней в Париже, когда она приезжала туда на практику после учебы. Скажем так, мы забежали ненадолго, поздороваться. Мы здесь проездом. Слышали, где-то здесь она как раз сейчас и отдыхает – хотя, судя по тому, что происходит сейчас в мире, отдохнуть вряд ли удастся…
– Еще бы! – хмыкнула Роза, облегченно выдохнув – им, кажется, можно было доверять. – Нас совсем зажали в угол. Эффи сейчас немного занята – она вместе со своим парнем ушла к его клану, к оборотням.
– К оборотням? – девушка снисходительно подняла бровь и усмехнулась: – С каких это пор Эффи мешается с оборотнями? Еще и парень оборотень…
– Долгая история… – Кира, рассмеявшись, пожала плечами, – Мы ведь все давно уже на одной стороне.
– Да, но… Оборотни?.. – пожевав губами, повторил парень, – Не знаю, не ожидал от нее такого.
– А вы сами кто? – поинтересовался Артур, – Вы не вампиры точно, и не маги. И раз не любите оборотней – следовательно, тоже. Я в вас не чувствую ничего сверхъестественного.
Девушка с парнем задумчиво переглянулись, будто глазами друг друга спрашивая, говорить им или нет, как вдруг они увидели Лилию, которая уже направлялась к ним и, воодушевившись, энергично замахали ей руками.
– Какие люди… – лукаво протянула Лиля, – Я вас не видела уже… Сколько… Сто лет? Двести? – она обернулась к друзьям: – Это – Сэм и Анжелика, мои старые хорошие друзья.
–The Birthday Massacre – Endless–
– Интересно… – хмыкнул Артур, – И кто же вы такие? Вам обоим, видимо, немало лет, а никакой магии в вас нет.
– А, это… – Анжелика и Сэм снова переглянулись, но махнули рукой, понимая, что, видимо, можно им рассказать: – Мы были вампирами когда-то, очень давно. А потом излечились от вампиризма и стали обычными смертными, хотя мы не стареем и живем дальше. Забавно, да? И умереть мы не можем, застыли во времени и живем вот так.
– Это как так? – Кира удивленно распахнула глаза, – Как излечились от вампиризма?
– Мы сами не поняли, как, – Сэм пожал плечами, – Мы нашли какую-то странную древнюю книгу – здесь, кстати, в этом городе. Это было пару лет назад, когда мы скрывались от Ордена. Мы пытались найти лекарство от метки, которой нас наградили, как предателей, но когда открыли книгу, из нее вырвался какой-то странный могильный свет, мы отключились, а проснулись уже обычными людьми. И проклятия уже не было…
Ребята вдруг оживились, понимая, что, возможно, наконец-то нашли хоть какую-то полезную зацепку, и Роза воскликнула:
– А вы можете показать нам эту книгу? Возможно, именно она нам сейчас очень может помочь.
– Она бестолковая, вряд ли вы найдете в ней свои ответы… – Анжелика покачала головой, – К тому же, ее охраняет Лукас.
– Опять он, – обреченно выдохнула Кира, – Все связано с ним… Ну, а что поделать? Пока это наша единственная надежда. Вдруг это как-то поможет Лизе.
– Мы знаем все про этого старого засранца, – поморщилась Анжелика, – Он нас жутко достал, пока мы были в Ордене, и мы просто сбежали оттуда. Встретив Эффи, мы поняли, что можем сделать для этого мира хоть что-то хорошее, вместо того, чтобы выполнять чьи-то гнусные приказы. Но вы должны понимать, что с Лукасом нельзя играть, как с собачкой, он вас всех уничтожит, если заподозрит что-то неладное. Это слишком опасная затея. Вы готовы к такому?
– Ну конечно, ты еще спрашиваешь! – бодро воскликнула Роза, – Мне никогда это не надоест – надирать задницу моему любимому отвратительному родственничку!
– Я за все, что угодно – лишь бы не сидеть на месте, – отозвалась Алиса, – Пора уже действовать, а других вариантов у нас пока нет, это стоит того.
– Да, идем, – добавил Артур, переглянувшись с Кирой, – Надо взять с собой еще кого-нибудь, кого-то очень сильного, – и взглянул на Розу: – Например, твоего учителя.
– Тогда вперед, – таинственно улыбнулся Сэм краем губы, – У нас впереди самое тяжелое.
***
–Fay Wolf – The Thread of the Thing–
Побывав первый раз возле коттеджа оборотней, Эффи настолько была взволнована исчезновением Демонтина, что даже не заметила, что коттедж стоял на берегу огромного озера – лес был слишком густым, и она не успела приглядеться. Он был просто окружен огромной зеленой стеной, а за ним еще и стояла стена белых каменных гор, и это наполняло Эффи спокойствием изнутри, которого ей действительно не хватало уже долгое время. Теперь же она могла рассмотреть и сам коттедж – он был разноплановым и неровным – как звуковые волны на эквалайзере, с маленькими круглыми башенками по бокам, и их даже обвивали ветви деревьев, стоявших поблизости.
Они с Демонтином стояли какое-то время на берегу, на каменных валунах, и Эффи неуверенно топталась на месте и смотрела на прозрачную чистую воду, размышляя о том, что ей предстоит познакомиться с кланом оборотней, которые наверняка все это время не особо одобряли ее персону.
Демонтин молчаливо стоял рядом с ней, держа ее за руку, и ободряюще улыбался – он же давно уже хотел устроить эту встречу, чтобы показать, насколько он серьезно настроен. Сколько бы он ни рисковал собой, спасая ее, сколько он сделал ради их будущего. Но самое главное: познакомить ее с теми, с кем он был связан кровью и годами совместной жизни – это было для него последним испытанием их любви.
– Ну чего вы там стоите? – услышали они позади веселый голос Греты, – Заходите уже внутрь!
– Ээм-м… – протянула Эффи, и Грета, сразу понимая, в чем дело, добавила:
– Тебе нечего волноваться или бояться – это же просто оборотни. Мы не кусаем своих, – улыбнулась она.
Эффи, переглянувшись с Демонтином, азартно улыбнулась и потянула его вперед за руку – и они вошли с улицы сразу в гостиную, соединенную с большой кухней. Эффи сразу же почувствовала безумно вкусный запах обжаренных овощей и мяса, и пораженно застыла, принюхиваясь и пуская слюнки.
Навстречу им троим вышла пожилая женщина – та самая, которую Эффи уже видела здесь в прошлый раз. Только теперь на ее губах расцвела улыбка, молодящая ее чуть ли не на целый десяток лет, и поэтому Эффи просто не смогла сдержать улыбки – теперь же в этом коттедже пахло гостеприимством.
Она привела их на кухню, на которой уже был накрыт стол – их ожидали и, видимо, с огромным нетерпением. Эффи же давно уже хотела узнать о них хоть что-нибудь, кроме рассказов Демонтина и Греты, и теперь, наконец, увидев их клан, она поняла, что именно подразумевали они оба, когда говорили о них, как о семье. Кто-то ведь здесь был не их крови, но обращенным так же в оборотней, и здесь они были как свои.
За столом их было человек десять, не меньше – и пожилые, и молодые, только вот родителей Демонтина среди них не было. Все они громко и увлеченно разговаривали, а над столом витал просто невероятный запах различных вкусностей, смешивающийся в один и навевающий дикий аппетит. Увидев же Эффи рядом с Демонтином, они внезапно замолкли и любопытно уставились на нее.
–Ben Howard – Burgh Island–
– Привет, – смущенно произнесла Эффи, чувствуя, как ей уже становится не по себе.
– Не обращай внимание, – махнула рукой пожилая женщина, улыбнувшись и шагнув из-за спины Эффи, – Дай им привыкнуть.
– И садитесь уже все за стол, – добавила Грета, и те сразу нашли себе два свободных места, оставленных специально для них, и, пуская слюнки, с азартом и наслаждением набросились на еду.
– Привет, ведьмочка! – помахала Эффи рукой смуглая кареглазая с тонкими красивыми чертами лица девушка. Она была в легкой просторной одежде, обвешанная различными самодельными украшениями, а рядом с ней сидел парень, очень похожий внешне на нее, и так же приветливо улыбался. – Я – Моника!
– Долго он тебя от нас скрывал, – подмигнул парень и представился, хмыкнув: – Я – Атанас. Я как-то даже помогал Демонтину сбежать в штаб, пока еще шла война, если помнишь, – и вдруг он опасливо покосился на взрослых, сидевших за столом. Но те лишь укоризненно посмеялись над ним, а один из них, мужчина с еле заметной сединой в волосах и немного жестковатыми острыми чертами лица произнес на удивление мягко и растерянно:
– Такой войны у нас давно уже не было, ее последствия еще нескоро оставят нас. Ничего страшного, Атанас, ты можешь говорить об этом, ведь мы в кругу семьи. Я понимаю, почему этот безумец бегал к девушке, наплевав на все правила – такие уж мы, оборотни. Мы непокорны, это у нас в крови. Мы злимся, любим, бросаемся с головой, и особенно серьезно мы относимся к мести. Хоть это и низко… – он вдруг мельком взглянул на Демонтина, а потом уставился в тарелку с мясом, думая о чем-то своем. Моника и Атанас, видимо, сразу поняли, к чему он, и Моника внезапно ляпнула:
– Как там Велимонт и Лорен? Последний раз мы их видели год назад, в Варне. Все очень изменилось… – девушка понимающе переглянулась с Эффи.
– Мы… – Эффи вдруг замялась, и кусок мяса, нанизанный на вилку, так и застыл в воздухе. – Мы немного повздорили недавно. Я даже думала, что дружбе конец, а ковен разделился на две части, треснул по швам… У Лорен сейчас проблемы с памятью, но это вы и так уже знаете, да?.. А Велимонт, он пытается ей помочь… После всего, что было.
– Велимонт не злой, – вдруг произнесла девочка десяти лет, сидящая прямо напротив Эффи, с двумя миленькими косичками и большими любопытными глазами. Все тут же обратили на нее внимание, настороженно прислушиваясь, но она лишь отрешенно ответила, смотря по сторонам на всех них детским наивным взглядом: – Просто ему не повезло. Даже героям иногда приходится страдать, и их тоже нужно спасать.
Эффи удивленно взглянула на девочку, и даже не поняла, как тарелка у нее самой опустела слишком быстро. Все-таки атмосфера здесь была настолько спокойной и уютной, что она внезапно почувствовала себя как дома. И все они здесь сидели, как одна семья, этот дружный клан, и на душе у нее становилось так тепло… Она вдруг вспомнила Лорен и Велимонта, вспомнила друзей, вспомнила Ваньку… Ей стало так совестно, что она ругалась с ним, что ругалась со всеми остальными…
– Безумно вкусно, спасибо… – протянула она, благодарно взглянув на них всех, улыбаясь, и тут же почувствовала, как Демонтин ободряюще приобнял ее за плечо, легонько сжав его.
–Mr.Kitty – Everything Will Be Okay–
Внезапно на Эффи накатило странное безумное наваждение, и она поняла, что не хочет быть здесь, ее место совсем не здесь. Все эти оборотни, хоть они и готовы были принять ее в свою огромную и дружную семью, но то, что она почувствовала в тот момент, совсем не было связано с ними. Она чувствовала зов откуда-то из другого мира, где ее ждал кто-то другой. Кто-то, кто хотел ее видеть рядом не меньше, чем они все и даже Демонтин.
Очертания гостиной и всех присутствующих размывались перед ее глазами, и она видела уже совсем не их, не видела рядом Демонтина – она стояла в темном ночном лесу, а рядом был Ванька, или его копия, это было неважно. Она почувствовала вдруг, как сильно она скучает по нему, почувствовала невероятную тоску, прежде не мучавшую ее так сильно… Она поняла, насколько сильно ей не хватает ее лучшего друга, который так долго скрывал свои настоящие чувства к ней.
И, возможно, даже она любила его, но она сама не знала, как это может быть правдой, если все это время она нуждалась только в Демонтине. Или, все же, нет? С тех пор, как он сказал ей правду, она не могла уже мыслить, как прежде и считать его тем, кем он был для нее до этого. Все перевернулось с ног на голову, и она понимала, почему он молчал – он думал, что она отвернется от него, оставит эту дружбу в прошлом и все, что связано с ним. Но для нее это было равносильно тому, чтобы оторвать кусок от своего сердца, выбросить его как что-то ненужное из своей жизни и из своих мыслей – а это было совсем далеко не так.
Они гуляли по тихому и безмятежному лесу, и каждое мгновение растягивалось, казалось вечным и необратимым, любое движение или слово становилось искренним и сокровенным – здесь они оба могли не притворяться, что между ними есть какие-то стены. Несмотря на то, что она была не одинока, он занимал особое место в ее сердце, он был особенным человеком – и здесь, в этот самый момент она чувствовала это сильнее всего.
Он был больше, чем лучший друг, больше, чем даже кто-то больший. Это было нечто особенное и совсем не скованное в рамки или определения, он просто был, и он оставался неотъемлемой частью ее жизни. Они всегда гуляли вместе, разговаривали обо всем, о чем только можно, проводили много дней вместе, просто убивая время. Эффи чувствовала все, что чувствовала та, другая в параллельном мире – и та, другая знала, что именно происходит между ними. Ничего и не происходило, но на поверхности оставалась сама суть – в этих бесконечных, хоть и банальных моментах и разговорах.
– Я скоро умру. И ты это знаешь, – вдруг произнес он.
– Знаю, – она нервно сглотнула, – Без тебя… Я не знаю, что будет без тебя.
– Ты будешь. Ты останешься, и этот мир будет существовать дальше. Если, конечно, люди не перебьют друг друга. Сейчас мы в безопасности только здесь, где-нибудь в лесу, куда они не суют свой нос – они дерутся где-то там, в пыли и грязи, раздирая друг другу глотки. А мы пока спокойно ждем своего часа и наслаждаемся каждым моментом.
– Но любой может стать последним. Особенно для тебя…
– Тебя не должно это так сильно волновать. Я потерян для этого мира. А ты будешь жить, и это главное.
– Для тебя главное… Но вот как мир будет жить без тебя?
Эффи уже заволновалась не на шутку – хоть она и пребывала в теле своего двойника, слышала все и видела – его грустное и поникшее лицо, на котором, казалось, еле-еле отображались хоть какие-то эмоции. Казалось, он был полуживым, уже одной ногой в могиле… И ей это казалось несправедливым, и ее беспокоило то, что она видела именно это. Она уже потеряла Ваньку однажды, и, кто знает, не потеряет ли снова?
Но внезапно она поняла, что уже еле слышит его, его голос отдавался эхом, как будто из-под воды, а лес вокруг начинал казаться ненастоящим, и она поняла, что кто-то пытается вернуть ее в реальность. Она начала сопротивляться – ей не хотелось уходить, здесь она и правда чувствовала себя в безопасности почему-то. Но уже было поздно – и он, и лес вокруг исчезли.
–My Darkest Days – Come Undone–
– Эффи! Ты слышишь меня?
Эффи быстро замотала головой, и вдруг увидела перед собой лицо Лорен, непонятно откуда взявшейся в гостиной оборотней. Она растерянно огляделась – все за столом недоумевающе смотрели на нее, понимая, что она исчезла на несколько мгновений, увидев что-то в параллельном мире, и виновато взглянула на Демонтина – но тот лишь грустно вздохнул, не спеша осуждать ее.
– Что я наделала… – в смятении пробормотала она, – Я все испортила…
– Нет, нет, Эффи, все хорошо, – успокаивающе произнес Демонтин, – Мы все были там, и мы все понимаем. Тебе нечего стыдиться.
– Да, Эф, все нормально, не волнуйся. Тебя искали твои старые знакомые в клубе…
Эффи снова перевела взгляд на Лорен – та выглядела обеспокоенной. И, видимо, когда она пришла, она появилась именно в тот момент, когда сознание Эффи было в другом месте, и попыталась вернуть ее обратно. И в этом не было ничего плохого, но… Эффи вдруг охватила какая-то странная злость – то ли на них, то ли на саму себя. Ей хотелось вернуться обратно, безумно хотелось еще хоть на пару мгновений ощутить себя так же хорошо, как и было там…
