Текст книги "Манхэттенские вампиры"

Автор книги: Мелисса де ла Круз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Кингсли, это не смешно, – прорычала она. Потому что, конечно, это был он– пришел извиниться единственным известным ему способом. -Если ты думаешь, что можешь заниматься со мной любовью Сейчас, ты ошибаешься. Отпустите меня!

–Но ты такая горячая, – сказал голос ей в ухо. – А я не хочу. Я должен был сделать это, как только вернулся в город. Не знаю, почему до сих пор это не приходило мне в голову.

Она хотела проклясть его, но уже чувствовала, как ее тело реагирует на него, чувствовала, каким горячим и твердым он был, и, несмотря на свой гнев, она начала чувствовать себя очень возбужденной.

– Кингсли, если ты меня не отпустишь, я ... —

–Ты что?– Кингсли только тихо рассмеялся, одним взмахом ножа разорвал ее платье пополам и проделал то же самое с остальной одеждой.

– Клянусь... – сказала она, тяжело дыша, ее сердце колотилось. Но она чувствовала, что ее защита слабеет с каждым мгновением, с каждым трепетом. Он толкнул ее на пол лицом вниз, и она услышала, как он расстегивает ремень.

–Разве ты не этого хотела? Немного повеселиться?– прошептал он. -Чтобы отпраздновать нашу годовщину?”

–Я ненавижу тебя, – сказала Мими. – Я так тебя ненавижу.

–Я тоже тебя ненавижу, – сказал он и поцеловал ее в шею.

Ее трясло. Что с ним происходит? Они никогда не делали этого раньше—никогда так не играли—и это возбуждало ее, ее желудок сжимался от предвкушения. Господи, он был прав. Она хотела этого,хотела его—так сильно.

– Не надо!– выдохнула она.

–Не что?– он хотел.

– Не останавливайся, – прошептала она, ненавидя себя за то, что все еще любит его.

Он усмехнулся и укусил ее своими клыками. Вампиры не должны пить кровь друг друга, но Кингсли часто нарушал правила. Она почувствовала, как его кровь смешалась с ее.

Затем он оказался внутри нее, и она выгнула спину, прижимаясь к нему, и волна за волной наслаждалась, пока не подумала, что действительно может потерять сознание. За семь лет у них никогда не было более горячего секса. Несколько мгновений они лежали, тесно прижавшись друг к другу, потом Кингсли осторожно развязал повязку, и когда она обернулась, он смотрел на нее с такой любовью и нежностью, что она почти простила его. Почти.

Она вырвалась из его объятий. -Не думай, что это что-то значит, – сказала она. – Посмотри, что ты наделал! Ты разрушил еще одну Шанель!

Он поднял бровь. – Ты сказала, что хочешь немного повеселиться, и это все, что у нас было.

– Что ты здесь делаешь?– спросила она, потянувшись за халатом и запахнув его вокруг талии.

–Я хотел объяснить. Обо всем. Но ты не слушала, и я подумал ... —

Почему бы не заняться сексом, потому что секс-это то, как они связаны. Разве это не правда—он показал ей своим телом, что все еще любит ее, что никто не может заменить ее, и никто не смог. Теперь она это знала; она видела это в их кровных узах, читала в них правду.

Но она все еще сердилась на него.

–Если ты не спал с той девушкой, тогда почему ты был с ней? Что ты делал в городе?– спросила она. Его кровь только сказала ей, что он был верен, но не остальную часть истории. Кингсли рассказал ей.

– Мы должны рассказать Оливеру, что происходит, – сказала Мими, когда он закончил.

Она потрогала маленький пластиковый пакет с пятью серебряными треугольниками, который показал ей Кингсли, и содрогнулась при мысли о том, что в нем было. Вот что девушка вложила ему в руку, когда они танцевали. Она пока не могла в это поверить. Но если то, что обнаружил Кингсли, было правдой, то это была злоба самого коварного рода.

– Ты больше не можешь скрывать это от него. Пентаграмма на его здании означает, что он тоже цель. Нефилимы и тот, кто ведет их – за ним .Жажда смертной крови, а поскольку Оливер когда-то был смертным, он уязвим, как и все мы.

– Так чего же мы ждем? Пойдем к нему, – сказал он. -Сейчас самое подходящее время, чтобы одолеть демонов.

–Нет, будет слишком подозрительно, если мы появимся в его офисе без предупреждения. Мы не хотим предупреждать того, кто за этим стоит.– она рассказала ему о Крис Джексон и змее, которую носила на шее, о камнях из "проклятия Люцифера". Белый червь.

–Ты действительно думаешь, что это она? – спросил Кингсли. – Почему-то я этого не вижу. Хотя она глава комитета.

– Понятия не имею. Возможно. Помни, ее брат... – сказала Мими. Она поняла, что делает то же самое, что другие делали с Кингсли, держа его прошлое против него. – Может, и нет. Оливер узнает. Это его Ковен. Он должен разобраться с этим.

–А если мы не сможем встретиться с ним в штабе, что тогда?

– Мы поймаем его на балу Четырех Сотен. Там будет огромная толпа; мы можем смешаться с толпой, там будут тонны странных вампиров, – сказала она. – Мы расскажем ему, что происходит в его собственном Ковене.

Он кивнул. -То, что ты сказал раньше– о нас с тобой,—мы закончили? – спросил Кингсли. Он выглядел усталым и печальным, и каждый год его возраста на мгновение появлялся на его лице, и ее сердце болело за него, но она еще не была готова отпустить его.

– Скажи что-нибудь, дорогая, – попросил он.

–Не знаю, – ответила она, не желая сдаваться.

– Я подожду, – сказал он. – Я подожду, пока ты примешь решение. А пока, думаю, нам стоит подготовиться к вечеринке.

Глава 29. Выпускной вечер

–Ты заставишь меня ждать здесь всю ночь? Потому что я думаю, что у старушки из 9В есть кое-что для меня.

Ара заглянула в замочную скважину и увидела Эдона, который ждал ее у двери в новом смокинге, взятом напрокат в магазине. Он стоял неподвижно, словно гладкий пиджак был пуленепробиваемым жилетом."Наверное, ему бы этого хотелось", – подумала Ара, с улыбкой открывая дверь.

По крайней мере, он был свежевыбрит, чист и красив. Его золотисто-карие глаза блестели, а улыбка была искренней. Она открыла дверь, и он принял игривую позу. – Ну же, скажи мне, что ты не можешь устоять; никто не может устоять перед волком в костюме пингвина.

– Ух ты, – сказала она. – Ты действительно хорошо убираешься. Для пингвина.

Он уставился на нее, забыв о позе. Ара улыбнулась. Она увидела себя в зеркале как раз перед звонком. Она знала, к чему это приведет.

– Да, да, да, – сказал он, внезапно застенчиво и пренебрежительно. Он старался не смотреть на нее. – Ты когда-нибудь чуял пингвина? Все эти птицы гадят на один гигантский кубик льда? Эти плохие парни свернут тебе пальцы на ногах. Однажды меня отправили в Южную Америку. —

Она бросила на него взгляд, и он замолчал. И все же она не могла не улыбнуться. Я так хорошо выгляжу, что даже пингвин лепечет.

–Право. Угу. Ты тоже неплохо выглядишь, Скотт.

Он оглядел ее с ног до головы в черном смокинге. Он был из последней весенней коллекции, дизайнерский, с укороченным пиджаком, обтягивающими брюками и шелковой рубашкой, которую она смело оставила расстегнутой. Его взгляд задержался на последней пуговице. – Но не волнуйся, ты все еще не в моем вкусе.

– Знаешь, я думаю, что мальчик слишком много протестует, – сказала она, протискиваясь мимо него, держа в руках украшенную бисером муфту, где она держала пистолет и клинки.

Он последовал за ней вниз по лестнице. -Да? Тогда ты мало что знаешь.

Она почти слышала, как он улыбается, хотя и не видела его лица.

–Я знаю, что ты сейчас пялишься на мою задницу, – сказала она с улыбкой. Она остановилась у входной двери.

Он рассмеялся и толкнул дверь.

– Могло быть и хуже. По крайней мере, пингвин спаривается на всю жизнь, ангел, – сказал он, неожиданно покраснев и придерживая для нее дверь.

Она проигнорировала ангельские раскопки. По правде говоря, ей это почти начало нравиться. По крайней мере, то, как он это сказал, ее не обидело. Дразня, как будто они были друзьями. И она поняла кое-что: они были друзьями.

Ночь была прохладной и ясной, вся улица освещалась передними фарами блестящей черной машины перед ними.

Ара смутилась. -У тебя есть автосервис? Для меня?

–Нет. Я купил его для винтажной красотки из 9В.

Эдон пожал плечами, открывая дверцу лимузина. -Но теперь, когда ты здесь, можешь затащить свою сладкую задницу внутрь.

Она улыбнулась и покачала головой.

Она скользнула на черное кожаное сиденье. – Ты же знаешь, это не свидание.

– Это бал Четырех Сотен. Нам нужно немного пожить, – сказал он, проскальзывая вслед за ней. – И кроме того, я не думала, что ты захочешь ехать на моем велосипеде. Из-за всей этой ситуации с волосами, что у тебя там происходит. Это то, что они называют "делать"?

Ара ударила его кулаком по руке и сердито посмотрела на него. В тот вечер она уложила волосы по-другому, чтобы длинная платиновая челка закрывала один глаз. Он был прав, но она не собиралась показывать ему это. -Мои волосы были бы в порядке. Мы не пойдем на выпускной вместе, придурок.

Эдон усмехнулся. – Да, если хочешь.

Она скорчила гримасу. – Я не хочу.

–Уверен, что ты делаешь. Ты и все милые дамы. Все в порядке. Тебе не нужно стесняться этого, ангел.

Ара только закатила глаза.

Эдон подмигнул ей. -Но я открою тебе маленький секрет. Собаки вроде меня не ходят на выпускные.

Она подняла бровь. -Да? А чем занимаются такие псы, как ты, Маррок?

Он наклонился ближе. Она чувствовала его хриплый шепот на ухо, когда он говорил, его тон был таким низким и торжественным, как будто он рассказывал тайну стаи. – Мы колем чашу с пуншем и съедаем всех пингвинов.

Она толкнула его изо всех сил, и он отлетел к двери. -Ой. В порядке. Иисус. Неудивительно, что там только ты и 9В. Вы пара головорезов.

–Но мы же ваши головорезы, – сказала она с улыбкой.

Они сидели в уютном молчании, пока машина ползла в потоке машин. Ара решила наконец задать Эдону вопрос, который мучил ее с тех пор, как они познакомились. Она взглянула на Эдона, разглядывая его длинную стройную фигуру и сверкающие золотые глаза. Эдон Маррок, золотой волк. Снова во славе. -Что с тобой случилось?– спросила она.

–Что ты имеешь в виду?

–Я имею в виду, насколько я слышала, ты всегда так выглядел.

– Ой, Скотт – ты хочешь сказать, что я выгляжу дерьмово все остальное время?– спросил он, искоса поглядывая на нее.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Перестань вести себя так чувствительно.

Эдон теребил запонки. – Ну да, конечно. Ты не первая, кто это замечает, если ты об этом думаешь. Он усмехнулся.

Она покачала головой. – Ну да, конечно. Все милые дамы.– но они оба знали, что она говорит не об этом.

И на этот раз Эдон не повернулся.

– Кто она такая?– Ара мягко положила руку ему на плечо. Новый вид жеста.

Тот, который они никогда не пробовали раньше, не между ними двумя. Он посмотрел на ее руку.

–Ее зовут Ахрамин. Она была моей парой – сказал он мягким и печальным голосом.

–Что с ней случилось?– сочувственно спросила она. – Ты потерял ее на войне?

– Да, это так.

Потом он поднял глаза и, увидев ее лицо, быстро поправился: Я не потерял ее на войне. Я потерял ее из-за войны.

–О чем ты говоришь?

– Она жива. Она в порядке. Она охраняет временную линию, как хороший волк. –о н покачал головой. – У нас было ... Ну, это было какое– то дерьмо.

– Что случилось?

– Это долгая история, но когда волки сбежали из ада, Ахрамин осталась одна, и она так и не простила меня.

–Блин. Извини чувак.

Эдон провел пальцами по густым, медового цвета волосам. – Да, но нельзя же иметь все сразу.

–А как же вы с Деминг?– спросила она.

– О, это было после битвы. После того, как она потеряла ее... ты знаешь, – сказал он. —Она была немного не в себе думаю, я тоже, после того, как Ари сказала, что больше не хочет меня. Мы ... э ... утешали друг друга.

Он вдруг показался ей таким же неловким, как и она сама, и она отдернула руку.

– Хорошо, – сказала она, ерзая на стуле и чувствуя необъяснимое раздражение.

– Ну да, кровавый секс, боевая усталость. В любом случае... – угрюмо сказал он. – Давай не будем зацикливаться на прошлом. Его глаза снова скользнули по ее лицу, и он попытался выдавить улыбку. -У нас только один выпускной вечер.

Ара кивнула, залезла в мини-бар и достала бутылку аптечного шампанского. Она открыла крышку и протянула ее Эдону.

–Бля, выпуской вечер.

Он отхлебнул из бутылки, вытирая рот тыльной стороной ладони. -Бля пингвины.

Она отпила из бутылки и позволила городским пейзажам промелькнуть мимо них, заметив Эмпайр Стейт Билдинг, купающийся в ярком голубом свете для Ковена. "Хороший штрих", – подумала она, впечатленная связями регента. Теперь они были на Манхэттене, направляясь в центр города, к музею. Лимузин двигался по улице, направляясь к свету. Маяк выстрелил прямо в небо из того, что должно было быть музеем, как будто весь Нью-Йорк был просто украшением по периметру того, что должно было стать событием сезона.

– Какая чушь.– Эдон покачал головой.

– Дело в масштабах дела. Вот что так впечатляет. Одно слово регента, и весь город закроется. Теперь, когда она увидела это своими глазами, она была поражена не меньше его.

–Все на вечеринку.

В его голосе звучало отвращение, и она улыбнулась. По крайней мере, ты знал, что делать с волком.

Каждый раз он называл все это чушью, и за это можно было что-то сказать. Было приятно, что он сказал то, о чем думал, что было редким качеством даже среди правдолюбов. Она вспомнила, как вчера допрашивали Финн Чейз. Ара поклялась, что девушка Регента что-то скрывает, но в ее словах звучала правда. Как Венатор, Ара не задумывалась об этом; в конце концов, ни один смертный не мог солгать ей и уйти безнаказанным. Может быть, Ара просто видит повсюду тени. Машина врезалась в длинную вереницу лимузинов, выстроившихся перед домом. Улицы были огорожены канатами, а музей освещался полудюжиной прожекторов, освещавших фасад и небо.

Время для шуток прошло, и Эдон с Арой молча вышли из лимузина. Они прошли по длинному красному ковру, остановившись перед толпой фотографов, которые фотографировали всех, кто входил на вечеринку. Лампочки вспыхивали как вспышки, замораживая каждое движение пары, позволяя каждому жесту и взгляду висеть в воздухе на мгновение дольше, чем следовало.

Все это так дезориентирует, подумала Ара. Старая Минти справилась бы с этим гораздо лучше. Это оказалось труднее, чем казалось.

Ара споткнулась на высоких черных шпильках, и Эдон положил руку ей на спину.

– Теперь спокойно. -он улыбнулся ей, и они позволили фотографиям вспыхнуть.

Пока они позировали,она разглядывала сцену. -Иисус. Поговорим о публичном мероприятии. Каждая голубая кровь в городе будет известна к тому времени, как это закончится. Надеюсь

Регент знает, что делает.

Эдон фыркнул. – Да, конечно. Ты знаешь, что они говорят. Брасс рифмуется с задницей не просто так.

Она постаралась не улыбнуться. – Никто так не говорит.

–Уверен, что они делают.

Она посмотрела на него.

Он пожал плечами. – Я так и сказал.

Они добрались до конца ковра и проверили столы, прокалывая пальцы на идентификаторах крови, которые анализировали и сопоставляли их кровь с записанными.

Мгновение спустя огромные стеклянные двери открылись, и они вошли.

Эдон легонько положил руку ей на спину, и они пошли через всю компанию, кивая знакомым. Никаких расходов не пощадили. Праздник был самым декадентским и пышным из всех, что она или даже старая Минти когда-либо видела.

Как будто архитектура музея не была достаточно ошеломляющей-пересекающиеся бетонные панели и стальные балки, все гладкие линии и строгие плоскости—два огромных белых шелковых шатра заполняли двор между Крыльями музея, их вышитые вручную панели трепетали на мягком, влажном ветру раннего вечера. Крохотные огоньки мерцали в верхних карнизах палаток, которые сами были увешаны густыми гроздьями ночного жасмина, гортензии и лилии. Белые задрапированные столы сверкали деликатно вырезать геометрические кристаллы, которые отражают свет свечей в каждой фасетке. Было ясно, что даже мельчайшие детали праздника были выполнены в совершенстве – каждый запах, каждый угол, каждая текстура.

"У кого-то есть еще более дерьмовая работа, чем у нас", – подумала Ара, решив остаться равнодушной. Это была та сторона Ковена—шикарная, снобистская сторона которая никогда не привлекала ее. Венаторы работали в темноте, но эти ангелы купались в свете, как будто он не отбрасывал тени.

–Его видишь?– Спросил Эдон.

–Нет.

Ара закусила губу, оглядывая комнату в поисках темноволосой головы Кингсли Мартина. Вчера она что-то увидела в голове Шефа. Она думала, что он защищает Кингсли, но Ара сразу поняла, что дело совсем не в этом. Сэм беспокоился о Кингсли, и Ара показалось, что она почувствовала что-то еще. Чувство, которое она не могла расшифровать. Страх? Как бы то ни было, Шеф испытывал к своему другу смешанные чувства.

–Ты сказал, что не думаешь, что Кингсли сделал это, – сказала она. – То же самое ты сказал вчера. Что ты не думаешь, что это он.

– Думаю, что нет. Нет.

– Шеф тоже не знал. Но когда я продолжала давить на него, он, наконец, смягчился– почти как будто он был рад, что я настаиваю на своем.

–Так?

Ара не ответила, так как была слишком занята изучением вампиров и их спутников, их человеческих фамильяров, маленьких шрамов на их шеях. Она рассеянно ощупала свою, длинную и гладкую, без шрамов и покраснела, почувствовав на себе взгляд Эдона.

– Не останавливайся из-за меня, – сказал он, подмигнув.

–Заткнись. Просто ... —

Он пристально посмотрел на нее. – Что?– спросил он, когда подошел официант с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским, и еще один с аппетитными закусками.

– Этих мертвых девушек не было в наших файлах ,что означало, что вампир, убивший их, не был в нашем Ковене. По крайней мере, то, что мы предполагали.

–Угу, – сказал Эдон, беря с подноса одного официанта завернутое в бекон финик, а с другого-два бокала шампанского.

–Но что, если их убийца был кем-то, кто имел доступ к записям крови и был в состоянии изменить их?– спросила она, протягивая ей один из стаканов. Она сделала глоток.

–В этом ты права.

– Подожди, у меня телефон звонит, – сказала она и сняла трубку. Она слушала и кивала, бледнея. – Это был Шеф. Что-то случилось. Мертвые девушки. Джорджина и Айви. Они пропали из морга.

– Пропали? Что, черт возьми, это значит?

–Они не знают.Никто ничего не видел, и камеры, как обычно, ничего не засекли. Но они ушли.

– Куда они делись?

–Никто не знает.

– Трупы не могут просто встать и уйти, – сказал Эдон. – По крайней мере, если только ... ведьма воскресила их.

Но Ара заметила их добычу; охотник в ней почуял новую добычу. – Забудь пока об этом. Смотри, кто пришел.

Эдон обернулся. Это был Кингсли Мартин.

–Пошли, – сказала она, потянувшись за клинками.

– Черт побери, мы еще даже не сфотографировались на выпускной, – сказал Эдон, посасывая липкий палец.

Вместе они пересекли вечеринку, намереваясь поймать своего мужчину.

Глава 30. Золотая пара

Кольцо было самым чистым бриллиантом, который он когда-либо видел. Он сверкал, как лед, как вода, заключенная в камень. Конечно, это был не просто алмаз, а священный огненный камень, выкованный в белом пламени небес, чтобы отметить вечную связь между Регисом и Ковеном. Кольцо, которое носил бывший Регис, сам архангел Михаил.

В хранилище хранилось много таких сокровищ, но это была одна из величайших реликвий Ковена. И теперь он должен был отдать свою возлюбленную в знак своей преданности.

Оливер положил кольцо обратно в бархатную коробочку и положил в карман. -Готова, дорогая?– позвал он.

Финн вышла из гардеробной, и ему пришлось отступить на шаг. Она была ослепительно, душераздирающе красива, красивее, чем он когда-либо видел. Он смотрел на нее с благоговейным трепетом, словно видел впервые.

На ней было красное платье, доходившее до пупка и разрезанное до бедра. Ее волосы были собраны в пучок, обнажая шею и плечи, декольте и нежную ключицу было почти невыносимо больно держать.

–Как я выгляжу?– спросила она, слегка повернувшись. Но глаза ее сияли, и Оливеру показалось, что она плачет.

– Невероятно восхитительно, – сказал он, целуя ее в лоб. – Ты для меня самое дорогое на свете. Увидев выражение ее лица, он нахмурился. – Я знаю, о чем ты думаешь, и мы ничего не можем поделать, – сказал он. – Но мы найдем ее убийцу, обещаю.

Он слышал новости об Айви прошлой ночью, и хотя он был раздражен тем, что Сэм послал своих Венаторов допросить Финн о ее причастности, он понимал необходимость этого.

– Ужасно праздновать смерть Айви, – сказала она.

Оливер кивнул. Тот факт, что вторая мертвая девушка была так близко к Ковену, тревожило. Он был близок к тому, чтобы отменить вечеринку, но было уже слишком поздно. Шоу должно продолжаться, как говорится. И все же сегодня он был начеку. Комок нервов, если честно. Потому что с каждой минутой становилось все яснее и яснее—в их Ковене был убийца. И он был нацелен на смертных.

Смертные вроде Финн.

Она одарила его ослепительной улыбкой, которая не встретилась с ее глазами, и он остановился на мгновение. -Что случилось?– спросил он. Он поймал на себе ее странный взгляд, и это его встревожило.

– Ничего, дорогой, я просто немного боюсь, вот и все, – сказала она со смехом, который почему-то показался ему немного пустым.

–На самом деле?– спросил он. – Не волнуйся, я позабочусь о твоей безопасности, – сказал он, сверкнув клыками.

Вечеринка была всем, чего они хотели, всем, что они планировали. Ковен предстал во всем своем великолепии, и любые сомнения, любая темнота были скрыты в звуках оркестра, играющего джазовую мелодию, в звуках смеха. Выставка была потрясающей, портреты Аллегры Ван Ален были прекрасными артефактами, и многие в Ковене подходили к нему, чтобы лично поблагодарить Оливера за память об их прошлом. Но даже несмотря на то, что вечеринка была замечательной, Оливер не мог не чувствовать, что все это было предвестником сгущающейся темноты. Он хотел покончить с этим как можно скорее. Чтобы выполнить церемонию, а затем уйти в комфорт и безопасность своего дома. Почему-то у него было чувство, что чем скорее все начнеться, тем скорее все закончится.

–Тост за счастливую пару,– сказал Сэм, подходя с двумя бокалами шампанского.

– Это хорошо, – сказала Финн, сделав глоток.

– Ты сама его выбрала, – напомнил ей Оливер.

– Нет, на самом деле это специальная бутылка, которую я приберегла для этого случая.

Сэм улыбнулся.– Поздравлять. За новые начинания!

Она не подошла к Сэму и залпом выпила весь стакан.

– Полегче, приятель.– Оливер улыбнулся. Он почувствовал, как встревожена Финн.

– Это бал Четырех Сотен. Давайте отпразднуем!– решительно сказала Финн. Она отвернулась, чтобы поговорить с гостями, оставив Сэма и Оливера вдвоем.

–Насчет взлома, – сказал Сэм. -Мы выяснили, чего не хватает.– Его лоб хрустнул.

–Скажи мне.

–Я не хотел портить эту ночь, но ... Мы проверили хранилище и ... Люцифер…

– Его останки исчезли, – сказал Оливер, сразу догадавшись. – Вот черт.

–Кучка пепла. Что они могут с ним сделать?– Сэм пожал плечами. -Мы доставим нефов.

Оливер кивнул, сдерживая желчь в желудке. Он просто должен пережить эту ночь живым, и тогда он разберется с тем, что сказал ему Сэм.

В полночь Ковен собрался в вестибюле музея на церемонию посвящения. Оливер подошел к алтарю, установленному на возвышении. Это был прекрасный мраморный стол, а на нем-золотая чаша, Святой Грааль, еще одно сокровище хранилища.

В чашке была кровь каждого вампира в Ковене. Они отдали свою кровь, когда укололи пальцы о замки. Венаторы сохранили каждую каплю, и теперь она была в чашке перед ним.

Сангре Азул

Живая кровь.

Бессмертная кровь.

Оливер поднес чашку ко рту и сделал глоток. В одно мгновение он превратился в толпу. Он владел жизнями и сознанием каждого вампира в мире, он видел лицо всемогущего в крови (прошлое, настоящее, будущее); это было головокружительно,пьянящее,ошеломляющий прилив силы и мощи и тогда это было частью его.

Сердце Ковена билось вместе с его сердцем.

–Твоя Кровь-Моя кровь. Мое сердце-твое сердце. Моя душа – твоя душа, – сказал Оливер, произнося слова посвящения в кровь.Я– Регис. Я единственный и неповторимый. Ковен и король. Мы одно и то же.

В толпе раздались аплодисменты, крики, слезы. Ковен пережил войну, пережил месть Люцифера, и теперь появился новый Регис, который перенесет их в следующее столетие и дальше.

Потом снова зажегся свет. И пришло время веселиться.

Оливер вежливо игнорировал толпы людей, которые хотели его поздравить. Теперь у него была одна цель. Он направился прямиком к Финн и, улыбаясь, взял ее за руку и повел обратно в уютную зеленую комнату, где они собирались.

– Оливер, нам нужно вернуться к гостям, – запротестовала она. – Пошли, они ждут.

Ее лицо стало еще бледнее, чем раньше, и он заметил темные круги под глазами. Что-то с ней было не так, но он был уверен, что это просто усталость от стресса. После бала он проследит, чтобы она отдохнула, и был уверен, что это ее взбодрит.

– Мне просто нужно побыть с тобой наедине, Финн. Заходи.

Он втащил ее в комнату и закрыл за ними дверь.

Он порылся в кармане и, хотя знал, что она ответит, все равно нервничал. Она все еще заставляла его нервничать. Он не заслуживал ее. Он сделает все, чтобы она знала, как сильно он любил ее все дни своей жизни.

–У меня есть кое-что для тебя, – сказал он и показал ей кольцо. Он глубоко вздохнул, испугавшись больше, чем на кровавой церемонии. Это значило для него больше всего; это ничего не значило без Финн рядом с ним. Без ее поддержки, ради ее любви ему не придется жить. Он взял на себя руководство Ковеном как часть укоренившегося долга по отношению к вампирам, ответственность, которую он нес как верный проводник людей. Только в Финн он нашел спасение от сокрушительного бремени и давления своего положения. Только в ней он находил счастье и смысл своей жизни. Как заметил Сэм, Оливеру повезло. Не у всех было то, что было у него. У него была Финн, и у него было все.

– О, Оливер, – выдохнула она, ее руки затрепетали.

–Я люблю тебя. Ты возмешь меня в свои руки?

–Я уже сделала это.– тихо сказала она. -Но ты уверена, что хочешь этого?

Позже он поймет, что это было почти предупреждение. Но сейчас он нежно коснулся ее шеи кончиками пальцев, лаская гладкую алебастровую кожу, затем наклонился и поцеловал свое любимое место, а другой рукой запустил пальцы в ее волосы. Она прижалась к нему всем телом, и когда он не мог больше ждать, он погрузил клыки глубоко в ее шею и выпил ее кровь. Она упала в обморок, а он обезумел от любви к ней. Упиваясь ею, он словно никогда раньше не пробовал ее крови—она была слаще, вызывала привыкание, сводила с ума. Он не заметил разницы примерно месяц назад... ее кровь была другой... она была даже лучше.…

Он пил ее так много, больше, чем когда-либо, и она пробормотала: а теперь... оставь мне немного.

– Я люблю тебя, – повторил он. -Я люблю тебя.

Я – это ты. Ты – это я.

Мы едины. Так же, как я теперь один с Ковеном.

Ее кровь…

Ее кровь…

Богата, чиста и прекрасна.…

Он выпил ее душу.…

Душа Финн – бабочка, певчая птица, цветок, принадлежала ему; она была золотой, прекрасной и легкой, и он пил ее всю... до самого конца.…

И в конце…

В ее душе…

Прямо на краю его сознания.…

Был серебряным тьмы…

Темнота, которая громко смеялась, когда он, наконец, наткнулся на нее. Тьма, насмехающаяся над его любовью и радостью. Тьма подняла голову, схватила его за горло и вонзила клыки в кожу, в кровь. И вместо этого выпил его.

Но нет, это был Оливер, который все еще пил, который держал шею финна в своих клыках, и он пил яд и не мог остановиться.

Серебряный Яд.

Это было последнее, что он помнил.

После этого все потемнело.

Глава 31. Друзья в беде

Ее бал Четырех Сотен был намного лучше, хотела сказать Мими Кингсли, но его не было рядом с ней. Он прятался где-то в тени. Они решили, что Кингсли лучше пока оставаться в укрытии, так как никто в Ковене еще не знал, что он вернулся из подземного мира, и было лучше держать это в тайне. Она шла одна сквозь толпу, позволяя шепоту порхать вокруг нее.

Вот так, посмотри хорошенько.

Сучка вернулась.

Мими решила пойти классическим путем и с радостью обнаружила, что платье, которое она надела на свой первый бал в Четырех Сотен, все еще в шкафу. Она проветрила его, почистила и подготовила. Белое платье из тончайшего белого шелкового атласа сидело так же хорошо, как и тогда, а замочная скважина на бедре была такой же сексуальной, как всегда. Белое платье подчеркивало каждый изгиб ее тела; когда свет падал на нее, ее фигура вырисовывалась в почерневшем силуэте. Она была прикрыта, но обнажена, одета, но голая.

Глаза Кингсли почти вылезли из орбит, когда он увидел ее в нем. – Господи, так вот что на тебе надето! Где это платье было десять лет?

Она ухмыльнулась и ущипнула его за щеку. – Пойдем, засунь язык обратно в рот.

Когда они приехали, она не могла не заметить, что, хотя вечеринка была в самом разгаре, в толпе чувствовалось беспокойство. Чего они все ждут? Регента ,предположила она. Они нервничали по поводу посвящения. Это был важный момент для Ковена. Новый лидер, новый король. Но где же Оливер? Она его нигде не видела. Он, вероятно, рассердится, что Кингсли скрыл эту информацию от Ковена, но они достаточно скоро заставят его понять.

Мими взяла бокал шампанского с проходящего мимо подноса. То, что они работали, не означало, что им не было весело. Они прибыли как раз вовремя, чтобы успеть на кровавую церемонию, когда толпа начала собираться вокруг сцены в центре зала.

– Я ошиблась, – сказала Крис Джексон, заметив Мими. – Я была уверена, что на балу что-нибудь случится, но это не так .Похоже, я ошиблась. -она вздохнула с облегчением. – Да здравствует король!

Мими кивнула. – Красивая брошь, – сказала она. -Подарок от твоего брата?

Глаза Крис Джексон наполнились слезами,лицо вспыхнуло. – Вообще-то да. Я знаю, что мне должно быть стыдно ему, и мне. Я стыжусь того, что сделал Форсайт, больше, чем ты можешь себе представить. Но он был моим братом. Он был добр ко мне. И я скучаю по нему.

– Я понимаю, – сказала она. -Но я все равно рада, что он умер.

Но по крайней мере одно подозрение прояснилось. Крис Джексон не была врагом.

Оливер подошел к алтарю и выскользнул из потайной комнаты. Он выглядел мрачным и серьезным, но мощный. Отличающийся. Теперь он вампир, бессмертный, как и она. Его карие глаза блеснули в темноте, и Мими одобрила его новую стрижку. В нем больше не было ничего мальчишеского. Он вырос, стал мужчиной, вампиром.

Он поднес чашку к губам.

Пил кровь Ковена.

И это было сделано.

Снова зажегся свет, и Мими выдохнула. Крис была права. Она тоже затаила дыхание и была рада, что посвящение прошло без сучка и задоринки. Она вздрогнула, когда кто-то коснулся ее руки, но это был только Кингсли, который вышел из тени, чтобы прошептать ей на ухо. – Оливер в оранжерее, за сценой. Пойдем.

– Вас понял.– она кивнула.