Текст книги "Кадуцей. Между жизнью и смертью"

Автор книги: Melior Princeps

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

– Эй! Вы двое. Выходите к нам, пообщаемся… – приглашающе машет нам рукой Маркус. – И да, если не выйдете, я медленно запеку до хрустящей корочки тех людишек, что прячутся за особняком…

Что делать? Бежать? Сражаться? Или это все же план Кавии по усыплению бдительности врага?

Белла пошла. Словно зомби, шатаясь и спотыкаясь на ровном месте. Разве что, взгляд прикован к лежащей на земле главе Рода Бандху.

Колени дрожали, но жить трусом не хотелось тем более. Да и угрозу расправится с Настей и остальными я воспринял более чем серьезно. Этот может. И тогда на хрен такая жизнь?

Так что Беллу я догнал и даже немного пошел впереди неё. Скажете мальчишество или позерство, но отношение к смерти у докторов… фаталистическое? Все мы когда-нить умрем, а умирать, зная, что ты прятался за девичьей спиной…

– Как для урода, ты неплохо выглядишь, – произнес я, когда расстояние между нами сократилось метров до шести.

– Приятно это слышать от будущей кучки пепла. Но тебя я не помню в списках. Ты кто вообще?

– А я просто мимо шел. Думал дальше идти, но ты так интересно оформил приглашение, что не смог удержаться и заглянул на, так сказать огонёк…

– Шутник. Прям обожаю таких…– начал было Маркус, но я его перебил.

– Но-но. Стоило тебе обжечь руку, так тебя сразу на парней потянуло? Будь проще, используй другую!

Дурацкая ситуация. Идиотский разговор. Но стресс я сбрасываю через повышенную язвительность, а этому парню хочется поговорить… Хотя кто поймет, что в голове у психа?

– Ты умрешь последним. Обещаю. А что до тебя, девочка, то мне нравится твое выражение лица. Ужас, растерянность, недоверие. Убивать вас оказалось банально скучно. Теперь мне интересны ваши страдания, ваше осознание неминуемой гибели и… ваше понимание того, что вас предали свои же… Неправда ли, моя милая Кавия?

«Что? Но ведь… Бред…Хотя? Да нет, все равно бред». Я просто не понимал смысла в таком предательстве.

Вот только выражение лица Беллы, говорило об обратном…

– Даааа! Больше эмоций! А теперь слезы, покажи мне слезы! – чуть ли не брызгал слюной этот ненормальный.

– Заканчивай с этим балаганом, Маркус. И отмени уже свой долбаный аркан, мне дышать тяжело.

Точно. Так вот почему она все это время лежала на земле. И пули не могли попасть в этого чокнутого. Управление гравитацией – Память Крови или аркан Императорского Рода…

– Прости, прости. Привычка, знаешь ли. – Маркус галантно подал руку поднимающейся из земли женщины. Она крепко ухватила его за руку…

– Не сработало, да? Жаль-жаль, – цокнул языком огневик и краткий миг полюбовавшись ошарашенным выражением лица Кавии, одним ударом снес ей голову…

Рядом взвизгнула Белла и Маркус довольно прищурился.

– Девочка, ты серьезно меня радуешь. Может все-таки убить тебя последней?

– Зачем? – спросил я, тупо разглядывая брызжущий фонтанчик из обрубка шеи женщины.

– Как зачем? Предавший один раз, предаст во второй. А Императору такие подданные не нужны…

– О каком предательстве ты говоришь?

– Хмм… Ты какой-то странный, или просто тупой? Вон, малышка Белла все прекрасно поняла, что без предателя внутри Семьи их побег из Альтерры не смогли бы так точно отслеживать и наводить отряды карателей… Конечно, были свои накладки и даже пришлось один раз воспользоваться помощью со стороны, но даже так, личность Кавии послужила нам отличной приманкой для выживших…

– Но зачем Императору уничтожать Род Бандху?

– Понимаешь… как там тебя? А впрочем, неважно. Эти безмозглые целители, зарвались в своих исследованиях и начали заигрывать с тем, что трогать было нельзя. Влезать в дела богов – не их уровень. А уж когда их прошлый глава решил сбежать на Землю… Кавия хотела откупиться жизнями остальной Семьи, чтобы сохранить хоть что-то, но увы для неё… Император передумал. Вместо этого Род Сай ждёт крайне неприятный сюрприз хи-хи. Но довольно болтовни, время умирать!

Огненный шар сорвался с ладони Маркуса, а я прыгнул к девушке и с силой толкнул её на землю убирая с траектории полета техники огневик.

– Беги дура!!! – Рыкнул я Белле и резко повернулся в сторону психа отслеживая его реакцию.

Девушка на счастье, перекатившись, резво поднялась на ноги и побежала без оглядки.

– Ну ладно. Раз ты так просишь, ты сгоришь первым…– пробормотал парень, вытягивая в мою сторону руку.

Две минуты. Ровно столько он со мной играл, кидая огненные шары и разжигая пламя у моих ног. Я ничего не мог с ним поделать и от осознания собственного бессилия ледяные когти потихоньку опять начали сжимать свою холодную хватку.

Шанс мне предоставился, когда я плыл на зыбкой грани адекватного восприятия реальности. Шепот «Убей его» вгрызался ржавой бензопилой в мозг, а я начинал ловить себя на мыслях о том, что нас эта тварь безусловно раздражает…

Вот огневик взмахом руки отправляет очередной огненный шар, который я пропускаю в сантиметре от головы. В воздухе давно витает запах горелой кожи и волос, но я не обращаю на эти досадные мелочи внимания. Адреналин, кортизол, смесь эндорфинов и дофамина практически полностью лишает меня боли как таковой, взамен даруя слегка неадекватное восприятие мира в виде чувства удовлетворения и упоения смертельной схваткой…

Я уворачиваюсь от шара и тут же отпрыгиваю в сторону из-за нагревшейся под ногами земли. Позади меня вспыхивает огненный столб, а я прыжками, уворачиваясь от ещё парочки огненных снарядов, делаю последний рывок и… меня с хрустом впечатывает в землю. Примерное чувство вы можете испытать, если выйдете утром на пробежку, интенсивненько пробежите десяток километров, а уже в конце, подходя к дому, расслабившись и предвкушая теплый душ и сытный завтрак, сосед-культурист из третьего этажа крикнет вам: Эй! Лови снаряд! И сбросит на вас двухсоткилограммовую штангу…

Не удивительно, что я потерял сознание. Чудом было то, что я вообще очнулся. Хотя, наверное, лучше бы этого не делал, потому что видеть перед собой, на расстоянии вытянутой руки, этого, гадко улыбающегося мудозвона, оказалось крайне болезненно и обидно.

– Живой? Чудно, чудно… Но в качестве поощрения, можешь закончить то, что хотел, мешать не буду.

Издевается гад. Вжимающий меня в землю вес никуда не делся, а может даже стал ещё сильнее, хрен его знает. Но мне было важно… Очень важно игнорировать издевки этого самоуверенного индюка и сделать то, что я был должен…

Плечевой сустав хрустнул, когда я пытался вытянуть руку к нему. Мышечные волокна рвались одно за другим, когда я тянулся к этому ублюдку… Двадцать сантиметров, десять, вот я почти его касаюсь… Есть!!! Ну все, теперь ты сдохнешь сучонок!!!

Импульс на сердце, почки, желчный пузырь, поджелудочную. Наконец-то импульс на часть мозга, что повторял атаку на Кавию… я пытаюсь торжественно улыбнуться, но тяжесть давящая на плечи, даже не не думает пропадать…

Почему?

Медленно, с усилием приподнимаю голову и взгляд и вижу, наглую, улыбающуюся харю, что должна была сейчас выть и корчиться от боли…

Почему?!

– Не получилось, да? – сочувственно кивает он мне и лениво пинает мою руку. Треск ломающейся кости судорогой боли проносится вдоль позвоночника. Не помогает даже тот коктейль из гормонов, что бродит у меня в крови.

Чёрт, но какого хера???!!!

– Какое у тебя забавное выражение лица…– вздыхает он и все так же, с ленцой пинает меня по рукам, ногам, туловищу, голове.

Помните соседа, что сбросил на вас штангу? Так вот, ощущения были подобны тем, что этот злодолбучий сосед, начал сбрасывать с балкона весь свой спортивный инвентарь. Гири на 32 и 64 кг. Блины от штанги, гантели… Легкие с виду удары, несли в себе мощь бойца сверхтяжелого веса, если не больше. Удар – и нога сломана. Ещё удар – разрыв селезенки. Ещё пинок, и на краткий миг я обретаю легкость, подлетая в воздух… Чтобы тут же быть повторно вдавленным в землю. Он просто положил ногу на мне на грудь, а третье и четвертое ребро не выдержали и лишь чудом осколки разминулись с сердцем.

Я не сдаюсь. Не могу позволить себе сдаться. И снова, и снова пытаюсь остановить этой мрази сердце, организовать инсульт, хоть что нибуть. Да даже оставь я ему обычный геморрой на память, и я бы умирал с улыбкой на губах. Нет. Гребанное нечто, мешало мне. Как только его организм чувствовал изменение в любом из жизненно важных органов – он тут же, словно откатывал систему назад. Я ничего не мог поделать. Чёрт…

– Не получается, да? – и снова эта мерзкая ухмылка.

Ненавижу…

– Видишь ли, вот в чем польза экса… Он умеет создавать занятные вещички. Вот, например я, могу сделать вот это, – с этими словами он вытаскивает крупный камешек оранжево красного цвета. – Такая штучка, может как отапливать десяток домов, так и сделать большой бадабум. А вот эта… – с этими словами, человек из породы козловых, – достал белоснежную бусину в виде ювелирного украшения, – делал один из ваших. Давно правда, ваш Род тогда был намного сильней, не то, что сейчас. Но он умеет лечить. И очень хорошо лечить… но да ладно. Вижу твои подружки собрались бежать, пойду-ка я к ним. Прощай!

Ну, вот и все. Чёрт, как же обидно вот так вот помирать. Без толку, без смысла, без пользы. Жалким ничтожеством… Но все равно нахожу в себе силы, открыть глаза и встретить взглядом приближающуюся смерть.

Вот только где она? Да и дышать стало полегче… Если не считать пробитого лёгкого, конечно. Пошарив взглядом, я нашел своего врага. Правда, как-то он странно стоит, скрючился на правую сторону…

Появившийся, словно из ниоткуда человек, в знакомом ленточном одеянии, тем временем с очень высокой скоростью дырявил кинжалом моего недавнего противника. Я успел насчитать восемь ударов, по практически всем жизненно важным органам. Грянул взрыв и меня отбросило в сторону опалив половину туловища.

Спешно принимаюсь восстанавливать повреждения тела. Может ещё повоюю?

Как бы не так. Огненная мразь даже не думает умирать. Любой из полученных ударов был бы смертельным для обычного человека. Отверстия после кинжала были практически сквозными, а значит и смертельными для этрарха и они даже дымились. Но эта, сука даже не думала дохнуть!!!

– Было неприятно, но целиться надо было в голову…

– Откуда у тебя подвеска с Ушедшей Эпохи? Впрочем, не важно. Ты подставил свой отряд, Маркус. Ты нарушил обязательства заложника. Ты…Esselyanaataldaluxunenpiutanantalyanna… Я убью тебя, мерзкий ты выродыш, а после Император узнает, что значит идти против Рода Сай!

Владеющий Ветром махнул рукой и огневику пришлось уворачиваться от почти призрачного лезвия, что словно горячий нож вспахал землю позади огневика. Давление снова прижало меня к земле, но на второго это не оказало практически никакого воздействия. Наоборот, он, казалось, воспарил над землей. Вот только я успел заметь, как лопает и трескается асфальт под ним, когда он «пролетал». Гравитацию не обманешь, но было видно, что сражаться в таких условиях мой неожиданный спаситель умеет.

Правда, получается, что если он все-таки прибьет Маркуса, то мне придётся убить его… И эта мысль заставила меня интенсивней заняться своим исцелением, благо они были в основном некритичными. Подумаешь, больше десятка переломов, разрыв селезенки, парочка внутренних кровотечений. Мелочи, право слово!

Хуже всего было с осколком кости засевшем у меня в лёгком. Поэтому пришлось обходится тем, что осталось. Краем глаза, наблюдая за эпичнейшим замесом, я попытался подняться на ноги. Хрен там, давило так, что моим способом передвижения стало нечто средним между ползаньем по-пластунски и ходьбой на карачках. В общей, совсем негеройское у меня было перемещение.

Сбежать? Да. На долю секунды я думал об этом. Но увидев с какой скоростью перемещается по воздуху боец Рода Сай, я отбросил эту идею. Догонит. Конечно, где-то там должна быть подмога, но прошло слишком мало времени… Это для меня бой субъективно длился уже больше часа, а на деле – дай боже, десять минут. Ещё бы выиграть лишний десяток минут и может быть, помощь поймает этих паранормальных психов.

Взгляд упал на тело Рэда. Хм. А что если…

Ползу к нему. В бою наступила краткая передышка, где Воздушник снова орет на Маркуса, спрашивая того, куда он дел какие-то передатчики. Не нравится мне его поведение. Оно слишком… на грани? Не такое, как по мне должно быть поведение бойца. Хотя, не мне его судить, я как человек, который почти никогда не дрался в своей жизни, мало что в этом понимаю.

Рэд. Какая же у тебя глупая смерть получилась. Касаюсь его. Прошло больше десяти минут, а значит его мозг давно погибает от недостатка кислорода. Без шансов. Точнее, шанс был бы, если бы не дыра вместо сердца. Я не смогу ничего с этим поделать. Залатать условную дырку в теле – это мне по силам. Вырастить с нуля орган… Нет. Невозможно. Точнее невозможно в этих условиях, когда этот орган нужен здесь и сейчас.

Нет. Невозможно, без шансов…

«Выброси из своего словарного запаса выражения невозможно и без шансов. Какой бы не был тяжелый пациент, сожми зубы и просто делай свое дело, а остальное в руках Бога или в кого ты там веришь…». Как нельзя кстати вспомнились слова коллеги по скорой помощи. Иван Петрович, а для друзей и знакомых просто Петрович – хороший, добрый, веселый дядька, что любил балагурить и бороться до последнего за каждую жизнь, порой качая* пациента на протяжении полутора часов со времени остановки сердца, хотя по регламенту можно прекращать СЛР* уже после получаса. Так чем же я хуже?

(* качая – здесь имеется ввиду проведение непрямого массажа сердца. Та ещё физически выматывающая штука.

*СЛР – Сердечно-Лёгочная Реанимация. Комплекс мероприятий, направленных на восстановления сердцебиения и дыхания у пациента. Прим.Ав.).

Правильно, ничем. И у меня появилась одна безумная идейка, что возможно сработает… И я ползу к телу Кавии. Долго, мучительно долго, но слишком тяжело – банально задыхаюсь на одном лёгком.

Наконец-то. Где-то там кипит битва, грохочут взрывы, но мне плевать. У меня своя битва, у меня свой, возможно последний шанс спасти чью-то жизнь. Кладу руки на грудную клетку женщины… поехали. Со стороны кажется, что мои руки провалились внутрь, что это фокус какой-то, но мне очень надо достать сердце. Голова разрывается от боли, они шепчут мне, но я не обращаю на них внимание. Плевать. Мне нужно быть чуточку быстрее. Сердце. Наш жизненный моторчик, что с виду выглядит как уродливый кусок потрепанного мяса – но это тот кусок мяса, тот бессменный страж нашей жизни, что начинает свою работу ещё внутри утробы матери, и заканчивает её с последним вздохом.

Я ползу обратно. Теперь ещё медленней и осторожней. Не хватало ещё уронить на грязную землю последний шанс на спасение Рэда. Гремит взрыв, и я своим телом прикрываю изъятый орган от поднявшейся пыли и пепла. Я ползу. Сжимая зубы, ведь вес, давящий на плечи, никуда не делся. Я ползу, ощущая как почти невесомое в реальности человеческое сердце, под воздействием силы аркана, ощущается все тяжелее и тяжелее. Я ползу. Потому что должен. Должен самому себе доказать, что смогу снова стать на пути старухи с косой. Я ползу…

В себя я пришел, склонившись над телом Рэда. Аккуратно опускаю чужое сердце на его место. Миг, сосуды срастаются, но парень потерял слишком много крови, ему попросту нечего качать.

Решение приходит мгновенно и вполне естественно. Перед глазами стоит картинка реанимационной палаты и обхвативших предплечья друг друга Кавии и Рэда. Кладу руки на грудь парня, живого оружия, которое я отказался признавать и сращиваю его кровеносную систему со своей. Щедро вливаю свою кровь, наполняя его кровеносную систему, но нужен кислород… Руки привычно смещаются в позицию для СЛР и начинают свой ритм. Раз, два, три, четыре. Раз, два, три, четыре. Раз, два, три, четыре…

Два нажатия в секунду. Вдох на шестой секунде. Повторить…

Лёгкие горят, нет, пылают огнем, голова кружится, а во рту стоит металлический привкус. Крови требуется слишком много, а ведь ещё нужно изменить кровь Рэда, под свою группу крови…

Плевать. Плевать на взрывы, на хохот двух безумцев, есть только я и ритм нажатий. Проверенный столетиями способ сказать смерти: Не сегодня!

Есть! Удар, ещё один! Вдох!!! ДАААА!!!

Счастливый смех пытается вырваться из груди, но я лишь хриплю и ничком сваливаюсь рядом с телом спасенного. Плевать на все. Я смог!

Взрывы стихли, и я слышу приближающиеся шаги. Растягивая губы в дурацкой ухмылке, я поднимаюсь на ноги. На меня смотрит Маркус. Одежда висит клочьями, но он жив и здоров, пускай и немного бледен. А вот его противник лежит на земле без движения.

– Чему ты улыбаешься? Думаешь спас его? Бессмысленная трата сил, я ведь все равно его сожгу.

А меня охватывает эйфория. И очередная, полубезумная идея захватывает мой разум, ведь я придумал как его победить. Придумал способ спасти остальных…

– Я просто смеюсь над тобой. Жалкий ты человек, нет существо…– лицо Маркуса вытягивается в удивлении. – Ведь кто ты без своего огня, без своего аркана? Всего лишь больной человек, для которого смерть будет избавлением…

Я приподнимаю руки в, как мне кажется, боксерской стойке и машу рукой подзывая своего визави поближе.

– Давай! Покажи, что умеешь в обычном бою!

– А ты я вижу совсем поехал…– бормочет Маркус, но потом произносит, растягивая губы в ухмылке, – И мне это нравится! Хорошо. Нет, отлично! Ты развлечешь меня ещё немного!

Давящий груз на плечи пропадает, и я с наслаждением разминаю плечи, а противник занимает примерно ту же стойку что и я, только начинает серию мелких прыжков на носочках. Он умеет драться в отличие от меня. Плевать.

Мой неумелый выпад левой, он легко отводит, и я проваливаюсь, а он втыкает свой кулак мне в селезенку. Больно. Но мне плевать.

Периодически я пытаюсь остановить сердце своего оппонента, но он лишь улыбается, вероятно ощущая работу своего артефакта. Я даже попытался до него дотянуться, но был наказан сломанной рукой.

Враг играет со мной, но улыбка не покидает моего лица. Я ослаб от потери крови, шатаюсь от пропущенных ударов, падаю от очень болезненных серий, но все равно нахожу у себя силы подняться. Ещё раз. Потом ещё раз. С неизменной улыбкой на разбитом лице.

Врагу это не нравится. Враг злится и не понимает происходящего и его комбинации становятся все злее и болезненней. Вот он ловит меня в захват и ломает в двух местах руку. Больно. Удар в висок, гортань, печень. Больно. Больно даже несмотря на все мои усилия блокировать боль. Но я продолжаю улыбаться. И вставать.

Враг психует и его кулаки окутываются пламенем, а на плечи тяжелым грузом падает усиленная гравитация. К сломанным костям добавляются ожоги, и я кричу. Но харкая кровью, продолжаю подниматься и жду. Жду результата моей работы. Того крошечного микровоздействия на чужой организм, который я проводил с каждым полученным ударом, с каждым касанием к своему телу.

– Мне это надоело. Ты стал… Неинтересным. И раздражаешь, – сухо говорит мне мой Враг и следующая серия, окунает меня в воистину необъятный океан боли. Нет, БОЛИ!

Кричу и смеюсь. Давлюсь воздухом из раздробленной гортани и сломанной, потрепанной куклой валюсь на землю. Меня оттеснили практически с самого начала кромки сада, и я из последних сил поворачиваю голову налево. Надеюсь, Настя и остальные убежали…

– Я победил. – недовольно произносит Маркус. Ведь моя улыбка не покидает моего лица.

Сил не хватает, чтобы восстановить речевой аппарат, так что я лишь слегка покачиваю головой в жесте отрицания.

– Да сдохни ты уже наконец!!! – орет Маркус и в руках у него появляется огромный шар сжатого пламени.

Я улыбаюсь. Даже когда он начинает хватать себя за горло и синеть лицом, я улыбаюсь. Ведь я это сделал. Я – победил!!!

– Что ты… со мной… сделал?!!! – хрипит представитель сильнейшего Рода в Альтерре.

Молчу. Даже когда он рухнул на колени возле меня, молчу. Лишь когда он упал рядом со мной, мои губы шевельнулись и произнесли всего одно слово:

– ТЭЛА…

Да. Тромбоэмболия легочной артерии. Каждый раз, когда он бил и ломал мне кости, я создавал в его кровеносных сосудах крохотный тромб. Потом ещё один и ещё. А самые крупные из них, я формировал в венах нижних конечностей, которые отрываясь от стенок сосудов, попадали с кровотоком в нижнюю полую вену, затем в сердце и через него в лёгочную артерию, закупоривая её просвет… Как итог, мгновенное развитие инфаркта лёгкого и последующая, прогнозируемая и неотвратимая смерть от удушья…

А тот артефакт не сработал, потому что он не был готов справляться с условно-естественным процессом. Да, любое прямое вмешательство в работу органов он пресекал, но, когда сам организм вредит самому себе, то что он может сделать?

Я лежал на спине и повернув голову, наблюдал за мучениями своего противника. Не потому что, я испытывал удовольствие от его мучений. Нет. Я хотел запомнить этот момент, когда я впервые и сознательно использовал свой дар, свои способности для того, чтобы забрать чужую жизнь. Наверное, я бы мог его спасти… Хм. Наверное… Но я не сделал этого. Просто, потому что снова поставил личное выше профессионального долга.

– Ненавижу… Я вас всех ненавижу!!! – синюшные губы едва шевелились, слова были практически неслышны, но вот дрожащая рука с зажатой оранжево-красной бусиной, были красноречивей любых слов. Я попытался откатиться в сторону, но последнее что я увидел это слепящий, всепоглощающий свет и жар… Мир погас.

Эпилог

Анастасия Волкова.

Мы бежали. Бежали как могли, но все равно медленно. Папа был без сознания и оттого постоянно выскальзывал из рук. Хоть Толик пытался мне помочь, но мы больше толкались и мешали друг другу. Белла… бежала механически, словно робот, с пустым, ничего не выражающим взглядом. Мы начали бежать, когда начался бой этого Маркуса и неизвестного в каких-то ленточных тряпках, что летал по воздуху.

Белла только сказала, что Маркус выиграет и нам нужно убежать как можно дальше.

Серёжа… Он был ещё жив. Он остался ради нас, чтобы мы убежали. Эти слова как заклинание шептала Белла. Мне было страшно.

А потом все стихло и Белла сказала, что бой между теми двумя – окончен. Это означало лишь одно…

Я не могла дальше бежать. Ноги словно прирастали к земле, а глаза наполнялись слезами. Опять. Опять я плачу… Я ведь вспомнила все. В какой-то момент, я просто очнулась в теплых, ласковых объятьях Серёжи и просто хотела сделать ему сюрприз – ушла, переодеться, оставив его одного. А потом ещё раз, когда бежала прочь, спасая свою жизнь… Зачем?

Я остановилась. Слова больно царапали пересохшее горло, но я все же сказала:

– Отца я оставлю тут. Вы тоже оставайтесь, а я вернусь…

– Я с тобой. – эхом произнесла Белла, и я повернулась в её сторону, вопросительно наклонив голову, она пояснила: – Род практически уничтожен, глава оказалась предательницей, а парень, которому мой Род принес одни лишь беды, отдал за меня свою жизнь… Зачем мне нести такой груз на душе?

– Кхм… Я, конечно, не мастер толкать пафосные речи…– Фунтик почесал затылок, – Но Серёга мой друг и я не могу просто так здесь остаться, особенно когда девушки идут ему на помощь. Так что… Во славу аниме?

Мы рассмеялись.

«Серёж, я всегда боялась остаться одна, остаться в окружении равнодушных, злых людей, но по крайней мере сейчас… я – не одинока. Только вернись ко мне, прошу, ты ведь обещал…».

Бежали обратно мы намного быстрее, но все равно не успели. Чудовищный по своим размерам огненный факел взмыл в небеса, когда мы были всего лишь на полпути к дому. В лицо дохнуло жаром.

– Нет… Нет-нет-нет! – губы сами, словно живя собственной жизнью, шептали слова, тогда как непослушные слезинки скатывались вниз по щекам…

Площадка перед особняком Волковых.

Чёрный кот, как и полагается представителям рода кошачьих, ступал мягко и осторожно. Густые вибриссы на мордочке, аккуратно тыкались во все интересные места, тогда как ярко-розовый нос ночного хищника улавливал малейшие оттенки окружающих это место запахов.

Вот он обнюхал худощавого, запачканного в крови беловолосого мужчину. Обгоревший… Но живой. Кот, совсем по-человечески кивнув – отправился дальше. Вторым местом интереса был обгоревший до черноты скелет молодого мужчины. Который от неосторожного движения рассыпался в прах, заставив кота недовольно фыркнуть.

Третьим было тело, лежащее чуть в стороне. Сильно, до самой кости обгоревшее, оно тоже создавало впечатление мертвого. Кот, обойдя интересующий его предмет, с другой стороны, с интересом тыкнул носом куда-то в область рта мужчины.

– Оно того стоило, сестра? – раздавшийся рядом густой бас, заставил кота лишь сердито повести ухом.

Миг, и вместо животного с колен поднимается красивая женщина с роскошной черной гривой волос.

– Ты, как всегда, вовремя, брат мой. – глубокий, грудной голос девушки, мог бы вызвать вздох восхищения и зависти… но на высокого мужчину, укутанного в кроваво-красный плащ, чарующий контральто, не произвел никакого впечатления. Разве что он лишь слегка поклонился своей собеседнице.

– А стоило ли… Узнаем. Ведь в этом весь интерес, не правда ли? – усмешка девушки была не менее прекрасной, чем она сама.

– Просто хочу понять ход твоих мыслей, ведь ты потратила уйму сил на этого смертного и что в итоге? Он, кстати, сейчас умрет.

– Только не в мою смену! – Хихикнула девушка и прикоснулась к обгоревшему телу, непонятно откуда взявшимся в её изящной ручке тяжелым, металлическим зеркалом. Раны начали моментально затягиваться и спустя мгновенье, перед парочкой неизвестных, лежал обнаженный молодой парень с белоснежными, резко контрастирующими с окружающей обстановкой, волосами.

– Ну вот и все. Осталась лишь маленькая деталь…– прошептала женщина и ласково провела засиявшими белым, пальчиками по лбу парня.

– Когда-нибудь, ты доиграешься сестра…– покачал головой, мужчина в плаще.

– Но ты же всегда придёшь мне на помощь, не так ли? – хитро улыбнулась уже немолодая женщина. О таких говорят, ещё не старуха, но годы её молодости прошли.

Мужчина, скривившись, легко оторвал тело парня от земли.

– Куда его?

– К тебе, конечно. Ты знаешь, что делать.

– Я-то знаю, а вот насчёт тебя у меня сомнения…

– Иди, иди уже – женщина рассмеялась. Конечно, до прежнего голоса ей было далеко, но и этот смех звучал приятной ноткой.

Мужчина исчез. Раз-з-з и словно его не было. Никаких спецэффектов, ничего. Женщина покачала головой и вспомнив татуировку на левом плече парня в виде кадуцея, тихо прошептала:

– А мы посмотрим куда пойдешь ты, мой маленький Посредник…

Раздавшиеся голоса людей были все ближе и ближе, так что женщина, улыбнувшись, поспешила исчезнуть. Выскочившая на площадку рыжеволосая девушка лишь поморщилась, когда прохладный ветерок пощекотал её раскрасневшееся лицо…