Текст книги "Страсть на продажу"

Автор книги: Мелани Милберн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– И она легла в клинику?

– Я оставил при ней человека, который следит, чтобы она прошла все необходимое лечение. Стейси находится в клинике уже три недели.

– Но почему ты ничего мне не говорил?

– Я наверстываю упущенное, Шарлотта. Хотя… что такое три недели по сравнению с четырьмя годами, да?

Шарлотта хотела ответить, но Деймон уже исчез за дверью.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

– Мамочка, посмотри на меня! – позвала Эмили Шарлотту. – Я плыву!

Шарлотта улыбнулась, наблюдая, как ее малышка с удовольствием плещется в бассейне под присмотром бабушки.

– Почему бы тебе не присоединиться к нам, Шарлотта? – пригласила Александрина.

– Да, мамочка, залезай сюда. Я покажу тебе, что еще умею.

Шарлотта сбросила саронг и с удовольствием опустилась в прохладную воду.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась Александрина.

– Намного лучше.

– Ты все еще немного бледна. Деймон беспокоится за тебя.

– Он очень добр ко мне, – признала Шарлотта.

Ей до сих пор не верилось, что Деймон позаботился о Стейси. Она даже смогла поговорить сестрой. Та заверила ее, что делает успехи. Шарлотту трогала такая забота Деймона о ее сестренке. Правда, она не совсем понимала его мотивы. Кроме того, что они занимались любовью почти каждую ночь, он не выказывал к ней каких-то нежных чувств. Надежда и отчаяние соседствовали в ее сердце.

– Он так любит Эмили. И я тоже. – Александрина вздохнула. – Когда я смотрю на нее, то как будто вижу Элени.

Эмили, восторженно визжа, подплыла к женщинам.

– Видишь, мамочка? Даже Дженни так не умеет!

– Ты очень умная. – Шарлотта чмокнула дочку в нос. – Но и бабушка хороший учитель. Она гораздо терпеливее меня.

– Терпению я научилась сполна, – призналась Александрина. – Тяжело не злиться на Бога за то, что он отнял у меня самое дорогое.

– Я была совершенно убита, когда узнала о смерти Элени. Вы, наверное, очень скучаете о ней.

– Мне было тяжело, – на глазах пожилой женщины выступили слезы, – но ты подарила мне Эмили. Я не поверила Деймону, когда он позвонил и сообщил, что, наконец, нашел тебя и что у тебя от него ребенок.

– Я пыталась рассказать ему раньше, но…

– Не извиняйся. Деймон слишком упрям. Он не желает никого слушать.

Шарлотта хотела рассказать Александрине о своем мнении на этот счет, но тут к бассейну вышел Деймон.

– Папа будет плавать со мной! – с гордостью провозгласила Эмили.

Деймон вошел в воду и прикоснулся к Шарлотте.

– К тебе вернулся румянец.

Она хотела было отвернуться, но, вспомнив о свекрови, наблюдающей за ними, улыбнулась.

– Я чувствую себя чудесно.

– И выглядишь просто потрясающе.

– Пожалуй, нам с Эмили пора вылезать из воды, – заключила Александрина.

Деймон с благодарностью посмотрел на мать, которая взяла внучку за руку и пошла в дом.

– Кажется, мы остались одни, дорогая.

Шарлотта попятилась, но наткнулась на бортик.

– Даже не думай…

– Никто нас не увидит. – Деймон сильнее прижался к жене. – Ты дрожишь, Шарлотта.

– Мне холодно.

– А, по-моему, ты пылаешь.

Шарлотта пыталась отстраниться, но Деймон завладел ее губами, целуя со всей страстью, на какую только был способен.

Шарлотта прикрыла глаза, сдавшись в плен его губ. Прежде чем она успела понять, что происходит, Деймон посадил ее на край бассейна, оказавшись в объятиях ее округлых бедер.

– Нет… не здесь… – слабо запротестовала она, но было поздно.

Деймон отодвинул ее трусики и начал целовать и ласкать ее жемчужину языком и губами. Она со стоном запустила пальчики в его волосы, направляя его движения и регулируя темп, пока ее тело не содрогнулось от наслаждения. По телу волнами разливалась приятная истома.

Наконец Шарлотта открыла глаза. Ее щеки пылали.

– Ты не должен был этого делать.

– У меня перед тобой должок, – соблазнительно улыбнулся он.

– Тогда выбрал бы более уединенное место.

– Да, но у нас есть слушатели, которые должны быть уверены, что мы поженились не только ради Эмили. Нет лучшего доказательства, чем наша неконтролируемая страсть.

– Я не хочу, чтобы Эмили увидела, как мы терзаем друг друга как дикие звери. Это отвратительно.

– Вовсе не отвратительно. Мы жаждем друг друга. Это как наркотик, но целительный. И даже зависимость твоей сестры не идет ни в какое сравнение с нашей. Четыре года воздержания не умалили моей жажды. Я хочу тебя даже больше, чем прежде.

– Не нужно лишних сантиментов. Ты просто хочешь быть с дочерью.

– Ты ревнуешь?

– Вот и нет, – слишком поспешно ответила Шарлотта.

– Мама позвала сегодня гостей, – сообщил Деймон после небольшой паузы. – Иона и Ник Андреакос присоединятся к нам за обедом. Маме не терпится показать им свою внучку. Надеюсь, ты не против?

– Почему я должна возражать? И спасибо, что предупредил. Я начищу зубы до блеска, чтобы моя улыбка сияла ярче.

– Сделай это, милая. Кто знает, что нас ждет?

Шарлотта оделась к обеду и даже сделала легкий макияж, стараясь не замечать мешков под глазами.

– Шарлотта? – Деймон приоткрыл дверь спальни, тихонько постучав. – Иона и Ник приехали.

– Я спущусь через минуту.

– Жду тебя.

Шарлотта отложила карандаш для глаз.

– Они здесь, чтобы увидеть Эмили, а не меня, – сказала она своему отражению и вышла к Деймону.

– Ты же не можешь вечно прятаться. И Эмили спрашивает о тебе.

Деймон проводил жену к столу.

– А вот и они, наконец, – улыбнулась Александрина. – Ник, это моя невестка Шарлотта. Иону ты помнишь, правда?

– Привет, Иона, поздравляю с замужеством. Очень приятно, Ник.

– Мамочка! – Эмили подбежала к ним. – Смотри, что мне подарили дядя Ник и тетя Иона!

Шарлотта посмотрела на куклу в руках дочки.

– Ух ты, теперь у тебя, кажется, появилась дочка. Как ты ее назовешь?

Эмили засунула пальчик в рот.

– Папочка, ты знаешь какие-нибудь красивые имена?

– Может, поговорим об этом, пока я буду укладывать тебя спать?

– А мама пойдет с нами?

– Конечно. – Деймон взял дочку на руки. – Пожелай всем спокойной ночи, малышка.

Эмили помахала ручкой.

– Спокойной ночи.

Шарлотта вышла вслед за мужем. Только уложив дочь, он обратился к ней:

– Иона, кажется, немного холодна с тобой.

– Я ведь увела у нее нареченного четыре года назад. Может, она думает, что теперь я уведу у нее мужа?

– Она беременна, не обращай внимания.

– Не забывай, я тоже когда-то ждала ребенка. И знаю, как себя вести.

– Возможно, ты снова носишь малыша.

– Уверена, что нет.

– Что ж, доктор Тзаулис сообщит нам, как только результаты будут готовы.

– Я не хочу сейчас снова заводить ребенка. Я не готова.

– То есть ты против?

– Я хотела бы сначала достичь большего понимания и стабильности.

– Но мы женаты.

– Этого недостаточно.

– Чего ты еще от меня хочешь, Шарлотта?

– Я хочу, чтобы ты относился ко мне так, как четыре года назад.

– Я не смогу возродить те же чувства.

– Потому что не доверяешь мне?

– Я себе не доверяю, дорогая.

– Деймон… – Шарлотта сжала его руку. – Я хочу, чтобы ты знал… я никогда не переставала любить тебя.

– У нас гости. – Деймон отнял руку. – Они наверняка уже думают, что с нами стало.

Действительно, что с нами стало? – с грустью размышляла Шарлотта, спускаясь в столовую под руку с мужем…

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Обед затянулся. Шарлотта все время чувствовала на себе взгляд Ионы.

– Простите, – она отодвинула стул.

– Ты в порядке? – Деймон встал.

Шарлотта кивнула.

– Просто немного болит голова. Пойду подышу воздухом. Я скоро вернусь.

– Я пойду с тобой, – сказала Иона. – Разомну ноги.

Шарлотте не нужна была компания, особенно женщины, которая так очевидно не любила ее.

– Шарлотта, – неуверенно начала Иона, когда они остались наедине, – мне нужно поговорить с тобой, но только этот разговор должен остаться между нами.

– Понимаю…

– Нет. Ты ведь не знаешь, что я хочу сказать, да?

– Это ты подложила в мою сумку те статуэтки, верно?

– Нет.

– Не ты?

– Элени. Она сделала это, чтобы защитить меня. Она думала, что я влюблена в ее брата. Полагаю, тебе известно, что за нас уже все решили?

– Да, я знала…

– Мне нужно было рассказать Элени правду, но я боялась.

– Правду?

– Я всегда любила Деймона, но как брата. Мы провели вместе все детство, но мое сердце было отдано другому. С двенадцати лет я любила Ника. Но не решалась никому признаться в этом, даже Элени.

Шарлотта сглотнула.

– Я не знаю, что сказать.

– Я очень сожалела, что ты рассталась с Деймоном из-за глупой шалости его сестры. А когда узнала, что ты ждешь от него ребенка, то даже заболела.

– Деймон не любит меня.

– Откуда ты знаешь?

– Он женился на мне только из-за Эмили.

– Это моя вина. Я должна была рассказать раньше, но не хотела предавать Элени. Я обещала.

– Все нормально…

– Нет. – Иона посмотрела в глаза Шарлотты. – Все видят, как вам трудно.

Шарлотта молчала.

– Элени думала, что ты больше не вернешься и я смогу выйти замуж за Деймона. Мне нужно было открыться ей с самого начала.

– Мне казалось, я нравилась ей…

– Она считала, что ты замечательная. Но хотела воплотить свою детскую мечту: чтобы мы стали сестрами. Однако смерть разлучила нас. А еще Элени подговорила ребят из отеля распустить слух, что они спали с тобой. Я не знала, что она зашла так далеко. Я много раз пыталась рассказать обо всем Деймону или Александрине, но не смогла. Даже Нику не сказала.

– Но из-за этого сломались наши с Деймоном жизни.

– Нет. Ты сможешь завоевать его. Он любил тебя и полюбит снова.

– Мне бы твою уверенность.

– Деймон хороший человек. Он любит Эмили. Ты сделала ему такой подарок. Не теряй надежды.

– Но он никогда не узнает правды. Ты не скажешь, а мне он не поверит.

– Я обещала Элени.

– Она мертва, а я жива, Иона.

– Нет, я никогда не предам лучшую подругу.

– Хорошо. – Шарлотта отвернулась.

– Если тебе это принесет хоть какое-то облегчение, Шарлотта, ты мне нравишься. Ты понравилась мне с первого дня. Мне так надоело притворяться, что я обижена на тебя за то, что ты отняла у меня Деймона. Я всегда считала вас идеальной парой. Ему нужна сильная женщина с характером. Я с детства знала, что не подхожу на роль его жены. Не пойми меня неправильно, Ник не слабый мужчина. Просто Деймон… он ни перед чем не остановится, чтобы получить то, что хочет.

– Это точно.

– Прости Элени. Она думала, что поступает правильно.

– Но почему ты не расскажешь всеДеймону?

– Я не могу! Александрина будет убита тем, что сделала ее дочь. Она только-только смирилась с потерей, как и Деймон.

– Полагаю, ты права. Думаешь, я смогу когда-нибудь восстановить свое доброе имя?

– Деймон уже наверняка понимает, что ты не виновна. Я вижу, как он смотрит на тебя. Может, он пока просто не показывает своих чувств. – Иона помолчала. – Могу я задать тебе личный вопрос?

Шарлотта кивнула.

– Вы занимаетесь любовью?

Шарлотта покраснела.

– Я так и думала. Ты вся светишься. Может быть, ты беременна?

– Не думаю.

– Было бы чудесно. Я на третьем месяце. Ты не представляешь, как нас с Ником сблизила беременность.

– Нам пора возвращаться. Спасибо, что рассказала об Элени. Уверена, тебе было трудно хранить все это в секрете так долго.

– Мне бы хотелось сделать для тебя еще больше, Шарлотта, но я не смогу простить себя, если нарушу обещание, данное Элени. Она вымолила его у меня перед смертью. Ты ведь понимаешь меня?

– Понимаю, – вздохнула Шарлотта.

Как только гости уехали, а Александрина ушла в свою комнату, Деймон предложил Шарлотте:

– Хочешь прогуляться?

– Нет… я устала. Лучше пойду спать.

– Ты отлично справилась сегодня. Я боялся, Иона устроит сцену. Она как-то странно на тебя смотрела весь вечер. О чем вы говорили, когда выходили во время обеда?

– Ни о чем особенном. Так, о девичьем.

– Ник переживал за жену. Она заметно нервничала, когда узнала, что мы снова вместе.

– Наверное, думала, что я не изменилась, – отвела взгляд Шарлотта.

– То есть?

– Кто знает? Может, думала, что я собираюсь стащить фамильное серебро или еще что-нибудь.

Деймон так долго молчал, что Шарлотта начала различать биение собственного сердца.

– Иона ничего не знает о краже.

– Элени была ее лучшей подругой. Они могли это обсуждать.

– Нет. Элени дала слово, что никому не скажет. Она не могла так подвести меня.

– Тебе повезло, что у тебя такая честная сестра, – с иронией отрезала Шарлотта.

– Что это значит?

– Мы же не собираемся говорить об этом сейчас?

– У тебя есть причины не верить Элени?

Шарлотта не могла нарушить слово, данное Ионе. Она молчала, чувствуя на себе проницательный взгляд Деймона.

– Отвечай мне, Шарлотта.

– Я иду спать.

– Ты пойдешь, когда я разрешу.

– Прекрати, Деймон. Хватит с меня твоих приказов.

– Ты сама выводишь меня из себя. В твоих глазах вызов.

– Это лишь презрение.

– Значит, теперь ты уже не любишь меня, в чем призналась раньше? Я знал, что ты солгала. Ты хотела, чтобы я тоже признался тебе в своих чувствах.

– Неправда!

– Я знаю тебя, Шарлотта. Ты хотела отомстить мне, выудив из меня признание в любви и отвергнув меня, как я поступил с тобой в прошлом.

– В отличие от тебя я уважаю чувства других людей. Не суди меня по себе.

Дверь открылась, и на пороге появилась Эмили с простыней в руках.

– Я описалась, – расплакалась малышка.

– Успокойся, милая. – Шарлотта обняла дочь. – Я сейчас поменяю белье и дам тебе чистую пижамку.

– Я слышала, как вы с папой ругались, – шмыгнула носом Эмили. – Он не останется с нами, если ты будешь злиться на него. Он уйдет, как папа Дженни.

– Мы не ругались. Просто разговаривали.

– Вы кричали. Я слышала.

– Верно, малышка, – признался Деймон. – Но сейчас уже все позади. Взрослые иногда ссорятся, но потом мирятся.

– Ты извинишься?

Деймон стер слезинку с личика Эмили и повернулся к Шарлотте.

– Мне жаль, что я вел себя как свинья. Я не должен был так говорить с тобой. Ты простишь меня?

Если бы только Деймон был искренен!

– Конечно, – пробормотала Шарлотта.

– Мама всегда целует меня, когда мы миримся.

– Тогда я поцелую маму, чтобы она знала, что я говорю от всего сердца. Хорошо, Эмили?

– Очень хорошо.

Деймон нежно поцеловал Шарлотту.

– Пойдем, Эмили, – поспешила сказать она. – Я помою и переодену тебя в чистую пижаму.

– А я пока сменю белье.

– Спасибо, – поблагодарила Шарлотта. Деймон улыбнулся.

– Мы должны были сделать это намного раньше.

– Что? – удивленно уточнила она.

– Простить друг друга. Сейчас самое время, как считаешь?

– Я простила тебя много лет назад, Деймон, – прошептала Шарлотта и вышла с Эмили за дверь.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Деймон ждал ее в спальне. Когда Шарлотта вернулась, он встал со стула и подошел к ней.

– Шарлотта, я говорил искренне при Эмили.

– Спасибо… – она отвела глаза.

– Думаю, настало время обсудить наше будущее. Так не может больше продолжаться. Все, что происходит между нами, отражается на Эмили.

– Деймон, я…

– Нет, – прервал он ее. – Дай мне закончить. Знаешь, после этого неожиданного появления Эмили я понял, что до сих пор люблю тебя.

– Что ты такое говоришь? – не поверила своим ушам Шарлотта.

– Я люблю и любил тебя. Просто слишком был горд, чтобы признать это. Когда у тебя нашли те статуэтки, у меня появилось отличное оправдание, чтобы порвать с тобой, хоть я и не хотел отпускать тебя. Злость ослепила меня и не дала понять, что эту кражу совершил кто-то, кто был гораздо ближе моей семье.

Шарлотта затаила дыхание.

– Ты заставила меня осознать, насколько далеко люди могут зайти, чтобы защитить своих любимых. Ты согласилась на мои условия, ради Эмили и сестры. И я вдруг пришел к мысли, что моя сестра могла сделать то же самое. Она очень хотела, чтобы Иона стала моей женой. Элени даже перед смертью умоляла меня жениться на ее лучшей подруге. Я позволил ей умереть с мыслью, что так и будет. Подозреваю, что и Иона не стала разрушать мечту Элени до самой ее смерти.

– А твоя мама знает?

– Я не хотел омрачать ее воспоминания об Элени, но мне кажется, она сама пришла к тому же выводу, что и я.

– К какому?

Деймон взял ее руки в свои и продолжил с чувством:

– Я был таким идиотом, когда отпустил тебя. Мне следовало бороться за твое честное имя. Ты не могла совершить такого предательства.

– Я сказала, что давно простила тебя. Ты мне не веришь? – прошептала Шарлотта.

– Я опоздал на долгих четыре года, дорогая моя, но да, я тебе верю.

– Я так люблю тебя, – Слезы струились по ее щекам. – Я думала о тебе каждый день, который провела без тебя.

– Я тоже, – признался Деймон, обнимая жену. – Поэтому, когда Джулиан связался со мной, я решил положить этому конец. Мне нужно было увидеть тебя, убедиться, что ты виновата в краже, как я и думал. А, обнаружив свой бумажник в твоей сумочке, я решил, что теперь уже точно излечусь от своей любви.

– А я хотела защитить Стейси. И еще меня ужасала мысль, что ты отнимешь у меня Эмили, если узнаешь о ней.

– Мне так стыдно за свои угрозы, Шарлотта. Ты самая лучшая мама в мире. Было бы непростительной жестокостью разлучить тебя с дочкой. Но теперь мы семья.

– Семья… – эхом повторила Шарлотта.

– Да. Ты, я и Эмили – все трое.

ЭПИЛОГ

– Как он тебе? – поинтересовалась Шарлотта у Стейси, качающей на руках своего новорожденного племянника.

– Чудесный! – воскликнула Стейси. – Просто совершенство.

– Мы тоже так думаем, правда, Шарлотта? – обняв жену, с гордостью произнес Деймон.

– Конечно. – Она с обожанием взглянула на мужа.

– Можно мне теперь его подержать? – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, попросила Эмили. – Ты обещала, что после тети Стейси моя очередь.

– А обещания всегда надо выполнять, верно, Чарли? – поддержала ее Стейси.

Улыбка осветила лицо Шарлотты.

– Мы с Деймоном хотим, чтобы ты стала крестной Александра. Окажешь нам честь?

Ясные голубые глаза Стейси наполнились слезами счастья.

– Теперь только попробуйте передумать.

КОНЕЦ

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.