Текст книги "Вернись до заката"

Автор книги: Мелани Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

3

Патриция не могла поверить своим ушам. Пока она шла к гостинице, она с трудом пыталась унять разыгравшиеся нервы. Она призналась себе, что была очень рада снова увидеть Густава. Их неожиданная встреча в музее всколыхнула в ней так много воспоминаний и надежд, которые, честно говоря, нужно было похоронить уже давно. И сейчас она смотрела в его синие глаза, гипнотизирующие ее словно кролика, и пыталась напомнить себе, что после всего того, что было между ними, она должна испытывать только одно чувство к нему – враждебность.

– Это что, неудачная шутка? Если это так, то я не большая любительница такого рода юмора. Всего несколько дней назад ты говорил мне, что собираешься жениться и хочешь развестись со мной, а сегодня… Я что-то никак не пойму, что происходит, Густав?

Густав про себя подумал, что не стоит торопиться. Если он станет слишком давить на Патрицию, он наверняка отпугнет ее. Когда он увидел ее, сидящую в холле, он с облегчением понял, что поступает правильно. Как вообще он мог так долго прожить без нее? Скорее не прожить, а просуществовать. Как он осмелился думать о женитьбе на Эстер? Видимо, у него было какое-то временное помутнение сознания. И что в этой француженке было такого особенного, что привлекло его? Конечно, Эстер красива, но даже в постели она не теряла осторожности. Во время любовных игр она никогда не забывала о состоянии своей прически и макияжа. К тому же она не отличалась особым темпераментом. Так почему же он был с ней так долго?

Один только взгляд на Патрицию напоминал ему о том, какой неудержимой была его жена в любовных играх, загадочным образом сочетая в себе удивительную нежность и огонь страсти.

– Это вовсе не шутка, Патриция, поверь мне. Я расстался с Эстер.

Укол ревности пронзил сердце Патриции. До того как Густав назвал имя своей бывшей подружки, она для Патриции не существовала. Обретя же имя, эта женщина приобрела плоть и кровь, стала живой и реальной, и от этого Патриции было еще больнее.

– И сразу же прибежал ко мне? Что, во время бури любая гавань хороша?

– Вовсе нет. – Густав явно был обижен ее замечанием. – Мы ведь раньше неплохо ладили между собой, почему бы нам не попробовать снова?

– Ты это серьезно?

Сердце Патриции в грудной клетке все громче отбивало ритм марша – пока еще непонятно, то ли победного, то ли похоронного. Когда она перебирала в голове возможные причины, по которым Густав хочет встретиться с ней, она не могла представить себе эту. Что стоит за этим предложением? За что он так мучает ее, одним своим взглядом доводя почти до истерики?

– Настолько серьезно, что я даже взял отпуск на месяц.

– Это, должно быть, твой первый отпуск за всю жизнь, – уколола его Патриция. – Ты уверен, что твоя контора справится без тебя? Всегда считалось, что ты незаменим.

К ее удивлению, он не обиделся, на его лице появилась легкая улыбка.

– И я так думал. Но, видимо, незаменимых людей нет. К счастью, на меня работает немало хороших людей, которым я могу доверять.

– И чем ты будешь заниматься все это свободное время? Может, обратишься к психотерапевту?

– Психотерапевту?

– Чтобы тебе помогли избавиться от трудоголизма.

Густав услышал обиду в ее голосе, гнев, скрывающийся за горькими обвинениями, и в его сердце шевельнулось слабое еще чувство сожаления, что он так часто оставлял свою молодую жену, ставя свои обязанности директора агентства выше их отношений. Оглянувшись, Густав заметил, что их разговор вызывает оживленный интерес у миловидной брюнетки, сидящей за регистраторским столиком.

– Может, пойдем куда-нибудь? – предложил он.

– Интересно, куда? В магазин тети Марион? Или, может, в твой номер?

Патриция развернула сложенный пиджак и набросила его себе на плечи. Освободив волосы из-под воротника, она посмотрела на Густава и сказала ему решительно:

– Я уверена, что ты легко переживешь разрыв с твоей подружкой. А может, ты ее уговоришь опять к тебе вернуться, кто знает. Ты ведь всегда умел обращаться с женщинами, так ведь?

– Что-то я тебя не пойму…

– Может быть, пять лет назад ты вовсе не пропадал на работе до полуночи, как говорил мне? Какова вероятность того, что уже тогда у тебя не было кого-то на стороне?

Тут уж Густаву было трудно сдержаться. Он никогда не изменял Патриции. Конечно, женщины всегда были к нему неравнодушны, он прекрасно это видел, но у него не было времени и желания на внебрачные романы.

– Сначала ты обвиняла меня в трудоголизме, в чем я готов признаться, но теперь заходишь слишком далеко, обвиняя в супружеской неверности. Зачем бы я стал бегать на сторону? Мне вполне было достаточно тебя, Патриция. Не притворяйся, что не помнишь, как мы…

Воспоминания, навеянные словами Густава, и синий огонь его глаз неожиданно вызвали у Патриции настолько сильный прилив желания, что у нее даже колени задрожали.

– Могу тебя успокоить, я с тех пор изменилась! – поторопилась заявить она, покраснев. – Меня все это больше не интересует!

Ей захотелось, чтобы пол в этом вычурном зале разверзся и поглотил ее, чтобы ей не пришлось видеть, как понимающе улыбается Густав.

– Мне пора, у меня на сегодня еще много дел, и я…

– Почему ты бросила танцевать?

Патриция сложила руки на груди и бросила на Густава сердитый взгляд.

– Это тебя не касается! Я свободный человек, ты не забыл об этом? Я вовсе не должна объяснять тебе что-либо.

– Но ты ведь все еще моя жена… – сказал он с удивительно серьезным видом.

– Ну это легко поправить. У тебя теперь много свободного времени. Почему бы нам не найти хорошего адвоката по бракоразводным делам и не составить договор? А может, ты уже успел сделать это?

– Я говорил тебе уже, Патриция, что мне больше не нужен развод. Я надеюсь, что мы с тобой помиримся. Разумеется, тебе нужно какое-то время, чтобы обдумать мое предложение, но, как ты совершенно справедливо заметила, мне теперь некуда торопиться, так что у меня впервые появилась возможность уделять внимание только тебе. Может, поужинаем сегодня где-нибудь?

– Прости, я не могу. У меня сегодня свидание, – гордо заявила Патриция.

– Свидание?

– Свидание, свидание.

– Ты с кем-то встречаешься? – По лицу Густава пробежала тень.

– Как можно ходить на свидание, не встречаясь ни с кем? – удивилась его тупости Патриция.

Густав посмотрел на часы, поправил дорогие запонки и поднял на Патрицию уверенный взгляд.

– Отмени свидание, скажи своему поклоннику, что сегодня ты обедаешь с мужем.

– Еще чего!

– Тогда дай мне его номер телефона, я сам это сделаю.

– Не говори ерунды!

– Тогда мне придется поговорить с Марион. Может, она раздобудет для меня его телефончик?

– Марион никогда этого не сделает. Послушай, Густав, это твое предложение совершенно не реально. Мы живем порознь уже давно. Мы за это время стали другими людьми. Зачем ворошить былое?

Патриции было трудно говорить, горло у нее перехватывало, и ей пришлось глубоко вздохнуть несколько раз, прежде чем она смогла продолжать:

– Послушай, Густав. Отправляйся назад, в Оттаву, позвони своей Эстер, сделай еще что-нибудь, не знаю что… Примирение между нами вряд ли возможно, ты уж поверь мне. Не строй несбыточные планы.

– А может, попробуем родить еще одного ребенка?

Патриция развернулась и, не говоря ни слова, вышла из гостиницы.

Густав завел машину. Он не знал, куда ему направиться, но это, в общем, было ему безразлично. Лишь бы оказаться в уединенном месте, где можно было бы подумать. Ему нужно решить, что делать дальше. Конечно же, ему не следовало говорить о ребенке, это ясно. Потом, он напирал, словно бульдог, и Патриция, будучи не готовой к такому повороту событий, пустилась наутек. И не стоит винить ее в этом, он сам вел себя как самовлюбленный идиот.

Густав поехал по какой-то узкой дороге, не особо задумываясь о направлении. Он включил радио, но совсем не разбирал, о чем так задушевно поет красивый баритон.

Чуть позже Густав затормозил и опустил стекло в машине, без особого интереса взирая на сельскую местность. Куда это его занесло? Здесь было слишком тихо, слишком зелено, все вокруг слишком располагало к самоанализу. Густав не знал, нужно ли ему копаться в себе сейчас, когда он и так необыкновенно остро ощущал свою неудачу с Патрицией. Он был человеком, всего себя отдающим работе. Может, и не стоит так резко менять свою жизнь?

Он вышел из машины и огляделся. Его окружало беспредельное море травы, слева раскинулся лесок, сквозь деревья которого проглядывало солнце, а над головой простиралось самое голубое небо, которое он когда-либо видел. Он пошел, задумчиво вороша опавшие листья дорогими итальянскими туфлями. К собственному удивлению, он вдруг ощутил умиротворение. Густав никогда не относился к любителям природы, но сегодня он не мог не отметить, что его сердце наполняла сдержанная радость от этой небольшой вылазки на неизведанную для него территорию. Он сбросил пиджак и развязал галстук.

– Простите, мадемуазель… Для меня есть что-нибудь?

Очаровательная брюнетка внимательно посмотрела на Густава. Верхние пуговицы его рубашки были расстегнуты, пиджак небрежно перекинут через плечо, а к его густым черным волосам кое-где пристали травинки.

– В вашем городке очень красиво, – вежливо заметил Густав, пока девушка искала его ключ. – А окрестности просто восхитительны.

– Да, многие туристы приезжают к нам в поисках покоя и тишины, – кокетливо проговорила девушка, гадая про себя, какая же причина привела сюда этого красавца.

– Я их вполне понимаю… Так мне нет никаких записок?

Густав уже взял ключ и собрался подняться к себе в номер, когда, к его удивлению, девушка подала ему небольшой конверт.

– Есть. Я записала сообщение по телефону. Если вы не сможете разобрать мой почерк, я могу передать, что сказала эта девушка по имени Патриция. Я все запомнила.

Не веря своим глазам, Густав уставился на небольшой клочок бумаги.

«Густав! Если твое приглашение на ужин еще в силе, я буду в гостинице в восемь часов».

Густав сунул записку в задний карман брюк, одарил миленькую француженку сногсшибательной улыбкой и через две ступеньки помчался в свой номер.

– Эй, из-за чего такой переполох? Ты куда-то собралась? Идете в кино с Беном?

Марион недоуменно оглядывала комнату племянницы. На диване были живописно разбросаны всевозможные детали женского туалета. Патриция стояла босиком перед раскрытым шифоньером в легком разлетающемся платье из индийского хлопка. Ее золотисто-рыжие волосы были еще влажными после душа и завивались спиральками, а нежное лицо сияло без всяких косметических ухищрений.

– Я сегодня ужинаю с Густавом, – честно сказала Патриция, решив не поворачиваться к тете и надеясь, что та не будет опять учинять допрос с пристрастием.

– Да? Как интересно! Насколько я помню, всего два часа назад ты клялась, что больше ни на шаг не подпустишь его к себе. Что изменилось за это время? Разве не из-за него ты плакала?

Патриции все-таки пришлось взглянуть на тетю. Та была не на шутку озадачена и сбита с толку. Но ее племянница вряд ли смогла бы объяснить мотивы своего решения. Сегодня Густав совершенно невозмутимо сказал ей: «А может, попробуем родить еще одного ребенка?» Она же с тех пор трепетала, словно осинка.

– Тетя, я сейчас не смогу объяснить тебе всего, я слишком нервничаю. Не знаю, что происходит между мной и Густавом. По-видимому, не происходит ничего. У нас есть кое-какие незаконченные дела, которые нужно обсудить. Именно поэтому мы и ужинаем.

– Под незаконченными делами ты подразумеваешь развод? – Тетя, видимо, не собиралась отступать, несмотря на надежды Патриции.

Патриция опять вздохнула.

– Может быть, и так. И не смотри на меня такими глазами. Ты считаешь меня дурочкой из-за того, что я согласилась поужинать с Густавом. Ты думаешь, что это не приведет ни к чему хорошему, так ведь? Ты не раз говорила мне, что он разобьет мое сердце. Уж этого-то не бойся! Ведь оно уже было разбито пять лет назад, так что мне это больше не угрожает.

Может, она и вправду делает большую ошибку, соглашаясь встретиться с Густавом. Но ей хотелось узнать, что происходит с ним, почему он решил опять вернуться к тому месту, на котором они расстались много лет назад.

– Да этот человек не дал тебе ничего, кроме горя и разочарования! Когда он ушел, ты бросила танцевать, встречаться с друзьями, да просто по-человечески жить, в конце концов! Ты отказалась от всех маленьких повседневных радостей! Я не говорю, что он плохой человек, нет, я далека от этого. Но он так увлечен своей работой, она для него и дом, и семья, что он не видит ничего вокруг себя. Человек вроде Густава просто не знает, как выстраивать личные отношения с другими людьми, если только они не его подчиненные. Скорее даже, у него просто нет времени, чтобы выстраивать эти отношения. Хочешь пообедать с ним? Хорошо, иди! Но скажи ему, что ты хочешь получить развод, отпусти его на все четыре стороны и начни наконец новую жизнь! И если для этого тебе нужно будет уехать отсюда и открыть балетную школу – пожалуйста! Я не буду возражать.

Обычно бледные щеки Марион загорелись лихорадочным румянцем. Она еще постояла какое-то время, затем повернулась и ушла, громко стуча каблуками.

Патриция бросилась на кровать и легла прямо на кучу цветных тряпок. Она не могла не признать справедливости слов тети. Она доверяла ее жизненному опыту. Когда Патриция десять лет назад потеряла маму, а отец снова женился и уехал из Штатов, Марион пригрела ее под своим крылышком, заняв место мамы, сестры и самого близкого друга.

Пэт совсем ничего не ела. Несколько секунд Густав молча смотрел, как она рассеянно ковыряет вилкой в своей тарелке, затем он взял ее руку своей, подцепил на вилку кусочек мяса и поднес к ее губам.

– Как я понял, ты хотела съесть это.

Взволнованная прикосновением его руки, его дерзкими синими глазами, которые ни на секунду не покидали ее лица, Патриция едва смогла прожевать пищу. Она оглядела других посетителей этого уютного французского ресторанчика. Люди болтали и шутили со своими спутниками, они оставили все свои проблемы далеко отсюда. Она бы хотела быть такой же радостной и беззаботной…

– А теперь объясни мне, почему ты ничего не ешь. Надеюсь, ты не сидишь на какой-нибудь диете?

– Нет, я не на диете, просто… – Она не сразу нашлась, что ответить. – Просто мне никогда не хочется есть, если я волнуюсь или нервничаю.

Густав поднес к губам ослепительно белую салфетку и откинулся на спинку стула.

– Прости меня за то, что я заставляю тебя нервничать, но, поверь мне, я вовсе не играю с тобой в какие-то игры. Еще раз повторяю, я хочу, чтобы мы попробовали жить вместе, и, надеюсь, в этот раз у нас все получится.

– Ты так рассуждаешь о наших отношениях, будто это какой-то деловой проект. Ты собираешься относиться ко мне с таким же уважением, как к банковскому счету? Ты планируешь выделить мне определенное количество времени, чтобы достичь поставленную перед тобой цель и получить дивиденды? Я сильно подозреваю, в это твое уравнение с двумя переменными обязательно рано или поздно войдет твоя работа. И я почти наверняка знаю, кто будет третьим лишним. Разумеется, я! – сказала Патриция с горечью.

Она отодвинула от себя тарелку, подняла свой бокал и сделала несколько больших глотков. Алкоголь ударил ей в голову, и она почувствовала, как в ней закипает гнев.

Теребя небольшое жемчужное ожерелье, Патриция посмотрела на Густава, прищурив глаза.

– Я не думаю, что твой план осуществим. Ты хладнокровно бросил меня. Ты пять лет не появлялся, не прислал ни весточки, ни письмеца. Пару дней назад ты неожиданно объявился и потребовал развода. Сейчас ты говоришь, что расстался со своей подружкой Этери, или как там ее зовут. Ты видимо решил, не знаю, по каким причинам, что ты не совсем ко мне безразличен. Понятия не имею, что там происходит в твоей голове, но не думай, что я просто деревенская дурочка, которая только и ждала тебя все эти годы. Оставь меня в покое, уезжай в Оттаву и навсегда забудь обо мне.

Когда она собралась встать, Густав отреагировал молниеносно. Он наклонился вперед и схватил ее за руку.

– Присядь, Патриция. Мы еще не договорили.

– Нам больше не о чем говорить.

Ей уже было безразлично, сколько голов повернуто в их сторону. Она вырвала руку и… села на свое место.

– Нам нужно было развестись сразу, как только наш брак потерпел крах. Все эти пять лет… Не знаю, о чем мы только думали?

Опять откинувшись на спинку стула, Густав молча смотрел на Патрицию. Проворный официант почти неслышно подлетел к ним, чтобы удостовериться, все ли в порядке. Густав отослал его, заверив, что они всем довольны, но при этом он так и не отвел глаз от Патриции.

Он изучал каждую черточку ее лица. Ее нежный, слегка приоткрытый рот, ее припухлые губы, влажные от вина, словно магнит притягивали его взор, и Густав почувствовал, как желание охватывает его. Именно так всегда и получалось. Патриции не нужно было делать что-то специально, чтобы завести его. Все в ней было необъяснимо эротично – от чуть ленивой улыбкой до грации, скрывающейся в каждом движении. Даже когда она сердилась на него и ее губы дрожали от злости, а ее огромные глаза сыпали злыми зелеными искрами, даже тогда она была несказанно желанна ему.

Патриция отбросила волосы назад, эти трогательно рыжие как у ребенка пряди, которые Густав так любил гладить… Голос Густава сел и стал странно хриплым.

– Патриция, у нас гораздо больше общего, чем тебе кажется. Я могу с уверенностью сказать, что в нашем браке была, по крайней мере, одна область, в которой у нас никогда не было проблем… – И он улыбнулся ей.

– Не стоит строить брак только на сексе, – проговорила Патриция, ненавидя себя саму за то, что рассуждает как чопорная старая дева.

– Полностью с тобой согласен.

Казалось, Густав и не собирался спорить. Он улыбнулся ей своей самой обворожительной улыбкой.

– Но вот сумасшедший, оглушительный секс, который заставляет тебя забыть обо всем, который был у нас с тобой, – это совсем другое дело, правда?

– Если тебе только это нужно, то не проще ли нанять девочку по вызову? Ты вполне мог бы позволить себе это, денег у тебя много, как я вижу. Что может быть лучше? Никаких обязанностей, никаких покушений на твое драгоценное время. Сто процентов чистого удовольствия.

Если Густав и обиделся, то не показал этого.

– Я тебе уже говорил, Патриция, чего именно я хочу от брака. Мне нужны жена, ребенок, домашний уют. Я хочу, чтобы у нас была настоящая семья. А разве тебе это не нужно? Мне казалось, что когда-то ты стремилась к этому.

– Но тогда тебе это все было не интересно. Ведь именно ты ушел, когда я была беременна.

– Но ты ничего мне не сказала!

– Ты бы остался ради ребенка? И мне бы все равно пришлось воспитывать его одной? У тебя ведь совсем не было времени, чтобы играть роль отца. Ты уходил из дома, когда было еще темно, и приходил, когда уже зажигались огни. Когда бы ты умудрялся видеть нашего ребенка?

Густав сцепил руки и положил их на стол.

– Расскажи мне о нем. О нашем ребенке.

4

– Он был такой красивый… хотя совсем крошечный. Они завернули его в простынку и дали мне подержать. Казалось, что он просто спит.

Патриция потянулась за своим бокалом и сделала большой глоток. Густав видел, как мелко дрожат ее руки. Как жаль, что они были сейчас не одни и он не мог обнять ее, чтобы хоть чем-то утешить. Может, и она найдет в своем сердце слова ободрения, ведь и ему тоже больно. Когда он покинул Патрицию, он искренне считал, что так будет лучше для них обоих, но в результате только сделал Патрицию еще несчастнее. Конечно же, она обижалась на него за то, что он так долго пропадал на работе, а он сердился, что она не понимает, что он работает только ради их семьи. Странно, что сейчас эти слова казались пустыми и лишенными смысла.

– Как долго ты пробыла в больнице?

Что же здесь так жарко? Неужели они не могут включить кондиционер? Густав расслабил узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу.

– Меня выписали через два дня. Послушай, Густав, у меня просто нет сил снова вспоминать об этом.

Патриция поддела вилкой несколько кусочков картофеля и постаралась прожевать их. Сколько раз она представляла себе, как расскажет ему об их мальчике.

Когда он ушел, она молилась, чтобы силы не оставили ее. Сколько ночей подряд она засыпала в слезах, гадая, что сейчас делает Густав, с кем он. Она не могла не думать о женщинах, с которыми он встречался. Наверное, они его ценят и не требуют невозможного – уделять меньше времени работе…

Единственное, что помогало Патриции выдерживать все это, – это мысль о том, что она носит его ребенка. Когда же она потеряла и его, она не могла представить, как будет жить дальше. Она боялась, что сойдет с ума. Только забота и доброта Марион помогли ей пережить это ужасное время.

– Я хочу искупить свою вину, Патриция. Дай мне хотя бы один шанс.

– Нашего ребенка уже не вернешь.

В глазах Патриции он прочел холодный упрек, но он стоически принял все, что ему причиталось. Ведь он не мог отрицать, что заслужил это. Он читал где-то, что для беременной женщины необходимы покой и стабильный эмоциональный климат. А Патриция все это время пребывала в депрессии. Разве нет его вины в том, что она не доносила ребенка?

– Ну ладно. Что прошло, то быльем поросло. Давай забудем все это.

Патриция каким-то образом умудрилась выжать из себя улыбку. Не стоило искать виноватых. Это требовало огромных затрат сил, которых у нее совсем не осталось, да это и не могло привести ни к чему хорошему. К тому же она вовсе не была слепа. Густав тоже явно переживал.

Он все еще был великолепен, о чем свидетельствовали заинтересованные женские взгляды со всех сторон. Но с тех пор, как они расстались, он явно сдал. Возле ослепительно синих глаз и на лбу появились первые морщины, о напряжении, в котором он постоянно находился, говорили и синяки под глазами.

– Ну я пойду…

Патриция приготовилась уходить.

– Куда ты торопишься?

– Я очень устала. Я весь день провела на ногах, и мне нужно отдохнуть, если ты не возражаешь.

– А может, ты торопишься еще на одну встречу?

– О чем ты?

Казалось, Патриция была не на шутку удивлена.

– Ты ведь говорила мне, что у тебя сегодня свидание.

– Я ведь тебе объяснила, что оно не состоялось.

– Я не верю тебе.

Патриция глубоко вздохнула. Немудрено, что Густав так подозрителен. Она ведь никогда не умела лгать. Она сначала хотела использовать безотказного Бена в качестве подходящего кавалера, по потом подумала, что не стоит приплетать к их запутанным отношениям других людей.

– Я должна признаться тебе, Густав. На самом деле у меня не было никакого свидания, просто я пыталась избежать встречи с тобой. Прости.

– Я сейчас оплачу счет и провожу тебя домой.

– Не стоит, здесь всего несколько…

– Не спорь, просто подожди немного.

Густав, на лице которого застыло холодное и отстраненное выражение, полез в карман за бумажником, а затем жестом пригласил к столику официанта. С тяжелым сердцем Патриция взяла сумку и пошла к выходу из ресторана, чтобы подождать Густава там.

Неужели бывают более мрачные дни, чем этот? – грустно подумала Патриция, оторвавшись от своего занятия и выглядывая из окна. Она полировала старинный комод, который тетушка купила где-то недавно. Дождь зарядил с самого утра, и его крупные капли вовсю барабанили по тротуару. Улица была пуста, лишь редкие прохожие торопливо проходили мимо, прячась под зонтиками. Продавец книг из магазинчика напротив аккуратно прикрыл брезентом выставку книг на улице. Сегодня ему вряд ли удастся продать хоть что-то, да и им, впрочем, тоже. В такой ливень вряд ли кто-то отважится делать покупки. Сейчас, когда закончился летний сезон, покупателей становилось все меньше и меньше.

Потерев ладонями виски, где начинала стучать головная боль, Патриция попыталась представить, где сейчас Густав. Они ужинали с ним два дня назад, и с тех пор от него не было никаких вестей. Тогда он подвез ее к дверям дома, обронил: «Увидимся», но выражение его лица при этом не обещало ничего хорошего. Затем он исчез в ночи с таким видом, будто на его плечи свалился небосвод.

Она бы отдала многое, чтобы снять с него груз печали. Когда-то она часто массажировала его напряженные плечи. Он слишком много работал, и это начинало сказываться на его здоровье. Он-то считал, что отдых – это идти в спортивный зал и там поднимать тяжести до седьмого пота. Когда-то Патриция старалась вывести его на природу, но он был совершенно равнодушен к таким прогулкам, поэтому скоро она оставила свои попытки. Ей приходилось бродить по прелестным сельским уголкам одной. Впрочем… она почти все делала одна во времена их брака.

Рассеянно глядя на потоки дождя на стекле, Патриция гадала, не уехал ли Густав в Оттаву. Может, он тоже понял, что у них нет общего будущего? Сердце Патриции заныло при этой мысли.

Ну и хорошо. Если из их брака не вышло ничего хорошего пять лет назад, когда они так любили друг друга, почему должно что-то измениться сейчас? А она, конечно, больше не перенесет одиночества и пустоты, царящей в доме, пока Густав будет пропадать на работе.

Она вспомнила квартиру, которую они снимали на центральной улице Оттавы. Она была оформлена в современном стиле модным дизайнером, и Патриция никогда не чувствовала, что она находится дома. Нет, здесь, с тетей Марион ей гораздо лучше. Может, их провинциальный городок нельзя сравнить с Оттавой по количеству магазинов и зрелищ, но там они с Густавом даже не знали своих соседей, которые тоже работали с утра до ночи. А здесь, если с тобой что-то случится, на помощь придет вся улица. А какой там ужасный воздух! Просто дышать нечем…

– Что за погода!

Тяжелая дубовая дверь крякнула и открылась. Появилась Марион с подносом, на котором стояли две большие красные кружки, распространявшие вокруг себя неземной запах свежесваренного кофе.

Патриция с облегчением оставила свое занятие.

– Спасибо, тетушка! Ты как будто читаешь мои мысли, – с благодарностью сказала она.

– Но твоей головной боли это не поможет.

– А откуда ты знаешь, что у меня головная боль? – удивилась Патриция.

Марион убрала со стола бумаги и сама примостилась с краешку. Ее длинные жемчужные сережки легонько раскачивались, и в них отражались и чашки с кофе, и сама Патриция.

– Когда у тебя болит голова, ты всегда немного хмуришься, как будто с трудом пытаешься сконцентрироваться. Почему бы тебе не принять таблетку аспирина?

– Я думаю, голова сама пройдет. Не беспокойся.

– Как же мне не беспокоиться? Густав не показывался?

– Нет.

Патриция обхватила кружку с кофе двумя руками, стараясь сохранять бесстрастный вид.

– Наверное, он уже уехал.

– Да вряд ли. Я уж знаю, каким настойчивым может быть твой муж, если ему что-нибудь нужно. Помнишь, как он боролся за заказ на рекламу продукции кондитерского концерна? Он обошел всех конкурентов, работая день и ночь.

– Кому ты это рассказываешь? Думаешь, я не помню этого?

Старая обида ядовитой змеей шевельнулась в сердце Патриции. Эта рекламная компания дорого ей обошлась. Бывали ночи, когда Густав оставался в офисе, чтобы всегда быть под рукой, если он срочно понадобится. Он почти не бывал дома. Дошло до того, что Патриции приходилось чуть ли не назначать встречу со своим собственным мужем через его секретаршу – надменную Нору, которая всегда заставляла Патрицию ощущать свою вину за то, что она отвлекает Густава от важных дел.

Это воспоминание лишний раз напомнило Патриции, почему ей не стоит возвращаться к Густаву. Он может выкроить месяц отпуска, чтобы добиться примирения с ней, но работа все еще оставалась для него главным приоритетом.

– Он уже не муж мне… По крайней мере, в традиционном понимании этого слова.

Патриция опять потерла висок. Ее головная боль все усиливалась.

– Все-таки придется принять таблетку.

– На твоем месте, я бы немного подождала, – заметила Марион, выглядывая в окно.

Патриция посмотрела в том же направлении и увидела Густава, стоящего на крыльце дома. На нем быль стильный серый плащ, мокрый на спине. Он аккуратно отряхнул зонтик, сложил его и зашел в их магазинчик. Через минуту он появился перед ними, загораживая собой дверной проем. Его чернью волосы от влаги сворачивались колечками, а капельки дождя дрожали на лице, делая его глаза еще синее.

Для Патриции время остановилось, замерло, прекратило свой ход. Она не сразу заметила, что задержала дыхание и намертво вцепилась в кружку, будто та могла ей чем-нибудь помочь, как будто она была ее спасательной шлюпкой в море неопределенности.

– Доброе утро, – приветливо встретила Густава Марион.

Даже слишком приветливо, по мнению Патриции.

– А мы как раз кофе пьем. Присоединитесь к нам? Насколько я помню, вы пьете черный и без сахара?

Обходя вычурную старинную мебель, Густав удивленно усмехнулся:

– Польщен, что вы помните.

– Я помню многое, Густав Батергейм. Что-то хорошее, а что-то – и не очень.

С этими словами Марион исчезла за массивной дубовой дверью, оставив Патрицию наедине с Густавом.

Несколько секунд никто из них не осмеливался заговорить. Все это время Густав глядел и не мог наглядеться на Патрицию. Одетая в светлые джинсы и светло-зеленый кашемировый свитер, подчеркивающий цвет ее глаз, Патриция выглядела как никогда юной и хорошенькой, что было особенно приятно в такой унылый осенний день, когда кажется, что все, за что ты берешься, обречено на провал.

– Как ты себя чувствуешь сегодня?

– Прекрасно, – солгала она, надеясь, что противное пульсирование в висках когда-нибудь прекратится. – Я думала, ты в Оттаву уехал.

– Да что мне там делать, в отпуск-то?

Она обычно нервничала, когда Густав бывал хмур, но и сейчас, когда он вовсю улыбался, спокойнее ей не стало. С удивлением она обнаружила, что отвечает ему улыбкой. Густав, почувствовал, будто у него крылья выросли. Ее улыбка отогрела его замерзшее сердце, даря несбыточные надежды.

– Я надеялся уговорить тебя составить мне компанию, – негромко проговорил он.

– А куда ты собираешься?

Теперь пальцы Патриции еще крепче держали злосчастную кружку. Надо было сразу же сказать «нет», что бы он ни предлагал, упрямо подумала она. Но дождь за окном стучал так тоскливо и однообразно, что у Патриции больше не было сил сидеть взаперти.

– Я тут обнаружил чудесный спортклуб неподалеку. Можно было бы съездить туда, да и сделать массаж заодно. Ты как?

– Умеешь ты уговаривать… – протянула Патриция, надеясь, что ее голос звучит беспечно и легкомысленно, как и полагается в такой ситуации, хотя это было вовсе нелегко, ведь Густав так пристально смотрел на нее, что ей казалось, что она вот-вот растает, словно Снегурочка.

– Да, раньше я умел это, – ответил Густав хрипловатым голосом, продолжая гипнотизировать Патрицию голодным взглядом. – Ну что, поедешь со мной?