Текст книги "Любовь с первого боя (ЛП)"

Автор книги: Мэгги Даллен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Серьёзно? Я взглянула на Сьюзи и увидела ее страдания ясно, как день. Человек не может сделать и пары шагов, не наткнувшись на прославленную свиту нашего выпускного бала? Нет, это еще не было официально, но любой, кто был в нашей школе больше суток, мог сказать вам, за кого будут голосовать на Вечере встреч выпускников. А эти трое? Они определенно были в списке.

Джулия достигла вершины, и ее улыбка окутала всех нас.

– Привет, ребята.

Ее улыбка была широкой, всеобъемлющей и, что хуже всего… искренней. Верно. Джулия Фэрроу, богиня среди женщин, невероятная красавица и будущая королева бала выпускников, была милой. Прямо как Джейсон.

Я сдержала вздох. Было бы намного легче ее ненавидеть, будь она стервой.

– Как прошло ваше лето? – спросила она Сьюзи, легонько коснувшись руки.

Сьюзи удалось слегка улыбнуться в ответ, пробормотав:

– Хорошо, спасибо.

Джулия повернулась ко мне.

– Привет, я слышала, что в этом году у тебя главная партия. Поздравляю.

Невозможно было не улыбнуться ей в ответ.

– Спасибо, Джулия.

Она не упомянула, что собирается стать главной черлидершей в этом году, потому что она была не просто милой, а ещё и скромной.

И именно потому, что она не упомянула об этом, я была вынуждена сказать:

– Ты, должно быть, взволнована, что станешь главной черлидершей, а?

Она наклонила голову с милой улыбкой типа «оу, ерунда», которая была прямо из методички Джейсона Коннолли. Если подумать… Безумие, что они не были парой. Было невозможно избегать слухов, и хотела я знать об этом или нет, я была осведомлена о том, что роман Джулии с Робертом Митчеллом закончился, когда он закончил учебу в прошлом году. Это означало, что она не занята. И Джейсон тоже. Насколько я знала, он ни с кем не встречался с тех пор, как его последние длительные отношения закончились провалом.

Не то чтобы я обращала внимание или что-то в этом роде.

Джулия стояла рядом с ним, и, хотя он не обхватывал ее руками или что-то в этом роде, казалось, что они подходят друг другу. Звездный квотербек Гроувер Хай и главная болельщица. Главный герой и милая принцесса. Король и королева выпускного бала.

По сути, это были Кен и Барби из школы Гроувер Хай. Теперь, когда они оба были одиноки, это был лишь вопрос времени, когда они сойдутся и заявят о себе как о самой идеальной паре Гроувер Хай.

– Ты в порядке? – спросила Джулия, склонив голову набок, как кокер-спаниель, а её большие голубые глаза были полны беспокойства.

– Что? Да, конечно. Я просто… – Я подняла футляр для кларнета. – Мне нужно идти на репетицию, а Сьюзи…

– Сьюзи нужно пойти домой и выспаться, – вмешался Люк, его голос был наполнен смехом, когда он наклонился и понизил голос, будто открывая Джулии секрет. – У Сьюзи была сумасшедшая ночка.

Сьюзи покраснела, я нахмурилась, но это Джейсон стукнул своего друга по голове.

– Хватит, Уорнер.

Джулия закатила глаза и улыбнулась Сьюзи.

– Игнорируй его.

Сьюзи мрачно улыбнулась в ответ, и это, без сомнения, лучшее, на что она была способна сейчас.

Я широко улыбнулся.

– Мы всегда так делаем.

Это сделало улыбку Сьюзи искренней, и, наконец, нам удалось сбежать.

– Еще один год, – пробормотала я, когда мы достигли конца ступеньки и приготовились расходиться.

– Еще один год, – повторила Сьюзи. Этим летом это стало чем-то вроде мантры для нее, меня и Мэтта. Напоминание о том, что в то время, как остальная часть нашего класса может с нетерпением ждать этого памятного на всю жизнь года, нам просто нужно было упорно работать и выжить.

А лучшие дни в нашей жизни?

Они, черт возьми, не собирались проходить в старшей школе.

Глава 5
Джейсон

Первый день школы. Возможно, я должен был чувствовать себя иначе, поскольку это был первый день в выпускном классе, но это было не так.

– Привет, чувак. – Один из юниоров моей команды похлопал меня по плечу, когда я проходил мимо него к своему шкафчику. Я улыбнулся и кивнул ему. Затем я помахал одной из чирлидерш, которая выглядела так, будто её утро содержало слишком много кофе, судя по тому, как она подпрыгивала, чтобы поздороваться.

Кто-то явно был рад быть здесь сегодня.

Я махал, улыбался, говорил все, что должен был: «Хэй, с возвращением. Как прошло твоё лето? Моё тоже отлично. Нет, в этом году у меня мистер Мэтьюз по английскому».

Всё, как всегда. Я всё время улыбался, но я не мог избавиться от ощущения, что действую на автомате. Те же люди, та же команда, те же учителя, те же обязанности. Такое же давление, в ожидании побед, обязательные для посещения вечеринки и танцы, которых нужно опасаться, необходимые для прохождения классы, попытки стать лидером, блестящее заявление для колледжа.

Ладно, часть про поступление в колледж была новой, но не особо воодушевляющей. Это только добавило стресса к уже и без того напряженному семестру. Большая часть меня хотела просто перенестись в следующий год.

Избавиться от стресса, связанного с поступлением в колледжи, закончить сезон и продолжить жить своей жизнью.

Я казался слишком уставшим для семнадцатилетнего? Может быть. То есть у меня было что-то хорошее в Гроувер Хай, и я знал это. Я должен был быть благодарным за все, что у меня было, а вместо этого я был просто… черт возьми, мне просто было скучно.

Когда прозвенел звонок, я направился в класс, в который меня зачислили. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что здесь нет ничего нового. Не было новых ребят, которые могли бы встряхнуть. В этом году никто не ушел и не разрушил шаблон. Все, как всегда, были объединены в одни и те же группы.

Не знаю, чего я ожидал – того, что Мэтт Картрайт внезапно станет готом? Что Джулия Фэрроу перестанет быть красивой и идеальной?

Но нет, Мэтт сидел рядом с Марго, что было ожидаемо. Они склонили головы друг к другу, шептались и смеялись над… чем-то.

Было странно, как сильно мне хотелось узнать, над чем они смеются.

А Джулия? Ну, ее окружали еще две чирлидерши, но она заметила, что я смотрю на нее.

Дерьмо.

Я попытался опустить взгляд, демонстративно копаясь в рюкзаке, но было уже слишком поздно. Она увидела, что я смотрю, и краем глаза я заметил, как она направляется в мою сторону.

– Привет, Джейсон, – сказала она.

Я услышал ослепительную улыбку в ее голосе и не удивился, увидев, как она светится для меня, будто встреча со мной была неожиданным сюрпризом, а не абсолютно стопроцентно предсказуемой.

В нашей школе классы всегда распределялись по фамилиям, поэтому я, она, Марго и еще около двадцати ребят делили одни классы последние десять лет или около того.

Поверьте мне, тут нет ничего удивительного. К сожалению, скажу, что, вероятно, так же будет к концу учебного дня и всю оставшуюся часть учебного года.

«Осталось всего десять месяцев», – сказал я себе, даже когда я поболтал с девушкой, которая, вероятно, должна была быть моей подружкой. По словам всех наших друзей, это был почти решенный вопрос. Все, казалось, ждали, что я сделаю шаг. И я думаю, что Джулия была бы моей идеальной девушкой во всех смыслах. Я имею в виду, она была главным чирлидером, а я был звездным квотербеком. Нет ничего более клишированного, чем это. Но помимо того, что существующие социальные роли практически умоляли стать нас парой, был тот факт, что она была милой, вдумчивой, общительной и красивой.

Любому парню повезло, если бы она была рядом, но она абсурдно ясно дала понять, что хочет быть со мной с тех пор, как прошлой зимой я расстался с Эмили Холлистер.

Это не такая важная история. Эмили была хорошей девушкой – умной, милой и отличной баскетболисткой. Некоторое время нам было хорошо вместе, но через несколько месяцев нам уже не о чем было поговорить. Вот и все. Думаю, мы оба просто устали друг от друга. Так что нет, это было не такое расставание, которое мешало мне двигаться дальше.

А в чем загвоздка? Почему я так сопротивлялся флирту Джулии?

Я действительно не могу сказать. У меня не было веских не симпатизировать ей в этом ключе, я просто… не любил. Между нами не было искр, когда мы общались, не было ни прилива желания, когда я смотрел на нее. Был просто приятный, легкий разговор с девушкой, о которой я действительно не думал, пока она не оказалась прямо передо мной.

Я бы не сказал, что она, безусловно, была скучной. Просто она была скучной для меня.

В этом была разница.

Но тот факт, что она, казалось, не понимала намеков, заставил ее превратиться из скучной в навязчивую и прямо-таки раздражающую. Я гордился тем, что был хорошим парнем. Я не хотел быть злым. Но она заставляла меня быть грубым, и было трудно не чувствовать легкую обиду.

– Хочешь сесть со мной? – спросила она.

Честно говоря, я обращал внимание лишь наполовину, потому что до сих пор разговор велся с автоматическим заполнением. Я мог бы вести эту светскую беседу с закрытыми глазами. Но сейчас я моргнул.

– Я сижу с тобой.

Если только она не хотела забраться ко мне на колени, мы сидели настолько близко, насколько могут два человека.

Она ухмыльнулась.

– Нет, глупенький, в актовом зале. Для приветственной презентации?

Я съехал на свое место. Точно. Это.

– Угу, конечно.

За исключением того, что через две минуты наш классный руководитель, войдя в класс, сразу избавился от этой идеи.

– После прошлогодних выходок было решено, что места будут перераспределены и закреплены за каждым из вас.

«Прошлогодние выходки» были намеком на тех бывших товарищей по команде, которые милостиво покинули эту школу после того, как подарили футбольной команде ужасную репутацию.

Старая миссис Макдугл нахмурилась, глядя на листок в своей руке, будто она была так же потрясена этим поворотом событий, как и мои одноклассники. Джулия мило надулась рядом со мной, так как ее последний план по увеличению времени, проведенного со мной, провалился.

Миссис Макдугл подняла голову и махнула рукой в сторону двери.

– Мы выстроимся в алфавитном порядке, начиная с Джошуа Аркотта.

Я взглянул в сторону Марго и на миллисекунду поймал ее взгляд, прежде чем она отвернулась. Алфавитный порядок всегда означал одно с тех пор, как Джефф Коббан переехал в третьем классе.

– Марго Карузо, – назвала миссис Макдугл. – Джейсон Коннолли.

Я занял свое место рядом с Марго. Она не смотрела в мою сторону. Я слегка наклонился и понизил голос.

– Похоже, нам суждено быть соседями.

Она весело фыркнула и взглянула на меня, её губы растянулись в улыбке. Я не знал, в какой момент Марго стала неохотно делиться своими улыбками, но знал, что это было только тогда, когда она была рядом со мной. С ее друзьями всё было совсем иначе. Насколько я мог видеть, она никогда не скупилась на ту дерзкую, широкую ухмылку, от которой мое сердце начинало биться быстрее.

Хотя даже эта сдержанная улыбка загипнотизировала меня совсем не в соседском смысле. Я не мог отвести глаз от маленькой ямочки в уголке ее рта, когда ее губы слегка изогнулись. Она перевела взгляд на остальных участников очереди, чтобы я мог свободно наблюдать. В отличие от последнего раза, когда я её видел, на ней не было того аппетитного короткого сарафана. Вместо этого, спасибо сверхактивному кондиционеру, она надела объемный черный шерстяной свитер с гигантским разноцветным павлином. Сверху торчал желтый воротник, который идеально подходил к цвету ее леггинсов. Вдобавок ко всему на ней были маленькие ярко-розовые ботинки, которые выглядели так, будто относились к другой эпохе. На любом другом этот разноцветный наряд выглядел бы странно. На Марго? Очаровательно. И странным образом уместно. Она была неоспорима в этих кричащих цветах и уникальном, смелом принте.

– Тебе не кажется, что все это похоже на младшие классы начальной школы? – спросила она.

Я кивнул, отводя взгляд, чтоб посмотреть на очередь, образующуюся за нами.

– Золотые времена.

– Как будто нам нельзя доверять, чтоб мы сидели рядом с нашими друзьями, – добавила она насмешливо.

Намек на то, что мы не друзья, раздражал меня больше, чем следовало. То есть, я знал, что она имела в виду. Мы больше не были близкими друзьями. У нас были свои круги общения, как и свои интересы.

Я отлично знал, что она предпочла бы сесть рядом с Мэттом, а я бы предпочел сесть с… Я взглянул на Джулию, которая уже перестала дуться и любезно болтала с Алексом Грантом, парнем, который был вне себя от счастья, оказавшись в центре ее внимания.

Что ж, я думаю, я был просто счастлив, что избежал ещё больше пустого трепа и многозначительных взглядов.

Чуть позже мы направились в зрительный зал. Единой колонной.

Точно, как в начальной школе.

Я оказался в кресле у прохода, Марго – рядом со мной. В тот момент, когда мы сели, она опустилась на свое место и ушла в себя, скрестила руки на груди, глядя на сцену.

Парень по другую сторону от нее разговаривал с человеком рядом с ним, а я… ну, мне больше не с кем было поговорить. То, как она сидела, выглядело неудобным, как будто она пыталась съёжиться и исчезнуть. Конечно же, парень по другую сторону от нее был еще одним футболистом, и никого из нас нельзя было считать миниатюрным. Возможно, она страдала клаустрофобией.

Я сдвинул ноги, чтобы дать ей больше места.

– Знаешь, мы могли бы поделиться. – Я взглянул на подлокотник между нами.

Она улыбнулась, но это была не та искренняя улыбка, на которую я надеялся. Это была снисходительная улыбка – та, которую, как я представлял, она подарит двоюродной бабушке, которая отметит, какой хорошенькой она выросла.

– Я в порядке, спасибо. – Она повернулась и посмотрела прямо перед собой, все еще скрестив руки.

Ну, тогда ладно. В любом случае, нам не о чем было говорить. Я должен был бы радоваться перерыву в светской беседе. Тем не менее, в нашей маленькой части зала было подавляюще тихо, когда как все вокруг нас смеялись и болтали, пока директор не встал на сцене и не призвал внимание зала.

Приветственная речь была такой же, как и в прошлом году, и позапрошлом, и годом ранее. Под конец это превратилось в крайне преждевременную выпускную речь. Он обращался к нам – к старшим классам – и его тон стал сентиментальным и слащавым, когда он подробно останавливался на всех способах, с которыми этот год станет кульминационным моментом нашей учебной карьеры здесь, в Гроувер Хай.

Я неловко поерзал, пока он продолжал рассказывать о дружбе, которую мы приобрели и обо всем, что мы узнали. Пока он говорил, началось долгожданное слайд-шоу. Все вокруг меня оживились. Речь может быть все еще скучной, но, по крайней мере, нам было на что посмотреть, кроме лысой блестящей головы директора Крамера.

Из толпы раздавались смешки и выкрикивания, когда наши одноклассники узнавали себя или друг друга. Большинство из них выглядели примерно одинаково. Селфи одного ученика или группы друзей. Туда попала и странная пара, вместе с несколькими целующимися лицами. Многие студенты, похоже, воспользовались аналоговым характером этого слайд-шоу и нацарапали слова или сердечки на своих фотографиях – что-то вроде старомодного фотошопа. Одна пара заместила сердце вокруг своих лиц, некоторые группы друзей написали что-то вроде «Друзья навсегда!» и «Вперёд, Гроувер Хай!»

Это было банально, но это было весело смотреть. По крайней мере, веселее, чем смотреть на болтовню нашего директора. Он заканчивал свою речь, перемешивая карточки на кафедре, когда подошел последний слайд, и застыл.

О, Боже.

Я услышал вздох Марго рядом со мной, но его быстро заглушили смех и аплодисменты наших одноклассников. На гигантском экране Марго в бикини стояла рядом со Сьюзи. Перевернутой Сьюзи. Сьюзи, которая делала стойку у бочонка. Кто-то написал внизу заглавными буквами #ГикиУходятВОтрыв, а следом – несколько восклицательных знаков.

– О. Мой. Бог. – Шепот Марго был полон страха.

Я повернулся и увидел, как она широко раскрытыми глазами смотрит на экран, словно не могла отвести взгляд, даже если бы захотела. Ее щеки пылали красным, и она толкнула локтем меня и парня по другую сторону от нее, когда она схватилась за подлокотники, ее костяшки пальцев побелели.

Я не мог сказать, смущена она или рассержена… или и то, и другое.

– Марго… – начала я, но она покачала головой.

Директор повернулся, и учителя поспешили на сцену.

– Уберите это, – крикнул один из них. И таким образом изображение исчезло.

Но на этом разговоры не прекратились.

И смех тоже.

Глава 6
Марго

Была ли я смущена? Да. Да, черт возьми. То, что все ученики увидели меня полуобнаженной, было унизительнее, чем любой из снов, где я оказывалась голой, который мог подготовить меня к этому.

Но их смех… это был звук, наполненный жестокостью и похожий на блеянье овец, который превращал унижение в ярость. Потому что, как только шок исчез, стало ясно одно. Кто-то сделал это. Кто-то очень постарался выставить меня и Сьюзи дурочками.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, кто это.

Во мне кипел гнев, пока я смотрела на это ужасное фото. Бедная Сьюзи. Она будет вне себя.

Часть меня хотела оглянуться и найти ее, но я не могла перестать смотреть.

А потом фото не стало. Кто-то милостиво приказал убрать его, но теперь я чувствовал взгляды, направленные в мою сторону.

Я почти испытала облегчение, когда директор Крамер повернулся и нашел меня в толпе. Он указал пальцем на меня, а затем на дверь. Намек был ясен. В мой кабинет. Сейчас же.

Как я и сказала, мне почти полегчало. Мрачное выражение лица точно не было трогательным, но, по крайней мере, это дало мне повод для бегства, которое бы не выглядело так, будто я сбегаю.

А что на самом деле? Я определенно сбегаю.

– Марго. – Джейсон схватил меня за руку, пока я пыталась проскользнуть мимо него. Я взглянула на него, и он открыл рот, чтобы что-то сказать.

Я выдернула свою руку, чтобы остановить его.

Мне хотелось видеть доброту в его глазах не больше, чем слышать добрые слова поддержки, которые он собирался сказать.

Это было его вина.

Ладно, не совсем.

Но это была вина его друзей, я была уверена. Все встало на свои места, когда я посмотрела на этого парня, которого когда-то знала так хорошо.

Это были его товарищи по команде. Его фанатки. Его последователи. Джоэл и другие были его друзьями, и у меня не было сомнений в том, что за этим стоит Джоэл.

То есть, реально. Кто ещё это мог быть?

Теплые карие глаза Джейсона были наполнены пониманием, терпением и… уф. Было так легко забыть, что он был одним из них.

– Марго, мне так…

– Пошёл ты, – пробормотала я. Я протиснулась мимо него, глядя прямо перед собой, игнорируя взгляды, перешептывания и смех.

Сьюзи уже была в офисе, когда я вошла туда, и в ее глазах стояли слезы.

– Моя мама убьет меня.

Я обняла ее и присела рядом с ней.

– Никто никого не убьет. Это не наша вина. Любой, у кого есть хотя был половина мозга, поймет, что мы здесь жертвы.

Хорошо сказано, правда?

Вскоре стало ясно, что у директора Крамера отсутствовала половина мозга, если он вообще был.

Из полученной лекции можно было сделать вывод, что это наша вина, потому что мы хотели оказаться в центре внимания. Казалось, он действительно думал, что это была наша идея добавить это фото в слайд-шоу.

Мои попытки убедить его, что мы не виноваты, только усугубили ситуацию. Наш директор довел себя до взволнованного состояния, и у меня практически не было сомнения, что его гнев был, по крайней мере, частично обусловлен тем, что «этот маленький трюк», как он продолжал называть это, испортил его идеально спланированную речь.

Оу, а-а-а.

Сьюзи стоически проходила через все это, пока я молча злилась.

Во всем виноват Джоэл. Если это был не он, тогда это был один из его тупых дружков.

Директор Крамер наконец позволил нам уйти, но только после того, как произнес последние, устрашающие слова.

– Мы сообщим об этом вашим родителям.

Это был единственный раз, когда я услышала, как Сьюзи издала звук, и это было печальный всхлип. Когда мы ушли, я снова обняла ее.

– Ты будешь в порядке?

Она кивнула. Выражение ее лица было несчастным, но она высоко подняла подбородок.

– Да. А ты?

Она посмотрела на меня, и я выдавила улыбку, которая никого не одурачила.

– Я всегда в порядке. И ты тоже.

Толкнув меня в бок, она ответила таким же вынужденным смешком.

– Точно, я забыла. Я же такая крутая.

Мы обе посмеялись над словами Мэтта. Это был смех, на грани с истерикой, и это был скорее всплеске адреналина, чем обычный смех. Но это был такой тип юмора, который был необходим, чтоб помочь нам прожить остаток дня. Ну, вот и наши друзья. Мэтт и мои приятели по оркестру были рядом со мной, когда Сьюзи не было, и когда позже в тот же день я проходила мимо Сьюзи в коридоре, я увидела, что ее друзья из компьютерного клуба делают то же самое для нее.

Может, мы и не были теми, кого назвали бы «популярными», но у нас были друзья. Настоящие друзья.

Джейсон попытался снова поговорить со мной позже в этот же день, но я резко отвернулась, притворившись, что даже не слышу его. Был ли это мой самый зрелый поступок? Вероятно, нет. Но быть милой с Джейсоном прямо сейчас было выше моих возможностей. Я поняла – он был хорошим. Но зашла ли его доброта так далеко, понимаете? Конечно, ему было жаль меня, но было ли в нем достаточно сочувствия, чтобы отвернуться от своих друзей? Нет. Он всегда выбирал их вместо нас.

Вместо меня.

Но это не имело значения, потому что у меня тоже были друзья – он просто не был одним из них. По крайней мере, сегодня, когда толпа, с которой он сидел за обедом, все еще смеялась и указывала в направлении меня и Сьюзи. И особенно когда я увидел, как он в конце дня отправляется на тренировку, со своим дружком Джоэлом и его командой идиотов.

Мы со Сьюзи наблюдали, как он и его болваны-товарищи по команде направляются к выходу, и они увидели нас – будто нас выставили, как охотничьи трофеи перед кабинетом директора, пока мы ждали появления наших родителей.

С таким же успехом мы могли оказаться мертвыми оленями, потому что было лишь вопросом времени, когда наши родители убьют нас.

Что ж, мама Сьюзи, вероятно, впадет в убийственную ярость. Мои родители? Их реакцию было труднее предсказать. Мы со Сьюзи почти не разговаривали друг с другом, пока ждали. Да и что тут было сказать?

Мои родители приехали первыми, и моя разговорчивая мама пыталась рационализировать мое поведение и вытащить меня из неприятностей. Папа тем временем отказывался смотреть мне в глаза.

Мама Сьюзи была такой же тихой, как мой папа, когда пришла. Ее губы сомкнулись в мрачную линию, когда она выслушивала обоснования моей матери о том, как мы совершили юношеский проступок, как мы усвоили урок и как нам действительно следует сосредоточиться на том, кто вставил эту фотографию в слайд-шоу.

Наконец-то, в этой комнате был хотя бы один голос разума.

К сожалению, ее заглушил директор, а затем и отец Сьюзи, оба были полны решимости выяснить, откуда взялся этот бочонок.

Сьюзи была впечатляюще молчаливой.

Меня убивало то, что она не выдавала своего брата-кретина, но я так же понимала почему. Вроде того. Сьюзи не была бы Сьюзи, если бы толкнула брата под автобус, чтобы избежать неприятностей. Итак, она всё ещё помалкивала, и мы вдвоем расстались с родителями в невыносимой тишине.

Окончательный вердикт директора не был таким ужасным. Нас не отстранили или что-то вроде того, и он пообещал, что этого не будет в наших личных делах, пока мы будем избегать неприятностей в будущем, и в качестве меры наказания запишемся волонтерами в репетиторский центр.

Не так уж плохо, на самом деле. Хотя худшее ещё впереди. Для Сьюзи это было наказание, которое уготовила для нее мама. А для меня? Что ж, не скажу, что я с нетерпением ожидала услышать, что мои родители скажут по этому поводу, но это меркло по сравнению с другими последствиями, которых мне следовало ожидать.

Не было не единого шанса, что руководитель нашего оркестра, Мисс Горовиц, не узнает об этом, и она не могла допустить, чтобы подобное нарушение осталось безнаказанным. Родители Сьюзи были суровыми, но среди моих сверстников руководитель оркестра была более известна как Тиранша. Раньше я не была против её строгости, но теперь?

Теперь я безусловно боялась нашего следующего выступления.

Мои родители и я последовали за Сьюзи и ее семьей, таким образом, мы получили словесный удар, который заставил Сьюзи уйти в себя.

– Мы доверяли тебе, – мягко сказала ее мама. Это были первые слова, которые она сказала с момента их приезда, и этот удар был смертельный.

Сьюзи склонила голову, и мне хотелось забежать вперед и сказать что-нибудь, чтобы поддержать ее, но именно в этот момент родители решили меня задержать. Режим материнской поддержки и молчаливого отца отключился. Еще до того, как мы подошли к машине, они начали говорить, как разочарованы во мне.

– Я даже не пила, – сказала я, когда мы сели во внедорожник моего отца.

Я не была уверена, слышали ли они меня или просто не поверили мне.

– А что на счет этого купальника? – спросил мой отец.

Моя мама покачала головой со вздохом, который говорил, как она разочарована и ей стыдно.

Я съежилась и открыла рот, чтобы напомнить им, что купальник, о котором шла речь, был куплен моей мамой для прошлогодней вечеринки у бассейна в доме моей кузины. В то время, казалось, никого не волновало, что это было бикини.

– Не то, чтобы я хотела, чтобы весь мир увидел меня в этом, – сказала я вместо этого. Я должна была сильнее защищаться, но была слишком занята, погружаясь в яму унижения, которую избегала весь день.

После этого они замолчали, и мы провели остаток пути до дома в напряженной тишине.

Мои родители конфисковали мой телефон «до дальнейших указаний». Ничего неожиданного, правда, но все же обидно. Более того, сейчас мне как никогда нужна была связь с друзьями. Они попытались забрать мой ноутбук, но я напомнила им, что он мне нужен для школьных занятий, таким образом, мне было строго запрещено пользоваться социальными сетями до дальнейшего распоряжения.

Дело в том, что мои родители немного знали о социальных сетях, но недостаточно, чтобы я не могла уклониться от них, если бы захотела. В такие моменты я был благодарна, что мои родители не разбирались в технологиях.

Я попыталась отследить Сьюзи онлайн после ужина, но ее телефон сразу переключился на голосовую почту, и я без сомнения знала, что она лишилась всех привилегий. Безусловно, даже доступа к ее любимым компьютерным играм.

Бедная Сьюзи.

Впрочем, некоторое время спустя я обнаружила, что мне хочется, чтобы кто-то отнял у меня Интернет, потому что я, казалось, не могла удержать себя от выхода в сеть, хотя знала – я просто знала – это закончится еще большими страданиями.

Я не ошиблась.

Мэтт, видит Бог, пытался меня остановить. В тот момент, когда я вошла в Facebook, я получила сообщение.

Мэтт: Ты в порядке?

Я: Переживу.

Мэтт: Ты говорила со Сьюзи?

Я: Она под домашним арестом.

Мэтт: Да, так и думал.

Мэтт остановился, и я увидела мигающие точки, которые давали мне понять, что он печатал, делал паузу, а затем печатал снова. От его колебаний мой живот сжался.

Мэтт: Ты заходила в Snapchat или Instagram?

Я: Нет. Зачем?

Мне вообще нужно было спрашивать? Опять прошло слишком много времени. Я прикусила нижнюю губу, ожидая, пока Мэтт продолжит. Когда он это сделал, у меня внутри всё упало.

Мэтт: Он стал вирусным.

Я: ЭТОТ СНИМОК?????

Мэтт: Нет! Нет.

Я рухнула на свое место. Ну, хоть что-то. Я ни на секунду не подумала, что отсутствие этой фотографии в сети – по доброте душевной. Скорее, публикация этого была бы самой глупой формой самообвинения. У кого бы ни была эта фотография, очевидно, он был достаточно умен, чтобы не хвастаться ею в Интернете. Одна утечка, и у них будет не меньше проблем, чем у меня и Сьюзи. А может и больше. В нашей школе были довольно строгие правила про запрет издевательств, но, очевидно, был кто-то готовый пересечь границу.

Мэтт: Та конкретная фотка не всплыла, но хэштег… он стал вирусным.

Я зарычала от этой мысли. #ГикиУходятВОтрыв. Джоэл такой идиот. Я ждала, пока Мэтт продолжит, но когда он этого не сделал, нетерпеливо вздохнула.

Я: Не томи, Мэтт.

Мэтт: Они нашли другие изображения. Старые школьные фотографии и фото из ежегодника…

Я: Мои и Сьюзи?

Мэтт: Ага.

Я: Уфф.

Мэтт: Ага.

Думаю, никто из нас не знал, что сказать после всего этого, потому что мы оба погрузились в тишину. Тогда-то я и сделала самую глупую вещь на свете. Я зашла в Instagram в поисках #ГикиУходятВОтрыв.

Я действительно не должна была этого делать.

Там было фото, где я в оркестровой форме, излучаю гордость. Оно было из прошлогоднего ежегодника, и это был ужасный снимок. Мои глаза были полузакрыты, будто я моргаю, а моя улыбка была слишком широкой, поэтому я выглядела безумно.

Каждой клеточке моего тела было больно смотреть на это, но еще хуже было видеть комментарии внизу. Как ни странно, гораздо больнее было видеть фото Сьюзи, которое кому-то удалось найти. Это было два года назад, как минимум, потому что у нее все еще были брекеты, ее рыжие кудри выбились из их обычного состояния, конского хвоста, и завивались вокруг ее лица.

Она всегда была стройной, но на этой фотографии она выглядела тощей и нескладной. Мое сердце болело за нее, и я заставила себя покинуть сайт, понимая, что, по крайней мере, Сьюзи этого не видела.

Как бы мне хотелось, чтобы мои родители пришли и забрали мой компьютер. По крайней мере, у меня все еще был Facebook на случай, если Мэтт свяжется снова. Я коротко написала ему:

Я: Лягу спать пораньше, позже поговорим.

Мэтт: Доброй ночи.

Затем, после короткой паузы:

Хэй, Марго?

Я: Да?

Мэтт: Мне очень жаль.

Я замерла с вытянутой над клавиатурой рукой, наконец, решившись на пожимающий плечами смайлик. Я не была равнодушна к тому, что произошло сегодня, но, по крайней мере, я могла притвориться, верно?

Я собиралась закрыть сайт еще раз, но другое сообщение остановило меня.

Но в этот раз это оказался не Мэтт.

Это был Джейсон.