Текст книги "Единственный ответ (ЛП)"

Автор книги: Меган Вернон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 9

Трей

Пока Моника проводила вечер в барах в центре города, брат Джона спланировал свою вечеринку, которая включала хижину его родителей на севере, бочонок пива и «Call of Duty». Это не совсем то, что я себе представлял, но это было определенно лучше, чем сидеть в баре.

Огромной парень Джон склонился над креслом с гарнитурой, его пальцы стучали по контроллерам, будто он действительно сражался. Никто не ожидал от такого большого парня, который провел половину жизни в спортзале, что он станет системным аналитиком в страховой компании или женится на маленькой стеснительной Мелани. Хотя я сам никогда не представлял, что женюсь на пламенной либералке или что она забеременеет до свадьбы…

Хижина, принадлежавшая семье Джона, была не такой большой, как у моих родителей на озере Мичиган, но того, чего ей не хватало по размеру, восполнялось в развлекательной зоне.

Нас было семеро: брат Джона Бен, его шурин Марк и наши братья по братству – Брэд, Гейб и Шорт Стэк. Мы расселись вокруг 64-х дюймового телевизора, висевшего над кирпичным камином. Комната была оборудована звуковой системой, кожаными диванами и таким количеством алкоголя, который мог убить маленького животного.

Мне это нравилось. Я предпочитал просто потусоваться, чем сидеть в каком-то переполненном баре, пока девушки пытались соблазнить меня. Мне хватило этого в колледже, когда я ходил на вечеринки в доме братства или в бар с Джоном в качестве его трезвого водителя. Я бы предпочел быть дома с Моникой.

Раздался громкий стук в дверь. Я предположил, что это доставка еды. Сестра Джона оставила несколько пакетов с чипсами и немного гуакамоле. Больше из еды ничего не было.

– Эй, Чапмен, раз ты не играешь, можешь открыть? – спросил Бен.

– Конечно. – Я встал и прошел несколько футов к входной двери.

Когда я открыл ее, мои глаза расширились, когда я увидел женщину с яркими светлыми волосами в полицейской форме. На ней были очки, которые она быстро сняла и показала сильно накрашенные глаза.

– Извините, мне позвонили по поводу жалобы на шум. – Она убрала свои солнцезащитные очки в переднюю часть рубашки, которая была слишком низкой и слишком открытой для кого-то, кто представлял закон.

– Простите, мэм. Мы отмечаем мальчишник моего друга. Я попрошу, чтобы они вели себя тише.

Она слегка улыбнулась и покачала головой.

– Вежливый, да? Мне это нравится.

– Ага. – Это все, что я мог сказать. У меня никогда не было проблем с полицией, поэтому я не был уверен, что мне следует сказать или сделать.

– Но ты был непослушным, поэтому пришло время наказать тебя и остальных мальчиков. – Она ворвалась внутрь, захлопнув за собой дверь.

Мои глаза расширились, и все произошло слишком быстро, чтобы я смог среагировать. Позади меня по телевизору донесся какой-то звук, и я услышал, как кто-то выкрикнул что-то о стриптизерше, когда псевдо офицер полиции вытащила iPod из кармана своих коротких шорт и включила его, чтобы из динамиков донеслась тема «Копов». Она бросила телефон позади меня, и я услышал, как кто-то ловит его. Затем она положила одну руку мне на плечо, а другой расстегнула свою рубашку, обнажая очень большую грудь с проколотыми сосками, с которых свисали крошечные кисточки. Я старался не смотреть, но такое увидишь не каждый день.

– Давай, Чапмен! – закричал кто-то.

Обнаженная до пояса девушка оттолкнула меня назад, и я упал на стул позади себя. Как только я сел, она бросила свою рубашку кому-то позади нее, а затем скинула шорты. Она стояла прямо передо мной только с кисточками на сосках и в белых трусиках, на которых было напечатано «#МАЛЬЧИШНИК».

– Чапмен? Это твое имя? – промурлыкала она, покачивая бедрами взад-вперед. – Мне нравятся парни с хорошими сильными именами. Надеюсь, твое тело такое же сильное.

Она скользнула ко мне на колени. Я не уверен, куда делись ее ноги, но все, на чем я мог сосредоточиться – то, как ее тело двигалось у меня на коленях. Я пытался не смотреть, но кисточки болтались у меня перед лицом, и она крутилась и поворачивалась так гибко, что я не знал, что она собирается делать.

Девушка медленно наклонилась вперед, поднося губы к моему уху.

– Мистер Чапмен, думаю, твой телефон вибрирует, если только ты не принес что-то еще на вечеринку.

– Нет, это мой телефон. – Я приподнялся и вытащил из кармана телефон. Я думал, что это подскажет ей, что стоит с меня слезть, но вместо этого она обернулась и раздвинула мои ноги, скользя телом вверх и вниз по мне. Ребята кричали так громко позади меня, что я едва мог разобрать их слова.

Но мое внимание было возвращено к тому моменту, когда я увидел на телефоне имя. Моника. Она была на девичнике Мелани, и я не знал, почему она звонит. Моей первой мыслью было то, что ей плохо, и мне надо было ее забрать, поэтому срочно нужно ответить на звонок.

Я разблокировал телефон и поднес его к уху.

– Эй, что происходит, ты в порядке?

Ее голос был едва слышен. С перебоями. Я едва мог разобрать, что она говорит.

Поскольку интернет здесь плохо ловил, связь была плохая.

– Моника? Моника? Ты меня слышишь?

Стриптизерша повернулась на моих коленях и потянулась к телефону.

– Это твоя жена? Позволь мне сказать ей, какой ты плохой мальчик.

Я опустился влево, избегая ее длинных ногтей.

– Да, это моя будущая жена.

– Трей? Алло? Кто это? – Монику было слышно с помехами, но было довольно громко и ясно, что она услышала стриптизершу.

– Подожди. – Я приложил телефон к груди и посмотрел прямо на девушку на коленях. Не на ее кисточки и не на ее нижнее белье, а в излишне подведенные глаза, которые смотрели на меня так, будто ее большая светловолосая голова была абсолютно пуста. – Мэм, я ценю, что у Вас есть работа, но на этом мальчишнике жених не я, мне нужно поговорить с невестой. Если бы Вы могли пересесть на колени Джона, я был бы очень признателен.

Она ничего не сказала. Просто уставилась на меня с открытым ртом, когда я быстро встал, так что она практически упала с моих колен вместо того, чтобы просто пересесть, как я ее просил. Я выбежал через заднюю дверь вместе с телефоном, надеясь, что там сигнал будет лучше.

– Моника? Ты там? Ты меня слышишь?

– Трей. Интернет. Бар. Беременна. – Это было все, что я смог понять сквозь помехи. Ее голос был взвинчен. Что бы ни означали эти четыре слова, это не могло быть хорошо, и я знал, что должен приехать к ней.

– Я сейчас приеду. Позвоню, как только появится сигнал. – Звонок сорвался, и я сунул телефон обратно в карман.

Я открыл заднюю дверь внутреннего дворика и увидел Бена в одном из кресел со стриптизершей на коленях, которая ударила его резиновой полицейской дубинкой, и я не хотел знать, что она собиралась делать с ним дальше.

Джон посмотрел на меня, подняв бровь.

– Все хорошо, чувак?

Я покачал головой.

– Нет. Нет, совсем. Я должен уехать домой. Мне жаль.

– Что? Это чушь, Чапмен. Дай своей девушке отдохнуть. Тебе тоже нужно повеселиться, – сказал Гейб, прежде чем допить остаток пива.

Я покачал головой.

– Вы не понимаете. Я должен идти.

– Ну же, Трей. Мы вряд ли соберемся еще раз. Моника большая девочка. Она может позаботиться о себе, – добавил Шорт Стэк. Он ни разу не посмотрел на стриптизершу. Несколько дней я задавался вопросом, нравились ли ему женщины. Я не собирался спрашивать его, был ли он геем, но мне в голову пришла мысль, что второй младший брат Джона не такой мужественный, как он.

– Нет. Правда. Я должен идти.

Джон встал. Он нависал надо мной в полный рост. Парень был зверем во всех смыслах этого слова, и я был рад, что он был всегда на моей стороне.

– Все в порядке, чувак?

Я провел пальцами по волосам. Папа сказал, что мы не должны никому рассказывать о происходящем. Даже самым близким друзьям и семье, но я не мог больше сдерживаться.

– Нет, нет. Моника беременна, и я не знаю, как с этим справиться.

Все в комнате замолчали. Единственным звуком была музыка стриптизерши. Я внимательно наблюдал за тем, как все смотрели на меня с открытыми ртами.

Джон был первым, кто заговорил.

– Ты врешь.

Я покачал головой.

– Нет, это правда. – Прошла минута мертвого молчания, когда все пытались обработать то, что я только что сказал.

– Ну, по крайней мере, ты сказал нам это прежде, чем мы увидели статью на TMZ, – добавил Гейб, уставившись в свой телефон.

– Что? – Я не был уверен, что правильно его расслышал. На этом сайте сплетен не могли писать о беременности Моники.

– Да, у них есть фото и все такое. Даже заголовок «Маленький губернаторский упс». – Гейб повернул телефон ко мне, и я его забрал.

Там было написано жирными буквами: «Маленький губернаторский упс». Наше фото с Моникой, где мы идем в комнату для подписания документов и стрелки, указывающие на ее живот. Я даже не удосужился прочитать статью, но понял, что ее звонок был связан с этой статьей.

– Все кончено, чувак. Не только TMZ, но Fox News и CNN. Все говорят об этом, – сказал Брэд, просматривая свой телефон на другом конце кушетки.

Мое сердце екнуло в груди, а во рту появилась сухость. Все, что я узнал о силе социальных сетей в компании, оказалось правдой. Мы с Моникой никому не говорили об этом, но, видимо, кто-то узнал, и все это распространилось как лесной пожар.

Я был уверен, что команда папы по социальным сетям разберется с этим. Мы могли стать причиной провала выборов, поэтому нужно все исправить. Я просто должен был понять как. Но важнее было найти Монику.

– Я еду домой, Джон. Извини, что испортил вечеринку.

Он положил свою большую руку мне на плечо.

– Ты ничего не испортил, и я поеду с тобой.

– Что? – Я посмотрел на его серьезное лицо. – Нет. Это твоя вечеринка. Ты должен остаться здесь со своими друзьями, стриптизершей и всем остальным.

Он покачал головой.

– Нет, чувак. Мы братья. Мы всегда прикроем спины друг друга. Я не позволю тебе ехать обратно в город одному, так что закрой свой гребаный рот и послушай меня, иначе я перекину тебя через плечо и отнесу к своему джипу.

Джон был грубым. Дерзким. Но в его словах был смысл, а мне все равно нужно как-то добраться до города.

– Хорошо. – Я кивнул. – Поехали.

***

Хижина находилась всего в часе езды от города, но поездка словно тянулась целую вечность. Я продолжал пролистывать различные сайты. Все они были с одинаковыми статьями о Монике. Мое имя едва упоминалось. Там было только ее имя и политика моего отца.

– Перестань смотреть это дерьмо, Чапмен. Это только разозлит тебя, – сказал Джон.

Он был прав. Он всегда был прав. Я сунул телефон обратно в карман.

– Мы всегда были осторожны.

– Ты говоришь о беременности или о том, что об этом узнали СМИ?

– И то и другое, думаю. – Я вздохнул. Я ни с кем не говорил о происходящем. Просто потому, что мне было не с кем это обсудить. Все это кипело внутри меня, и вскоре я просто собирался сгореть.

– Я с Моникой со второго курса колледжа. До нее вся моя жизнь была расписана. Она вошла в мою жизнь и все перевернула, но в хорошем смысле. Просто я никогда не думал, что окажусь в ситуации, когда она войдет в мой офис и скажет, что забеременела до нашей свадьбы.

Джон слегка засмеялся.

– Да уж, я точно не мог представить, что ты будешь тем, кто обрюхатит свою девушку до свадьбы. Я мог ожидать такое от Гейба, черт возьми, даже от себя, но не от тебя.

– Спасибо. Это действительно утешает, – пробормотал я.

– Извини, брат. Я знаю, что это ситуация дерьмовая, но ты знаешь, что все происходит по определенной причине. С тех пор, как вы начали встречаться, с вами произошло много дерьма, но это сделало вас двоих только сильнее.

Я тяжело выдохнул.

– Да, но на этот раз это больше, чем она и я или политика. Теперь появился еще один человек, которого мы впускаем в мир.

– Ты боишься, что станешь таким, как твой отец, и у твоего ребенка будет такая же жизнь со строгими правилами, которые он в итоге будет нарушать?

Я даже не подумал об этом, но Джон озвучил все опасения, о которых я даже не подозревал. Папа распланировал все за меня. Я даже не думал о том, чтобы нарушить его правила, пока не появилась Моника, а потом как только я это сделал, то испугался последствий. Трудно было думать о воспитании ребенка, когда на кону были выборы. Хотя выборы будут длиться только сутки. А это было мое будущее.

– Я не знаю. Думаю, что сочетание всего. Безумно понимать, что после всех этих лет, когда я становился идеальным сыном Чапмена, в конце я оказался паршивой овцой.

– Нет, чувак, думаю, что Трипп все еще чёрная овца. – Он засмеялся.

– Говорит парень, который является его собственной самопровозглашенной паршивой овцой.

Джон покачал головой.

– Эй, чувак, я за нарушение правил. Если бы люди не хотели, чтобы их нарушали, они бы их не создавали.

– Это не имеет никакого смысла.

Он засмеялся.

– Жизнь не всегда имеет смысл, Чапмен. Иногда стоит жить моментом.

Это то, чего я никогда не делал. Этот избирательный сезон будет одним большим незабываемым моментом.

Глава 10

Моника

Я не могла дышать. На линии Трея была какая-то женщина. Я знала парней и их мальчишники, но по какой-то причине это очень сильно меня задело. Я винила гормоны.

Я сидела на скамейке возле бара, опустив голову. Мне не хотелось портить Мелани вечер, но я не могла вернуть слова обратно. Ущерб был нанесен.

– Эй, ты в порядке? – Я подняла глаза и увидела Мелани во всем ее розовом великолепии.

– Вернись обратно. Это твоя ночь. – Я шмыгнула носом, вытирая слезы. Она покачала головой и села на скамейку рядом со мной.

– Как будто ты бы сделала что-то другое, будь это твой девичник.

– Ты бы не узнала, что весь мир знал о твоей беременности, прежде чем твоя лучшая подруга узнала об этом, а какой-то придурок в баре сообщил, что выяснил это в социальных сетях.

Она покачала головой.

– Может, и так, но это не значит, что я не буду рядом с тобой. Несмотря ни на что.

Я вздохнула.

– Да. Прости. Я должна была сказать тебе раньше, но не хотела, чтобы это вышло наружу, а потом это…

– Это хреново, и мне не нравится, что я узнала об этом от какого-то парня в баре, но все не всегда идет так, как мы хотим. Мы с тобой знаем это лучше, чем кто-либо.

Это правда. Мелани не планировала заболеть раком или узнать об этом в ту ночь, когда переспала с Джоном. Но это сделало их отношения сильнее, чем когда-либо, а теперь они женятся.

– Да. Быть в центре внимания отвратительно, – сказала я.

– Ты действительно думала, что не попадешь в центр внимания? Ты выходишь замуж за сына кандидата в президенты от республиканцев. Рано или поздно СМИ все равно бы узнали.

Она была права. Конечно. Она всегда была права. Я не знала, как мы сможем это скрыть. Рано или поздно я бы вышла в свет, и, если люди начнут считать даты, независимо от того, когда будет свадьба, они поймут, когда я забеременела.

– Ну и какой план? Отец-губернатор направил команду социальных сетей или кто-то позвонил с планом игры? – спросила Мелани.

Я покачала головой.

– Я звонила Трею, но у него была очень плохая связь.

Брови Мелани взлетели вверх.

– Ты звонила Трею, когда он был на мальчишнике у Джона?

– Ну, я пыталась позвонить, но связь была очень плохая. Какая-то женщина разговаривала на заднем плане, что не очень-то помогло делу.

Мелани закатила глаза.

– Только не говори мне, что ты ревнуешь или думаешь, что Трей что-то натворил.

– Я этого не говорила.

– Пожалуйста, я тебя знаю. Я также знаю Трея и уверена, что он никогда не будет с другой девушкой. Это, наверное, стриптизерша или что-то, что устроил Бен.

Я приподняла бровь.

– Тебя не расстраивает, что там могут быть стриптизерши?

Мелани покачала головой и рассмеялась.

– Я больше не переживаю о нем. Я знаю, как много девушек за ним бегают, потому что мы оба знаем, что Джон красавчик, но я уверена, что он всегда вернется домой ко мне. Он всегда любил и всегда будет любить меня.

– Ты знаешь это, Красная.

Я резко повернула голову в направлении голоса. Джон был единственным, кто называл Мелани «Красной». Я никогда не понимала почему, ведь у нее были вьющиеся каштановые волосы, но это была их фишка.

Он стоял там, во всей своей огромной красе, одетый в футболку, надпись на которой гласила: «Я – причина твоей мастурбации». Но я обратила внимание не на его рубашку. Я смотрела на мужчину в поло и брюках цвета хаки. Моего Трея.

– Что вы здесь делаете? – Я уставилась на них обоих, будто увидела призраков. Может, их на самом деле здесь не было, а у меня начались галлюцинации. Может, у беременных бывают галлюцинации.

– Мы пришли за тобой, Либ. Нельзя огорчать DILF (прим. переводчика – Dad I'd like to fuck – папочка, которого я бы трахнул). – Джон похлопал Трея по спине.

Джон был большим и неуклюжим рядом с Треем. Не то что бы мой будущий муж был низкорослым, но Джон был на пять дюймов выше и выглядел как один из тех парней на обложках журналов о бодибилдерах, в то время как Трей был худощавым с идеальным телосложением. Мелани повернулась к ним.

– Ты относишь Трея к DILF?

– Да. – Джон широко улыбнулся. – Он папочка, которого я бы трахнул.

– Серьезно? – Мелани покачала головой. – Ты почти такой же смешной, как эта футболка.

– Ты знаешь, что я и есть причина, по которой ты мастурбируешь. Даже если тебе это не нужно, когда я рядом. – Улыбка на его лице стала шире.

– Хорошо. Я понимаю, что тебе нужно пофлиртовать со своей невестой, но могу я поговорить со своей? – спросил Трей.

Мелани встала.

– Конечно, мы пойдем. – Она схватила Джона за руку и оттащила в сторону. – Хочешь сделать мой девичник немного интереснее?

– Думал, ты уже не спросишь. – Он поднял ее и перебросил через плечо, как пещерный человек. Мелани взвизгнула, но все еще широко улыбалась, когда они уходили.

Как только они вошли в бар, мы с Треем остались одни. По телефону я много говорила, но теперь, когда мы остались вдвоем лицом к лицу, мне нечего было сказать. Никакие слова не могли описать все, что я чувствовала.

К счастью, он заговорил первым.

– Прости, Мон. Мне очень жаль.

– За что? – Я посмотрела в его грустные зеленые глаза. Обе руки он засунул в карманы, как нашкодивший ребенок.

– Что меня не было рядом, когда ты нуждалась во мне. Что я не могу держать тебя за руку, пока ты плачешь, и говорить, что все будет хорошо, даже если я не уверен, что все и правда будет хорошо. Просто не был рядом для тебя.

Почему-то Трей всегда знал, что сказать. Даже когда я не знала, что это именно то, что мне нужно было услышать.

– Мне жаль, что все так получилось. Твой отец, вероятно, сейчас разрывает твой телефон и хочет созвать семейное собрание.

Трей покачал головой, вынул руки из карманов и шагнул вперед. Он взял меня за руки.

– Тебе не за что извиняться. Ты не сделала ничего плохого. Ты просто была собой. Беременная. Влюбленная. Это не те вещи, за которые надо извиняться. Конечно, все случилось до того, как мы поженились, но такова жизнь. Все не всегда идет по плану, и мы должны сделать исключения и изменять планы, когда придет время. Этому ты сама меня научила.

Слезы защипали мне глаза по совершенно новой причине. Чистое счастье.

– Я люблю тебя, Трей. Очень сильно.

– И я люблю тебя. Больше всего на свете.

Он наклонился. Его рот был так близко, что я почти ощущала его вкус. Я была готова к поцелую. Готова была потеряться в его губах, но тут оба наших телефона громко зажужжали. Мне хотелось не обращать на них внимания. Провести еще несколько минут, пытаясь забыть весь мир. Но они продолжали жужжать и не останавливались.

– Похоже, за нами идет кавалерия, – пробормотала я.

Трей вытащил из кармана телефон и уставился на экран.

– Да, это так. – Затем он поднес телефон к уху.

– Привет, пап. Я видел. – Трей несколько раз кивнул и ответил. – Да, сэр, мы сейчас приедем. – Он сунул телефон обратно в карман.

– Ты не против уйти с вечеринки пораньше и отправиться в резиденцию Чапменов? – Он поднял брови, как будто у меня был выбор.

Я глубоко вздохнула.

– Ну, я не собираюсь возвращаться в бар, когда все знают, что я беременна, так что давай покончим с этим.

Трей сжал мою руку.

– Я вызову такси.

Глава 11

Трей

Мой телефон непрерывно звонил, еще до того, как мы сели в такси. Я получал оповещения всякий раз, когда кто-то упоминал папу, но все, что приходило, было о беременности Моники. Я не знал, что каждый желтый сайт подхватит историю или то, как далеко они пойдут.

Всю поездку к родителям я думал о том, что нужно сказать и будет ли это вообще иметь значение. У них была своя политическая программа действий. В любом случае теперь все было известно. Мы не могли больше это скрывать, да и я сам устал это скрывать.

Это была очень долгая поездка до дома моих родителей из центра города, но моя машина все еще была у дома Джона, а мне не хотелось делать за ней крюк. Я просто хотел встретиться лицом к лицу с отцом. Не важно, какие последствия нас ждут. Я думал так до тех пор, пока не увидел десятки автомобилей, которые заезжали в ворота к дому родителей.

– Вы можете высадить нас здесь, – сказал я таксисту, который почти не говорил по-английски и не обращал на нас никакого внимания.

Я приложил карточку к терминалу и вытащил Монику из машины, прежде чем ввести код от ворот. Когда двери открылись, и я посмотрел на все блестящие черные машины, стоящие на проезжей части, то ощутил всю реальность происходящего. Дело было не только в нас. Это был политический скандал. Я всегда открыто обсуждал политику со своим отцом и Моникой, и у меня была доля справедливых дискуссий, но когда я фактически жил со всеми вещами, которые страстно обсуждал, я начинал по-настоящему понимать обе стороны.

Но я не был сторонником выбора и никогда не буду. После того, как я услышал сердцебиение ребенка, уже не было других решений. Но я мог понять некоторых людей. Было так много давления. Всегда слишком много. Это было страшно, ошеломляюще и захватывающе, я никогда раньше не испытывал столько эмоций. У меня в голове постоянно царил беспорядок, и еще хуже было то, что нам приходилось это скрывать.

– Похоже, твой отец действительно вызвал кавалерию, – пробормотала Моника.

Я взял ее за руку и нежно сжал.

– Все будет хорошо. Я не могу обещать, что нам понравится все, что скажут эти люди или что они не будут косо смотреть на нас и, возможно, кричать, но я обещаю, что всегда буду на твоей стороне. Всегда.

Она вздохнула.

– По крайней мере ты подбодрил меня и поддержал, потому что я действительно не знаю, что там будет.

– Я тоже, так что давай покончим с этим, чтобы мы смогли пойти домой, лечь в кровать и, надеюсь, наконец-то нормально вздохнуть.

Она кивнула в знак согласия, и мы пошли по мощеной дорожке к входной двери. Я позвонил всего лишь раз, и нам сразу открыла дверь моя мама. Она была одета в свой обычный костюм с юбкой, но ее волосы были растрепаны, а накрашена она была так, словно собиралась в спешке. Думаю, уже почти полночь. Не бывает лучшего времени для политического совещания, чем полночь.

– Трей, Моника, рада, что вы приехали так быстро. – Она вынужденно улыбнулась и закрыла за нами дверь. – Все ждут вас в гостиной.

Я кивнул.

– Спасибо, мама.

Мы прошли мимо официальной гостиной, и я попытался не уронить челюсть, когда увидел, что гостиная выглядела как военная комната. Папа сидел в своем кожаном кресле с пачкой бумаг, сложенных стопкой перед ним.

Его менеджер кампании стоял у двери внутреннего дворика, крича на кого-то по телефону и проводя пальцами по волосам. Трое мужчин, которых я не узнал, расположились на диване с ноутбуками на коленях и смотрели на экраны, не отрывая взглядов. Еще было полдюжины других мужчин, которые ходили с телефонами или планшетами и говорили одно и то же: «Губернатор Чапмен сейчас готовит свое заявление, и мы передадим его, когда оно будет готово».

Вот до чего все дошло. Мы с Моникой были политическим заявлением, которое губернатор должен был сделать.

Менеджер кампании папы положил трубку, как только увидел меня. Майкл Бринер был лучшим в своем деле. Ему было за пятьдесят, у него была чисто выбритая голова и козлиная бородка, которую он всегда тщательно подстригал. Я всегда видел его в костюме, но сегодня он был в классических брюках и рубашке на пуговицах, рукава которой были свернуты, а воротник расстегнут.

– Трей, Моника, вы приехали.

Как только он заговорил, все отложили свои устройства и посмотрели на нас. Мы были цирковыми уродами. Ахиллесова пята на папиных выборах, и все они знали это и молча осуждали нас.

Папа встал, вздыхая. Мама надела костюм, а отец не побеспокоился об одежде и был одет в темно-синюю шелковую пижаму на пуговицах с фамильным гербом, вышитым над нагрудным карманом.

– Уверен, тебе есть что рассказать, сынок. Не хочешь присесть? – Отец указал на кожаное кресло напротив него, которое быстро освободилось.

Я сел на пуфик перед ним и позволил Монике занять кресло. Она осторожно села, прикусив нижнюю губу. Возможно, это было не совсем вовремя, но мне стало жарко, когда она закусила губу. Она выглядела уязвимо и сексуально одновременно.

– Трей, Моника. – Папа снова сел, крутя пальцы. – Уверен, что вы в курсе, что СМИ узнали о беременности Моники.

– Да, сэр, – ответил я.

– Мы все согласились, что никому не скажем, пока не состоится небольшая церемония. – Он посмотрел на Монику. – Мы знали, что родители Моники не согласны с этим, но все согласились, что так будет лучше в нашей текущей ситуации.

Отец вздохнул.

– С учетом вышесказанного планы изменились. Один из членов нашей команды по социальным сетям обнаружил источник этой утечки, и она была быстро удалена из чикагского офиса. Трей, на твоем столе остались тесты на беременность, источник сделал фотографию и отправил ее в разные журналы сплетен, прежде чем получил от них желаемую сумму. Наша команда юристов решает, как мы собираемся решать данную проблему.

Тесты на беременность. Я так беспокоился о том, чтобы отвезти Монику домой и позаботиться о ней в ту ночь, что совершенно забыл о них, лежащих на моем столе. Я должен был подумать об этом. Должен был быть более осторожным. Как в ту ночь, когда Моника забеременела. Я был захвачен моментом. Я даже не думал о презервативе, когда она сказала «да», я мог сосредоточиться только на нашей новой жизни. Теперь нас будет больше, чем двое в нашем «навсегда».

– Так что нам делать дальше? – спросила Моника.

– Многое произойдет. И произойдет очень быстро, – сказал Майкл, стоя рядом с отцом. – Мы выступаем с заявлением для прессы сегодня.

Папа выпрямился.

– Мы согласны с тем, что лучший способ действий – противостоять проблеме и использовать ее в своих интересах и в интересах кампании. Мы расскажем о том факте, что вы оба очень влюблены и планируете жениться, и о том, как это меняет вашу жизнь. Так много молодых пар, ждущих ребенка, и они не такие удачливые, как вы.

Майкл улыбнулся так, будто только что открыл секрет жизни.

– Это действительно прекрасно. Сейчас секс повсюду, настолько, что младший сын губернатора не смог избавиться от соблазна и теперь станет молодым отцом. Его невеста едва окончила колледж и не имеет стабильной работы. Это как предупреждающий знак для всех, кто выступает против контрацепции.

У меня отвисла челюсть. Я не мог поверить в то, что они говорили. Я думал, что они привезут нас туда, чтобы сказать, что мы собираемся поговорить со СМИ о том, как мы влюблены и готовимся к свадьбе, чтобы наш ребенок родился в браке. Но нет. Это будет еще один толчок для консервативной повестки и законопроекта о контрацепции. Я был не большим знатоком, но то, что они предлагали, было полной чушью.

– Это не серьезно? – пробормотала Моника. – Какая-то шутка?

– Абсолютно серьезно, дорогуша, – сказал Майкл.

– Не называй меня дорогушей, – огрызнулась Моника.

Майкл поднял руки.

– Воу-воу. Нет необходимости быть злюкой. Я знаю, что у вас был долгий день и Вы беременна, уверен, что все тут устали. Клянусь, мисс Реми, мы все это обсудили. Это то, что лучше для кампании.

– Кампании? Ты не можешь говорить это всерьез, – голос Моники повысился. – Это не просто политическая уловка. Это моя жизнь. Наши жизни. Жизнь нашего ребенка. Я не хочу, чтобы мой ребенок когда-нибудь смотрел видео на YouTube или на каком-то другом сайте и видел, как его родители говорили, что было бы лучше, если бы он не появился на свет.

Майкл ухмыльнулся.

– Я могу заверить вас, что так будет лучше для всех. Уверен, что вы подумали об этом, когда несколько недель назад ходили в клинику для аборта. Или ты обсудила с Треем этот вопрос?

Каждый волосок на моей шее встал дыбом. Как они узнали об этом? Я был в ярости, когда Моника сказала мне, что она пошла в клинику, но я также знал, что она ушла оттуда. Она не могла пройти через это. Она думала о нас, но не сразу…

– Да. Я пыталась сделать то, что было бы лучше для нас, – произнесла Моника тихо. Она начала задыхаться, прежде чем заплакала. Я повернулся к ней и обнял ее за плечо, притягивая к себе.

Никто не должен заставлять ее плакать. Мне было все равно, был ли это мой отец или руководитель его кампании.

– Послушайте, я понимаю, что происходит много всего, но нет причин расстраивать Монику. Уверен, что клинику легко объяснить, поскольку у нее дипломы в области политики и феминологии и, как вы сказали, в настоящее время она не определилась с постоянной работой.

Майкл покачал головой.

– Хотелось бы, чтобы все было так просто. Начало всплывать слишком много источников. У людей есть фотографии из клиники, где она сидит в очереди с планшетом в руке, а также как она после этого бежит по Мичиган-авеню. Они по всему интернету. Как только вы оказались в центре внимания, обратного пути нет. Ты знаешь это так же хорошо, как и я, Трей.

Я вздохнул. Это отстой, но он был прав. Еще более отстойно, что кто-то делает это с Моникой. Технологии захватили так много, что любой мог сфотографировать ее на свой телефон и отправить в какой-нибудь журнал сплетен. Это была не та кампания, которую я хотел для своего отца, и это был именно тот скандал, который искали бы демократы. Я не хотел, чтобы он проиграл из-за нас. Из-за наших действий. Но я также не собирался извиняться за любовь к Монике или нашему ребенку.

– Можем мы с Моникой поговорить о том, что вы предложили? Прежде, чем что-либо предпринимать? – спросил я, потирая ее плечо.

Папа кивнул.

– Конечно, это справедливо. – Он встал. – Уже поздно, и это был долгий день для всех нас. Почему бы вам не подняться наверх и не остаться здесь сегодня. Мы можем обсудить все это утром после того, как спокойно поспим.

Будто кто-то из нас собирался спать.

Как бы мне ни хотелось вернуться к нам и во всем разобраться, я знал, что мы не сможем избежать разговора об этом.

– Да, пап, звучит хорошо.