Текст книги "Единственное исключение (ЛП)"

Автор книги: Меган Вернон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Я знала, что «сейчас» не поддерживаю губернатора и была против него, но я не думаю, что женские организации поддерживают его.

– Это смелый выбор карьерного пути. Вы уже нашли место для стажировки или намек на работу? – Не пропустил удар. Было похоже, что он планировал свои вопросы прежде, чем я могла ответить.

Я посмотрела на Трея в надежде, что он спасет меня, но он был занят набиванием своего рта одним из оранжевых комков на своей тарелке.

– Нет, еще нет. Я просто пытаюсь пройти второй курс прежде, чем начну искать.

Губернатор, казалось, нашел мой ответ удовлетворительным. Он кивнул и взял кусок чего-то со своей тарелки.

Остальная часть обеденного разговора вертелась вокруг Трея и его занятий. Я ждала главной изюминки, кого-то, кто начнет бой, но никто не сказал ни слова. Я едва могла есть в ожидании вопроса губернатора о том, какого черта я делала с его сыном, и как он вышвырнет меня вон. Но я больше не могла есть и просто сидела, пока все доедали свою еду.

Губернатор сцепил руки.

– Что ж, похоже, что ты закончил, Трей. Ты не присоединишься ко мне в кабинете?

– Конечно, отец. – Он сверкнул своей политической ухмылкой и встал, оставив свою тарелку перед собой.

Я протянула руку и схватила пустую тарелку.

– Не беспокойся, я уберу за тобой посуду.

Минди рассмеялась, ее мягкий голос разнёсся над столом:

– О, дорогая, не беспокойся об этом. Надя все уберет.

Надя? Та же женщина, что готовила нам еду, будет все убирать? Я медленно положила тарелку Трея на стол.

Трей наклонился и поцеловал меня в макушку.

– Не беспокойся, мы ненадолго.

Губернатор уже встал из-за стола и стоял позади кресла.

– Да, надеюсь, это будет быстро и безболезненно. Минди в это время покажет тебе твою комнату.

– Хорошо. – Я медленно встала и столкнулась с улыбающимися мужчинами. Не знала, что ждет Трея в кабинете, еще я переживала из-за того, что случится дальше.

Глава 19

Я последовала за Минди наверх по парадной лестнице, а затем вниз по длинному бежевому коридору, выложенному масляными картинами, которые, безусловно, были не как те, что продают по доброй воле. Минди вела небольшую беседу, рассказывая мне о картинах, случайных деталях дома, которые не имели для меня значения, как поясок над карнизом.

Она остановилась у одной из последних дверей с левой стороны и открыла ее. Свет струился из набора французских дверей, которые должны были выходить на один из балконов. Я видела такие, когда мы подъехали.

В середине комнаты стояла кровать, сделанная из красного дерева, с темно-зеленым покрывалом, которое сочеталось с темно-зелеными стенами. Если бы не было больших дверей и окон, комната казалась бы промозглой темницей с темными стенами и мебелью. Мои сумки уже лежали на кровати, когда я вошла вслед за Минди. Подумала, не принесла ли их сюда Надя или это сделал другой слуга. Я размышляла: а сколько их здесь на самом деле было.

– А здесь как раз твоя смежная ванна. Здесь должно быть достаточно полотенец в бельевом шкафу, и Марселла только что положила новый шампунь и мыло. – Минди протянула руку с идеальным маникюром, чтобы открыть дверь, и я мельком увидела бежевые стены и гранитную столешницу.

– Спасибо, мэм, я ценю это.

Губы Минди образовали скудную улыбку, и она сделала небольшой шаг в мою сторону.

– Моника. Перестань со мной церемониться. Мы обе знаем, что ты так же нервничаешь из-за пребывания здесь, как и мы из-за тебя у нас.

Я старалась не допустить, чтобы мои глаза вылупились из моей головы. Идеальная губернаторская жена нервничала?

Она посмотрела вниз на деревянный пол.

– Мы были удивлены, узнав, что у Трея есть девушка. Он не такой, как его братья. Тригг был со своей девушкой в течение многих лет, а у Триппа каждую неделю новая подруга. Но Трей всегда был тихоней. Он больше проявлял интереса к учебе, чем к девушкам.

Она посмотрела на меня, и я кивнула, не зная, что сказать. Как-то не особо верилось, что Трей мог быть тихоней, но, может, он стал общительнее в колледже?

– Складывалось впечатление, что ни одна девушка не была достаточно хороша для него. Затем вы приходите вместе, и мы получаем сообщения о том, что он участвовал в драке с братьями по братству.

– Простите меня. Я не хотела вас разочаровывать, – пробормотала я.

Минди подняла свою руку.

– Дорогая, ты нас не разочаровала.

Чего-чего?

– Да, мы волнуемся за Трея и за его будущее, но мы не можем ожидать, что он будет святым. Правда такова, что пока Кирк переживал из-за видео, я была просто рада, что Трей был кем-то так увлечен, что пошел на такие меры ее защиты.

Я не знала, что сказать, словно потеряла дар речи. Думала, что мне дадут втык за то, что я развращаю ее ребенка, но женщина на самом деле благодарила меня.

– Но у тебя, наверное, есть домашнее задание или еще что-то, что надо наверстать. Я оставлю тебя и пошлю Трея наверх, когда его встреча закончится.

На этом она вышла из комнаты и оставила меня стоять одну. Ошеломленной.

***

Я решила, что поскольку у меня появилось свободное время, то я постараюсь позвонить маме. Дам ей знать, где я.

– Алло?

– Привет, мам, как дела?

Она вдохнула в трубку, и я услышала шуршащие звуки на заднем фоне.

– Я в порядке! Просто убираюсь. Но я могу сделать перерыв для тебя. Как прошла твоя сельская вечеринка?

Я вдохнула и шлепнулась на кровать. Я словно лежала на облаке. Это должно быть самый мягкий матрац на свете. Не как родительский гостевой матрац.

Трей должно быть думал, что я своего рода нищенка по сравнению с грандиозным Чапмановским жилищем.

– Все было хорошо. Закончилось тем, что в конечном итоге Трей участвовал в драке с каким-то парнем, поэтому мы поехали домой к его родителям на некоторое время. – Это казалось достаточно хорошей причиной. Я предполагала, что у губернатора были все ресурсы, чтобы лишь поговорив по телефону, все выглядело как подстава и откупиться от придурка с танцев.

– Ты в доме губернатора? – Мама не могла сдержать волнение в своем голосе. Она визжала как маленькая девочка.

– Да, мам. Я в его доме. У меня был обед с ним и его женой, и он спрашивал меня о моей будущей профессии.

– Ух, ох. Феминистская Монни не показала себя, правда? Ты устроила сцену?

– Мам,– я застонала, – Я не настолько плоха.

– Мон, ты знаешь, что я люблю тебя и твоё сильное собственное мнение, но никогда не повредит немного снизить его ненадолго.

В деверь постучали.

– Войдите, – крикнула я, потянув телефонную трубку подальше от своего рта.

Дверь медленно открылась и Трей не спеша вошел.

– Я не вовремя?

Я покачала головой и поднесла телефон ко рту.

– Мам, Трей здесь. Я тебе перезвоню.

– Хорошо, веселись и веди себя хорошо!

Я положила телефон на кровать, как только Трей сел рядом со мной.

– Итак, как все прошло?

Он усмехнулся. Не своей политической улыбкой, но одной из тех, которые он использует прямо перед тем, как сказать какой-нибудь «умный» комментарий.

– Я когда-нибудь тебе говорил, какая ты сексуальная, когда нервничаешь?

Я закатила глаза

– Я серьезно.

– Я тоже. – Он встал на четвереньки и пополз по кровати, пока не навис надо мной. – Все время пока был за столом, думал о том, как мило это было, когда ты запиналась, отвечая на вопросы. Это было не похоже на упрямую Монику, к которой я привык.

Я приподнялась, опираясь на локти так, что была в нескольких дюймах от его лица.

– Все иногда нервничают.

Трей протянул руку в сторону моего лица, и взял мой подбородок в свою ладонь, лаская большим пальцем мою щеку.

– Но ты обычно исключение. Всегда спокойная как удав-либерал. Было приятно увидеть твою мягкую сторону.

– Я могу показать свою упрямую сторону, если ты по ней скучаешь. Особенно если ты мне не скажешь, как все прошло с твоим отцом.

Трей усмехнулся и отодвинулся от меня, а затем перекатился на спину, чтобы лечь рядом со мной.

– Он просто задал мне некоторые вопросы. Мы поговорили об этом, и сейчас все хорошо.

Я повернулась на бок, лицом к нему.

– Он не мог задать эти вопросы по телефону?

Трей вздохнул, глядя в потолок.

– Он сказал, что хотел, чтобы мы приехали и он смог увидеть, есть ли на самом деле что-то между нами. Действительно ли я люблю тебя или просто провожу время. – Трей наконец-то позволил своему пристальному взгляду опуститься на меня, пока переворачивался на бок. – Его слова, не мои.

– И что же он выяснил…

Трей наклонился, и я смогла разглядеть каждую веснушку на его переносице. Он был чрезвычайно красив и был в постели рядом со мной. Я не могла не думать о тех вещах, которые мы могли бы делать в постели помимо беседы. Бабочки порхали в моем животе только при одной мысли об этом.

– Что это так реально, что реальней некуда.

Я наклонилась вперед, слегка приоткрывая губы, когда цоканье каблуков выбило меня из нашего почти поцелуя. Трей вскочил с кровати и встал спиной ко мне, шаря руками по передней части своих штанов. Я перевернулась и села как раз перед тем, как зашла Минди.

– Привет, мам – невозмутимо сказал Трей.

– Привет, дорогой. Просто хотела узнать, не хочешь ли ты провести Монике экскурсию по дому? У твоего отца телефонная конференция, а у меня книжный клуб, поэтому я не хочу, чтобы вы чувствовали себя, будто мы полностью игнорируем вас.

– Звучит здорово. Спасибо, мам.

Я встала, Трей взял меня за руку, пока мы шли за Минди из гостевой комнаты вниз по лестнице. Предполагаю, что это было неодобрением совместного нашего нахождения в комнате. На самом деле я ни с кем не была в такой ситуации долгое время. У меня было несколько парней в старшей школе и отношения в колледже, которые продлились три месяца, но я не была шлюхой. После случая в Тэйлоре, я не испытывала какие-либо чувства к другому парню и не могла думать об отношениях с кем-либо. Но Трей будит новые чувства во всех правильных местах, и я стремлюсь их исследовать.

Трей провел меня через заднюю дверь патио на большую веранду. Вокруг нас была большая беседка из вьющихся растений с различными виноградными лозами и тщательно ухоженными растениями. Задний двор был обращен на восток, солнце мерцало над большим бесконечным бассейном, и казалось, будто он плавно переходит в газон.

– Как ты можешь заметить, это задний двор. – Трей развел руки и пошел в сторону открытой кухни, которая была укомплектована грилем из нержавеющей стали и даже полноразмерным холодильником. Прямо перед всем этим стоял большой стол с восемью бронзовыми цветными стульями вокруг него.

– Я думаю, что это милее, чем весь мой дом, – пробормотала я.

Трей опустил руки.

– Не говори так. – Он сделал несколько шагов ко мне и взял мои руки в свои. – Я тебя сюда привез не для того, чтобы показать дом моих родителей. Ты знаешь, что это не я. Я не какой-нибудь хвастун.

– Ну, тебе отчасти нравится важничать, – дразнила я его.

– Я серьезно. – Его глаза были темные и непреклонные. – Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя так, словно это что-то, чего я ожидаю. Я родился с серебряной ложкой, но ты та девушка, которую это не волнует.

Я сжала его руку, чтобы дать ему понять, что все еще его слушаю.

– Одна из вещей, которую я люблю в тебе – это то, что тебя не волнуют моя семья или мои деньги. Черт, на самом деле я думаю, это те вещи, которые тебе не нравятся во мне.

– Я признаю, что мне это нравится все больше.

Он повернулся так, чтобы быть рядом со мной, и продолжил спускаться вниз по веранде на траву, отпуская одну из моих рук и крепко держась за другую.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Это одна из причин, почему я тебя так усердно добивался. Ты вообще не была заинтересована. Большинство девушек в кампусе бросаются на меня, как только услышат, кто мой папа. Не из-за меня или моих взглядов, но они думают, что смогут прокатиться на моей машине или оказаться в семейном доме на озере в Мичигане.

Я положила руку на грудь и опустила нижнюю челюсть в притворном шоке.

– То есть ты имеешь в виду, что не собираешься взять меня в знаменитый Чапмановский дом у озера?

Я не думала, что этот дом настолько знаменит. У него была целая страница в Википедии, но все, что там было сказано так это: «Выполненный в стиле хэмптона ряд домов политиков, объединенных уединенным пляжем, который включает дома Чапмана, сенаторов и конгрессменов из большинства штатов Среднего Запада». Если это было вполовину так же впечатляюще, как и дом друзей губернатора, где у нас было первое свидание, то я не уверена, что у меня есть правильный купальный наряд, чтобы идти куда-нибудь рядом с ним.

Трей наморщил лоб, глядя прямо перед собой.

– Я серьезно.

Я сжала его руку.

– Я знаю, извини.

Он повел меня по траве. Газон напоминал мне о том, как я представляла королевский дворец с пышными цветами, идеально подстриженными изгородями и даже прудом с карпами. Все это было удивительным. Все, что было у моих родителей на заднем дворе – мой старый деревянный игровой комплекс и платформа с грилем, которые почти полностью были подвергнуты коррозии.

Трей остановился и повернулся ко мне.

– Мой отец спросил меня, что я в тебе увидел. Что заставило меня выбрать тебя и, конечно, бить одного из братьев по братству из-за тебя.

Я прикусила свою нижнюю губу. Я не понравилась губернатору? Это нанесет огромный удар по моему эго?

– И что ты ему сказал?

Трей сделал шаг ко мне, прижал свой лоб к моему и обернул свои руки вокруг моей талии. Я вдохнула замечательный аромат Трея: смесь недавно выстиранной рубашки и дорогого одеколона.

– Я сказал ему, что в тот момент, когда тебя встретил, знал, что больше нет никого, с кем бы я предпочел быть. Что ты девушка, которая бросает мне вызов больше, чем кто-либо, и заставляет меня хотеть быть лучше.

– Ты на самом деле сказал это своему отцу? – Я должна была помешать своей челюсти упасть на землю.

Трей убрал случайную прядь волос с моего лица. Его прикосновение заставило мою губу дрожать. Это было так, словно у его пальцев прямая связь с моим либидо, и чем больше он меня трогал, тем больше я не хотела, чтоб он останавливался.

– Я никогда не был, до прошлой ночи, настолько зол, чтобы ударить кулаком парня. Это показало мне, что я могу иметь чистую, настоящую страсть, а не только верить во что-то, потому что это один из принципов, на которых я был воспитан.

– Я люблю, когда ты произносишь свои псевдо-политические речи, потому что они более реальны, чем любая другая ерунда, которую ты так или иначе треплишь, – сказала я, обнимая его руками вокруг шеи и притягивая его тело на один уровень с моим.

– Я люблю Вас, Моника Реми. Вы единственная девушка, в которую я когда-либо был так сильно влюблен. Никогда не думал, что полюблю либерала с чутким сердцем и лицевым пирсингом. Но Вы действительно единственное исключение.

На этом я сделала единственное, что оставалось сделать, и притянула его для поцелуя. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как его теплые губы были на моих губах, его язык скользил внутри, что заставляло мое тело осознавать его. Я сгребла пальцами его волосы и слегка дернула. Его поцелуи становились более страстными, более нетерпеливыми и полными желания. Они были короткие, затем быстрые, каждое движение его языка заставляло мое тело дрожать. Трей потянул руки вниз по моей спине, пока не достиг моей задницы и не сжал ее.

Я чувствовала, как тихий стон собрался в моем горле и вырвался из моих губ в его рот, пока его руки ласкали меня лучше, чем любой массаж, который когда-либо у меня был.

Трей слегка разорвал поцелуй и его губы потянулись вниз к моей шее, покусывая нежную кожу, которая покрывала плечи. Я задыхалась, пока его пальцы путешествовали вверх-вниз по моей спине. Его выпуклость заметно прижималась ко мне. Все мое тело отвечало, и я дрожала от его прикосновений, качая свои бедра напротив его. Я хотела сорвать с него одежду прямо на заднем дворе.

Громкий, покашливающий звук прозвучал позади Трея. Я отпрыгнула назад, отпуская его и приглаживая волосы. Трей быстро поправил переднюю часть своих штанов и повернулся к голосу. Низкий латиноамериканский мужчина в комбинезоне и соломенной шляпе, держащий мотыгу, уставился на нас.

– Сеньор Чапман, извините, что прерываю. Мне просто нужно добраться до бегоний, – сказал он с сильным акцентом.

Трей, не поднимая головы, обхватил мою талию рукой, провожая меня подальше от цветов позади нас.

– О, конечно, проходите, Мануэло.

– Спасибо, сеньор. Хорошего Вам дня!

Я прикрыла свой рот рукой, пытаясь приглушить свое хихиканье, пока мы быстро шли обратно к дому.

– Это не смешно, – сказал Трей с опущенной головой и ярко горящими щеками.

– О мой Бог! – Я остановилась и наклонила голову. – Ты смущен? Я думала, что никогда не увижу день, когда великий Трей Чапмен будем смущен.

– Это не смешно, – пробормотал он, снова ступив на веранду.

– Это своего рода смешно. Не каждый день кто-то бывает пойманным садовником.

Трей открыл дверь и сопроводил меня в гостиную. Прежде чем закрылась дверь, он сжал мой зад, и я громко завизжала.

– Трей Чапман! – Я повернулась к нему, и он поднял меня с хитрой ухмылкой на его лице.

– Это не повод для смеха, мисс Реми.

Я обняла ногами его талию, и он жадно прижал свои губы к моим, будто смакуя каждый кусочек меня. Он сделал несколько шагов вперед, а затем мы упали на диван. Мои ноги были также обернуты вокруг него, и я прижала к нему свои бедра. Одна из его рук прошлась по моим волосам, а другой рукой он медленно скользил по моей ноге, заставляя каждый участок моего тела покрываться гусиной кожей.

Я не знала, когда родители Трея вернутся домой, но каждая часть меня жаждала его. Я взяла его руку с моей ноги и направила вниз, под юбку, пока его пальцы не достигли моих трусиков. Он просто позволил своей руке оставаться там, пока его пальцы мягко терлись о шелковую ткань моего нижнего белья. Это было не так, как в доме Альфа Мю. Это было то, что я хотела после всего. Я не могла вынести ожидания и сдвинула руку Трея под трусики. Он оставил свою руку там, потирая по моей голой коже, перед тем как скользнуть слегка согнутым пальцем внутрь меня. Трей ненадолго остановился, а затем медленно вращал его снова и снова. Мое тело дрожало под ним. Я выгнула спину, и он вошел глубже, ударяя каждый раз в нужное место.

Я тихо застонала, не в силах сдерживать себя. Поцелуи и ласки поверх одежды это одно, но наличие его пальцев внутри меня было абсолютно новой и сногсшибательной игрой.

– О, Моника! – выдохнул он в мои волосы.

Я протянула руку и с острой необходимостью начала расстегивать его ремень. С каждым движением его пальцев я хотела его еще больше.

– Сеньор Чапман? О, Я ТАК СОЖАЛЕЮ!!!

Трей извлек свои пальцы из меня и скатился с дивана. Я вскочила, опуская свою юбку вниз и надеясь, что никто не увидел шоу.

Там стояла невысокая латиноамериканская женщина в белом переднике и со шваброй в одной руку, прикрывая рот другой рукой.

Трей быстро застегнул пояс и прочистил горло.

– Здравствуй, Надя, извини за это. Я и Моника просто… наслаждались обществом друг друга перед тем, как родители вернуться домой.

Надя убрала руки ото рта и пошла в гостиную.

– Не мне вам говорить, что делать, но могу предположить, что наслаждаться компанией друг друга лучше за закрытыми дверями.

Глава 20

Будучи дважды пойманными, это положило конец нашим встречам с поцелуями не зависимо от того, как сильно я его хотела. Я согласилась на три игры в шахматы вместо того, чтобы поваляться. Каждый раз, когда я поворачивала голову, казалось, что как будто кто-то вроде слуги следит за нами. Это, безусловно, портило настроение.

Минди вернулась домой после того, как Трей выиграл в третий раз. Я услышала, как ее каблуки стучат по паркету еще до того, как увидела ее.

– Трей, не верю своим глаза. Я не видела, как ты играешь со старшей школы, – сказала она чрезмерно радостным голосом.

Трей уставился на хрустальные фигуры.

– Я подумал, что лучше этим пользоваться по назначению, чем просто держать для художественного оформления комнаты. – Он поднял глаза, подмигивая в мою сторону. – И приятно знать, что я хоть в чем-то могу победить Монику.

– Ну, не побеждай ее слишком часто, мы же не хотим, чтобы она сбежала с ужина. Я поручила Наде приготовить утку в апельсинах. Твое любимое блюдо.

Минди остановилась прямо рядом с шахматами.

– Моника, ты поклонница утки?

– Я, честно говоря, не могу сказать, никогда их не пробовала, так что у меня нет своего мнения на этот счет.

Минди улыбнулась.

– Это такой политический ответ.

Я встретилась взглядом с Треем.

– Я училась у лучших.

Минди положила руки на плечи Трею, и он прервал наш зрительный контакт, посмотрев вверх, на нее.

– Он действительно умеет обращаться со словами. Я думаю, он точно последует по стопам своего отца. – Минди похлопала его по плечу, а затем вышла обратно в холл.

Я дождалась момента, когда не смогу услышать цоканья ее каблуков, и затем заговорила:

– Ты хочешь стать политиком, как твой отец?

Трей повертел шахматную фигуру в руке, затем положил ее обратно до того, как его взгляд снова замер на мне. В угасающем свете, который струился из французских окон, его глаза казались еще ярче.

– Консервативный ответ был бы такой, что каждый мальчик стремится пойти по стопам своего отца, – он сделал паузу, перемещая шахматную фигуру по доске. – Но официальный ответ Трея Чапмана состоит в том, что я хочу, чтоб отец мной гордился, а моя девушка была счастлива. – Он встал, засунув руки в карманы. – Шах и мат.

Прежде чем я смогла ответить, Надя прошла, шаркая по коридору со своей сумкой через плечо.

– Добрый вечер, сеньор Трей, сеньорита Моника. Я надеюсь, что вы насладились компанией друг друга. – Она кивнула в нашем направлении, закрывая за собой дверь.

Я встала, прикрывая рот, чтобы приглушить вырывающийся смешок.

– Похоже, что я произвела на нее довольно сильное впечатление.

Трей протянул мне руку, и я взяла ее, ступая с ним по коридору в столовую.

– Я думаю, что Вы производите впечатление на всех, кого встречаете, мисс Реми.

– Как и Вы, мистер Чапман. – Я должна была прикусить губу, чтобы сделать серьезный вид, когда мы дошли до столовой.

Изобилие еды было еще большим на ужине, чем за обедом. Гигантское серебряное блюдо стояло между двумя зажжёнными свечами. На блюде была утка, которая, должно быть, была мутантом, потому что она была больше домашней кошки. По обе стороны от нее стояли подносы с едой, но три тарелки уже были поставлены на наши места и были наполнены большим куском утки, салатом капрезе, пюре из цветной капусты и крошечными раковинами с чем-то, что должно было быть морепродуктом. Это было доведено до крайности.

– Здесь только три тарелки, – сказала я, стоя за стулом, на котором сидела ранее.

Минди вышла из кухни позади нас и села напротив Трея.

– Да, Кирк сказал, что очень извиняется, но его встреча затянется допоздна и он не присоединится к нам за ужином.

– О. – Это было все, что я могла сказать, пока выдвигала свой стул и садилась рядом с Треем. Как только я села, он протянул мне руку. Мы не держались за руки во время обеда, и, тем более, не держались за них над столом, так как среди богачей это считалось дурным тоном. Я уставилась на его руку, пока он, наконец, не заговорил. – Время для молитвы.

Я посмотрела и увидела, что он уже держит за руку Минди через стол, и она протянула свою другую руку ко мне. Отлично, еще одна вещь, которую я не предусмотрела. Я быстро сжала их руки, и они склонили свои головы, поэтому я последовала их примеру.

– Трей, произнесешь молитву? – жесткий голос Минди разнесся над столом.

Трей прочистил горло.

– Бог, отец наш, мы благодарим Вас за то, что собрал нас вместе за этим обильным столом и за то, что Моника вошла в нашу жизнь. Мы просим благословить эту еду, которую мы собираемся съесть, в то время как Вы будете благословлять нашу семью. Аминь.

Трей и Минди отпустили мои руки, и я положила их на колени. Не могу поверить, что опять выставила себя идиоткой перед его мамой за ужином. Будем надеяться, что Чапманы не выставят мой этикет за ужином против меня или какие-либо другие вещи, которые накопились.

После экстравагантного ужина пришла уже другая латиноамериканская женщина, чтобы убрать наши тарелки. В этот раз я не возражала и позволила Трею проводить меня в гостиную. Как только я села на один из роскошных диванов, губернатор вошёл в комнату и сел на другой конец дивана.

Трей сел рядом со мной и положил свою руку на мою талию. Я чувствовала себя неловко, проявляя какие-либо чувства перед его отцом, но я надеялась, что это его способ показать губернатору, что я чего-то стоила.

– Привет, пап, как прошла встреча?

Губернатор кивнул, и Минди практически впорхнула в комнату, присаживаясь рядом с ним.

– Контролёры города никогда не спят. Даже в субботу. Прости за это, сынок.

– Все в порядке. – Трей чуть-чуть поднял руку.

Губернатор посмотрел прямо на меня; взглядом, которым можно чертовски напугать, когда я видела его по телевизору. Но находясь так близко к нему, я поняла, сколько всего Трей унаследовал от своего отца, особенно его улыбку.

– Приношу свои извинения и тебе, Моника, я должен был потратить больше времени, чтобы узнать тебя. Мой сын очень высокого мнения о тебе, и я хотел бы узнать тебя лучше.

Трей сжал мой бок.

– Будет достаточно времени для этого. Она никуда не собирается.

У меня перехватило дыхание. Я знала, что Трей меня любит, но подтверждение того, что мы будем вместе долгое время перед его семьей, поднимало наши отношения на новый уровень.

Губернатор кивнул, поглаживая колено Минди.

– Рад слышать это, сынок, и мы рады видеть тебя в любое время, Моника. – Затем он подмигнул. По-настоящему подмигнул. Я не знала, что он имел в виду, но это было так быстро, что могло быть просто чем-то в его глазах. Он повернулся, взял пульт и включил телевизор на вечерние новости мира.

Обычно я была не против просмотров вечерних новостей, но сидеть с семьей консерваторов и смотреть новости – это совсем другое.

Голос белокурого ведущего новостей раздавался за кадром отснятого видео, которое выглядело так, будто снимали на камеру телефона. Там было большое кирпичное здание, немного песка и много пулеметного огня.

– И как вы думаете, какая будет реакция президента на эту разрушительную трагедию? – Губернатор протянул руку к экрану. – Еще больше законов о контроле над огнестрельным оружием в нашей стране из-за вины террористов?

Я закрыла свой рот на замок, не давая себе ответить. Обычно все, что говорит губернатор, звучит так, будто было написано для него парнем в подсобном помещении с помощью пишущей машинки. Слышать, как он говорит то, что думает, было освежающим и досадным одновременно. Досадным потому, что я не согласна с его точкой зрения во всем.

Следующая история была о здоровых школьных завтраках, другая программа, которая, как думал губернатор, была у президента-либерала на повестке дня, использующая деньги, которые можно было вложить на создание рабочих мест. Я уже была почти готова извиниться, когда на экране появилось другое видео. Я была слишком хорошо с ним знакома.

Голос другого репортера раздался на фоне зернистого видео: там была я, ясно как день, с парнем, стоящим за моей спиной перед тем, как Трей ударил его в челюсть.

– Трей Чапмен, сын губернатора штата Иллинойс, Кирка Чапмана, недавно попал в неприятности, когда отправил сокурсника в больницу после того, как поймал его танцующим с его девушкой на частной вечеринке братства.

– Это чушь собачья, – пробормотала я.

Трей сжал мой бок и наклонил голову к моему уху, шепча:

– Просто успокойся. В новостях любят все чрезмерно преувеличивать.

Фотография губернатора появилась на экране с титрами, которые читал репортер:

– Я искренне извиняюсь за то, что мой младший сын принял ошибочное решение. Он уже принес извинения своему другу, и этим вопросом будет заниматься его братство, так как он хотел бы сохранить свои личные дела в секрете.

Затем произошло то, чего я не ожидала. Моя старая фотография из старшей школы сменила фотографию губернатора, а репортер продолжал говорить:

– Отношения, о которых говорит губернатор, относятся к новой девушке Трея Чапмана, Монике Реми.

Фотографии меняются на экране. Это были случайные фотографии, которые они как-то достали из ежегодника старшей школы, в основном это были фотографии меня в классе и на собраниях бодрости духа.

– Ее одноклассники по Центральному колледжу говорят, что она искренняя и идеально подходит сыну губернатора. – Последняя картинка исчезла, и губернатор выключил телевизор.

– Я извиняюсь за это, Моника. Не знал, что они поднимут так много информации о тебе.

Я сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула.

– Думаю, все в порядке. Я имею в виду, что это плохо, что у них есть столько моих фотографий, но, думаю, могло бы быть и хуже. – Они могли сильнее впиться в мое прошлое. Новости могли преподнести это так, что я оказалась бы плохим человеком. Либеральная подруга, которая должна была посещать клинику после ночи вечеринок.

Мой телефон начал жужжать в ту же минуту, когда я престала говорить. Я достала его из кармана и увидела сообщение от Сэм:

«Святое дерьмо, чувиха, ты, похоже, стала знаменитой».

А затем другое от Мелани:

«Твоя семья так отчаялась, раз дала твои фотографии с ежегодника новостям?»

А затем позвонила моя мама.

– Эм, я должна ответить! – Я вскочила с дивана и бросилась к передней части дома. Когда мне показалось, что я вне слышимости, наконец-то ответила на звонок.

– Привет, мам.

– Трей врезал парню и отправил его в больницу из-за тебя?

Я застонала, думаю ситуация не предполагала вопроса «привет, как дела».

– Нет, мам, он не отправлял парня в больницу, это было преувеличение.

Она проигнорировала мое заявление и продолжала говорить:

– Я клянусь, что мы не передавали те снимки новостям. Ты же не думаешь, что они начнут стучать в нашу дверь теперь, не так ли?

Я вздохнула.

– Я не знаю, мам. Надеюсь, что скоро все это утихнет. Может, у дочери одной из женщин-конгрессменов или члена королевской семьи будет секс-скандал и это станет большой новостью.

– Это действительно произойдет? У тебя есть служебная информация об этом?

– Ма-а-а-ам.

– Ладно, извини. Мне было просто любопытно, – сказала она. – Я просто звоню, чтобы убедиться, что все в порядке.

Я услышала звуки шагов, подняла глаза и увидела Трея, который засунул руки в карманы. Он не улыбался и не просил повесить трубку, но я знала, что должна поговорить с ним.

– Со мной все будет в порядке, мам. Но мне надо идти. Я позвоню тебе завтра. Люблю тебя, пока.

Я положила трубку и убрала телефон обратно в карман. Трей сделал еще пару шагов, сокращая расстояние, пока мы не оказались лицом к лицу.

– Я извиняюсь за это. Не думал, что все закончится в новостях. Но ты права. Надо надеется, что скоро все закончится.