Текст книги "Единственное исключение (ЛП)"

Автор книги: Меган Вернон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Это библиотека, мисс Реми, никакого флирта.

– Я не флиртую, мистер Чапман. Я пытаюсь работать над нашим заданием. – Положила ручку на стол, а затем смахнула ее. – Ой-ой, – произнесла я с небольшой ухмылкой.

Не спеша, я встала и обошла стул с другой стороны. Затем низко наклонилась, отпятив задницу, и подняла ручку, медленно разгибаясь и отбрасывая волосы. Я бросила взгляд в сторону Трея. Он сжимал стул.

Наши отношения медленно прогрессировали, и когда я находилась рядом с ним, было проще отгонять прошлое. В течение всего времени мы держались в стороне от сообществ и девушек из Каппа. Вместо встреч с ними мы проводили вечера на диване, смотря кино или целуясь. Он не торопил меня, но чем больше я находилась рядом с ним, тем больше влюблялась.

– Кажется, надо держать руки ровно, – произнесла я низким голосом. – Возможно, мне следует посмотреть справочники вот за этим шкафом, – я указала на кучу книг за нами и кивнула в их сторону.

Я пошла медленно, покачивая бедрами в надежде, что он уловит намек и последует за мной. Как только я оказалась по другую сторону книжной полки, прислонилась спиной к книгам и стала ждать. Через несколько мгновений послышались медленные методичные шаги Трея. Я потянула его за ворот рубашки, как только показались ноги, таща за полки до тех пор, пока он не встал передо мной.

– Думаете, мы получим всю информацию из этих справочников осмосом, мисс Реми? – сказал он, обхватывая мою талию.

– Мне нужен небольшой перерыв, – прошептала я, пробегаясь пальцем вниз по его рубашке.

– Но, мисс Реми, мы едва начали, – сказал он, дразня меня и останавливая свои губы поверх моих.

– Мистер Чапман, я всего лишь пытаюсь немножко сгладить учебный процесс. Этот книжный шкаф, скрывающий нас ото всех, должен помочь, – произнесла я с невинной улыбкой и расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки.

– Мисс Реми, мне бы не хотелось затевать что-либо, негативно влияющее на вашу учебу. – Он пробежался рукой по низкому вырезу моей футболки так медленно, что все мое тело задрожало. – Особенно, когда на вас такая милая одежда.

Я не могла больше выносить поддразниваний. Я обвила руки вокруг его шеи, прижимаясь к нему и целуя. Он опустил руки на мою поясницу, водя вверх и вниз. Медленно я переместила руки с его шеи на рубашку, расстегивая каждую пуговицу. Секс в библиотеке не входил в мои планы, да и вообще секс в целом. Не хотелось получить следы от пуговиц, которые обычно покрывали меня.

Как только последняя пуговица была расстегнута, я притянула его обратно. Ткань его майки была настолько тонкой, что можно было ощутить рельефность его мышц. Он действительно был достойным образцом мужчины. Его губы спустились к моей шее и ключице. Я мягко застонала, когда он коснулся чувствительной кожи прямо над грудью.

Его губы вернулись к моему уху и прошептали:

– Это библиотека, мисс Реми.

– Простите, мистер Чапман, подобное больше не повторится.

Он прикусил мочку моего уха, а затем лизнул то же самое местечко.

– Но мне нравится, когда это происходит.

Я ахнула и закрыла лицо, пытаясь оставаться тихой, но это сложно, когда все тело жаждет его. Прошло уже много времени с тех пор, как я была с кем-либо. Мне не хотелось, но с Треем я только и желала этого. С момента вечеринки воспоминания не возвращались ко мне, и мне показалось, что я, вероятно, готова двигаться дальше.

– Трей Чапман, ты сводишь меня с ума, – прошептала я.

– И тебе это нравится, – произнес он, быстро целуя меня туда, где шея встречалась с плечом, я изогнулась, пытаясь не взвизгнуть.

– И я знаю, как свести тебя с ума, – я притянула его губы к своим, притворяясь, что собираюсь поцеловать его, а затем прикусила его нижнюю губу, медленно и чувственно.

Его глаза закатились, и я ощутила, как он напрягся под брюками. Двое могут играть в поддразнивания. Я отпустила его губу, мягко целуя в то место, где находились мои зубы.

– Ты слишком хороша в этом, – прошептал он, пробегаясь руками вниз по грудной клетке и останавливаясь на голой коже, где слегка задралась футболка.

Я замерла. Обычно руки Трея оставались поверх моей одежды, и это впервые, когда они зашли куда-то еще. Я сделала глубокий вдох в надежде, что он не заметит, как сильно бьется мое сердце. Мне казалось, что руки продолжат блуждать, но его пальцы остановились, когда мой карман завибрировал, и Трей отскочил к другой книжной полке. Спасена телефоном. Не знаю, что бы делала, попытайся он зайти дальше. Я думала, что готова. Возможно, я просто дурачила себя.

Мне улыбалось лицо моей мамы. Я ответила и приложила телефон к уху:

– Привет, мам.

Я взглянула на Трея, который застегивал рубашку.

– Привет, Моника! Надеюсь, что ты не на занятии.

– Мам, я не ответила бы на звонок, будь я в классе.

Она выдохнула в телефон, отчего появились помехи.

– О, верно. Я просто хотела убедиться, что мы встречаемся в субботу. У меня выходной, но придется работать до одиннадцати в пятницу, поэтому мы не появимся раньше позднего утра.

Я почти забыла о родителях. Я даже запланировала все на выходные, зная, что Сэм не будет в городе, и не придется отвечать на вопросы о своей соседке с дредами. Я просто не сказала Трею или, вернее, своим родителям, что встречаюсь с ним.

– Да, все в порядке.

– О, отлично! Я приготовлю твою любимую лазанью. – Она продолжала говорить, пока я удерживала телефон на плече, разглаживала одежду и возвращалась к нашему столику.

Я села, Трей расположился напротив. Я посмотрела на него и беззвучно произнесла:

– Извини, это мама.

– Ладно, – кивнул он.

Дерьмо. Мама прекратила болтать.

– Кто это, Мон?

Не думала, что она услышит его, но, очевидно, мне не отвертеться. Я не такая великая лгунья.

– Эм, никто.

Я взглянула на Трея.

– Никто? Похоже на парня?

Трей улыбнулся той очаровательной улыбкой, от которой я всегда таяла, перед тем, как приблизиться к телефону.

– Трей Чапман, миссис Реми.

– Он сказал Трей Чапман? Сын губернатора? – спросила мама, ее голос становился все выше с каждым вопросом.

Я беззвучно обратилась к Трею: «Ты труп». Он лишь ухмыльнулся.

– Да, мам, Трей Чапман. Сын губернатора. Он вроде как мой парень и вроде как заноза в моей заднице.

– Моника Луиза Реми! – она завизжала так громко, что пришлось убрать телефон от уха. – Ты не говорила, что у тебя есть парень! И что он звезда.

Я застонала:

– Он не звезда, ма. И я не сказала, потому что не хотела, чтобы ты бурно реагировала.

– Ну, мы увидимся с ним в субботу? Он не хочет присоединиться к нам за ланчем? – голос моей мамы был таким громким, что пришлось слегка отвести телефон от уха.

– С удовольствием встречусь с вами в субботу, миссис Реми, – ответил Трей, все еще перегибаясь через столик.

– Это так чудесно, Моника! Я не знакомилась с твоими парнями со времен старшей школы!

Я закатила глаза. Я убью его прямо сейчас.

– Супер, ма. Но, слушай, мы сейчас занимаемся, поэтому перезвоню позже.

– А, занимаетесь. Я знаю, что это за кодовое слово. Позволю вам приступить, и увидимся в субботу! – Она повесила трубку. Я положила телефон и кинула ручку в Трея.

– У вас огромные проблемы, сэр!

Он поймал ручку и положил руки на стол, улыбаясь словно кот, съевший канарейку.

– Такие огромные, что вы снова затащите меня за книжные шкафы?

Я пригладила футболку и убедилась, что ничего ни откуда не выглядывало.

– Вы отстранены от книжных полок, мистер Чапман.

Он выпятил нижнюю губу.

– Да бросьте, мисс Реми.

– Уберите эту губу, потому что я не буду прикусывать ее, – произнесла я с таким непроницаемым выражением, на которое была способна.

Его лицо стало серьезным.

– Ты, правда, расстроена из-за встречи с семьей? Ты меня стесняешься?

Я заколебалась.

– Я стесняюсь не тебя, а ситуации. Мои родители этакие средние американские работники, которые говорят все, что приходит им на ум. А мой брат типичный спортсмен из старшей школы, которому нечего сказать, только если дело не касается футбола.

– Мисс Реми, я почти политик, они похожи на мою целевую аудиторию.

Я закатила глаза.

– Это не политика. Это моя семья.

Он положил свои руки на мои, а затем прижал костяшки моих пальцев к своим губам.

– Если они твоя семья, часть тебя, то уверен, они мне понравятся.

Глава 15

Сэм уехала сразу после занятий в пятницу, из-за чего вся ночь для уборки квартиры «от и до» была в моем распоряжении. Я зажгла все свечи, которые у меня были, в надежде избавиться от застоявшегося запаха косяка. Пропылесосила ковры, отскребла столешницы и вытерла пыль с каждого квадратного дюйма.

Трей пришел в девять следующим утром, уже одетый, и нес поднос с двумя пластиковыми стаканами кофе и большим белым пакетом, в котором находилось что-то, что пахло как свежий хлеб и розмарин. У меня потекли слюнки.

– Обожаю женщин в комбинезонах, – сказал он, входя в квартиру и кладя белый пакет на стойку, а затем протягивая мне дымящийся пластиковый стакан.

На мне был комбинезон, который я купила в комиссионке, белый топик, волосы забраны банданой. Это мой обычный наряд для уборки, но я никогда не думала, что кто-то увидит меня в нем.

– Тебе повезло, что ты принес кофе, иначе сарказм просто так не прошел бы. – Я сделала глоток, и это оказался не кофе, а тыквенное латте, которое я люблю.

– Если бы я знал, что ты драишь полы, то прислал бы мою уборщицу, а сам смог бы прогуляться с тобой, – произнес он, открывая пакет и вытаскивая два небольших свертка в алюминиевой фольге.

– Не всем доступна такая роскошь, – отрезала я жестче, чем намеревалась.

Трей вскинул руки.

– Ого, знаю, что ты нервничаешь из-за приезда родителей, поэтому не обращу на это внимания. Просто предложение помощи.

Я поставила свой стакан рядом с его, а затем обвила руками за талию.

– Прости. Ты прав. Не очень круто с моей стороны.

Он поцеловал мой лоб.

– Так-то лучше, а теперь позавтракай со мной сэндвичами, – он наморщил нос, – или можешь сходить в душ. От тебя пахнет отбеливателем.

Я продолжила обнимать его и притянула ближе.

– Запах отбеливателя заводит тебя?

Он слегка улыбнулся, однако покачал головой.

– Ни разу.

Я ослабила хватку и отошла, выдыхая.

– Ладно, кажется, пора готовиться. Справишься тут один?

– Думаю, что смогу позаботиться о себе, и не дам остынуть твоему напитку и еде, пока не выйдешь, – ответил он, поднимая мой кофе.

– Уговорил.

Следовало быть более обеспокоенной по поводу Трея в моей квартире в момент, когда я голая в соседней комнате, но мне не казалось, что я могу просто вышвырнуть его. Я заперла спальню и ванную на всякий случай. Не люблю сюрпризы или людей, которые застают врасплох.

***

Прошло тридцать минут и это самое рекордное время, за которое мне удавалось собраться. Становилось холоднее, поэтому я надела любимый свитер крупной вязки, узкие джинсы и сапоги до колен. Высушила волосы феном и вышла. Трей сидел на диване и смотрел новости.

Я села за стойку, где меня ждали латте и сэндвич.

– Кроме новостей, ты вообще что-нибудь смотришь?

Он встал и прошел к стойке, облокачиваясь об нее рядом со мной.

– Ты когда-нибудь выглядишь не так ошеломительно?

Я развернула упаковку сэндвича и откусила, наполняя рецепторы вкусом яичного белка, ветчины в меде и шпината, и все это на ароматном хлебе. Я застонала.

– Если у тебя будет такая реакция каждый раз, когда я приношу еду, то стану приходить по утрам чаще, – произнес он.

Я сглотнула.

– Если будешь приносить подобные сэндвичи, тогда можешь льстить мне, как пожелаешь.

***

Мой родной город находился примерно в часе езды от кампуса. Это причина, по которой я изначально не выбрала Центральный, но позже поняла, что он – лучший вариант, поскольку могла ездить домой, когда понадобится. Разумеется, я не рассчитывала, что у меня появится парень, с которым надо знакомить родителей.

Я обнималась с Треем на диване и пыталась не вдыхать аромат его одеколона, когда в дверь постучали. Было только одиннадцать. Не ожидала, что родители приедут вовремя. Я спрыгнула с дивана и побежала к двери, открыла ее и увидела улыбающиеся лица родителей.

Моя мама выглядела в точности как я, за исключением лишних 50 фунтов, нескольких седых прядей и огромных очков. А еще она была награждена прямыми волосами, которые всегда стригла коротко, поскольку, по ее словам, дети в педиатрическом отделении любят хвататься за них, когда появляется возможность. Кудрявые волосы достались мне от папы, даже в нынешнем возрасте у него все еще было седое афро и седеющая борода. Он выше меня и очень худой, вероятно потому, что мама слишком занята на работе, чтобы готовить.

– Привет, Моника! – произнесла мама, протягивая мне контейнер с лазаньей и заходя в квартиру.

Папа похлопал меня по спине.

– Здравствуй, милая.

Мама остановилась и рассмеялась:

– А это должно быть знаменитый новый парень.

Я развернулась и увидела, что Трей стоит со своей характерной политической улыбкой и руками в карманах.

– Он самый, миссис Реми. – Трей протянул ей руку и энергично обменялся рукопожатием. – Мистер Реми. – То же самое он проделал с отцом, пожимая его руку, словно практикующийся политик.

– Какие манеры, – проворковала мама.

– Не позволяй ему подписать тебя на участие в благотворительных акциях, мам, – произнесла я, кладя лазанью в духовку, чтобы подогреть. Мама брала несколько уроков, где научилась готовить еду для морозилки.

Папа окинул взглядом квартиру, смотря на нее так, будто что-то выпрыгнет и схватит его.

– Милое место, Моника. Рад видеть, что оно соответствует стоимости аренды.

– Это одно из лучших мест в кампусе, мистер Реми. Здесь отличная охрана и можно дойти пешком до занятий. Я живу в соседней квартире, – Трей указал на стену моей спальни.

– О, свидания с парнем из соседней квартиры, – мама взмахнула руками.

Я застонала, закатывая глаза, но папа был тут как тут, похлопывая меня по спине. Мама всегда рядом, когда необходима поддержка, а папа – когда мама слишком усердствует.

– Ты знаешь, какой впечатлительной становится мама, а теперь мы можем обсудить с твоим новым парнем идеи его отца, касаемо местного правительства.

Я вскинула руки.

– Стоп, мне достаточно болтовни о политике на занятиях. Думаю, сегодня можно прожить и без нее.

Мама кивнула.

– Отличная идея!

Папа убрал руку с моей спины.

– Ну, может, мы с Треем побеседуем позже.

– Пап, а где Джордан? – спросила я, пытаясь сменить тему.

– О, – папа прочистил горло, – сегодня у него тренировка, поэтому он не приехал. Он очень сожалел.

В социальном плане Джордан был еще более неуклюжим, чем я. Видимо, услышал про нового парня и сразу придумал предлог. Может, он и главный популярный шут в школе, но это не значит, что он сходится с кем-то, кроме узкого круга друзей.

– Все нормально, Мон, мои братья тоже никогда не навещали меня в школе.

Я посмотрела на Трея и заметила его сексуальную улыбку. Ту самую, которая заставляла меня таять.

– У тебя есть братья? – спросила мама, протягивая руки и качая ими, словно влюбленная девчонка.

Трей кивнул. Его глаза задержались на мне на секунду дольше, а затем взглянул на маму.

– Да, мэм. Два старших брата, Тригг и Трипп. Тригг инвестиционный банкир в Нью-Йорке, а Трипп на последнем курсе в Дартмуте.

– Ого, как интересно. – Мама начала терять голову.

Я сцепила руки.

– Так, ребята, как насчет экскурсии по квартире, а после ланча – по кампусу?

Все что у нас было – это стойка для завтрака с тремя стульями и никакого кухонного стола, поэтому мы ели в гостиной; Трей и я сидели на диване, мама расположилась на стуле, а папа на кресле Сэм.

– Скажи мне, – произнесла мама, – как вы двое сошлись? Очевидно, что вы познакомились, будучи соседями, но как влюбились друг в друга?

Я едва не подавилась своей лазаньей и пришлось сделать глоток воды, оставляя ответ за Треем.

– Ну, мэм, ваша дочь довольно упряма.

Папа рассмеялся:

– Да ну?

Я взглянула на папу, но Трей не обратил на это внимания и просто улыбнулся.

– Нам было поручено работать вместе над проектом, связанным с дебатами. Я все приглашал и приглашал ее на свидания, а она продолжала отказываться. Ушло немало убеждений и дюжина роз, и, наконец, она согласилась. – Он накрыл мою руку своей, потирая ее. – Я не мог быть более счастлив.

Папа прочистил горло, и я повернула голову в его направлении.

– Должен признаться, Мон, я был несколько удивлен, когда услышал, что ты встречаешься с Треем. Без обид, но ты мне казалась храбрым либералом, а учитывая традиционные ценности его отца, я не думал, что у вас будет так уж много общего. Если только вы не слишком разговариваете.

Снова я едва не подавилась лазаньей, но, к счастью, у Трея был готов ответ. Наверное, у него где-то имеется арсенал отличных ответов.

– Ну, сэр, мне нравятся девушки, которые бросают вызов, и Моника определенно такая. Она невероятно умная, и мы можем вести цивилизованный диалог касаемо наших взглядов, но неважно, насколько жарким он становится, мы все равно знаем, что у каждого есть право на свое собственное мнение. Я ценю ее за разносторонность и критичный взгляд. Вам стоило бы увидеть ее в классе. Клянусь, она заставила парня рыдать.

Вообще было все не так. Один парень из нашего класса пытался поспорить со мной на тему «Закона Лилли Ледбеттер» о восстановлении справедливой оплаты труда, и я, так скажем, вербально атаковала его, пока профессор не остановила меня. Он не рыдал, насколько мне известно.

Я сделала большой глоток воды и поставила стакан на кофейный столик.

– И кому не нравится парень, которому нравится твоя дочь из-за ее ума?

Папа кивнул, и я поставила тарелку на столик.

– Ладно, – произнесла мама после глубокого вдоха. – Раз мы уже поели, как насчет тура по кампусу?

Я тут же вскочила. Что угодно, лишь бы убраться за скромные пределы гостиной. Слишком много любезностей от Трея в сторону моих родителей. И слишком много вопросов от отца. Я сойду с ума.

– Звучит хорошо, – произнес папа, вставая и ухмыляясь.

К счастью, погода была славной. Осень в Иллинойсе – непредсказуемый беспорядок. В один день может быть около девяноста градусов (около 32 градусов по Цельсию), а в другой снег. На улице была комфортная прохладная погода с небольшим ветром. На площади студенты сидели на скамейках или под деревьями, чьи листья начали менять цвет.

– Это правда прекрасный кампус, – произнесла мама, смотря на деловой центр. Это было новейшее здание, в которое вложилась страховая компания. Оно представляло собой массивную кирпичную структуру, заполненную огромными окнами, а в середине даже был сад бабочек.

– Ага, – сказал папа. – Полагаю, хорошо убраться из города.

Я заметила, как мама ткнула в него локтем. Мне следовало бы игнорировать его, особенно на глазах у Трея, но терпение лопнуло. Он целый день поджаривал Трея и в последний месяц докучал мне на тему смены колледжа. Пора уже высказаться. Папа знал, что я вернулась домой раньше последнего семестра в Тэйлоре и начала ходить к консультанту. Он никогда не спрашивал о причине. Кажется, он просто принял это.

– Да, папа, замечательно убраться из города. Замечательно иметь парня, который заботится обо мне больше, чем греческие буквы на моей футболке. И я считаю, каждый мог бы хоть иногда воспользоваться новым стартом, – отрезала я. Я нечасто бросала вызов отцу, но каждый раз он либо взрывался, либо просто улыбался.

В этот раз он решил поговорить.

– Ты права, Мон. – Он посмотрел на Трея. – Каждый заслуживает нового старта и второго шанса. Первое впечатление бывает обманчивым.

Он вскинул бровь. Я точно понимала, о чем говорит папа, и знала, что Трей не догадается. Папа видел, как я плакала в первый день в Тэйлоре из-за того, что сообщества не хотят меня, хотя безумно желала быть их частью. Папа сказал мне то же самое; возможно их первое впечатление обо мне было просто ошибочным и им необходимо узнать меня. Мы узнали друг друга очень хорошо, и в результате я ждала нового начала. Моего собственного второго шанса.

Трей взял меня за руку и сжал ее.

– Впервые, когда увидел Монику, я подумал, что она невероятна, но я также знал, что она ненавидит меня просто из-за того, кто я есть. Не все сводится к первым впечатлениям.

– Я подумала, что ты самодовольный, высокомерный сын губернатора. Была не так уж и неправа, – рассмеялась я.

– Стараюсь, – улыбнулся Трей.

– О-о-о, – произнесла мама, кладя голову на отца. – Юная любовь.

Я закусила губу, смотря на Трея, и он подмигнул мне. Я не думаю, что мы уже пришли к этому слову, но, по крайней мере, он не убегает в кусты.

Папа прочистил горло:

– Ну, становится довольно поздно, а мне завтра на работу. Пора бы нам возвращаться.

– Ладно, – кивнула я, разворачивая Трея и направляясь обратно к апартаментам.

Седан моих родителей был припаркован на улице. Мама невероятно долго обнимала меня, когда они садились в машину.

– Не превращайся в незнакомку! Скоро увидимся. И Трей? – Она прошагала к нему и обвила его руками. – Ты тоже не будь чужим.

Трей улыбнулся, когда она его отпустила.

– До тех пор, пока вы готовите столь невероятную лазанью, я буду неподалеку.

Папа похлопал меня по спине, и я повернулась к нему.

– Был рад увидеть тебя, Мон.

– И я была рада, пап.

Он обнял меня и придвинулся поближе, шепча так, чтобы только я могла услышать:

– Он хороший парень, Моника.

Мои глаза расширились. Я не ожидала такого от папы. Казалось, он слишком тщательно изучал Трея вместо того, чтобы попытаться узнать его.

– Знаю, пап.

– Будь честна с ним, а остальное приложится.

Я кивнула, когда он отпустил меня. Я понимала, что он имеет в виду, но ни за что на свете не смогу быть честна с Треем. Не готова. И не знаю, буду ли.

Трей обнял меня за талию, пока мы смотрели, как машина родителей исчезает вниз по улице.

– Мне кажется, я оставил кое-что у тебя в квартире, не против, если вернемся? – спросил он.

– Э, конечно, – ответила я.

Мне казалось, я, так или иначе, приглашу его; ему не нужен повод.

Мы поднялись на лифте на второй этаж и прошли по коридору к моей квартире. Трей смотрел, как я вставляю ключи в замок так, будто ждал, что у меня вырастут рога или что-то вроде того. Я приняла странность в его поведении за возбуждение и открыла дверь.

Дорожка из лепестков роз вела от входа к гостиной, все пространство освещалось только свечами. Я почти что ожидала, что дорожка будет вести к спальне, словно дешевый набор для первого раза, но вместо этого, лепестки струились к гостиной. Я проследовала за ними, пока они не закончились. Мой кофейный столик отодвинули, и на полу были слова из белых и красный лепестков: «Сельский праздник с танцами» и большой знак вопроса.

– Что? Когда? Как… ты… Вау…

Трей взял меня за руку и притянул к себе. Его глаза светились так, будто сегодня 4 июля, и улыбался он от уха до уха.

– Я убедился, что дверь была не закрыта, когда мы ушли, и написал некоторым присягнувшим, чтобы они приехали к моменту, когда нас не будет. Знаю, ты против всяких братских вещей, но я обязан прийти туда, поскольку им нужен трезвый человек, и я надеялся, что сделал достаточно, чтобы ты согласилась пойти со мной.

Я посмотрела на слова, а затем в выжидающие глаза Трея. Мелани права; надо столкнуться лицом к лицу со страхами. После дня, проведенного с Треем и родителями, я знала, что обязана ему за то, что пришлось выносить жаркие вопросы от папы. Ничего не случится, если я проведу один вечер с ним на празднике братства. И, мне кажется, он будет мило смотреться в клетчатом.

Я обвила руками его шею и поцеловала кончик носа.

– Как я могу отказать парню, который так старается ради упрямой подружки?

Глава 16

Прошла почти неделя с приезда моих родителей и приглашения Трея на сельские танцы. Я была напряжена из-за идеи пойти на братскую вечеринку, особенно на которой будут пить пиво в каком-то сарае посреди леса. Но от мысли, что я буду там с Треем, все кажется не таким уж плохим.

Я почти вышла из комнаты, когда услышала, как Сэм надрывно кашляет на диване. Ей действительно стоит бросить курить.

– Что это на тебе надето?

Я догадывалась, что будет не просто пройти мимо нее. Я медленно повернулась к дивану, где она лежала с пакетом чипсов в руках. Думаю, пройдет не так много времени, прежде чем она с друзьями ввяжется куда-нибудь или будет выброшена где-то в полупьяном состоянии.

– Это для сельских танцев, – поморщилась я.

Она села и приподняла одну из ее нарисованных бровей.

– Ты серьезно собралась на одну из этих тупых братских вечеринок с Треем?

Сэм, видимо, смирилась с тем фактом, что я виделась с Треем, и старалась не обсуждать его, когда я рядом, но я догадываюсь, что к братству это не относится.

Я вздохнула.

– Да, Сэм, я собираюсь пойти на его тупые братские сельские танцы. Мне это неинтересно, но иногда надо стиснуть зубы и сделать это.

Прежде чем она смогла что-либо ответить, кто-то постучал в дверь. Я быстро подбежала, чтобы открыла ее, и увидеть Трея, стоящего там с руками в передних карманах джинсов и с согнутыми ногами, как у неуклюжего ковбоя.

– Привет, мисс Реми, – сказал он с ужасным поддельным сельским акцентом, который больше был похож на голос ребенка с простудой.

Я прикрыла рот рукой, чтоб приглушить свой смех. Я впервые видела его в джинсах, но он не мог не заправить свою клетчатую рубашку в них и не надеть ковбойские ботинки, которые, вероятно, куплены в модном универмаге.

– Ты похож на какого-то дизайнерского ковбоя.

– А ты выглядишь как фермер-либерал, – сказал он уже без акцента и потянул меня за подтяжки моего комбинезона.

– Тьфу, вы двое чересчур милые, – усмехнулась Сэм с дивана.

– И тебя приятно видеть, Саманта! – сказал Трей.

Я даже не повернулась, чтобы посмотреть на ее реакцию.

– Ну все, мы пошли, пока! – Я быстро вытолкала Трея в прихожую и закрыла дверь позади себя.

– Серьезно, где ты взяла эти вещи? Они у тебя всегда такие опрятные, да и сейчас ты надела их с милой клетчатой рубашкой. – Трей скользнул одной рукой по моей талии и направил меня к лифту.

– Комиссионка в верхней части города. Ты, возможно, никогда не слышал о таком. Только мы, фермеры-либералы, зависаем там.

– Если ты там, тогда это то место, где я хочу быть. – Он потерся носом о мою шею перед тем, как оставить на ней легкие поцелуи.

Изначально идея стать парой была мне навязана, я никогда не была большой поклонницей публичного выражения чувств, но с его мягкими губами на моей шее я могу думать только о том, что он еще может ими делать.

– Уверен, что хочешь это сделать? – спросила я его в миллионный раз, пока мы шли в ногу по подземной парковке к его ярко-красному Мустангу. Последний раз, когда мы были в братстве Альфа Мю, мне пришлось уйти раньше, и с тех пор я избегала походов туда. Также я успешно избегала Каппу и знала, что все будут там.

– Ты знаешь ответ на этот вопрос, а еще знаешь, что мы туда пойдем в любом случае. Представляешь, сколько мероприятий по сбору средств папа должен посещать в день? Он, возможно, не хочет идти и на половину из них, но идет. Все, что я могу сделать – это периодически ненадолго показываться в братстве Альфа.

– Если ты собираешься использовать свой тон политика на мне, то я останусь дома.

– Хорошо. – Широкая ухмылка расползлась по его лицу перед тем, как он развернул меня и потянул к себе. Я вдохнула его запах – смесь дорогого одеколона и ментола. – Я буду использовать «без-ума-от-тебя» голос.

Он прижал свой лоб к моему и шептал мне в губы.

– Я не наслаждаюсь всем этим. Выпивка, хождение вокруг костра и выкрикивание случайных оскорблений, да и терпеть не могу половину парней там. Но я делаю это потому, что дал обещание быть преданным этим парням. И пока у меня рядом есть ты, я могу быть счастливым, где угодно.

– Я уверенна, мы можем быть счастливы просто сидя у тебя в комнате и смотря ковбойский фильм.

Он застонал.

– Моника, слушай, я тоже не хочу этого делать. Я устал сражаться с тобой из-за этого. Ты всегда ожидаешь худшего во всем, но иногда все не должно оправдывать ожидание. Однажды ты всего лишь ступишь в лужу и окажешься уже по колено в воде. Даже если в этот момент ситуация покажется тебе безвыходной, то в следующий раз ты будешь знать, что делать.

Я сделала глубокий вдох. Ему было легко говорить. Ему никогда не приходилось сталкиваться со своими страхами. У него их, наверное, никогда не было. Я выжила в мой первый вечер в доме Альфа Мю с ним, и было не слишком плохо. Может, я действительно была на пути к восстановлению, а это просто еще один камень на пути.

Мы подъехали к дому Альфа Мю, он был во всей своей естественной красе. Парни в ковбойских шляпах стояли на лужайке перед домом с пивом в одной руке, а другая была на заднице какой-то девушки в короткой юбке и с завязанной клетчатой рубашкой.

Трей припарковался, обогнул машину, чтобы открыть мне дверь прежде, чем я смогу запротестовать. Сейчас я бы не стала. Я чувствовала, как все глаза были обращены на меня, пока выходила из машины. Может, это было потому, что я была единственной одетой девушкой.

– Эй, братишка, ты сделал это! – Джон Бой прошаркал к нам, держа свою ковбойскую шляпу.

Трей бодро пожал его руку.

– Да, я никогда не нарушаю свое слово.

Джон Бой немного отшатнулся, расплескивая свое пиво на землю. Он вытаращил свои глаза на меня.

– Святое дерьмо, и ты заставил либ пойти с тобой!

Я ухмыльнулась, заметив сарказм в его голосе.

Трей спокойно все это выслушал, взял мою руку и переплел наши пальцы.

– Я не мог ее оставить. Мы уже видели, что происходит с республиканцами, когда они оставляют все свои деяния позади.

Джон Бой засмеялся как бешеная гиена, а я закатила глаза.

– Тебя слишком много, сынок, – Джон Бой сказал это перед тем, как проглотить оставшееся пиво и бросить банку в соседнее мусорное ведро.

– А сейчас пойдемте поболтаем, пока не приехал автобус.

Трей сжал мою руку, и я неохотно пошла за ним и Джоном Боем в ожидающую толпу. Я узнала некоторых девушек из Каппы, зависающих вокруг небольшого обогреваемого пространства на крыльце. Теперь понятно, почему они не надели никакую одежду, когда было тридцать чертовых градусов на улице (прим.ред. – -1 градус по Цельсию). Не то чтобы я не делала то же самое годом раньше.

– Эй, либ, хочешь пиво или еще что-нибудь? – спросил Джон Бой, полностью игнорируя блондинку в короткой юбке, которая оседлала его.

Я покачала головой.

– М-м-м, нет, все хорошо. Я не пью.

– У нас есть другое дерьмо, кроме пива. Некоторые девушки из Каппы сделали фруктовый сок джунглей – дерьмо, которые вы, девушки, любите, – сказал он, хватая еще одно пиво из ближайшего холодильника.

– Нет, я имею в виду, что вообще не пью.

Он наклонил голову назад и рассмеялся:

– Ох, чувак, никогда не думал, что настанет день, когда Трей встретит такую же, как он, девушку-либерала. Похоже, у нас есть трезвый наставник и силы для продолжения вечеринки.