Текст книги "Тьма наступает (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

* * *

Проснулась я от запаха чего-то невероятно вкусного. Желудок свело судорогой, и я чуть было не сжевала подушку. Мои ноги сами встали и повели меня на кухню. Сара готовила медовые лепешки.

– О Боже…– протянула я, – Я уже…ха, да я даже не помню, когда в последний раз нормально питалась.

Я подошла к столу и взяла с тарелки лепешку. Попробовала, и чуть с катушек не слетела.

– Ммм…вкуснотища…

– Я рада, что тебе нравится, – улыбнулась Сара, переворачивая новую порцию. На ней был мамин фартук, а на руке варежка. Истинный кулинар. Сара всегда готовила лучше меня.

– У меня для тебя новость.

– Какая? – промямлила я, прожевывая лепешку.

– Сегодня в доме Эдисонов намечается тусовка! – радостно воскликнула Сара, всплескивая руками.

Я тут же потеряла аппетит. Тусовка, то есть вечеринка. А это значит – уйма народу. В том числе, мои бывшие друзья. Хотя, что я говорю? Там наверняка будет половина колледжа! Люди, которые ненавидят меня. Чудесно. Хуже просто не может быть.

Вслух я сказала:

– Я не пойду.

Сара уставилась на меня так, словно я пообещала убить Бен Ладана.

– Что? Как это?

– Очень просто. Не пойду и все.

– Нет, Мэл. Ты не можешь пропустить такое событие! Брайан вернулся в город!

– Ммм…все ясно, – ухмыльнулась я, отправляя следующий кусок лепешки в рот. Подруга скорчила рожицу и снова отвернулась к плите.

– И ничего не тебе не ясно, – буркнула она, – Он просто мой друг. Мы хорошо общаемся, вот и все.

– Брайан…красавец Брайан Эдисон…да кого ты обманываешь? Ты уже лет пять по нему сохнешь!

– Неправда! – вскинулась Сара, – Я вовсе не сохну по нему!

Я рассмеялась.

– Ладно…как хочешь.

– Вот и все. Закрыли тему…

– Тему вечеринки? – обрадовалась я.

– Нет, тему «Я сохну по Брайану». Ты пойдешь на эту вечеринку, и точка. Поняла?

Я вымученно вздохнула. Ну что делать, если твоя подруга тусовщица? Правильно – тащиться за ней. Странно, ведь когда-то это я была той, кто таскал ее по вечеринкам. А теперь – все изменилось до неузнаваемости. Удивительно.

– Ладно…– пробубнила я, – Но я пробуду там совсем недолго! Идет?

– Идет.

– Чудно.

– Ага.

Сара, довольная собой, снова отвернулась в плите, а я продолжила завтракать. Интересно, хоть какое-то из моих платьев налезет на меня после этого?

Дом Эдисонов – это что-то, скажу я вам. Огромный двухэтажный особняк с бассейном и, довольно приличных размеров, задним двориком, который братья Эдисоны частенько используют для вечеринок. Я много раз бывала здесь, но даже этот факт не мешал мне постоянно поражаться размерам и роскошности дома.

Мы с Сарой приехали в самый разгар вечеринки. Народу было много. Хотя «много» это, наверное, не то слово. Казалось, тут собралась добрая половина города. И все были пьяны.

Я вошла в дом. Музыка грохотала так, что стены тряслись. Все танцевали и веселились. Как в старые добрые времена. Мне тут же захотелось сказать Саре, что пора сваливать отсюда, но когда я обернулась, то не обнаружила ее рядом. Вот же дерьмо. Теперь придется искать ее.

Я стала пробираться сквозь толпу пьяных знакомых лиц, и тут наткнулась на самое нежелательное лицо. Если конечно можно назвать это лицом. Скорее, кукольная морда.

– Надо же, ты не побоялась приходить…– пропела Миррем, надменно глядя на меня. На ней было белое платье, едва прикрывающее задницу, туфли от Марка Джейкобса и змеиная улыбка. Я невольно фыркнула.

– На что ты намекаешь, Миррем? – спросила я.

– Ну…ты что, не усвоила тот урок в столовой? – осклабилась Мэри, – Тебе здесь не рады, милочка.

Я усмехнулась.

– Мне наплевать на мнение каждого из вас, – сказала я, оглядывая толпу, которая теперь столпилась вокруг нас с Миррем и пристально наблюдала за разговором, – Потому что ваши мнения – это ее мнение. Вы все подхалимы и лицемеры.

Толпа дружно загудела. Все осуждали меня. Да и черт с ними. Я улыбнулась.

– Что, не нравится правда, господа?

– Ты маленькая идиотка, Вудс, – сказала Миррем, – Зря ты сюда явилась. Тебя никто не звал.

– Меня пригласили, так что не лезь ко мне, по-хорошему прошу, – сказала я и прошла мимо Миррем, прямиком к лестнице, ведущей наверх.

– Шлюха, – услышала я позади себя жутко громкое и оскорбляющее меня слово. И если бы у меня не было моих оставшихся нервных клеток, я бы с удовольствием зарядила этой белобрысой дряни по голове чем-нибудь непомерно тяжелым. Но я стерпела. На первый раз.

– Что ты сказала, Мэри? – спокойно спросила я, оборачиваясь. Миррем стояла и злобно ухмылялась. Вся ее свита повторяла мимику ее подлого лица.

– Ты шлюха, – снова изрекла она. Я вздохнула, и в этот момент увидела Шона, пробирающегося ко мне из толпы. Он явно был рассержен и хотел что-то сказать, но я его опередила.

– Нет, Шон, не надо. Я разберусь сама.

– Не с чем тут разбираться, Вудс, – сказала Мэри, – Ты потаскушка, и сама знаешь об этом.

Народ засмеялся. Черт, да так синхронно! Будто она им команду дала. У меня уже кулаки начинали чесаться, но предостерегающий взгляд Шона говорил мне, что не стоит реагировать на ее выпады. И я терпела. Долго терпела. Но всякому терпению приходит конец. И моему тоже.

– Со сколькими парнями из футбольной команды ты переспала, а, Вудс? Скажи-ка нам, – подначивала Миррем, – А из бейсбольной?

Я глубоко вздохнула.

Ну, вот и все.

Прощай, самообладание, здравствуй, мордобой.

Я со всего размаху врезала Миррем кулаком по носу. Кажется, что-то даже хрустнуло. Ох, как же это было приятно. Лучший из звуков.

Неожиданно я почувствовала, как чья-то рука утаскивает меня из гостиной. Я подняла взгляд. Это был Шон.

– Зачем ты это сделала, Мэл? – спросил он. Я пожала плечами.

– Она меня взбесила. Тощая селедка!

– Не хочешь… – Шон взглянул на толпу разъяренных подружек Миррем  позади нас, – …уйти отсюда?

– Сначала помоги мне найти Сару, – сказала я, оглядываясь по сторонам, – Она куда-то запропастилась…

Шон усмехнулся.

– Я знаю, где она.

Взяв за руку, Шон потащил меня в сторону спален. Интересный поворот событий. Постучав во вторую дверь, он произнес:

– Мы входим.

И мы вошли. На кровати тихо-смирно сидели Сара и Брайан, брат Шона. Как только Брайан увидел меня, то сразу же вскочил с кровати. Сара в это время пыталась стереть оставшуюся помаду с губ. Мм, все понятно. а в это время пыталась стереть оставшуюся к Миррем  позади нас, – ...ью-Йоркские улицы. ерундой, вроде попкорна и чипсов.

– Вудс! – воскликнул он, заключая меня в объятья, – Братец говорил о каком-то сюрпризе, но я даже и не догадывался, что о таком.

Брайан – высокий темноволосый красавец с замечательным чувством юмора и отношением ко мне. Мы с ним часто вместе отрывались в клубах и на вечеринках. Он как Vip-пропуск, его везде пускали только за его обворожительную улыбку и пару милых комплиментов. Я его обожала. Но не в том смысле конечно. Он всегда был мне как брат, и он относился ко мне точно так же.

– Где ты пропадала? – спросил Брайан, улыбаясь.

– Могу спросить тебя о том же.

– Да то там то сям, ты же знаешь меня, не могу долго находиться на одном и том же месте.

– Это точно, я тебя понимаю.

– Я рад, что ты вернулась, Вудс, – просиял он. Я улыбнулась.

– Аналогично. Кстати, Сара, нам пора уходить.

– Что? Уже? – разочарованно пробормотала моя подруга.

– Да, уже.

– Она ударила Миррем, – пояснил Шон. Брайан захохотал, а Сара пораженно уставилась на меня.

– Ну да, ударила. И что с того? Она меня достала.

– Узнаю тебя, – сказал Брайан, все еще посмеиваясь. Я снова заулыбалась.

– Пойдем, Сара. До встречи, Брайан.

Подруга поднялась с кровати и последовала за мной. На прощанье я поцеловала Шона и обняла Брайана. Хорошо бы, чтобы все так ко мне относились. Но, видимо, это невозможно. А жаль. Очень даже жаль.

Прошло еще три дня.

Сара продолжала жить у меня. Мы вместе ходили в колледж, в котором, кстати говоря, меня теперь не ненавидели. Меня просто не замечали. Это было не так неприятно, как ненависть, но все равно я чувствовала себя чужой и ненужной. Со мной общались только Сара, Шон и Анна. Последняя взяла на себя задачу перевоспитать меня и улучшить мои далеко не блестящие оценки. Со временем я начала замечать, что она слишком рьяно меня опекает. Возможно, у меня снова была паранойя. Как-то раз мы сидели в библиотеке, и Анна спросила:

– Я все еще нужна тебе?

Я непонимающе уставилась на нее. О чем она спрашивает?

– Что?

– Ну, просто теперь, когда ты помирилась с Карпентер, может, надобность в дружбе со мной отпала?

– Конечно, нет! Что за чушь? – воскликнула я, обнимая ее, – Мне приятно твое общество, мне нравится быть твоей подругой. С чего ты взяла, что больше не нужна мне?

Анна слегка улыбнулась и просто пожала плечами, не сказав ни слова.

В этот день мы больше не говорили на эту тему. Но мне, почему-то казалось, что Анна грустит именно из-за этого. Она думала, что я брошу ее. Что предам ее доверие. «Но этого не случится», – пообещала я себе. И намеревалась сдержать свое обещание.

Вечером в пятницу я пригласила Анну в гости. Сара не знала об этом, я решила не говорить, так как знала ее реакцию. Она немедленно взбунтовалась бы. Так и случилось, когда Анна пришла.

– Ты что, теперь будешь вечно с ней дружить? – вопрошала Сара.

– Сара, хорошо, что Анна в гостиной и ничего не слышит! Почему ты так к ней относишься?

– Как так? Она зануда и зубрилка! С ней уснуть можно!

– Ты ведешь себя, как маленький капризный ребенок! Прекрати сейчас же. Анна моя подруга, и очень интересный человек, между прочим!

– Да как же! И о чем же вы с ней болтаете? – насмешливо спросила Сара, – О химических реакциях?  Или может о круговороте веществ в природе?

– Перестань. Я знаю, что с тобой такое, Сара, – сказала я.

– И что же?

– Ты просто ревнуешь. Вот и все. Но ты моя лучшая подруга, и тебе незачем беспокоиться, я никогда тебя ни на кого не променяю.

Сара смутилась.

– Правда? – спросила она, чуть улыбнувшись.

– Железная, – ответила я.

Мы вошли в гостиную. Анна просматривала книжные полки, но как только мы переступили порог, она обернулась.

– А, привет, – сказала она, улыбнувшись Саре. Та улыбнулась в ответ, к моему великому удивлению. Похоже, Сара и вправду собралась вести себя прилично. Я поставила тарелку с канапе на стол и плюхнулась на диван. Девочки тоже присели. Первые минуты мы сидели молча. Но потом я все-таки не выдержала и завела разговор.

– Сара, не расскажешь, как дела с президентским советом?

– Эмм…да так себе, если честно…– пробормотала она. Анна усмехнулась.

– Так себе? Да там все кувырком без тебя, Мэл, – сказала она. Сара с удивлением посмотрела на нее. Анна пожала плечами.

– А что? Это так. Эта идиотка Миррем все развалит.

– Согласна с тобой, – вдруг сказала Сара, – Она совершенно ничего в этом не смыслит.

– Ээ…девочки, я пойду на кухню, посмотрю, как там запеканка, – сказала я, – А вы пока поболтайте, идет?

– Конечно, – с решительностью произнесла Сара. Я улыбнулась и зашагала на кухню. Что ж, у них, по крайней мере, есть общий интерес – ненависть к Мэри Миррем. Это определенно их сблизит. Это сближает всех.

Я решила подольше копаться на кухне, чтобы они смогли поболтать. Запеканка была уже готова, и я собиралась ее вытащить из духовки, как вдруг услышала шум. Спальня. Кажется, там кто-то был.

Сердце заколотилось, как бешеное. Я боялась даже подумать, кто мог оказаться сейчас в моей спальне, поэтому, для перестраховки, взяла с кухни большой разделочный нож. Хотя, если там за дверью вампир, то нож мне вряд ли поможет.

Я стала потихоньку подкрадываться, стараясь не созвать лишнего шума. Краем уха, я услышала, как разговаривают Сара и Анна. Что ж, значит, они не слышали того же, что и я. Тем лучше. Не стоит посвящать их в мои мистические проблемы. Решив обойтись без предисловий, я распахнула дверь ногой.

Окно в комнате было открыто, а на подоконнике валялись осколки вазы, которая раньше там стояла, а рядом с ней сидел голубь.

Какого черта? Весь сыр-бор из-за птички?

Я глубоко вздохнула. У меня точно паранойя. Пора лечиться.

– Кыш! – шикнула я на голубя. Он тут же улетел. Закрыв окно, я опустилась на кровать. Что ж, еще немного, и я сойду с ума. Сначала мне кажется, что за мной следят, теперь послышалось, что кто-то пробрался в мою комнату. Что дальше? Начну снова слышать голоса?

Нужно успокоиться. Наверняка, Джуд уже позабыл о своем обещании вернуться. Возможно, он нашел себе новую жертву для игр и теперь она заменяет ему меня. Как ни странно, при мысли об этом, у меня внутри что-то зашевелилось. Божечки, ревность?

Нет-нет.

Пока я лежала и размышляла о своем сумасшествии, в комнату кто-то вошел. Я тут же вскочила и увидела Сару. У нее был испуганный вид, и очевидно, напугал ее нож в моих руках. Я поспешно убрала его в ящик прикроватной тумбочки и натянула на лицо улыбку.

– Мэл? Ты чего? – осторожно спросила она. Из-за ее спины высунулась Анна, которая тоже, судя по всему, была шокирована увиденным.

– Все нормально, – ответила я, вставая с постели, – Порядок.

– Мы слышали, как стукнула дверь, – сказала Анна. Я рассеянно кивнула.

– Ээ…да, это я…просто услышала кое-что…– бормотала я, – Впрочем, это не важно. Идите в гостиную, я сейчас подойду. Ладно?

Девочки непонимающе смотрели на меня. Нет, скорее не непонимающе, а как на умалишенную. Я улыбнулась, чтобы немного разрядить ситуацию.

– Я, правда, в порядке, идите.

– Ладно…– пробормотала Сара, и они вышли.

Я быстро заперла за ними дверь и принялась собирать осколки вазы с подоконника. Нужно успокоиться. Ничего же не случилось! И чего я так переживаю? Это все мое воображение разыгралось. На самом деле все в порядке. Никто за мной не следит. Я свободна. Свободна от это мистического бреда. Никаких вампиров больше не будет в моей жизни. Точка.

Как только я это подумала, то услышала звонок в дверь, а затем голос Сары:

– Мэл! Иди сюда! Тут сюрприз для тебя!

Не знаю, говорила ли, но я просто терпеть не могу сюрпризы. Подходя к гостиной, меня мучило странное чувство тревоги. Предвкушение беды.

Я вошла и ахнула, чуть не упав прямо на пороге. На столе стоял просто огромный букет желтых роз.

Желтых! Нет!

– Шон просто обожает тебя! – восхищалась Сара, разглядывая букет. Анна стояла возле нее и улыбалась. А я не могла вздохнуть. Словно весь кислород выкачали из воздуха. Нет, нет, нет…

– Мэл, ты что не рада? – удивленно спросила Сара, подозрительно глядя на меня. – Эй, ты в порядке?

– Откуда это? – спросила я, тыча пальцем в букет. Девочки тревожно переглянулись, и Анна ответила:

– Только что принесли…пока ты была в спальне. Там, кстати, есть записка…

– Сара, выброси их, – скомандовала я тут же.

– Что? – пораженно спросила моя подруга.

– Выброси!

– Мэл, ты чего?

– Сара…прошу тебя…убери их с моих глаз! – отчеканила я каждое слово. Сара и Анна явно были в шоке. Понимаю, моя реакция их ошарашила, но и я была далеко не в восторге. Эти цветы – знак. Знак приближения чего-то нехорошего. А точнее, кого-то. Вспомнив Милуоки, я даже дернулась от страха. Эти розы присылал мне…

– Хорошо, я уберу, но ты хотя бы записку прочитай…– пробормотала она, поднимая букет со стола. Анна достала записку, которая там лежала, и протянула мне.

Я дрожащими руками взяла листок из рук Анны и взглянула на него. На обороте аккуратным красивым почерком было выведено мое имя. Я открыла записку и прочла два зловещих слова, написанных там:

«Здравствуй, принцесса»

Колени подкосились, и я буквально рухнула в кресло. Нет, только не это…только не он.

Сара подлетела ко мне и начала что-то говорить, но я не различала слов. Мои мысли были далеко. Я чувствовала, что беда близко. Я знала, что это за беда.

Он нашел меня.

Не знаю, сколько именно прошло времени, пока Сара и Анна успокаивали меня, но когда я, наконец, пришла в себя, часы пробили полночь.

– Я в порядке, правда, – раздраженно сказала я им после сотого вопроса «Как ты?» – Можете не сидеть возле меня.

Анна недоверчиво взглянула на меня.

– Точно? – взволнованно спросила Сара.

– Да! Боже мой…Сара, прекрати вести себя так, словно у меня был сердечный приступ, пожалуйста!

– Ладно…– проворчала моя подруга, вставая. Ее голубые глаза тревожно осматривали меня. Она беспокоилась. Ха, а вот как я беспокоилась о ее безопасности!

– Что ж, я так понимаю, наш маленький девичник подошел к концу, – улыбнулась Анна, разводя руками. Я виновато пожала плечами.

– Похоже на то…

– Ладно, я пойду, пожалуй. Можете меня не провожать, – сказала Анна, уходя, – До завтра.

– До завтра, – сказали мы с Сарой. Когда дверь за Анной захлопнулась, Сара тут же переменилась в лице. Оно было очень недовольным.

– Ну и что это все значит? – уперев руки в бока, спросила она.

– Ты о чем?

– А то ты не знаешь! Ты не замечаешь, что очень странно себя ведешь? Не договариваешь что-то, бегаешь по дому с ножом в руках, просишь выбросить шикарные цветы! Что с тобой, черт возьми, такое?

Я мысленно выругалась. Никто ни за что мне не поверит! Сара вообще редкостная пессимистка, ее трудно заставить поверить даже в Санту, а уж про вампиров и речи не может быть!

– Сара, давай утром поговорим. Сейчас я немного переволновалась, наверное, это связано с проблемами в колледже и отъездом мамы, – сказала я, – Извини, что напугала тебя. Ты не обижаешься?

– Нет, – серьезно ответила Сара, – Просто…ты такая странная последнее время. Не знаю, что и делать, как помочь тебе…

– Не нужно, я в порядке. Буду.

– Ну хорошо, – подруга направилась в сторону спален, – Доброй ночи, и до завтра.

Я кивнула и, посидев еще какое-то время на диване, поднялась и подошла к окну, уставившись в темноту. Ночной Нью-Йорк – это что-то. Все светится и сверкает. Люди там, внизу, веселятся, просаживают деньги в казино, любят друг друга…а я здесь, стою и думаю о всякой чепухе. Он не мог приехать сюда. Это невозможно.

Вдруг я почувствовала, что кто-то наблюдает за мной. Я даже не удивилась этому, потому что давно догадывалась, что это когда-нибудь произойдет.

– Я знала, что ты придешь за мной, – тихо произнесла я, оборачиваясь. На пороге моей гостиной, во всей своей красе, стоял Джуд Линч – воплощение жестокости и коварства. На его губах играла коронная ухмылка.

– Я ведь говорил, что мы снова встретимся, принцесса.

Глава третья
«Ультиматум»

Я скрестила руки на груди и, усмехаясь, покачала головой. Удивительно, как мало прошло времени, а он уже заявился сюда. При виде него в голове тут же всплыли события того злополучного дня. Мертвый Хэлл. Нет, только не эти мысли. Я закрыла глаза, а спустя пару секунд снова открыла их, выдыхая.

– Ну, и какого черта ты здесь делаешь? – спросила я. Джуд выгнул дугой бровь. Как же он любил это делать. Кстати, это было нашей общей чертой. Но только это и ничто больше. К слову, вампир почти не изменился. Ну, то есть, вампиры вообще не меняются, но все же что-то в нем было не так. Возможно, белые волосы превратились в пряди солнечного цвета?

– Не считаешь, что немного грубовато?

– А не грубовато вламываться в мою квартиру без приглашения?

– Я просто вошел, – улыбнулся он, делая шаг навстречу мне, – Ты даже не удосужилась закрыть дверь.

– Стой, где стоишь, ублюдок! – злобно прошипела я. Ох, даже сейчас я жутко ненавидела его и мечтала набить морду. Жаль, сделать этого не получится. Джуд криво ухмыльнулся.

– А то что?

– Ты следил за мной? – спросила я, не обращая внимания на его слова.

– Да, – просто сказал он, в своей небрежной манере осматривая мою гостиную, – А здесь мило. Отличная квартирка, Мэл. Я, как истинный ценитель искусства, говорю тебе, что ты…

– Заткнись, прошу тебя, – фыркнула я, – Знаю, разговаривать ты мастер. Что ты делаешь в Нью-Йорке? И зачем эти идиотские намеки на свое прибытие?

– О чем ты? – он взял в руки фотографию с журнального столика и стал ее разглядывать. Я не выдержала.

– Да какого черта? А-ну поставь на место! – зашипела я, выхватывая из его рук рамку. Джуд мило фыркнул, будто маленький мальчик, которому запретили играть в песочнице и, обогнув меня, как бы ненароком задев ладонью мою задницу, присел в кресло. А точнее, плюхнулся.

– Так о чем ты там говорила? – небрежно спросил он, – Что-то о намеках…

– Цветы! Ты прислал мне эти долбанные желтые розы! – злобно произнесла я, нависая над ним, – Как тогда, в Милуоки.

– Ааа, ты об этом. Ну да, – он улыбнулся, положив свои руки на мои так, что я теперь не могла выбраться из его железной хватки, – Я решил, что это будет весьма символично. Не находишь?

– Нет! И отпусти меня, говнюк!

Джуд рассмеялся, приблизив свое лицо к моему. Я нарочно отвернулась. . оброй ночи, и до завтра. облемами в школе, и отъездом мамы, -

– Я соскучился по тебе, принцесса. Даже по твоей грубости.

– Эти сказки будешь рассказывать тому, кто в них верит, а мне говори правду, – съязвила я, – Что ты задумал?

Джуд улыбнулся своей милой улыбкой. Раньше, когда он так делал, я просто таяла, но не сейчас.

– Я говорю тебе правду, Мэл. Абсолютно ничего я не задумал. Просто решил, что время для нашей очередной встречи уже пришло, вот и приехал.

– Как ты узнал, где я живу?

Джуд посмотрел на меня так, словно я была маленькой несмышленой девочкой, а потом пожал плечами.

– Неужели ты думаешь, что такой вампир, как я, не найдет способа отыскать то, что ему нужно?

Он зажал мои руки так, что я не могла ими шевельнуть. Они просто заледенели под его напором. Холодные глаза неотрывно смотрели в мои. Он был так близко, губы почти касались моих. Я чувствовала его холодное дыхание на своей коже.

Я знала, к чему он вел. Знала все его желания и мечты – потому что они заключались во мне.

– Я тебя ненавижу, – прошипела я прямо ему в рот. Он никак не отреагировал, продолжив просто смотреть на меня, а затем, когда я совсем того не ожидала, он, освободив мои руки, схватил меня и усадил на себя. Затем его губы резко впились в меня мертвой хваткой, и я, по каким-то странным, неведомым причинам, поддалась. Зная, что веду себя, как полная идиотка, или даже хуже, я не сопротивлялась ему. К тому же, если бы я все же попыталась, это все равно, что останавливать товарный поезд вручную.

Его горячий язык проник в мой рот, и я обхватила его шею руками, отчего он стал еще ближе ко мне. Руки его блуждали по моей спине, словно ища что-то, но не находя. Спустя несколько минут, он прервал поцелуй и игриво посмотрел на меня.

– А я тебя люблю, – подмигнув, он оторвался от меня. Мы все так же были на расстоянии вытянутой ладони. Моя грудь вздымалась, как парашют, желваки ходили ходуном, а ноздри раздулись до неузнаваемых размеров.

– Мистер Линч, – сказала я с язвительной улыбкой на лице, – Если вы думаете, что я так дешево продаюсь – что ж, вы ошиблись. А теперь…отпусти меня.

Он расцепил руки и я, наконец, смогла слезть с него. Чудесно. Резким шагом я промаршировала к дверям гостиной и указала ему на дверь.

– Выметайся, – сказала я, едва сдерживая себя, чтобы не заорать, – Сейчас же.

– А то что? В полицию позвонишь? – наигранно-удивленно спросил Джуд, скрещивая ноги в лодыжках. Вся его поза была настолько расслабленной, что меня это взбесило еще больше.

– Да пошел ты, остряк! Я сказала – выметайся!

– Избавится от меня не так-то легко, принцесса. Я приехал за тобой, – произнес он, плавно поднимаясь, – и без тебя никуда не уеду.

– То есть ты здесь, чтобы…

– … забрать тебя с собой, – закончил он за меня.

– В Преисподнюю? – съязвила я, вскидывая брови. Джуд весело расхохотался, делая еще пару шагов ко мне. Вот же скотина.

– Остроумно, но нет. Туда мне еще рано.

– А, по-моему, в самый раз. Уверена, тебя там уже заждались.

– Брось, Мэл, – Джуд моментально оказался возле меня, вжав меня в стену, – Ты сама себе противоречишь! Только что ты сидела на мне и страстно целовала, а сейчас говоришь, чтобы я выметался…что-то странное происходит в твоей милой головке, и я никак не могу понять, что именно.

– Господи… – выдохнула я, – Что тебе от меня нужно?

– Ты, – просто ответил он.

– Нет. Никогда не буду с тобой.

– Ты уверена?

– Вполне,  – отрезала я. Джуд заглянул мне в глаза, и я снова стала вести себя не как я. Мне отчего-то хотелось накинуться на него, снять всю одежду и проделывать то, что мы делали в Мидленде, много-много раз. Джуд, читая мои мысли, ухмылялся. Наглый упырь.

– Видишь, – сказал он, заправляя выбившийся локон волос мне за ухо, – Мы с тобой созданы друг для друга, принцесса. И ты это знаешь.

Я встряхнула головой, освобождаясь от его внушения, и влепила ему смачную пощечину. Она прозвучала на всю квартиру, как звон колоколов. Я улыбнулась – неприятно и холодно.

– Пошел вон.

– Грубиянка, – сказал он, ухмыляясь, – Любая другая девушка уже лежала бы на этом замечательном персидском ковре со свернутой шеей, но ты…ты – моя слабость. И поэтому, я хочу предложить тебе сделку.

– Не интересует. Выметайся.

– А жизнь твоих друзей тебя интересует? – как бы, между прочим, спросил он, выходя в коридор. Я застыла на месте.

– Что ты сказал?

– Ты слышала.

– Ты что, вздумал угрожать мне? – спросила я, подходя к нему вплотную. Джуд смотрел на меня сверху вниз.

– Ну, раз обычные просьбы на тебя не действуют, я решил поставить ультиматум. Или ты возвращаешься ко мне, или…я убиваю твоих друзей одного за другим. Поверь, для меня это такой пустяк, – он пожал плечами, – Ну, так что выбираешь? Хотя нет, не отвечай, я зайду завтра. Нужно же тебе поспать перед учебой, не так ли? – мило улыбнувшись, спросил Джуд, – Видишь, я забочусь о тебе. Доброй ночи, любимая. Желаю тебе сладких снов.

С этими словами Джуд наклонился, поцеловал меня в лоб и исчез за дверью. А я так и не смогла ему по-настоящему нагрубить. Черт. Кажется, я старею.

Я не спала всю ночь. После «дружелюбного визита» Джуда мои мысли окончательно спутались. Его появление, конечно, не было таким уж внезапным, я знала, что это когда-нибудь случится, но счастья мне это не принесло. Этот вампирский сукин сын решил меня шантажировать! Как бы не так. Я не позволю ему манипулировать мной, хотя он наверняка думает, что все в его руках. Черта с два. Это мой город, мои друзья, моя жизнь. Я не дам ему все испортить.

Раздался звонок в дверь. Хм, интересно, кто это?

Быстренько нацепив халат, я пошла открывать. Это был почтальон с огромным букетом роз. На этот раз они были красными. Линч. Пытается меня задобрить.

Я расписалась за получение и заперла дверь на замок. В букете снова лежала записка. Я развернула ее и прочла:

«Доброе  утро, любимая. Надеюсь, ты хорошо спала? Цветы для поднятия настроения. Как видишь – на этот раз они не желтые. Думаю, тебе понравятся. Кстати, я хочу встретиться с тобой. Жду тебя на Таймс – сквер в полдень. Не придешь – жди последствий.

Люблю.

Навеки твой, мистер Линч»

Ха! Не придешь –  жди последствий. Вот ублюдок! Как он смеет вообще мне такое говорить? Я плюнула на его просьбы или приказы и, выбросив цветы вместе с запиской, в мусорное ведро, спокойно отправилась будить Сару.

Я его не боюсь. Не боюсь тысячелетнего вампира? Ну конечно, давай, Мэл, обманывай себя и дальше.

– Сара! Вставай, мы опаздываем! – крикнула я, открывая дверь в спальню Томаса.

– Угу…уже встаю…– пробормотала моя подруга. Удивительно, как она могла не слышать наш вчерашний разговор с Джудом? Хотя, иногда мне казалось, что легче разбудить медведя в период зимней спячки, чем мою подругу по утрам. Я хмыкнула, потом подошла и сдернула с нее одеяло. Сара заворчала.

– Вставай, я тебе говорю!

– Мэл…я сейчас…еще пару минуточек…

– Пара минут тебе не поможет. Поднимай свою задницу с постели и иди умываться. Я приготовлю завтрак, – сказала я и пошла на кухню. Сара что-то пробормотала мне вслед и начала вставать. Я сделала нам обеим кофе и бутерброды. Через пять минут Сара все-таки приползла на кухню и села за стол. Мы начали есть.

– Мэл, – спустя несколько минут произнесла она, – Ты ничего не хочешь мне сказать?

Я сделала удивленное лицо.

– Что именно?

– Ну, насчет вчерашнего…

– А что вчера было?

– Ты грохнулась в обморок от вида прекрасных роз! Что за ерунда такая?

– Дело не в цветах, – буркнула я, отпивая кофе, – Ээ…я тебе потом расскажу.

Встав из-за стола, я направилась в свою комнату, чтобы одеться. Сара ничего не сказала мне вслед, я только услышала ее вздох. Ну, хотя бы так. Это все же лучше, чем если бы она назвала меня сумасшедшей после захватывающей истории про вампиров.

Чертовы кровососы! Всю жизнь мне перепортили! Сейчас я может, и отговорилась, но потом Сара все равно спросит снова. И что я ей скажу? Правда слишком жестока. Да и неправдоподобна для нее.

Ох, Господи, дай мне сил и терпения, чтобы все это выдержать. Иначе я просто слечу с катушек.

К зданию колледжа мы подъехали около двенадцати. Понимаю, половина занятий уже давно прошла, но сходить хотя бы на одну пару лучше, чем не появиться вовсе. Я припарковалась возле машины Шона. Он еще сидел в ней. Увидев меня, он заулыбался. Я улыбнулась в ответ и вылезла из машины. Сара следом за мной.

– Привет, красавица, – сказал Шон, целуя меня, – Как выходные?

«Отвратительно! Ко мне наведался вампир, которого я ненавижу, а я еще и целовалась с ним», – подумала я. Но вместо этого сказала:

– Хорошо, а у тебя?

– Тоже. Слушай, у нас выездная игра, и меня, наверное, пару дней не будет. Просто хотел, чтобы ты знала.

– Оу, ясно, – натянуто улыбнувшись, сказала я, – Мне как раз нужно налегать на учебу, а то меня выгонят.

Шон рассмеялся, обнимая меня.

– Когда вы уезжаете?

– Сейчас, – пожал он плечами, – Я ждал, только чтобы увидеть тебя …

– Это мило, спасибо, – сказала я, – Желаю удачи. Я уверена, вы победите.

Шон улыбнулся и, поцеловав меня на прощанье, побежал к автобусу. Я вздохнула.

– Он просто душка, – пролепетала Сара, пялясь вслед Шону. Я шутливо толкнула ее в плечо.

– Закатай губу обратно, подружка, это мой парень, – улыбнулась я. Сара рассмеялась.

– Да ладно тебе, могла бы и поделиться…

– Нет уж. Не часто мне такое счастье попадается. А ты могла бы замутить с Брайаном.

Сара надулась и зашагала вперед. Я, посмеиваясь, пошла за ней.  Хм, когда-нибудь она отомстит мне за эти шутки. Это точно. Прошло две пары, и мы с Сарой направились в столовую. Странно, но Анну я сегодня так и не встретила. Может, она заболела? Я пыталась дозвониться до нее, но тщетно. Что ж, надеюсь, с ней все в порядке.

Мы сели за крайний столик у стены.

– Слушай, я ведь серьезно насчет Брайана сказала, – начала я, – Ты ему нравишься,  вы были бы хорошей парой.

– Да у него уже есть девушка, – разочарованно протянула Сара, потягивая сок из трубочки, – Я видела ее на вечеринке.

– Оу, это…

– Отстой, – закончила Сара, всплескивая руками, – Знаю, я круглая дура.

– Брось, Сара, – сказала я утешительно, – Ты обязательно встретишь парня, который на руках тебя будет носить, поверь мне!