Текст книги "Тьма наступает (СИ)"
Автор книги: Меган Джой Уотергроув
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Меган Уотергроув
Тьма наступает
(АМЕЛИЯ ВУДС – 2)
Глава первая
«Дом, милый дом»
Интересная штука – жизнь.
В один день ты счастливо живешь со своей семьей и, казалось бы, ничто не предвещает беды, как вдруг, откуда ни возьмись, появляются проблемы, которые приходится решать, так или иначе. Но потом, в большинстве случаев, беды уходят, и наступает долгожданный Хэппи-энд. Что ж, определенно могу сказать – это все не про меня.
В тот злополучный день, когда я впервые приехала в Милуоки, штат Висконсин, этот город показался мне унылым и скучным. Я считала, что там нет ничего интересного для меня, да и вообще для кого бы то ни было. Ошибка, крупная ошибка, уважаемые.
Оказалось, там обитают вампиры. Да-да, и я не схожу с ума. Не подумайте, в начале я тоже подумала, что слетела с катушек, но нет. Как оказалось, я была вполне здорова. Стивен Харрис, мой замечательный друг и просто хороший парень, рассказал мне правду о них, впоследствии став одним из них. Потом последовала самая настоящая вампирская заварушка, в итоге которой он погиб. И каждый день я жалею о том, что приехала и испортила его жизнь. А потом и вовсе загубила, даже не успев с ним попрощаться.
Те вампиры оказались братом и сестрой. Хэлл и Мэдэлин Скрим. Сестричка-вампирша сразу мне не понравилась. И правильно – она фактически украла у меня брата. Томас влюбился в нее без памяти и позволил обратить себя. Теперь он один из них – кровососущий монстр. Я до сих пор не смирилась с этим.
Далее, часть рассказа о моем «разбитом сердце». Хэлл Скрим был очаровательным, темноволосым вампиром, способным покорить любую девушку. Галантен, в стиле восемнадцатого века, в котором он родился, умен и дьявольски притягателен. Его манера поведения нравилась мне, хоть я отчаянно это скрывала. И возможно, вы скажете или подумаете – «Ну почему же ты тогда не влюбилась в него сразу же, идиотка?» Часть про идиотку верна, как никогда. Я была такой, когда отказалась от Хэлла, чем спровоцировала выйти на арену другого вампира, так же заинтересованного во мне.
Джуд Линч.
Последний ублюдок, я вам скажу. Ему почти тысяча лет, но выглядит он довольно хорошо. Нет, выглядит он шикарно, если честно. Еще и говорит, что любит меня. Ну как в такого не влюбиться?
Но вся соль в том, что он кровожадный убийца и настоящий психопат. Оказалось, что в прошлом оба вампира любили одну и ту же девушку – Елизавету, – и она, как две капли воды, была похожа на меня. Джуд убил ее за то, что она выбрала не его. Банальный сюжетец, согласна.
Далее все даже более банально, чем можно представить. Джуд вызвал Хэлла на поединок, призом в котором была я. Обидно, ничего не скажешь, но у меня не было выбора. В итоге Джуд убил Хэлла, и не в честном бою, как вы, возможно, подумали. Нет. Он привязал его к столбу и оставил умирать. Когда взошло солнце, Хэлл, скорее всего, превратился в кучку пепла. Но я так и не узнала всего – Джуд увез меня обратно в Милуоки и оставил слезливое письмо, которое я храню и по сей день, в надежде когда-нибудь засунуть его ему в глотку.
* * *
Здравствуй, Нью-Йорк. Как же все-таки приятно вернуться на родную землю. Здесь все такое знакомое. Парки, аллеи, театры, торговые центры. В Нью-Йорке жизнь просто кипит.
Как только я вышла из самолета, то сразу же почувствовала эту энергию. Энергию жизни. Люди, выходившие вслед за мной, с радостью ждали встречи с родными и близкими. Они обнимались, улыбались друг другу и были безмерно счастливы. А вот меня никто не встречал. Я была здесь одна. Совершенно одна.
Я забрала багаж и вышла из аэропорта. Поймать такси было не сложно, все-таки это мегаполис. Ряды желтых машин выстроились по длине всего аэропорта – выбирай какую хочешь.
Наша квартира находилась на Пятой авеню. Известная улица, на которой живут известные люди, в том числе и наша семья. Моя мама почетный архитектор, если вы еще не в курсе, и зарабатывает достаточно, чтобы мы могли позволить себе роскошную квартиру на этой улице.
Я не спеша, поднялась на седьмой этаж моей многоэтажки. И вот, передо мной моя квартира. Заходить туда не особо хотелось. Ведь меня там никто не ждет. Но все же, я открыла дверь и вошла.
Все вещи были на прежних местах. Ничего не изменилось. Кроме ощущений. Здесь было пусто. Как и в моей душе. Все, что было мне дорого – умерло. Отношения с мамой, которые теперь канули в небытие; мой младший брат, ставший чудовищем не звонил и не писал; Стивен, который стал мне опорой в Милуоки, погиб, так же как и вампир, убивший его. Хэлла я вспоминала до сих пор, и как не странно, воспоминания были не плохими.
Доказано – те, кто в своей жизни хоть раз связался с Мэл Вудс, либо умирают, либо становятся несчастными. Или и то и другое вместе. И после такого абсолютно справедливо себе ненавидеть, что я, собственно, и делала.
Проходя мимо комнаты Томаса, я даже не стала в нее заглядывать, дабы не ворошить прошлое. Грустные воспоминания это не то, что мне сейчас было нужно.
Я распахнула дверь своей комнаты. Здесь тоже все по-старому. Большая двуспальная кровать у окна, письменный стол, довольно редко используемый, музыкальный центр, большой панельный шкаф, в котором больше одежды, чем я смогу когда-нибудь проносить, диски с любимой музыкой и гитара. Я так и не научилась играть на ней. Она принадлежала папе, и я хранила ее только из-за этого.
Кинув сумку на пол, я плюхнулась на кровать. Как же хорошо снова быть дома. Для счастья мне не хватало лишь одного – семьи.
До того, как мы уехали в Милуоки, я и Томас учились в одном из самых престижных колледжей Нью-Йорка. Мама отдала нас учится туда, когда не стало папы. Она думала, что за счет престижного образования, мы сможем «выбраться в люди», как она это называла. Признаюсь честно, это не помогло. Я не любила светские тусовки с кучей бесполезных разговоров о политике, экономике и прочей ерунде. Напротив – я обожала безбашенные вечеринки, после которых едва могла подняться с постели.
«Королева вечеринок» Мэл Вудс. Ха. Теперь это в прошлом.
Я подъехала к колледжу ровно в восемь утра и увидела много знакомых лиц у здания. Вот, к примеру, Анна Уордэл. Отличница, но не ботаничка. Немного замкнутая, никто так и смог с ней нормально сдружиться. Она появилась в нашей группе пару лет назад. И в нашем «кругу избранных» ее никогда не было. Слишком простая – как любили говорить выскочки, вроде Алиссии Джордж и Мэри Миррем.
«Круг избранных» – это что-то вроде элиты колледжа. Ну, сами понимаете, такое бывает практически везде. Сообщества, вроде «Альфа-Бета и Капа». Чушь собачья.
А вот и Майк Фишер, бейсболист и просто красавчик. Если бы не его супер возвышенное эго, я бы не побрезговала закрутить с ним роман. Рядом с ним его преданный друг и мой давнишний ухажер Шон Эдисон. Он футболист, в отличие от Майка. Как и его старший брат Брайан, Шон с детства увлекался только футболом и ничем больше. Вы подумаете, что он тупой качок? Но нет, как ни странно, Шон всегда учился хорошо, и даже давал мне списывать.
В этом месте ни для кого не секрет, что Шон влюблен в меня. И уже довольно давно. Не знаю почему, но я никогда не отвечала ему взаимностью. Это довольно странно, если посмотреть на него. Шон высокий, около шести футов, темноволосый мускулистый красавец с карими глазами. Все девчонки тащатся от него.
Не успела я выйти из машины, как Шон тут же заметил меня и направился в мою сторону, сверкая белозубой улыбкой. За ним шагал Майк.
– Мэл! Ты вернулась! – воскликнул Шон, сжимая меня в медвежьих объятьях.
– Угу… – пролепетала я, пытаясь выбраться из его цепких рук, – Ой, ой, ты меня задушишь, Шон…
Шон отстранился и с лучезарной улыбкой воззрился на меня. Он всегда так смотрел на меня – влюблено, не скрывая этого. Наверное, такого отношения хотела бы любая девушка.
– Извини, я просто очень рад тебя видеть, – пробасил он. Тут подошел Майк. Его похотливый взгляд медленно прошелся по моему телу и, наконец, добрался до лица. Майк сверкнул улыбкой на миллион баксов и хмыкнул.
– Детка, ты стала еще сексуальней.
– А ты все такой же придурок, Майки, – съязвила я. Он добродушно рассмеялся.
– И я рад тебя видеть, Вудс, – сказал он. Ох уж этот Фишер. Вечно лезет с пошлыми шутками и намеками. Я приучилась не обращать не это внимания. Как и Шон.
– Когда ты приехала? – спросил Шон.
– Сегодня, рано утром. Вот решила заглянуть, проверить как вы тут без меня.
– Лично я – ужасно, – сказал Майк, подмигивая мне, – Не хватало твоих стервозных замечаний и классной задницы.
– Эй, полегче, – Шон игриво толкнул Майка в плечо. Тот снова засмеялся.
– Ладно-ладно, оставляю вас, голубки. Мне надо на тренировку. Увидимся, Вудс! – сказал Майк напоследок и легким бегом направился к бейсбольной площадке. Я посмотрела на Шона. У него был довольно счастливый вид. Я вдруг подумала о том, что с ним будет, когда он узнает о произошедшем со мной. О вампирах и прочей чепухе.
– Ну…так что? Как вы тут без меня? – спросила я, решив не зацикливаться на этой теме. Шон тут же перестал улыбаться и почесал затылок. Он всегда так делал, когда нервничал. Хм, что-то не так? Или это моя подружка, паранойя, вернулась?
– Мне тоже пора на тренировку…тренер меня убьет, если я опоздаю. Увидимся на геометрии, ладно? – он чуть улыбнулся и, развернувшись, зашагал в том же направлении, что и Майк. Футбольное поле находилось рядом.
Я подозрительно смотрела ему вслед. Интересно, что он хотел от меня скрыть?
Конечно же, на занятия я не пошла. Да и зачем мне теперь какие-то занятия в колледже, когда у меня в жизни такое творится? В той записке ясно говорилось – я найду тебя. И я не сомневалась, что рано или поздно это произойдет. Джуд не упустит шанса еще разок поиздеваться надо мной.
Наконец, я добрела до стенда, на котором висели имена новых поступивших и зачисленных в команду поддержки, футбольную и бейсбольную команды. Я когда-то тоже входила в этот список. А точнее, была капитаном команды поддержки. Но, судя по всему, мое отсутствие резко сказалось на этом факте. На своем месте я заметила другую фотографию – Мэри Миррем. Вот черт! Рядом с ней еще несколько девочек и…
Сара. Моя лучшая подруга.
Неужели она так быстро забыла, что Мэри Миррем – наш главный враг, и присоединилась к ней?
Конечно, все это выглядело теперь таким глупым. Все эти соревнования и прочее. Я должна уберечь свою жизнь и жизнь своих близких. Это главный приоритет.
Пока я шла к общей столовой, на меня оборачивались абсолютно все. Хм, раньше мне это даже нравилось. Вся эта популярность...делала меня редкостной стервой. Меня передернуло от воспоминаний о прошлом, и я тут же решила забыть об этом, и просто наслаждаться жизнью дальше. Пока она у меня есть.
Сара сидела за центральным столиком, вместе с моими другими подругами. Среди них была и Мэри Миррем. Они еще и за одним столиком сидят!
Поясню. Мэри Миррем – гламурное существо, считающее себя лучшей из лучших, хотя на самом деле она просто жуткая выскочка и подлая змея. Продаст ни за грош. Она просто прожигала меня гневным взглядом. Хм, а ведь когда-то мы с Мэри были подругами. Но, однажды, я увела у нее парня, и она назвала меня грязной шлюхой. После этого наша дружба скончалась. Сейчас мы люто ненавидели друг друга.
Мэри смотрела на меня, не отрываясь. В ее взгляде я читала осуждение, недовольство. А когда Сара вскочила, заметив меня, и кинулась с объятиями, ее вообще чуть не вывернуло наизнанку. Так-то, стерва.
– Мэл! – взвизгнула Сара, подлетая ко мне, – Ты вернулась! А я уж и не надеялась…
Я скептически взглянула на подругу, потом на столик, за которым она сидела. Она не обратила на это внимания и продолжила болтать.
– Ты насовсем? Как ты вообще? Почему ты не звонила?
– И на какой из твоих вопросов мне ответить сначала? – раздраженно пробормотала я. Сара затихла.
– Ладно, – сказала я, – Да, я насовсем. Я в порядке, а вот насчет последнего вопроса…я могу задать такой же тебе. Я не получила ни одного письма, ни мейла, ни, уж тем более, звонка от тебя. Ты, я смотрю, сидишь с Миррем…вы что теперь закадычные подруги?
– Нет, Мэл…просто…
Сара замялась, не зная, что сказать. Я фыркнула и направилась в самый конец зала. Там обычно сидят неформалы, зубрилы, изгои и прочие отбросы общества. Там когда-то сидел Томас…а теперь и я.
Сара не стала догонять меня. Что ж, близких людей я теряю со скоростью света. Очень жаль. Мы с Сарой дружили почти с первого класса. Она всегда была мне, как сестра. Поддерживала меня, прикрывала. Но, видимо, это время прошло.
Я села за свободный столик. Есть мне тут же перехотелось, и поэтому я достала телефон. Так хотелось позвонить маме и пожаловаться ей, что у меня больше нет лучшей подруги, и вообще я чувствую себя самой несчастной на этом свете. Но нельзя. Нужно написать Томасу. Надеюсь, хотя бы он меня помнит.
Я написала:
«Том, пишу тебе лишь для того, чтобы узнать как ты. Позвони, когда сможешь. Буду ждать. Все еще твоя сестра, Мэл»
Хм, сгодится. Как только он пробудится от дневного сна, то позвонит мне. По крайней мере, я на это надеялась.
После занятий, на которые мне идти не хотелось, я ожидала Шона у его машины, дабы расспросить, каким образом эта белобрысая сука заняла мое место. Причем, не только в команде. Я вдохнула и выдохнула. Прошло не так много времени с тех пор, как я вернулась, но уже чувствовала себя чужой. Словно мне здесь не место. Неужели все настолько изменилось за какие-то месяцы?
Наконец, показался Шон. Он все еще был в форме, не успел переодеться, скорее всего, и направлялся ко мне, по-прежнему улыбаясь во весь рот. Я нахмурилась. Предстоит невеселый разговор.
– Привет, – сказал он, – Ну, как ты?
– Просто волшебно, – съязвила я, – Оказывается, я уже не королева.
– О чем ты?
– Каким образом Миррем заняла мое место? Почему вы с Сарой ей это позволили? Ты ведь знал, как я ее ненавижу!
– Прости, но… – он замялся, что несвойственно для такого парня, но потом все же ответил, – Извини, Мэл. Я ничего не смог сделать. Ее отец спонсирует наш колледж, и место она заполучила сразу же. Стала капитаном, а там все остальное к рукам подобрала.
– Хотя бы ты не с ней? – отчаянно спросила я. Шон посмотрел на меня так, словно я сказала что-то дикое.
– Я тебя люблю, – сказал он, немного погодя, – Ты знаешь, что я никогда бы не изменил тебе.
Еще один в коллекции «парней, обожающих Вудс». Может на мне лежит какое-нибудь проклятье? Тогда понятно, почему все парни вьются вокруг меня, а потом умирают. Хм, и тут же возникает вопрос – почему этот долбанный блондинистый кровосос до сих пор жив?
Я взглянула на Шона. Он, очевидно, ждал ответного признания, но сказать ему правду я не могла, а лгать не хотела, поэтому я произнесла:
– Увидимся завтра.
И, сев в машину, нажала на газ. Когда я посмотрела в зеркало заднего вида, Шона уже не было видно.
Наступил вечер. Я приняла горячую ванну, приготовила себе ужин и улеглась перед теликом. К несчастью, ничего занимательного там не показывали. Я съела запеканку (один кусочек все же оставила на утро) и со спокойной душой отправилась спать. Хотя, по правде говоря, душа моя была отнюдь не спокойна. Том не звонил мне. А ведь он должен был уже прочитать мое сообщение.
Я села на кровать и взяла в руки телефон. Оставалось только ждать. Проходили минуты, а телефон все молчал. Я взглянула на часы. Десять. Черт. Том и не думал мне звонить.
Положив телефон на тумбочку, я легла. Из открытого окна дул прохладный ветерок, светила луна. Я слушала шум проезжающих мимо машин и думала о том, что мне делать дальше.
Родной город казался мне чужим. Я чувствовала себя самой одинокой из всех людей на свете. Все отвернулись от меня. Семья, друзья. Я больше никому не нужна, а каждое воспоминание о недавнем прошлом угнетало меня все больше и больше. Голова заполнялась ненужными мыслями.
Я попыталась отогнать их, но получилось не очень. Попытаться уснуть? Вариант. Но если я усну, мне будут сниться сны, а их я видеть не хочу, так как в последнее время сны мне снятся отвратные. Я вижу либо кровь, либо чью-то смерть. Чаще всего мне снится Хэлл. И это не дает мне покоя. Его образ не выходит у меня из головы. Однажды я видела, как он сгорает на солнце. Этот сон мне особенно запомнился. Я словно была там, чувствовала всю ту боль, которую он испытывал, и запах горелого мяса вперемешку с ужасом.
С тех пор сплю я плохо, и часто просыпаюсь ночью, в холодном поту. Это дурацкое чувство вины, как же я его ненавижу!
Перевернувшись набок, я, в конце концов, заснула.
Мне снова снился сон.
Шагая по ледяному полу, я иду куда-то вперед, в даль, в темноту, и никак не могу понять, зачем я туда иду. Что меня там ждет? Нет-нет, даже думать об этом не хочу. Под ногами что-то скользит. Смотрю на пол – кровь. Много крови. Она везде, и я не в силах больше совладать со страхом и отчаянием.
Я пытаюсь бежать вперед, но ничего не выходит – я стою на одном и том же месте. Вокруг начинают мелькать образы, лица, воскресшие из памяти. Воскресшие из мертвых.
Прислоняясь к стене, чтобы они не задели меня, я наблюдаю за их движениями. Они идут вперед, словно не видя меня. Громко шаркают ногами, как зомби, и тупо смотрят вперед. Присматриваюсь и вижу отца. Его знакомое до боли лицо здесь, рядом со мной. Он бледен, круги под глазами чернеют с каждой секундой все больше и больше. Он проходит мимо, и я сама не осознавая того, плачу. Слезы, горячие, как кипяток, льются из моих глаз ручьем, и я не могу остановиться. Что-то внутри меня болит. Душа.
Затем я поворачиваю голову и вижу Стивена. Окровавленный, он плетется еле-еле, и из его груди торчит осиновый кол. И снова боль, слезы. Мне так больно! Господи…словно в меня вонзили тысячи ножей сразу!
И тут я понимаю, почему так болит душа. Последний из вереницы мертвецов, и далеко не самый малозначимый персонаж в моей жизни – Хэлл Скрим. Он замыкает шествие. Как ни странно, я не вижу на его лице или теле ожогов, от которых он погиб. Напротив – он все так же красив, каким я его запомнила. И он единственный, кто видит меня. Глядя мне прямо в глаза, он улыбается. Нежно, тепло и так любяще, что у меня щемит сердце. Он протягивает руку, и я слышу слова, вылетающие из его прекрасных губ:
– Помоги…мне…
Я беру его руку в свою, и чувствую лед ее прикосновения. Безусловно, когда он был жив, то был таким же холодным. Но сейчас эта холодность соприкасалась с огнем, смешиваясь в безумный коктейль. Что такое? – хочется мне спросить, но он только качает головой, отрицая мои слова, и перед тем, как вырваться из объятий сна, я снова слышу его умоляющий голос:
– Помоги мне…
Глава вторая
«Старые враги, новые друзья»
Утро. Не сказать, что бы доброе, но все же. Я кое-как сползла с постели и поплелась в ванную. Умылась, причесалась, оделась и спустилась вниз, на кухню. Все на автомате. По дороге, я вспоминала свой сон. Он, конечно же, был явным намеком мне на то, что это я виновата в том, что случилось с этими людьми. Или, быть может, я сама себя накрутила?
Нехотя проглотив завтрак, то бишь оставшийся кусок запеканки со вчерашнего вечера, я надела поверх майки коричневый кардиган и вышла из дома. Погода была пасмурная. Дождя пока не было, но, судя по черноте туч, гуляющих по небу, он уже собирался. Зонт я брать не стала. Все равно на машине.
Заводя мотор, я думала о предстоящей встрече с друзьями и не только. Вчера я не успела повидаться со всеми, но почему-то была уверена, что они такого же мнения обо мне, что и все остальные. Это прискорбно. Что ж, если это так, значит, будем бороться. Мэл Вудс никогда не сдается. Мэл Вудс всегда побеждает.
Я нажала на газ и тронулась с места. Посмотрим, что там впереди.
Угадайте, с кем я столкнулась на пороге колледжа?
– Вудс… – пропел противный девичий голосок.
– Миррем…– без особого энтузиазма промямлила я. Передо мной стояла самая мерзкая девица из всех, что существуют на нашей огромной планете. Мэри Миррем – сука, каких мало. Такую и убить не жалко. В данный момент именно этого мне и хотелось больше всего.
По ее круглому кукольному личику расползлась ядовитая ухмылка, и кулаки мои вдруг начали чесаться. Как плохо, что я не вампир, и не могу растерзать ее в клочья! Черт, да о чем я вообще? Я и вампиры – тема закрытая.
В реальность меня вернул голос Миррем.
– Ты, Вудс, смотрю совсем не изменилась…– с надменным видом провозгласила она. Я скорчила рожицу.
– А ты пару килограммов набрала?
Мэри тут же перестала улыбаться. Зеленые глаза полыхнули яростью. Она ненавидит меня. Я улыбнулась. Делать гадости этой сучке всегда доставляло мне особое извращенное удовольствие.
Миррем удостоила меня убийственным взглядом и, толкнув плечом так, что ее белобрысые кудряшки растрепались, вышла из здания. Вслед за ней последовала и ее «свита». Очень жаль, но среди них я заметила свою, теперь бывшую, лучшую подругу Сару Карпентер. Она, тоже заметив меня, стыдливо опустила голову и зашагала быстрее.
Вот уж никогда бы не подумала, что окажусь в школьной библиотеке.
После очередного занятия я, как всегда, направилась в столовую, чтобы перекусить. Но как только я туда вошла, есть сразу же перехотелось. На центральной стене, прямо над часами, висел огромный плакат с надписью:
«Добро пожаловать в ад, стерва!»
Что ж, обидно, ничего не скажешь. Я стиснула зубы, чтобы не заорать или не расплакаться у всех на глазах. За центральным столиком сидела Миррем и ухмылялась. В ее глазах я видела триумф. Она думала, что победила меня, и даже не подозревала, что война только началась.
Я посмотрела на людей, находившихся здесь, и мне вдруг захотелось стать невидимкой. Они смеялись надо мной. Показывали пальцами. Я не могла больше этого терпеть. Осознавая, что действую, как последняя трусиха, я выбежала из столовой и рванула на второй этаж. В библиотеку. В самое спокойное и наименее посещаемое место в нашем колледже. Даже в коморку уборщика наведывались чаще.
Войдя в библиотеку, я остановилась. Здесь стояла такая тишина! Жуть.
Я села за самый дальний стол и достала бутерброд, который прихватила из дома. Пока жевала, начала осматриваться. А здесь ничего так. Высокие потолки, множество стеллажей с книгами, яркое освещение и столы из какого-то определенно дорогого дерева. Народу здесь было, мягко говоря, мало. Только я, библиотекарша и Анна Уордел. Та девушка, о которой я уже упоминала.
Анна – симпатичная шатенка с прямыми волосами и, то ли зелеными, то ли карими глазами. А может и каре-зелеными, я не была уверена в этом.
Она, не отрываясь, смотрела в учебник. Наверное, она даже не заметила, как я вошла. Хм, а чем черт не шутит? Пойду и подружусь с ней. Я всегда умела находить общий язык с живыми, и даже мертвыми, людьми.
Я встала и направилась прямиком к столу, за которым сидела Анна. Когда я подошла совсем близко, она медленно подняла голову. На ее лице отразилась смесь удивления и насмешки.
– Привет, – улыбнувшись, сказала я.
– Ну надо же…сама Мэл Вудс сошла со своего трона, чтобы поздороваться со мной? Чем же обязана такой честью? – насмешливо спросила Анна. Я опешила. Неужели и она ненавидит меня?
– Ээ…ты Анна, ведь так?
– Так. Только вот тебе какое до меня дело?
– Слушай…я что, чем-то тебя обидела в прошлом? – нерешительно спросила я. Анна усмехнулась и пожала плечами.
– Нет. Ты просто не замечала меня, как впрочем, и все остальные.
Я резко почувствовала себя последней дрянью. Девушка продолжала сверлить меня взглядом. Я кашлянула.
– Эмм…– начала я, – Может…
– Тебе что-то нужно? – перебила меня Анна.
– Нет. Просто я решила, что могла бы составить тебе компанию? Ты сидела тут совсем одна.
– Я всегда одна, уже довольно долго, – спокойно произнесла девушка, снова возвращаясь к своим книгам.
– Слушай, я просто хочу с тобой пообщаться, – сказала я, – Это что, преступление?
Анна без стеснения рассмеялась.
– Ах да…я забыла. Ты теперь такая же, как я. Изгой. Невидимка. Ты поэтому вдруг решила завести со мной дружбу?
– Нет…
– Не ври. Я знаю тебя, Вудс. Прежняя ты ни за что бы не опустилась до того, чтобы общаться с «низами», – съязвила Анна, – Что это с тобой случилось? Хотя, впрочем, это не мое дело. Мне пора.
Анна собрала учебники в сумку и зашагала к выходу. На пороге она обернулась.
– Тебе нужно стать чуть проще, и тогда, быть может, я подумаю, стоит ли мне с тобой общаться.
С этими словами она вышла из библиотеки, а я осталась в дураках. Как всегда.
На следующий день я снова наведалась в библиотеку. Поднявшись по лестнице, я остановилась. Мне нужен друг. Хотя бы один. Иначе все те мысли в моей голове просто взорвут ее, как грабители – банк на Седьмой авеню.
Я потихоньку открыла дверь в библиотеку и вошла. Анну я увидела сразу же. Она сидела за дальним столом и что-то писала. Я решительным шагом направилась к ней.
– Привет, Анна.
Она нехотя оторвала взгляд от книги и посмотрела на меня. Ее губы исказила усмешка. Хм, а она не скрывает своего отношения ко мне. Впрочем, как и все здесь. И как тут наладить свою жизнь?
– Это просто невероятно, – удивленно произнесла Анна, – Второй раз за неделю…ты заболела, Вудс?
– Я просто хочу подружиться. Что в этом плохого?
– Ничего. Но немного странно слышать это от тебя.
Я тяжко вздохнула.
– Ну, так что? Будем общаться или ты предпочитаешь выпендриваться? – напрямую спросила я. Анна улыбнулась.
– Ладно, Вудс, дам тебе шанс. Так уж и быть.
Я, наконец, расслабилась и присела напротив нее. Удивительно, но спустя каких-то пару минут мы уже болтали, как лучшие подружки. Я чувствовала, что нашла родственную душу.
Прошел месяц. Я продолжала общаться с самым малым количеством людей за всю мою жизнь. Анна помогала мне с занятиями, мы часто ходили по магазинам, зависали в кафе и ходили в кино, а Шон был моей поддержкой и опорой. Дарил мне цветы, которые я, кстати, с недавних пор ненавидела, и катал меня по городу, ночному и дневному, развлекая шутками и различными интересными историями. Оказалось, что пока меня не было, сменилась не только «элитная власть», но и начальство колледжа. А еще появилось много новичков, которые сразу же попали в категорию «отбросов», так как не прошли жесткий контроль со стороны Миррем и ее коллегии.
Мы дошли до моего дома и остановились на тротуаре перед подъездом. Шон взял меня за руку. В душе я закатила глаза и прокляла себя за то, что снова стала встречаться с ним.
– Знаешь, сколько я мечтал об этом моменте?
Я вымученно улыбнулась. Естественно, я понимала, что Шон заслуживает намного большего, чем я. Со мной он пропадет. Это точно. Но как сказать ему о том, что я ему не пара?
– Спасибо за то, что не оставляешь меня, Шон, – ответила я вместо всех идущих на язык «Прощай» и «Мы не должны больше видеться». Шон обнял меня и улыбнулся, не сказав больше ни слова. Я вошла в свою квартиру с полным чувством того, что необходима кому-то. Это было чертовски приятно. Но я знала, к чему все это может привести, и это чувство затмевало все остальные.
В субботу пошел дождь, тем самым, отменив наше с Шоном заранее запланированное свидание. Точнее, свидание отменила я, сославшись на плохую погоду и неважное самочувствие. Вранье, на самом-то деле. Мне просто захотелось побыть одной и подумать. Шон, конечно, расстроился, но противиться не стал. И вот, я закупившись всякой гадостью, то бишь чипсами, конфетами, колой и прочим, уселась перед телевизором. Смотрела все подряд. От мыльных опер да второсортных ток-шоу.
Через полчаса я начала дремать. Под дождь всегда так.
Расположившись на удобном диванчике, я закрыла глаза. «Как же все-таки хорошо быть дома…– подумала я, – Здесь не происходит ничего страшного и ужасающего, ну, может, за исключением падения акций на рынке недвижимости. Здесь я чувствую себя защищенной…»
Не успела я это подумать, как вдруг услышала какой-то шум. Он доносился из коридора. Будто бы кто-то пытается взломать замок. Я вскочила с дивана и рванула на кухню. За ножом.
Колени тряслись. Я чувствовала себя, как тогда, в Милуоки.
Сейчас этот кошмар повторялся.
Я стала медленно подходить к двери. Попытки вскрыть замок продолжались. Черт! Когда же я уже, наконец, установлю видео наблюдение в коридоре?
Я аккуратно прислонилась ухом к двери и стала слушать. Звуки становились тише и вскоре прекратились совсем. Затаив дыхание, я решила открыть дверь. Если там маньяк – я его убью, если вампир – умру сама. Веселенький выбор, да? Ничего, со мной всегда так.
Я распахнула дверь и столкнулась лицом к лицу со своим взломщиком.
– Сара?! Какого черта? – заорала я, замахиваясь на девушку ножом. Сара уставилась на меня в полном оцепенении. Если бы она не стояла, я бы подумала, что она умерла.
– Я…я…– заикаясь, лепетала она. Я глубоко вдохнула и медленно выпустила воздух из легких. А так же опустила нож.
– Ты до чертиков напугала меня! – продолжала я, – Я могла убить тебя! Что ты здесь делаешь?
Сара судорожно вздохнула и промямлила заплетающимся от страха языком:
– Я…я просто хотела…поговорить с тобой…
Я фыркнула.
– Для этого обязательно было изображать из себя взломщицу? Нельзя было просто постучаться?
– Извини…просто у меня есть ключ…и я решила, что пока ты на свидании с Шоном, я могла бы приготовить тебе что-нибудь вкусненькое…
– Откуда ты знаешь про свидание?
– Мне сказал Шон…– пробормотала Сара, – А почему ты не на свидании, кстати?
– Я его отменила. Тебе какое дело? – грубо отчеканила я. У Сары был довольно виноватый вид. Она вздохнула.
– Мэл…я…я виновата. Я знаю, что вела себя, как последняя дрянь и предательница, но у меня не было выхода!
Я скрестила руки на груди и надела на лицо непроницаемую маску. Меня выводили из себя ее глупые оправдания, но я просто молчала и слушала, что она говорит.
– Мэри заняла твое место в президентском совете сразу же после твоего отъезда. Папочка купил ей его. Он все для нее покупает. И потом…она сказала, что если я буду продолжать общаться с тобой, она скажет отцу, чтобы тот уволил моего…ты ведь ее знаешь, папа работает на мистера Миррема. Я просто испугалась. И большинство девчонок она запугала! Никто из нас не предавал тебя…
Сара отвела взгляд. Я не знала, стоит ли верить ее словам, но, учитывая то, что мы были подругами целую вечность, я все же согласно кивнула и пропустила ее внутрь. Она кинулась на меня с объятиями.
Мы стояли так минуты три. Сара, всхлипывая, бормотала что-то вроде «Я больше так не буду» или «Меня заставили». Ох, детский сад, ей Богу. Я высвободилась из ее цепких объятий и, после того, как она прошла в гостиную, закрыла дверь на замок. Я надеялась, что никто не сможет проникнуть в мой дом без спроса.
Но если этот «кто-то» захочет, он войдет. И я не смогу помешать. Вот этого-то я и боялась. Ох, как боялась…
