Текст книги "Инвиктум (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

чувство. Сейчас мне не хочется выглядеть ослепительно перед чиновниками, чтобы

91

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

порадовать маму. Сейчас я просто хочу быть собой. Обычной девушкой, не дочерью

сенатора.

– Платье жутко вульгарное.

Подпрыгиваю от резкого звука. Это разбивается бутылка о края фонтана неподалеку от

меня. Неуклюже разворачиваюсь и смотрю на обладателя подпитого голоса. Естественно. Ну

кому бы еще быть здесь, когда все веселятся и празднуют?

– Интересный комплимент, – отрезаю я, глядя в пьяные глаза Себастьяна Нойра. Он

хмыкает с недовольной миной, а затем шагает прямо в фонтан. Воды там немного, ему

достает до середины голени. Пиджака на нем больше нет, только белая рубашка с двумя

расстегнутыми пуговицами и закатанными рукавами. Галстук тоже отсутствует. Себастьян

садится на край сооружения и достает из кармана брюк сигареты. Закуривает.

– Это не комплимент, – говорит он, выдыхая едкий дым в чистый воздух, которым я

только что дышала, – Думал, ты захочешь знать, что в этом дерьме ты выглядишь, как

дешевая шлюха.

Мой рот открывается сам по себе. Не знаю, что оскорбляет меня больше: его слова или

то, что он говорит совершенную правду. Должно ли это меня оскорбить?

– Ты сволочь, – говорю я в итоге, желая уйти, но что-то меня останавливает. Замираю и

смотрю на парня. Он не обращает на меня внимания, курит и бултыхает ногами в прохладной

воде. Его даже не задело мое оскорбление. Так почему меня должно?

Приподнимаю полы платья и шагаю к фонтану, а затем бесцеремонно вторгаюсь в

личное пространство Нойра. Сажусь рядом, отнимаю у него сигарету и вдыхаю никотин в

легкие. Боже, ну и пакость. Кашляю, отмахиваюсь от гадости, а Себастьян хохочет в голос.

Пихаю его в плечо.

– Знаешь, что? Ты отвратительный.

– Все так говорят.

– Ну так правду говорят! Неудивительно, что тебя никто не переваривает. Поведение

оставляет желать лучшего.

– Поведение? – ухмыляется он, вдруг оказываясь совсем близко. Я пытаюсь отсесть, но

он блокирует любые мои передвижения. Его лицо близко. Господи, ужасно близко! От него

пахнет спиртным и дорогим парфюмом. Глаза парня странного цвета – голубые с примесью

зеленого и крошечными крапинками серого. – А что не так с моим поведением, Кис-Кис?

Округляю глаза.

– Как ты меня назвал? Что за пошлость?

– Тебя это смущает? – смеется Себастьян, кладя руки по обе стороны от моего тела. Я в

ловушке. – По-моему отличное прозвище. Ты тоже можешь дать мне кличку. Меня зовут по-

разному. Например, папаша называет меня ублюдком. А в народе я сукин сын. Что

предпочтешь, маленькая принцесса Кис-Кис?

Пытаюсь оттолкнуть его, но не выходит. Себастьян замолкает и смотрит на меня почти

внимательно, будто изучает. Я боюсь того, что может произойти.

92

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Я хочу уйти, – лепечу я. Он качает головой.

– Чушь. Не хочешь.

– Хочу.

– А вот и нет.

Он наклоняется очень низко, его губы меньше чем в миллиметре от моих, едва

касаются. Я быстро отстраняюсь, пытаюсь вырваться, но он не позволяет. Руки сковывают

мои движения, он сводит их за моей спиной. Безумные глаза небесного цвета жадно гуляют

по моему телу. Я ощущаю его желание – оно витает в воздухе. Напряжение нарастает с

каждой секундой. Мы оба тяжело дышим. Себастьян тянется, чтобы поцеловать меня, и тут я

понимаю – он не тот, кто может быть достоин меня.

Он алкоголик, наркоман и ужасный человек. Ему не место рядом со мной. А мне не

место рядом с ним.

С силой отталкиваю его, и Себастьян падает в фонтан. Смотрит на меня ошарашенными

глазами, моргает, будто крайне удивлен. Думаю, так и есть. Наверняка, он просто в шоке от

моих действий. Вода стекает по его лицу, одежда намокла. Он зол.

– Зря ты так, Ксана, – усмехается он, поднимаясь, – Со мной лучше дружить, поверь.

– Пошел к черту.

Выбираюсь из фонтана и иду прочь с гордо поднятой головой. Кажется, я только что

отшила «принца».

(Р)

Прихожу домой уже после того, как вечеринка завершается. Тихонько пробираюсь через

задний ход, стараясь остаться незамеченной. Белли так и не пришла, и я понятия не имею

почему, ведь девушка остро нуждалась в помощи. Эти конспекты определят ее годовую

оценку. Это кажется мне странным, но я решаю пока не думать о чем-то плохом. Вдруг у нее

просто появились важные дела? Тогда почему она не дала об этом знать?

Поднимаюсь по лестнице, и слышу за своей спиной шаги.

– Ты должна была быть на вечере, – холодный голос заставляет меня замереть на месте.

Полу оборачиваюсь и вижу маму. Она все еще одета в алое платье, волосы аккуратно убраны.

Идеальная аристократичная красота. Но я всегда мечтала о маме, которая будет хотя бы

изредка улыбаться. Искренне. Элия Стоук на это не способна.

– Прости, я…

– Твои извинения мне ни к чему, – отрезает она, скрещивая руки за спиной. Теперь она

не мать, а сенатор. Ее взгляд прожигает во мне дыру. – Ты пропустила знакомство с людьми

из высших кругов, а я говорила им о тебе. Когда ты не явилась на вечер, ты тем самым

унизила меня перед ними, Ремелин.

93

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Но…

– Никаких «но». Не желаю слышать глупых оправданий.

– Я совершала выгодное дело, мама, – вставляю я, наконец. Мне хочется перечить ей, хочется огрызнуться, потому что она ужасно несправедлива ко мне. – Относила конспекты

Беллинде Фарсфорт. Насколько я помню, ее родители – одни из благотворителей твоего

вечера.

Мать поднимается на несколько ступенек и встает вровень со мной. Ее кристальные

глаза смотрят на меня так пристально, что мне становится неловко и больно одновременно.

По спине пробегает холодок, как перед каким-то важным или пугающим событием. Она не

моргает. Мне страшно. И когда я предполагаю, что она сейчас ударит меня, это и происходит.

Ее рука резко проходится по моей щеке, и этот звук оглушает меня. Будто никаких звуков

больше нет в этой вселенной.

– Я сказала, чтобы ты была на вечере, – тянет мать, совершенно спокойно разглядывая

мое покрасневшее лицо, – Тебя там не было. Теперь ты наказана на неделю. Никаких

развлечений, никаких встреч с друзьями, ничего.

Я молчу, прикрыв рукой горящую щеку.

– Ты поняла меня, Ремелин? – ее голос становится тише, но я понимаю, что это только

ухудшает ситуацию. Она в бешенстве.

В этот момент, в момент, когда она смотрит на меня, как на врага номер один, я

ненавижу ее. Ненавижу собственную мать. Но перечить ей, значит, делать хуже себе.

Поэтому я покорно отвечаю:

– Да, мама.

Она улыбается. Тепло, если можно так это назвать. Проводит ладонью по моей

макушке, а затем оставляет на ней поцелуй.

– Ну вот и хорошо. Надеюсь, в следующий раз ты поступишь правильно. А теперь

отправляйся спать.

Больше не смотрю на нее. Иду наверх, почти бегу, прижимая к груди тетрадки с

записями. А щеки обжигают горячие слезы.

(Д)

Люди привыкли думать, что, если их дом заперт на двойной оборот ключа, значит, они в

безопасности. Однако это не так. Способов проникнуть в помещение бесчисленное

множество. К тому же, всегда есть вероятность, что взломщик настолько опытен, что сможет

открыть даже самый мудреный замок на вашей двери.

Особняк Уитморов именно тот дом, в котором защелки на дверях слабенькие и слишком

простые. Канцлер Уитмор – моя новая цель. Его заказали анонимы, но все мы прекрасно

94

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

знаем, кто и за что, как говорится. Сегодня мне не нужен пистолет или нож. Сегодня я

использую то, чем наградила меня сама природа.

Ночь стоит тихая. Ни шорохов, ни звуков машин, ни людей на улицах. Наверняка все

они в особняке Стоук, празднуют очередные сборы денег на «благо» общества. Стоук – мои

соседи, однако я ни разу не видел их в лицо. Ну, только лишь старшего сына, стража порядка

Акрополя, и то мельком.

Подхожу к дому и замираю на лужайке. Здесь сторожевые дроны – новое изобретение

правительства. Только у самых высокопоставленных членов нашей общины имеются такие.

Это небольшие конструкции, напоминающие роботов из старых фантастических фильмов: квадратные, с кучей мигающих лампочек на фронтальной стороне и вооруженные

маленькими автоматами по бокам. Если что, они тут же откроют огонь. Интересное

приспособление для охраны дома, но оно им не поможет.

Поднимаю руки и сосредотачиваюсь на одном действии – нужно сломать их. Я еще не

научился контролировать это, способность проявилась совсем недавно, когда мне

исполнилось девятнадцать. Помню, что спал и проснулся от того, что парю в воздухе, прямо

над своей кроватью. Сначала подумал, что схожу с ума. Однако потом выяснилось, что я

такой не один. Сходил в местный архив, прочитал пару исторических книг и понял –

существовали и другие люди со сверхспособностями, но давно, более пятидесяти лет назад.

Последний случай был зарегистрирован именно тогда. А до этого еще почти век назад. Их

называли Инсолитусами.

Дроны реагируют. Взводят свои курки.

– Нарушитель, – слышу электронно-обработанный голос машины и сжимаю руку в

кулак. Железо корежится, и дрон падает на землю. Второй следует за ним.

– Да, да, я нарушитель, – бормочу я, вытирая кровь, стекающую по губам. Все же для

тренировки способности нужны определенные силы. – И я выпотрошу вашего хозяина, как

рыбешку.

Открываю главные двери особняка и прохожу внутрь. Там стоит та же тишина, что и

везде вокруг. Вся семья, должно быть, еще на приеме. Мне думается, что убить его в

собственном доме будет слишком жестоко, однако другая часть меня решает, что это вполне

заслуженная смерть для такого человека, как канцлер Уитмор. Он – человек без чести и

морали. Точно такой же, как и все наше правительство.

Хочется размозжить его череп лопатой.

Меня часто посещают мысли подобного рода. Мама говорит, что это плохо. Но что она

понимает? Женщина, которая выскочила замуж почти сразу после смерти мужа, не способная

на здравые решения, плюющая на все, кроме себя самой. Не отрицаю – она меня любит. Но

любовь странная субстанция для меня. Она кажется нелепым дефектом на фоне того, что

происходит в мире. Если ты кого-то любишь, это можно использовать против тебя. А я не

хочу иметь слабостей.

Звонит телефон. Достаю его из кармана джинсов и смотрю на экран.

Помяни черта.

– Я на работе.

95

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Хотела узнать, когда ты будешь дома, – голос матери уставший, немного сонный, – Я

решила сегодня не идти на прием, но твой отец там.

– Он мне не отец, – отрезаю я, разглядывая фотокарточки семьи Уитмор. Жаль, что всем

им придется умереть. Хотя, нет, не жаль. – И мне до него нет никакого дела. Дома буду скоро.

Не волнуйся, ложись спать.

– Я не могу не волноваться, – мама шмыгает носом, – Ты опять занят…своими делами?

Последнюю фразу она произносит с легкой толикой отвращения. Она знает, кто ее сын.

Она знает обо мне все. А я знаю о ней, но молчу. Такая информация может убить нас обоих.

– Скоро буду дома, – просто говорю я, слыша, как открывается дверной замок.

– Люблю те…

Отключаюсь, прежде чем она успевает закончить свою фразу. За поясом джинсов пушка

с глушителем. Это на всякий случай. Если не выйдет со способностью. Свет выключен.

Сажусь в кресло рядом с камином и беру в руки бокал мартини, стоящий на столике. Кто-то

не успел допить его. Теперь уже точно не допьет.

– Вечер был чудесный, – слышится верещание женщины. Должно быть, жена канцлера.

– Да, но я так и не познакомился со второй дочерью сенатора Стоук, – голос Уитмора

уставший, – Уж очень Элия ее нахваливала. Жаль, что она не появилась. Закари, принеси мне

воды, будь добр.

Закари – сын. Мой ровесник.

Канцлер Уитмор заходит в гостиную и щелкает выключателем. Зажигается свет. При

виде меня, его глаза становятся шире. Он пятится назад, прикрывая телом жену. Он знает, зачем я пришел.

– Простите, что так поздно, канцлер, – говорю я, вставая и залпом выпивая мартини, -

Пришлось попотеть с прошлым дельцем. Вы в курсе, что растворить тело в кислоте,

оказывается, не так уж и просто? Приходится разрезать его на части, чтобы уничтожить все.

Целиком никак не выходило.

– Алиссия, бери Зака, и бегите, – дрожащим голосом произносит Уитмор, а его жена того

и гляди рухнет в обморок. Позади нее появляется сын. Он напуган, но в руках у него нож.

Что ж, молодец. Хорошая реакция.

– Боюсь, что убежать далеко не получится, – мои руки готовы к решительным

действиям, – Глупо и бесполезно. Закари, брось нож и, возможно, я оставлю тебя в живых.

Как-никак мы почти друзья.

– Проваливай к черту из нашего дома, псих! – вопит Зак и, невзирая на протесты

родителей, кидается на меня с ножом. Это очень опрометчивый поступок. Мне не хочется

убивать парня, он ничего не сделал мне, да и в заказе его нет, но раз уж на то пошло – он

летит прямо на меня и хочет заколоть – мне в голову приходит лишь одно верное решение.

– Ладно, друзьями-то мы никогда и не были, – бросаю я, а затем останавливаю паренька

одним движением руки. Ощущаю некий прилив сил, возбуждение, могущественность. В этот

момент я король вселенной. Моя рука сжимает воздух, однако, это только с виду. На самом

деле я сжимаю глотку Зака Уитмора. Он начинает задыхаться. Болтает ногами, едва

96

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

достающими до пола, хватается за горло. Глаза его наливаются кровью. На меня с воплями

летит канцлер, и приходится отложить пытки мальца. Откидываю его в сторону, он падает, ударяясь головой о бетонную плитку камина. К нему подбегает мать, рыдая и причитая. Ну

чем не цирк?

Канцлер Уитмор не слабак. Он бьет меня по лицу так, что я отшатываюсь на несколько

шагов назад. Изо рта хлещет кровь, губа разбита. Я смеюсь.

– Ух ты, а Вы молодец, – поднимаю руки ладонями к нему, – Отдаю Вам должное. Удар

приличный.

– Убирайся из моего дома, мерзость, – шипит он, тыча в меня пальцем, – Поганый

мутант.

Это задевает мои и без того расшатанные чувства. Качаю головой, кривлю губы.

– А вот это обидно.

Отправляю его в полет до стены. Канцлер буквально прилипает к ней, висит, гневно

глядя на меня, но сделать ничего не способен. Чувствую, как из носа начинает капать кровь.

Черт, маловато сил. А, впрочем, они мне уже и не нужны. Добью его старым добрым

способом.

Ведь киллером я был задолго до того, как обнаружил в себе силы Инсолитуса.

– Ладно, Филипп, – говорю я, подходя к нему ближе. Руки мужчины распластаны по

стене в позе Иисуса. – Мне кажется, пора закругляться. Время позднее, к тому же у меня

весьма плотный график. Ты удивишься, узнав, сколько же в этом городе людей, желающих

убить друг друга. Но в силу своей респектабельности, сделать собственноручно они этого не

могут. Тут-то и появляюсь я.

Улыбаюсь, доставая из-за пояса пушку.

– Пожалуйста… – лепечет жена канцлера, склонившись над уже мертвым сыном. Увы,

потеря крови, штука такая. – Прошу вас…не трогайте его. Он ничего дурного не сделал!

Хочется рассмеяться от ее заявления, но я только продолжаю улыбаться.

– Мэм, вы и представить себе не можете, какой же ублюдок ваш драгоценный муженек.

Разворачиваюсь и делаю точный выстрел сначала в оба плеча, затем в коленные

чашечки, отчего Уитмор орет, как резанный, а затем методично прекращаю его страдания, завершив этюд пулей в лоб. Ровно по центру. Голова мужчины безвольно опускается.

Женщина рыдает пуще прежнего.

– Ничего личного, – говорю я, пожимая плечами, – Это моя работа.

А затем и миссис Уитмор отправляется вслед за своей семьей. Ведь не такая я

бесчувственная сволочь, чтобы оставить ее одну-одинешеньку в этом ужасном мире.

____________________________3____________________________

97

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

(С)

Открываю глаза в своей квартире, в спальне. Странно, учитывая то, что уснул я,

кажется, на газоне перед отцовским домом. Наверняка кто-то из его подручных отвез меня

сюда. Бесит.

На самом деле меня бесит почти все, что отец делает в отношении меня.

Сажусь на огромной кровати и протираю слипшиеся глаза рукой. Что вчера было? Чем

закончился вечер? А, черт его знает. Да и наплевать, если честно. Даже если я сделал что-то

постыдное, особого значения это не имеет.

Я в одежде, значит, переспать ни с кем не успел. А жаль. Помнится, вчера этого сильно

хотелось. Провожу рукой по волосам, зарываюсь в них пальцами. Голова гудит, буквально

трещит по швам. Хочется блевать, бесконтрольно и долго. В желудке настоящий отстойник.

Поднимаюсь и иду в ванную – холодный душ не помешает. Раздеваюсь и встаю под

прохладные струи воды. Черт, как же здорово. Хотя меня слегка лихорадит, я быстро прихожу

в норму. Ломки почти нет, но легкие остаточные позывы дают о себе знать. Вечером нужно

будет наведаться в клуб.

В дверь стучат.

– Войдите, – говорю я, выходя из ванной в одном полотенце. На пороге стоит Мари

Стоунфайпфер. Ее круглое личико меня убивает. Не поймите неправильно – она красивая, даже очень, но что-то меня в ней безмерно бесит. Девушка поправляет темные волосы и

облизывает розоватые губы. Наверное, думает, что это может меня соблазнить. – Как ты

попала в квартиру?

– Я звонила тебе всю ночь, – бросает она, игнорируя мой вопрос, и обиженно поджимает

губки, – После того, как тебя выгнали с вечера, мы с Кети тебя искали. Где ты был?

– Не твое дело, – говорю я, затем снимаю полотенце и голышом иду к шкафу. Краем

глаза замечаю, как лицо Мари заливается румянцем. Усмехаюсь. Вот как нужно соблазнять, глупышка. – Так и будешь пялиться на мой зад?

– Извини…– голосок становится тоньше, а губы краснее. Она кусает их от нервозности, и это меня веселит. – Ну, я пойду. Я просто проходила мимо…и, в общем, наверное, мне

лучше уйти. У тебя наверняка много дел сегодня.

– Раздевайся.

Девушка округляет глаза, глядя на мое обнаженное тело. Я улыбаюсь.

– Что? – лепечет она бессвязно. Подхожу к ней максимально близко и касаюсь пальцами

пухлых губ. Они горячие, влажные. Черные ресницы, словно крылья бабочки, то

поднимаются, то опускаются на порозовевшие щеки девушки. Она застенчива, но вчера, насколько мне помнится, она такой вовсе не была.

98

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Ни за что не поверю, что ты проехала половину города только чтобы спросить, почему

я не брал трубку. Ведь правда? – ухмыляюсь я, – Ты пришла за тем, чего не получила вчера.

– А я смогу получить это сейчас?

– Если хочешь чего-то, всегда этого добивайся, Мари, – я целую ее в шею, параллельно

снимая с нее тонкий сарафан. Одна бретелька, вторая. Она тает в моих руках. – Всегда.

Проходят минуты, а может, часы. Мы лежим в постели. Ее голова покоится на моей

груди, руки обнимают тело. Не могу сказать, что мне неприятно ее общество. Просто это не

то, чего я хочу. Снова. И так каждый раз. Какая бы девица не лежала рядом со мной, я никак

не могу ощутить той эмоции, которую полагается ощущать, когда ты доволен.

Или счастлив.

– Если ты думаешь о том, чтобы объявить себя моей девушкой, – говорю я жестко, -

Забудь. Этого не будет.

Мари молчит. Она знала, на что шла. Прекрасно знала.

– Почему ты никого к себе не подпускаешь? – шепчет она, уткнувшись носом в мое

плечо. Я вздыхаю. Ну и что ответить на подобный вопрос? Что я ужасный человек? Что во

мне нет никаких чувств, кроме похоти и желания обдолбаться, а потом запить все это

текилой? Что я сам себя ненавижу?

Мари хочет получить ответ, но на этот раз молчу я. Потому что мне нечего сказать ей.

Сегодня у отца совещание по поводу новых построек на западе города. Я не хочу там

быть, но после вчерашней выходки – придется. Отец рвал и метал. После полудня ко мне

приходит его пресс-секретарь, чтобы сказать о том, как же я облажался. Впрочем, мне

заведомо было это известно. Теперь, в наказание, я должен посетить одну из его

конференций.

Ужасно скучное зрелище.

После ухода Мари, я еще долго не могу не думать о том, что испытываемые мною

чувства далеки от настоящих. На самом деле после каждой интрижки, пустота становится

только более ощутимой.

Еду в центр города на одном из лимузинов, которые подарила мне мама. На мне надет

костюм, сшитый на заказ, а под глазами виднеются ужасные темнеющие пятна. На лбу легкая

испарина, руки подрагивают, но я мгновенно приду в норму, как только попаду вечером в

клуб Тони.

Совещание уже в самом разгаре. Я вхожу в зал не так грандиозно, как на вчерашнем

вечере, а наоборот – тихо, незаметно. Отец не видит меня. Он внимательно слушает, что

говорит женщина со светлыми волосами. Я приглядываюсь и понимаю, что это Элия Стоук, его заместитель. Сенатор.

– Таким образом, мое предложение сводится к одному, – говорит она уверенным

голосом, – Нужно провести опыты, чтобы убедиться, что существует возможность

совмещения видов. Конечно же, добровольцев нам не сыскать, поэтому проведем первые

эксперименты на тех, кто лишен права голоса. Например, заключенные. Им уже нечего

99

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

терять. По моим сведениям, в «Вифлееме» содержится более тридцати человек,

приговоренных к смертной казни.

– Но что делать, если клетки не приживутся? – спрашивает кто-то из совета. Понятия не

имею, кто это, но, кажется, один из министров по каким-то псевдо важным делам, – Человек

умирает в этом случае?

– Да, – отвечает мадам Стоук, – Но ведь они все равно обречены. Так что я не вижу

смысла переживать об этом. Эти люди преступники. Они убийцы, мошенники и воры.

– Однако они люди, сенатор, – говорит стройная женщина лет пятидесяти на вид с

седыми короткими волосами, – Не кажется ли это негуманным по отношению к ним?

Что ж, это совсем не похоже на обсуждение строительства новых зданий. Кажется,

совет решает вопросы посерьезнее, пока никто их не слышит. Видимо, я приехал даже

раньше, чем положено. Пару минут спустя отец замечает меня. Его лицо на мгновение

вытягивается, глаза делаются встревоженными. А может, мне просто кажется.

– Гуманность не должна применяться к людям подобного типа, – продолжает сенатор

Стоук, – Или вы считаете, что они, эти преступники, заслуживают помилования?

Вопрос остается без ответа, так как отец решает прекратить совещание. По-видимому, из-за меня. Стою в сторонке, пока все члены совета выходят через главные двери. Многие из

них подозрительно смотрят на меня, но я лишь закатываю глаза. Чертовы политиканы. Когда

зал становится пустым, отец подзывает меня одним жестом руки. Спускаюсь вниз с

насмешливой улыбкой, покачивая головой.

– Ты слышал, – сходу говорит он. Взгляд черных глаз сжигает меня дотла. – Думаю, ты

не такой идиот, чтобы разболтать эту информацию, верно, сынок?

– Скажи «пожалуйста», отец, – язвлю я, – И тогда я подумаю.

Думаю, пощечину слышно даже на другом конце города. Отец тычет пальцем прямо у

моего лица.

– Не смей дерзить, щенок, – шипит он, – Если хоть одна живая душа узнает об этом, придушу тебя своими руками.

– Но, если я успею рассказать о ваших опытах, возможно, народ города сможет

отомстить за меня, – моей ухмылке позавидовал бы сам дьявол, – Не угрожай мне. Я тебе не

Кристиан, со мной такое не сработает.

– Неужели?

Отец смотрит так, что я почти физически ощущаю тяжесть его взора. Зря говорят, что

взгляды не умеют убивать. Еще как умеют. По крайней мере, морально. Я не боюсь отца, но

он меня пугает.

– Себастьян, – голос отца становится как будто мягче, но я думаю, что это только уловка.

Он обходит меня сзади и кладет руки на плечи. Затем слышу, как он улыбается. – То, о чем

мы здесь говорили, не имеет места быть. Это просто разговоры о будущем.

– Ну да, я понял. Вы собираетесь проводить эксперименты на преступниках. Забавно.

Интересно, что же это за опыты по скрещению видов?

10

0

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Тебе не обязательно это знать. К тому же, я позвал тебя не за этим.

– Ты хотел, чтобы я услышал это, верно? – спрашиваю я, хотя и так уже знаю ответ.

Отец не бывает не пунктуален, он ничего не забывает. Он не мог назначить мне встречу на

время, в которое проходило собрание по другому вопросу. Тем более, секретному вопросу.

Поворачиваюсь и смотрю на отца. Он серьезен, но в глазах мелькает искра, очень

похожая на любопытство. Или азарт. В этом мы с ним похожи.

– Хотел предложить тебе маленькую сделку, – говорит он, скрещивая руки за спиной. Его

любимый жест. – Знаю, ты просто обожаешь портить мне и всем окружающим жизнь. Я

позволю тебе и дальше развлекаться в клубах с дешевыми шлюхами, даже разрешу

употреблять эту дрянь, которую ты запихиваешь себе в нос.

– И что же взамен? Продать тебе душу? – усмехаюсь я. Отец смеется, похлопывая меня

по плечу.

– Дьявол здесь скорее ты, Себастьян, чем я, – продолжает он, – Я хочу, чтобы ты стал

одним из объектов исследований. Они абсолютно безопасны.

– Серьезно? А Стоук, кажется, говорила совершенно другое.

– Это не те опыты, о которых я тебе говорю. Твоим проектом буду управлять только я.

Гляжу на отца, пытаясь понять, что в его голове. Что он замышляет. Он не стал бы

предлагать мне что-то хорошее. Этот человек меня не выносит. И вдруг – сделка?

– Хочешь, чтобы я умер во время опытов? – честно спрашиваю я. Отец поджимает губы.

– Поверь, если бы я хотел видеть тебя мертвым, ты бы уже им был. Несмотря на все, что

ты делаешь, ты все еще мой сын.

– И ты меня любишь, – иронизирую я, пристально глядя в глаза отцу. Наверное, где-то в

глубине души, я все еще надеюсь, что он скажет «да», улыбнется и обнимет меня, как

раньше. Но такого не происходит. Он лишь сдержанно кивает и отходит в сторону, к столу, а

затем наливает в два стакана виски. Протягивает один из них мне.

– Хочешь, чтобы я уважал тебя, сын, сделай что-то для этого. Соглашайся на сделку.

– И ты препарируешь меня, как лягушку.

– Что-то вроде того. Но, думаю, после этого, ты скажешь мне «спасибо».

Несколько секунд смотрю на него, молча, без каких-либо движений. Мы просто фигуры

в центре зала. Отец и его черные глаза наблюдают за тем, как я принимаю решение. Может

быть, самое важное в своей жизни. Он не принуждает меня, не уговаривает поступить так, а

не иначе. Он просто ждет.

Голова заполняется мыслями, но я просто отмахиваюсь от них, как от назойливой мухи.

Я понимаю лишь одно – не женщины мне нужны, не выпивка и совсем не наркотики. А нечто

совсем иное.

Отпиваю виски и говорю:

– Когда начинаем?

10

1

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

(К)

Проходит две недели после вечера пожертвований. Я больше не вспоминаю о том, что

произошло у фонтана, и слава богу. Мысли занимает учеба. Мне остается совсем немного до

окончания. Это будет чертовски сложно, но хорошо, когда у тебя есть умная сестра, способная решить все за тебя.

Одеваюсь и спускаюсь вниз, к завтраку. Адриан и мама уже за столом.

– Доброе утро, – говорю я, присаживаясь напротив брата. Он улыбается мне, уплетая

тосты с клубничным джемом. Мама сухо кивает. Так-так, кто-то уже успел испортить ей

настроение с утра? А может, это потому, что папы и Реми до сих пор нет.

Принимаюсь за еду молча. Играет легкая классическая музыка, слышен стук столовых

приборов о фарфоровые тарелки. Это до того режет мой слух, что я хочу побыстрее все

съесть и уйти. Представляю, что устроит мама, когда явится Реми. Вечно она игнорирует ее

указания. Будто специально.

Несколько минут спустя хлопает входная дверь и из прихожей доносится папин смех.

Он и Ремелин появляются на пороге столовой в походных костюмах, с улыбками на лицах.

От взгляда мамы мне становится не по себе. Она тихонько кашляет.

– Грегори, сколько раз тебе говорила, чтобы ты не водил ее на эти ваши походные рейды,

– сурово говорит мама, – Она в первую очередь девушка. Ей нужно хотя бы отдаленно

напоминать богатую наследницу. Пока я этого не вижу.

– Боже, Элия, успокойся, – расслабленно говорит папа, целуя Реми в макушку, – Она

красавица, ей не обязательно носить платья, чтобы выглядеть, как леди. Верно, котенок?

Ремелин смущенно улыбается, но на мать не смотрит. Она переводит взгляд на меня,

ища поддержки. Я молча отвожу глаза в сторону.

– Полагаю, завтракать вы не станете, – холодно отрезает мама, откладывая вилку, -

Надеюсь, хотя бы после обеда ты уделишь внимание тому, о чем я тебя просила, Ремелин.

Сестра кивает.

– Конечно, мама.

– Александра, – мать обращается ко мне, ее губы растягиваются в легкой улыбке, -

Сегодня тебе нужно навестить Синтию Нойр, помнишь? Я говорила тебе об этом.

– Да, помню. Я схожу, обязательно.

– А мне задание найдется? – усмехается Адриан, залпом выпивая целый стакан

апельсинового сока. Мама смотрит на него с осуждением, но улыбка не уходит с лица. Она

любит сына больше всех. Как и все матери. – А то чувствую себя каким-то обделенным, знаешь ли.

– Не ёрничай, – отмахивается мама, – У тебя работа, ты уже устроен в обществе. А твои

сестры нет. Вот и все объяснение. Я просто хочу, чтобы у моих детей все сложилось, как

надо. Это преступление?

10

2

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Да ладно тебе, мам, мы тебя любим и за все благодарны, – улыбается Адриан, встает и

целует маму в щеку. Она буквально тает на глазах. Все улыбаются, но, кажется, будто улыбки

пропитаны фальшью. Наша семья вовсе не такая благополучная, как покажется многим. Я

смеюсь вместе со всеми, однако мне не весело.

Мне грустно и печально, что наша семья совсем не достойна по праву называться

семьей.

_______________________________________________________________________

Особняк Нойров похож на дворец. Он почти вдвое больше нашего и в несколько раз

шикарнее. Мой рот открывается самопроизвольно, от удивления. В дверях меня встречает

дворецкий. Я мило улыбаюсь ему, и он провожает меня в большую гостиную. Это помещение

огромное, для проведения званых вечеров или приемов, как я думаю. Убранство комнаты в

стиле минимализм: здесь только два кресла для гостей, небольшой журнальный столик, а у

северной стены располагается книжный шкаф, протяженностью во всю комнату.

Я хмыкаю. Реми бы здесь понравилось.

А вот мне не очень. Я вообще не сильно хочу находиться здесь, однако маму ослушаться

не могу. Стою посреди комнаты и жду, когда ко мне кто-нибудь выйдет. Проходит почти

десять минут, но никто так и не появляется. Я любопытная, поэтому выхожу из гостиной и

принимаюсь гулять по особняку. Поднимаюсь на второй этаж, на звуки голосов. Не знаю, кто

позволил мне просто так бродить по дому президента Акрополя, но я все же это делаю.

Когда я открываю дверь одной из комнат, то тут же осекаюсь. Черт. Черт. Черт!

Это комната гадкого Себастьяна. Он стоит перед зеркалом, завязывает на шее галстук.

Увидев меня, он вскидывает брови и оборачивается.

– Ты заплутала, Кис-Кис? – его усмешка выглядит оскорбительной, но я на это не

ведусь. Гордо приподнимаю подбородок и выдерживаю похотливый взгляд Нойра. Он

вздыхает. – Значит, пришла намеренно. Еще хуже.

– Прости?

– Прощаю, – небрежно говорит он и снова отворачивается к зеркалу. Я недоуменно

пялюсь на него, открыв рот. И какого черта он позволяет себе так разговаривать со мной? –