Текст книги "Инвиктум (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

11

5

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Ты ведь слышала, – отвечаю я, стараясь не нагрубить. Мать неотрывно смотрит мне

прямо в глаза, будто пытается что-то выудить оттуда. Я любезно улыбаюсь ей. – Несколько

дней назад я чуть не попала под машину, рассказала Адриану, он меня отчитал. Вот и все.

Она продолжает молча смотреть на меня. В глубине души возникает ощущение, что она

ждет моего прокола. Хочет уличить меня в чем-то. Однако я не поддаюсь. Когда нужно, я

умею врать очень хорошо. Наконец, мама кивает.

– Ясно, – только и говорит она. Никаких встревоженных замечаний насчет моего

заявления, ни вопросов о моем самочувствии. Ничего. Она просто уходит прочь, даже не

поинтересовавшись, в порядке ли я после случая с машиной. Ей все равно. Впрочем, как и

всегда.

Когда она уходит, я хочу разрыдаться. Меня буквально душит это чувство. Обида,

переливающаяся по всему телу горячей волной. Так или иначе, пересилив себя, я глубоко

вздыхаю и спешу уйти из дома. Мои слезы ничего не решат. Она не станет относиться ко мне

иначе. Я лишь стану больше раздражать ее.

До дома Фарсфортов всего квартал. Иду неспешно, размышляя о том, что сказал

Адриан. Чего мне стоит остерегаться? Почему он так боится? И главное – что он сделал

тогда, когда мы стояли на лестничной площадке? Неужели он может обладать какой-то

силой?

Встряхиваю головой. Нет, не может быть. Возможно, это просто маленькое

землетрясение. Может, это из-за строительных работ, ведущихся неподалеку. Разум хочет

думать именно так, однако я считаю иначе. Но не решаюсь озвучить это даже в собственных

мыслях.

Пока я иду, меня не покидает ощущение, что кто-то смотрит на меня. Оборачиваюсь,

гляжу по сторонам, но никого не вижу. Заворачиваю за угол, показывается дом семьи

Фарсфорт. Подхожу и нажимаю на звонок. Долгое время мне никто не открывает, но, когда я

уже собираюсь уйти, слышу скрип двери. В проеме появляется голова миссис Фарсфорт.

– Здравствуйте, – говорю я приветливо, – Могу я увидеть Беллинду?

Женщина затравленно смотрит на меня, уголки ее губ резко дергаются. Мне это кажется

крайне странным. Она не отвечает минуту, а может, две, и я уже начинаю чувствовать некий

дискомфорт. Почему все сегодня так странно себя ведут?

– Эм…миссис Фарсфорт? Вы слышите меня?

Женщина моргает, часто и быстро, а затем говорит:

– Белли нет.

– А где она? Я беспокоилась, потому что она не появляется на занятиях уже почти

неделю, ее задания все еще у меня. Она заболела?

Женщина отводит взгляд и кривит губы, сжимая их так сильно, что теперь их почти не

видно. Они превращаются в тонкие полоски. Неловко мнусь на пороге и смотрю в

бесцветные глаза миссис Фарсфорт. Она кажется совершенно потерянной, мрачной и как

будто сильно чем-то опечаленной. Чувствую, что пауза затягивается. Поэтому

переспрашиваю:

– Белли заболела?

11

6

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Да, – кивает женщина оторопело, – Заболела.

– Что ж, – я протягиваю ей тетрадки с записями, – Передайте ей, чтобы выздоравливала.

Это ее конспекты. Когда она вернется на занятия, ей они пригодятся. Всего хорошего, миссис

Фарсфорт.

Разворачиваюсь и иду прочь, почти бегу.

Глаза миссис Фарсфорт всплывают в памяти снова и снова. Прозрачные, неживые,

абсолютно пустые глаза женщины, которая что-то скрывает.

(К)

– В общем, вышло так, что я оказалась в жутко неловкой ситуации с тем парнем, -

щебечет одна из моих подруг, а я только делаю вид, что слушаю ее. На самом деле мои мысли

занимает праздник Милосердия. Он совсем скоро. Его проводят каждый год, в день, когда все

изменилось. Ровно пятьдесят шесть лет назад закончилась война между людьми и

Инсолитусами. В честь милосердия, проявленного тогда воинами Инсов, праздник был

назван именно так, а не иначе. На увеселения собирался весь город – в этот день никому не

положено было грустить. Все праздновали мир.

Мы с девочками направляемся в новенький, только что отстроенный центр по борьбе с

заболеваниями. Это не обязательное занятие, но мама была бы рада, если бы я посетила это

место. Со мной сестры Кети и Мари Стоунфайпфер, их закадычная подружка Шива Вайнберг

и не менее раздражающая Нэнси Кроу. Если честно, я и сама не понимаю, почему дружу с

ними. Жуткие сплетницы.

– Говорю вам – я с ним переспала, – твердит Мари, кокетливо наматывая локон темных

волос на палец, – И он был рад меня видеть, между прочим.

– Да брось ты! – перебивает Кети, пихая сестру в бок, – Полная чушь. На вечере он

клеил меня.

– Ну да, а переспал со мной.

Я не совсем понимаю, о чем они говорят, пока в разговор не вмешивается Шива.

Голубые глаза контрастируют на фоне темной кожи так же, как и белоснежные зубы.

– Себастьян Нойр трахнет вас обеих и забудет об этом на следующий день, – говорит

она, смеясь, а у меня глаза лезут на лоб. Что она сказала? Останавливаюсь перед дверьми, ведущими в центр. Язык не поворачивается спросить что-то по поводу Нойра и Мари, но

больше всего этому препятствует моя гордость. И что мне с того, что этот ублюдок переспал

с кем-то из моих подруг? Какое мне вообще дело?

– Хватит уже сплетничать, – бурчу я, – Идемте.

Девочки все еще спорят, Шива и Нэнси смеются над ними, а я непонятно почему злюсь.

Неужели больше нет тем для разговора?

11

7

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Центр по борьбе с заболеваниями или ЦБЗ похож на большое белое святилище. Здесь

очень красиво. Глаз не оторвать. Несколько небольших круглых зданий находятся на

крутящихся панелях, к которым ведут специальные мостики, а между ними пустота. Смотрю

вниз – там цокольные уровни, с другими конструкциями. Это исследовательские

лаборатории. Путь к ним проложен через лифты, снующие туда-сюда, вверх-вниз. Наверху

находятся трубы – широкие и такие же белые, как и все вокруг. Лишь маленькие зеленые

кустарники и деревья придают этому великолепному сооружению яркости.

Девочки ахают от восторга.

– Вот это да, – восхищается Нэнси. Ее мать одна из ученых, работающих здесь. –

Невероятно.

Мы идем дальше, забираемся в один из лифтов и спускаемся вниз. Панорама

открывается просто великолепная. У меня даже дух захватывает от подобной красоты. И ведь

это место, где больные люди будут вылечиваться от самых страшных заболеваний. Похоже на

рай, о котором нам так много говорили в школе.

Когда мы прогуливаемся по коридорам, у меня возникает ощущение приятного покоя.

Но совсем ненадолго. Вскоре изнутри меня начинает съедать странное, но до боли знакомое

чувство. Не хочется называть это ревностью, так как между мной и Себастьяном нет ничего

такого, что могло бы привести к отношениям. К тому же, он для таковых просто не создан.

Его единственная способность – действовать мне на нервы и спать с кем попало. Мари и

Кети успокаиваются только спустя полчаса с начала нашей прогулки по центру. К этому

времени мне уже хочется серьезно напиться или даже ударить их обеих чем-то тяжелым.

К счастью, издалека я вижу маму и решаю подойти к ней, однако через мгновение

передумываю. К ней приближается президент Нойр. Что он здесь делает? Разве открытие

было не утром?

Мы все еще находимся на нижнем этаже сооружения. Девочки щебечут о чем-то,

разглядывая интересные узоры на потолках, а я внимательно наблюдаю за мамой. Ее

движения ужимистые, неестественные. Такое поведение совсем на нее не похоже. Президент

Нойр подходит к ней ближе, чем обычно. Она улыбается. Он едва заметно касается ее плеча и

тут же отводит руку в сторону. Они начинают говорить о чем-то, идут вдоль кабинетов, и мне

становится невыносимо интересно, почему они встречаются здесь, а не в здании совета.

Подруги даже не замечают, как я исчезаю. Медленно двигаюсь в ту же сторону, в

которую направляется моя мать. Они отходят дальше, к громоздким бакам с надписью

«водный раствор». Становятся за одним из них, будто пытаясь укрыться от ненужных

взглядов. Но я их вижу. Вокруг никого – эта территория не для экскурсий. С того места, где я

стою, не слышно, что они говорят, и я решаю подобраться поближе. Прячусь за одним из

баков, соседним с тем, у которого стоит мама и президент Нойр. Вижу их спины. Они стоят

рядом, не напротив друг друга. Теперь я могу слышать их слова:

– Тело Уитмора нашли вчера, – говорит мама, слегка наклоняя голову к Нойру, – Жена и

сын также убиты. Видимо, Шоу все-таки не выдержал конкуренции.

– Думаешь, он сам замарал руки?

Мать качает головой.

– Едва ли. На телах обнаружены следы воздействия, – она тяжело вздыхает и на этот раз

поворачивается к президенту лицом. Встает напротив. – Это один из них. И их все больше, 11

8

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Джонатан. На прошлой неделе мы поймали девчонку Фарсфорт, а еще за неделю до этого

мальчика, способного нейтрализовать Инсолитусов. Дело принимает серьезный оборот. Мы

должны начать действовать сейчас.

– Думаешь, Инсолитусы дадут бой?

– Нужно предотвратить это любой ценой. Ты должен понимать, что война неизбежна.

Так или иначе, она все равно бы началась. Против мятежников, что живут за границей. Ты

знаешь, Джон, их там сотни. Если они задумают напасть на Акрополь, нам конец.

Инсолитусы не встанут на сторону людей. Их нужно поймать и истребить.

– Всех?

– Нет, – говорит мама, – Некоторых стоит посадить в «Вифлеем» для резерва. Они

понадобятся нам в будущем. Хелен ведь уже работает над своим проектом?

– Да, однако, все объекты исследований провалили испытания. Их организм просто не

выдержал нагрузки – ни психологической, ни физической. Боюсь, это займет какое-то время.

Ты должна подождать, милая, – протягивает президент Нойр, и у меня вдруг возникает

рвотный порыв. Он прикасается к щеке моей матери и гладит по ней так, словно они

любовники. Мои глаза не хотят верить в то, что видят. Но это правда. Когда Нойр-старший

украдкой затяжно целует мою мать в губы, я больше не могу здесь находиться. Бегу прочь

изо всех сил, пытаясь прийти в себя.

Инсолитусы, война, мятежники – все это просто пустяки по сравнению с тем, что я

только что видела. Моя мать и президент Нойр – любовники. Мир рушится на части, и я едва

проглатываю огромный ком, что застрял у меня в горле. Мне плохо.

И я бегу все дальше, лишь бы не быть здесь.

(С)

Открываю глаза в палате. Тело ломит, голова болит. Привычное состояние после

попойки или принятия дозы, но сейчас это нечто совсем иное. Сажусь на койке, свешиваю

ноги вниз. Кручу головой, разминая кости, которые так и трещат, будто мне под восемьдесят.

Впечатления после первого эксперимента смешанные. С одной стороны, я удивлен и

даже слегка рад, что согласился на это, а с другой – хочется свалить отсюда как можно скорее

и никогда не возвращаться. Встаю с жесткой койки и заглядываю в маленькое окошко на

стене. А я и забыл, что нахожусь в тюрьме строгого режима. Из крошечного отверстия

открывается весьма живописный вид: с горы, на которой стоит «Вифлеем» видно весь

Акрополь. Он недалеко, но в то же время за сотни миль от этого места. Внизу зияющая

пропасть. Она буквально поглощает своей глубиной. Упаси Боже упасть туда. Лететь будешь

вечность, пока не разобьешься о ледяные скалы.

Мысли возвращаются к моменту, когда со мной произошло нечто непонятное. Слова

Хелен Прайс не выходят из головы. Они создают индивидов. Что за индивиды? Неужели это

как-то связано с Инсолитусами?

11

9

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Смотрю на дверь. Я ведь нахожусь на закрытом объекте. Это отличный шанс проверить, что тут и как. Подхожу ближе и понимаю, что эта чертова дверь открывается только снаружи.

На ней, как и на всех дверях этого здания, нет ручек. И едва ли она реагирует на

прикосновение рук незнакомцев. Скорее всего, только те, кто посвящен в местные тайны, способен открыть ее.

– Давай же, тупица, – бормочу я, прикасаясь ладонями то к одной части двери, то к

другой. Ничего. Бесполезно. Прислоняюсь головой и кладу руки на поверхность. Дверь

неподвижна. Еще несколько секунд я просто думаю о том, как бы отпереть ее, и вдруг –

слышу щелкающий звук. Отрываюсь от двери и смотрю на нее. Она открыта. Механизм

сработал? Как?

– Что за…

Открываю дверь нараспашку и выхожу в коридор. Там никого. Пустота и тишина. Кто

открыл чертову дверь в таком случае?

Переставляю конечности с трудом – наверное, еще не отошел от действия препарата.

Этот уровень похож на чреду бесконечных дверей без окон и ручек. Просто кошмар во плоти.

Если это ад, то, черт возьми, я встану на путь истинный сегодня же.

Иду вверх по коридору и замечаю в самом конце поворот. Оттуда слышатся голоса. Я не

один здесь? Чудеса. Спешу туда. Когда я уже близко, то понимаю, что голос, который я

слышал, принадлежит доктору Прайс. Она находится в комнате с теплыми желтыми стенами.

Дверь туда открыта, и я встаю у прохода, наблюдая за ней, сидящей на коленях, и маленькой

девочкой лет шести. У нее круглое лицо, тонкий нос и крохотные губы. Глаза, светло-

голубые, заворожено глядят на Хелен, показывающую девочке какие-то картинки.

– Что ты видишь здесь, Шелли? – спрашивает доктор Прайс, а девочка лишь смотрит,

редко моргая. Без слов. У меня закрадывается мысль, что она немая. Или просто замкнутая.

Смотрю на руки девочки. Они в легких синяках такого же желтоватого оттенка, что и стены

комнаты, в которой они находятся. Черт, и кто мог сделать такое с ребенком?

Я переступаю с ноги на ногу, и одежда тихо шуршит. Это привлекает внимание доктора

Прайс. Она осторожно смотрит на меня, наверняка раздумывая о том, что сказать. Затем ее

губы растягиваются в улыбке, она гладит девочку по голове и говорит:

– Поиграй, хорошо? Я приду через час.

Девочке, кажется, все равно. Она молча разбирает игрушки, перекладывает их с места

на место. Хелен выходит из комнаты и закрывает за собой дверь. Замок щелкает.

– Кто она? – спрашиваю тут же. Женщина протяжно вздыхает, сгибает и разгибает

пальцы. Нервничает.

– Моя пациентка.

– Сколько ей? Лет пять?

– Почти семь, – отвечает доктор Прайс, оборачиваясь и глядя в окно-иллюминатор, – Ее

родители умерли, поэтому она живет здесь и наблюдается у меня. Девочка не разговаривает.

– Это я и так понял. Почему не заберете ее домой?

12

0

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– У меня есть семья, Себастьян, – мягко говорит Хелен, – Я не могу просто привести

кого-то в дом. Тем более девочка больна. Ее нужно наблюдать в клинике. Кстати, ты прошел

очередной тест.

Вскидываю брови.

– Какой?

Хелен Прайс лукаво улыбается и хлопает меня по плечу.

– Ты открыл дверь.

__________________________________________________________________________

Через час Хелен говорит, что я волен идти домой и могу не возвращаться вплоть до

следующей недели, то есть до второй инъекции. Я направляюсь в бар. Выпить сейчас – самое

то.

Чувствую себя нормально. Почти обычно. Только в голове время от времени мелькают

странные картинки, будто из чужих снов или что-то подобное. Отмахиваюсь от них, и снова

прихожу в норму. В баре «Пасадена» можно расслабиться. Здесь как обычно не слишком

много народу, однако те, кто тут завсегдатаи, знают меня. Этот бар отец хочет сравнять с

землей. Только лишь потому, что я часто здесь бываю.

Что ж, тогда ему придется сносить все клубы и забегаловки в округе.

Сажусь за барную стойку и заказываю чистый виски. Помещение «Пасадены»

напоминает мне старинные бары, которые можно найти только на страницах журналов

прошлых лет. Он небольшой, весьма уютный, с кирпичными стенами и деревянными полами.

Это место – диковинка Акрополя. Все остальные здания претерпели изменения, а это – нет.

Мое любимое место, пожалуй, именно здесь.

Мне подают стакан с виски, и я фактически утопаю в нем взглядом. Мысли мечутся от

опытов к маленькой девочке, находящейся в тюрьме только потому, что ей некуда пойти. Мне

становится жаль ее, хоть это и не в моем характере.

– Давно тебя не видел, – раздается голос за моей спиной. Смотрю через плечо и вижу

Янга. Волосы парня сейчас ярко-белого цвета, жутко выделяются на фоне кожи. По мне, так

ему не идет. Но я решаю промолчать, ибо с этим парнем лучше дружить.

– Да, дела были, – отвечаю я, отпивая из стакана, – А ты где пропадаешь?

– Слышал о смерти семейки Уитмор? – Джед заказывает то же самое, что и я, а затем

присаживается рядом, расстегивая кожаную куртку. Я подозреваю, что это его предложение и

является ответом на мой вопрос, но все же киваю. – Сегодня угощаю я. От денег карманы

распухли.

– Поражаюсь твоей уверенности, – смеюсь я, а Янг только пожимает плечами, – Как

можно убить человека, а после заявиться в бар отмечать это?

– Легко. Гляди-ка на меня.

12

1

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Джед улыбается, от чего мне становится немного жутковато. Парнишка всегда вызывал

во мне смешанное чувство восхищения и страха перед ним. Дружить с киллером – опасно, но

весело. Особенно с таким, как Джедидайя Янг.

– Выглядишь паршиво, кстати, – говорит он, опрокидывая очередной стакан, – Кто тебя

так потрепал? Армия девиц?

– Ха. Если бы.

– Тогда кто? Или это тайна? – Джед прищуривается, смотрит исподлобья. Странный

парень. Сам себе на уме, как говорится. Сложно сказать, что он сделает или скажет в

следующий момент. Я выпиваю новую порцию виски и закуриваю.

– Вообще, это что-то типа секрета, но раз уж ты спрашиваешь…на мне испытывают

новый препарат.

– Зачем?

– А, черт его знает. Если честно, сам не понимаю, почему согласился.

– Папаша, небось, заставил? – догадывается Янг. Киваю и выпускаю дым изо рта, а

после облизываю губы. В какой-то момент мне кажется, что парень читает мои мысли. Так

уж близко он к моим суждениям. – М-да. Мне иногда хочется размозжить черепушку этой

сволоте Роу. А мамочка так и тает перед ним. Противно смотреть. И как тут не станешь

убивать, а?

Усмехаюсь.

– Твоя правда.

Мы еще недолго разговариваем, а потом я ухожу домой. Иду по улице один, впервые в

жизни. В обычной ситуации меня сопровождает девушка. Или две девушки. А может, и все

три. Сворачиваю на тропинку, ведущую к отцовскому особняку. Он просил зайти сегодня

вечером, чтобы поговорить об опытах. Будто бы ему не доложат его подручные.

Захожу в дом. Меня встречает мама. Ее лицо уставшее, но радостное. Однако глаза

совсем не лучатся счастьем. Она обнимает меня.

– Рада тебя видеть, солнышко, – говорит она мне в ухо, а затем отстраняется, – Ты

останешься на ночь?

– Отец дома?

– Нет, он все еще на важном совещании, – мама отводит взгляд, стучит каблучками в

сторону маленькой гостиной. Я иду за ней и закрываю за собой двери. Она садится в кресло.

Наливает чай в две чашки. В общем, делает все, чтобы отвлечь себя, да и меня тоже от чего-

то нехорошего.

– Мам?

Она поднимает глаза. Они на мокром месте. Вздыхаю и сажусь рядом с ней, обнимаю

одной рукой.

– Что он сделал? – спрашиваю резко, а она мотает головой.

– Все хорошо. Просто он редко бывает дома в последнее время. Я скучаю по нему.

12

2

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

И снова нездоровая любовь, и преданность к этому ужасному человеку заставляют ее

страдать. Если честно, с Джедом у нас весьма похожие семьи. За одним исключением – Роу

не его родной отец.

– Давай я останусь? – говорю я, изображая шкодливую гримасу. Мама смеется сквозь

слезы и целует меня в обе щеки.

– Какой же ты у меня замечательный, – бормочет она, – Спасибо, сынок. Я буду рада, если ты останешься сегодня со мной.

Мама принимается рассказывать мне о своих сегодняшних делах, о хлопотах по поводу

праздника, а я мысленно убиваю отца за то, что он так относится к маме. Эта женщина

неосознанно превозносит его, не зная, кто он на самом деле. Мерзкий червяк, отравляющий

наши жизни.

Мне становится интересно – на каком же совещании он может пропадать в такое время?

И почему тогда назначил встречу дома?

– Басти, – слышу я мягкий голос мамы, – Ты уже выбрал девушку, с которой пойдешь на

праздник? Это весьма важное событие.

Закатываю глаза и тяжко вздыхаю. Начинается.

– Нет, мам. Зачем? Могу я хотя бы раз пойти один?

– Ни в коем случае, – говорит она, – Я была бы рада, если бы ты уже выбрал себе

постоянную пару. Сколько можно менять этих девочек на одну ночь? Остепенись, молю тебя.

– Мне же не сорок лет. Зачем мне постоянная пара?

– Чтобы стать ответственным, – мама смотрит своим излюбленным порицающим

взглядом, – Мне нравится Александра Стоук. Однако она отказалась идти с тобой. Не

уверена, что понимаю стиль ваших отношений, милый. Когда вы были в твоей комнате, мне

подумалось, что вы…

– Мам, – останавливаю ее, усмехаясь, – Боже, прекрати. У меня с ней ничего нет. И не

будет.

– Почему же? Она славная. Воспитанная, из хорошей семьи, к тому же весьма недурна

собой. Я думала, она в твоем вкусе.

– У нее жуткий характер, – фыркаю я, – И она меня терпеть не может. А ты, небось, купилась на ее ужимки. Ох, мама.

– И ничего я не купилась! – щебечет мама, – И слову не поверила, когда она сказала, что

пойдет с кем-то другим. Вероятно, вы просто еще не нашли общий язык. Прошу тебя, Басти, пригласи ее. Ты не пожалеешь, уверяю. Я почти уверена, что Александра Стоук – это то, что

тебе нужно.

(Р)

12

3

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Папа выглядит понуро. Сидит за столом, читает газету и иногда отпивает чай из

фиолетовой кружки. Я наблюдаю за ним с интересом и легкой тревогой. Что с ним? Почему

он так задумчив? Что творится в его мыслях?

Мамы нет, она все еще в только что открывшейся лаборатории, проверяет, как идут

дела. И хорошо. Если честно, мне хочется побыть наедине с папой. В последнее время мы не

так часто видимся. Это огорчает меня, ведь отец для меня и лучший друг, и помощник, и

самый близкий человек из всех.

Он кашляет, переворачивает страницу и отпивает чай. Я улыбаюсь, но улыбка быстро

вянет, как только вспоминаю о том, что сказал Адриан, а затем и о том, как вела себя мать

Беллинды. События этого дня начинают угнетать меня. Творится что-то неладное. Что-то, что

может повлечь за собой серьезные последствия.

– Ты что, собираешься протереть во мне дырку? – улыбаясь, спрашивает папа. Я

отвлекаюсь от мыслей и смотрю на него. – О чем задумалась?

– Да так, глупости всякие, – отвечаю, пытаясь изобразить, что на самом деле

присутствую здесь, а не витаю где-то далеко. – Завтра можно пойти с тобой на рейд?

– Нет, милая. Мама не поддержит такую затею. Увы, не могу пойти против ее воли. Ты

ее знаешь.

– Да уж. Жаль, я очень хотела пойти.

– Скажи, – он откладывает газету и смотрит на меня немигающим взглядом, – Ты не

знаешь, что такое с твоим братом? Он в последние дни странно себя ведет.

Не знаю, стоит ли говорить папе о том, что случилось. Адриан наверняка не хотел бы

этого. Поэтому отвечаю:

– Нет. Может, поссорился с Эшли?

Папа хмыкает, снова утыкаясь в газету. Его лицо сосредоточенное, будто он

действительно внимательно читает строки, написанные там, но я вижу, что он отвлечен и

рассеян. На уме у него совсем не газета. Однако словно в опровержение моих слов он выдает:

– Ты знала, что канцлер Уитмор, и вся его семья были убиты совсем недавно?

Я чуть ли не давлюсь собственной слюной. Между бровями отца залегает морщина. А я

не могу скрыть шока. Канцлер убит, а об этом даже в новостях не сказали? Странно.

– Боже, ну и ужас, – лепечу я, – Неужели вся семья?

– Увы. Их нашли в собственных постелях. Чудовищно. Никто и не хватился их, думали, что канцлер заведомо ушел в отпуск. Он как раз говорил об этом на днях.

Мы замолкаем. Через какое-то время папа уходит на работу, а мне остается только

думать о проблеме Адриана. Брат сильно беспокоит меня. Мне хочется все рассказать Ксане, но ее еще нет дома. Поэтому я иду прогуляться. Нужен свежий воздух, чтобы проветрить

мысли.

Дохожу до парка всего за несколько минут. Я люблю этот парк. Мы часто бывали здесь

с сестрой, когда она еще не была так сильно занята собой и светскими делами. Раньше у нас

12

4

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

были более открытые отношения. Но с возрастом Ксана все больше отдалялась от меня, как и

я от нее. Однако сестру я люблю.

Сажусь на скамейку в самой середине, прямо перед памятником семьи Грин, и вдыхаю

холодный осенний воздух в легкие. Здесь, в темном уголке города, мне уютнее, чем в

собственном доме. Наслаждаюсь приятным ветерком, будоражащим мои волосы и

вызывающим мурашки, когда ко мне кто-то подсаживается. Недоуменно поворачиваю голову

и смотрю на человека в черной кожаной куртке.

– Ты что, следишь за мной? – спрашиваю. Джедидайя Янг, а именно так он представился

мне в прошлый раз, пожимает плечами с совершенно скучающим видом.

– А ты за мной?

Нервно усмехаюсь, потому что думаю, будто парень шутит, но кажется, это совсем не

так. Он вертит в руках серебряное кольцо и даже не смотрит на меня. Просто сидит на моей

скамейке. Я возмущенно уставляюсь на него.

– Извини, но я первая сюда пришла, – говорю я упрямо. Джедидайя вскидывает брови и

медленно переводит взгляд на меня. Его глаза в темноте пугающе сверкают. Он надевает на

указательный палец кольцо и вздыхает, потирая рукой шею.

– Жуткая выдалась неделька, – бормочет он, словно меня тут и нет, – У тебя нет

сигаретки? Мои закончились, как назло.

– Я не курю.

Мои инстинкты говорят мне, нет, они буквально кричат –не связывайся с ним. Тебе это

не нужно. Но я продолжаю сидеть на чертовой скамейке. Блондин, не отрываясь и не моргая, смотрит на меня. Протягивает руку и дотрагивается до кулона, висящего на моей груди. Я

невольно отстраняюсь.

– Памятная вещица? – спрашивает он, как ни в чем не бывало. Меня поражает подобное

поведение, но я все же решаю ответить.

– Да. Подарок отца.

– Он мертв?

– Нет, – я подгибаю ноги и сажусь на скамейке по-турецки, – Почему ты спросил об

этом?

– Обычно памятные вещи достаются от покойников, – говорит Джед, рассматривая

кольцо на своем пальце. Я понимаю, что для него это тоже память о ком-то. – Но, как по мне, глупо носить их. Они приносят с собой печаль.

– Пожалуй. Но если бы я умерла, то хотела бы, чтобы кто-то помнил обо мне. Пусть и с

помощью незамысловатой глупой вещицы.

Джед неожиданно смеется. Его голос разносится по парку гулким эхом. Я начинаю

привыкать к его странным выходкам. Только он может рассмеяться в совершенно

неподходящий момент. Кроме него в списке моих знакомых таких чудаков нет.

– Ты абсолютно очаровательная, – говорит он, хлопая себя по колену, – Я пытался

избегать тебя, но, увы, мой план, кажется, провалился. Судьба в действии. Удивительно.

12

5

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– О чем ты толкуешь?

– Я ведь социопат, – Джед улыбается, округляя глаза, – Но тут появляешься ты, и вся моя

сумасшедшая жизнь летит к чертям. Все мои привычки и суждения исчезают, а вместо них я

как будто становлюсь каким-то долбанным Ромео. Это…странно и почти невозможно. Но все

же имеет место быть.

Моргаю несколько раз, пытаясь осмыслить все, что сказал парень. Его глаза бегают по

мне, а я застыла, как статуя, и не могу вымолвить и слова. Кажется, что время застыло. Это

ощущение у меня не в первый раз. И как раз в тот момент, когда я хочу что-то сказать, Джед

встает и протягивает мне руку. Недоуменно смотрю на него.

– Кафе еще работает, – говорит он, снова заставляя меня чувствовать себя безумной

рядом с ним. И почему он всегда говорит невпопад? – Ужасно хочется отбивной. Ты идешь?

Не знаю, что стоит говорить в таких случаях. Отчего-то все мои проблемы сами собой

исчезают из мыслей, а на их место приходит странный парень с белесыми волосами. Встаю и

решительно беру его за руку. Что со мной такое?

Я человек привычки. Я не делаю таких глупостей. Что изменилось за несколько минут

общения с этим человеком? Ответа нет. Поэтому я просто растягиваю губы в робкой улыбке

и говорю:

– Я и вправду голодная. Почему нет?

_____________________________5_____________________________

(К)

Неделю спустя мои мысли все еще полны желчи. Мне хочется уличить мать в обмане,

но я не могу. Это отразится на наших с ней отношениях, причем очень сильно. Почему она

изменяет отцу? Неужели родители уже не любят друг друга? Или что-то мешает им делать

это? Как долго длится эта связь?

Все эти вопросы не выходят у меня из головы. Роятся там, словно пчелы, заставляя мозг

буквально кипеть от злости. Решаю, что поговорить с матерью будет верным решением, но

без свидетелей. Только я и она. После праздника.

Как только я откладываю мысли о маме и Джонатане Нойре, то на их место тут же

приходит вопрос, который они обсуждали. Военный канцлер Уитмор убит. Его семья тоже.

Неужели его могли заказать? Джерри Шоу, знакомый матери, сейчас носит звание

полковника, но сильно надеется на повышение. Он действительно конкурирует с Уитмором

за пост. Может ли человек убить за должность?

Для меня это кажется дикостью. Но для них – едва ли.

12

6

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

Мир политики всегда был далек от моих увлечений, но, когда мама говорит об этом со

своими советниками, я слушаю и многое усваиваю. Сейчас как раз тот случай, когда мне

пригодились мои навыки маленькой шпионки.

Ложусь на кровать и смотрю в потолок, сложив руки на животе. Они говорили о том,

что схватили девчонку Фарсфорт. Не та ли это одногруппница, которую искала моя сестра?

Неужели она Инсолитус? В голове не укладывается. Кажется, что совершенно любой может

быть одним из них.

Включаю тихую, приятную музыку и закрываю глаза. Негромкий голос девушки

успокаивает мои нервы, однако ненадолго. Внутри снова все начинает кипеть, как только я

вспоминаю о матери. Отмахиваюсь от образов, посылаемых сознанием, и резко поднимаюсь

с постели, так как слышу характерный хлопок двери снизу. Вскакиваю и несусь вниз.

– Реми? – вопрошаю я, спускаясь по лестнице. Сестра снимает куртку и как-то странно

улыбается. – Где ты пропадаешь?

Ремелин поднимает голову и смотрит на меня. Я все еще стою на лестнице, оказываясь

на уровень выше нее. Глаза сестры лучатся, почти сияют, и мне становится любопытно, кто

же так осчастливил ее.

– Гуляла, – отвечает она, направляясь в гостиную. Иду за ней. Мне ужас как хочется

рассказать ей о произошедшем, но всю неделю не выдается шанса. Сейчас самое время. Она

разбирает какие-то вещи, выкладывает их из рюкзака. Слышу, как она напевает.

– Ты сошла с ума, – констатирую я, и мое любопытство пересиливает желание рассказать

о поступке матери. Может, Реми и не стоит знать об этом. Она очень впечатлительная.

Рассказать позже?

Сестра оборачивается и смотрит на меня.

– Почему это?

– Напеваешь под нос, таинственно улыбаешься. Что происходит? Если бы я тебя не

знала, то подумала бы, что ты втюрилась по уши.

– Вовсе нет, – отнекивается она, старательно сдерживая улыбку. Усмехаюсь.

– Да точно! Так и есть. Кто он? Я его знаю?

Реми закатывает глаза и спешит пойти наверх. Рюкзак вешает на спину, а в руках

держит коробку с краской.

– Эй, так нечестно, – бурчу я, – Раззадорила и молчишь. Давай, выкладывай.