Текст книги "Записки из бронзового века (СИ)"

Автор книги: Мефодий Отсюдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Нет, грудь и задница у неё завлекательные были. Этакая знойная мечта поэта.

Но возраст…

– Мне бы ровесницу, хотя бы – промямлил я, думая, как обойти этот дурацкий закон. Как ни крути, а лазейки то должны же быть.

– Для племени это вредно будет. Ты женишься не ради плотской радости, а чтобы племя детьми наполнить. Вот твоя главная задача. И не абы кем, а самыми сильными воинами! А самые крепкие дети от союза молодости и старости выходят – отрезал шамана и свалил из землянки с гордо поднятой головой.

– А как же чувства, статус и привлекательность? – взвыл я, как только полог захлопнулся.

Ответом мне было дружное ржание моих соседей. Они и слов то таких даже не знали.

Дикари, чего с них взять.

С обрядом посвящения тянуть не стали. На следующее утро шаман заявил, что пора солнце возвращать. А если светило смилостивится, то и ряды воинов пополнить можно.

Бабы такую новость восприняли на “Ура”. Больше всех Уна радовалась.

Обряд возвращения солнца и взросления мне ничем особым не запомнился. За первым я наблюдал из землянки. А вот во втором – пришлось поучаствовать. Я и Кво тут главными действующими лицами были!

Так что, мы вместе со всеми синхронно топали ногами, вскидывали к небу руки, падали на колени и выли на закат.

Но оно того стоило.

Когда аппетит нагуляли, специально обученные бабы нам с Кво мясо подали. Остальным охотникам сегодня после нас трапезничать полагалось.

Торжественность момента была! Ни в сказке сказать, ни на клавиатуре набрать.

Вождь в нашу честь даже оставленного с племенем бычка разрешил в расход пустить. А это, как лил мне в уши шаман, только по большим праздникам делается.

Стратегический запас на случай ядерной зимы, как-никак.

Основное то стадо, как и предрекал шаман, после первых же заморозков, вниз по течению реки вместе с пятью погонщиками командировали. В селении оставили трех бурёнок и двух бычков. И не в специальном сарае, а в нашей землянке.

Со мной по соседству.

Аборигены по этому поводу совершенно не комплексовали, а даже наоборот под бок к скоту жухались, чтобы согреться. А вот меня такое соседство совершенно не вставляло.

Так что, уменьшению поголовья, а соответственно и освобождённым квадратным метрам, я радовался больше всех.

– Нафиг, к следующей зиме свою собственную землянку построю. Со своим блекджеком и жопастой аборигенкой, – ворчал я, ворочаясь на жёстком травяном топчане.

Рядом со мной сопел довольный Кво. Малой уже прочувствовал важность момента и даже во сне предвкушал свадьбу. Точнее, первую брачную ночь или вечер.

– Жену дадут. Завтра. Завтра мне жену дадут, – бормотал он, беспокойно ворочаясь во сне. – Ух я тогда…

Под это монотонное бормотание я и задремал.

Из объятий Морфея меня выбил голос Кво.

– Вставай, сейчас поедим и на смотрины пойдём. Мне жену выбирать будем, – лыбился он.

– А мне? – протирая глаза, буркнул я.

– А тебе же шаман уже выбрал. Уна уже и вещи собирает, она к нам переедет, – тараторил Кво. – Ей про это Олка с Елой рассказали.

Я до последнего не верил, а всё так и вышло.

В районе обеда шаман построил у костра всех свободных девок и баб и запустил в этот малинник Кво. Паренёк с важным видом, прям как генерал перед новобранцами, походил, пощупал да и выбрал самую стрёмную.

Чисто по моему мнению.

На вид лет двадцати. Мускулистая, с волевыми чертами лица, широкими бёдрами и пробивающимися над верхней губой усиками.

Племя выбор одобрило. А я по морде ладонью со всей дури хлопнул.

Со мной же всё ещё проще вышло.

Шаман взял меня за руку и подвёл к светящейся от счастья Уне. Потом заехал моей рукой по её мощной заднице.

И всё. На этом торжественная церемония бракосочетания была завершена.

Ни тебе воплей “поздравляем”, ни счастливой тёщи, ни шампанского, ни подарков.

С праздничным столом тоже облом вышел.

Вместо застолья племя уселось смотреть, как толмач воли духов камлает. Часа два, не меньше, шаман как заведённый в бубен бил и вокруг костра скакал.

А потом камушки метнул и выдал, что духи племя не покинули, а просто испытать нас решили. Потом ещё час пантомимы, метание волшебных камешков и вердикт, что духи одобряют выбор новоиспечённых воинов.

Кво со своей подругой аж засветились от счастья после такой новости. Уна тоже расцвела. И только у меня в пятой чакре так свербило…

Так хотелось нагадить кому-нибудь!

– Шаман, а почему ты сегодня дольше обычного камлал? – докопался я до пытавшегося свалить в своё жилище толмача,

– Духи далеко были. Не сразу услышали, – вздохнул тот, косясь на вождя, что в паре шагов от нас тусовался.

– Опа-на – промелькнуло у меня в голове. – Потому что бубен маленький? – уже вслух усмехнулся я.

– Нормальный он. Холодно просто, – огрызнулся шаман.

Вождь шутку юмора оценил, его свита тоже.

Поржали.

– А хочешь, я тебе такой бубен сделаю, что его далеко-далеко слышно будет? – отмахиваясь от Уны, возжелавшей исполнения супружеского долга чуть ли не здесь и сейчас, продолжал я гнуть свою линию.

Шаман подумал-подумал, подвоха не почуял и головой закивал.

– Делать не сейчас буду, а по весне. И мне помощники нужны будут и десять шкур, – выдвинул я свои условия.

От таких расценок у шамана по ходу сердечный приступ случился. По крайней мере, он что-то похожее изображать начал.

– Да не очкуй ты! Настоящий мега-бубен будет. Я на нём вам на празднике весны такое сыграю, духи заслушаются, воины вдохновятся, а бабы без посторонней помощи разродятся и дети все-все выживут, – заливал я, кидая на вождя недвусмысленные взгляды.

Наш кормчий перспективу оценил, на шамана зло так покосился и дал добро на реализацию проекта.

Только шаман, вопреки воле верховного не согласен был, и концерт закатил, что у него последнее отобрать хотят.

Но я был непоколебим.

Так, совсем чуть-чуть подыгрывал страдальцу, в котором бережливый завхоз проснулся.

Сторговались мы на трёх невостребованных шкурах и одном помощнике.

Ну как сторговались.

Отмахнулся от меня толмач. А я этот жест, сопровождаемый нытьём, расценил, как разрешение на свободу действий.

Типа, бери, что дают. А если не нравится, добудь их сам. Так сказать, прояви новаторский подход, сохранив общаковые шкуры и умасли вождя.

Ну, вот и как тут с ними прогресс двигать? Развели, понимаешь, бережливое производство бронзового века.

Глава 11. Новатор или семейная жизнь бронзового века

В землянку я вошёл загруженный по самое мама не балуй. В смысле, головушка моя всякими мыслями неприятными забита была. Так что, присказка, что ж ты молодец не весел буйную голову повесил, подходила к моему состоянию, как никогда.

Уна ещё на мне повисла, стоило мне условный порог перешагнуть.

Пока мы с шаманом тёрки тёрли, она рамки приличия древнего общества хоть как-то, но соблюдала, а потом…

Чем ближе мы к землянке подходили, тем ярче её намёки были.

– Не свистели мужики, получается. Чую заездит меня эта знойная женщина. Сгину безвременно, как и её предыдущие мужья, – пульсировала в голове назойливая мысль.

Пока мы шли до землянки, мой добрый молодец не то, чтобы сильно, но радовался неизбежной близости с женщиной. Мозг же взывал к здравому смыслу и гигиене. И чем сильнее ко мне Уна жалась, тем грустнее на душе становилось.

Аромат от моей новоиспечённой жены был такой…

И сравнить то не с чем.

Хотя, почему не с чем? Попробуйте не помыться пару месяцев, задницу не подтирайте, руки не мойте, а лицо животным жиром для пущего эффекта измажьте.

Бонусом – легкий аромат гниения изо рта. Короче, городские бомжи приятнее пахнут!

Представили? Возбудило? Согласен, на любителя, но не про меня.

Аромат даже далеко не модельную внешность и чрезмерно повышенную волосатость во всех местах отодвигал на второй, а то и третий план.

И как только мы вошли в землянку, амбре стало в разы сильнее. На улице то жёнушку свежим ветерком обдувало. А в хате и так смрад царил.

От таких амбре и раскладов молодец мой и совсем стушевался.

– Ну уж нет, родная, – скрипнул я зубами, уворачиваясь от жарких поцелуев. – Хоть и назначили тебя мне в жёны, но жить мы будем по моим правилам. Ставь чайник, тьфу ты, воды в кувшин налей и в огонь это дело ставь. Воду грей, короче – будем тебя к гигиене приучать! Сперва подмываться научишься, рот полоскать, умываться хотя бы, а дальше видно будет. До лета дотянем, а там травок ароматических наберём, коры с дуба надерём и вместо жвачки пользовать это дело будем, – наставлял я новоиспечённую жену. – Первой красавицей не деревне у меня станешь!

– А может сначала «Это»? – проигнорировав мои увещевания, стрельнула глазками Уна и выгнулась так, что модели двадцать первого века бы позавидовали. – А потом поедим и повторим? А гигу эту, твою, потом? Да и зачем мне первой красавицей быть? У меня теперь муж есть, – лопотала она, застенчиво хлопая глазками.

Естественно, не совсем так она изъяснялась, но посыл был такой.

– Нет, – отрезал я. – В конце концов, кто в доме главный, я или тараканы?

– Тут пока что я главный, – влез в наш первый семейный скандал земляночный старшой. – Ты живешь в моём доме, в моём племени и нам нужны воины. Так что, ты это, не филонь! Гигиену он какую-то вспомнил! Кво, видишь, как старается? – кивнул в угол старейшина. – И тебе бы пора. Гигиену ему подавай. Ишь, чего удумал. Пижон выискался.

– Ой мляяя, – протянул я, закатив глаза, когда разглядел, что творилось в углу, куда кивал абориген.

Брать пример не хотелось. Да ещё и под надзором старших товарищей, активно обсуждающих каждое действо новобрачных.

Сплюнул я, главарю палец средний показал, жене подзатыльник отвесил, чтобы не филонила и воду грела, а сам к шаману потопал.

– Здравствуй, друг мой дорогой, – начал я лить елей в уши местному свату. – Я провалами в памяти хоть и не страдаю, но порой с первого раза не понимаю. Будь добр, подскажи-ка мне, пожалуйста, о великий маг и толмач воли небесных обитателей, а есть ли какие обходные пути или секретные способы, которые помогут молодой и перспективной семье, оставшейся жить и работать в селе, получить отдельные квадратные метры? Или может быть, тебе притараканить что-то нужно? Ты скажи! Я сделаю, а ты перед главарём словечко за меня замолвишь.

– Ась? – офанарел шаман.

– Сельскую ипотеку для новобрачных, говорю, где тут оформить можно? Хату хочу приобрести. Хотя бы студию. Мне с молодой женой для выполнения плана по рождаемости ох как уединение нужно, – надавил я интеллектом. – Не привык я этим делом под надзором заниматься!

– Ааа. Землянку свою захотел? – наконец-то допёрло до толмача.

– Ага, – оскалился я, радостно кивая головой.

Шаман почесал затылок с загадочным видом и опять задвинул длиннющую лекцию, перемежающуюся наездами и сетованиями, что раньше вот духи были, а новое поколение совершенно жизнью людей не интересуется. Ибо, если бы интересовалось, то я бы точно знал, что право на постройку личной землянки даруется вождём только основателям нового рода. А зачать его, то бишь стать основателем, может только убер воин или супер-охотник. Остальные – так, не пристегни рукав, а значит должны прокачиваться и обитать под надзором опытных товарищей.

– Мастер ещё сильно рукастый может, – заключил толмач, вытирая пот со лба. Вон как разъяснял, употел аж. – Но это не про тебя.

– А изобретателям, исследователям или просто башковитым? – не сдавался я.

Про таких шаман не знал. Не было в племени таких прецедентов.

– Значит, я первым буду, – бросил я в лицо толмачу и пошёл восвояси. Дверью не хлопал, не было её. А от шкуры никакого эффекту театрального. Запутаться только можно.

Как бы это ни парадоксально звучало, но первая и логичная хотелка новоиспечённой жены и нудная шаманаская лекция стали теми самыми триггерами и катализаторами, запустившими необратимый процесс.

Ибо достало всё!

Мой план был прост как стремление маньяка и был скопипащен с книжек про попаданцев от буквы «А» и до буквы «Ъ».

Вместо оставшихся букв была сплошная импровизация и моё видение ситуации. А как иначе? Другие то путные попаданцы все как один чуть ли не со второго дня усиленно физкультурной заниматься начинали, изобретали полезную штуку, пробивались во власть, вносили изменения в ход истории. И к ним всегда и всенепремейнейше в самые сжатые сроки приходил успех.

Я а чем хуже?

– Решено, – ударил я себя кулаком в грудь. – С завтрашнего утра усиленная физкультурка, тренировки по метанию копья, бег в бракованных снегоступах, растирание снегом и прочие полезные процедуры – какие в голову придут. Теоретическую часть не мешало бы ещё подтянуть и шкуры для барабанов надыбать, – строил я планы, топая в свои пенаты.

Но это всё было на завтра, а сегодня – банный день.

И с этим банным днём вышла великая заковыка, едва не порушившая все мои розовые мечты.

Мыла в племени не было. Никакого. И как его скрафтить у меня не было ни малейшего представления.

Пришлось начинать с лайтовой версии. В лицо водичкой тёплой поплескать, а потом и ладошками мокрыми чумазую моську Уны потереть. Но даже на это я жену кое-как уговорил. Личным примером демонстрировал, что ничего страшного не происходит и вода красоту не портит, кожа не слазит, а злые демоны меня в свои чертоги не тащат.

Не помогло.

Пришлось хитростью поставить жену в коленно-локтевую и мыть её самому. Уна вопила не жалея ни свою глотку, ни окружающих. Как будто её не умывают, а убивают. Выла, как умалишённая, но стояла.

Муж же велел.

Соседи за нашими извращениями, а, по их мнению, это и было самое величайшее непотребство, наблюдали, разинув рты. Больше всех этим действом бабы заинтересовались. Видать подумали, что это у меня прелюдия такая. А если это она, то дальше вообще невиданное начнётся!

К концу помывки выяснилось, любопытство не только соседей мучило.

– А чего это вы тут делаете? А? – прервал наши водные процедуры шаман, заглянувший в землянку одним глазом.

Он, видать, самым смелым и любопытным оказался. За его спиной почти всё племя топталось и периодически из-за шаманской спины выглядывало. Вождя только видно не было.

– Да так, плюшками балуемся. Тряпки жжём, смеёмся, а попутно ритуал по изгнанию Мойдодыра проводим.

– Кого? – офигел толмач. Он же тут самым умным числился, после вождя конечно, но про таких зверей не слышал.

– Того! – рявкнул я на Уну, пытавшуюся под шумок ретироваться. – Дух такой. Злой очень и вечно голодный. Приходит он к вечеру ближе и у какой бабы морда чернее сажи, хватает её и в канализацию тащит, – заливал я, поймав кураж.

Местные длинных слов боялись, вот я периодически и вворачивал абы что, лишь бы букв много было. И все непонятные.

Прокатывало.

– Куда-куда? – ещё больше офанарел шаман. – А почему я его не знаю? – почуяв подвох, заволновался толмач.

– А потому, что он новенький! Когда ты, о великий шаман, портал по мобилизации меня в ряды нашей доблестной армии создал, этот подлец, это я про Мойдодыра, следом за мной в него нырнул. Но я беглеца победил, в цепи тяжёлые заковал и на той стороне реки прикопал мало-мало. Под дубом, – нёс я мешанину из привычных мне народных сказок и популярных фэнтезийных методов борьбы с нечистью. – Да видать, помощь к нему пришла. Вырвался он на свободу. Ещё чуть-чуть бы и мою любимую жену бы заарканил, – заливал я.

– Да ладно, – выдохнул шаман. – А почему раньше не рассказал? А почему только свою спасаешь? А остальные как же?

– Так ты не спрашивал. Это раз. Во-вторых, наша землянка самая крайняя. А три – Уна самая притягательная и привлекательная, – погладил я жену по спинке. Точнее, по мощной спине!

– Да не очкуйте вы так, – шикнул я на соседей, начавших буровить шут пойми из-за чего. То ли за своих баб они испугались, то ли титул первой красавицы оспорить. – На эту ночь я Мойдодыра показательной помывкой отпугнул, а завтра он к нам уже не сунется. Наверное, – успокоил я шамана и соплеменников.

Не помогло.

Племя бурлило, бабы подвывать начали, мужики за копья схватились. Пришлось в затылке почесать, под ноги трижды сплюнуть и зубом цыкнуть.

– Теперь точно не придёт, – успокоил я аборигенов.

Мужики выдохнули, бабы примолкли, а толмач глаза сощурил, все мои движения повторил и завис.

– Всё равно фигня какая-то. Пойду покамлаю, – выдал он после недолгого раздумья. – Ты это, тут будь. Мало ли.

– Давай-давай, – ухмыльнулся я, покрепче перехватывая присмиревшую Уну.

Три кувшина воды извёл, а немного отмыл бабу. Теперь хотя бы она лицом и телом не так черна стала. «Под хвостом», правда, мыть не стал. И вода кончилась, и соседи бы такого не выдержали бы. Помывка бы тогда в оргию точно переросла.

А так, после баньки уселись всей толпой у костра и медитировать на огонь начали.

– Не врал ты. Появился в наших степях такой демон, – прервал наше единение ввалившийся в землянку шаман. – Рассказывай, как забарывать его будем?

Я еле-еле серьезное выражение лица сохранил. А так заржать захотелось. Развод то детский был, а гляди ж ты, повелись.

– Нуу, – протянул я. – По утрам и вечерам умываться нужно, руки и задницу мыть. И там тоже, – показал я глазом на своё причинное место. – Всем без исключения! Сначала обычной водой. А потом я спецсредство изобрету. Если духи смилостивятся. Мыло называется. Потом, если руки дойдут, баньку построим и тогда нам никакой Мойдодыр страшен не будет. Да и других вредителей банька изгнать поможет.

Присутствовавшие слушали меня, раскрыв рты и выпучив глаза. Перспектива их вдохновила и если бы это была предвыборная гонка на должность шамана, однозначно, выбрали бы меня. Ибо у меня была чёткая программа!

– Я тебя за язык не тянул, – подмигнул мне толмач воли духов, моментально чухнувший чё по чём. – Ты теперь хоть и паршивый, а воин. А значит, обязан выполнять обещания! Так что к празднику лета жду от тебя мега-бубен и мыло. А к осени, ты нам баньку эту построишь. Только подальше от реки. В воду ходить нельзя – там Вод! И если не облажаешься, вождь разрешит новый род создать. У тебя к тому времени, как раз, жена первенцем разродиться должна будет.

– Подстава, – вздохнул я и побрёл на свою лежанку.

Жена тоже вздохнула и поползла ко мне под бок, носом хлюпая от расстройства. Чухнула, что этого самого ей сегодня ночью точно не обломится. И во всём шаман виноват, вон как загрузил муженька.

За три пятилетки не разгрести.

Долго я ворочался, пока не накрутил себя до белого каления.

– Пацан сказал – пацан сделал, значит? – улыбнулся я. – Ну тогда держите меня семеро. Будет вам прогрессорство и новаторство по всем фронтам.

С этой мыслью я и уснул.

Спал как никогда сладко. Хоть и не скинул «интимное» давление, а польза от жены всё же была. Бока и задница у нее приятственными оказались – спать не так холодно и жёстко было.

Да и что не говори, а пахла поприятнее того бычка, что к празднику закололи.

С утра пораньше, пока соседи ещё беззаботно дрыхли, я вышел на свою первую пробежку. Вот никогда за спорт не топил, а тут решился.

Начать решил с малых дистанций – от стоянки до ритуального кургана. Туда-обратно, по моим прикидкам, как раз стандартная трёшка выходила.

Нацепил бракованные снегоступы, что остались невостребованными, и первые три сотни метров отмотал как на крыльях, в голове даже музыка зазвучала. Прям как в фильмах времён моего беззаботного детства.

Любил я киношки про всякие единоборства и спорт смотреть. С дивана то, все мучения главного героя, упороно тренирующегося чтобы в финале надрать задницу меганатренированному злодею или сопернику, казались весёлым развлекаловом.

А по факту…

А по факту, я к ритуальному кургану еле-еле ноги волоча доковылял. И это я на снегоступах был!

– Вернусь домой – сяду на диету, – едва ли не выплёвывая легкие и с трудом сдерживая вырывающееся из груди сердце, мотивировал я себя.

А чем ещё вдохновляться то ещё было?

С куревом, в виду отсутствия табака, завязал, алкоголя местные ещё не знали. Вставал я и так на заре. Вот и осталась только диета.

Немного придя в себя, мелкими перебежками двинул в сторону дома.

На стоянку я вернулся не чуя под собой ног. Перед лагерем попробовал стартануть, чтобы с лёгким румянцем и бравым видом перед племенем нарисоваться.

Но первое дыхание давным-давно кончилось, а второе и не думало открываться.

Да и большая часть племени ещё дрыхла. Ибо зима и дел срочных нет!

Только Уна да ещё пара воинов по стойбищу сновали туда-сюда. А как запыхавшегося меня увидели, все дела побросали и ко мне бросились.

– Как нет врагов? А мы думали, тебе видение было, ты встал, подношение духам отнёс, они тебе врагов показали, и ты нас предупредить спешил, – ворковала тащившая меня к землянке Уна.

Вот натуральная бой-баба. Увидела, что её мужа ноги не держат, взвалила на плечо и в сторону дома без лишних нотаций потащила.

– На утренней пробежке я был, – буркнул я, пытаясь соскочить в полагающееся воину положение.

На ноги, то есть, встать.

– Это что такое? – насторожилась жёнушка. Видать у неё утренняя пробежка ассоциировалась с интимом. Типа, встал с утра пораньше, сбегал на сторону и домой.

И сказано это было таким тоном! Я сразу старинную рекламу вспомнил, в которой баба до мужика докопалась, почему у него футболка сухая и не воняет.

Пришлось проводить ликбез.

Учитель из меня вышел тот ещё.

– Заболел, разум помутился! Духи и этого мужа погубить хотят, – заголосила на всю округу Уна, лихо развернувшись у самого входа в нашу землянку. – Совсем с головой плохо стало! По утрам просто так, без цели, бегать начал! Да лучше бы ты к чужой жене бегал. А он просто так. Шаман, шаман, камлать срочно нужно! – вопила жёнушка по пути в начальственное жилище.

Все мои попытки вырваться были пресечены на корню. Так и предстал я пред шаманом в неподобающем начинающему воину виде.

Сонный толмач внимательно выслушал завывания напридумывавшей себе невесть что бабы и распорядился меня поставить на землю. А как приказ был исполнен, прогуляться меня пригласил.

– Ну, рассказывай, – внимательно разглядывая следы на снегу, буркнул он.

Пришлось повторять свой спитч. А для убедительности я духов приплёл, воспользовавшись подсказкой Уны.

– Видение мне было, духи надоумили, – заливал я. – К бою с Мойдодыром готовлюсь.

– Короче, – рявкнул на меня шаман. – Кончай уже духами прикрываться. Племени и одного шамана достаточно! Второй нам без надобности! Было видение и шут с ним. Ты нафига жену до нервного срыва довёл? Тебе полагается с неё первую неделю не слезать, а он пробежки придумал. Ты… – сверкнул глазами шаман и осёкся.

Я воспринял это как сигнал к отмазке. Уже собрался с мыслями, набрал воздуха в лёгкие, чтобы возмутиться и напомнить шаману о нашем уговоре, про бубны и баню, но тот стоял и ни на что не реагировал.

Только вдаль напряжённо вглядывался.

– Так, отставить про баб, – скосив на меня глаза, прошептал он. – Дуй к вождю. Скажи, у нас гости, – кивнул он в сторону степи. – Идут в нашу сторону. А враги это или друзья – не пойму. И духи молчат.

– Ага, – козырнул я и лёгкой рысцой двинул в сторону стоянки.

– Зачем пробежки, зачем пробежки, – ворчал я, сплёвывая кровавую слюну. – А чтобы в случае чего не было фигни вот такой. Вы-то с детства носитесь по степи, а я тут без году неделя.

Я не знаю, как мне это удалось, но до стойбища я добежал практически без остановок. Как самый настоящий герой, весь взмыленный, не обращающий ни на кого внимания. С выпученными глазами ввалился я в начальственную землянку и передал послание.

А потом тупо рухнул на землю и отполз в уголок.

Перед глазами всё плыло, лёгкие пылали, а ноги отказывались повиноваться. Так и пролежал до возвращения вождя.

Уна пару раз заглянула в землянку, но подойти не отважилась.

А как я отошёл от своего первого марафона, тут и вождь с шаманом вернулись. А с ними, помимо телохранителей, ещё пятеро мужиков и один паренёк.

Как я понял из разговора, это не враги, а наши разведчики оказались.

– На той стороне большой реки наткнулись мы на вражеский отряд подлых лазутчиков. Мы бились храбро, но враги не погибали. Наши копья от них отскакивали. Поняли мы, что их тёмные силы оберегают и побежали. Они за нами. Много дней длилась погоня. Вот только нам и удалось выжить, – рассказывали они вождю свою печальную историю, сидя у костра. – Много дней и ночей бродили мы по степи на той стороне большой реки, пока Бабай не остановил воду и не сделал её твёрдой. Тогда мы перешли на свой берег. Вождь, мы помнили, что никто по белой земле в дальние походы не ходит, но мы не испугались и пошли. Рассказать тебе спешили. Слава духам, добрались. Успели.

– Успели, – скрипнул зубами вождь. – Говорите, врагов очень много было?

– Да, вождь. И оружие у них необычное. Головы на солнце блестят, на руках когти, что рассекают кожу, как сокол небо, – нагоняли жути разведчики.

– А ещё у них были те, кто на спинах лошадей сидел, и скотина их беспрекословно слушалась, – хмыкнул я. – И много – это сколько? Хотелось бы более точное количество.

– Ты их тоже видел? – в один голос воскликнули разведчики, проигнорировав просьбу уточнить численность вражеского войска.

– Было дело, на картинках в учебнике по истории, – ухмыльнулся я, приподнявшись на одном локте.

Шаман как про картинки услышал сразу же камлать побежал. Вождь же нахмурился, выгнал лишние уши и натуральный допрос учинил – кто, что, где и когда.

Пришлось удовлетворять начальственное любопытство.