Текст книги "Записки из бронзового века (СИ)"

Автор книги: Мефодий Отсюдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Глава 31. Прогресс продолжается

– Нет, хочешь – не хочешь, а лавочку, всё же, сделать нужно, – подумал я, вдыхая бодрящий кровь, весенний воздух. – Авось, пронесёт, враг заплутает и … А вон там баньку поставлю, – размечтался я, купаясь в ласковых солнечных лучах.

Соскучился я всё-таки по теплу. А сегодня, как раз на следующий день после весеннего равноденствия, светило сжалилось над племенем Хой и послало нам свои лучики добра и тепла.

Настоящая, а не календарная весна началась, короче.

– Пора свадьбы играть, – выдернул меня из нирваны голос Карке. – У вас же есть такой ритуал?

– А то, – ухмыльнулся я. – И даже песня подходящая есть.

Карке, кстати, уже наблатыкалась изъясняться на нашем наречии, старательно копируя мои выражения и интонацию. Да и вообще, она в последнее время за мной словно тень следовала. Видать, охмурить решила, а потом под каблук загнать.

Но мы не лыком шиты.

Нас и Уна неплохо кормит, а самое главное – готовит вкусно, стирает и убирает постоянно и при этом мозг не выносит. Одним словом – идеальная жена. Она даже на Карке смотрела не как на соперницу, а скорее как на дитя несмышлённое, вообразившее себе невесть что.

А началось это в тот вечер, когда мы с освобожденными, а в нашем случае считай «порабощёнными» бабами, в родное племя вернулись.

Если отмотать немного назад, в тот самый вечер, когда мы освободили баб, а потом, заморив червячка, завалились отдыхать, предоставив выжившим выбор, пленницы, о чём то шептаться начали, периодически бросая на нашу гоп-компанию томные взгляды. А на утро Карке объявила о согласии их дружного женского коллектива влиться в племя Хой.

Дети и подростки прицепом шли. Их мнение и хотелки тут не учитывались.

В обратную дорогу мы отправились после обеда. Шли осторожно, постоянно высылая вперёд разведку. Да и снегоступы были-то только у нас, а бабы по нашим следам топали. Снег хоть и не глубокий был, а всё равно совершенно неудобно, а главное неприятно было.

Из-за этого наше обратное путешествие затянулось на две недели. И только мы вошли на стоянку родного племени, как началась жуткая метель. Мело так, что кончиков пальцев вытянутой перед собой руки видно не было.

Толмач тогда всех заверил, что это добрый знак. Типа, глубокий снег обезопасит нас как минимум до весны. А до неё ещё дожить надо. Жратвы то мало, а ртов прибавилось.

Только ныл он зря, этой зимой в племени от голодухи опять никто кони не двинул. И это второй год подряд.

Стабильность!

Нет, попоститься то, нам пришлось. Но ужин, пусть и лёгкий, был у всех. А всё благодаря снегоступам.

Иво, по возвращению, их мало-мало усовершенствовал, и теперь в них очень даже быстро бегать можно было. Вот и гоняли мои воины в свободное от несения караульной службы время за зайцами да другой живностью, ненароком высунувшей морду из леса.

Этим балбесам развлечение и тренировка, а нам мясо и шкуры.

Пришлые бабы от такого расклада тоже довольны были …

Да и чего бы им не радоваться, если они по факту из земляной норы, пусть и здоровенной, в настоящий дворец переехали. Тут даже пол тёплый. Вообще невидаль и колдунство небывалое.

Освоились они быстро.

На второй день уже нас делить начали. Пришлось дрын из леса тащить и на понятном всем языке дрыноприкладства разъяснять, кто тут главный, а кто пока что ещё на птичьих правах тут обитает.

– Вот весна придёт, солнце к нам вернётся, примем вас в племя, пацаны выберут себе по жене, сыграем свадебки, а потом и будете в своих углах с законного мужа пылинки сдувать, – ляпнул я тогда. – Мы же цивилизованное племя, а вы мало того, что со своим уставом в чужой монастырь припёрлись, так ещё и бордель тут решили устроить.

Кто же мог подумать, что из всей моей пламенной речи бабы запомнят только «свадебки сыграем».

– Готовьтесь. Предвыборная неделя пошла, – подмигнул я претендентке на моё сердце, часть добычи и ещё кое-что. – Пока что устная и наглядная агитация разрешена – пользуйтесь. А я пока пойду с вождём пару моментов утрясу.

– А неделя это сколько? – тормознула меня Карке.

– Вооот, – протянул я. – А ещё в жёны ко мне набиваешься! А я только умных в жёны беру! Вон, иди у Уны спроси. Она тебе и объяснит, почём пуд соли стоит.

Обломившаяся подруга только фыркнула в ответ и двинула в землянку, соблазнительно, как ей казалось, покачивая тазом. В смысле, задницей.

– Я в жёны не претендую, мне просто тупо интересно, а неделя это сколько? – нарисовался передо мной Иво, едва я только сделал восемь шагов в сторону начальственной хаты.

– И ты туда же? – психанул я.

– Ну, сколько это рук дней? Скажи. Жалко что ли? Я же твой зам, – начал канючить Иво.

– Вот именно, – рыкнул я. – А считать до сих пор не умеешь! Завтра открою школу, и пойдешь вместе с бабами и детьми в первый класс! Будешь счёту учиться, а то задрали уже со своими одна рука дней, обе руки дней.

Примерно так же, только не так эмоционально, а более аргументировано, тему с открытием школы я задвинул и вождю.

– Уна, директором школы будет и учителем. Тех, кто плохо считает, на руководящие посты ставить не будем! И скажите спасибо, что я вас не заставляю бухучёт вести и годовые отчёты формировать, – высказал я главнюку своё видение складывающейся ситуации.

– А то ваше, много врагов, это может быть и одиннадцать, и пятьдесят, и сто пятьдесят. А по факту это огромная разница. И если это кажется тебе ерундой, то представь, что тебя, о великий вождь, поменяли местами вон с тем подростком. И он руководит племенем, а тебя заставляют делать самую, грязную работу и все над тобой издеваются, – привёл я главнюку понятный ему пример.

– Да я его! – вспылил начальник.

– Пацана не тронь! – осадил я руководство. – Это пример был. Он просто под руку подвернулся. А ты понял разницу между тем, кто умеет считать, и остальными балбесами?

– Понял, – скрипнул зубами главнюк. – Иди, делай свою школу. Только пускай Уна, сначала меня считать научит, а потом и других. Негоже простолюдинам умнее вождя быть. Непорядок это, – впервые за долгое время порадовал меня главнюк здравой мыслью.

На том мы и разошлись.

О скором открытии в посёлке, это я так нашу стоянку окрестил, первого учебного заведения, объявил у вечернего костра.

– Нам нужны грамотные воины, а значит, начальником этой затеи назначаюсь я – Воевода, – стукнул я себя кулаком в грудь. – Так угодно духам? – пронзил я взглядом ошалевшего шамана.

Он-то про школу впервые слышал.

– Угодно-угодно, – вздохнул толмач, верно расшифровав мой и главнюковский взгляды, не сулившие ему в случае неверного ответа ничего хорошего.

– Ну, вот и ладненько, – хлопнул я в ладоши. – Учить вас будет моя жена Уна. Слушаться её, как будто перед вами вождь или я. Ну или на худой конец шаман.

– Не нужно меня так, я не согласный, – пискнул толмач, расшифровав мои слова в прямом смысле.

Успокоить шамана я не успел – очень шустро ретировался он в неизвестном направлении. Видать духам побежал жаловаться.

– А вот если бы он ходил в школу, он бы этот фразеологизм правильно понял, а не додумывал бы, – лыбясь во весь рот, мотивировал я соплеменников.

Перед шаманом то я чуть попозже извинюсь, а эти балбесы как про школу услышали, так и забыли про неё через секунду. Им-то никакой нужды нет, чтобы голову полезными знаниями забивать, а значит и мотивации ноль. Нет, её ровно на стопятьсот баллов со знаком минус. Да что гражданские то? Воины и те показательным стремлением не отличались. Вот и пришлось действовать нестандартно.

По ситуации, как говорили в моём мире.

– О первом дне работы начальной школы будет объявлено отдельно, – пообещал я, прикидывая, что как ни крути, а нехилую такую пиар-акцию проводить придётся. Но это, тьфу. Это-то мы умеем! В двадцать первом веке на то журналисты специально обученные существуют, чтобы мнение масс в нужную сторону направлять. Всегда так было. Только в последнее время этим больше блогеры грешить начали.

Такую пропаганду развернули…

Хотя, в данный временной отрезок мне было глубоко начхать, чего там и как, кто и зачем что-то продвигает.

Я эту технологию во благо применить решил. И я это сделаю!

Полный расклад про школу и первоочередной необходимости обучения счёту главнюка, до жены я довёл уже в своей землянке. Как говорится, не для чужих ушей эта инсайдерская информация была.

Уна уже неплохо так считать наблатыкалась. Сложение и вычитание тоже освоила. На уровне второго класса, правда. И на палочках.

Но нам тут большего и не нужно.

– Завтра начнёшь учить вождя. Как будешь объяснять – сама выбирай, – инструктировал я жену. – На вожде потренируешься, а потом и за наших бойцов возьмёшься. Единственное что, начальство бить нельзя, а вот к моим архаровцам рукоприкладство можешь применять, – улыбнулся я.

– Над пришлыми бабами ты, кстати, после ритуала главной будешь. Их тоже воспитывать любыми методами можешь, – подмигнул я Уне. – И что бы не случилось, кто бы что тебе не говорил, всегда помни одно – ты моя единственная и самая-самая жена. Мой надёжный тыл! Опора! А остальные – так, пыль в глаза недоброжелателей и повод для сплетен во имя отвлечения внимания, – приобнял я ошалевшую от таких раскладов Уну.

Она, как оказалось, смысл уловила поверхностно. О чём, кстати, не постеснялась рассказать. Пришлось её на радостях обнимать, любить и лелеять страстно, а потом доходчиво объяснять, чего и как.

– Вот такая она штука, жизнь Воеводы, а по совместительству местной рок-звезды, – резюмировал я, поглаживая Уну по спинке.

– Товарищ Воевода, можно мы уже зайдём? – нарушил нашу идиллию Иво. – Мы никого не пускали, как ты и велел. Нас бабы даже побили немного. Пришлось порядок наводить.

– Да заходите, – усмехнулся я. – И нарушителей общественного порядка заводите. Будем разъяснительную беседу с ними проводить.

Судя по разбитым носам и подбитым глазам, порядок мои парни наводили старательно. Благо, сами отделались парой царапин. Читатель скажет, нашли с кем справиться, слабый пол и всё такое…

А плевать, порядок – есть порядок. Слабину дашь – они чего хочешь развалят. И вообще, каждый должен заниматься своим делом и безоговорочно выполнять приказы Воеводы. Я же тут дисциплинированное войско собираю. И мои ребята должны выполнять и мои прихоти, и мои приказы.

Не, я для порядка пожурил парней, конечно. А потом и за баб взялся.

– Дааа! – протянул я, разглядывая стоявшую передо мной красоту. – Огорчила ты меня, Карке. Почему нарушала?

– Ты сам сказал, что я буду младшей женой Воеводы, – ошарашила она меня. – А они меня мало того в мою землянку не пускали, так ещё и побили. Наказать их надо, – начала качать права девка.

– Иво, пожалуйста, призови нарушительницу к порядку. Понятным ей способом. Мы тут все за традиционные ценности, значит. Муж голова и добытчик, а жена рожать и хозяйство держать должна! А эта тут подмену понятий продвигает, – начал злиться я.

Возразить мне не успели. Подзатыльник был быстр и не столь чувствителен, сколько обиден.

– Это был пример того, как в племени Хой поступают с теми, кто ставит свои хотелки выше интересов Воеводы и тем более, выше потребностей племени. Так и только так! По другому в этом суровом мире – не выжить, – брызжа слюной и сверкая глазами, объяснял я политику партии. – Кто не с нами – тот под нами и против нас. Не нравится – степь большая. Думать и предлагать поощряется, но только по делу. Сказали, делать так – делай так. Сказали, нельзя входить – значит нельзя. И ваши соображения на этот счёт – призыв к госизмене!

Мне, конечно, пытались возразить, да Иво помог. Всё-таки он смышлёный малый. Подошёл ко входу, откинул шкуру в сторону и вежливо так предложил всем недовольным двигать с вещами на выход.

– Найдёте свободную территорию, построите свою землянку, тогда и живите, как хотите. А тут я начальник и моё слово – закон. Усекли? Второй раз повторять не буду. И на жалость можете даже не давить! Плавали, знаем. Попробовали к вам с самого начала с пониманием отнестись и терпение проявить. И поимели то, что есть, – поставил я жирную точку в беседе. – А сейчас переваривать услышанное. Завтра работы много.

Следующие пять дней в землянке царила тишь да гладь.

Весна, в отличие от зимы, пришла быстро. Снег таял буквально на глазах. Но пробуждению природы радовался один шаман. Остальные, включая меня, впахивали, как проклятые.

Уна, по утру раздавала задания бабам и бежала учить главнюка. В районе обеда вернётся, проверит, чего и как, отобедает с нами и опять к шефу чешет.

Я же целыми дням пацанов гонял и сам попутно тренировался.

Ритуал посвящения в племя Хой провели в назначенный срок. На улице ещё неуютно было. Камлали в землянке и в почти что семейном кругу – племя Хой в полном составе, главнюк и шаман. Последние двое в качестве приглашённых гостей были.

А ещё начальство от меня нагоняй получило, за то, что без подарка на званный ужин заявилось.

На барабанах я тогда от души поиграл. Натурально кайфанул. Как никогда.

Но чайная ложка дёгтя всё же была. Карке и ещё одна девушка присоединяться к нам не стали. На взбалмошную и властолюбивую дуру то плевать было. А вот то, что она трудолюбивую тихоню уводит, которой что ни скажи – все сделает.

Обидно было.

Препятствовать не стал. Хотят – пусть идут. Обещал же свободу выбора до, и кнут после.

Но были и плюсы, половое равенство более или менее установилось. Несогласных мы честно проводили до ритуального холма, показали направление, откуда их привели и предупредили, что в радиусе одного дня пути от нашей стоянки – наши земли.

– Селиться у нас под боком можно, охотиться на наших землях – нет. Самим жрать нечего! Увидим, а мы обязательно увидим, а если проморгаем – духи подскажут. Короче, узнаем, что беспределите на нашей территории, придём с войной. И не посмотрим, что вы бабы, – предупредил я. – Ты сама этого хотела. Вперёд, действуй, – усмехнулся я.

Карке смерила меня злым взглядом, пробормотала что-то, видать наговор какой, схватила тихоню за руку и потащила её на юго-восток.

Домой мы вернулись ближе к закату. А у вечернего костра я объявил о предстоящей массовой свадьбе.

– Каждый выбирает себе жену самостоятельно! А то знаю я вас. Начнётся потом, соседу хорошую, а мне бракованную или неликвидную подсунули, – инструктировал я пацанов. – Их четверо, вас трое – так что, думайте, кому свезёт больше всех. За детей – не гоните. Мы их на гособеспечение поставим. Свадьбы играть будем, как деревья и кустарники своим ароматом дурманить начнут. Итого, на выбор у вас неделя точно есть.

О предоставленной свободе я пожалел уже через час. Эти горячие парни дуэль устроили. А всё из-за чего? Иво вопил, что сначала он на правах старшего сливки снимает, а потом уже и его подчинённые могут волю изъявить.

Дора и Кво такой расклад не устраивал.

Благо я неподалёку оказался. Нездоровый кипиш был пресечён на корню, а пацаны приговорены к недельной трудотерапии.

– Вот тут лавочку мне поставите, а вон там, как земля оттает, небольшую землянку выроете, печку сложите, крышу накроете и утеплите. Это у нас баня будет. И пока задание не выполите – никаких свадеб. Воевода сказал – Воевода сделал! А потом подумал и … Короче, молительс, чтобы я вообще не передумал! – мотивировал я пацанов.

Реализацию новаторского проекта по внедрению культурных ценностей начали с лавочки. На пальцах и ветках объяснил своему недоделанному стройбату, чего я от них хочу.

Они репы почесали, посмотрели на меня с недоверием и пошли в лес за стройматериалом.

Задумка была проста – два коротких брёвнышка лежат на земле, а на них, как на подставках, бревно подлиннее. Сидушка ошкуренная и крепится к импровизированным ножкам, в которых выдолблены небольшие пазы, специальными клиньями. А чтобы эти клинья закрепить – нужно в сидушке два сквозных отверстия в размер сделать.

И в ножках тоже отверстия нужны.

Вот над этим то и недоумевали пацаны. Типа, а нафига такие сложности? Ответ был прост – чтобы задолбались. Но я им этого не сказал.

Три раза переделывали парни лавочку, пока я не сжалился над ними.

А там, как раз и земля немного оттаяла.

Так что за строительством бани я наблюдал с довольно таки удобной лавочки. Три дня ребята как пыхтели, копая яму под баню. А утром четвёртого дня ко мне присоединился шаман.

– Духи предупреждают, враг очень близко, – с интересом наблюдая за земляными работами, поделился со мной инсайдерской информацией толмач. – Вождь счёт почти освоил. Я тоже учусь. Худо-бедно, а до пятидесяти досчитать могу. Школу открывать можно. Счёт, оказывается, полезная штука. Я теперь знаю, сколько у меня шкур в загашнике. Я-то думал много, а их всего двенадцать, оказывается, – вещал он.

И мне показалось, что итоги ревизии его даже больше огорчили, чем приближение врага.

– Счёт, это конечно, хорошо, – согласился я. – А с врагами то что? Что-то ты подозрительно спокойно об этом докладываешь.

– А чего переживать? Я у духов спросил, они сказали, Воевода сходит в поход, всё узнает и придумает, как супостата одолеть, – в полной уверенности, что именно так и будет, заявил мне шаман.

Как говорится, мне бы его уверенность.

– Ну, если духи сказали, – вздохнул я, – Эй, парни, бросай работу. Мыться и отдыхать. Шаман говорит, завтра срочно в поход идти нужно. Так что банька, как и свадьбы, откладываются на неопределённый срок!

Глава 32. Духи ночи и воды

Топать, по ещё не совсем оттаявшей степи, это когда сверху грязь, а под ней мёрзлая земля, – то ещё удовольствие. Но если уж назвался Воеводой, а тем более воином, то привыкай к тяготам и лишениям службы. Ведь только за превозмогание и готовность отдать всё ради безопасности своего народа воина и ценит племя.

Эту, пока ещё не изобретённую истину, я под разными соусами и вдалбливал в головы своим пацанам всю дорогу.

Политработу вел, короче.

Но разговоры разговорами, а по сторонам мы поглядывали и олимпийские рекорды не ставили. Шли строго на восток. Периодически забирая то на север, то на юг.

К берегу большой реки мы вышли на седьмой день путешествия. Мутные воды весеннего разлива созерцали с высоченного холма, возвышающегося над водой метров на тридцать. И это с учётом того, что паводок был мощным.

Хотя снега то было всего ничего.

– Если враг по льду на наш берег не перешёл, то пока вода не спадёт, мы в полной безопасности, – улыбнулся я, разглядывая смутные очертания противоположного берега. Сейчас до него по прямой километра четыре было. И у меня от этого открытия как гора с плеч упала.

– Надо вечером и ночью по берегу ходить. Пять ночей в сторону верховья идти, шесть – назад. А потом опять вверх по течению, – задумчиво разглядывая мутную воду, пробормотал Иво.

– Поясни, – затупил я.

– Днём мы врага не увидим – далеко. А ночью пламя костра издалека видно. Прошлые отряды наглые были, нас не боялись. Значит и новые также себя вести будут, – порадовал меня зам.

Добавить мне было нечего.

План был прост и надёжен, как швейцарские часы, которые, кстати, ещё и не изобрели.

Возмущаться и тянуть одеяло на себя, внося нелепые коррективы, тоже было бессмысленно. Как там, в песне то пелось, зачем делать сложным то, что проще простого?

Вот и будем придерживаться этого принципа.

– Тогда погнали лощинку искать и лагерь мутить. Иво, Кво – на охоту. Попутно разведку провести, – распорядился я.

Посланцы вернулись ближе к вечеру, замёрзшие, перемазанные глиной, но с добычей

– Зверь пуганный. Видать люди тут долго были. Или стадо долго от людей убегало, – объяснил свой внешний вид Иво, скидывая к небольшому костерку оленью тушу. – Не пуганный зверь охотника на двадцать шагов подпускает, а эти на пятидесяти уже волноваться начинали. Пришлось на пузе по грязи к ним подкрадываться. А это значит, что они знают, что человек самый опасный и безжалостный хищник.

Логика в словах степняка была. Ему лучше знать, как себя звери вести должны, он тут вырос. Да и Дор с Кво согласно головами кивали.

– Ужинаем и отдыхаем. А ночью тёмной в патруль выходим. Действуем, как предложил Иво, – ничуточки не боясь потерять хоть грамм авторитета, ровным голосом выдал я.

Дисциплина дисциплиной, а рацпредложения поддерживать нужно, а рационализаторов поощрять.

Ужинали мы со всеми возможными предосторожностями – наш небольшой костерок в лощинке горел, чтобы дым не так заметно было, а мы с Дором над ним навес из еловых лап соорудили.

– Планы меняются, ночуем пока что здесь. Всё мясо мы не съедим, значит, запас нужен. Коптить будем. А пока двое работают, оставшиеся на разведке. Потом поменяемся. Отдыхать на рассвете ляжем. А вечером, с новыми силами, двинем на поиски дегенератов, посмевших покуситься на нашу добычу, – обрадовал я пацанов.

На том и порешили.

Первыми в ночной дозор отправились я и Дор. Облазили все окрестности, пристально вглядывались в непроглядную тьму, царившую на противоположном берегу – ни единого намёка на цивилизацию или дикарей не заметили.

Но в рейд сходили не зря – свою маскировку проверили.

Отблески и редкие искорки от нашего костра, взмывающие в темноте к звёздам, издалека видно было. И это не смотря на все предосторожности. Да и запах дыма демаскировал нехило так.

– Дааа! – скрипнул я зубами, если ветер на ту сторону реки дуть будет, нас спалят раньше.

– Угу, – вздохнул Дор.

Остаток ночи мы провели у маленького костерка, на котором мясо впрок жарили. Хоть и палево было, а на голодный желудок долго не пробегаешь.

Дозорные вернулись на рассвете. Они тоже ничего подозрительного не заметили.

Днём вокруг тоже тишь да гладь была.

Одним словом, выспались мы знатно. А только солнце скрылось за горизонтом, снова двинули на разведку. Шли всю ночь и опять ничего не заметили. На днёвку остановились снова в овраге. По этому же сценарию прошли ещё ровно пять дней и столько же ночей.

На шестую ночь двинули в обратном направлении, останавливаясь на днёвки в уже знакомых местах.

– Вода ушла, сильно ушла, – разглядывая поднимающееся над рекой солнце, подметил Иво, когда до точки, откуда мы начали наш рейд, осталась ровно ночь пути. – Значит, скоро прохладно будет, а потом светило окончательно разбудит степь. А значит и пора свадеб кончится. Только начальникам можно будет, – вздохнул он, бросая на меня косые взгляды.

– И сколько нам ещё так ходить? – подлил масла в огонь Дор. – Ты же сказал, мне уже можно жениться. А я, знаешь, как хочу! А теперь чего, до осени ждать?

– А? – пискнул Кво, – разглядывая меня жалостливым взглядом. – Или опять скажешь, в поход нормально, а жениться рано?

– Не было такого, – огрызнулся я. Мне, если честно, и самому уже дико опостылело это бесполезное ночное шатание. Шаману, видите ли почудилось, а нам проверяй. – До стартовой точки дойдем, потом опять вверх по течению сходим и если никого не найдём, со спокойной душой двинем домой.

Зря я это сказал. Злые духи нас подслушали и спутали мне все карты.

– Огонь! – замер Иво, тыкая пальцем на восток, едва мы взобрались на тот самый холм, откуда начался наш рейд.

Я проследил взглядом направление, куда указывал палец и тоже остолбенел. На противоположном берегу мерцала крошечная яркая точка – это был костёр.

– Приплыли, – единственное, что я смог из себя выдавить, когда мозг уже обработал как минимум с десяток различных сценариев. – Дневать тут будем. А завтра посмотрим. Если вечером снова костёр увидим, значит не разведотряд, а стоянка. Если огня не будет, днём будем отдыхать, а по ночам по берегу рыскать. Шут его знает, кто там, но выследить этих неизвестных нужно. Пусть даже ценой наших жизней.

День мы провели в уже почти обжитом овражке. Спали по очереди. И пока я с Дором отдыхал, Иво с Кво оборудовали лагерь, стараясь максимально скрыть его от любопытных глаз.

Даже подобие печи из камней сложили, типа греться можно, а отблески не так заметны будут.

Растут, короче.

Мы же как только проснулись, отправились на охоту. Далеко от стоянки не отходили, постоянно оглядывались по сторонам. За оленями и прочей богатой добычей решили не гоняться, ибо зверь тут на самом деле пуганный был. Так, подбили пару зайцев, чисто червячка заморить, на этом и успокоились.

Наступления ночи ждали с таким нетерпением… Ребёнок новогоднего подарка не так отчаянно ждёт.

Около часа мы валялись на холме, пристально вглядываясь в противоположный берег. И наши ожидания оправдались.

Костёр вспыхнул. Даже чуть ближе к воде, чем прошлой ночью.

– Двое дежурят, двое отдыхают. Нечего тут задницами тереться, – буркнул я, отползая за ближайший кустик. – Днём окрестности пойдём изучать.

Три дня подряд мы, соблюдая максимальную осторожность, изучали окрестности. На день пути вверх по течению сходили, потом вниз по течению спустились. А когда вернулись, сделал я для себя неприятное открытие. На нашей стороне единственное место в округе, где можно было комфортно спуститься к реке, было около нашего холма.

На противоположной стороне берег хоть и не такой крутой был, но удобный подход к воде был примерно на полкилометра ниже по течению от нашего наблюдательного пункта.

Там даже что-то типа пляжа прорисовывалось.

Нет, в других местах, что на нашей, что на той стороне, были выходы к воде, но они мне не нравились. Местность своим видом, как бы намекала, не нужно тут ходить.

Вот и вернулись мы на холм, уже ставший нашим вторым домом.

Враги, по ходу, тоже местность успели изучить и пришли к тому же, что и я. Вечером огонь вспыхнул ровно напротив нас. Костёр, кстати, за время наших скитаний ближе к руслу реки переехал. Видать берег подсох, да и от воды уже не так холодом тянуло.

Этой ночью мы даже фигурки людей, отдыхающих у огня, разглядели. А вот, сколько их там – было не понятно.

– Будем дальше подождать, – скрипя зубами, выдавил я из себя в бессильной злобе. А потом меня как осенило, и я, осмотрев свое загрустившее войско, ухмыльнулся. – Чего носы повесили? Есть у меня одна идейка, как нам в гости к недругам сходить и при этом не огрести.

План мой был прост до безобразия, но требовал времени на подготовку. Так что если враги потерпят ещё пару дней, то мы к ним придём оттуда, откуда нас не ждут.

Делиться дерзкими планами на ночь глядя не стал. Всю ночь ворочался и так, и эдак обдумывая идею. Пацаны тоже плохо спали – я дёрнусь, они тут же подскакивают и на меня смотрят. Пристально так. Неприятное, скажу я вам, ощущение. Я подниму голову, обматерю их и обратно в свои мысли погружаюсь.

Вскочил с первыми лучами солнца, не выспавшийся, но вдохновлённый.

– Будем строить плот! – объявил я за завтраком.

– Кого? – не въехали бойцы.

– Не кого, а что! Вы же из-за своих предубеждений плавать совершенно не умеете. Да и вода ещё не прогрелась, а тут километра два. А то как бы и не все три. Вот и подсказали мне духи одну интересную штуку – плот, называется, – заливал я. – Это такая штука, наподобие той, на которой я нашу речку переплывал. Из брёвен. Только у меня был тестовый образец. А вчера мне духи подсказали кое-что. А я эти знания вам передам. Вот помните, когда вы мне лавочку делали, всё ворчали, нафига в брёвнах дырки сверлим. А я ещё тогда знал, что этот навык нам вскоре пригодиться. И это время пришло.

Изобретённое мной плавсредство, на первый взгляд, простотой не отличалось. Нет, основа – обычные сухие стволы деревьев, обрубленные под нужный мне параметр. А вот чем скреплять брёвна?

Верёвками? Так нет их у нас. Сделать? Так трава ещё не выросла. Шкурами – вариант, но это же сколько шкур нужно, плюс это всё как то капитально фиксировать нужно.

Вот и вспомнил я про клинья и деревянные гвозди.

– Поперечины вот так положим, – рисовал я на земле план-схему своего ноу-хау. – Вот тут и тут клинышки вобъём, тут просверлим и зафиксируем. И хрен что болтаться у нас будет. Монолит получится! – радовался я словно ребёнок.

– А он нас точно повезёт, куда нам нужно? – спустил меня с небес на землю Иво.

– Вёсла, – выдал я после минутной паузы. – Мы ими грести будем. А чтобы прям все тип-топ было и лишнее внимание к себе не привлекать, верфь на ближайшем озере организуем. Заприметил я тут неподалёку одно подходящее. Экспериментировать и учиться там будем. А как научимся – перетащим плот к большой реке и под покровом ночи в гости к врагам поплывём.

Пацанов мой план впечатлил. Они даже про еду позабыли.

– Действуем так, днём трое работают на озере, а один наблюдение ведёт. Ночью – парами дежурим. Чем быстрее построим – тем лучше. Так что, арбайтен по стахановски, на том свете отдохнём, – вдохновлял я пацанов на трудовой подвиг.

Первым на дежурство оставили Дора.

До озера бежали молча, ибо я шаги считал. Нужно же знать расстояние от пункта «Холм» до пункта «Верфь». Зачем – не знаю, но мне так спокойнее было.

Получилось, двенадцать тысяч шагов.

– Шесть с копейками километров, – прикинул я. – Чую, тащить нам тяжко будет, но лучше уж так, чем спалиться в первый же день. А так, авось, за дятлов переростков проканаем.

Озеро оказалось действительно идеальным вариантом – длинное, широкое. С одной стороны лесок был, а там стройматериалу…

Инженер из меня был тот ещё, решил с расчётами не морочиться, а делать всё по старинке – на глаз.

Как деды завещали.

Срубил дрын подходящий и мерилом всего его нарёк.

– Нам, как минимум, двенадцать брёвен вот такой длины нужно, – продемонстрировал я дрын. – И вот такой толщины, – показал я свою ладонь. – От сих до сих. Можно чуть больше, можно чуть тоньше. Рубите аккуратнее, старайтесь сильно не шуметь. Враг не дремлет, – напутствовал я ребят.

Пока пацаны работали, я тоже не в носу ковырял – сверло смастерить решил. Наподобие тех, которыми пацаны мою лавочку дырявили. Даже камушки подходящие нашёл, а потом меня осенило. Ведь прекрасные и высокотехнологичные свёрла подходящего диаметра мы всё это время с собой таскали – дротики с металлическим наконечником, экспроприированные у негодяев, напавших на нашу стоянку.

Попробовал – сверлит. Медленно только.

Решил усовершенствовать конструкцию. Почесал репу, сбегал на охоту за зайцем, благо их тут в накат было, снял с него шкуру и нарезал из неё подобие верёвок.

Середину дважды обернул вокруг древка, свистнул Иво, приказал ему камешком на древко давить, а сам начал то в одну, то в другую сторону свою верёвочку тянуть.

Дело пошло.

Да так пошло, что у моего зама второй раз за утро челюсть отвалилась, и глаза едва из орбит не повылазили.

– Я свою часть работы сделал, я стахановец, а вы? – поддел я парня.

Иво рыкнул что-то нечленораздельное и был таков.

Пожал я плечами и пошёл зайца готовить. Пока костёр развёл, пока мясо аккуратненько настрогал, да свежей зеленью, что только-только из земли показалась, пересыпал. Подождал, пока промаринуется и только жарить начал, как пацаны нарисовались.