Текст книги "Поглотительница. Наследие Хаоса (СИ)"

Автор книги: Майя Брикман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11

Учебная неделя подошла к концу, и Лида решила сегодня после пар сходить в город, навестить гильдию и разузнать все о работе портальщиков – а главное, сколько они берут за свои услуги. По дороге нужно было заскочить в лавку за мылом, шампунем, а еще у нее закончились чай и кофе. Не забыла она и о королевском лекаре.

Стоило им вернуться в общежитие, Лида стала собираться для выхода в город.

– Ты куда-то идешь? – поинтересовалась подруга.

– Да, хотела дойти до города.

– А можно мне с тобой? Ты ведь в гильдию?

Лида посмотрела на Элиру.

– Да.

– Мне все равно идти домой, а я тебя хотя бы провожу, покажу, где гильдия находится, а потом можем зайти в лавку к отцу, и ты купишь у него все, что тебе требуется. Как раз на той неделе он сварил партию потрясающего мыла с отдушкой из цветов миоса. – Лида снова посмотрела на подругу, и та опомнилась. – Ну, это такие цветочки, которые растут в горах. Их аромат успокаивает и приводит в равновесие нервы, а запах просто потрясающий. Я и сама хотела себе приобрести парочку.

Лида не стала отказываться от помощи. По рассказам Элиры она примерно знала, где располагается здание гильдии, но поддержка не помешает. Все же она волновалась, что ей могут отказать, а если это произойдет, придется придумывать другой план.

Осень взяла в свои руки полные бразды правления. На улице с каждым днем становилось все прохладнее, а ночи и вовсе стали холодными. Погода сегодня стояла пасмурная, того и гляди – вот-вот хлынет дождь.

Зонта у Лиды не было, как-то не додумалась его приобрести, а наколдовывать купол, спасающий от дождя, они еще не умели. Девушки надеялись, что ливень не застанет их врасплох по дороге.

Здание гильдии находилось рядом с королевским управлением сыска. В этот пасмурный хмурый день оно было словно яркое пятно на темно-сером фоне. Сама постройка была трехэтажной, выполнена из белого камня, с широкими окнами и небольшими резными балкончиками, на которых стояли кашпо с разноцветными цветами. Кое-где по стенам ввысь вились плющи. Ухоженный газон с клумбами, а входная двухстворчатая деревянная резная дверь представляла собой и вовсе произведение искусства.

Подойдя к зданию, девушки остановились на пару секунд, внимательно разглядывая постройку.

– Ну что, не передумала? – тихо спросила Элира.

Лида только отрицательно покачала головой и добавила:

– Нет.

– Тогда идем.

Быстро поднявшись по каменным ступеням, девушки вошли внутрь и удивились еще больше. В здании царила оглушительная тишина. Стены, пол и потолок были идеально белыми. С потолка свисала большая хрустальная люстра в виде солнца, у стен стояли деревянные лавочки, а посредине здания – массивный стол, за которым сидел молодой мужчина и что-то читал.

Стоило девушкам переступить порог, как мужчина оторвался от книги и посмотрел на них. Лида замешкалась на мгновение, а затем взяла себя в руки и подошла к нему. Тот улыбнулся.

– Здравствуйте. Я хотела бы узнать о работе и расценках магов-портальщиков.

Мужчина внимательно оглядел ее с ног до головы, перевел взгляд на смущенную Элиру, достал из стола тетрадь, открыл, взял ручку из стакана и только потом ответил:

– Ваше имя, фамилия.

– Лидия Волкова, – сказала она.

Мужчина посмотрел на девушку.

– Какое странное имя. Вы откуда?

– А это тоже нужно для ваших данных?

Пауза.

– Нет. Магов-портальщиков найдете на втором этаже, десятый кабинет.

– Хорошо. Спасибо.

Лида обернулась к Элире.

– Подождешь меня?

– Конечно, – девушка подошла к одной из лавочек и опустилась на нее, а Лида направилась на второй этаж.

Кабинет она нашла быстро, как и нужного мага. Это был пожилой мужчина с длинной пышной бородой. Выслушав просьбу Лиды, он долго думал, а когда открыл рот, чтобы ответить, сказанное ей не понравилось.

– Ну, что тебе сказали? – поинтересовалась подруга, когда они вышли на улицу.

Лида устало усмехнулась.

– Ничего хорошего. Во-первых, они берут просто конскую оплату. Если я устроюсь на несколько работ, что сделать довольно проблематично, я и за несколько лет не накоплю такую сумму. А домой мне попасть нужно срочно. Да и кредит мне не дадут, потому что я никто. Во-вторых, он коротко рассказал, как происходит поиск блуждающих порталов. Мало их найти – нужно настроить на координаты места, которое мне нужно. Если сделать это неправильно, меня может вынести в другом мире, в котором невозможна жизнь, и я за считанные секунды погибну. А координат Земли я не знаю. Нужно обращаться к нашему ректору, ведь это он открывал портал. В-третьих, они только найдут портал, а настроить и открыть должен сильный маг, который способен это сделать. Таких магов – по пальцам пересчитать, и вряд ли они станут слушать какую-то девчонку и помогать ей. Даже если предположить, что я знаю одного мага – нашего ректора, – он меня тут же пошлет туда, где солнца не видно, как только я попрошу его об этой услуге. Так что я без понятия, что мне теперь делать.

От осознания, что ей не вернуться домой, навалились жгучие тоска, обида и злость. Захотелось, как в детстве, разреветься, забраться под одеяло и рыдать до посинения, пока не придет мама и не успокоит, поглаживая по голове теплой ладонью и приговаривая: «Успокойся, малышка, все будет хорошо».

Но сейчас ничего хорошего не было. Все катилось куда-то в бездну, из которой не было выхода, и что делать дальше, она не знала. Не сможет смириться и жить как все другие люди в этом мире. И Лида решила, что в ближайшее время поговорит с ректором и попросит у него помощи.

Пусть даже он ее сразу же пошлет, но она обязана попробовать с ним договориться – иначе зачем вообще жить, если не можешь вернуться туда, где тебя любят, ждут и где ты была счастлива.

Элира молчала, и Лида была благодарна, что подруга не лезла к ней с утешениями. Сделав глубокий вдох, она попробовала натянуть улыбку – вышло скверно.

– Проводишь меня до лавки твоего отца, чтобы я все купила?

– Конечно, – улыбнулась Элира.

Лавка находилась в торговом квартале. Это было небольшое здание, выкрашенное в темно-синий цвет, с большими окнами, через которые можно было разглядеть стойки с продукцией и прилавок. Над дверью красовалась табличка с витиеватым красивым почерком: «Лавка Гаррика».

Стоило им открыть дверь, как тут же зазвенел колокольчик, а в ноздри ударил приятный аромат трав. У прилавка стояла дородная женщина, и ее консультировал невысокий полноватый мужчина приятной наружности.

Его лицо было гладко выбрито, длинные темные волосы с проблесками седины убраны в тугую косу, большие синие глаза окружала россыпь морщинок. Нос – с небольшой горбинкой, на губах – мягкая улыбка. По тому, как Элира и мужчина были похожи, Лида сразу поняла: это ее отец.

Подождав, пока он закончит с клиентом и женщина уйдет, они подошли ближе. Увидев дочь, мужчина тут же вышел из-за прилавка и обнял ее.

– Привет, дорогая моя.

– Привет, пап.

– У тебя все хорошо? Ты сегодня домой придешь или в общежитии останешься?

– Я как раз шла домой. Знакомься, это Лида, моя подруга и одногруппница, мы живем в одной комнате. Лида, а это мой отец, господин Гаррик Виндспирт.

– Очень приятно познакомиться, – проговорила Лида, заметив на себе изучающий взгляд мужчины.

– И мне. Какое интересное имя, Лида. Вы из какого королевства?

– Я, ммм…

– Папа, Лида – иномерянка, – помогла подруга с объяснением.

Лицо мужчины вытянулось. Лида подумала, что сейчас он начнет отчитывать дочь за то, что та дружит с ней, но мужчина, наоборот, расплылся в улыбке, отчего девушка растерялась и не знала, как это воспринимать – хорошо или плохо.

– Наслышан о вас. И я рад лично с вами познакомиться.

Лида попыталась незаметно вздохнуть с облегчением.

– Как вам наш мир?

Лида пожала плечами.

– Ну, я еще, кроме этого королевства, ничего не видела. А так в целом все хорошо.

– Я рад слышать, что у вас все хорошо. А ваш мир сильно отличается от нашего?

– Кардинально. Например, у нас нет магии. Мой мир технологичный.

– Как интересно… Я бы…

– Пап, – перебила его Элира, слегка коснувшись его плеча. – Мы пришли, чтобы купить у тебя мыло и шампуни. Давай как-нибудь в следующий раз ты допросишь Лиду, просто у нее еще остались дела в городе, и не хотелось бы, чтобы она попала под дождь. Она слишком вежливая, чтобы прервать твои расспросы.

Мужчина рассмеялся.

– Хорошо. Лида, вы меня простите за любопытство. Уж очень интересно с вами пообщаться. Так что вы хотели приобрести?

Лида и Элира сделали заказ. Господин Виндспирт быстро все нашел и упаковал в бумажные пакеты. Расплатившись, девушки уже собирались уходить, как мужчина их остановил.

– Лида, а приходите завтра к нам на ужин. Жена печет потрясающие пироги, а завтра она еще будет утку в соусе запекать. Вы такого нигде не попробуете. На ужин придет еще мой сын, старший брат Элиры, Кайл – вы с ним познакомитесь.

Лида немного растерялась, но под взглядом подруги тут же произнесла:

– С удовольствием.

А правда, почему бы и нет? Завтра и послезавтра – выходные, дел особо нет, разве что домашнее задание, но его можно сделать и сегодня, вечер свободный.

– Отлично! Тогда Эл вас встретит, вы только договоритесь, где. Ужин планируется на шесть вечера.

– Хорошо. Большое спасибо за приглашение.

На ее благодарность мужчина только кивнул. Распрощавшись, они с Элирой вышли на улицу. Небо затянулось еще больше облаками, и стало темно.

– Ладно, я побегу, еще хотела зайти купить чай, а то у нас уже все закончилось, – сказала Лида, смотря на темное небо. Иногда по вечерам они с Элирой перед сном выпивали по чашечке чая за разговорами.

– Ага. Я тогда тебя в пять вечера завтра буду ждать у ворот академии. Договорились?

– Хорошо.

Девушки быстро обнялись и разошлись в разные стороны. Лида как могла быстро двигалась к чайной лавке. Хозяйка ее узнала, собрала заказ – в этот раз Лида купила больше, чем в прошлый. Женщина перемолола кофейные зерна, Лида расплатилась и пошла в сторону академии.

По дороге она зашла в булочную и прикупила пирожков, печенья и пирожных к чаю. Едва она вошла в ворота академии, как хлынул дождь. Она побежала к общежитию, но все равно промокла до нитки.

В комнате ее ждал Мики. Тот развалился на ее кровати и спал. Лида подозревала, что, пока они на лекциях, лумикаса находится в комнате. Она не раз замечала, что покрывало на кровати бывало помято, когда она возвращалась с учебы.

– Привет, малыш, как дела?

Мики навострил уши, поднял мордочку и в ответ что-то промурлыкал. Лида уже знала, что это животное – более чем разумное, особенно по тому, как оно ей отвечало и выполняло все, что она просила.

– А я нам купила свежей выпечки, будешь?

Лумикаса тут же соскочил с кровати и направился к столу, на который Лида поставила пакеты. Запрыгнул на стул и потянулся носом к выпечке.

– Подожди, я сейчас переоденусь в сухую одежду, и попьем чай.

Дождь за окном усилился и теперь нещадно бил каплями по стеклу, а небо полностью почернело. Быстро приняв горячий душ, Лида поставила чайник и надела свободный домашний костюм, состоящий из темно-синих штанов в белый горох и свободной рубашки с длинными рукавами. Материал был мягкий и согревающий – самое то для такой отвратительной погоды.

Волосы собрала в небрежный пучок.

Как только чай заварился, Лида положила на тарелку парочку пирожков и пирожное, уже предвкушая, как с удовольствием употребит выпечку, как вдруг в дверь неожиданно постучали.

Сперва она даже подумала, что ей показалось. Мики, лежавший все это время на кровати и поджидавший, когда его угостят вкусняшками, навострил уши, смотря на хозяйку, словно говоря: «И чего стоишь? Открой уже, и будем есть!»

Оставив тарелку и чашку на столе, Лида пошла открывать, очень надеясь, что кто-то просто ошибся дверью и чай не успеет остыть. Распахнув дверь, она растерялась, увидев незваного гостя.

– Здравствуйте, – тихо сказала, глядя на хмурое лицо ректора.

Тот окинул ее быстрым взглядом.

– Войти можно? – без приветствия поинтересовался Айронхарт.

– Зачем? – вырвалось у нее не подумав, и Лида мигом пожалела, так как мужчина, кажется, от ее вопроса возмутился, а у его ног закопошились тени.

Девушка сглотнула.

И нет, ее пугали не столько тени, сколько их хозяин. Что-то в нем было жуткое, давящее, отчего хотелось сбежать и спрятаться. Лиде сразу пришел на ум разговор с Эл, когда та рассказывала, что у их ректора есть любимая женщина. «И как только она с ним живет?» – пронеслась мысль, но девушка подавила ее и распахнула дверь шире, пропуская мужчину, и отчаянно надеясь, что никто не видел, как он к ней пришел. А еще порадовалась, что он не ворвался без предупреждения через портал.

Айронхарт вошел в комнату, осматриваясь.

Мики, увидев гостя, тут же спрыгнул с кровати и подошел к нему, а ректор взял того на руки и погладил. Лида же возмутилась такому поведению питомца, мысленно отметив, что нужно с ним серьезно об этом поговорить. А когда мужчина увидел тарелку с выпечкой, то без спроса подошел к ней, взял пирожок и сказал:

– Можно? А то не ел целый день. Некогда было.

И, не дождавшись ответа, прошел к кровати Лиды и сел на нее. Девушка опешила от такой наглости. «Какого черта?» Пронеслось у нее в голове.

Пока Лида стояла у двери, возмущаясь, Торрин съел половину пирожка и задал вопрос:

– Зачем ходила сегодня в гильдию? – сказал он и посмотрел на нее укоризненно.

– Вы что, за мной следите?

– Да, – ответил он, даже не смутившись, а вот Лида разозлилась. Ей захотелось подойти и треснуть этого белобрысого засранца.

– Вы совсем охренели⁈ – она сделала шаг вперед, сжимая ладони в кулаки.

Тени у ног мужчины заволновались, только Лиде сейчас было все равно.

Она вспомнила, как Эл говорила, что тени пугающие, а вот Лида их не боялась. Ну, дым и дым, что он может сделать?

– Следи за своим языком, девчонка!

Мики, сидевший на руках Айронхарта, зашипел, спрыгнул на кровать, а затем на пол и подошел к хозяйке, преграждая путь теням. Те тут же остановились, а Лида не заметила, в какой момент они приблизились, зато ощутила, как по ногам повеяло холодом, словно кто-то открыл форточку.

– Да какого права вы имеете за мной следить⁈

– Я имею. Так зачем ходила? Хотела найти портальщика, чтобы тебя домой вернули? – он на мгновение замолчал, а Лида поняла, что ей можно ничего не объяснять: ректор все и сам знает, а что не знает – додумает. – Так вот, забудь. Домой ты не вернешься.

– Это еще почему?

– Есть несколько причин. Первая: ты не найдешь мага, который откроет портал, а если и найдешь, то никто не согласится на это. Чтобы открыть межмировой портал, уходит прорва сил – это тебе не из королевства в королевство перейти. Во-вторых, ты не знаешь координаты. Я тебе их не скажу, и не потому, что я такой плохой и хочу сделать тебе гадость, а потому, что не имеет смысла.

– Это еще почему? – Лида напряглась.

– Разное течение времени. – Торрин замолчал, а Лида посмотрела на него вопросительно. Мужчина устало вздохнул. – Я в вашем мире пробыл практически год, а здесь прошло меньше недели. Вот и посчитай: ты уже здесь четыре недели?

Лида округлила глаза от удивления и почувствовала, как внутри что-то ломается. Стало трудно дышать. Она медленно прошла к кровати Эл и присела на нее. Ноги не держали. Если ректор говорит правду, то в ее мире прошло четыре года или больше?

– Вы врете… – проговорила она осипшим голосом.

– Какой мне резон? Я уже был в вашем мире лет пять назад по нашему времени, тогда у вас еще короли правили. Так что, пока ты здесь ищешь, как вернуться домой, пройдут десятилетия, и никто из твоих родных уже не будет жив.

Лида сглотнула, сильнее сжимая кулаки и впиваясь ногтями в кожу, почти прорезая ее. «Только бы не разреветься. Только бы не разреветься», – как мантру, повторяла она. Не хотелось показывать свою слабость перед этим наглецом.

– Мой тебе совет: прекрати эту затею с возвращением и начни жить здесь. Друзьями, я смотрю, ты уже обзавелась, с учебой пока все нормально. Выучишься в академии, получишь профессию и живи себе.

Лида нервно рассмеялась.

– Как у вас все просто. Выдернули меня в этот грёбаный мир и даже не попытались вернуть обратно. А теперь так спокойно говорите, чтобы я не дергалась.

– Да ты должна быть благодарна, что тебя здесь никто не бросил! Тебя на попечение взял король, устроил в самую лучшую академию, а могла бы гнить где-нибудь на помойке! – взъярился мужчина, поднимаясь на ноги.

Лида последовала его примеру, и теперь они стояли лицом к лицу на расстоянии вытянутой руки, только девушке приходилось задирать голову, чтобы смотреть в его наглые глаза.

– Думаете, я идиотка и не понимаю, что, если бы не мой дар, который так нужен вашему королю, он бы меня на помойку и выбросил? Не нужно строить из себя благодетелей! Это вы меня вытащили в свой мир! Вы мне испортили жизнь! И я ненавижу вас всем сердцем! И не пошли бы вы к черту, господин ректор, со своими сладкими речами о том, чтобы я радовалась вашей милости! – прокричала она ему в лицо.

Да, она много думала о том, что было бы, если бы артефакт не выявил в ней запретный дар, и да, она прекрасно понимала, что монарх хочет его как-то использовать. Иначе зачем все это? Заперли бы в казематах или сослали куда-нибудь в самые далекие дали, откуда она не смогла бы выбраться и застряла бы там навсегда.

Лида прекрасно видела, как звереет мужчина. Мики, сидевший у ее ног и все это время защищавший от теней, зашипел сильнее, и шерсть его вздыбилась. Лумикаса был готов рвануть на противника, разодрать его, и Лида отчаянно хотела, чтобы ее Мики вцепился в морду ректора оставляя на ней пару отметин, чтобы тот больше не смел на нее орать и вообще забыл о ее существовании.

Но ничего из того, о чем она мечтала, не произошло. Торрин только взмахнул рукой, открывая портал, и исчез в нем, забрав своих теней.

Пару минут Лида стояла на месте, приходя в себя. Думала, что, как только останется одна, будет рыдать, но не выпало ни одной слезинки. Словно робот, она прошла к столу, взяла чашку, выплеснула чай в раковину и сделала себе свежий, горячий. Схватила тарелку с выпечкой и, устроившись поудобнее на кровати, стала заедать горе и бездумно смотреть в окно.

Мики устроился рядом и с удовольствием принимал из рук хозяйки лакомство. А когда горячий чай был выпит, Лида поняла, что внутри нее все заледенело. Ей больше не хотелось ничего.

Глава 12

Торрин метался в своем кабинете городского особняка, пытаясь прийти в себя. Его обуял такой гнев, какого он давно уже не испытывал. Эта девчонка вывела его из себя настолько, что он еле сдержался, как бы не свернуть ей тонкую шею!

Хорошо, что вовремя взял себя в руки и ушел порталом, а то мог бы натворить дел. Но больше всего Торрина поразило то, что она его не боялась, как остальные; мало того, его тени не приводили ее в ужас, она не шарахалась от них. Делала вид, словно их и не существует.

Мужчина мерил шагами кабинет, ругая себя на чем свет стоит, а у его ног, словно покорные псы, метались тени, готовые по одному приказу мир перевернуть, только бы услышать одно приказное слово своего хозяина.

В дверь постучали, и Торрин остановился, резко обернувшись в ее сторону. Дверь приоткрылась, показывая худощавого дворецкого. Тот с холодным, ничего не выражающим лицом (дворецкий был под стать своему хозяину) проговорил:

– Господин, к вам пришла… – Он не успел договорить, как его наглым образом отодвинули в сторону, а из-за спины вышла Талон.

Она, как всегда, выглядела сногсшибательно. Длинное кожаное платье сидело на ней словно вторая кожа. Сапожки из тонкой кожи на небольшом каблучке, а длинные белокурые локоны спускались по плечам.

– Привет, милый. – Ласково произнесла девушка, впорхнула в кабинет и перед носом дворецкого закрыла дверь.

– Тал, можно поуважительнее обращаться с моим дворецким?

– Ну, знаешь ли… – надула пухлые губки. – Как он со мной, так и я с ним. Он меня терпеть не может. Вот и сейчас, как только увидел на пороге твоего дома, скривил свои тонкие губы.

Торрин усмехнулся.

Что ж, на его памяти еще никто не заслужил доверия у его дворецкого, кроме, конечно, самого хозяина. Даже к монарху тот относился холодно: не проявлял неуважения, но и никаких других эмоций не показывал, когда Кассиан посещал особняк брата. Единственные, к кому он относился с теплотой, это были бабушка и дед Торрина по отцу.

– Ты чего-то хотела?

– В смысле? Мы же договорились вчера, что сегодня проведем время вместе… – Пауза, и глаза Талон недобро прищурились. – Только не говори мне, что забыл об уговоре?

Если честно, он даже не помнил, когда был такой разговор. Как-то в последнее время голова занята совсем иным и далека от мыслей о личной жизни, но Торрин промолчал. Только его тени беспокойно закружили у ног.

– Слушай, а ты можешь попросить их уйти? – поморщилась Талон.

Ей не нравились тени, хотя она никогда и не говорила об этом вслух, но Айронхарт видел в ее глазах страх, когда она посматривала на них. И это была в принципе нормальная реакция, как и у других людей, даже у монарха они вызывали мурашки на коже…

«Боялись их все, кроме одной иномерянки!» – прозвучал в голове внутренний голос, и Торрин слегка поморщился.

Мысленно приказал теням исчезнуть, получив обратную реакцию недовольства, но через секунду те подчинились, вызвав у Талон облегченный выдох.

– Так чем займемся? – поиграл мужчина бровями, смотря лукавым взглядом на девушку.

– Ну, во-первых, я принесла нам ужин из одного из лучших ресторанов королевства. Очень надеялась, что ты достанешь бутылочку хорошего вина из своего погреба, а во-вторых, на мне нет белья!

– Можно, мы перейдем сразу ко второму варианту? – Торрин шагнул вперед, приближаясь к Талон, и положил ладони на ее талию, прижимая к себе. Он хотел поцеловать, но та увернулась, смеясь.

– Нет уж, я сегодня целый день ничего не ела, а ты знаешь, как я люблю крылышки в соусе дуо, так что сперва поедим.

– Ты права. Тогда пошли в столовую, заодно попрошу Бирга принести из подвала бутылочку вина.

– Отличная идея. – Поднявшись на носочках, Талон подарила легкий мимолетный поцелуй и тут же вывернулась из объятий, не давая поцелую углубиться, взяла Торрина за руку и повела его в сторону выхода.

Ночь ожидалась горячей!

* * *

Ровно в пять Лида подошла к воротам академии, где тут же увидела Эл.

Стоило подруге ее заметить, как девушка пошла в ее сторону, а, подойдя, крепко обняла.

– Привет. Как настроение? – спросила Эл.

– Прекрасное. Наконец-то выспалась. А как ты?

– Лучше не спрашивай.

– Почему?

Элира рассмеялась.

– Ты не представляешь, что вчера было. Отец пришел домой и с лукавой улыбочкой сказал матери, что у нас завтра ожидаются уважаемые гости на ужине. Так она давай его допрашивать. А мама она такая, знаешь… очень любит гостей и всегда пытается подстроиться под них, ну типа, кто что любит, кому что нравится. Хочет всегда угодить. Она же у меня сама все готовит, вот и допрашивала отца: кто будет и что ей приготовить, и почему он раньше не сказал, потому что нужно идти срочно на рынок, а как сама понимаешь, был уже вечер, и в общем мама вся на измене, отец только и веселится ее переживаниями, и я, не выдержав, призналась, что придет моя подруга, а потом папа добавил, что подруга моя – та самая иномерянка, так мама вообще за голову схватилась, начала меня допрашивать, что ты ешь, и тебе наверное нужны какие-то деликатесы, и что вообще готовят в твоем мире! В общем, настоящий хаос вчера был. Так что ты, если что, не обращай внимание на ее нервозность. Она у меня еще та деятельная особа.

Лида легко рассмеялась.

– Понимаю, у меня мама такая же, – сказала она и тут же погрустнела, когда внутренний голос добавил: «была». – Кстати, – тут же заговорила она, снова пытаясь отвлечься от неприятных мыслей, – я хотела зайти и купить к столу вина и угощений каких-нибудь.

– Зачем? – удивилась Эл.

– В моем мире не принято приходить в гости с пустыми руками. Я всегда пыталась купить хорошее вино. Вот и подумала, может, и сейчас тоже вино купить? У тебя ведь родители пьют вино?

– Конечно. Мама больше предпочитает шипучее, а отец – вино.

– Что такое шипучее? – не поняла Лида.

– Ну, это такой напиток, он похож на вино, только с пузыриками.

– Шампанское что ли?

– Шам… что?

И Лида рассказала про шампанское. Элира внимательно слушала, а потом сказала:

– Да, наверное, оно и есть.

– Слушай, а нам ведь продадут? Мы же вроде как совершеннолетние?

– Алкоголь в нашем мире можно покупать с двадцати одного года, как раз это считается совершеннолетием, но в каких-то королевствах продают и с девятнадцати лет.

– А ты знаешь какой-нибудь хороший винный магазин?

– Да. Отец всегда закупается у господина Дариуса.

– Отлично, тогда идем к нему.

Винный магазин господина Дариуса находился в торговом квартале и представлял собой одноэтажное темно-коричневое здание без окон. Только резная деревянная большая табличка висела над дверью с надписью: «Золотой бочонок».

Войдя внутрь, Лида с интересом рассматривала помещение. Пол, потолок и стены обделаны темным деревом. Освещение приглушенное. Посередине зала стояла огромная бочка с позолоченным краном, а вдоль каждой стены стояли от пола до потолка стеллажи, на полках которых толстым слоем лежало сено, а поверх него – винные бутылки.

Напротив двери – небольшой высокий стол со стаканчиками и каким-то странным аппаратом, похожим на кассовый в мире Лиды. Невысокого роста мужчина стоял у одной из полок, держа в руках тетрадь с ручкой и что-то писал, смотря на бутылки. А стоило услышать, что кто-то вошел в магазин, как он поднял взгляд, секунда узнавания, а затем улыбнулся, закрыл тетрадь и направился в сторону девушек.

– Элирочка, рад тебя видеть.

– Здравствуйте, господин Дариус, это моя подруга Лида, и мы хотели бы приобрести у вас бутылочку вина. Мы идем на ужин к моим родителям.

Теперь мужчина с интересом посмотрел на Лиду, та только в знак приветствия кивнула головой.

– Что именно желаете? – поинтересовался мужчина.

Лида посмотрела на Элиру.

– Ты, может, знаешь определенное вино, которое любят твои родители?

– Это тебе лучше спросить у господина Дариуса. – Улыбнулась девушка, и Лида теперь посмотрела на мужчину.

– Мой дорогой Гаррик предпочитает «Искрящую вдову». – Господин Дариус подошел к одному из стеллажей и взял бутылку. – А Мира предпочитает «Шипучее счастье». – Продолжил винодел и прошел к другому стеллажу, беря еще одну бутылку.

– Отлично. Тогда мы их и возьмем.

– Прекрасно. Элира, передавай родителям большой привет и скажи Гаррику, что его заказ придет завтра.

– Хорошо.

Винодел быстро упаковал бутылки в бумажный плотный пакет, выписал чек, и, расплатившись, девушки вышли из магазина.

Дом Элиры находился также в торговом квартале, недалеко от лавки отца. Улица была тихой, народ практически отсутствовал. По дороге встретили только нескольких неспешно прогуливающихся жителей. А стоило подойти к дому, как Лида остановилась, рассматривая его.

Дом был большой, двухэтажный, обнесенный деревянным забором с резной калиткой. Территория ухоженная, и повсюду были клумбы с цветами. Несмотря на осень, здесь было все зелено.

– Бедная твоя мама, – тихо проговорила Лида.

Услышав ее, Элира нахмурилась.

– Почему?

– Представляю, сколько ей приходится убираться в таком огромном доме.

Поняв подругу, девушка рассмеялась.

– Для уборки четыре раза в неделю приходит уборщица, два раза в неделю сад посещает садовник. Мама же только следит за всем, ну и сама же готовит. Папа предлагал повара нанять, но мама отказалась, сказав, что готовка ее успокаивает. Да и когда я съехала, особо-то и готовить не для кого. Папа приходит вечером поздно, уходит рано, Кайл практически живет в лечебнице: для работников есть отдельные комнаты, где они могут отдохнуть. Тем более, когда ему сказали, что он может получить несколько палат в самостоятельное лечение, то он и вовсе поселился на работе. Навещает родителей только по выходным, ну и после работы иногда на ужин заглядывает. Идем?

– Ага.

Поднявшись по лестнице, Элира в дом вошла первая, за ней Лида. И стоило двери захлопнуться, как в одном из широких дверных проемов показалась пышная дама в красивом бирюзовом платье. Она была небольшого роста. Густые темные волосы были заделаны в прическу на затылке.

– Мама, это Лида. Лида – это моя мать, госпожа Мира Виндспирт.

– Очень приятно познакомиться, – женщина подошла ближе и немного смущенно протянула гостье ладонь. Лида пожала ее в ответ, одарив женщину улыбкой.

– Взаимно.

– Вы уже пришли, – из этого же проема, откуда недавно вышла мать Элиры, показался господин Гаррик. – Лида, рад вас снова видеть.

– И я. Это вам, – протянула Лида госпоже Мире пакет с бутылками. – Для стола, – пояснила, когда воцарилась неловкая пауза.

– Ой, да что вы. Не стоило. Большое спасибо.

– Кстати, вам привет от господина Дариуса, и еще он сказал, что заказ придет завтра, – проговорила Эл.

– Так быстро? Хорошо. Завтра к нему загляну.

– Кайл! – вскрикнула Элира, перебивая отца, увидев в дверном проеме за его спиной высокого парня. – Ты уже пришел!

Сорвавшись с места, девушка бросилась тому в объятия.

– А ты что, не ожидала меня увидеть?

– Что ты, только и ждала этого момента. Познакомься с моей подругой Лидой.

Кайл озорным взглядом посмотрел на Лиду, та смущенно ему улыбнулась.

Брат Элиры был высоким, худощавым, с симпатичным лицом коротко стриженым брюнетом. Такие же, как у сестры, голубые большие глаза с густым веером ресниц. Тонкие губы и острый подбородок.

– Наслышан и очень рад познакомиться, – произнес он.

– И я.

– Так, ну и что мы стоим? Давайте к столу, а то все остынет, – тут же поторопила всех госпожа Мира.

Сняв обувь и плащ, Лида поинтересовалась у Эл, где можно помыть руки, и подруга ее проводила.

Когда девушки прошли за стол, тот уже был накрыт и ломился от разнообразия блюд. Лиду посадили рядом с Кайлом, а напротив них расположились Элира и ее мать; отец семейства сел во главе стола. Лида не знала этих людей, но с самых первых минут они настолько быстро расположили ее к себе, что она ощутила чувство, словно была дома. Так же легко она могла находиться в компании матери, сестры мужа или лучшей подруги. И от всего этого тоска больно прошлась по ее сердцу, сжимая его, но девушка попыталась прогнать это мимолетное отчаяние и понимание, что, возможно, она здесь останется навсегда.

Сперва за столом разговаривали о насущном. Элира говорила об учебе, Кайл – о своей работе, а Гаррик – о лавке и самых запоминающихся покупателях. Госпожа Мира затронула тему праздника уходящей осени и стихий. Он проводился в последний день сентября каждого года. В центре города устраивались гуляния, которые могли посетить как жители, так и гости Талии.