Текст книги "Последний джедай (ЛП)"

Автор книги: Майкл Ривз

Соавторы: Майя Бонхофф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

7

Джакс не позволял ничему отвлекать его от их возвращения на Корусант. Он потратил впустую полтора дня. Этого было достаточно. Теперь у него был крайний срок – окно возможностей, чтобы попытаться отследить передвижения Вейдера после засады. Перехватчик будет готов к перестрелке через два дня. Ему нужно было привезти с собой на Корусант что-то, кроме потерь и горя. Ему нужно было вернуться с какой-то зацепкой на Ти Ксон Йиммона и Дарта Вейдера.

С этой целью он обсудил эту тему с Ареном Фоли, когда они сидели вместе в столовой подземного комплекса.

«Все, что у меня есть, – сказал он ей, – это данные со спасательной капсулы. Если бы я мог получить данные с каких-либо кораблей или наблюдательных постов, которые у вас есть в этом секторе … »

«Едва спросили – сделали», – сказала она. «Мы уже работаем над этим углом».

«Какие выводы?»

«О том, куда он пошел? Нет. Но на первый взгляд кажется, что он использовал гравиметрические искажения вокруг Близнецов, чтобы замаскировать свои движения. Очевидно, они должны были прыгнуть в этот район, а затем использовать ионную тягу, чтобы разместить свои силы ».

"Что оставило бы след".

"Точно. Так что, если вы хотите прийти в командный центр ...

Он действительно не хотел находиться в командном центре. Он уже отметил, что его присутствие привлекло много внимания – и предположений – о том, кто он такой и откуда он. «Есть ли способ поработать над этим из другого, более уединенного места?»

Арен кивнул. "Конечно. Рядом с коммуникационным отсеком есть рабочая станция-косая-конференц-зал. Я могу передать туда любые данные, которые вы хотите. Вам нужна моя помощь в преодолении этого? "

«Нет», – сказал он резче, чем хотел. – Хотя мне … могут понадобиться данные слежения с вашего корабля. Вы могли что-то подобрать ... "

«Что-то я не заметил» , – молча закончил он.

Она выглядела так, будто собиралась ответить, но не ответила. Она просто кивнула и пошла организовать передачу данных.

Джакс был на рабочем месте, когда Ден пришел искать его примерно через час.

«Они сказали, что я найду тебя здесь. Что делаешь?"

Джакс оторвался от симулятора, который создавал из нескольких потоков данных, взятых им со станций слежения и кораблей, которые передавали телеметрию сопротивления. Работа шла медленно и по частям, даже с помощью искусственного интеллекта станции.

«Пытаюсь выяснить, откуда появился Вейдер и куда он пошел».

Лицо Дена просветлело. – Значит, я приехал как раз вовремя. У меня есть как раз то, что заставляет работать быстрее – дроид-яма с хот-родом со всевозможными наворотами. Вооружение, силовые щиты, избыточные основные механизмы и производительность в миллионы терафлопс в секунду. Обратной стороной является едкая индивидуальность И-5 . Не удалось заставить Джери запрограммировать это из него.

Джакс глубоко вздохнул и выдохнул. Он еще не был уверен, что готов к легкомыслию. «Вы уверены, что он готов к этому? Вы его диагностировали?

«До этого? Конечно, мы провели диагностику. Он в порядке. Ну да ладно – кроме того, что разнесло на куски. Какие бы подкрепления ваш отец ни вложил в мозг Пяти, спасло ему жизнь … или ее точную копию. Он может это сделать. Лучше, чем ты можешь. Ему не нужно ждать, пока данные станут видимыми, прежде чем он расшифрует и поймет, что они означают ».

Джакс взглянул на плоский экран, который изучал. Он хотел, чтобы данные были visible– нужно , чтобы это было видно, с интенсивностью , он не понимал. Где-то в этих данных был ответ на вопрос, вопрос, на который Джакс Паван действительно хотел – нуждался – ответ.

Почему? Почему умерла Ларант … и был ли сценарий, при котором она не умерла?

«Если И-5 все это проанализирует, я могу залезть на дерево, Ден».

«При всем уважении, если мы не позволим ему разобрать это, мы можем что-то упустить».

«Вы имеете в виду, что я могу что-то пропустить».

Дэн открыл рот, закрыл его, затем снова открыл и сказал: «Ага. Вот что я имею в виду ».

Он был прав. Джакс знал, что он прав. Джедай на мгновение боролся сам с собой, осознал тщетность и глупость битвы и кивнул. "Верно. Ты прав. Я плохо соображаю. Давайте внесем И-5 . "

Это было правильное решение. Как бы неправильно это ни казалось.

Через пять минут после того, как И-5 стал отвечать за потоки данных, Джакс понял еще одну причину, по которой он избегал этого сотрудничества. Это напомнило ему о том, что Ларанта больше нет. Пока он существовал сам по себе, ее призрак соглашался держаться подальше. Когда Дэна и И-5 не было, работая в команде, чтобы напомнить ему о ее отсутствии, он мог притвориться, что это временно. Со знакомыми голосами в ушах он знал, что это не так.

Он встряхнулся. К этому надо было привыкнуть. Другого выхода не было.

Новое шасси И-5 придавало происходящему атмосферу значительного сюрреализма. Дроид размером с пинту сторонился стула и сел на рабочий стол рабочей станции, с которого он манипулировал данными, вставляя значительно улучшенную цифру прямо в порт.

Джакс поделился своими мыслями об ионном следе и необходимости маневрирования 501-го в окрестности Близнецов на субсветовых скоростях. И-5 немедленно подтвердил правильность подхода и в течение нескольких минут построил симуляцию засады на основе собранных данных из множества источников, в том числе его собственных данных с Дальнего рейнджера . Он отображал свою симуляцию через голографический проекционный блок, который Джери установила за его оптикой.

Он показал момент их выхода из беспокойных гравитационных полей Близнецов в «свободное» пространство за его пределами и быстрое приближение их приемной комиссии. « Дальний рейнджер» был яркой точкой синего света; Имперские корабли были красными. Остальное движение в этом районе было окрашено в приглушенный зеленый цвет.

Джакс чувствовал себя так, словно в груди у него был свинцовый груз – тяжелый и ядовитый. Момент, застывший во времени ...

«Вот, – сказал Ден. «Ионные следы».

Ионные следы действительно были. Они бежали, как тонкие нити малиновой нити, от Близнецов к Галактическому Ядру; они закончились в точке, где корабли вошли в местное пространство сразу за пределами гравитационного колодца Близнецов.

«Вот откуда они пришли», – сказал И-5 . «Посмотрим, туда ли они тоже пошли».

Он запустил симулятора вперед во времени, мимо момента, когда Джакс колебался между обеспечением безопасности Ларанта и безопасности Йиммона, и момента, когда Ларант испустила свой последний вздох и произнесла свои последние прошептанные слова, после того момента, когда И-5 разлетелась на части. , мимо момента, когда Ти Ксон Йиммон был потерян для Темного Лорда, после того момента, когда Дальний Рейнджер был уничтожен силами двух солнц ... и, наконец, после того момента, когда яркие кровавые осколки разлетелись и исчезли в гиперпространство.

Ден издал низкий чавкающий звук, который – для салласта – действовал как свист. «Они не все возвращаются в Ядро. Некоторые из них направлены наружу ».

Но Джакс заметил в симе кое-что еще – несколько отдельных узоров зеленых подписей, которые также оставили потоки, покидающие локальное пространство в течение того же короткого периода времени. Некоторые из них были ориентированы в том же направлении, что и красные сигнатуры, в то время как другие, прыгая, казалось, направлялись к Центральным мирам.

"Что это?" Он указал на каждый из четырех отдельных узоров.

И-5 сместил дисплей, чтобы показать новый образец точек и следов желтым цветом. «Я бы сказал, что это были группы кораблей в непосредственной близости от Близнецов, которые направились примерно в то же время, что и эскадра Вейдера».

"Когда они вошли?"

И-5 снова запустил симулятора назад к точке, в которой Кулак Вейдера появился из гиперпространства. Узор из малиновых точек, который представлял 501-ю Вейдера, был дополнен ярким на солнце россыпью желтых.

«Очевидно, они все приехали сюда вместе, – сказал И-5 . «И посмотри на это …» Он снова запустил симулятора вперед во времени. Одна из красных световых точек, казалось, уходила вместе с желтыми.

Джакс наблюдал, как корабли разделились на пять групп и двинулись к Близнецам. Затем одинокий красный свет изменил курс, присоединился к своим собратьям и двинулся к Моменту.

«Очевидно, – тихо сказал Ден, – все это были имперские эскадрильи. Для меня большая честь, что мне потребовалось столько огневой мощи ».

Джакс откинулся на сиденье. Вейдер . Вейдер был на том одиноком корабле – на том корабле, который изменил курс. Он привел столько кораблей и назначил им разные позиции, потому что имел только общее представление о том, где может находиться Дальний Рейнджер . Что-то изменило его мнение по этому поводу. Может, он просто взял их подпись, а может, они что-то сделали, чтобы выдать себя. Джакс предположил, что он никогда не узнает. Но он действительно знал общее направление, в котором Вейдер и его силы входили и выходили из этого района. Некоторые корабли, по-видимому, вернулись в Ядро, а другие ушли в другое место.

Это было все, что показала тактическая индикация – две группы кораблей, которые прыгнули в гиперпространство с разной ориентацией. Вопрос был в том, с какой группой был командир корабля Вейдера и был ли Йиммон на борту?

Дэн несколько раз пытался вовлечь Джакса в модификации, которые он, Джери и И-5 вносили в дроида. Модификации, которые при любых других обстоятельствах Джакс проявил бы пристальный интерес и даже приложил руку. Но Дэн обнаружил, что джедай был сфокусирован с лазерной резкостью только на одном – отслеживании корабля Вейдера. Он просмотрел бесчисленное количество сообщений гиперкоммуникаций в поисках упоминания о флоте имперских кораблей или, если не считать этого, группе истребителей с имперским крейсером, выступающим в качестве базового корабля.

Было одно расплывчатое сообщение о неожиданном и кратковременном присутствии Империи на Мандалоре, несколько других – менее расплывчатых – о большом контингенте Имперских истребителей, движущихся через Ядро Галактики. Следовательно, необходимо было принять решение о том, какой маршрут они будут пытаться отследить, и не было точной информации, на которой основывалось бы это решение. Это означало, что Джакс Паван, должно быть, чувствовал себя таким же бессильным, как Ден Дур. Конечно, у Джакса была сила, к которой можно было прибегнуть, поэтому Дэн спросил, что он почерпнул из этого ресурса.

«Ничего» , – сказал он. Но было что-то в том, как он это сказал, что оставило Дэна с ощущением холода и липкости в подложечной области. Ты хоть проверял? он хотел спросить, но не стал. Вместо этого он просто спросил: «Куда мы тогда идем?»

«Корусант. Совершенно логично, что Вейдер ушел туда, где Император может наблюдать за допросом и где у него есть лучший аппарат безопасности ».

Где Император может наблюдать за допросом . От этой фразы кость пронзил холод до уровня вакуума.

8

В ночь перед тем, как « Ларант » схватили , Джакс не мог уснуть. Не мог медитировать. Иногда он едва мог думать правильно, хотя знал, что ради своих товарищей и сопротивления ему приходилось делать вид, что он может. Поэтому посреди ночи он решил, что с таким же успехом может переместить свои немногочисленные вещи на корабль и привыкнуть к ее «ощущениям».

Перехватчик был намного меньше, чем « Дальний рейнджер» , и Джакс обнаружил, что, хотя каюты капитана отражали разницу в размерах, они были достаточно удобными. Он нашел место для дерева миисай на подносе, который выдвигался из стены рядом с койкой. Маленький «умный горшок», в котором теперь находился миисай, был оснащен набором контактов на основании, который позволял ему синхронизироваться с электросетью корабля. Он использовал тонкий массив датчиков, чтобы контролировать поступление питательных веществ и жидкости в растение, и поддерживал его полив, вытягивая необходимую влагу из воздуха. Мягкий желтый свет загорелся на передней части неглубокого горшка, когда резервуар с питательными веществами был исчерпан, и сигнализация приближения звучала мягким звуком, если почувствовала движение в непосредственной близости от голодного дерева – механическое средство для миисаи, чтобы попросить еду. Джакс поклялся, что у него никогда не будет случая увидеть свет или услышать тон.

Теперь он наполнил резервуар некоторыми раскрошенными кусочками протеинового батончика, который умный горшок разложил на составные части. Затем он сел на пол кабины, скрестив ноги, и попытался очистить свой разум. Он сосредоточился на своем дыхании – на визуализации Силы в виде лент целительной энергии, обвивающих его.

Как и раньше, когда он открыл глаза, он увидел, как энергия пульсирует и течет вверх через маленькое деревце – от корня к стволу к тонкой ветке. Он танцевал среди игл и направил к нему нити, которые переплелись с лентами Силы, которые он генерировал.

Это был новый опыт. Он был удивлен ощущением тепла и безмятежности, которое он испытывал, наблюдая, как энергетические нити миисай смешиваются с его собственными. Его медитативное состояние углубилось, и, наконец, он смог призвать мантру джедая.

Нет эмоций; есть покой .

Нет невежества; есть знание .

Нет страсти; есть безмятежность .

Хаоса нет; есть гармония .

Смерти нет; есть Сила .

Он мысленно переворачивал слова, не вникая слишком глубоко в их значение. Он жаждал их ритма.

Да, очень хотелось . Это было слово. Он провел дни в смятении; это мягкое вихревое спокойствие было бальзамом.

На мгновение он смаковал это, затем обратил свои мысли к Ти Ксон Йиммону … и к Дарту Вейдеру. Когда он это сделал, его сосредоточенность дрожала, но мысли он сдерживал. Если ему предстояло использовать Силу, чтобы помочь ему найти лидера Хлыста, он должен быть устойчивым. Он представил себе голографические трассеры И-5 имперских кораблей, как если бы они плавали в варпе и нити энергий Силы вокруг него. Он потянулся внутрь и сквозь изображение, нащупывая темноту, которая будет следовать за Вейдером.

Через долю секунды он снова оказался в тусклом дымном коридоре Дальнего Рейнджера , лицом к лицу в маске с Темным Лордом.

«У меня есть еще кое-что, что мне нужно от тебя», – сказал Вейдер.

Джакс отшатнулся от реальности.

Это сказал Анакин Скайуокер .

Анакин забрал у него Ларанта – и Йиммона тоже. И больше. Более того, Джакс только начинал понимать.

Почему? Почему Темный Лорд играл с ним, как хищник со своей добычей? Какую возможную выгоду от этого получила Империя?

Ответ пришел в виде прозрения. Речь не шла об Империи или Императоре. Вейдер сам сказал это: он повиновался Императору по-своему . Дело было в выборе Вейдера , а не Палпатина.

Что сказал Цефалон? Выбор – потеря; нерешительность – это потеря .

Было ли это так же верно для Энакина Скайуокера, как и для Джакса Павана? Был ли момент, когда Темный Лорд мог вступить с ним в битву – возможно, убить или захватить его – и не упустил ли человек за маской эту возможность в момент своей нерешительности?

"Почему ты меня ненавидишь?" – пробормотал Джакс. "Что я сделал?"

Ответ пришел к нему так твердо, как если бы он был произнесен вслух: он выжил . Он пережил Приказ 66 и существует по сей день как напоминание о … о чем … о неудаче? Был ли Джакс просто тем, кто сбежал – или дело было не только в этом?

Когда он смотрит на меня … видит ли он, кем он мог быть?  

Память Джакса дала ему поразительно яркий образ спарринга с Энакином в то время, когда он предполагал, что он и его друг могут когда-нибудь достичь статуса мастера-джедая. Во всяком случае, это было его целью, хотя его часто поражало тревожное чувство, что Анакин этим не доволен.

Он полез в маленький карман на поясе своей туники, в котором хранился пироний, который Анакин передал ему на попечение. Он блестел на его ладони – драгоценный камень размером с маленькое яйцо, переливающийся и потусторонний. Это была неизвестная величина, якобы источник невообразимой силы. Сила, которая – также якобы – должна была быть вызвана, если только кто-то знал секрет. И это, как убедили Джакса, было обнаружено на голокроне ситхов, который он получил от Ханинума Тика Ринанна. Голокрон, который когда-то пытался заполучить его отец, Лорн Паван.

Еще одна неизвестная величина. У Джакса все еще был голокрон, но он никогда не пытался получить доступ к содержащимся в нем знаниям. Голокроны ситхов были редкими, мощными и, как считалось, глубоко мешали Силе и соблазняли джедаев, которые общались с ними неподготовленными к атаке, которую мог бы нанести запас темных знаний на разум. Голокрон самим своим существованием создавал легкое возмущение в Силе – по крайней мере, Джакс мог чувствовать его тонкое притяжение, когда был рядом с ним – и он не хотел рисковать, пытаясь активировать его.

По правде говоря, он сомневался, что сейчас у него есть возможность сделать это. Его нарушенная концентрация делала его беспокойство по поводу артефакта ситхов неуместным.

Джакс взглянул на полку, на которой сидел миисай. Голокрон был спрятан в небольшой кладовой в задней стенке ниши, образовавшейся, когда полка выдвигалась из переборки. Иногда у него возникало искушение потерять и пироний, и голокрон, захоронив их где-нибудь, чтобы ему больше не приходилось думать ни о том, ни о другом, но он не сдержался. Мысль о том, что они попадут в руки Дарта Вейдера, была леденящей кровь. Поэтому он держал их под рукой, рассуждая, что когда-нибудь он найдет им законное применение.

Конечно, ни к одному из них не было прикреплено приятных воспоминаний. К тому времени, когда Анакин дал ему пироний – чтобы сохранить для него, – сказал он, – Джакс уже беспокоился о своем друге. Он вспомнил, как впервые увидел Энакина в момент гнева, излучающего усики самой черной ночи – шнуры тьмы, которые извивались вокруг него, напрягаясь наружу.

Они сражались на своих световых мечах, и что-то – до сих пор Джакс не знал, что именно – превратило других джедаев из дружелюбного, пусть и отвлеченного, спарринг-партнера в ведомого врага. Он внезапно бросился на Джакса, как берсерк, заставляя его парировать серию быстрых ударов, которые могли легко убить его.

Джакс и раньше видел тьму в аурах, но никогда не видел такой тьмы и никогда не видел среди других падаванов. Анакин появился – в этот момент – на стыке вихря ярости и разочарования. Он был черной дырой, высасывающей свет и цвет из чего-либо или кого-либо в его гравитационном поле.

Этот момент пролетел так быстро, что Джаксу показалось, что он это вообразил. Он был потрясен и сбит с толку – и смутился, когда Анакин прервал атаку, ухмыльнулся ему, хлопнул его по плечу и спросил: «В чем дело, Джакс? Я слишком много для тебя? "

Позже он был на грани того, чтобы рассказать своему Учителю о том, что он почувствовал, но тот факт, что даже собственный Учитель Энакина, Оби-Ван Кеноби, наблюдавший со стороны, казалось, ничего не заметил, заставил его замолчать.

Если бы Джакс рассказал о своих чувствах тогда, все было бы иначе? Неужели это был еще один момент, когда потеря и нерешительность были смертельными?

Он резко вдохнул и попытался собраться с мыслями, сунув пироний обратно в карман пояса. Усики тьмы, которые он когда-то считал воображаемыми, теперь он знал, были нитями огромной потенциальной силы Дарта Вейдера. Он отбрасывал образы Храма джедаев, спаррингового круга, воспоминаний о Ночи пламени, которые внезапно угрожали вторгнуться. Он вызвал мысленный образ тактического дисплея И-5 , затем потянулся к нему – к этому яркому малиновому пятну – в поисках тьмы, которая всегда кружилась в кильватере Дарта Вейдера.

Нет .

Беспокойство остановило его, едва не положив «руку» на задний край этой тьмы.

Он тебя почувствует. Он будет знать, что вы его ищете .

( Дальний рейнджер , наполненный дымом и запахом сгоревшей плоти, мерцающие аварийные огни, мертвый Ларант лежит позади него на палубе ...)

Он отбросил воспоминание и снова потянулся.

Оставьте это пока. Пусть думает, что ты мертв .

Джакс колебался, касаясь темноты, опасаясь собственной неуверенности.

(Вейдер стоит в дымном коридоре и холодно насмехается.)

Джакс открыл глаза и, тяжело дыша, вскочил на ноги. Разве не было ситуации, не требовавшей выбора? Неужели он ничего не мог сделать без нерешительности?

Он огляделся на уютную каюту, положил руку на металлическую переборку. На ощупь он не был ни теплым, ни холодным. Корабль молчал. Не было слышно даже системы вентиляции, поскольку она вдыхала в отсек теплый воздух. Он представил, что судно ждет, когда он что-то сделает – что– то решит .

Он сделал. Он решил покинуть корабль и вернуться в свои покои в подземном комплексе. Он оставил свои вещи и дерево миисай.

Круиз по шейкдауну прошел без проблем. Мозг И-5 был успешно соединен с блоком R2, который Джери извлек из хранилища и аккуратно вписался в систему астрогации корабля. Установка дала перехватчику рефлексы летучей мыши-сокола – настолько быстро, насколько И-5 мог вообразить маневр, корабль мог его выполнить. Если они окажутся в боевой ситуации, их способность принимать беспрепятственные решения за доли секунды может означать разницу между успехом и неудачей – или жизнью и смертью.

Сборка завершена, корабль заправлен топливом и загружен парой ящиков с «запчастями» И-5 , Джакс, Ден и И-5 стояли на посадочной площадке в Mountain Home со своими хозяевами. Помимо Дегана Кор и Арена Фоли, было еще несколько человек, в том числе Саша Свифтберд и Джери.

Деган предложил отправить Сашу вместе с Джаксом для облегчения любого необходимого ремонта на корабле и в качестве эмиссара сопротивления Топравану. Джакс отклонил предложение.

«Я не знаю, с какой ситуацией мы столкнемся на Корусанте», – объяснил он. «Whiplash находится в процессе реорганизации; Имперцы могут находиться в состоянии повышенной безопасности или даже повышенной агрессии. Вейдер, скорее всего, привел туда Йиммона, чтобы допросить его. Я не хочу без надобности подвергать чью-либо жизнь опасности ».

Он не добавил, что присутствие женщины на корабле только подчеркнет отсутствие Ларанта.

«Подвергнуть мою жизнь опасности?» Саша возразил. «Я буду там, чтобы защитить тебя , Паван, а не наоборот».

«Я не сомневаюсь в твоих способностях …» Он начал сдерживаться, но она посмотрела на него слишком прямым взглядом, и он проглотил слова.

«Я знаю, что ты делаешь. Тебе со мной не комфортно. Я понимаю. На твоем месте я бы не позволил этому подтолкнуть меня к глупым решениям.

Он открыл рот, чтобы ответить, и она остановила его. «Да, да, я знаю – я не ты».

«Я просто хотел сказать, что не считаю это решение глупым. Да, вы могли бы помочь. Вы также можете быть вне своей стихии. Арен говорит, что вы редко бывали за пределами Топравы и никогда не были в Имперском центре. Это … другое место ».

Она криво улыбнулась ему. «Вы имеете в виду, что я буду мешать и, возможно, привлечу к себе нежелательное внимание, пялясь на все».

"Что-то вроде того."

Она пожала плечами и отказалась от темы. Ни она, ни Деган больше не поднимали этот вопрос.

Их прощание было кратким, и их трюм был полон полезных предметов для Хлыста, в том числе некоторых ионитов и некоторых частей дроидов для И-5 и Den, с которыми можно было поэкспериментировать. Они взлетели глубокой ночью без ходовых огней, пилотируемые дроидом R2. Оказавшись в гиперпространстве, И-5 завершил интеграцию фальшивой идентичности судна в каждый его виртуальный укромный уголок и трещину. По очевидным причинам это не мог быть Ларант в галактических записях. Люди, знавшие о Джаксе Паване, могли ассоциировать с ним это имя.

Когда дело доходило до него, ему было все равно, как ее называли. Она была просто кораблем. Ден переименовал ее в Корсар , и именно Корсар доставил Джакса и его товарищей обратно на Корусант.