Текст книги "Последний джедай (ЛП)"

Автор книги: Майкл Ривз

Соавторы: Майя Бонхофф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

24

Ядро станции Кантарос было погребено в астероиде. Сам астероид был нерешительной, неровной попыткой взломать сферу, которая потерпела неудачу из-за отсутствия гравитации. Станция была видна как беспорядочное нагромождение структур, которые торчали или выглядывали из естественной скалы. Изучая его, Дэн увидел то, что он принял за контрольный мост, стыковочные кольца выше, на и ниже естественного экватора астероида, а также некоторые стыковочные тросы и космические мосты, которые использовались для высадки и разгрузки судов, слишком больших, чтобы поместиться в стыковочные отсеки. но недостаточно большой, чтобы приблизиться к самоубийству.

Движение вокруг вокзала казалось странно легким. Единственным кораблем поблизости был имперский фрегат, который безмятежно плыл в потоке камней, затмеваясь тяжелыми астероидами. Не было никаких наблюдательных буев или небольших патрульных судов.

«Как они это делают?» – спросил он, глядя на фрегат. «Можно было подумать, что они будут раздавлены».

И-5 ответил ему. «Пассивные репульсорные поля, скорее всего, или, возможно, тракторное / прессорное полотно. Любой из них обеспечил бы энергетическую подушку вокруг корабля, которая не позволяла бы астероидам сталкиваться с ним и заставляла бы его двигаться вместе с ними. Хотя я бы сделал ставку в сети. Больше энергии – больше стабильности ».

Дэн поморщился. Он тоже сделал бы ставку в сети.

И-Пять повернул свою башню с куполом в сторону Джакса. «Вопрос в том, есть ли там Вейдер? Я не вижу его шаттла. Конечно, посадочные площадки могут быть внутренними ».

«Он там. Когда я ... задел Теслу, он был с Вейдером ».

Дэн изумленно моргнул своими огромными глазами. «Ты не думаешь, что Вейдер ... ты знаешь ... узнал тебя, ммм ...»

Джакс покачал головой. «Я был замаскирован – так сказать. Похоже, Тесла не заметил, что я прикоснулся к нему. Он был сосредоточен на другом ».

«Почему больше нет имперского присутствия?» – спросил Ден. «Где патрули по периметру и посты наблюдения? Они спрятаны в других астероидах? » Он покосился на большой экземпляр, который пролетел мимо меньшего тела, которое они использовали в качестве укрытия.

И-Пять издал серию быстрых щелчков, считывая данные с датчиков. «Не настолько, насколько наши датчики могут определить. Странный. Так мало защиты.

«Не так уж и странно, учитывая, чье это логово», – сказал Джакс. «Физическая защита окружает нас повсюду. Без кодов транспондеров человек, не чувствительный к Силе, не смог бы найти это место, кроме как методом проб и ошибок ».

Это была пугающая мысль. «Что делает это место идеальной ловушкой для джедаев, не так ли?» – спросил Ден.

«Джедаев больше нет», – пробормотал Джакс.

Дэн подавил гневный ответ, осознавая – в тот момент, когда он начал вырываться из его кишок, – что он покоится на прочном основании ледяного страха. «Тогда нам лучше позаботиться о том, что у нас есть», – сказал он.

«Как вы предлагаете нам действовать?» И-Пять снова повернулась к станции.

Джакс изучил хедз-ап дисплей. «Этот астероид, ближайший к станции, унесет нас в пределах нескольких сотен километров от нее».

"И что потом?" – спросил Ден. «Мы перепрыгиваем, как зеленые блохи? Это не значит, что вы можете приземлиться на эту штуку незамеченной. Я имею в виду, если бы у вас был защищенный корабль и большое отвлечение, тогда, возможно ... "

«У нас есть экранированный корабль. Если бы мы могли проскользнуть мимо темной стороны астероида … »

«Фрегат находится на обратной стороне астероида», – отметил И-5 . «Джакс, я не думаю, что мы сможем сделать это без посторонней помощи. Я думаю, нам следует вернуться в Топраву и заручиться помощью рейнджеров ».

«Есть еще одна возможность», – задумчиво сказал Джакс. «Экипаж станции состоит из имперских регулярных войск, наемников и некоторых гражданских лиц. Согласно разведданным Ксизора, гражданская команда и наемники получают … дополнительные припасы через черный рынок ».

«Вы имеете в виду через« Черное солнце », – сказал Дэн, ему совершенно не понравилось, к чему все идет.

«Да, и этим бегунам с черного рынка разрешен доступ к некоторым частям станции».

«Не те части, которые нам нужны», – возразил Ден.

«Когда мы будем на борту, мне придется с этим разобраться. Настоящая уловка в первую очередь в том, чтобы попасть на борт. Мы летим на корабле с мандалорскими идентификационными кодами. Возможно, мы сможем выдать себя за Черное Солнце ».

«Да, мы могли бы. Но нам нужен законный груз … или, скорее, нелегальный, – заметил Ден. «Чего мы не делаем».

«Не сейчас, но мы могли бы подобрать такой на Конкордии».

И-5 издал высокую трель и повернул свою турель обратно к сенсорной панели.

"Что это?" – спросил Джакс.

«Действия в доках Кантарос».

Ден резко вздохнул. «Может, они нас заметили».

«Вряд ли», – сказал И-5 . «Мы защищены, и наша связь молчит».

Рука Джакса зависла над рычагом управления тяговым лучом, который привязал « Ларант / Корсар» к ее укрытию . Он наблюдал, как открылся портал в нижнем полушарии станции Кантарос, и появилось несколько небольших истребителей дальнего действия, роящихся вокруг станции, как мошки. Казалось, они находятся в режиме ожидания, ожидая команды или, возможно, судна, которое они должны были сопровождать.

– Джакс … – выдохнул Дэн, когда волна беспокойства нарастала.

Джакс не стал ждать, чтобы узнать, в чем заключалась их повестка дня. Он отключил тяговый луч, запустил ионные двигатели и перевернул маленькое грузовое судно одним концом за борт, а затем побежал на внутреннюю орбиту, плетаясь среди летающих препятствий со скоростью, которая заставила сердце Дэна еще сильнее проникнуть в его глотку.

Сидя в кабине « Ларанта / Корсара» , наблюдая за полосами света за прозрачным капотом, Джакс произвел некоторые поспешные вычисления. Ни один из них не понравился. Ксизор знал, когда передавал Джаксу пластину с данными и мандалорские идентификационные коды, что шансы на то, что он сможет проникнуть на станцию ​​Кантарос без помощи Черного Солнца, равны нулю. Приезд сюда был пустой тратой времени и усилий.

И все же неизбежно. Джаксу пришлось признать, что если бы Ксизор сказал ему, что это именно то, что они найдут, он бы никогда ему не поверил.

Было ясно, что было только два способа прорваться через оборону станции: прямая атака со значительной огневой мощью; или проникновение, что потребует дополнительной помощи от Черного Солнца. Чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что с Пробус Тесла на станции его шансы слиться без значительного числа других, которые скрывают себя, были бы самоубийственными. Инквизитор слишком хорошо знал его, и у него было больше законных причин ненавидеть его, чем у его темного Учителя.

Джакс разочарованно выдохнул. Каждый ответ, в котором он нуждался, казался недосягаемым. Да, он был джедаем, но джедаем, образование которого было прервано преследованием Империей и разрушением его Ордена. Были вещи, которым его Учитель не жил достаточно долго, чтобы научить его, вещи, которые ему пришлось выучить несовершенно самостоятельно ... многие из них от Ларанта.

Он сам обнаружил способность оборачивать свою сигнатуру Силы энергиями и цветами маскировки. Теперь он хотел бы понять, как развить этот принцип дальше. Может быть, это разновидность психометрии?

Когда он прикоснулся к инквизитору Тесле, он сначала представил себя проходящим через дерево миисай, обвивающим его лентами своей жизненной силы, облаченным в них – или, возможно, имитирующим их. Честно говоря, он не был уверен, что было на самом деле. Он знал только, что спроецировал на станцию ​​что-то «другое» – что-то, что не было полностью Джаксом Паваном.

Теперь он должен был задаться вопросом: почувствовал ли его активность Вейдер или его ученик? Это было причиной внезапной активности?

Пройдет несколько часов, прежде чем они выйдут в нормальное пространство возле Мандалора, где они якобы собирались провести повторную подготовку и дозаправку, прежде чем остановиться на Конкордии в поисках незаконного груза.

Ден и И-5 не узнают, пока не станет слишком поздно, чтобы отговорить его от этого, что он вообще не собирался ехать на Конкордию.

25 

Туден Сал сидела в кресле из искусственного дерева в одном из четырех тематических кафе, примыкающих к отелю Sunspire. Название было правильным – из всех люксов и кондоминиумов в огромной сверкающей башне открывался солнечный вид на Западное море. Если бы у вас были кредиты, вы могли бы немного подождать. Если бы вы этого не сделали, но оделись так, как будто вы это сделали, вы могли бы притвориться.

Сал делал это сейчас – притворялся еще одним богатым гостем на берегу моря, потягивая горячее кафе и читая последние новости с датапада. Фактически он делал замеры направления и расстояния между различными точками, которые его люди определили как необходимые связи в своем плане.

И он ждал сигнала.

Внизу, в доках богатых, знаменитых и политически проницательных, постоянно нуждались в уходе. Машины мыли доки, лодки, воду и береговую линию, но кто-то должен был позаботиться об этих машинах. А иногда, когда машина ломалась в воде – что случалось время от времени, – кто-то, обычно представлявший водный вид, приходился ее ремонтировать.

В настоящий момент в воде находилась обслуживающая бригада, которая, по сути, занималась ремонтом скиммерного бота, единственной целью которого было уберечь поверхность воды от неприглядного или потенциально опасного мусора.

Экипаж состоял из наутоланца и мон-каламари. Nautolan был в воде со сломанным ботом, в то время как Mon Cal следил за ремонтом из доков. На глазах у Сэла наутолан завершил ремонт, направил флотатор в путь, плавно выплыл к берегу серией легких гребков и вылез из воды, приподняв кончики двух его спинных локонов, чтобы совершить движение. змеиный танец.

Туден Сал улыбнулся. Если бы все переопределения контроля и обвинения были установлены так легко, обрушить на его голову роскошный приморский дом Палпатина было бы проще, чем он думал. Когда это закончится, решил он, натоланцы, которые придумали эту идею, заслужат награду хатта – все движение сопротивления будет им обязано.

В следующие несколько дней пятьдесят маленьких роботов-уборщиков придут на текущее обслуживание. Их команда соратников Хлыста – все они были тщательно включены в состав обслуживающей бригады, причем как обычными, так и изобретательными способами – могли обслуживать примерно две трети из них. Другие, казалось бы, «забывают» свои программы и выходят из себя, требуя принятия экстренных мер, чтобы снова их исправить.

В конце концов, в руках Хлыста будет около семидесяти послушных, сильно заряженных убийц. Они наверняка разрушат большую часть приморского дворца Императора и его посадочную площадку. На случай, если это не удастся убить его, существовал план действий на случай непредвиденных обстоятельств: если Император попытается бежать по воде, он станет жертвой второй волны ремонтных роботов-убийц и наутоланских убийц. И если он попытается уйти по поверхностным улицам, другие оперативники Хлыста в этом районе наверняка смогут прорвать его ослабленные оборонительные силы и уничтожить его.

Чувства императора Палпатина были омрачены высокомерием. Он слишком высоко ценил свои силы и силы своего лейтенанта Дарта Вейдера. Он собирался выяснить, насколько они ограничены против хитрого и непредсказуемого врага.

Сал прикончил свое кафе и сунул датапад в карман. Он был доволен своим планом, несмотря на то, что думали скептики вроде Джакса Павана и предателей вроде Пол Хауса. Это был правильный образ действий. Только курс действий , который сделал какой – либо смысл.

Йиммон и его исполнительный совет были слишком робкими – его похищение во время бегства с Корусанта было доказательством этого ... а также, возможно, достойной наградой за такую ​​робость. Более сильному руководству пришлось посмотреть, что нужно делать, и просто сделать это.

Пробус Тесла не заставил себя ждать, чтобы «присутствовать» на Тхи Ксон Йиммоне в его камере в центре станции Кантарос. Ему было любопытно, как устроен лидер Хлыста, он представлял всевозможные способы, которыми Дарт Вейдер мог бы попытаться подорвать каменное спокойствие церианца, когда он выйдет из своей самопроизвольной кататонии. Это сделал Йиммон, но очевидно то, что лорд Вейдер встретил в разуме другого человека, было совсем не тем, чего он ожидал.

Тесла ничего не знал ни об ожиданиях своего Учителя, ни о его открытиях. Что он действительно знал, так это то, что Вейдер приобрел большую взрывную клетку, предназначенную для уничтожения электронного наблюдения, кинетической энергии и психических сигналов. Он был удивлен, обнаружив, что лидера Хлыста держат не в этой экранированной среде, а в пещеристой комнате, верхние измерения которой были так полностью скрыты тенью, что с точки зрения Йиммона это место должно было казаться таким же бесконечным и темным, как само пространство. . Но хотя внешние районы этого места были в полной темноте, место, где Йиммон сидел на полу, скрестив ноги – ему не дали никакой мебели – было ярко освещено одним верхним источником, который падал, как безжалостное солнце. .

Это было озадачивающим. Тесла знал, что лишение сна было решающим фактором в успешном допросе, но все, что нужно было сделать Йиммону, чтобы найти благословенную тьму, – это уйти от света. Возможно, это имело символическое или духовное значение для религиозного фанатика, такого как Йиммон, но это определенно не помешало бы ему проспать свои дни и часы здесь.

Только когда он наблюдал за заключенным в течение нескольких минут из его скрытой галереи высоко вдоль одной стены, Тесла осознал изобретательность устройств своего Учителя: когда Ти Ксон Йиммон двигался, свет двигался вместе с ним, постоянно окутывая его резким белым сиянием, когда он уходил. все за покровом сияния в кромешной тьме. Кроме того, он обнаружил, что взрывная клетка была встроена в галерею наблюдателя, что минимизировало вероятность того, что психически чувствительный человек в комнате ниже узнает, что за ним наблюдают.

В тусклом пространстве гнезда Теслы прозвучал мягкий тон, и компьютерный голос сказал: «Частота сердечных сокращений подопытного достигла уровня покоя».

Комнату за ним внезапно заполнила хаотическая пляска света, движения и звука. Крошечные мерцающие огоньки кружились и плыли сквозь тьму, и какофоническая смесь аритмических и атональных звуков кружилась вокруг цереанского пленника.

Йиммон поднялся с пола и медленно двинулся к внешнему периметру комнаты, нашел стену под камерой наблюдения Теслы и двигался по ней, проводя кончиками пальцев по поверхности. Он ни разу не открыл глаз.

Тесла был поражен. Между его лопаток пробежал трепет какой-то неописуемой эмоции. Несомненно, это было всего лишь совпадением, что место, куда направился Йиммон, лежало прямо под тем местом, где был спрятан его наблюдатель.

Инквизитор смотрел сквозь фильтрованную и усиленную прозрачную сталь стены наблюдательной камеры, как заключенный устойчиво, даже резво пробирался по внешнему периметру своей огромной тюремной камеры. Он повернул на последнем углу и направился вверх по стене к тому месту, где он начал, по-видимому, не обращая внимания на крутящиеся огни и рев звука.

Йиммон остановился именно там, где начал свое пребывание. Он потянулся, положил свою большую голову себе на плечи, затем сделал второй круг по комнате, снова остановившись в том же месте, что и раньше.

Ну, конечно, он просто считал шаги. Должно быть, он неоднократно совершал один и тот же кругооборот за то время, что был там. В этом не было ничего особенно примечательного, хотя жуткая безмятежность человека приводила в замешательство. Тесла задавался вопросом, считает ли это Темный Лорд таковым.

Наблюдатель отвернулся от окна. Теперь было самое подходящее время, чтобы начать «ухаживать» за заключенным.

26

«Ты собираешься пойти с нами в магазин маленьких наемников?» – спросил Ден Джакса, когда джедаи завершили работу над тем, что Дэн считал своим «костюмом пирата».

Джакс вставил свою фальшивую кибер-линзу и повернулся, чтобы посмотреть на него. «У меня есть еще одно дело, о котором я должен позаботиться в кафе».

Ден вздрогнул от странности, казалось бы, механического глаза. "Ага? И что это может быть? »

«Мне нужно кое о чем поговорить с Тайно Фабрисом».

"Тыно Фабрис?" – спросил И-5 , входя в общежитие крошечной команды, одетый в персону пит-дроида. «Или принц Ксизор?»

"Это имеет значение?"

"Не совсем. Черное солнце – это черное солнце. Один член такой же скользкий и опасный, как и следующий ».

Джакс с необычайной тщательностью завязал шнурки своего пиджака. «Пять …»

«Что ты можешь ему сказать? Вы отказались от его дополнительной помощи при последней встрече, если помните, – сказал дроид. «Я думал, что это было одно из самых разумных решений, которые вы приняли за последнее время».

"Имея в виду?"

«То есть я думаю, что было бы плохой идеей возвращаться и дальше разбираться с Ксизором. Ему нельзя доверять ».

«За исключением того, что не заслуживает доверия», – пробормотал Ден.

«Кто сказал, что я ему доверяю? Я не. Но мне нужны его ресурсы. Он может доставить нас на станцию ​​Кантарос с некоторыми из своих контрабандистов. И он может предоставить нам прикрытие или маскировку, если нам это понадобится ».

– Что он будет требовать, Джакс? – спросила И-5 . «Что-то, что вы не можете себе позволить?»

«Мы уже обсуждали это раньше ...»

«Очевидно, нам нужно снова получить его».

Дэн переводил взгляд с джедая на дроида и обратно. При других обстоятельствах он нашел бы картину забавной – пиратский человек сражается с ямным дроидом метрового роста. Нелепо. Он чувствовал, как напряжение между ними ползет по его коже; Jax было определение мрачного , и я-5YQ щетины с праведным негодованием. Это было почти как противостояние между отцом и сыном.

Ден подавил неуместный смешок, когда Джакс заметил: «Это должно быть то, что значит иметь отца».

«Иногда кажется, что он вам нужен», – ответил дроид.

«Что мне нужно, – сказал Джакс, – так это мастер-джедай, но у меня его нет. Мне нужна Ларант, но и ее у меня нет. Что мне нужно, так это не подвергать Йиммона опасности, но я сделал это. Что мне нужно, так это подготовка и опыт, чтобы сражаться лицом к лицу с Вейдером, но мне этого тоже не хватает. В последний раз, когда я столкнулся с ним, мне помогли – очень много. И даже со всей этой помощью Вейдеру потребовалось переусердствовать, а Ринанн бросил свою жизнь, чтобы даже вытащить нас оттуда живыми. Прямо сейчас у меня есть Ксизор и его ресурсы, и я готов их использовать ».

«Это ошибка, Джакс», – сказал ему И-5 . «Для рыцаря-джедая на службе у Черного Солнца Виго …»

«Мне это тоже не нравится. Но это то, что у нас есть ».

Ден понял, что он качал головой в последнюю минуту или около того. «Джакс, Джакс, мы не можем ».

Джакс пристально посмотрел на него. «Может быть, ты не сможешь, но я должен. Если ты не хочешь быть частью этого, то не будь. Я уверен, что смогу прокатиться на одном из кораблей Ксизора ».

«Тогда, возможно, тебе стоит», – сказал И-5 .

Джакс сунул свой световой меч под складки куртки и покинул корабль, оставив Дена смотреть ему вслед.

«Давай, Ден, – сказал И-5 . «У нас тоже есть дела, о которых нужно позаботиться. Я думаю, что нам следует завершить мою модернизацию как можно скорее ».

«Ты действительно хочешь отпустить Джакса? Разве мы не можем ... »

«Разве мы не можем? Оставаться с ним до победного конца? Смотреть, как он продает свою душу Черному Солнцу – принцу Ксизору? Если он полон решимости преследовать Йиммона, используя ресурсы Черного Солнца, что мы можем сделать? »

«Сидеть здесь, в Келдабе, и задерживать дыхание?»

«Я не дышу».

Это была шутка? «Я не шучу, Пятерка. Я ... мне страшно. Что-то происходит с Джаксом, и я чувствую себя бессильным помочь ».

«Я не думаю, что мы можем помочь. Не обошлось и без помощи нам самим ».

"Что у тебя было на уме?"

«Если он намеревается отправиться на станцию ​​Кантарос, возможно, нам следует вернуться в Топрава и собрать там силы. Мы могли бы организовать атаку на станцию, которая дала бы Джаксу столь необходимое укрытие и отвлекла бы имперцев, пока он добывает Йиммона ».

«Это звучит … безумие».

«Наверное, так и есть».

«Хорошо, позвольте мне сказать по-другому: как вы думаете, у нас будет хоть малейший шанс на успех?»

"Я не знаю."

Это, подумал Ден, три самых мрачных слова, которые он когда-либо слышал.

Джакс прибыл в кафе Ою'баат и обнаружил, что Тайно Фабрис снова устроился в своем ярком офисе. Тлинета изо всех сил старалась удержать Джакса от подъема, но он чувствовал, что это больше связано с ее собственными планами, чем с планами ее босса. Наконец она проводила его в каюту наверху, недоуменно намекая на то, какой захватывающей должна быть жизнь на корабле контрабандистов.

"Захватывающий?" – повторил Джакс. "Едва. Тесно, скучно и опасно ».

«Есть способы избавиться от скуки», – сказала она, улыбаясь.

Он повернулся к двери офиса Фабриса, чтобы бросить на нее успокаивающий взгляд. «Последняя женщина, которая отправлялась со мной, мертва», – сказал он беззвучно. "Что еще вы хотели бы знать?"

Он шокировал ее. Немного напугал ее – ее энергия ускользнула от него. Тем не менее, к ее чести, она оправилась достаточно быстро, чтобы спросить: «Тебе небезразлично, что она мертва?»

Вопрос, каким бы неожиданным он ни был, чуть не сбил его с толку. Хотя он держал лицо закрытым, он знал, что Балосар, с ее чувствительностью к переменам в эмоциях, не обманешь.

Он встряхнулся. Сосредоточьтесь .

«Сообщите Фабрису, что я здесь», – сказал он.

«Уже есть», – сказала она ему. «Иди внутрь. Он ждет тебя». Она повернулась и спустилась вниз по грубой деревянной лестнице, ее длинные светлые волосы развевались позади нее, как плащ.

Дверь Фабриса открылась от прикосновения. Войдя, Джакс осмотрел комнату, но его глаза только подтвердили то, что его чувства джедаев уже сказали ему: арканианец был один.

«Где Ксизор?» он спросил.

«Почему ты ожидал найти его здесь? Ваша сделка решена. Вы получили то, что хотели, и у меня сложилось четкое впечатление, что вы больше не хотите иметь с нами ничего общего. Он тоже ».

«Я не хочу иметь с тобой ничего общего. К сожалению, мне нужно.

Арканианец бросил взгляд на гобелен справа от стола. «Это очень плохо, потому что я не знаю, увидит ли он тебя. Принц Ксизор очень занятой человек.

Джакс сделал два больших шага к столу и ударил обеими руками по центру его широкой, яркой поверхности, разбросав тонкие кусочки, планшеты и письменные принадлежности вместе с некоторыми безделушками, которые были завалены сверху. Статуэтка воина Датомира упала и скатилась со стола на пол, ударившись о ковер с глухим стуком!

«У меня нет времени на игры. Ксизор увидит меня, потому что я потенциально ему полезен. Вы хотите нести ответственность за то, что лишили принца того, что он считает полезным? »

Улыбка Фабриса исчезла, как будто ее слили с лица пылесосом. На мгновение он прикусил губу, борясь со своим характером. Ясно, что он хотел отправить джедаев чемоданы, но бизнес важнее гордости.

Джакс поднял одну руку и поднял ее перед лицом другого мужчины. Он призвал упавшую статуэтку к нему, резкий удар по его ладони был не менее удовлетворительным, чем реакция на него Фабриса – арканианец подпрыгнул, как будто был потрясен. Страх, внезапный и резкий, наполнил его глаза.

«Я дам ему знать, что ты вернулся», – пробормотал Фабрис, едва шевеля губами.

«Я полагаю, он уже знает», – сказал Джакс. «На самом деле, держу пари, он ждал меня … на этот раз».

Он почувствовал покалывание феромонов прежде, чем услышал аплодисменты единственной пары рук. Он повернулся, когда принц Ксизор вошел в комнату через потайную дверь, его мандалорский телохранитель сдерживал гобелен, скрывавший его.

«Очень тонкое проявление силы, джедай», – сказал Ксизор. «Вы продолжаете удивлять меня. Знаешь, ты ошибаешься – я не был уверен, что увижу тебя снова. Вы ходили на станцию ​​Кантарос? "

"Я сделал."

"Действительно? И выжил, чтобы об этом рассказать. Я поздравляю вас. На самом деле, я поздравляю вас с тем, что вы его нашли . Как тебе удалось совершить это чудо? »

«Как ты думаешь, как мне это удалось?»

Улыбка Ксизора была медленной и в целом мерзкой. «У вас есть изумительный талант, джедай, – уметь чувствовать присутствие других могущественных адептов на таких расстояниях. Замечательно … и чрезвычайно ценно ».

Джакс подавил бунт совести, вызванный словами фоллинов. Ему нужен был Ксизор – он был нужен – если он собирался проникнуть на станцию.

"Да, это."

"Что ты хочешь за это?"

«Я хочу попасть на станцию ​​Кантарос. Этого должно быть легко достичь, учитывая, что ваши корабли ходят туда время от времени. Кроме того, мне нужно добраться до Йиммона и переодеть его в маскировку или какой-нибудь контейнер, чтобы затем мы могли вернуться на борт корабля.

«Как вы предлагаете добраться до него? На этой станции есть инквизиторы.

«Я позабочусь об этом. Я уже имел дело с инквизиторами ».

Что-то глубоко вспыхнуло в фиолетовых глазах Ксизора, и его кожа стала медной. «Ах, еще один ценный талант».

«Это было так. Теперь о том, когда мы пойдем ...

"Сейчас. Время пришло – и по очень уважительной причине. Мое отвлечение работало неплохо. Дарт Вейдер покинул станцию ​​Кантарос, чтобы вернуться в Имперский центр ».

Проб Тесла стоял внутри огромной пустой камеры, которая была камерой Йиммона, и с интересом рассматривал своего пленника. Цереанец сидел, как обычно, в медитативной позе, по-видимому, совершенно не обращая внимания на хаотичный рев звуков, бомбардирующих его. Что-то связано с двойной корой головного мозга, подозревал Тесла.

Он скажет об этом, когда его Учитель вернется. Теперь он поднял руку, заставив шквал звука прекратиться.

Йиммон не двинулся с места, хотя Тесла почувствовал изменение уровня осведомленности другого человека о внешнем мире. Тесла медленно подошел и подошел, чтобы встать перед лидером Хлыста, где он сидел под своим конусом яркого света. Инквизитор оставался на краю завесы теней, зная, что в своей мантии с капюшоном он выглядел зловеще и внушительно. Несколько минут он молча рассматривал церианца и был ошеломлен его полным отсутствием ответа.

С любопытством он протянул ручей Силы и коснулся сознания другого. Он встретил безмятежную лужу спокойствия, поверхность которой едва заметна была рябь. Загипнотизированный, он осмелился исследовать бассейн. Оно было таким спокойным и ясным, что ему показалось, что он может видеть его до глубины души. Только когда он доплыл до центра бассейна, он осознал то, чего не мог видеть. В самом деле, осознавая, что он парил над бездонной неизвестностью.

Тесла силой вытащил себя на берег собственного сознания с ошеломленным впечатлением, что невидимые глубины разума Ти Ксон Йиммона скрывают что-то тревожно чуждое. Он почувствовал … Он встряхнулся. Он чувствовал, что за ним, Наблюдателем, наблюдают.

Возможно, поэтому его Учитель приказал ему только «присутствовать». Вейдер, должно быть, знал, о чем он мог вообразить прикосновение к этому инопланетному сознанию.

И, возможно, ваш Мастер вас недооценивает .

Разумеется, это была его гордость – гордость, которая несколько уступала его предыдущим встречам с оперативниками Хлыста, особенно с Джаксом Паваном. Но это не заставило его сразу отказаться от этой идеи. Он знал одно: в отсутствие лорда Вейдера ему были предоставлены полномочия на станцию ​​Кантарос. Он не упускал возможности проявить себя.

Он присел на корточки в тени, надел капюшон и пристально посмотрел в лицо Ти Ксон Йиммона.

«Я узнаю тебя, Цереан», – сказал он ему. «К тому времени, когда лорд Вейдер вернется, я тебя узнаю».

Янтарные глаза открылись, впившись в глаза Теслы. Все, что он мог сделать, это не вздрогнуть.

"Вы знаете себя?" – спросил Йиммон хриплым от неумения голосом.

Он снова закрыл глаза – и свой разум.

Тесла немного подождал, но заключенный больше ничего не сказал. Затем он встал и заменил капюшон. Он хотел дать церианцу понять, что осознал свою жалкую попытку манипулирования, но еще до того, как слова сорвались с его губ, он осознал, что даже такое признание уступило место.

«Лучше, чем вы можете себе представить», – сказал он заключенному и вышел из комнаты.

Он размышлял над Ти Ксон Йиммоном, как если бы церианин был математическим уравнением или логической загадкой. Он доверял своим инстинктам, и его инстинкты подсказывали ему, что секрет компрометации лидера Хлыста заключается в нейтрализации его двойной коры. Стратегия: разделяй и властвуй.

Он задавался вопросом, думал ли Вейдер о поиске способа разделить кору церианца. В поисках этой информации он просмотрел протокол допросов и обращения с Йиммоном. Хотя неоднократно упоминалась сила его разума, не упоминалась его особенная природа.

Оплошность … или проверка?

Если бы это было первое, Пробус Тесла использовал бы его; если бы это было последнее, он бы поднялся до этого.