Текст книги "Остров лишних (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Тихо, парень, не шевелись! – раздалось над головой. – А то щас опять сомлеешь.

Влад, вопреки указаниям, поднял голову и принялся оглядываться. Они шли по асфальту и уже приближались к заводу. Сам он покоился на руках у того самого здоровенного орка с ирокезом и серьгой в ухе. «Ори, кажется», – вспомнил Лопатин. – «Чёрт. Он меня на руках тащит, как принцессу какую-то! Надо бы встать. Что я, кисейная барышня?»

– Да не дёргайся ты, человек! – возмутился орк. – Ты и так не пушинка, ещё возишься!

– Да я сам! – попытался проявить настойчивость Влад, но орк только фыркнул.

– Куда мы вообще идём?

– Не мы идём, а тебя несут. Пока – не «куда», а «откуда». Нам сейчас нужно убраться обратно к своим, а то эльфы могут подловить. Скорее всего, их здесь больше нет, все вернулись на корабль. Должен признать, вы их здорово потрепали. Если наш вперёдсмотрящий не ошибся, они отступили, и теперь будут зализывать раны, но всё равно стоит поберечься. Могут и попытаться достать, пока мы устали и почти беззащитны.

– Звучит как-то фантастично, – пробормотал Влад. – Вот только что воевали не на жизнь, а на смерть, и вдруг – всё, считай, разошлись.

– Так оно и бывает, – хмыкнул Ори. – Ты ж не думаешь, что эльф даже из-за денег станет рисковать собственной жизнью? Корабль – это жизнь. Долгоживущие свою жизнь ценят высоко… по крайней мере, большинство из них. Но беречься нам до того, как мы отсюда уберёмся, придётся очень тщательно. Светлорождённый на нас крепко зол, представится возможность – не пожалеет.

«Угу. На вас – крепко зол, а нас с дядей Сашей, получается, вообще крепко ненавидит!»

– А почему вы про эльфов в единственном числе говорите?

– Так он, скорей всего, на корабле один. Капитан. Ну, ладно, тут авианосец большой, команда – тоже. Значит, скорее всего их здесь штук десять – командные должности занимают.

– А с кем же мы воевали? Такие, серебряные.

– Гуараггед аннон, – непонятно объяснила Каси. – Они традиционно служат эльфам. А матросы все разные. Спригганы, тилвит тэг, слуа, хоббиты. Даже сиды могут быть, но это редкость. Они ведь тоже долгоживущие. Даже люди чаще встречаются, хотя их в целом гораздо меньше в наших местах. Редкий народ, пока что.

– А можно поподробнее? Про «пока что» особенно?

Каси охотно рассказала. Лопатин слушал и изумлялся. Если бы не слегка затуманенные от боли мозги, пожалуй, очень бурно бы реагировал, но и так слушать рассказ демонессы было удивительно. По её словам выходило, что в аду, – а она так и называла это место адом, – живёт много народов. Собственно, все, о ком Влад слышал, и ещё многие другие. А вот людей пока совсем мало.

– Мы были первыми, – рассказывала Каси. – Такие, как я, демоны. Никто уже не помнит жизни на Земле. Думаю, даже те немногие, кто жил в те времена, уже давно забыли далёкую родину. Здесь тогда были только мы. Изначальный континент был не слишком велик, выживать на нём было трудно. Мои предки научились летать, стали присоединять твердь, которую Он сбрасывал сюда раньше и позже. То была в основном пустая твердь, которую ещё нужно было облагородить. Ящеры, звероящеры, многие другие… Та жизнь чем-то не нравилась Ему, и он не дал ей развиться, чтобы получить разум. Впрочем, мои предки тогда были уверены, что мы останемся единственными разумными. Но потом стали появляться другие. Сначала так же, как вы сейчас, небольшим числом и на малых и средних островах, потом – целыми народами. Орки, эльфы, иные расы и виды. Некоторые присоединились к нам, другие предпочитали жить отдельно. Теперь вот стали появляться люди. Даже любопытно, как быстро у Него угаснет интерес к вашему народу, и здесь окажутся остальные? И как вы, люди, справитесь с провалом, когда он случится?

«То есть даже сомнений нет, что он произойдёт. А впрочем, пожалуй, я тоже в этом уверен. Не знаю, чем мы лучше орков, эльфов и прочих, но было бы странно, если этот загадочный Он остановился бы именно на нас»

Путешествие на руках у Ори, наконец, закончилось, к искреннему облегчению Влада. Парень весь извёлся. «Как невесту, блин, таскают. Лучше бы через плечо перекинул – всё не так стыдно!» При этом попыток слезть с рук парень больше не предпринимал. Чувствовал себя он, на удивление, сносно, но слабость не проходила. Впрочем, и это «сносно» было временным – оказывается, ему дали местного обезболивающего. Когда возмутился, демонесса сначала не поняла даже, в чём дело, а потом объяснила, что у их медикаментов нет побочных эффектов. Влад сначала не слишком поверил, но потом был вынужден согласиться – ощущения были совсем другие, не такие, как после земного препарата. После того-то сразу тошнить начинало, и так до конца действия мутило.

Расположились орки с относительным комфортом, и уже осваивали местность. Как будто надолго обосновывались. Влад слегка растерялся. Непонятно было, зачем их вообще сюда привели. Как только добрались, компания из зелёных орков и симпатичной демонессы тут же включилась в работу – одни занимались ремонтом корабля, другие сновали по заводу и собирали трофеи.

– Дядь Саш, а мы здесь для чего? – тихонько уточнил Лопатин. – Чего мы к ним пришли-то? А то я как-то пропустил этот момент.

– Да уж, когда ты на полшаге рухнул, я здорово перепугался! – охотно ответил сосед. – Думал – всё, капец котёнку. А эти демоно-орки молодцы, не бросили. Предложили тебя донести. Ну, я и рад – сам-то не дотащил бы. У меня уж и возраст не тот, да и набегались мы с тобой сегодня.

– Так это, может, пойдём тогда? Мне бы рукой заняться. Жгут уже второй час, снимать пора скоро.

– Рукой можете заняться у нас, – предложил пробегавший мимо гоблин. Влад за ним давно наблюдал – очень забавное существо. Уши большие, глаза – жёлтые, зубы – острые. Несмотря на размеры, внешность довольно угрожающая. Это его голос время от времени доносился из переговорника Каси. – Весь потребный инструмент у нас есть, так же как и перевязочный материал. И лекарь – тоже есть, только он оперировать не сможет, и вообще того гляди подохнет. Но подсказать что-нибудь – подскажет, как без этого. И да, позвольте своё почтение выразить! Вы реально отбитые отморозки! Не думал, что мы тут таких встретим!

– А… спасибо за похвалу, – дипломатично ответил Лопатин. Он-то себя ни отбитым, ни отморозком не считал, и был изрядно удивлён таким восторгам. – И предложением воспользуюсь с удовольствием.

– Ну, пошли тогда, или Ори позвать? Понравилось на нём ездить?

– Нет-нет, я сам! – поспешно отказался Лопатин. Пользоваться услугами орка ему больше не хотелось.

С помощью дяди Саши поднялись по сходням на корабль. Посмотреть бы по сторонам, но на Влада опять накатила дурнота, и он поспешил в лазарет. Лекарь обнаружился там же, на кушетке. Тоже орк. Он был туго перебинтован, и на спине сквозь повязки проступала кровь.

– Вот, Леннарт, я тут тебе пациента привёл, – сказал гоблин. – Поможешь?

– Тришка, ты дурак? Я шевелиться не могу, как я ему помогу?

– Да ты только посоветуй! И инструмент им какой дай! Эти чилавеги, нас, считай, всех спасли. Между прочим, если б не они, нас бы просто массой задавили. Светлорождённые, суки, команду спустили. А так у нас все живы и есть шанс отсюда свалить. Ну, почти все, про тебя-то, я так понимаю, непонятно.

– Спасибо, Тришка, ты охренеть какой деликатный! – ответил орк. Тришка недоумённо уставился на раненого. Похоже, не совсем понял, в чём его обвиняют. – Ладно, люди. Вон, в том шкафу набор хирургических инструментов. Вы хоть знаете, что такое хирургические инструменты?

Влад тяжко вздохнул. Он как-то не ожидал, что лекарь сам будет при смерти. Требовать от бедного орка, чтобы тот ещё как-то помогал, было очень неловко. Да и вообще всё было как-то паршиво. Лопатин почему-то думал, что дядя Саша окажет ему ответную услугу, и возьмётся ковыряться в руке сам, однако тот отказался. Причём «отказался» – это слабо сказано. После просьбы Лопатина сосед даже отскочил и руки за спину спрятал:

– Ты чо! Я ж не умею! Я вообще боюсь! Не-не-не, Владик, ты меня прости, но я такого всю жизнь боялся! Не справлюсь я!

И такой у него был несчастный и испуганный вид, что Лопатин даже настаивать не стал. Ясно было – не возьмётся.

– Не боись, человек, – прошептал с койки Леннарт. – Местный обезбол у нас хороший, ты даже ничего не почуешь. Будешь ковыряться как в куске свинины, никаких сложностей.

Так дальше и пошло. Под руководством орка Влад сначала сделал укол местной анестезии в руку, потом, принялся ковыряться в действительно полностью онемевшей руке. Даже когда щипцы начали скрести по кости, никаких неприятных ощущений не возникло. Рану пришлось расширять, потому что дротик никак не хотел выходить, но в конце концов парень справился, а потом, прислушиваясь к указаниям орка, зашил и обработал рану. Как и ту, что получил ещё утром, в овраге.

– А ничего, вроде рука уверенная. Неплохой лекарь, – прокомментировал Леннарт. – Слушай, человек, не хочешь ещё малость лекарем поработать? Мне бы тоже от дротика избавиться.

– Да как⁈ Я ж не лекарь! Я вообще – программист.

– А дротик ничего, лихо вынул. И шил уверенно.

– Это ещё не значит, что я умею лечить! Я делал только то, что ты говорил!

– Да нормально, зеркало поставим, я тоже буду говорить. Должны справиться.

– Слушай, Леннарт, да? – уточнил Влад. – Я ведь в самом деле не хирург, а у тебя не рука ранена, а спина. А если я тебе случайно лёгкое разрежу?

– Да там и надо будет малость надрезать. Дротик туда попал, кровит теперь. Надо будет его вытащить и кровь из лёгких откачать, а то захлебнусь.

– Не. Не-не-не, – испугался Влад. – Ты с ума сошёл? Такие операции должны делать профессионалы! Я – не справлюсь!

– Парень, ты пойми. Если сейчас этот дротик не вытащить, я точно сдохну. Щас пока ладно, но того гляди разовьётся пневмоторакс. Лёгкое схлопнется, и привет. Или кровью захлебнусь. А тут хоть какой-то шанс. Тем более, я тебе подскажу, если что. Ты пойми, у нас в команде никто с живым мясом дела не имел никогда, и не сможет. Я бы капитана попросил, но она тоже не потянет. Нет у неё к этому делу никакой чувствительности. А у тебя, вроде есть. По крайней мере, себя вылечил, и даже вполне хорошо. Рука твёрдая, уверенная. И товарища своего, если я правильно понял, лечил уже.

Леннарт говорил тихо, с хрипами.

– Давай, Влад, решайся. Очень надо. А то помру ведь. Не обидно тебе будет, если тот, кто тебе помог – помрёт?

Влад тяжко вздохнул.

– С одной рукой вообще неудобно.

– А мы капитана попросим! – обрадовался Леннарт. – Она у нас умничка, в этом деле как помощник вообще идеально будет!

Глава 18

Давненько Влад так не выматывался. На операцию он всё-таки согласился, причём сам себе не мог объяснить, почему. Может, потому что стало жалко этого Леннарта. Не каждый будет так достойно себя вести перед лицом смерти. «Будь я на его месте – истерил бы, наверное. Тем более, он сейчас под обезболивающим, то есть даже боль мозг не туманит. И при этом – такое спокойствие», – думал парень. С другой стороны, – из песни слов не выкинешь, – хотелось, чтобы пришельцы были немножко должны. Влад с дядей Сашей и так оказали им уже услугу, помогли отбиться от эльфов, но хотелось, чтобы демонесса Каси была обязана сильнее.

Эльфы пока улетать не собирались. Авианосец так и висел мрачной громадой рядом с островом. Судя по последним докладам от вездесущего Тришки, вся команда вернулась на корабль, даже не подобрав своих покойников. Что они будут делать дальше – неизвестно, но вряд ли с ними получится дружба. Не хотелось бы остаться против такой прорвы народа вдвоём с дядей Сашей. На остальных товарищей по несчастью Влад даже не рассчитывал. Никто воевать с эльфами не будет. Максимум – спрячутся, и то не факт. Слишком расслабились за последние дни. Убедили себя в том, что у них теперь бессрочный отпуск до тех пор, пока не закончатся припасы. Никакими внешними факторами эту уверенность пошатнуть не представляется возможным. Так что помощь демонессы с её орками была бы очень кстати.

«Однако всё это будет актуально, если Леннарт выживет, – думал Влад, помогая приладить над орком большое зеркало, – а вот если помрёт, никто тебе обязанным не будет. Как бы наоборот, не обвинили во вредительстве. А ты, признайся честно, тот ещё врач!» За зеркалом, кстати, дяде Саше пришлось бежать на соседний завод – там в фойе висело запылённое, чудом сохранившееся. На борту Стремитальной такого большого не нашлось. Маленькое, которое будет лежать перед оперируемым – да, а вот такого, чтобы подвесить над спиной раненого, не было.

Влад не был расстроен из-за задержки, потому что заодно дядя Саша забрал оружие, оставленное на соседнем заводе и Дружка. За последнего парень переживал по-настоящему. Оставил пса в окружении не слишком дружественных людей, и сказали «охранять». Адепты могли и прибить псинку, но обошлось. К тому моменту, как дядя Саша пришёл забирать пса, никого из сектантов на заводе уже не было. Испарились, и тела погибших тоже забрали. Влад этому факту даже обрадовался. Парень совсем не обольщался насчёт того, как будут складываться их с адептами дальнейшие отношения. Тот паскудный дяденька, который пытался застрелить Лопатина в спину ведь никуда не делся. Наверняка быстренько объяснит остальным соплеменникам, что Влад и дядя Саша – враги.

Зеркало было, наконец, установлено, и пришла пора заниматься операцией. Леннарту за это время ещё немного поплохело, и, кажется, лёгкое, несмотря на тугую повязку, не пропускавшую воздух, всё же начало схлопываться. По крайней мере, дыхание у орка стало поверхностным, а сам он побледнел, тело покрылось мелкими бисеринками пота. Тянуть дальше было никак нельзя, иначе придётся оперировать прямо так, без помощи лекаря. Влад не сомневался – если Леннарт потеряет сознание, сам точно не справится.

– Всё, начинаем, – прохрипел мученик. – А то я скоро сдохну.

Влад, тяжко вздохнув, сделал первый надрез. Действовать только одной рукой было непривычно и неловко – всё время хотелось помочь левой, но та висела на повязке, плотно примотанная к туловищу, и пока действие обезболивающего не прекратилось, даже и не думала шевелиться. Впрочем, Каси с ролью левой руки вполне справлялась. Пожалуй, капитан действовала даже поувереннее самого Влада. Парень даже шепнул ей тихонько, не хочет ли она поменяться ролями – он, дескать, с удовольствием исполнит роль помощника. Однако демонесса отказалась:

– Леннарт сказал, ты справишься лучше, и я ему доверяю, – ответила девушка. – Среди моих талантов нет лекарских, так что он прав.

«Да среди моих тоже как бы ничего такого не наблюдалось до сих пор!» – хотел ответить Влад, но промолчал. Тем более, Леннарт опять что-то сказал, а поскольку голос у орка стал совсем тихим, нужно было прислушиваться внимательно.

Постепенно Влад сосредоточился и втянулся. Посторонние мысли ушли, парень думал только о том, что делать. После того, как дротик удалось извлечь, Леннарту стало совсем плохо, но «хирургов» орк об этом предупредил заранее, и даже объяснил, что нужно будет делать дальше, так что Влад, хоть и перепугался знатно, не растерялся. Вся операция в результате заняла аж четыре часа, которые для Лопатина пролетели как одно мгновение. Леннарт по её завершении продолжал дышать, правда, находился без сознания.

– Ну, вроде уже не такой бледный, – с сомнением протянула Каси, когда они закончили. – Если до сих пор не помер, значит, жить будет, я так думаю. Спасибо, Влад. В любом случае – спасибо. Сейчас у него есть какой-то шанс, а без операции не было совсем. Мы слишком далеко от Ойкумены, не дотянул бы.

Демонесса была ещё бледнее, чем раненый, и едва держалась на ногах. Да и сам Влад чувствовал себя выжатым, как лимон. К тому же боль в своих ранах начала возвращаться – действие обезболивающего местных уже подходило к концу. Судя по инструкции, которую Влад скрупулёзно прочитал, как только выдалась возможность, это обезболивающее можно было принимать без перерыва и без последствий для организма, однако тут была другая заковыка – запасов препарата на корабле не так уж много, а раненых – очень даже. Помимо Леннарта были и ещё пострадавшие во время боя. Каси, конечно, сказала, что орки – народ крепкий, и без анестезии прекрасно обойдутся, но Влад посчитал неправильным лишать команду запасов. Решил терпеть, сколько сможет и пользоваться земными лекарствами. Тем более, оставался шанс, что местные лекарства на него как-нибудь не так подействуют. В инструкции были указания на то, что дозировка для представителей разных народов отличается, а значит, и действие тоже может разниться.

Чтобы отвлечься выбрался на улицу, где обнаружил дядю Сашу и Дружка. А вот авианосца эльфов не было.

– А… как же⁈ Куда? – Влад был так ошарашен, что даже вопрос сформулировать не получилось.

– Да никуда они не делись, – отмахнулся сосед. – Перелетели на другую сторону острова. Как операция-то?

– Да чёрт его знает, вроде живой. Завтра посмотрим, должен очнуться уже. Надо будет антибиотиков каких-нибудь подыскать. Леннарт сказал, у них таких лекарств нет, потому что орочьи организмы крепкие, любую заразу сами побеждают. Но я думаю, вредным не будет. Это он здоровый сам побеждает, а когда дырка в лёгких и кровь подтекает, воспаление практически обеспечено. Надо будет только сначала кому-нибудь из здоровых таблетку дать, проверить реакцию. У нас-то в инструкции не написано «Подходит для всех распространённых народов Ойкумены».

Влад заставил себя заткнуться, а то на болтовню пробило то ли с устатку, то ли чтобы от боли отвлечься. Рука ныла всё сильнее и Лопатин с ужасом ждал момента, когда действие препарата прекратится совсем. И так-то после двух операций, одна из которых на себе, еле на ногах стоит, а если ещё боль вернётся в полной мере, совсем кисло станет.

– Тогда домой? – уточнил ещё раз дядя Саша. – На ночь у них не будем оставаться.

– Не будем. Мы тут не пришей кобыле хвост. Леннарту я никак не помогу, подъедать запасы их классного обезболивающего совесть не позволяет, а чего здесь ещё делать, я не знаю. Они вон все заняты, торопятся свалить. Короче, домой хочу, пока у нас затишье.

– Да уж, затишье, – кивнул сосед. – Поехали тогда. Я вон тележку твою для транспортировки раненых приволок, пока вы там в доктора играли.

То, что дядя Саша приволок ещё и велосипед с тележкой, показалось отличной новостью. Да, не машина, но хотя бы ноги самому переставлять не нужно будет. Парень с облегчением уселся в повозку. Десять километров до дома преодолели только после того, как стемнело, и к тому времени Лопатин сдерживался от воплей на каждой кочке только из страха. Здесь, на острове, теперь могут быть враги, не хотелось бы привлечь чьё-то недоброе внимание своими стонами. В результате за время дороги вымотался, как собака. Дружок, к слову, тоже явно устал до безумия – всю дорогу брёл рядом с тележкой, опустив хвост и вывалив язык, а дойдя до двора, повалился на землю с таким облегчением, что Владу даже завидно стало. Ему-то полежать не светило. Пока дядя Саша ходил проверять пленников, Лопатин доковылял до дома и разворошил аптечку. Выбрал антибиотики, которые показались ему более подходящими, уколол обезболивающее. Обычное, которое до провала продавалось без рецепта – не хотелось слишком сильно нагружать организм. Потом заставил себя накормить пса.

Дядя Саша, между тем, вернулся от пленников, которых первым делом отправился проверять, и взялся готовить. Никаких изысков. Блюдо, со времени провала ставшее, можно сказать, дежурным. Макароны с тушёнкой, а на закуску солёные огурчики, маринованые помидорчики, и узбекское блюдо лазыжан, которое как-то нашёл на рынке Влад и привёз несколько банок. Вроде никогда особо острое не любил, а тут прямо пристрастился. Запивать эти яства предполагалось персиковым соком из большой трёхлитровой банки. Обезболивающее начало действовать, боль в руке отошла на задний план, зато проснулся дикий голод, так что Лопатин едва дождался, когда макароны сварятся.

– Когда пойдём с народом общаться? – спросил дядя Саша, забросив в себя первую порцию, и вдумчиво принявшись за вторую. – Или хрен с ним? Уж не откажут нам наши гости, когда починятся. Свалим вместе с ними, да и всех делов.

– Завтра съездим, – ответил Влад. – Плевать на бензин, на машине поедем, а то я в неможах. Надо только решить, будем мы звать с собой Каси с орками, или лучше их пока нашим не демонстрировать. Только если честно, я и сейчас не уверен, что многие к нам прислушаются.

– Ну они ж не совсем идиоты⁈ – возмутился дядя Саша. – Должны понимать, что мы сейчас для окружающих как индейцы для конкистадоров? Хотя о чём я говорю, – сосед махнул рукой, и замолчал.

– Короче, поговорим. Даже если хоть десять человек согласится – уже легче будет. Там в военной части ещё пулемётов нет? Мы бы им устроили на шести машинах, они бы к острову на пушечный выстрел боялись подойти.

– Да кто его знает, – поморщился дядя Саша. – Там у них чёрт ногу сломит. Куча зданий, ещё какие-то склады, всё запечатано. Хрен разберёшься. Там у них, может, и ядрён батон лежит, только толку с него, если его не найти?

– Ну, уж ядерное-то вряд ли… тьфу, я не о том, отвлёк. Я хотел сказать, что нам надо бы что-то придумать на случай, если все откажутся. Сам ведь понимаешь, что это возможно и даже вероятно. А бежать, теряя тапки, я не хочу. Это вон Каси надо о своих людях заботиться, а наш остров для неё – это только премия.

– Людей жалеешь? – сосед взглянул на Влада как-то даже удивлённо.

– Да плевать на них, – отмахнулся Лопатин. – Вот честное слово – если сами себя не захотят спасать, то пусть как хотят. Я просто сам не хочу на новое место просителем идти. Мы ведь если сбежим, считай, бомжами будем. Беженцами. Ладно бы выхода другого не было, а так мне, извини за пафос, гордость не позволяет. Тем более, у нас ведь на том заводе, что на западной стороне, вроде тротил делали?

– И ещё массу самой разной другой взрывчатки, – кивнул дядя Саша. – А помимо взрывчатки – ещё и ракетное топливо разных видов. Я тебе больше скажу – там ещё и снаряды делали. Ну, не делали, а начиняли вот этим вот всем.

– Так чего ж ты молчал? – вытаращился Влад. – Нафиг с народом договариваться, поедем, наберём ракет и снарядов, и устроим эльфам а-та-та. Жахнуть чем-нибудь помощнее, и забыть об этой проблеме!

– А жахать ты из чего будешь? – насмешливо улыбнулся дядя Саша. – Из рогатки? Потому что я вот даже насчёт снарядов не уверен. Наверное, есть на складах где-нибудь. Но в чём я точно уверен – ни гаубиц, ни ракетных установок у нас не делали. Это всё в других городах нашей необъятной.

– Да ладно! Вон всякие арабы чуть ли не из водопроводных труб пусковые установки делают! – удивился Лопатин. – Что мы, не справимся?

– Не знаю, – с сомнением покачал головой сосед. – Я, не специалист. И поэтому очень сомневаюсь, что совать снаряд в водопроводную трубу – хорошая идея. Ты это, Владик, если соберёшься – предупреди. Я подальше отойду.

Но Влад уже был полон энтузиазма. «Плевать, что нет пушек. Главное – снаряды, а уж как их запустить – это мы придумаем!» От радости даже боль в руке почти прошла. А может, обезболивающее подействовало. После рассуждений орков Влада преследовало ощущение, что всё бесполезно. Воевали с эльфами напрасно, только и результат, что познакомились с экипажем Стремительной и, вроде бы, произвели на них нормальное впечатление. Но всё же недостаточное, чтобы воспринимать людей как равных.

Лопатину было в общем-то наплевать, как к нему относятся совершенно незнакомые существа. Жаль было, что все усилия по отстаиванию города пойдут прахом. После провала Влад стал гораздо трепетнее относиться к этому клочку тверди, стал считать его по-настоящему своим. Может, из-за того, что вокруг чужаки с неизвестными намерениями, но скорее – из-за бездонной пропасти, над которой этот островок висит. «Когда видишь, что вокруг неясное ничто, начинаешь гораздо трепетнее относиться к кусочку прошлой жизни! – решил Лопатин. – И уж я постараюсь, чтобы этот кусочек никуда не делся!»

Утро началось с противного, усиливающегося писка. Влад сначала очумело тряс головой, не понимая, откуда у него взялся будильник, потом сообразил и полез в карман штанов за переговорником, который ему накануне оставила Каси.

– Доброго утра, господин Влад! – голос у девушки был отвратительно бодрый и звонкий. Лопатин едва сдержался, чтобы не буркнуть: «Утро добрым не бывает», и вежливо поприветствовал демонессу.

– Хотела ещё раз поблагодарить за помощь! Леннарт очнулся и передаёт вам привет. Утверждает, что чувствует себя значительно лучше!

– Мы сейчас заедем. Предложу вам кое-какие препараты, чтобы восстановление шло лучше, – ответил Влад и на этом распрощался. Только закончив разговор посмотрел на часы и опять с большим трудом удержался от грубости. Рука так и тянулась к переговорнику, чтобы позвонить этой Каси и высказать всё, что он думает о жаворонках, которые сами встают в пять утра и другим спать не дают.

«Ладно, у нас на сегодня дел много, так что действительно вставать пора», – вздохнул парень, и поплёлся кормить пленных и Дружка. Получив обычную порцию ругани и угроз от хоббитов, Влад отправился пить кофе и смотреть руку. На удивление рука выглядела вполне прилично. Практически не болела, если ей не шевелить, и даже воспаление отсутствовало, так что Влад решил считать себя действительно неплохим хирургом. Завтракали с дядей Сашей – мужчина был изрядно удивлён, что товарищ так рано проснулся, пока тот не объяснил, что его разбудили.

– Так может, прихватим их с собой? Ну, продемонстрируем окружающим, что скорешились с пришельцами. Может, лучше соображалка работать будет?

– Предложим, – пожал плечами Влад. – Нам бы поговорить с ними по-нормальному. А то я никак не пойму, как здесь всё работает. Что там внизу? Почему мы не падаем? Нет, понятно уже, что из-за этих солнечных гелиотропов, но почему они не падают? И почему если отковырять – всё, как обычный камень становятся, только светятся? Почему солнца нет – а светло, и почему день с ночью всё равно меняются?

– Да уж, вчера как-то не до того было, а любопытно – страсть. Только вряд ли они чего расскажут.

– Думаешь, не захотят делиться информацией?

– Да при чём здесь делиться? Сами, небось, не знают. Ты вот можешь объяснить, почему солнце светит?

– Ну там, электроны перескакивают с орбиты на орбиту, и от этого выделяются фотоны… – начал объяснять Влад.

– Да я в школе-то хорошо учился, физику за восьмой класс знаю, – хмыкнул дядя Саша. – Толку-то? Почему фотоны выделяются всё равно ведь непонятно. А даже если объяснить это, становится непонятно другое. Просто устроено всё так, и всё тут. Так что спрашивать нужно не «почему», а «как». Ну, чтобы не попасть впросак. Мне вот интересно, здесь зимы вообще есть, или всегда погода одинаковая?

Так, болтая ни о чём, загрузились в машину. Дружок был просто счастлив, что не придётся идти на своих четырёх. И вообще пёс по машине соскучился.

Влад здорово опасался попасть в какие-то неприятности, но дорога оказалась совершенно спокойной. Боевые действия закончились, и вокруг воцарился мир и пастораль, как будто и не было ничего. И звать Каси в город не пришлось – она сама напросилась.