Текст книги "Отбор для Короля волков (СИ)"
Автор книги: Маша Моран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
– Она меня ненавидит. И пытается избавиться от меня любым способом.
– Не говори глупостей! – Голос князя звучал строго. Он не на шутку рассердился. – Она заботится о тебе…
– Она делает вид, что заботится. Вы не задумались, почему она предложила отправить на Отбор только меня? Если это так почетно, то почему среди участниц нет ее дочери?!
– Василине всего двадцать!
– И что? Самое время начинать искать мужа. Тем более, когда еще такой шанс представится?
– У твоей сестры слабое здоровье.
– Поэтому меня можно швырнуть на Отбор? Потому что мое здоровье лучше, чем у нее? Меня не жалко?
– Не смей так говорить! Я думаю о тебе! О твоем благополучии!
– Если бы вы думали о моем благополучии, то никогда бы не послушали Радану. Или хотя бы предупредили меня!
– Я не сказал тебе, потому что ты бы ни за что не согласилась.
Боже… Аглая едва не закричала. Почему судьба посылает ей таких отцов? Сначала родного, теперь чужого.
– Да. Не согласилась бы. Но хотя бы знала, чего ожидать. Вы поступили подло, князь.
Чего она никак не ожидала, так это обжигающе хлесткой пощечины. Голова мотнулась назад, перед глазами потемнело. Он ударил ее… Чужой человек. Никто не смел поднимать на нее руку. А тем более тот, из-за кого она оказалась в шаге от гибели.
Аглая прижала ладонь к горящей щеке. Как же хотелось броситься с кулаками на этого предателя. Несколько мучительно долгих секунд они буравили друг друга взглядами.
– Ты будешь наказана… – Князь уже не выглядел таким уверенным. – Никакого пира. Немедленно отправляйся к себе.
Из Аглаи рвались обидные слова. Но она сдержалась. Распахнула дверь и вышла в темный коридор. Откуда-то доносились возбужденные голоса. Наверняка это придворные спешили напиться. Аглая горько усмехнулась. Так себе наказание. Он даже оказал ей услугу – не пришлось искать предлог, как отказаться от пира. Еще бы знать, где ее чертова комната и как туда попасть!
Аглая уныло брела по замку. И как она умудрилась оказаться в такой ситуации? Как?! Ей было ужасно обидно и больно. Не физически. Больно морально. Человек, который должен был заботиться, предал. Наверное, у нее карма такая? Ни в одном из миров ей не достался любящий отец.
– Моя госпожа. – Аглая вздрогнула, когда ее окликнул красивый голос.
Обернулась и замерла от удивления. За спиной стоял Денеш.
– Позвольте проводить вас в Темный зал?
Аглая задрала подбородок:
– Благодарю, но я не иду на пир.
– Могу я поинтересоваться, почему?
– Не можете.
Он шагнул к ней ближе. Аглая снова поразилась его привлекательности. Очень красивый, настолько, что кажется неестественным.
– Прошу прощения за свою дерзость. – Он склонил голову, но было незаметно, чтобы он хоть немного раскаивался. – Тогда… могу ли я проводить вас туда, куда вы направляетесь?
Аглая вовремя прикусила язык. Видеть рядом никого не хотелось. Но он хотя бы может довести ее до комнаты. Она кивнула:
– Да, можете. Я иду к себе… в свои покои. – Господи, каждое слово тут может стать для нее ошибкой.
Ее выдержка начинала подводить. Аглая чувствовала, что истерика близка.
Денеш нахмурился.
– Они в другой стороне, насколько мне известно.
Да! Черт возьми! В другой!
– Если вы хотите проводить меня, то ведите, а не рассказывайте, где они.
– Простите, госпожа. – Его пристальный взгляд задержался на ее щеке.
Он подождал, приноравливаясь к шагу.
– Вы позволите… гооворить с вами откровенно?
Аглая вздернула брови. Чего ей еще ожидать?
– Да, говорите.
Денеш подождал, пока мимо них пройдут несколько придворных. Те возбужденно обсуждали пир и гадали, какие развлечения их ждут. Молчание длилось так долго, что Аглая уже и перестала ждать, когда Денеш заговорит. Неожиданно он крепко взял ее за руку и увлек к какой-то двери. Аглая даже не успела среагировать.
Он втащил ее в небольшое помещение, где горели свечи и пахло пылью. Аглая осмотрелась. Они были в комнате, поразительно напоминающей школьный класс. Два ряда грубо сколоченных столов и стулья за ними. На стенах были развешаны карты.
– Я молю простить мою дерзость, но… той ночью в лесу… – Он крепче сжал ее руку. – Вы впервые поинтересовались моим именем… впервые заметили… И я подумал… Вы изменились. Я наблюдал за вами в эти дни, решаясь признаться… Сегодня… Сегодня вы вели себя иначе, чем другие невесты, и я понадеялся, что у меня есть шанс против Волчьих сыновей.
Аглае все меньше нравилось происходящее. Денеш походил на кого угодно, но только не на пылкого возлюбленного. Его лицо было напряженным и сосредоточенным, будто он контролировал каждый мускул. Совсем некстати вспомнился проклятый принц. Аглая невольно сравнивала двух мужчин и понимала, что… что хочет сейчас видеть палача. Чтобы он делал это странное признание.
Что с ней происходит?! Это же ненормально. Абсолютно дико. Что такое на нее нашло?
– Я не могу больше скрывать. Не сейчас, когда могу потерять вас.
Он так резко и внезапно подался к ней, что Аглая даже не успела сообразить, что происходит. В следующий момент его губы накрыли ее.
Она отшатнулась и попыталась сделать вдох, но в рот хлынуло горячее дыхание Денеша. Его пальцы впились в плечи, не давая отстраниться. Язык туда-сюда скользил по ее губам, но… она не испытывала ничего, кроме отвращения. В прежней жизни голова бы кружилась от того, что сейчас происходит. Но это было до поцелуев, которые на нее обрушил палач. Чертов принц, будь он проклят. Даже сейчас она думает о нем!
Его поцелуй был огнем, сжигал ее дотла и возрождал снова. Поцелуй Денеша казался прикосновением склизкой холодной лягушки. Аглая уперлась ладонями в его грудь и изо всех сил оттолкнула. Денеш, не хотя, отстранился.
– Я слишком напорист? Вы же невинны…
Аглая уже сильнее толкнула:
– Если еще хоть раз подобное повторится…
Он опустил голову и встал на одно колено:
– Простите, княжна… Я забылся.
Аглая отступила на шаг. Что это: раскаяние или умело разыгранный спектакль? Почему ей омерзительны прикосновения и поцелуй самого красивого мужчины, какого она только встречала? Это ненормально. Так быть не должно.
– Когда я вижу вас, то не могу сдерживаться. С каждым днем это делать все сложнее. Вы так прекрасны…
Аглаю начало трясти от злости на саму себя. Она раздраженно перебила Денеша:
– Я знаю, что прекрасна. Самая красивая из всех женщин. Вы никого не видите вокруг, когда появляюсь я. Ни у кого нет таких мягких волос и ярких глаз, как у меня. Ничего не забыла? Может, еще упомянуть, что у меня потрясающая фигура? И что в этом платье я казалась вам самой великолепной женщиной в королевстве?
Он удивленно поднял голову. На лице отразилось выражение боли:
– Я… Простите меня, княжна… Такого больше не повторится… Но мои чувства к вам не изменятся. Я буду рядом с вами. Буду защищать вас от любой угрозы.
Он потянулся к ее руке, но Аглая быстро отскочила к двери:
– Не прикасайтесь ко мне. И я надеюсь, что подобное действительно не повторится.
Денеш кивнул и встал:
– Позвольте, я все же провожу вас до ваших покоев.
А разве у нее был выбор? Блуждать по коридорам в поисках своей комнаты – не выход. Она кивнула Денешу.
Оставшаяся часть пути прошла без приключений. Больше он не делал попыток ни заговорить с ней, ни прикоснуться. Лишь пожелал отдохнуть после испытания.
Аглая влетела в спальню, к которой уже успела привыкнуть.
– Госпожа! Желаете переодеться? – Абигель соскочила со стула и бросилась навстречу.
Аглая без сил упала на кровать и уставилась в потолок.
– Нет. Я желаю только спать.
– А как же пир? От госпожи Габриэллы доставили еще три платья. Они такие красивые… Жаль, что для распутниц. Желаете примерить? Вы всех затмите на пиру. Да еще и после того, как вытащили такую руну. Все взбудоражены. – Абигель осторожно разворачивала тонкую бумагу.
Аглая приподнялась на локтях:
– Я не пойду на пир.
– Н-но…
Аглая нетерпеливо перебила служанку:
– Кто и почему взбудоражен?
Абигель как будто ждала вопроса:
– Абсолютно все. Как вы и просили, я внимательно все слушала. Даже побеседовала с некоторыми девушками. Оказывается, победительницам Отбора разрешается взять с собой своих служанок… – На личике Абигель отразилась надежда. – Так вот я разговорилась со служанкой леди Лючии и еще с Волчьим сыном из свиты самого короля. Вам рассказать?
Аглая закатила глаза:
– Конечно. И во всех подробностях. Что ты узнала?
– Так… С чего бы начать…
– С самого начала, Абигель. С самого начала.
– Ага… Значит, вот что мне стало известно. Вы леди Лючии не очень понравились. О-о-о… простите…
Аглая подавила улыбку. Значит, она все делает правильно.
– Абигель… – Аглая поудобнее устроилась на кровати. – Просто перескажи мне каждое слово, которое ты слышала. Все, что было сказано обо мне плохого или хорошего.
– Ох, ну ладно… Только не сердитесь на меня.
– Не буду.
– Так вот… Леди Лючия очень надеялась, что вы не сможете пройти сегодняшнее испытание. И леди Бьянка тоже. Они считают вас слишком… избалованной и гордой. И самовлюбленной. И еще немножко побаиваются. И все были очень удивлены, что вы смогли достать какую-то удивительную руну. Потому что к ней вообще никто не может прикоснуться. Никто не говорит, что эта руна значит. Если я все правильно поняла, то даже леди Лючия не знает. А Волчьи сыновья молчат. Правда, один из воинов короля сказал, что она такая горячая, потому что такой же обжигающей была любовь Луны и Волка.
Абигель замолчала и перевела дух. Она смотрела на Аглаю, как ученица, вызубрившая урок и ожидающая от учителя похвалы.
Аглая пыталась переварить полученную информацию. Похоже, она загнала себя в ловушку. Нужно было тащить холодную руну. И почему сразу несколько рун были горячими, если благословляла только одна? Вопросов больше, чем ответов.
– Что ж… это важно. Молодец. Еще что-то удалось узнать?
Абигель засияла, как новая монетка. Но тут же во взгляде мелькнула настороженность.
– Ну-у-у… Вроде бы испытания будут непростыми. Очень сложными. Раз выбирает сам Король, то Невест будут проверять… необычно.
На шее все туже затягивалась петля.
– Что это значит?
– Оборотень намекнул… что традиционных испытаний, вроде, умеет ли Невеста играть на музыкальном инструменте, петь или красиво вышивать, не будет. Но что именно они придумали, не сказал. Кажется, он посчитал, что я пытаюсь помочь госпоже выиграть. Но я не сказала, кто моя госпожа.
Аглая устало потерла глаза:
– Когда следующее испытание?
– Я не знаю, госпожа. Вы решили, в каком платье пойдете на пир?
– Я же сказала, что не иду. А вот ты сходи.
– Но пир только для господ…
– Возьми любое мое платье, оденься и сядь… в уголочке. И понаблюдай за Невестами, Волчьими сыновьями и вообще за всеми. А завтра расскажешь мне, что интересного произошло.
У Абигель был такой вид, словно она сейчас упадет в обморок.
– Ваше платье?
– Да. Любое. Выбери, какое понравится. Ну и не будет слишком велико.
Абигель кивнула и замерла неподвижно. Кивнула снова. Потом очнулась и боязливо приблизилась к шкафу.
Она выбрала красивое серое платье и смущенно улыбнулась:
– Можно это?
– Конечно.
Абигель упала на колени:
– Благодарю вас, госпожа. Вы невероятно щедры.
– Иди уже! А то пир закончится.
Аглая подождала, пока служанка уйдет. С трудом расстегнула все бесчисленные пуговицы и переоделась в шелковую ночнушку, найденную в шкафу.
Мягкая ткань нежно льнула к телу. По груди побежали холодные ручейки. Ожерелье. Она совсем про него забыла. Несколько раз Аглая подергала замок, но ничего не получилось. Оно было как-то хитро застегнуто, и как бы Аглая ни пыталась, расстегнуть его не удавалось. Да что ж такое?!
Она подергала еще несколько раз – безрезультатно. Чертов принц! Он его что, запаял?
Аглая вернулась в кровать. Она здесь пару дней, а умудрилась настолько во всем запутаться. Что задумал Денеш? Можно ли верить его признанию? Со стороны все выглядело красиво и романтично. Даже слишком красиво и романтично. Почти совершенный мужчина признается в любви, клянется служить ей и защищать. Что еще надо? Может, следовало вцепиться в него руками и ногами и отвести к князю? Он ведь хотел устроить ее будущее. Хотел увидеть внуков. Переживал о том, кто будет править.
Денеш мог бы стать идеальным правителем. Наверное. И спасением от разоблачения.
Господи-и-и… Она серьезно думает о судьбе княжества? О том, кто будет править после князя Иштвана? Ей нужно искать путь домой, пока не оказалась на одном из тех костров, которые так любят рисовать здешние художники.
А Денеш… Красивый мужчина признался в любви. Вел себя действительно по рыцарски там, где палач шел напролом и брал то, что хотел.
Тело моментально вспыхнуло. Она горела и без костра. Нежная ткань натирала соски до болезненного раздражения. И почему ей вспомнился Волчий принц?! Он – главная ее угроза. А единственное, о чем она думает, – его губы и руки на ее теле.
Это и есть та пресловутая «химия», о которой все столько твердят? Тогда почему она не хочет Денеша – практически идеального сказочного рыцаря из девичьей фантазии?! Почему сходит с ума от возбуждения к тому, кто унизил ее, оскорбил и теперь может убить?!
Аглая снова безрезультатно дернула колье. Длинные бриллиантовые нити скользнули по груди, напоминая прикосновения палача. Дамазы… Не удержалась и шепнула имя. В груди болезненным стуком отозвалось сердце.
Это все неправильно. Абсолютно неправильно. Ненормальное возбуждение к нему может стоить ей жизни.
Аглая закрыла глаза и тяжело вздохнула, пытаясь успокоиться. Ей нужно решить, что делать. А спросить совета не у кого. В прежней жизни она бы пошла к матери. Но сейчас ее рядом нет.
Единственный, кто знал правду и мог подсказать, что делать, – трольхар. Но он где-то пропадал.
А у нее просто не осталось сил думать и бояться. Как там говорила Скарлетт О’Хара? Об этом я подумаю завтра? Вот и она тоже подумает завтра.
Глава 8. Ночная охота
Ее аромат что-то делал со мной. Невозможно было оставаться рядом и трезво мыслить. Каким-то неведомым образом она отравила меня. Хитрая гордая дрянь. Дочь князя. Аглаида…
Она не хотела участвовать в Отборе. Не хотела получить подарок. При взгляде на меня на ее лице появлялось брезгливое выражение. Как будто я слишком плох для нее. И в то же время я чуял ее аромат. Она становилась влажной. При мне! Я знал, что это из-за меня. Но она упорно делала вид, что презирает меня.
Откуда-то узнала, что я – бастард? Или просто намерена получить Балаха? Нет… Я видел, что сам Отбор ей противен. Я не чувствовал едкой и кислой вони лжи – она была искренна в своем желании проиграть.
Я не знаю, как переживу эту ночь. Со мной никогда такого прежде не было. Все тело скручивало от необходимости чувствовать ее под собой. Дышать ее ароматом. Ощущать ладонями влажную от испарины кожу. Я подыхал от жажды. Только мне нужна была не вода. Мне необходима была влага, истекающая из ее тела, когда она смотрела на меня.
Мне уже было плевать на то, сколько мужчин у нее было до меня. Да хоть все чертово княжество! Узнаю о каждом и выпотрошу их кишки. Но мне нужна она. Ее мягкие пухлые губы. Такие соблазнительные. Перед испытанием я чуть не сорвался. Думал, что кончу в штаны от одного вида ее рта. Она стояла напротив. Сосредоточенно рассматривала небо. А я рассматривал ее. В какой-то момент ее рот приоткрылся, как будто она хотела что-то сказать. Выдох, слово, вдох… Ее губы соблазнительно приоткрылись, а я отчетливо представил, как она лежит подо мной и вскрикивает, когда я врезаюсь в ее совершенное тело. Или точно так же они бы раскрылись, когда она ждала мой член. Словно умоляла засадить ей в рот и иметь до тех пор, пока губы не станут кроваво-алыми.
Все… Меня просто раздирало на куски. Нужно отвлечься. Думать о другом. Но как? В мыслях только она. Я хотел ее украсть. Всерьез планировал, как похитить с этого сатанинского пира и спрятать в лагере. Я почти видел, как швыряю ее на шкуры в своем шатре и накрываю собой, чтобы вдолбиться по самые яйца. Чтобы она орала на весь лагерь.
И в то же время, я не хотел, чтобы о ней кто-то знал. Даже мой собственный клан. Она лишь моя. Моя тайна. Моя загадка. Моя сладкая княжна.
Но на пир она не пришла. Бесследно исчезла. Я видел, как князь почти силой утаскивает ее в крепость. Хотелось сломать старику руки за такое обращение с моей женщиной. Его не оправдывало даже то, что он был ее отцом. Никто не смеет к ней прикасаться. Ни отец, ни старая тварь – их целитель. Я видел его взгляд. Похотливый. Еще немного, и слюна бы закапала. Убью мразь. Порву на куски. А если прикоснется к ней еще раз, то сделаю это на глазах у всех. Чтобы каждый знал, что к ней даже подходить опасно.
Я хотел забрать ее с собой. Сегодня ночью. Планировал, как украду ее с пира. Это было не сложно – небольшая доза снотворного отвара, и она не поняла бы, что происходит. Очнулась бы уже в клане. В моем шатре…
По какой причине ее не было на пиру? Одни загадки. Она сама была сплошной тайной. Ее секретов мне хватит на всю жизнь. Чувствовал, что она что-то скрывает. Сначала хотел выследить ее в замке – это было легко. На испытании я насытился ее запахом и мог бы найти мою княжну, где угодно. Но в последний момент остановился.
Нет. Мне нужно остыть. Хоть немного. Знаю ведь, что если увижу ее, то не сдержусь. Наброшусь, как голодный зверь. Но сейчас я таковым себя и ощущал. Больше, чем когда-либо. Животным, одержимым спариванием со своей самкой. Чтобы это было долго, громко и больно до темноты в глазах.
Но не сейчас. Я буду терпеть. Придется. Загоню ее в ловушку. Это будет самая лучшая охота в моей жизни. Та, ради который просыпаешься каждый день. Ради которой стучит сердце в груди. Охота за своей женщиной. Моя. Мо-о-оя…
И она сама признает себя моей собственностью. Сама скажет мне это. Я сломлю ее гордое сопротивление, которое доставляет столько мучений. А если нет, просто возьму по-плохому. Я ее предупредил. Прицеплю на ее ожерелье поводок и буду таскать за собой, как послушную рабыню.
Еще и Балах. Он был проблемой. Огромной проблемой. Его внезапное желание жениться меняло все. Он первый будет выбирать из Невест. И если захочет мою женщину, то нам придется драться.
Сейчас он уже владел собой. Пытался сделать вид, что ему плевать. Но я знал, что это не так. Его сердце стучало быстрее, когда он смотрел на княжну. Я даже чувствовал нетерпеливое ворчание волка под его кожей, когда княжна дерзко отвечала на Отборе. Она заинтересовала его. Настолько, что он не выдержал и прямо посреди испытания начал гадать, что такого она натворила, если ее отдали нам.
И то, что он подошел… Не знаю, как сдержался. Если бы она не задела его, если бы ничем не привлекла, он бы и не подумал сдвинуться с места. Проклятье! Не знаю, что предсказала старая ведьма, но похоже Балах уверен, что на этом Отборе встретит свою элльлеле. Пусть даже не надеется, что получит Аглаиду. Если потребуется, я сделаю то, чего так опасалась его мать. Хитрая стерва предлагала меня убить, чтобы я не мешал ее любимому сыночку править. Ей даже в голову не приходило, что мне плевать на корону. У меня был мой клан, моя стая. Мои земли. И скоро у меня будет моя женщина…
Поняв, что княжны нет на пиру, собрался уходить. Балах, конечно, заметил. Тут же вспомнил, что он надо мной король.
– Ты куда?
Пир только начался, а люди уже вовсю заливали себя медовухой и сидром. Пьяные свиньи. Князь смотрел на нас выжидающе. От него не укрылось то, что мы переговариваемся вместо того, чтобы захлебываться хмелем.
Тихо, чтобы никто не слышал, бросил:
– Выполнять твое поручение.
Балах нахмурился. Вспоминал, что же такое поручил мне. Серьезно? Уже забыл? Что же ему все-таки нашептала старая дрянь? Меня не пускали к ведьме. Да я особо и не стремился. Но то было раньше. А сейчас нужно узнать.
Братец кивнул, отпуская. Как будто мне требовалось его разрешение. Я уже успел встать, когда меня окликнул дрожащий незнакомый голос:
– Как вам Фьорир, Ваше Высочество?
Я сначала даже не понял, кто говорит. Голос доносился справа. Для княгини он был слишком молодым и дрожащим. Рядом с ней сидела бледная девчонка. Похожа на призрака. Взглянул на нее. Она тут же тихо ойкнула и уткнула глаза в тарелку.
– П-простите за дерзость…
Все уставились на меня, ожидая ответа. Ну твою ж мать! Какой Сатана дернул ее обратиться именно ко мне?! Пришлось остаться на месте. Что она спросила? Сосредоточиться на чем-то помимо княжны оказалось мучительно сложным. Ее здесь не было, а я застрял на этом отвратном пиру.
Собрал в голове пару идиотских фраз:
– Фьорир очень красив. И гостеприимен. Все Волчьи сыновья благодарят за такой прием.
Князь с княгиней довольно улыбнулись. Их дочка покрылась алыми пятнами и бросила на меня перепуганный взгляд. Ждала, что я наброшусь на нее и сожру? Могла не переживать. Это я собирался сделать с ее самоуверенной сестрицей. Поглотить ее.
– А где же ваша старшая дочь? Почему не почтила нас своим присутствием?
Балах все-таки нашел способ, как окончательно вывести меня из себя. Все силы и так уходили на то, чтобы сидеть здесь и сдерживаться. А теперь он решил завести разговор о моей княжне.
– Она… отдыхает. – Князь нахмурился. Глаза пару раз пробежали по залу. – После испытания почувствовала себя плохо. Переволновалась, наверное.
Врет. Чую тонкую вонь лжи. И немного страха. Где она на самом деле? С кем?
На лице его жены появилась и тут же исчезла довольная улыбка. Они не ладят с Аглаидой?
О, боги… даже от имени нутро скручивает узлом, а когти рвутся наружу, чтобы впиться в ее нежную кожу.
Балах снова проверяет мою выдержку на прочность:
– Что ж… жаль… На испытании она выглядела уверенно. – Надеюсь, что смогу сдержаться и не выбью ему зубы. – Мне бы хотелось познакомиться с ней поближе.
– Это – честь для нас. – Князь кивнул.
А я изо всех сил сжал зубы. Чего Балах добивается?
– А что это за необычная руна, которую вытащила Аглаида? У нее какой-то особый смысл? – Княгиня по очереди смотрела то на меня, то на Балаха.
Хитрая и расчетливая. Тоже играет в игру. Но я пока не могу понять, в какую. Балах смотрит на меня – ждет, что я придумаю ответ. Игнорирую его взгляд. Пусть сам выпутывается. Он тихо рычит – так, чтобы слышал только я, и с улыбкой выдает:
– Это один из тех секретов, который должен остаться в нашей стае.
– Но Аглаида может продолжать участие в Отборе? – Княгиня все никак не может успокоиться.
Тут уже не выдерживаю я:
– Разве не это было сказано в конце испытания?
– А правда, что в Катоне вы уничтожили в одиночку весь ведьминской ковен? – Ее дочка отклеивает взгляд от тарелки и снова пялится на меня.
Почему бы ей не продолжить, молча, изучать еду?! Понимаю, что все с ожиданием смотрят на меня. Какого рожна?! Никто не учил ее держать язык за зубами?
Знаю, что будет звучать грубо, но спокойно отвечаю:
– Это не самая подходящая тема для… женских ушей. И пира.
Она снова покрывается пятнами. Что бы сказала Аглаида на эти слова? Почти уверен, что ее острый язык выдал бы ответ на грани приличия. Сама собой рождается фантазия, в которой ее язык занят тем, чем должен – скользит по моему члену, оставляя блестящий след слюны. А потом она захватывает его губами. Сама. По своему желанию. Ну или потому что я ей прикажу. Ей придется научиться выполнять мои приказы. Хотя она не из тех, кто подчиняется кому-либо. Тем лучше. Я стану единственным. Ее владельцем. Ее хозяином.
Пока не сошел с ума окончательно, встаю из-за стола:
– Прошу меня извинить. Мне еще нужно проверить, все ли готово к первому испытанию.
Князю неоткуда знать, что я не имею к испытаниям ни малейшего отношения. А Балах должен подумать, что это отговорка, чтобы я занялся тем, о чем он просил.
– Благодарю за столь радушный прием.
Покидаю, наконец, эту компанию. Слышу за спиной тяжелый выдох – судя по голосу, младшая княжна. Настороженно прислушиваюсь: дышит часто и тяжело. Но не от страха. Даже не хочу думать, что это значит.
Мне нужно отвлечься. Хоть немного.
Уже почти достиг выхода, когда натыкаюсь взглядом на кого-то смутно знакомого. Черноволосая девчонка с перепуганным лицом. Служанка княжны! Что она здесь делает без своей госпожи? Перекрываю ей вход в зал. Она испуганно ойкает и отступает, пропуская меня. Взгляд опущен в пол. Как же все это знакомо. Везде, где ни появлюсь, происходит одно и тоже. Едва заслышав мое имя, узнав, кто я, одни таращатся, выпучивая глаза, другие – отводят и боятся даже в сторону мою смотреть.
И только с княжной все было иначе. Она смотрела гордо, дерзко и прямо. На всех. А должна смотреть только на меня. Она нужна мне. Уже сейчас кажется, что она – часть меня. Я хочу ее. Чтобы была только моей. Смотрела только на меня. Дышала мной. Зависела от меня. Думала обо мне. И больше ни о ком. Полное безграничное подчинение мне одному. Я хочу владеть ею. Навсегда получить и спрятать. Только моя. Терзать ее тело, просочиться в ее мозг. Присутствовать там, поселиться. Завладеть каждой ее мыслью.
Служанка ждала, пока я выйду, но у меня уже были другие планы. Я оттеснил ее к стене. Ее сердце загрохотало от страха. Чтобы снующие мимо слуги нас не подслушали, тихо спросил:
– Ты служишь княжне?
– Д-да…
От нее почти ощутимо веяло ужасом. Похоже, боялись меня здесь все, кроме самой княжны. И я не знал, как к этому относиться.
– Где твоя госпожа?
– Он-на… она спит…
В то время, когда все остальные Невесты на пиру. Чем же таким она занималась ночью, что так сильно устала? Непрошенная ревность почти оглушила. Как такое могло быть? Всю свою жизнь я учился владеть собой, контролировать любые чувства. И внешне, и внутренне. Голова всегда должна оставаться холодной, что бы ни происходило вокруг. Но теперь я чувствовал себя мальчишкой. Пацаном, сходящим с ума от женщины.
Пытался напомнить себе, что она всего лишь обычная шлюха. В сотню раз хуже остальных Невест. В тысячу. Потому что могла развлекаться с любым. И князь об этом знал. Потому и внес ее в список. Заставлю ее признаться, кто они. Если потребуется, вырежу всех в этой проклятой крепости. Но те, кто посмели к ней прикоснуться, сдохнут. У нее на глазах. Что бы знала, что принадлежит мне.
Мне нужно вырваться отсюда. Надышаться лесом. Немного забыться. Хотя бы на время вытравить ее из головы. Чем она меня взяла?
Опять поднялся ветер. В воздухе пахло дождем. Он надвигался с севера. Тучи скрыли луну. Где-то далеко прогремел гром. Снова будет гроза. Не слишком ли часто для этих краев?
Иду на конюшню и забираю своего коня. Надо искать ведьму, которой бредит Балах, но мне сейчас плевать на все колдовство мира. Направляю Сатану к окраине. Ненужные мысли и черная ревность лезут в голову. Она не пошла на пир, но послала туда служанку. Зачем? Чтобы та позвала любовника? Пока все веселятся, она развлечется с ним?
Едва не поворачиваю обратно в крепость, но в последний момент останавливаюсь. Это уже идиотизм. Если не проветрюсь, то свихнусь на ней. А в голове только и бьется сумасшедшим пульсом: княжна-княжна-княжна. Она особенная.
Гоню Сатану в лес. Нужно думать о другом. О чем угодно, но не о ней. Может… может попробовать выяснить, что она делала в лесу? Как оказалась там среди ночи?
Я помню место, где ее почуял. Найти его не составит труда. Вот только, что дальше? Ее аромат наверняка уже перебит сотней других. Но я же кровавый палач! Катонский ублюдок, который сделал невозможное. Я выясню, что происходило в лесу.
Я надеялся, что лес, пусть и чужой, сможет вернуть мне самообладание. Но нет. Чистый прохладный воздух, запахи, звуки – все раздражало. Все казалось чужим. Под кожей остервенело скребся волк. Хотел найти свою самку и спариться с ней. Больше у моего зверя не было никаких желаний.
Каким-то чудом мне все-таки удалось взять себя в руки и сосредоточиться на происходящем вокруг. В воздухе все отчетливее чувствовалась приближающаяся гроза. Еще во время испытания с моря подул холодный соленый ветер. Странно, ведь рядом с Фьориром находится река. До моря далеко даже по волчьим меркам. И воздух, которым дышат здесь, совершенно не должен быть соленым. Речной и морской ветра различаются. Человеку не понять эти нюансы. Да и многие из волков не обращают на это внимание. Но не охотники.
Меня учили читать природу, как буквы в книжке.
Когда был ребенком, мне хотелось совсем иного. Я завидовал волчьим семьям, где есть и отец, и мать. Где вечерами собираются вместе. Где сыновьям перед сном рассказывают старые легенды и предания.
Мне, конечно, тоже рассказывали. У походного костра. Чтобы легче было выдержать бесконечные часы дозора, мой наставник рассказывал о бесконечной войне оборотней и ведьм, о том, как чувствовать лес, как идти по следу, чтобы никто не заметил, как пытать ведьму, чтобы причинить ей максимальную боль и при этом не убить.
Что в итоге? Я медленно читал и писал с ошибками, зато отправил в Сатанинский котел столько ведьм, что хватило бы заселить Великое княжество. По сути, это единственное, что я умел делать – охотиться. Выслеживать, пытать и убивать ведьм. Но хватит ли этого, чтобы получить то, что сейчас мне желанно больше всего?
Опять мысли вернулись к княжне. Смогу ли я оставить ее надолго? Хватит ли сил покинуть ее ради поисков очередной ведьмы? Прошло не больше часа, а я уже схожу с ума без нее. Мне нужны ее губы, их мягкость и упругость. Приворожила она меня, что ли?
Смешно от этой нелепой мысли, и все же в душу закрадывается подозрение. Неужели, именно так происходит, когда встречаешь свою элльлеле? Я слышал много рассказов об этом, но никто не говорил, что мозг переворачивается настолько. Ощущаешь себя одержимым. Может, и впрямь напоила чем-то?
Нет… Впервые я почуял ее в лесу. Ничего не брал из ее рук. Не пил и не ел. Просто начал сходить с ума от ее запаха.
Сам не понял, как добрался до того места, где ее учуял. Привязал Сатану к ближайшему дереву и пошел дальше пешком, принюхиваясь. Тогда я не успел до нее добраться. Опередили люди ее отца. Но теперь у меня полно времени. Из-за дождя все запахи и следы смыло. Лес поспешил избавиться от любых свидетельств присутствия здесь людей.
Но со мной лес продолжал говорить, помимо воли. От меня он не мог утаить то, что хотел. Там, где я ступал, все еще было тихо. Молчали напуганные людьми птицы, опасались близко подходить животные. Выжидали. Темнота тоже не была помехой. Я легко различил поломанные ветки и плотный ковер хвои там, где все должно было оставаться нетронутым. Несколько ниток, зацепившихся за колючие кусты. Раздавленные и почти смешавшиеся с землей ягоды.
Я шел по этим следам, читая каждый. Вот оно… Место, где нашли княжну. Принюхался. Воздух здесь был иной. Скверное место. От него исходила опасность. Что-то черное. Чувствовал это нутром.
