Текст книги "Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Обед мне подайте! Запечённую утку с повидлом! Хотя нет. Я хочу жареных ломтями колбасок в комочках из тонкого теста. Эй? Черти вас дери. Где хоть кто-нибудь из слуг?! – застучал он каблуками по широкой каменной лестнице.

Глава 23

Иду и боюсь сделать лишний вдох, спугнуть свое счастье. Дети держат меня за руки с разных сторон, глиняную табличку пришлось зажать локтем, хоть бы не расколотить ее, пока доберемся до дома. Марек крепко сжимает мою ладонь горячими пальчиками и сурово молчит, спрашивать пока о чем-либо сына, увы, бесполезно. Он сначала всегда собирает свои впечатления, сортирует, раскладывает у себя в голове по порядку. И только потом выдаёт одной значимой фразой все то, что накопилось в душе.

София другая, она без конца теребит мою руку, перебирает своими крохотными пальчиками мои, вздыхает. Дочка как будто уступает брату право начать первому разговор и, не дождавшись этого, сама начинает болтать без умолку.

До чего же мне не терпится узнать, как прошёл их сегодняшний день! Что делали кроме поджога, сыты они или нет, с кем передрался сын. Не обидели ли моих маленьких ненароком. София такая чувствительная, нежная. Она с самого рождения напоминает мне хрупкий лесной цветочек, долгожданный подснежник.

– Ты такая красивая, мама, – тоненько вздыхает малышка, – и платье у тебя очень нарядное. Ты сегодня его купила? – И мои ответы дочери как будто бы не важны. Она и без слов их улавливает своим сердечком, – Я боялась, что ты придёшь в своем старом платье. Ну в том, в котором ты обычно выходишь в город. Над нами бы стали смеяться. Мареку и так сегодня влетело.

– Молчи, – зло сверкнул на нее глазами брат. Раньше между детьми ссор почти не случалось, – Тот мальчик просто не так понял, из какой мы семьи. Он подумал, что наша мать кашеварит стражникам. Так он сказал.

– Что произошло? – я невольно сильнее сжимаю ладони малышей.

– Я все уладил. А потом пришел этот, наш новый гувернер. Он тоже помог разобраться. Я сказал, что наша бабушка была настоящей северной ведьмой! И никакие мы не грязнули. У нас свой дом и свой сад. Просто в Кольце магов наш сад ни за что не поместился бы.

– Там все дома так тесно прижимаются друг к дружке, – отвлеклась от неприятного разговора София, – Они как будто боятся потеряться. И место остается только для цветов. Зато всю еду продают не на ярмарке, а прямо в лавках. Представляешь?

– Представляю, лапочка. Марек, ты сильно подрался? Так же нельзя делать. Вы обещали вести себя хорошо. Нужно было просто сказать своему гувернеру о ссоре. Он бы все уладил, наверное, – не слишком-то уверенно посоветовала я.

Дети сами должны уметь договариваться, общаться, решать конфликты. Но в первый день, тем более, такой насыщенный, можно было и гувернера просить помочь. Как малышам это объяснить? Как дать понять, что драться опасно. Да еще и на лестнице! Мой маленький сын один против целой толпы высокородных отпрысков!

– Тот мальчишка поступил подло, – София вновь перебрала пальчиками, погладила меня по тыльной стороне ладони, – Он с друзьями подкараулил Марека на лестнице и ударил локтем. Ну, а Марек сделал подножку, и Ольсон из рода Старой Мельницы скатился по ступеням. С ним все хорошо, не переживай, мама. Он совсем чуть-чуть испугался, когда я пообещала подпалить его книги настоящим боевым пульсаром. Все в школе знают, что мы смогли одолеть сиятельного Адриана. Даже свалили его с лошади. Нам завидуют, потому и обзываются.

– Мам, наш отец точно умер? – странным голосом спросил сын и внутри у меня похолодело.

– Его больше нет, дорогой.

– Я имею в виду, он вообще был? Те другие, говорят, что… – уши сына предательски покраснели, – Я ничего такого не думаю. Просто все говорят, что мы произошли от великого мага.

– Он был кузнецом. Ваша бабушка была очень сильной ведьмой, и дар к вам обоим перешел от нее. Она знала, как остановить грозу. Отворяла дверь, и бросала кочергу за порог. Любая буря стихала. Еще она умела лечить и заговаривать раны. Ей подчинялась вода.

– Почему тогда у нас огненный дар? – заинтересовалась София, – И почему ты не вышла замуж второй раз? Тут говорят, что женщине жить одной на окраине совсем не прилично.

– Не знаю, дорогая. Мы живем честно и достойно, кто угодно может это подтвердить. Все соседи видят.

– Так бывает. И от водников изредка рождается маг огня. Тебе же самой сказал гувернер. В любом случае, мы самые сильные маги на огненном факультете из всех. Будем хорошо учиться, станем еще и самыми умными. И тогда никакой Ольсон на рискнёт к нам подойти.

– Он сильно ушибся?

– Нет, только шишку заработал, – сжала пальчики в кулачок дочка.

– Вам обоим надо завтра подойти к этому юному магу и поговорить. Нельзя заводить врагов там, где можно обрести друзей. Все наладится, вот увидите,

Сама я своим словам не поверила. Но попытаться то можно? Другие дети ведь тоже всего-навсего дети. Наверняка они найдут общие интересы. Или нет? Те детки – маги, им с детства дано больше. Но и строжат их куда сильнее, чем я своих малышей. Дворовые игры для них под запретом. По крайней мере, я сама ни разу ни видела, чтобы дети высокородных играли, хотя бы просто бегали друг за другом. Только бы против моих малышей не ополчилась вся школа. Слухи и так пошли, что отца у них нет, и не было вовсе. Лавочник тысячу раз прав, моим детям очень нужен отец. В крайнем случае, отчим. Хоть кто-то, чтобы у нашей семьи появился другой, приличный статус.

Так не вовремя вспомнилось предложение соседа Фабиана выйти за него замуж. Дети замолчали. Марек опять над чем-то сосредоточенно думает совсем как взрослый. И сейчас он до боли напоминает своего отца. Та же вскинутая вверх голова, точно такой же острый взгляд, устремленный в небо, будто бы он хочет найти ответ где-то среди облаков. Мой маленький сын невероятно серьёзен, и я стараюсь его утешить, провести пальцем по сжатой в кулак маленькой ручке. Сейчас бы посадить его на колени, обнять, притиснуть к себе.

Мои малыши внезапно стали такими взрослыми. Всего день прошел, а они оба уже более самостоятельные, чуточку отдалились. Это так странно. И мне жаль, что нельзя их сопровождать в школе. Хочется укрыть своих детей от всех мыслимых бед, заслонить собой, спрятать под крыльями подобно птице. Нельзя. Им все равно придется научиться жить самим. Жить среди магов, быть сильными. Был бы у них отец, было бы куда проще. Не было бы этих упреков – от кого они рождены, и почему их мать до сих пор не вышла замуж. Здесь, на юге, женщине одной жить не принято, какая бы репутация у нее ни была. Да и кто пойдет спрашивать у моих соседей, чем я занимаюсь? Из магов точно никто. Куда проще придумать гадости и вывалить их на детей.

– Хорошо, я поговорю с Ольсоном, – кивнул сын.

Мы уже подошли к самому нашему дому. Я толкнула калитку, дети вошли во двор. Из-за соседского забора высунулась деира Алисия. Улыбается, держит в руках корзину спелых персиков. Они истекают соком.

– Доброго дня вам, соседи!

– Здравствуйте, деира! – почти хором ответили дети и голодными взглядами уставились на вожделенную корзину.

– Здравствуйте, – широко улыбнулась я.

– А я думаю, куда подевались наши сладкие дети? Первые маги на всей улице. Дай-ка загляну. Целый день, голодные, верно?

– Нас кормили, – честно кивнул сын.

– Совсем не вкусно, – немного наигранно качнула головой моя лукавая дочка.

– Вот я и принесла персиков. Берите. Скоро совсем пропадут. Сад в этом году ломится под весом фруктов. Я уж и на рынок снесла пару корзин. А эти остались. Ну так что, берете?

– Мама? – уставились на меня две пары почти одинаковых голубых глаз. Мне кажется, или они стали за день немного послушнее? Нет, наверное, просто устали.

– Берем, – разрешила я, и дети радостно побежали к соседке, только мантии за спинами развеваются. Такие славные, – Спасибо вам, деира Алисия.

– Было бы за что, все равно осыпаются. Так, пускай, хоть детки порадуются. У вас-то ещё персик не вырос, а старый иструх. Загляни ко мне вечерком, поболтаем, – соседке не терпится узнать новости, чтобы потом поделиться с другими соседями. Карие глаза смотрят с добром и жгучим любопытством.

– Сегодня не могу, у меня гости. Завтра утром приду, как только отведу малышей.

– Заходи обязательно, я лепешек спеку. Ты знаешь, они у меня самые вкусные на всей улице выходят. С сыром и травами.

– Обязательно загляну, спасибо за приглашение, – я наконец-то вошла в дом. Сейчас после улицы здесь так приятно, прохладно.

– Дети, сразу переоденетесь. Там вам полочки повесили…

Малыши затащили в дом тяжелую корзину и мигом исчезли в своей комнате. Оттуда послышались радостные крики. И как только они не устали? Ведь шли еле-еле. Целый день учились, Марек подрался. А сейчас как будто и не было всего этого у них позади. Смешные, хорошо, что они довольны.

Я оглядела свою кухню. Неужели сегодня сюда, в мой маленький дом, войдет Адриан? Обнимет детей. Ведь обнимет же, верно? Пусть как чужих, но обнимет. И я буду с ним говорить, поить чаем, угощать тортом. Можно будет помечтать недолго о том, что все взаправду. И я даже могу попытаться снова что-то начать. Сердце сжалось от тоски по былому и радостно пустилось вскачь.

Да, он лжец, но помечтать о другом можно? Пусть только на один-единственный вечер, но себя обмануть. И пусть он тоже будет обманут. Увидит перед собой не обычную горожанку, а ту, в чьих жилах играет жгучим морозом северный лес.

Я быстро вошла к себе в комнату, сбросила дорогое платье, надела простое домашнее. Одно из тех, что носят на Севере. Его на мне Адриан не видел, я сшила его позже, перед тем, как уйти из родного дома. Оно длинное и по цвету напоминает хвою наших сосен, темно-зеленое с серебряной нитью по краям рукавов. Переплела волосы в простую косу, потом и вовсе распущу их по плечам. Бросилась в кухню. Дети уже сидят за столом, едят кашу и хитро поглядывают на торт.

– Дождемся гостей, – я покачала головой.

– Сиятельный Адриан придет? – взглянула на меня София с такой надеждой в глазах, и Марек тоже поднял взгляд от своего горшочка с едой.

– Я в это верю.

Из дальнего уголка шкафа я достала чугунную сковороду, сбегала в погреб, вынула несколько кусочков вяленого мяса, пригоршню сушеных грибов, красные ягодки клюквы – настоящее сокровище здесь на юге – тоже полную горсть. Все будет иначе, но дракон обязательно вспомнит, какая бывает страсть. Вспомнит мой родной край.

Сегодня я подам к столу то самое блюдо. То, в котором кипит ароматом дикого леса наш Север. Пусть вспомнит запах, пусть вспомнит мой дом, мой кров и все, что между нами случилось. Если тогда между нами обоими пламенела искра любви, сегодня ей уготовано разгореться опять, еще жарче. Может быть, он меня тоже любил? Так сильно, что позабыл о своей невесте? Глупость! Я нарезаю на тонкие лепестки вяленое мясо. Марек отставил в сторону горшочек с едой.

– Кушать нужно, как следует, иначе сильным не вырастешь.

– Я помогу тебе, а потом доем.

Как зачарованная я смотрю на сына, он так повзрослел. И когда только успел! Маленькая копия Адриана. Марек сложил дрова в печь, но забыл про растопку. Ни щепочек ни положил, ни сухой травы. Не повзрослел, мне просто хочется в это верить…

С руки моего малыша слетел огненный шар и вонзился в жерло печи. Поленья пыхнули жаром, огонь мгновенно занялся. Я оторопела, а сын аккуратно прикрыл дверцу и отодвинул заслонку на печи, чтобы дым в дом не валил.

– Спасибо.

– С магией все делать проще, – сын вернулся обратно за стол, а я водрузила на печь сковороду и начала обжаривать мясо.

Магия теперь прочно поселилась и в моем доме. С ней действительно проще. Вот бы мне смой научиться справляться с огнем. Травы, зелень, мелко нарезанные грибы, коренья – все легло на сковороду. Следом я подлила воду, и весело пошел пар. Можно прикрыть сковороду крышкой и отойти, наконец, от плиты.

Все совсем как тогда. И вновь я жду Адриана, и вновь мое сердце горит в пламени надежды. Сейчас он постучит в дверь, войдет, и все будет как раньше и даже лучше. Только бы он пришел ко мне, мой любимый.

Дети опустошили горшочки, составили их на стол к лизуну и ушли к себе в комнату. А я места никак найти не могу. То выгляну в окно, то расправлю на столе скатерть, коса бьет меня по плечам. Может, я ошиблась? Вдруг я никогда не была нужна дракону? Вдруг все, что было тогда, мне показалось? И мечется по плечам коса, отрезвляет, велит быть сильной и смелой. Вдруг он не придет? Зачем ему мы? Обойдет мой домик другой дорогой и не постучит в мою дверь. Никогда. Я же тогда умру от тоски! Навсегда умру. Нет, он должен прийти.

Я расставила на столе тарелки – ровно пять штук. Дети, я, Адриан, лавочник. Как неудачно вышло, что я его пригласила, и он согласился прийти! Глиняные кружки, другая посуда, нехитрые овощи, компот в пузатом графине. Травяной отвар закипает на печи. Ошиблась. Никогда не придет ко мне мой Адриан. На улице уже вечереет. Видны яркие звездочки в угольно-черном небе.

Я развернулась к печи, ссыпала в мясное варево драгоценные ягодки. В мою дверь тихонечко постучали. Дети бросились из своей комнаты встречать гостя. Я никак не могу отмереть. Он? Не он? А как же его невеста? Ведь мое счастье будет стоить ей горя.

Я разворачиваюсь к двери и одними губами шепчу: «Адриан». Черная клокастая рука оборотня просовывается в дом. Милый старик держит в когтях полную сумку ярких конфет.

– Это не сиятельный Адриан! – восклицает дочка, – Это наш лавочник.

– Я принес вам подарки, дети! Говорят, школа горела? Вы исполнили мою детскую мечту. Держите подарки. Госпожа Талила! Рад встретить вас вновь. Чем же так странно пахнет? Вы сварили сосну?

– Это похлебка. Мама иногда ее варит, – сморщил нос сын и уцепился за мешок оборотня.

– Проходите к столу. Вряд ли кто-то еще придет…

Глава 24

Адриан

Окраина города полнится запахами дикого первозданного юга, перешептываются кроны деревьев, шуршит под ногами Адриана прогретая солнцем пыль старой дороги. Дракон удрал из своего поместья как юный мальчишка, выскользнул тенью, даже коня из конюшен не захотел выводить. Он шел долго, вглядываясь в звездное небо, будто хотел среди россыпи светил рассмотреть свой жизненный путь. Свита и слуги – все остались в каменных стенах его замка. Сейчас он совершенно один, словно песчинка в море. И даже зверь в его груди притворяется спящим, не тревожит лишний раз, не трогает сердце когтями. На шее под рубашкой болтается в такт шагам его оберег, сверкает одним-единственным камнем.

В руках у дракона подсумок с напитком в пузатой бутыли, мешок леденцов, драгоценные подарки для небольшого семейства. Сам он себе кажется усталым и даже больным. Словно ослепший, лишенный разума, он идёт к цели, чтобы, наконец, убедить себя в том, что делает он это напрасно.

Совсем скоро свадьба, его Эрика умерла. Госпожа Талила – просто мираж и фальшивка, не может она тронуть его загрубевшее сердца. Дракону только один раз дано полюбить, какой бы долгой ни была его жизнь. Об этом все говорят, да и самому Адриану удалось убедиться в этом лично.

Дети? Да, он к ним привязался. Соня и Марк – милые малыши. Мальчишка напоминает дракону его же самого в далеком детстве. Серьезный, напористый, светловолосый, и кожа у него белая. Девочка определённо напоминает ему Эрику, только очень уж юную. Среди северян немало таких детишек.

Сколько раз там, посреди разбитых дорог и удивительно крепких селений, он встречал таких малышей? И не счесть. Все они казались ему похожими на драконов, да и не только ему. Без устали взрослые воины гладили этих детишек по головам, искали верный признак своей расы – коротенькие шипы на лбах. И ни разу их не находили. Это было сродни наваждению. Драконам казалось, будто бы все эти дети украдены чуть ли не из их собственного логова. Сами северяне всегда улыбались, считали пришлых чадолюбивыми. Сложно заподозрить храброго воина в чем-то ином, когда он гладит по голове ребенка.

Вот и теперь дракону казалось, что дело вовсе не в детях Талилы. Просто настала та пора в жизни, когда надо завести своего собственного малыша. Тем более, что всё складывается удачно. Скоро день свадьбы, пройдёт какой-нибудь год, а то и меньше, и он возьмет на руки своего собственного младенца. Того ребенка, что подарит ему прекрасная Лейла после брачной ночи.

Адриана передернуло при одной только мысли об этой девице. Почему она грохнулась в обморок? Неужели, и вправду, так испугалась? Может, больна? Неплохо бы заслать к ней в дом своего лекаря, пусть подробнее разузнает всё о здоровье невесты. Этот брак не должен стать ошибкой, он заключается для рождения потомков. Своего рода сделка двух величайших родов. Дракон поддал носком сапога по придорожному камню. Ему вновь стало мерзко на душе, он почувствовал себя племенным животным, быком. Долг, обязательства – от них не отвяжешься и так просто помолвку не разорвешь. Был бы хоть какой-то повод! Может, лекарь его подарит? Скажет, что Лейла больна. Это было бы настоящей удачей. Нет, Адриан вовсе не желал зла нареченной, просто все складывалось не так, как ему мечталось.

Дракон огляделся и понял, что совершенно не помнит, как выглядит калитка госпожи Талилы. При свете луны все заборы похожи, домики и вовсе укрывает густая листва садов. Может быть, обернутся? Зверя беспокоить не хочется совершенно, только недавно он утихомирился, таких трудов стоило его усмирить. С другой стороны, пусть почует, пусть сам убедиться, что Талила и Эрика пахнут совершенно по-разному. Пусть! Вот только после этого загнать дракона на место будет очень не просто. Потерявший надежду зверь может разнести пол-улицы и даже добрую половину столицы. В прошлый раз тысячам орков стоил жизни плач зверя по Эрике. Но тогда Адриан и не пытался сдержать свою суть. Сегодня же, среди этих домиков, среди светящихся в зелени окон, Адриан не чувствовал в себе ни капли ярости, одну тоску. Он легко справится со своим зверем, быстро загонит его обратно. Вот только тоску дракона пережить будет не просто.

На тонкой тесемочке задрожал оберег, но Адриан этого не почувствовал. Он переводил взгляд с одного дома на другой, силясь найти тот, в котором его ждали. Сегодня он вручит подарки, обнимет чужих детей, убедится в том, что госпожа Талила нисколько не похожа на Эрику, и никогда больше не появится здесь. Пусть сегодня ему будет и больно, и горько, но так все же лучше. Зачем он вообще дал себя пригласить? Это все из-за пряничного горшочка. Он разбередил душу дракона. Из-за запаха, идущего от кожи этой девушки. Он его одурманил, завлек. Северянка, как же она бередит душу и сердце. Нет, сегодня он войдет в ее дом, не останется на пороге. Горькое снадобье лучше один раз принять, чем умирать от глупых мыслей день за днем тысячи раз. Пусть и его собственный зверь убедится, что эта девушка – просто фальшивка. Пустая стекляшка, напомнившая своим видом утерянный алмаз.

Эрика

В сковороде томится мясо, весь дом наполнился ароматом трав. Оборотень устроился за нашим столом, отодвинул в сторону пустые тарелки. Старый маг разбирает с детьми вязь простых заклинаний. Вместо волшебного крючка он использует ивовый прутик. Чертит в воздухе символ, предлагает малышам его повторить. София очень старается, ее глазки горят, но пока у малышки ничего не выходит. Ее движения слишком резкие, неосторожные. Марек чертит нужную вязь на скатерти пальцем. Он даже высунул изо рта кончик языка от усердия и чуть прикусил. Лавочник спокойно и мягко повторят раз за разом известную ему вязь, его глаза светятся сиянием, движения плавные, то и дело он хвалит обоих моих малышей. И начинает казаться, что он всегда был на нашей кухне, что этот лавочник нам родной. Дедушка или дальний, почти позабытый родственник.

– Мягче, Софушка, веди свою руку плавно, как будто рисуешь. Ну же. Молодец, моя хорошая. У тебя уже лучше получается. Марек, мальчик мой, ты готов? Возьми прутик в свою руку, и начнем, пожалуй.

– Я ещё не готов. У меня плохо выходит верхняя завитушка.

– Попробуй не так сильно сжимать свою руку. И я бы на твоем месте уже взял крючок, то есть палочку. По-настоящему колдовать в доме мы пока не будем.

– Мне нужно еще немного времени.

– Ну, смотри. Мама скоро станет разливать похлебку по мискам, нужно будет ей помогать. Потом спать уляжетесь. Лучше попробуй сейчас.

– Хорошо, – сын доверчиво вложил руку в ладонь старого мага. Тот неспешно устроил в сомкнутых пальцах веточку и принялся рисовать неизвестный мне символ. Здорово у них получается. София и та сидит, раскрыв ротик от удивления, хлопает глазами. Я положила на доску круглый тёмный хлеб. Он чуть кисловатый, липкий. Среди местных мало кто такой любит, здесь предпочитают лепешки. Но есть северную похлебку с белой булкой на мой взгляд почти преступление. Я потянулась за ножом и принялась резать хлеб на ломти. Подняла глаза на оборотня, он кажется изумленным. Понятно, лепешку на стол тоже придется подать, хотя бы ради него.

Со двора послышался шум, и я насторожилась. Чужак идет по дорожке, опрокинул ведро, которое стояло у него на пути. Наверное, это соседка идет к нам за солью. Я прикрыла глаза. Нельзя давать силы глупой надежде, потом будет слишком больно.

Все ближе к моей двери шаги. Грубые, тяжелые, очевидно, мужские. Я вытянулась в струну, подпрыгнула крышка на сковороде, плеснулся отвар на плиту и зашипел немного. Я не могу сдвинуться с места, приподнять крышку, не могу заставить себя поднять глаза и выглянуть в окно. Так хочется хоть на пару секунд насладиться надеждой. Глупой, бессмысленной. Ну какое дело сиятельному дракону до моих малышей? Он же не знает, что эти дети его!

Может, и вовсе это не Адриан подошел к двери? Вдруг грабитель решил именно сегодня заглянуть в мой крошечный домик. Всякое может быть. Бояться нечего, сегодня у нас в доме оборотень. Старик не даст нас в обиду.

Наконец послышался решительный стук в дверь. Нож выпал из моих пальцев и загрохотал по столу. Грабители и воры так не стучатся. Язык примерз к горлу. Варево выплескивается на плиту, и я не в силах приподнять крышку или его сдвинуть. Просто замерла, жду, сама не зная чего.