Текст книги "Дракон по имени Катя. Как выгнать истинного? (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Мой сын – идиот!

– Я давно об этом догадалась. А дальше?

– Жду. Приезжай домой.

– К кому?

– К себе. Я не одна. Я с парой ведерочек пирожков. Как знала, для тебя напекла.

– Это резко меняет дело. Поехали со мной, Иоанн, девать тебя все равно некуда. Юлька вне зоны. Без приглашения я к ней домой на поеду. Так что,увы, где твой братец, я не знаю. По дороге купим тебе одежду на первое время. Кстати, как пальцы, болят?

– Вроде бы нет, – слукавил я.

– Хорошо. Значит, не отморозил.

Глава 23

Катя

Стараюсь аккуратно рулить по проспекту. Так, чтоб его высочество в сто первый раз не укачало. Выходит довольно паршиво, надо сказать. Тут колея, там сугроб намело примерно по пояс взрослого гнома, здесь вообще замерзла какая-то лужа. Там мужчина решил совершить суицид вне пешеходного перехода! Бросился мне под колеса как лемминг в неурожайный год. Еле успела оттормозить. Машину понесло, тряхнуло.

– Лемминг! – заорала я в форточку.

– Сама дура! – огрызнулся мужик.

– Дракониха имеет в виду, что не принимает более подношений, – вступил в перепалку Иоанн. И недобитую дичь она тоже не поглощает. Даже если бы вы превратились под колесами экипажа в полуготовую тушу, это бы не помогло!

– Рот закрой, недоразумение !

– Но, если вы так настойчиво хотите расстаться с жизнью именно сегодня, что даже оскорбили меня, наследного принца...

– Чего?! Я дорогу переходил. Эта курица водить не умеет! Пусть тормоза новые купит.

– Здесь везде снег! Чем я должна тормозить?! В машине три тонны веса, она при всем желании не может уцепиться крохотными шипиками за это месиво! Вы шины видели вообще? Щупали?

– Да чтоб тебе!

– Простолюдин, куда же вы? Хотите, я вас прирежу?

– Больные!! – стряхнул со штанин снег мужчина и бодро полез через сугроб.

Иоанн нахмурился. И кто из нас двоих кровожадный? Я вот еще никого не покусала. Ну, разве что, только чуть-чуть, и то в порыве любви.

Иоанн молчит, смотрит на заснеженную дорогу. Метель разыгралась, воет, крутит снежинки, будто наматывает красивую нитку на свое веретено. И стелется по бокам от дороги красивая гладкая скатерть сотканного из снега мерцающего полотна. Я смотрю вперед черед лобовое стекло на дорогу, но, увы, не вижу пути. Своего пути в этой ли жизни, что предначертана мне на Земле, в той ли, другой, где я могу расправить крылья. Дорог много, но пути мне не выбрать.

Артем слишком неуживчив для того, чтобы стать моим мужем. Не жену он себе ищет, а женщину, которая стала бы заботиться о нем словно о маленьком сыне. Чтоб готовила, пальчики бинтовала, стирала бельишко. С ним я всегда буду встречать все неприятности собственной грудью. За мужем точно не буду. Увы, но пришла пора расставаться, как бы это ни было больно, обидно и как бы мне ни было его жаль. Дракониха тоже женщина и не обязана становиться главной в своей семье.

Иоанн притих, сосредоточенно смотрит вперёд на дорогу. Уже далеко не такой бледный, просто задумчивый, и на лбу у него залегла складка. Даже любопытно, какие мысли сейчас сплетаются в его голове?

Мой истинный! Да разве эти возможно? Надменный, упертый, излишне красивый, честный, еще и принц вдобавок. Вот обрадуется король, если мы поженимся, я и его старший сын. Уверена, он и в кошмарном сне не мог вообразить дракона в качестве невестки, будущей королевы. А что, я буду неплохо смотреться на гербе столицы, на знамени и даже на щитах. Хотя нет, на щитах все же плохо. Они круглые и выпуклые, пузо будет слишком сильно выпирать вперед, голова у меня и так на оттисках всегда маленькая получается. Нет уж, только знамя и герб. Больше меня нигде не нужно размещать.

Фух. Неужели я всерьез размышляю об этом браке. Дракониха и принц? Нет. Принц и дракониха… Бред, конечно. Король никогда не согласится на подобный союз. Да и бабушка моя тоже будет против, наверное...

Глупости это все, никогда и ни за кого я замуж не выйду. Просто потому, что не за кого выходить.

– Мой брат действительно цел и жив?

– Я на это очень надеюсь. Юлька должна о нем нормально заботиться.

– Он стал ее пленником?

– Нет, конечно.

– Выходит, рабом?

– Скорее уж, другом. Или коллегой по работе. Выбирай, как тебе больше нравится.

– Другом?

– Ты мне не веришь?

– Не верю. Но очень хотел бы поверить. Только, если мой брат все-таки жив...

– То что?

– То я никогда не смогу вернуться обратно, во дворец, – я непроизвольно ударила ногой по педали тормоза.

– Почему?!

– Потому что я тогда возненавижу своих мать и отца. Считать незнакомого дракона чудовищем куда проще, чем собственных близких.

– Наверное.

– Именно так. И останется у меня только два пути в этой жизни. Или остаться там, в вашем замке, вечным слугой. Или раньше срока занять престол. Поднять мятеж не особо сложно. Сложно обрекать любимую родную страну на междоусобные войны. Половина людей выступит на моей стороне. Остальные предпочтут сторону короля. Я бы не хотел стать причиной многих смертей. И как этого избежать, я тоже не знаю.

– У меня нет лишней кровати!

– Я готов спать на коврике. Или? Что, если нам с вами заключить союз?

– Какой еще союз?

– Брачный.

– Ну, нет!

Глава 24

Катя

По дороге домой я всё-таки завезла в магазин несносного принца. Нет, я, конечно, змея, чудовище, извергиня и какие там еще мне причитаются титулы? Короче говоря, всего понемногу. Но я больше не могу смотреть сквозь прорехи ткани на синие ноги красивого парня. Куренка замороженного напоминает. Совершенно не аппетитно!

Да и куртку ему купить тоже не помешает. У меня в квартире свекровь, не хотелось бы ввергнуть ее в состояние шока. Кто иначе станет заботиться обо мне? Больше некому. Моя собственная бабушка не в счет , она меня любит, конечно, но как-то странно.

– Вы уверены, что этот наряд вполне уместен? – Иоанн вцепился в ручку двери и внимательно разглядывает окружающий мир сквозь заледенелые стекла магазина.

– Что тебя смущает?

– Пух, которым набита моя куртка. Я смогу расплатиться с вами... потом. Только я бы предпочёл быть одетым в какой-нибудь мех. Пусть даже в овчину.

– Пуховик теплый! Вот не надо тут! Пришел в рванине! Баба его одевает, а он? Нос воротить? Хам! Шубами не торгуем! – влезла в разговор, осуждая, торговка, – принц попытался испепелить ее взглядом. Безуспешно, естественно. Такую и мое пламя не возьмёт. Закалка еще эпохи тотального дефицита.

– Что не так с курткой?

– Я не могу идти завёрнутым в перекроенное одеяло! Тем более, что нас встретит в вашей кладовке достойная дама!

– В моем чем? – я очень живо представила несостоявшуюся свекровь, сидящую в неизвестной каморке.

– В вашем флигеле?– исправился принц, – В гостевом домике? В просторном шкафу со всеми удобствами?

– Ясно. Ты имеешь ввиду мою квартиру. Я поняла, спасибо, что разъяснил.

– В жизни не встречала такого хама! Тулуп ему подавай! Квартиру обозвал шкафом! Ууу, – округлила глаза продавщица, и я поспешила выйти.

– Я не хам, как вы изволили выразиться. Просто то, что на ваш взгляд предел мечтаний, на взгляд нормального принца – ничто! – хлопнул дверью Иоанн. Вовремя. В спину ему как раз летел веник.

Мы спешно погрузились в машину. Я то и дело поглядывала на дверь магазина. Нет, ну а мало ли? Вдруг нас сейчас догонять будут?

– Это была тоже дракониха? Она опасна?

– Намного хуже. Это была несчастная женщина. Они всегда опасны в отличие от драконов. С драконом есть хоть какой-то шанс договориться.

Снег серебристыми искрами вылетает из-под колес машины, будто бы из-под копыт боевого коня. Какое, наверное, счастье хоть один-единственный раз пролететь над собственным родным городом и не запутаться в проводах, не стать жертвой ученых, экспонатом зверинца и не попасть в объектив очевидцев. Мечты, да и только!

За полчаса добралась до квартиры. Своего рода рекорд по такой погоде.

Иоанн выбрался наружу неспешно, с расстановкой, так, наверное, выходят принцы из настоящей кареты.

– Поторопись, нас давно ждут.

– Боюсь, это не в моих силах.

– Укачало?

– Угум, – засопел он. Зелененький такой, и лоб опять весь в испарине. Пришлось пожертвовать мятной жвачкой и побрызгать ему на лицо из бутылки с водой. Зря, наверное. Вон как она замерзла на коже. Бедный парень. Досталось ему сегодня.

– Лучше? Можем идти?

– Да, – кивнул он, – Никогда не думал, что буду так радостно спешить в логово дракона. Великая богиня, надеюсь, очаг не прогорел! И там будет тепло. У вас остались дрова?

– У всех домов, которые ты видишь, центральное отопление.

– Дивная роскошь! Блаженство! – принцу хватило выдержки, чтобы пропустить меня в подъезд первой. Удивительно, я бы так не смогла, – Я должен проверить, не притаились ли проходимцы за углом! – проскочил он из холодного тамбура к лифтам.

– Ну как? Нет врагов? – вошла я следом. Впервые вижу, чтобы кто-то так плотно облеплял батарею.

– Вроде бы нет. Я решил удостовериться, что в этом чудесном доме нет потайного лаза за этой восхитительной вещью.

– Это батарея центрального отопления, – в ответ принц издал какие-то совершенно непристойные звуки, безусловно обозначающие вершину блаженства. На эти звуки даже соседка выглянула из-за двери. Но высказать ничего не смолгла, опешила малость. Похоже, она тоже впервые наблюдает такой оригинальный союз чугуна и мужчины. Причем оба одеты. Батарея в краску, это чудо в зелененький пуховик.

– О! Да! Я в восхищении! – шепчет ласково парень.

Лифт открыл двери, я на всякий случай поставила ногу в створ.

– Пошли, нас ждут.

– Мне жаль расставаться с артефактом. Быть может, его стоит забрать с собой? Я заплачу золотом! – попытался он оторвать от стены батарею.

– Самоуверенный мерзавец! – высказалась соседка после того, как поправила прическу.

– В квартире есть целых четыре штуки точно таких же. Идём, – ну хотя бы в лифте доехали без приключений. Мне, правда, стыдно смотреть в лицо Иоанну. Щеки подмороженные, правая хранит прощальный горячий поцелуй от возлюбленной батареи. Ну, что поделать. Я старалась его не угробить, как могла.

Свекровь любезно встретила нас на пороге, в окно высматривала, наверное. Во взгляде у нее безмерная тоска, руки опущены, и улыбка смотрится так же неуместно, как надпись «Супермаркет» на дверях сельского гастронома.

– Проходите, я заждалась. Катенька, ты представишь мне своего ... знакомого?

– Иоанн, – обошлась я без лишних объяснений. Нет, ну а что тут можно сказать? Что это принц, от которого даже конь сбежал? И еще неизвестно, какой масти он был. Наверняка ведь не белый. Или сказать, что это мой истинный? Нет уж. Спасибо большое, от такого истинного проблем больше, чем пользы. Или сказать ей, что Иоанн мой несостоявшийся убийца? Шел-шел и влип так, что меч потерял? Да уж. Одна характеристика хуже другой.

– Катенька, я, наверное, пойду. Мне неудобно. Пирожки на столе. Суп в духовке, чтоб не остыл. Тортик на лоджии пропитывается, сама испекла. Пельмени я в морозилку прибрала. Полы протерла. Вот. Как-то так. Подарочек тебе оставила в спальне. Посмотришь потом? Уж не знаю, как он тебе понравится. Ты девушка видная.

– Людмила Петровна!

– Ни слова больше. Я все понимаю. Мой сын – кретин и болван. Сама знаю. И, вспомни, я сразу тебе говорила об этом. Предупреждала.

– Людмила Петровна! Мы с вашим сыном еще ничего не решили.

– Ты в этом уверена? Себя-то не обманывай. Такая как ты изменять за спиной не стала бы. Даже в мыслях! За что и ценю. Хорошая девушка. Будьте счастливы, ребята, – ухватилась она за парку, которую я ей когда-то дарила. Чудесная вещь гномьей работы. Пальто на подкладке из тоненьких, но поразительно теплых шкурок.

– Людмила Петровна!

– Ах, да. Это же твоё. Дорогущее. Зря ты тратилась. Ну я потом верну. Мороз такой, что ух!

– Может, вы просто останетесь? И парка мне эта совершенно ни к чему.

– Останусь на день рождения? Ну, пожалуй. Если ты так действительно хочешь, – на глазах красивой женщины стоят слезки.

– Нет. Замуж за Артема я не выйду. Вы правы. Но, может быть, вы не откажетесь от предложения стать моей свекровью? С мамой у меня не сложилось. А без вас так тоскливо будет.

– Ты рассказывала, я помню. Родители улетели на юг и там и остались.

– Ага. Так как?

– Соглашусь, пожалуй. Если твой спутник не будет против.

– Я не совсем понимаю? – вытаращил глаза принц и незаметно потянулся к батарее рукой.

– Принцам слова не давали.

– Как ты его окрестила? Ну, если так. Пойду-ка я поставлю на плиту чайник.

– Предлагаю другой вариант, – отследила я взглядом Ионна, перетекающего к батарее, – Как вам идея перенестись на этот вечер в другую страну. Там тепло и у меня большой к-хм дом в горах.

– Только у меня нет загранпаспорта. И кто платит?

– Платить не нужно. Паспорт тоже излишен. Только обещайте никому не рассказывать о том месте, где мы побываем.

– Обещаю.

– Иоанн, помоги собрать еду с собой. Я надеюсь, поганка не разнесла ко всем чертям мой замок?

– У твоего спутника есть дочь? Нельзя так о детях. Молодой человек, вы одеты, сходите на балкон за тортом. Он там на столе. Просто там холодно, я боюсь простыть.

В глазах принца читалось многое, даже слишком многое. Но точно не готовность совершить подвиг, и высунуть нос на балкон.

Глава 25

Иоанн

Как жить дальше? До знакомства с озорной Катенькой, – как зовет ее пожилая дама, – я всегда точно знал ответ на этот вопрос. Мир был предельно прост. Солнце всходило точно по расписанию, розы цвели в саду, соловей пел, родители ссорились, менестрель играл на лютне, а брат тосковал у пустого котла над рецептом из поварской книги. Я был единственной надеждой рода на процветание. Сражался с врагами, участвовал в битвах, учился править страной.

И ничегошеньки не осталось! То есть совсем ничего. Брат сгинул вместе с вертихвосткой. Отец и мать предали брата, а значит, и меня тоже. Дракониха стала мне разве что не подругой, по крайней мере, она единственная, кто без всякой выгоды заботится о моем существовании. Кормит, поит, одеяло купила. Удобное, кстати, с рукавами. В таком будет хорошо спать среди лошадей во время похода. Кстати, мой конь тоже пропал. И я даже примерно не знаю, удастся ли мне еще хоть один-единственный раз поучаствовать в битве.

– Мальчик, возьми тарелку, поставь ее в мешок с вилками и ножами! Да нет же, не так. Если так ставить, то все разобьется. Надо проложить картонку. Неужели тебя не учили?

– Мне передавали другой жизненный опыт. Я неплохо умею пользоваться алебардой.

– Так ты еще и музыкант? Какая прелесть! Ты слышала, Катенька? Твой мальчик музыкант! Он умеет пользоваться алебардой.

– Надеюсь, он мне ей со свистом хвост не отрубит. Иоанн! Ставь тарелку в пакет побыстрей. Я хочу как следует отпраздновать свой день воплощения.

– Стараюсь изо всех сил! – чтобы наследником трона командовал дракон?! Дракониха! Женщина. Немыслимо. Исключено! Я бы никогда не стал подчиняться ни дракону, ни девице. Но с другой стороны, торт так аппетитно пахнет. Да и сам я, по сути, в плену у этой красотки. Брат опять же. Только Катенька знает, где он и с кем. Мне без нее не найти его в том ледяном мире, застывшем мире трудолюбивых и сильных людей. Если бы только они жили в наших теплых краях, то, клянусь, и клочка бесплодной земли бы не осталось, не стало бы непаханых полей. Потерпеть нервную суету дам, определенно, стоит. Мне просто некуда деваться. Так что придётся со всем соглашаться и поддерживать хрупкий мир.

– Катя!!! – крик дамы пробрал до костей. Я содрогнулся от ужаса и непроизвольно схватился за нож. Помнится, в прошлый раз так кричали часовые, когда на мое войско хлынула орда зомби.

– Что-то случилось? Наш дом осадили зомби?

– Все куда хуже! Я забыла взять хрен!

– Чей?

– Что значит, чей?

– Чей хрен? Я немного разбираюсь в зельеварении и могу попытаться найти схожий ингредиент. В лесу полно...

– Никаких диких трав!

– Иоанн, займись лучше пирожками. Переложи их в корзину, только не смей пробовать. Недосчитаюсь – испепелю,

– Катерина, нельзя так грубо разговаривать с мальчиком. Пускай попробует, – мне в рот влетел крохотный пирожок. Я что, одичавшая лошадь, чтобы меня из руки хлебом кормить? Убил бы обеих! Жаль, меча нет у пояса.

– Жуй! – приказала мне Катенька. И только тут я понял, насколько овладела кулинарным мастерством Людмила Петровна. Я раскусил хрусткую тонкую корочку пирога, и весь мой рот оказался во власти нектара. Кусочки ягод, сироп, творог и мед. Невыносимо прекрасное сочетание вкусов. Ммм.

– Будьте и моей свекровью тоже. Обещаю содержать и любить вас как родную мать.

– Охламон! – отряхнула она крошки с моей одежды, – Тебе я могу стать только тещей.

– Я согласен. Я убью гоблина в вашу честь! Обеспечу…

– Вот, держи ещё один, пока Катя не видит. Этот с мясом. Катюша, кстати, а на чем мы поедем? Может, стоит заказать такси?

– Все куда проще. Идемте сюда,– дракониха пригласила нас пройти сквозь волшебную дверь. Только бы мой отец не направил войска к Катиному замку сегодня! Я не готов с ними столкнуться.

Глава 26

Катя

Я всегда знала, как следует правильно поступать в жизни. Надо просто делать только то, что мне действительно хочется сделать. Ну, вот, например, захотелось мне добиться успеха на Земле. И что я сделала? Правильно – долго училась. Это было занудно, конечно, и местами довольно-таки противно. В особенности, когда дело касалось неточных наук, вроде теории происхождения видов. Ни слова о драконах! Ни одного упоминания! Динозавров и то, с точки зрения школьного учебника, не существует. А кто, тогда, простите, живет у нашего озера под скалой? Да, карликовый, да не слишком разумный. Но ведь живет! Я бы, может, тоже рехнулась, если б всю жизнь была вынуждена прятаться под скалой от любопытных детишек, а, чуть холода наступили, впадать в зимнюю спячку. С нашим прекрасным климатом он бодрствует далеко не каждое лето. Фух. С математикой было и то попроще. Зато я делала именно то, что хотела – шла напролом к своей цели. Спотыкалась о недогрызенные осколки гранита науки, но ведь дошла!

И так во всем, что хочу, то и делаю. Хочу порадовать свекровь, тащу ее в другой мир. Вот только сегодня я чуточку сомневаюсь в том, что правильно поступила. Нет, ну мало ли, ей здесь не понравится? Еще и гриб этот в замке. Ой, может, зря я это затеяла? Может, лучше было отправиться в какой-нибудь санаторий?

– Ой, как интересно! Ты сейчас включишь прожектор, и мы будем сидеть здесь с пирожками? Устроим пикник в кладовке?

– Если бы так, – сокрушенно покачал головой Иоанн, – Катя, у вас не найдется меча?

– Целых три штуки.

– Их владельцы ...

– Да не ела я их! Сами разбежались! Ты же видел. Вон там, возьми в кухне. Любой! А тебе, кстати, зачем? Опять решил убить во мне зверя?

– Наоборот.

– Убить во мне человека?

– Защитить от врагов.

– Сумасшедший!

– Какая вы милая пара! И так забавно шутите. Катя, мы будем выносить из кладовки что-то полезное для нашего отпуска? Кстати, а где мы его проведем?

– Прошу! – теплый ветер родного мне иномирья ударил в лицо. Бабочки порхают над полянкой, травы пригибаются к земле, солнце светит как всегда ласково. Свекровь вот только надула щеки и как-то странно молчит. В целом ей идет, на хомяка только немного похожа. Ну это не самое страшное в жизни. Хомяков я боюсь только во второй ипостаси, и то исключительно потому, что они больно кусают меня между пальцев.

– Я всегда знала, что такое возможно! – выдохнула она.

– Вы умнее нашего школьного физика. Я его в детстве сюда приводила один раз, потому что словами не могла объяснить, как все это работает. А по-другому он мне не верил. Он, правда, здесь чуть-чуть потерялся, часа на три, не больше. Я его на ярмарочной площади нашла, привязанным к столбу. Местные хотели выпороть за ересь, они тоже ни во что не верят. Физик им объяснить хотел, что земля круглая, вот и дообъяснялся на свою голову. Так сложно было спасти его от публичной порки.

– Почему? – ахнула свекровь, – Не удалось дрговорится с палачом?

– Да нет, просто мне вспомнилась тройка за четверть. Еле смогла уговорить себя саму. Да и летала я тогда еще не очень уверенно. До моего замка пешком пришлось идти. Н-да. А на следующий день он из школы уволился. Так обидно было, вы не представляете! Пообещал пятерку за четверть, а сам уволился. Зря я ему самородок золотой подарила.

– До куда пришлось идти пешком? До твоего замка, Катенька? Я не ослышалась.

– Да, все верно. Только он у меня не большой. Всего-то три этажа. И с соседями отношения не сложились.

– Это бывает! Хорошо-то как! Дышится легко! А море? Тут есть море?

– За горами.

– Нет, я так далеко не пойду.

– Я могу вас донести.

– Ни к чему тебе так утруждаться. С ума сошла, что ли?! Я, знаешь, сколько вешу?

– Не больше, чем я.

– Шестьдесят килограммов. И это, заметь, без пальто! Хотя зачем мне тут пальто? Квартиру я сдам. Темочка может и к какой-нибудь пассии переехать. Он теперь мальчик свободный. Сюда мы его не пригласим. Незачем... мне нервы трепать. Пускай привыкает к свободной жизни, ему это полезно. Да и потом, он же растреплет каждой знакомой собаке о том, где он был. Сюда ученые хлынут, и я останусь без нормального спокойного отдыха. Нет уж. Сыночка пускай дальше ищет себя в этой жизни. Давно пора.

– Я вешу несколько тонн...

– Сколько?! А так и не скажешь.

– Давно хотела сознаться. У меня есть вторая ипостась.

– Это как?

– Я могу оборачиваться драконом. Миролюбивым таким драконом. Вы же не станете меня за это ненавидеть?

– Я что, похожа на расистку? Дракон, так дракон. Редкий зверь – бесплатный трансфер до моря.

– Угу-м. Так вас это не огорчило?

– Я что, похожа на дуру? А мальчик твой, он местный?

– Принц. Его брата подбросили мне под дверь. В подарок.

– Хорошие же тут жпорядки! ! Вот это я понимаю. Мне так только рекламные листовки под дверь подбрасывают, а тут цельных принцев! Живут же люди!

Свекровь перешагнула через порог, издала странный звук, очень похожий на крик выпи и подпрыгнула на месте, крутанувшись на одной ноге.

– Показывай дорогу, доченька любимая моя! Дай я тебя расцелую! Вот это ты молодец! Лучшая дочка на свете! Сама родилась, сама выросла, сама меня выбрала и уматерила! Или как это сказать?

– Не знаю. Нам туда, вон по тропинке, – свекровь побежала бегом, ещё и пританцовывая.

– Местным передай, чтоб в следующий раз подкидывали кого посолидней! Можно банкира, я совсем не обижусь. И руки у меня хорошие!

– Мама, подождите! Там могут быть люди. Катерина, мой отец мог отправить войска для спасения наследника престола. Остановите мать нашу!

– Испепелю! Если только мой замок взяли в осаду, Иоанн! Имей в виду, я тебе этого никогда не прощу.

Лужайка перед замком оказалась пустынной. В кустах Иоанн не нашел ни одного воина. И лишь из замка наружу струилась необычная музыка.

Глава 27

Иоанн

Вопрос в том, на чьей стороне я стану сражаться, если замок действительно осажден. На стороне короля, как велит мне долг перед родом? Нет. Теперь уже нет. Я стану защищать двух безоружных женщин. Ту, что меня приютила, и ту, что назвала сыном. Так будет правильно.

– Скотское же растение эта азалия! Надо же так разрастись. Вы только посмотрите, она уже и отростки по всему лесу распустила.

– Красота! – вздыхает моя теща, – Сколько цветов! И ягод целая уйма. Сколько грибов! Подосиновики! Катюша, ты видишь? Вон там, это же грибы, я не ошиблась?

– Тут за час можно собрать ведро белых. Помните, я вам привозила?

– Решено, я остаюсь. Показывай апартаменты. Мне много не надо, сойдет и кладовка, но с выходом в сад. Или в лес.

– Замок трехуровневый. Комнат всем хватит.

– Уиии! – под аккомпанемент весьма странных восторженных визгов дама нырнула под дерево, – Грибыыы! Лисички!

– Я готов предложить свою помощь после того, как обойду замок. Враг может скрываться в засаде.

– Не нужно, отдыхай сынок, отдыхай! Дыши воздухом, это полезно.

– Мама, идемте выбирать спальню.

– Грибы нельзя оставлять, их же другие соберут!

– Я дракониха, сюда никто никогда не заглядывает. Только изредка и с подарками.

– Ну а вдруг? – женщина вынырнула из-под раскидистой елки с полной шляпкой грибов. – Хм. Нас ждет весьма неплохой ужин.

– Мама! – расплылась Катя в улыбке, – Тут рыночек недалеко. Трюфели продают дешевле курятины. Сбегать?

– Я их готовить не умею. Совсем.

– Я украду повара на денек, чтобы он поделился рецептами. Хотите?

– Катя! Даже не думай так поступать! Это абсолютно не допустимо. Ну, сама подумай, зачем нам повар на день? Бери на сутки и самого симпатичного. Лучше блондина и чтобы был похож немного на итальянца. Обожаю Италию!

– Я могу пригласить повара из дворца. Он талантлив. Изумительно готовит капусту.

– Я предпочитаю мясо.

– Вдовец?– засверкали глаза моей новой мамы.

– Женат и имеет множество детей.

– И зачем он нам? Я в таком случае и сама придумаю, как трюфели приготовить. Ваша задача их просто добыть.

Катя

Иоанн нарезает третий круг около замка. Изучает следы. Говорит, что здесь ходил кто-то посторонний. Свекровь блаженно смотрит в небо и тихонько плачет. Она говорит, что от счастья, но я подозреваю, дело в чем-то другом. Может шляпку жалеет? И зачем только она в нее грибы собрала.

Я никак не могу попасть внутрь своей пещеры. Вход завешен чем-то, напоминающим плотный полиэтилен. Он еще и к пальцам липнет. С виду вроде прозрачный, но и в сторону его не сдвинуть, и рукой не пробить. Вся пещера как будто заполнена плотной слизью.

То есть домой я сегодня так просто не попаду, разве что через окно лезть. Н-да. Интересно, кто мне это устроил? Наверняка король так мне отомстил. Вот и помогай после этого принцам!

– Секундочку! – я улыбнулась свекрови и полезла к окну через кусты, как будто так и было задумано. Не столкнуться бы тут с Иоанном. Еще примет меня за врага, потом спасай из его рук свою шкуру.

– Это у тебя тут ирга?

– Кажется.

– И барбарис?

– И он, – сдвинула я в сторону несколько колючек.

– Катенька, мне до ужаса неудобно, но можно я съем несколько ягодок?

– Хоть все. Это дикие растения, тут в низине таких растет сколько угодно.

– Грецкий орех??? Катя, можно?

– Можно. Только он еще не поспел.

– Мелочи! – томным басом отрапортовала свекровь, и за моей спиной подозрительно хрустнула ветка.

– Старый сук! Его все равно нужно было пилить. Катя, я совсем ничего не сломала, только старую палочку, ничего?

– Ничего. Если что, пересажу поближе к дому еще один. Мне с моими лапками это несложно. Там на холме, кстати, растет миндаль. Еще скоро поспеют персики.

– У тебя есть подвал?

– Нет, а зачем?

– Необходимо выкопать маме подвал. Я буду закатывать варенье на зиму. Бочками!

– Зима – это сейчас. Лето почти такое же по погоде.

Свекровь ничего не ответила, но как будто остановилась. Вот и хорошо. Где только окошко? Было же где-то совсем рядом со входом. Еще и музыка эта противная. Кто ее только включил в моем замке? Нет, я, конечно, догадываюсь, кто это мог сделать. Бабушкин подарочек – грибок!

Пришлось идти по каменному уступу над крутым склоном. Нет, упасть я, конечно, не упаду, но высоту не люблю, когда я двунога. Мало ли, вдруг оступлюсь? И покачусь тогда вниз. Нет уж, лучше буду придерживаться рукой за стену. Еще и каменная крошка под ногами так противно скрипит, фу, одним словом.

Вот и окно. Высоченный переплет, черный, мореного дуба. Хрустальные разноцветные стекла особой огранки. И мерзкая синяя морда за ним. Она еще и говорящая оказалась

– Хозяйки нет дома! Сколько можно повторять? Сбегла, паршивка! Сил моих больше нет! И ходят и ходят! Вас кто-нибудь приглашал в гости? Нет. То-то же! Не замок, а проходной двор! И с кем сбегла эта вертихвостка я тоже не знаю. Представился принцем, а похож на проходимца! Милое личико и тощий кошелек! Ни одежды нет, ни багажа, ни манер!

– Ык! – дернулась я и чуть не скатилась с уступа по зеленому склону.

– Явилась? А я перед ней тут распинаюсь! – оконная рама метко ударила мне прямо по центру лба. Повезёт, если останусь без синяка в подарок по акции, – Носило ее непонятно где и непонятно с кем! Когда ее тут все обыскались, – синяя лапа сгребла меня поперек талии и затащила через подоконник в гостиную.

– Поганка?

– А ты кого надеялась тут увидеть? – прищурилось это ожившее воплощение богатой фантазии моей бабушки.

– Никого! – честно ответила я.

– Мечтай! Я отсюда никуда не уйду! – я обвела гостиную взглядом. Какой кошмар! Нет, ну честно. В один ряд с медными сковородками развешены мои тефлоновые сковородки, сияют начищенными до металлического блеска боками. Тефлона на них, правда, ни капельки не осталось. Поганка трепетно отследила мой взгляд.

– Довела кухню! Видишь, как я постаралась? Ни одного горелого пятнышка! Ты на ковер посмотри! Сколько ж в него въелось грязи!

– Это был его естественный цвет! Какао с молоком! Полосами.

– Насчет молока не знаю, но с какой ты угадала. Цвет один в один! Зато теперь! Белизна-то какая! Аж больно смотреть. Вот что делают обычная сода, щетка и магия.

– Вот именно, что больно, – ни грамма патины не осталось ни на одном подсвечнике, все начищены до цвета поддельного ярмарочного золота. Пол подозрительно блестит, боюсь, что ещё и отполирован. Мебель приобрела свой нативный цвет, морилка исчезла. Нет, с мебелью поганка угадала, так даже лучше стало. Светлей.

– С пещерой что?

– С этим твоим архаизмом? Драконы должны от него отказаться, это было модно в палеолите! То принцы к ней ходят, то воины! Не пещера, а проходной двор! Еще и мусор несут всякий! Помойку устроили.

– Допустим. Как мне домой попадать? Через окно?

– Приличные незамужние девушки дома сидят и никуда не ходят.

– Я свекровь завела. Ей тоже в окно лезть прикажешь?

– Свекровь? – расцвела лишайником поганка. Розовым таким, всю шляпку обсыпал, ей определённо идет.

– Угу.

– Я мигом все отчищу! Что же ты не предупредила! Муж-то кто?

– Чей муж?

– Главное то, что он есть! – вылупила на меня глазищи поганка, крутанулась и побежала к выходу, – Надо же начинать хоть с чего-то? То есть с кого-то! Один раз замуж вышла – хорошо, два – еще лучше, ну а три раза – просто отлично! Это какое генетическое разнообразие! Родишь трех детей, нет, лучше бы шестерых для чистоты эксперимента. И сможешь выбрать от кого потомство более успешное, ну а таааам! Бабушка как раз хотела познакомить тебя с одним зеленым драконом. Его назначим третьим по очереди мужем. Я договорюсь. Будешь разводиться, выходить замуж и так несколько раз!

Мне стало страшно. Знать бы, чьи это идеи. Если поганка сама все придумала, то еще ничего. Мало ли что пошло не так с бабушкиным колдовством? Я вот тоже иногда не то делаю. Точнее, результат колдовских экспериментов бывает не всегда предсказуем. Вот и тут. В целом от гриба довольно много пользы. Полы намыты и отполированы, посуда тоже. Тефлоновых сковородок жалко, конечно, зато как остальные блестят! Медные подсвечники со временам обязательно обрастут новым слоем зеленоватой патины. Такой, как я люблю. Мебель? Светлая мне еще больше понравилась, надоест – опять пройду морилкой. На это и моих способностей хватит. Главное, что убираться мне самой больше не нужно. Если бы этот грибок еще молчал! Но, увы. В любой бочке меда должна быть своя ложка дегтя. Так и с поганкой. Должен же у нее быть хоть какой-то существенный минус?