Текст книги "Дракон по имени Катя. Как выгнать истинного? (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Мне! Здесь только я переживаю обо всем. Какой ужас!

– Да, бабушка, ты абсолютно права. Такой истинный – это ужасно. Нам придётся расстаться, пока связь не окрепла. Мое поведение мне и самой кажется теперь не вполне уместным для реликтового крылатого змея.

– Заладила как попугай! Какое расстаться? Все, уже поздно. Вы встретились и мало того! Консумация связи уже случилась. Тьфу! Брак можете не заключать, все, что можно, вы и так уже сделали. Эту связь теперь ничем не разорвешь. Считай, что вы уже поженились в главном храме!

– Бабушка! – я взвыла в голос. Как ничего не поделать? То есть Иоанн со мной навсегда? Он еще и улыбается, наглец. Будто бы так и надо. Ощущение такое, что меня обманули, украли, заперли во дворце и посадили на цепь.

– Молчать. Не мешай мне, я размышляю. Как там тебя? Иоанн? Подай мне чашечку кофе и булку с корицей. Это полезно для нервов.

Принц сверкнул глазами, но просьбу выполнил. Красивые у него руки, одно удовольствие наблюдать за тем, как принц выуживает из блюда булочку при помощи длинных серебряных щипцов, затем обмакивает ее в сахарную пудру, с осторожностью опускает на фарфоровую тарелку. Затем он неспешно приготовил в джезве черный напиток. Странно, что не воспользовался плитой, а просто нагрел латунное донце своей магией. Впрочем, видимо, моя бабушка просто вызвала у несчастного слишком много эмоций с непривычки. Вот и пришлось куда-то выплескивать излишки магии. Так почему бы и не с пользой?

Парень безошибочно приоткрыл нужный шкаф, вынул серебряный поднос, составил на него кофейное трио. Положил рядом салфетку и, наконец, подал все это великолепие моей любимой родственнице.

– Мог бы быть и пошустрее. Почему я должна столько ждать? Теперь совершенно ясно, что ни один нормальный ресторан тебя не примет в официанты, – бабушка пригубила кофе, – Не дурно. На сахаре ты, конечно же, сэкономил?

– Но...

– Этот твой истинный экономит на беспомощной женщине. Катя, как вы будете жить с ним? Это ужасно.

– Я приготовил кофе точно так же, как готовил его для собственной матери, а она королева – опешил несчастный.

– Так низко я еще не пала. Поверь, драконом быть куда интересней.

– Верю.

– И вообще, зачем ты потчуешь меня кофе, когда у меня слабое сердце? Изувер!

– Но вы же сами просили?

– Мог бы и отказать.

– Я не посмел.

– И совершенно напрасно! Совершенно! Обо мне нужно заботиться беспрестанно. Ограничивать все мои дурные наклонности, а их у меня, ой, как много! Вагон!

– Я понял вас.

– Вот лгать мне опасно, могу и изжарить. Не до конца, так, попугать-подпалить немного.

– Я не лгу.

– Дорогой зять величайшей династии! Как ты можешь меня понять? Ну вот как? Я и сама себя-то до конца не понимаю. Вкусно, кстати. Сделай ка еще чашечку.

– Вам нельзя, простите.

– Кто сказал, что нельзя?

– Вы?! – у наследника, похоже, в голове прошло торнадо среднего размаха. Мою бабушку и вправду понять невозможно. К ней можно только привыкнуть, смириться с капризами и полюбить всем сердцем. Ну или сбежать подальше, впрочем, это бесполезно – все равно найдет. Н-да, интересно, что выберет Иоанн?

– Ведро кофе мне, может быть, и нельзя. Но крошечную чашечку? Маленькую слабость позволить себе всегда можно, это так полезно для нервов. Не жадничай, наливай.

Иоанн замешкался у плиты, беспомощно посмотрел на меня, словно спрашивая разрешения, – я кивнула, – грохнул джезвой о край стола.

– Лей – не жалей. На мне точно экономить не стоит.

– Я учту, – почти поклонился ей принц и продолжил возиться с напитком.

– Ну, что, дорогая внученька? Раз уж ты так бездарно попалась в сети, которые расставил этот беспринципный мужчина...

– Какой мужчина? – побелел Иоанн и почти согнул джезву в своих пальцах.

– Беспринципный, как и все наследники великих правящих домов. Разве нет? А, впрочем, не важно. Итак, раз уж моя хрупкая, нежная как роза, и такая же прекрасная внученька попала в твои загребущие волосатые лапы, то!

– В какие лапы? У меня руки!

– В волосатые. Присмотрись внимательней, у твоего вида прозрачные волосинки растут даже на пальцах. Ты долго меня собираешься перебивать? Хам.

– Простите, – парень ухнул в бабушкину чашечку добрых три ложки меда.

– То-то же! Итак, раз уж с тем, что случилось, все равно ничего не поделать, значит, нашему клану предстоит познакомиться с твоей семьей. Стыдно, конечно за Катю! Но что я могу? Сходи, подготовь их, что ли. Только сначала вынеси отсюда полицейского. Верни его в родной мир, посади в такси и оплати поездку до дома. Из того, что сейчас произойдет, он ничего помнить не будет. Я подлила ему в кофе немного зелья.

– Бабушка, но Иоанн был на Земле совсем не долго. Может, я ему помогу?

– Пусть сам разбирается. Раз уж он не только принц, но еще и мужчина, – бабушка промокнула губы салфеткой, подняла глаза вверх, встретилась с растерянным взглядом принца, – Ладно уж. Я все поняла. Так уж и быть, отправляйся к семье, дорогой. Здесь от тебя будет малу толку.

– К семье? Я останусь вместе с вашей внучкой, хотите вы того или нет!

– Лучше у Кати спроси, чего она хочет! Я-то тут при чем? Что за манера сваливать все проблемы на мою бедную голову?

– Катя?

– Я еще ничего не решила!

– Вот и не решай, вот и хорошо, – обманчиво сладко улыбнулась мне бабушка, – Ты хоть знаешь, что бывает с теми глупыми девочками, которые отказываются от истинной любви? В особенности, если у них с избранником уже вспыхнула взаимная страсть. Знаешь? Нет! Тот-то же! А я тебе сейчас расскажу. Они сгорают дотла изнутри. Остается только серая оболочка и больше ничего! Их истинного ждет такая же судьба. Ты как хочешь, а лично я не собираюсь смотреть на то, как ты мучаешься, поэтому мне придется терпеть вот этого вот! Принца!

– Благодарю вас за помощь, – обворожительно улыбнулся бабушке мой жених, – С твоего позволения, Катя, я поспешу сообщить своей семье счастливую новость.

– Я еще не!

– Моя внучка согласна. В крайнем случае, она всегда может внезапно овдоветь. Я лично помогу ей с этим.

Глава 40

Иоанн

Сладко играет трубач над крепостными воротами. Он возносит мою победу до врат небесной обители богов. Мою победу над золотым змеем. Я, было, смутился, но тут же гордо распрямил спину, вспомнив о том, как именно я обуздал строптивую деву. Упоительное удовольствие я испытал! И все благодаря моей ласке, поцелуям, смелости и природному такту. Вечер я провел в Катином замке за пустыми и счастливыми разговорами.

Ночью мы доставили участкового к его дому. Катя подарила несчастному всякой мелочи для его малышей. Добрая она у меня. Добрая и заботливая. И вот теперь я, наконец, держу путь ко дворцу. Раннее утро восхваляют лесные птички. Рубаха расстегнута, пояса нет, штаны собрались гармошкой, сапоги жмут немного, волосы спутаны. И вот таким, довольным и дерзким я вхожу в открытые передо мной ворота. Отец сам вышел встречать на парадную лужайку, с ним вместе и мать. Я придушил гнев и обиду за судьбу брата в своем сердце, пока они не уместны. Потом я выскажу все, это время еще настанет.

– Иоанн! Сын мой! Ты совершил славный подвиг! Одержал победу над золотым драконом! Это ведь так?

– Почти. Над драконихой.

– Еще того лучше! Мой сын одержал победу над золотой драконихой! Теперь она не сможет основать кладку! Иначе нам всем пришел бы конец.

– Это не совсем так, отец, – впервые я перебил короля на полуслове. Мало того, ещё и травинку с его драгоценной клумбы сорвал. Жую, не торопясь. Пусть разъярится, как следует. Авось, его удар хватит после оглашения следующей новости.

– Что именно? Кладка цела?

– Я посватался к Катерине.

– Посватался? Это-то тут при чем? Она хотя бы княжна?

– Нет, отец. Моя невеста титула не имеет, увы.

– Селянка никогда не станет женой будущего короля. Я не признаю эту свадьбу. Так, а что с драконихой? Ты отрубил ей голову, вырезал сердце, а кладку изжарил? Или нам стоит похлопотать о кладке самим? Представляю, как съежатся в скорлупе эти отродья зла!

Я побелел. Жаль, стоящего меча под рукой нет. Так, надо теперь унять свое сердце и улыбнуться отцу. Когда еще представится шанс довести его до удара? Впрочем, я думаю, весьма скоро, если верить бабушке Кати. Визит моих новых родственников во дворце запомнят надолго!

– Мне не нужно ваше признание грядущей свадьбы. Моя избранница – золотая дракониха.

– То есть как? – у папочки затрясся скипетр в руках.

– Она моя истинная, и мы любим друг друга. Мое предложение принято.

– Но как же? – испуганно выглянула из-за плеча отца мать.

– Катя – двуипостасная дева. Моя невеста – оборотень. И в обеих ипостасях она абсолютно прекрасна.

– Иоанн! Ты, должно быть, лишился разума от всех потрясений! – взвыл отец.

– Думаю, нет. Только если от любви к своей избраннице. Где мой брат и его невеста?

– Младшая чета покинула храм и уединилась в покоях. Мы ждали простынь со знамением ее чистоты, но пока так и не дождались, – оторопело ответил папочка. Похоже, для него это еще одно потрясение.

– Вот и чудесно. Накрывайте столы по случаю моей помолвки, – объявил я. В ответ громко всхлипнула королева.

– Зовите лекаря! Наследник болен. Дракониха вытрясла из него разум. – Громкое гудение распространилось где-то над лесом.

– Драконы! – выкрикнули с крепостной стены, – целая стая!

– К орудиям! – побелевшими губами прошептал отец, глядя мне в глаза так, будто искал в них ответа.

– Накрывайте столы, это сваты летят к нам!

Отец то поднимет взгляд в небо, то опустит его на мою мать. Стражи мечутся по стене, никто из них не услышал приказа. Некоторые ставят на каменные упоры свои арбалеты. Того и гляди начнут стрелять. Не дам никому обидеть мою Катю или ее семейство. Арбалетный болт бесполезен против дракона, да только он может ненароком оцарапать чешую.

– Накрывайте столы! – крикнул я громко.

Распахнулась дверь на втором этаже в покоях брата, его выход на его личный балкон. Рыжеволосая бестия Юлька зябко кутается в белое одеяло.

– Ну что за люди! Поспать не дают. Вы бы еще газончик покосили. Пять утра – самое время, – зевнула девица, – Ой! Вы тут все собрались? Привет, Иоанн! А где Катя?

– Летит.

– Вот же бессовестная, – девушка приложила руку ко лбу на манер козырька, – столько лет дружим, и эта поганка ни слова не сказала мне ни про дверцу, ни про то, кто она есть на самом деле. Прилетит, надеру ей уши. Как думаешь, эта жадина мне хоть чешуйку подарит? Я б себе серьги заказала.

– Не знаю.

– А чего все ждут?

– Простыню, – пискнул отец, – Да, не скоро он отойдет от восторга. Жен мы с братом выбрали себе замечательных. Одна другой стоит!

– Так бы и сказали, что у вас белья не хватает. Чего под окнами делать? Я и на пледике поспать одну ночь могу. Завтра, – девушка зевнула, – то есть уже сегодня, я куплю пару комплектов белья. Дорогой, принеси простынь. Твоей семье она внезапно понадобилась.

– Нам хватает всего, – мама стала цвета мака.

– Тогда зачем ждете? – пожала плечами девица, отчего одеяло чуть сползло с ее плеч, – Или у нас по плану какие-то сельскохозяйственные работы? Так я в этом участия принимать не готова. Мне маникюр для работы нужен. А он, знаете, сколько стоит? Дороже всех ваших морковок, увы. Я, пожалуй, досплю. Иоанн, передавай Кате привет. Раньше полудня пусть даже не думает меня будить. Хочу еще немного поспать. И вы тут, это, не кричите, пожалуйста, под нашими окнами. Сходку рабочих агрокомплекса можно проводить и с другой стороны дворца. А еще лучше за крепостным валом, ближе к земле. У вас есть вал?

– Нет, – изумлённо потряс головой отец.

– Ну так постройте. Будет и вал, и ров. Ну, если эту землю аккуратно копать. Приятных всем снов, – девица потуже запахнула на себе одеяло и, путаясь в собственных ногах, скрылась за дверью.

– Повезло с родственниками! Я-то думала, это про свекров анекдоты. Ни фига! Ну ничего, я сумею за себя постоять. Всех на место поставлю, – донеслось из их покоев. Отец начал менять цвет, будто хамелеон. Белый-красный-зеленый.

– А простыня? – вскрикнула мать.

– Да, задавитесь, изверги! – через несколько минут на газон вылетела белоснежная ткань. Я еле выдержал, чтоб не расхохотаться.

И уже через несколько мгновений в небе над дворцом замелькали разноцветные драконы. На площадь они спускались по одному и тут же оборачивались в подобие людей. Стройные воины в богатых камзолах, их розовощекие отцы и деды, женщины во всевозможных нарядах, пухлые тетушки с ридикюлями, дети. Катина бабушка сверкает изумительным платьем. Но где же невеста моя? Я пристально смотрю в небо. Золотая дракониха опутана белоснежными лентами, как бесценный подарок, они дрожат на ветру, играют мелодию нашего счастья.

Любимая приземлилась прямо в центр газона, на злосчастную простыню. Как всегда великолепная. И сегодня она в пышном платье, розовом и с алой розой напротив сердца.

– Катерина! – выкрикнул я. Кажется, что-то грохнуло и упало.

– Иоанн! – легкий румянец украсил ее нежные щеки, – Ты бы хоть переоделся. Весь мой клан здесь. Многие прилетели на тебя посмотреть из соседних миров!

Глава 41

Катя

Ну вот и наступил конец моей свободе, одно радует, Юлькиной тоже. Свадебный стол накрыт, музыканты играют что-то бравурное и громкое. Весь наш клан в сборе. Не хватает только мамы и папы. Ну, то есть, как не хватает? Родители завели меня рано и с рук на руки сдали бабушке на воспитание. Я их и не знаю совсем. Все тогда остались довольны этим решением. Родители, потому что они не хотели возиться с ребенком. Вообще ни с каким. Тут дело не в том, что родилась именно я, просто им родительство было не нужно, ни папе, ни маме. Мы и общаемся-то изредка, когда они прилетают в наш мир из своего. Папа у меня смолисто-черной масти с легким отливом бронзовой зелени. Мама – золотая, как я. Бабушка редкой лиловой масти в слабую крапинку по бокам крыльев. Она всегда была счастлива возиться со мной.

Интересно, какой масти у нас с Иоанном могут родиться дети? Он-то не несет драконьего гена. Значит, скорей всего золотые. Что ж, это будет красиво. Только мне все еще как-то не по себе от одной только мысли, что я выхожу замуж. Брак обещает быть долгим и очень счастливым. Так тетя Мара сказала, она гадала на стеблях мелкой травы. Обещает нам двух сыновей и дочку. Король проникся, когда тетя ему рассказала про свое гадание. Даже расплакался. От счастья, надеюсь. Или от того, что мои старшие двоюродные братья его обступили с двух сторон. Игнус еще и под локоток взял. Я этого своего братика и сама опасаюсь. У него в человеческом обличии сохраняется чешуя на висках, да и выражение лица всегда звероватое, хищное. Он себе выбрал для жизни мир древних чудовищ. Очень любит сражаться один на один с ужасными монстрами.

– Катерина у нас девушка тонкая, нежная, хрупкая, душа у нее очень ранимая. Да она вся как первоцвет, – прошелестел он особым своим голосом, змеиным и страшным.

– Чудесная девушка! – король промокнул платочком пот, густо выступивший на висках.

– Мою сестрёнку никто обижать не смеет.

– Разумеется.

– Иначе приду я и откушу голову. Катенька должна жить в удобстве, комфорте и безопасности.

– Я это понимаю.

– Вот и хорошо, – улыбнулся брат, показав королю пару острых и ядовитых клычков, – Это мой особый подарок вам.

Н-да, зуб древней рыбины может впечатлить. Длиной он от кончиков пальцев и до локтя. К тому же отвратительно острый, весь в зазубринах и довольно широкий.

Король с видимым трудом протянул дрожащую руку за подарком.

– Благодарю.

– Я лично выдрал его у акулы из горла, когда она пыталась меня сожрать. Придремал на скале посреди моря во время рыбалки. И эта рыбка сама меня нашла.

– Как любопытно, – король начал слегка зеленеть. До этого он был просто бледный, а теперь зеленый. Ну, точно хамелеон.

– Так вот, если какая-нибудь неразумная тварь решит по глупости своей напасть на ваш скромный надел, вы просто капните на клычок капельку своей крови.

– Зачем? – король нервно дёрнул глазом.

– Чтобы пригласить меня в гости. Охота – моя страсть. Я с большим удовольствием помогу Кате, проведу здесь эволюцию согласно принципам Дарвина.

– Революцию? Но мне бы не хотелось терять трон.

– Я просто уничтожу всех ваших врагов, пока это важно для Кати.

Второй мой братец склонился к королю, поправил на том мантию, чуть отряхнул ворот.

– Будете обижать нашу сестренку, самолично голову откушу. На кол надену, замариную и по этому случаю устрою у вас тут небольшой музей. Чтобы любой желающий мог посмотреть на того идиота, который огорчил нашу кузину. И при том совершенно бесплатно.

– Но как же? Я буду против!

– Поверьте, вам будет уже все равно.

Двоюродные братья прошли к столу. Каждый наполнил свою тарелку деликатесами. Они так-то у меня оба воспитанные и даже образованные. Один на адвоката выучился на Земле и только после десяти лет работы в суде предпочел сбежать в другой мир, чтобы там охотиться на чудовищ. Второй до сих пор работает архитектором. Великолепно образован, да и манеры у него царственные. Одна осанка чего стоит, него идеально прямая спина. Этим он обязан своему бурному детству – неудачно выпал из кроватки, два позвонка треснули и срослись между собой. Ему это теперь не мешает, зато спина очень прямая всегда.

Гости со стороны мужа скромно держатся с дальнего края стола. Их и осталось-то не так много. Всего пять человек. Остальные предпочли отправиться за подарками по случаю свадьбы. Скоро вернутся, правда, не обещали.

В зал вошел младший принц, заляпанный грязью с ног до головы.

– Прошу меня извинить. Тут просто идти ближе. Василиск, знаете ли, весит немало! – горделиво заявил он. Сделал шаг, и следом за ним в зал вползла большущая дохлая курица с длинным змеиным хвостом. Бабушка насторожилась и задвинула меня себе за спину.

– Это еще что такое?!

– Василиск! Да вы не переживайте так, он уже помер. Я его лично поймал, зарезал и принес сюда по просьбе своей жены. Юленька! – крикнул он зычно. Подруга не заставила себя ждать, вернулась в зал с кухни. Рыжие кудряшки хищно стоят дыбом на высокой причёске.

– Что ты принёс? – вкрадчиво спросила она.

– Василиска. Посмотри, какой он огромный! – принц встряхнул за шею дохлую тушу. Из клюва вывалился синеватый змеиный язык. Женщины в зале отвернулись. Женатые мужчины ехидно заулыбались.

– А я что просила тебя принести? – принц порылся в карманах и вынул оттуда записку.

– Экзотическую курицу. Например, деревенскую. Базилик, сметану и овощи.

– И?

– Это была самая экзотическая курица из всех. И он изводил всю деревню, староста тебе подтвердит мои слова. Чудище деревенское. Сметаны пока нет, на молочной кухне сливки только вынесли в тепло из ледника, они киснут. Зато я принес немного моркови, – принц вынул из кармана два тощих фиолетовых хвостика.

– Фиолетовая-то почему?

– Это дикий сорт, самый вкусный. Я приготовлю тебе запечённого василиска, фаршированного клубникой и овощами.

Мне стало дурно, а Юлька, наоборот воодушевилась. Она всегда отличалась любовью к экзотической кухне.

– Какая красивая пара! – восхитилась одна из моих троюродных теть, – Пожалуй, я останусь погостить на пару дней или недель. Люблю наблюдать за молодожёнами. Это всегда так интересно. Заодно поохочусь немного. У вас в королевстве много чудовищ?

– Только в горах! – опасливо выкрикнул король и заозирался по сторонам.

– Ничего, на равнине я поищу тоже, – сверкнула змеиным янтарем глаз тётя, – Милый мальчик, где вы выловили этого замечательного куренка?

– В селе. Тут их много развелось в последние годы. Крестьяне сами справиться не могут.

– Пойду-ка я прогуляюсь! – тетя прицокнула языком и встала из-за стола. Следом за ней другая и потом третья.

– Все было просто чудесно, ваш повар изумительно готовит. Но василиски, простите, мы никак не можем устоять перед этим лакомством.

Тетушки поправили шляпки и вышли из зала. Элегантные до невозможности. Свои крылья они расправили уже во дворе.

– Ты тоже любишь василисков? – встрепенулся рядом со мной Иоанн.

– Я предпочитаю отбивные из обычного мяса с трюфелями.

– Поросячья еда. Люди трюфели не едят, – чересчур громко высказалась королева. Король отставил в сторону свою тарелку.

– Иоанн, я устал править. Пришла пора тебе занять мое место. Скипетр и корону ты найдешь в сундуке рядом с троном. Мы же, твои родители, навсегда покидаем дворец. Не стоит беспокоить нас по пустякам. Мы обоснуемся в нашем шале у южной границы. На самом берегу синего моря.

– Вот как?

– Ты доказал, что сумеешь править достойно

– Благодарю тебя за доверие, отец,– встал и поклонился мой муж. – Королева ошалело заозиралась, громко сглотнула.

– Но нашего повара мы забираем с собой!

– Все, что захочешь.

Бабушка поправила салфеточку на столе, переставила кубок с водой.

– Я так и думала. Что ж, неплохая карьера. Но постарайся ты хоть самую малость, она могла бы быть лучше.

– Какая карьера, ты о чем?

– Карьера через замужество. Поздравляю, ты стала королевой одной небольшой, но симпатичной страны. Советую подумать о расширении площади.

– Зачем?

– Действительно, зачем? – передразнила меня бабушка, – ты ведь планируешь завести детей рано или поздно. Где они править будут? А так, можно будет разделить страну на две половины. Очень удобно, между прочим. Расширяться лучше на юг, там и воевать не придется.

– Там горы, на них ничего не растет, охотиться невозможно, – подавился мой истинный.

– Пока горы. Пока не растет, – бабушка улыбнулась, – Я попрошу отправить туда наши юные дарования на месяц. Подросткам некуда девать силы. Вместо гор появятся каменистые почвы, на таких чудесно растет виноград.

– Вы попросите о помощи молодых драконов? Они согласятся сравнять с землей горы? – изумился Иоанн.

– Горы невозможно разрушить так просто. Это тяжелая работа Я попрошу милых детишек нашего клана ни в коем случае не трогать эти горы, не лазать по ним и там не играть. Уверена, меньше, чем через неделю там и камней мало останется.

– У драконов странная логика… Мне понадобится время, чтоб к ней привыкнуть.

– Это житейская мудрость. Хочешь, чтобы подросток что-то разрушил, запрети ему к этому прикасаться.

Глава 42

Иоанн

Огонь потрескивает в камине, за окном гремит струями по стеклу летний дождь. Наконец-то мы остались наедине, я и моя супруга. Длинные золотистые локоны струятся по изгибам ее белоснежного тела, мягкая кожа, светящиеся внутренним пламенем глаза, тонкие длинные пальцы. тонкие щиколотки. Никогда в жизни я не видел ничего подобного, столь же прекрасного. И мне кажется, она, моя жена, смущена. Трепещут ресницы, чуточку покрылись щеки багрянцем. Мы с ней вдвоем стоим в ее девичьей спальне. Дворец разносит милая Юлька, она решила сделать современный ремонт на их с братом половине. Да, мы уже разделили дворец между собой. Только столовая, кухня и прочие комнаты остались общими. Тронный зал мой. Остальные комнаты поделены по счету.

Лес ласкает слух шевелением крон, ветер залетает в окно и стучит рамой. На душе так славно и так хорошо! Моя женщина, моя золотая дракониха! Я опускаюсь перед ней на колени и зарываюсь носом в нежный чуточку мягкий живот. Катя хохочет, теребит пальцами мои волосы, приговаривает несуразные и оттого очень счастливые глупости. Я хохочу вместе с ней, повторяю изгибы прекрасного тела своими ладонями. Невозможно сполна насладиться, запечатлеть в памяти этот образ, нестерпимо хочется ей овладеть. То редкое чувство, когда желание и долг совпадают. Мы женаты, Катя теперь королева, я король, а значит, нужно как можно скорей произвести на свет потомство. Все королевство будет следить за нами с нетерпением, ждать с замиранием сердца, присматриваться к форме живота королевы. Гадать, появился ли там маленький принц, а может, принцесса?

Катина бабушка поступила мудро. Вчера, в день нашей свадьбы, она приказала раздать всем подданным крохотные подарки от лица будущей королевы. Всего один золотой, мешок муки, да сверток соли. Люди прониклись большой симпатией к моей супруге. Тем более, что благодаря ей,– мы больше можем не опасаться нападения орков, гоблинов и прочих врагов.

– М-мм? Вообще-то щекотно! – от игривого тона драконихи все мысли испарились из моей головы. Разум будто затмило. Поцелуи один за другим ложатся на острые коленки, на бедра и выше. Источник наслаждения так близок, а бархатные стоны жены все громче. Она упирается ладонями о широкий подоконник позади себя, чуть приподнимается на него и садится. Мне открылся невыносимо соблазнительный вид. Несколько поцелуев, причудливая фигура, начерченная языком. Я поднялся, жена обвила меня ногами, притянула к себе. Восторг, чистое наслаждение, ее тонкие щиколотки у меня на плечах. Сердце клокочет в груди в ритме нашего танца, сплетение тел, обоюдный и яркий взрыв чувств в качестве награды.

И ужасный стыд, от которого Катя закаменела.

– А я говорю, трюфелей можно было взять покрупнее! У них вкус ярче, – бодрый голос свекровища, звенящий этажом ниже на кухне, сдул с нас обоих пелену наслаждения.

– Ну что ты такое говоришь, эти куда нежнее. И потом, я сам все приготовлю. Если хочешь, могу испечь торт. Я чудесно готовлю, – бархатный голос Джейкоба и звук поцелуя прозвучали набатом.

– У тебя усы очень щекотные, хи-хи!

– Хочешь, я их сбрею? На какие только подвиги не способен мужчина ради удовольствия женщины, – воркует он громко.

– Только попробуй, мне все нравится, – мурлычет свекровище.

– Как думаешь, дети вернулись?

– Думаю, нет. Ай! – кажется, она его шлепнула по руке, – Дай мне приготовить пирог.

– Конечно, конечно. А что за пирог, м-мм? – и вновь я различил звук поцелуя.

– Из песочного теста, с клубничной начинкой и сливочным кремом.

– Звучит потрясающе!

– Уи! – взвизгнула свекровь, – Ты меня ущипнул!

– Неужели больно?

– Нет, но...

– Давай, я поцелую, чтобы уж точно.

Я покраснел до кончиков волос. И почему мы не закрыли дверь в свою спальню? Как вообще можно теперь правильно поступить? Мы же все слышали! Как я потом смогу смотреть им в глаза, если они об этом узнают. Катя высунула носик из моих объятий.

– Предлагаю покинуть замок через балкон! – шепнула она.

– То есть?

– Бери вещи и выходи на балкон. Тут неподалеку есть речка. Я обернусь драконом, мы улетим и вернемся через часик другой.

– Отличная идея. Только что мы станем делать так долго на берегу реки ночью?

– У меня есть плед.

– Чудесная идея.

Долго меня уговаривать не пришлось. И чувствую, наш упоительный труд окажется плодовит!

Катя

Я резвлюсь и играю в маленьком горном озере. На спине у меня смеется любимый муж. Он счастливо натирает чешую ароматными травами, полирует и, кажется, очень доволен собой. Не знаю, стоит ли ему говорить, что я вот-вот облиняю, и весь его труд пропадет? Наверное, нет, зачем лишать себя удовольствия. В небе все ярче горят летние звезды. Пора возвращаться в замок, я голодна. Поддеваю головой принца, он играючи сопротивляется, забрасываю его себе на спину.

– Домой пора.

– Устала?

– Проголодалась, а короли, говорят, не слишком вкусные.

– И очень редкие, второго такого как я не найдёшь, – Иоанн легко подхватывает шутку.

За каких-то десять минут мы долетаем до замка. Во дворе притаился крохотный огонек – это тлеют угли в жерле мангала. Пахнет копчениями, жареным сыром и колбасой. Из замка слышится заливистый смех и бурчание поганки. Неужели бабушка заявилась к нам в гости? Ой! Мы с Иоанном переглянулись, если честно, то мне стало дурно. Знала же, что рано или поздно эта встреча произойдет и все равно оказалась совсем не готова. Хоть бы бабушка не устроила мне очередной скандал. Ну вот можно только не сегодня?

Я встала на цыпочки и прокралась к дверям собственного замка. Иоанн рядом даже и не думал вести себя тише. Сумасшедший, ему что, не страшно? Моя бабушка способна довести кого угодно, а свекровь такая ранимая женщина, впрочем, и ее любовник, наш новый знакомый, тоже.

– Проверьте мангал, дорогая, мне кажется, там все затухло. Плюньте еще раз огнем. Впрочем, нет. Пора нести мясо. Ещё провоняет серой или чем там вы плюетесь? Не суть, можете не отвечать. Вон, картоночкой раздувайте.

– Но я! – кажется в ответ на эту наглость у бабушки просто не нашлось слов.

– Не нравится картиночка, возьмите разделочную доску.

– А как же ваш… хм?

– Не «хм», а возлюбленный. Он режет картошку тонкими ломтиками. Вы хотите его сменить на этом грубом поприще, дорогая? Мне кажется стихия огня вам ближе, – голос свекрови преобразился и сталь ледяным. Бабушка, на удивление, замолчала.

Я не успела спрятаться, дверь, ведущая в пещеру из замка, распахнулась. Мне сразу же захотелось провалиться сквозь землю.

Бабушка стоит на пороге моего замка с расписной дощечкой, зажатой руках. Она же мне ее и подарила несколько лет назад. В янтарных бабушкиных глазах светится одна-единственная мысль в мой адрес: "Убивать буду медленно и с душой!" Вместо этого, правда, бабушка сказала другое.

– На, раздувай, – она кивнула на мангал всеми заколочками своей шляпки и тут заметила Иоанна, – Тыыыы?

– Доброй ночи, – сверкнул улыбкой новый король. Бабушка опешила. Так ей ещё никогда не хамили. Вроде бы надо покарать за все тяготы жизни, но пока не понятно при чем здесь мой муж. Ясно одно, виноваты во всем мы с ним оба.

– Марш в лес по дрова! Мангал не горит, один дым клочьями валит. Это ты виноват, единственный мужчина в доме, а о дровах не подумал. Король еще называется. На чем мясо жарить будем? На Катином огне? Так оно все провоняет, – позади бабушки в замке раздались шаги, она нервно дернула головой, – Серой!

– Ой, что наши детки уже вернулись? Катенька, ты похорошела! Иоанн, куда это ты собрался?

– За дровами.

– Не слушай никого, проходи в дом.

– Но как же? – растерялась окончательно сбитая с толку бабушка.

– Дети очень устали и проголодались. Какие дрова? Вон там, около баньки, есть мешочек углей. Берите сколько нужно и растапливайте.

– Бабушка? – слабо пискнула я.

– Катенька, не переживай, бабушка справится. Она сильная, упорная, смелая, прямо как настоящая амазонка. Дай ей отдохнуть от нас всех и насладиться сполна ночным садом. Там так красиво. Не будем мешать вам, – свекровище улыбнулась моей опешившей бабушке и ласково затянула нас с Иоанном в дом.

Джейкоб вышел навстречу в длинном роскошном халате с кистями. В руках у элегантного мужчины медный поднос, заставленный всяческими закусками. Жареный бекон, крохотные булочки с торчащей из них закуской, рыба, завернутая в рулеты, икра и тонкими хрускими ломтиками зажаренный багет. Я округлила глаза от удивления. Или это после встречи с бабушкой они все еще не могут приобрести нормальный размер?

– Угощайтесь! Мы с моей лапушкой целый день вас ждали, – улыбается он, – Не возражаете, если я у вас поживу немного?