Текст книги "Дракон по имени Катя. Как выгнать истинного? (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Отец бы задохнулся от ярости, а брат? Брат бы, наверное, попросту не поверил. Он не злой, просто слишком любит меня. И всегда кичится тем, что он старше. Всего-то два года разницы! Нет, его, безусловно, растили иначе. Наследник, рыцарь, да и на мечах сражаться умеет, науки освоил раньше всех других сверстников, магией обладает, и потом, он гордость отца. Наставник им всегда был доволен, не то, что мной.

Зато я попал в ледяной мир драконов! Я единственный, самый первый из всех людей нашего королевства. Нет, мне точно никто не поверит.

За окном снег, тьма, ветер бушует, сыплет страх в самую душу. Звуков невероятно много. Шум шагов, гул в стенах, скрежет дверей в соседних помещениях, голоса в магическом ящике. Жуткая жуть, одним словом!

В комнатах низкие потолки, нет почти мебели, а та, что есть, странная. Ее, наверное, специально сделали такой ммм простой, хрупкой и ненадёжной, чтобы было, если дракон разбушуется, так не жалко и заменить. Стены опять же. Ни дубовых панелей, ни колонн, просто обои и все.

Зато кухня! Вот есть, где душе разгуляться! Столько шкафов, специй, приправ, неизвестных мне агрегатов, посуды! Все здесь гудит, звенит и вибрирует. Холодильный шкаф просто огромен. Он меня изумил. Полочки, ящички, дырочки, по форме попок яиц. Даже подставка для зелени есть. Готовь – не хочу! Может, драконихе блинчиков испечь?

Не в том дело, что мне бы очень хотелось готовить прямо сейчас. Но сытый дракон наверняка добрее, чем голодный. Гораздо меньше шансов, что она меня съест. В полный желудок я просто не помещусь. Даже по частям. Нет, блинчики испечь определенно стоит. Интересно, где здесь мука и как зажигается печь?

Сковороду я нашел. Она, правда, странная, почти ничего не весит. Тонкая очень, да и гладкая чересчур. Ну, да ладно. Что-нибудь непременно и на такой можно сжарить. Надеюсь, это хотя бы не поднос. Иначе от драконихи мне точно влетит за испорченную посуду. Не думаю, что она мне надерёт уши. Скорее уж откусит и съест. Ай, ладно, кто не рискует, тот становится драконьей закуской целиком, а не частично.

Масло, миска, венчик, прикрученный к агрегату. Хм. Странный он. И зачем венчику хвост? Он же не мышь. Да и хвост такой необычный, раздваивается на конце. Все не как у людей! Что не удивительно, это же мир драконов!

Покрутил ещё раз в руке. Я сообразительный, если наружу что-то торчит, значит, оно обязательно куда-то должно поместиться. Закон природы. Штыречки торчат, а на стенке видны углубления. Что, если попробовать и воткнуть? Нет, я так блинчики никогда не приготовлю, и сам пойду на закуску.

Слышу же, что к моей драконихе заглянула в гости другая. Кто знает, что у той, второй, на уме. И каких размеров ее зубы. Вдруг откусит нечаянно кусочек меня? Или не нечаянно.

Была не была. Воткнул и смело взял агрегат в руку. Тут-то он и показал свой характер. Завизжал и начал вырываться как бешеная лошадь. Венчик вращается с адовой силой! Страшно, аж жуть! По спине мокрый пот стекает.

Резко положил агрегат на пол и от греха подальше залез на стол.

Катя

Вот упорная! Знает, что по работе у меня в знакомых полгорода ходит. Но вот где я возьму красивого парня, и чтобы без шрамов? Разве что... Да нет же, принца трогать для этих целей точно нельзя. Даже во имя будущего целой ювелирной коллекции. Хотя? Юлька же так над нею тряслась. Первый, действительно, крупный заказ на рекламу для ее фирмы. И заказчик редкостный зануда.

Принц так хорош, он подойдёт на роль фотомодели просто идеально. И девать мне его совершенно некуда. Но все же. Так же нельзя. Он же из другого мира. Выдаст меня, вместе с моим змеиными потрохами. Но с другой стороны, ему же никто не поверит.

Так, может быть, можно?

– Ты не понимаешь! Мне до утра нужно найти красавца! Такого, чтоб как сказочный принц! Принц, понимаешь? Там вся коллекция фэнтезийной тематики. Ювелирный дом выпустил три тысячи изделий! Новинок. И тебе крошечные избушки из серебра в качестве серёжек, и подвесы из золота всех трёх цветов – трехглавые змеи!

– Кикимору-то нашли, которая все это богатство рекламировать будет?

– Кикимор нашли! Тьфу на тебя. Красавиц на Руси всегда было много. Ты мне принца найди. Ну помоги, что тебе стоит? Иначе с меня заказчик к утру шкуру снимет и пустит на безделушки. Кастинг и так провалился. Где я ему найду богатыря со взглядом лукавого девственника?

В этот момент на кухне что-то взжужало и пронзительно звякнуло.

Юлька сориентировалась первая и рванула туда. Знает о моем таланте забывать все и везде, иногда ещё и включенным. Я так один раз шторы в квартире спалила. А в другой раз запекла каленые яйца в ковшике, одно взорвалось. Нет, ну так-то я их варила. Вот только передержал на часик с лишним в ковше. Вода выкипела, яйца раскалились и бахнули содержимым на шторы. Юлька тогда как раз была у меня в гостях.

Я поплелась следом за подругой. Лучше бы не ходила. Вот честно. Испанский стыд, а не принц. Стоит во весь рост на столе, ну хоть не раскачивается на люстре, уже, считай, повезло! Халат припорошен мукой и задрался. Глаза огромные, вытаращены от испуга. Тело напряжено, кудри по плечам разбросаны. Хорош! Миксер разлетелся на много мелких частей. И масло подсолнечное на пол льется рекой. Похоже, что этот бракованный опять пытался готовить. Нет, так-то это, конечно же, хорошо. Готовит он просто волшебно. Но я же растолстею и лопну! Удержатся от деликатесов нет никаких драконовых сил. Тем более, надо заботиться о здоровье. Только потом не жалуйся!

– Какой сладкий! – пропела игриво подруга. Юлька своих целей умеет добиваться. Где комплиментами, где флиртом. Если ничто не действует, то просто идёт напролом. Как танк, – Так бы и укусила! Ещё и в панировке. Вам очень идёт мука. Или это сахарная пудра? Разрешите попробовать.

– Не дамся!

Глава 12

Катя

Нет, ну, вправду, забавно наблюдать со стороны за тем, как Юлька гоняется по всей квартире за этим недотрогой. И как соблазнительно задирается при этом недлинный халатик парня, как обнажаются чуточку выше красивые ноги ...ммм Не знаю, что думает принц, но идея пристроить его в загребущие, то есть в хорошие юлькины руки, мне нравится. И она о нем позаботится, и мне меньше проблем.

Подруга всегда хлопотала вокруг своих потенциальных и нынешних любовников. Она хозяйственная, не то, что я. Готовить умеет, а в качестве главного хобби у нее обустройство родного гнездовья. То обои переклеит, то кровать новую купит. А уж ее суйфуй – отдельная история. Или фуйхуй? Как правильно называется по-китайски наука о привлечении в дом всех благ? Мужчин, богатства и денег? Как то же называется. Может фэнфуй?

Не помню. Но колокольчиков понавешано у нее в доме – тьма. И драконы для уюта везде расставлены. Это она молодец, я считаю. Драконы страшненькие конечно, совсем не такие, как я. Даже не золотые, так, двухцветные, иногда красные. Надо будет ей подарить настоящую красоту – статуэтку меня. Сегодня же прихвачу фотоаппарат, поставлю на отложенный снимок и потом закажу по этому фото статую чешуйчатого идеала – оттиск себя самой. Я-то умею делать подарки, не то что селяне. Да, определенно, стоит пристроить недоразумение в надёжные руки. Принц дополнит собою интерьер. Ху-фуй настанет полнейший.

Опять же, местным по ту сторону двери объяснять не придется, куда я задевала их принца. Съела и съела. На то и дарили. Принц, если останется здесь, на Земле, никому не сможет проболтатъся о моей второй ипостаси. Все так удачно складывается! Для меня так точно.

Надо сообщить о моем замечательном решении обоим. Вот принц обрадуется. Наверное. Нет, ну правда. Лучше уж быть моделью для фотосетов по примерке украшений, чем моим скромным и весьма поджарым ужином.

Только бы Юльке он ничего обо мне не ляпнул. Проболтается же. Наверняка проболтается. Ну и пусть. Все равно эта великая рационалистка ни слову его не поверит. Я все придумала, я молодец. Сам себя не похвалишь, никто не догадается похвалить.

Что-то дома стало подозрительно тихо. Даже никто не бежит. И по столу больше не прыгает. Хм. Странно.

– Кыс-кыс-кыс! – донеслось придушенно из ванной. Так? А вот это уже интересно. Я там хоть лишней не буду? На цыпочках дошла до двери, прислушалась, тишина. Только шуршит одежда по полу, и тихонько звякают о плитку ключи. Нет, ну не у меня же в ванной в самом деле! И не так вот сразу без всяких конфет, букетов и прочих танцев? Парень же был не согласен!

Я ошарашенно приоткрыла дверь и даже не сразу нашлась, что спросить. Юля лежит на полу морской звездой, раскинув по сторонам полы дорогой шубы, – насколько позволяют габариты небольшой комнаты.

– Что, уже? В смысле, догнала?

– Почти. Не видишь, под ванну забился. Я вообще не понимаю, как он туда влез. Кыс-кыс-кыс! Высунь ногу! Ну высунь. Я тебя вытяну.

– Не дамся! Сгинь, драконова ехидна! Меня не тебе подарили! Я лучше ей блинчиков напеку! – сверкнул расширенный от испуга глаз молодого мужчины, он сдул со лба мокрый локон. Напряжённая рука, со вздувшимися мускулами крепко держится за одну из стальных опор. Теперь понятно, как именно принц туда влез. Ванную он просто приподнял и держит у себя на спине. Древние считали, что весь мир держит на своей спине черепаха. А у меня ванну держит на своей спине красавчик. Что ж, тоже неплохо. Главное только, чтоб он все трубы под ней не сорвал. Сантехника акробатических этюдов не любит.

Юля ограничилась тем, что засунула под ванну наманикюренные коготочки и тянет на себя парня за поясок халата.

Да уж. В стремлении к достижению цели подруге нет равных. Она даже не бульдозер, а целый танк. Вижу цель, не замечаю препятствий, после себя оставляю вспаханную пустошь. Если б у нас на Земле все были такими целеустремлёнными... Нет, мне даже страшно это представить. Так и реки можно повернуть пару раз за год, пуская их каждый раз в другом направлении. И горы реально свернуть. За выходные. Без техники. Простыми лопатами. А на их месте высадить клумбы.

– Что за мужчины пошли! Пугливые! Он там застрял, ты не видишь?

– Я не застрял. Я жить хочу! Давайте, я мясо запеку в тыкве? Со сливками.

– Не хочу. Я тебя хочу увидеть обнаженным до пояса, в голубых шароварах, на огромном серебряном подносе в россыпи золотых украшений и с куриной избушкой на груди. Премиальная коллекция. Вылезай!

– Какие у вас странные мечты о еде. Я совершенно не вкусный. Одни жилы и кости, – блестящий глаз опять скрылся под ванной. Пальчики на ноге забавно подобрались и обвили заднюю ногу стального корыта.

– Ты замечательный! Не надо боятся фотосессии. Тебя никто не покусает, ну честно, – кокетливо пощекотала коготочкам принца по ноге подруга.

– Проглотите и все. Спасибо, так, и вправду, куда легче.

– Котёночек. Ну мы же взрослые люди.

– Я – да, а вы нет! Вы змея крылатая! Теперь-то я знаю.

– Это комплимент, да? Мой сладкий.

– Спасите! Я ещё и по коже вышивать умею. Могу даже упряжь для коня справить. Хотя зачем вам упряжь, – в голосе парня послышались лёгкие слезы. С этим пора заканчивать. И подруга ведь не понимает, что парень не заигрывает таким странным образом, не шутит, и, тем более, не стесняется грядущего фотосета и возможной славы, а просто до одури боится нас с ней. Угораздило же меня ляпнуть, что этот мир – мир драконов.

– Смотри и учись, – присела я на корточки рядом с подругой и накрыла ладонью мужское запястье.

– Куда смотреть? Жрать будете? Я лучше не буду смотреть, – зажмурил он глаза. Дыхание, кажется, сбилось окончательно, а стальная чаша тихонечко завибрировала. Дрожит от страха? Черт, как все нехорошо получилось. И я-то не успела Юльку остановить. Предпочла оставить себе пару минут на раздумья. Ума нет, как зовут? Правильно, я.

– Тебя никто не съест. Я обещаю. Юля может поклясться.

– Может?

– Да я в чем угодно готова поклясться, честно, – подползла под ванну подруга, – Только сделай так, чтоб мой контракт года не сорвался. Ты не представляешь, что он для меня значит! Это будет прорыв. Двенадцать часов полежишь на тарелке и все! Иди куда хочешь. Заметь, тебе за это ещё и заплатят. Хорошо заплатят. Захочешь, понравится эта работа, так заключим контракт на целый год. М? И тебе выгодно, и мне удобно. Таких красавчиков мало. Обычно у мужчины или лицо фотогенично, или тело. У тебя же полный комплект! Такая редкость.

– Что я должен делать, чтобы вы меня не того? Не съели?

– Ничего. Просто поработать денёк. Ты, кстати, кто?

– Принц.

– Как я понимаю, наследный? – по своему оценила признание Юля.

– Нет, запасной. То есть второй по старшинству.

– Что он несёт? – повернула ко мне голову подружка и нахмурила тонкие бровки.

– Тебе фотомодель нужна? – кивнула головой на парня я.

– Нужна, но...

– Тогда забирай и не кочевряжься. Принц, не принц. Главное, что хорош собой и готовить умеет.

– Готовить – это безусловно полезный навык. Только где и зачем?

– Ему жить негде. Поживет в твоём фуйхуе.

– Фен шуе, – привычно поправила меня подруга.

– Я так и сказала.

– Но я не собиралась приводить домой сумасшедшего. Наполеон, царь, принц. Это как-то нездорово.

– Почему сразу сумасшедшего? Он просто головой ударился. Лез в холодильник за рукколой, а на его голову из морозилки кочан капусты свалился. Производственная травма. Тут помню, там не очень. Путаю сказки и явь. Доктор сказал, пройдет обязательно. Со временем. Наверное. Но это не точно.

– Контуженный? Хм.

– Зато симпатичный.

– Я даже не сумасшедший, ну, допустим, полежать в красивой позе может кто угодно. Большого ума для этого не нужно. Но все остальное? Он хотя бы сам себя обслуживать может?

– Вполне! И готовит хорошо.

– Это я уже слышала.

– Вы клянетесь? Мне просто тяжело так долго держать вашу миску.

– Ну так не держи. Клянусь, конечно. Принцами я не питаюсь. Живу одна. Комнатка для тебя найдется.

– А что со всем остальным? Какие обязанности?

– Работать я тебя пристрою.

– Поваром? – из под ванной вылезла целая голова.

– Фотомоделью. Хочешь готовить – ищи подработку.

– Договорились,– завозился принц и ободранной черепахой вылез наружу из-под стального панциря, – ведите. Я согласен.

– Одежда? – обречённо кивнула подруга, – Нет? Ну хоть одеяло-то поищи. Там мороз, а мне его ещё до машины вести. И почему я вечно во что-нибудь вляпываюсь?

– Потому что ты очень целеустремлённая.

– Нет, мне всё-таки кажется, что это судьба такая. И тапочки ему выдай. Пятки отморозит, они завтра красными будут. Попробуй, загриммируй. Да и жалко его.

Я вытащила из шкафа все необходимое и отдала принцу. Повезло ещё, что стараюсь и держу эту квартиру похожей на настоящее людское жилье. Даже белье постельное выглажено и лежит на полочках. Юлька оценила. Как дракон я не имею права ошибиться в какой-то мелочи и выдать себя. Ну уж нет.

Из одеяла получилось роскошное пончо. Из тапок с подобранными под них шерстяными носками вышли вполне приличные сапоги. Не замёрзнет, а там все себе купит. Подруга поможет, в ней я уверена. И о несчастном она всегда позаботится, и своей выгоды она никогда не упустит. А тут сразу же два в одном.

С невероятным чувством облегчения я захлопнула за этими двумя дверь, провернула замок на два оборота и наконец -то пошла через дверь к себе в замок. Уже на пороге меня застала трель телефона. Поздно, возвращаться не буду.

Как же темно! Ни фонарей нет, ни бликов от фар машин. Черный лес устало кивает высокими кронами. Гулко ухает филин, стрекочут цикады. В духовке скучает по мне восхитительный торт. Россыпь ярких звёзд на черном небе соперничает в великолепии с полной луной.

Легко пробежалась по тропке, крутанулась на одной ноге перед входом в пещеру. Веселой походкой впорхнула в замок. Стоп! Звякнула ложка, хлопнула дверца шкафа.

Кого опять ко мне принесло? Я надеялась, что подарки по случаю моего дня рождения на сегодня все! Достали. Ррр! Сейчас я точно кого-то съем.

Глава 13

Катя

На собственную кухню я вышла не сразу. Чуточку потопталась в холле, потом постояла немного за дверью, подумала о ворах и бандитах. Нет, ну насколько отшибленным должен быть вор, чтобы влезть в пещеру дракона?! Даже для меня это как-то слишком. Все же в этом мире я – зверь, чудовище, легенда, ну и далее там, по списку. Может, мой вор суицидник? Решил сэкономить на яде? Вполне логично. Куда дешевле напакостить дракону и героически умереть в его лапах, чем изучать способы отравиться. Опять же, местный зельевар редкостный проныра и скупердяй. Да, попасться в лапы к дракону, безусловно, гораздо удобнее и надёжнее. В теории. Никто же не знает, что все подношения я пристраиваю в хорошие руки.

А что, если там, за чахлой стеклянной дверцей спрятался настоящий охотник за головами? Я же не смогу сейчас обернуться в ящера. Сил мало, тортик все ещё не съеден, да и вообще. Уф! Только бы без чешуи сегодня мне не остаться. Люди разные, нормальных среди них мало, я зверь ценный, свою шкуру стоит беречь.

И главное, почему разграблять мой замок начали с кухни? Вор что, решил устроить себе обеденный перерыв?

Осторожно толкнула дверь одним кончиком пальца. Нет, на случайность бряцание ложек точно не спишешь. И ножом кто-то определенно водит по стеклянной поверхности кухонного стола. Опять же этот странный шепот, он стал почти различим. Кто-то неизвестный, быть может, даже опасный, разговаривает сам с собой.

– А потом я съем твою ногу, – протянул мечтательно бас незнакомца, и мне стало дурно, – Сразу же после шляпы. Вкусная! И мицелий тоже съем. Я вообще каннибал.

Но надо же с этим что-то делать! Полицию здесь не вызвать. Стражи короля точно не полезут выяснять, кто буянит в моей пещере. Их сюда и золотом не заманишь. Может, газовый баллончик взять? Бесполезно. Против маньяка он не поможет. И обернуться никак! Что я за бестолочь! Не могла пешком дойти до волшебной двери в квартиру. Можно подумать, это так далеко. Ещё и принца увезла с собой Юлька. Я теперь вообще одна здесь осталась. Хоть волка на цепь сажай. И посадила бы, да жаль лесного зверя.

С кухни донеслось противное чавканье. Кого он сожрал? У меня же не было никого в доме. Может, подельника? Специально привел к дракону, чтобы скрыть улики и теперь уплетает за обе щеки. Портит мой стол, мою кухню, пачкает все. Как я теперь в этом замке жить буду?

Вот же гад. Весь вечер испортил. Ещё и посуду извел.

Пинком открыла дверь в кухню и сползла по стене на усыпанный мукой пол.

Гриб в синей шляпе стоит у меня на столе и, мало того, смотрит на меня с осуждением... единственным своим синим глазом.

Я во многое могу поверить. Но в это? Может, я сплю? Или ошиблась дверью? Да нет, вроде и замок мой, – вон под потолком след от хвоста, это я пыль неудачно им собирала. И дверь на кухню вроде бы тоже моя. Да и вообще, в этом мире больше нет замков, встроенных в скалу! Что за чертовщина тогда здесь творится?

– Явилась! – произнес гриб голосом хорошо выдержанной в подвале мегеры.

– Пришла,– робко доложила я о своем появлении.

– Я и говорю, пришла, наконец. Время за полночь, а ее все ещё где-то носит!

– Куда носит?

– По свиданиям, очевидно. Раз дома-то не сидится.

– Вы вообще кто?!

– Это у тебя нужно спросить. На ночь колдовала? Колдовала, я знаю. Остатки азалькиного зелья в окно выливала?

– Какого зелья?

– Того, которое тебе зельевар для азалии приготовил! Не делай вид, что не знаешь, о чем я. Выливала. Пудру просыпала? Просыпала. А ее ведь тебе бабушка подарила. Сто лет берегла в трюмо. Подарила, а ты все рассыпала. Криворукая! Бестолковая! Ещё и колесо вместо люстры висит. Позор всему нашему роду!

– Какому роду?

– Нашему. Я теперь тоже ваш.

– То есть?! Как это наш! Лес большой, грибы должны расти снаружи! Пошел вон отсюда!

– Стоять! Я сейчас занервничаю и споры распылю. Вот тебе оно нужно? Радуйся, у тебя есть теперь гриб. Собственный, уникальный, вкусный. То есть, нет. Не вкусный, наоборот ядовитый, – тряхнул блестяще-влажной шляпкой гриб, – Кстати, зря ты ушастого выгнала. Такой хороший повар. И зачем понадобилось его дарить подруге? Делать нечего? Посмотри только, какое жаркое он смастерил! Вкус восхитительный. Один только белый гриб чего стоит. Прожаристый с корочкой. Ты бы знала, как этот боровик меня в лесу донимал! И по грибницей пытался связаться. Даже плесень подговорил. Жуткая жуть! Интриган подсосновый! А какие эльф булочки пек! Взбитые сливки под корочкой заварного теста – это мечта. Моя мечта. И все ты пустила коту под лапу. Ни взять, ни забыть, со всех сторон острые когти.

– Меня ещё никогда не отчитывал гриб.

– Да, но кто-то же обязан с тобой это сделать?! – гриб подхватил со сковороды кусочек моркови и с хрустом сожрал.

Пожалуй, пора вспомнить, что именно я вчера колдовала. И почему вот такое появилось у меня в кухне. Тут даже на селян не спишешь. Гриб мне никто не дарил. Это я сама выплеснула в окно зелье и ссыпала наружу остатки бабушкиного подарка – старой пудры. Хотела коробочку от них освободить. Симпатичная она, медная, вся в завитушках. Освободила, называется. Поколдовала, главное. Ещё и зелья остатки выплеснула в окно. Тьфу! Как вообще могло так получиться, чтобы к грибу прилип характер моей бабушки? Он ведь не дракон даже. Поганка обыкновенная! Ну, может, и не совсем обыкновенная, но точно не животное. А ужин мой уплетает. Ещё и муку рассыпал. Не жизнь, а не пойми что.

Вот правильно говорят, боги всегда исполняют наши желания. Только зачастую странным путем и совсем не тогда, когда нужно. Хотела я собачку завести или кошечку? Хотела. Боялась, что не справлюсь, что времени на них не будет? Боялась.

Получи, называется, Катя гриб. Хочешь, считай его кошкой, а хочешь, собачкой. Можешь даже ошейник повязать, если это принципиально. Гулять с таким на поводке будет чистым экстримом. Что здесь, что на Земле. И совершенно не ясно как обращаться с этой ошибкой природы, точнее, не природы, а моего неумелого колдовства. И зачем только я гадала перед сном на суженого? Лила свечной воск в колодезную воду? Могла бы просто лечь спать.

Все равно в Зазеркалье не нашлось пары для драконихи и не видать мне истинной любви. Лишь только белый мотылек пролетел по той грани реальности. Распахнул крылья, ударился о поверхность воздуха и растворился в водовороте. Зазеркалье любит шутить. Гадай, не гадай, ответ ворожбы зачастую остаётся не ясен. Что значит тот беленький мотылек? Попробуй, догадайся. Может быть, имелась в виду благая весть, скорое знакомство или что-то ещё замечательное.

– Брысь? – обратилась я неуверенно к грибу. Не каждый раз удается разговаривать с таким существом.

– Да, я пожалуй, подзадержался. Подсосеннный далеко не единственный, кому мне хотелось бы отомстить. Ещё есть несколько грибников, собака и мальчик. Пойду, наведаюсь в гости. Загляну в окна, пожелаю им крепких снов! Лично. Вот обрадуются, – гриб направился к выходу, и я отошла к стене, освобождая проход. Гриб, не сказать, чтобы крупный, но все же достает до столешницы. И мне не слишком хочется задеть склизковатую шляпку. Она красивая, гладкая, но брр.

Остановить бы его. Нехорошо получается. Да только у меня и у самой есть, за что недолюбливать селян. Хотя бы за все их подарки. И за мой подожженный хвост тоже. А за местный фольклор можно и вовсе заслать в село сотню-другую подобных грибочков.

– Что тебе собака то сделала?

– Тебе лучше не знать.

– Пожалуй.

Гриб уполз за дверь, я же осталась убирать погром на кухне. Ну, принц! Одно радует, кекс испек вкусный. А то, что кекс не стал тортом, так это я сама виновата. Увела повара в квартиру, вот он и не успел сделать все как надо. Зато у меня есть целая мисочка крема. Может, я, и вправду, зря отдала принца подруге? Эх.

На подступах к замку Кати.

Отцовский боевой конь резво бьёт ногами тропу. Лес стоит черной громадой, впереди неизвестность. И только мысль о брате не даёт сбиться с пути, заплутать, повернуть вспять к родному дворцу.

Седло слишком мягкое, предназначенное для парадов, да и конь давно взмок от усталости. Что поделать. Мой собственный жеребец стоит в королевских конюшнях, щиплет губами зелёное сено, фырчит лукаво в затылок конюху, ссорится с безмятежной кошкой. Не зря я его там оставил. Конь заслужил, только сегодня вернулся я на нем из долгого боевого похода. Вернулся с победой, в лучах яркой славы, счастливый. Привез брату в подарок новую кастрюлю.

Лично добыл ее в чужой сокровищнице. Золотая, с двойным дном, внутри приделано сито.

Добыть-то добыл, да только брата я не увидел и не знаю, увижу ли ещё когда-нибудь. Наш отец отдал его на растерзание лютому зверю. Поверить не могу! Как так? Неужели король не мог дождаться моего возвращения? Я бы лично отсек голову дракону вместо дани. Брата моего он бы точно не получил.

Впереди послышалось бормотание. Идёт по дороге старая женщина, болтает о том, о сем. И что только она делает посреди леса ночью одна? Неужели не страшно? Волки, кабаны, медведи, тролли и одичалые орки, лихие люди, мало ли опасностей таит лес? Уж не примерещилось ли мне?

– Все живут неправильно. И только я знаю, как жить. Никто ничего не умеет. А я знаю, как нужно делать. Только сама не делаю. И делать не собираюсь.

Дорога вывернула, и я столкнулся нос к носу с говорящим грибом.

– Доездился, гад? Ночью дома не спится?! Ошалели все!

Конь взвился на дыбы от испуга, подпруга старого седла лопнула, и я укатился в кусты. Жеребец же рванул в сторону родных конюшен.

– Меньше куролесить надо! Бессовестный! Мусор разбрасывает. И не важно, что в виде своей собственной персоны. Эх! Мстю придется перенести.

Череда кустов, камень, яма. Выжить бы мне этой ночью. Ещё и клинок вывалился из ножен и оцарапал запястье. Тьма побери весь шиповник и все дикие розы!

Глава 14

Катя

Вечерами в замке особенно уютно. Тихо мерцает огоньками камин, шепчутся сквозняки за прикрытыми ставнями, в трубе гудит ветер. Светлячки мягко сияют за окном разноцветными огоньками. Они здесь другие, не то что у нас на Урале. Ярче и крупнее намного. Стукнула по оконной раме ветка. Если не знать, что там растёт грецкий орех, можно подумать, что это одинокий путник стучитcя ко мне в дом. Скрипнули половинки окна на кухне, это cквозняк играет вместе с моим домовым. Нет, так-то я в домовых не особо верю. Они духи земли и зачем им тот дом? Считается, что они любят комфорт и удобства. Скорее уж замковые или двоцовые, квартирные, наконец.

Яркоим фонтанчиком искр взорвалась смолистая ветка в очаге. Вышло очень красиво.

Я отрезала ещё один кусочек торта. Вкусно же готовит мой трофей! Пожалуй, я даже жалею немного, что пристроила его к Юльке. Как теперь буду обходиться без таких вкусных десертов? Но зато хотя бы не потолстею. Пусть лучше подруга вес набирает, а я не хочу. Так и летать разучиться можно. Нет уж, спасибо. Двукрылый ящер, переваливающийся с боку на бок во время ходьбы – это позор! Как бы так сделать, чтобы есть все, что хочешь и нисколечко не толстеть. Или даже немного худеть, вот было бы здорово. Тогда и принца можно будет вернуть обратно. Чудесная идея!

К зельевару мне обратиться, что ли? Вон как азалия расцвела. Может, и я сброшу килограммов двести веса и буду хороша как дивная горная крылатая лань. Только бы зельевар не догадался о том, кто я на самом деле. Отравит еще.

Встала из-за стола, покрутила в руках широкополую шляпу и отложила ее в сторону. Нет, так дело не пойдет. Дамы в таких соломенных штуках здесь на ходят, это во-первых. А крестьянки, наоборот, не применяют бочку средства для постройнения. Может, платье с кринолином надеть? И чепец к нему, чтобы наверняка. Кудряшки соберу в высокую прическу и закреплю на сторону. Тогда я точно сойду за горожанку, состоятельную горожанку с приданым. Такие вечно чего-то хотят. То устриц, то новую шляпку, а то и постройнеть чуть-чуть. Никого здесь такая причуда не удивит. А то, что беру целый бочонок, так мало ли зачем. Может, в запас на несколько десятков лет, если судить по объёму. А может, для себя и подруг. Или на всех родственниц. Да какое дело этому зельевару, зачем мне понадобилось так много. Вдруг ко мне бабушка едет на праздники со всей роднёй, она формы решила сохранить, вот и все. Мало ли, какие у богатых причуды.

Вошла в свою гардеробную комнату. Здесь у меня не слишком много вещей. Пара костюмов для офиса, спортивный наряд для прогулки в ближайший продуктовый ларек, насколько платьев на все случаи жизни. С самого краю вешалки устроилось зелёное платье, оно у меня на два мира. Мое самое любимое. Ткань – простой сатин, вверху кокетка со шнуровкой, по подолу кружавчики и небольшая вышивка. Недорогое, но так классно смотрится. А уж с босыми ногами! Я в нем Артема соблазняла и в этом мире тоже пошалила немного, но это тогда, раньше, когда Темку еще не встретила. Помню, как летала перед дождем аж за гору, чтоб только никто не сопоставил дракона с рыжеволосой красоткой. Чудесные были времена, теперь так не полетаешь. А Тема вечно меня подозревает в чем-то. Ну почему у меня нет связи? Он до меня целый вечер не мог дозвонится!

Почему связи нет? Да потому, что я вообще в другом мире. А тут, знаете ли, мобильная связь немного не ловит! Ее просто еще не изобрели и, похоже, не собираются. Да и зачем, когда существуют волшебные зеркала? Связь по ним куда лучше, чем через спутник, и почти никогда не бывает сбоев, только иногда свяжет с кем-то не тем. Я так на нашего короля налетела вместо своей бабушки.

Он немного опешил, когда увидел перед собой в зеркальце дракона с накрученными ресничками. Чего только не сделаешь, чтоб порадовать любимую бабушку. Она считает, что женщина всегда должна сохранять надлежащий для похода в храм вид. Мало ли что, вдруг замуж позовут? Внезапно. Так тоже бывает. Не станешь же ты отказываться от предложения из-за мятых штанов или дурной помады".

Эх! Была не была, влезла в наряд со множеством юбок. Корсаж сдавливает талию, грудь из-за этого поджата вверх и немного выпадает из декольте. Чтобы затянуть шнурки на высоких ботильонах цвета кофе со сливками пришлось попыхтеть. Зато в зеркале отразилась настоящая дама. И шлпяка, надо сказать, мне тоже очень идет. А уж как соблазнительно смотрится выбившийся с одного краю локон! Просто прелесть. Да, бабушка знает толк в нарядах, пожалуй, в этот раз я отдам должное ее выбору. Основная ткань цвета бледной розы чудесно оттеняется коричневым шёлком, да и кружев не так уж и много. Красота!

Увидел бы меня сейчас Артем, думаю, удивился бы. Жаль, что на Земле потеряли вкус к одежде. Все смотрится или грубым, или мешковатым, или слишком простым.

Нет, в будний день утром я стану несказанно рада простой одежде и моде на простые прически. Но сейчас-то я могу оторваться как следует!