Текст книги "Тинар (СИ)"

Автор книги: Мартин Аратои

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Я встал в боевую стойку, чтоб принять первую свиноовцу.

Надо бить их в морду и не покрытые шерстью места. На всякий случай извлек нож и взял его обратным хватом, как учил отец.

Нравится мне встречать противника лицом к лицу, рад, что я все же санкари, а не велур.

Я перенес вес на одну ногу, готовясь уклониться и пробить зверю в шею ножом, когда деревянный кол ударил животное в бок, пригвоздив к земле и мгновенно прикончив.

Я повернулся и посмотрел, как Адель проворно убила еще двоих, задушив плетью.

– Эй! – крикнул я, когда она приготовила еще одно копье, – что ты делаешь?

– Что? – Адель повернулась ко мне, глядя растерянными глазами.

– Это мои свиноовцы! Не порядочно вклиниваться в чужую забаву!

Другие зорны замерли в нерешительности, переводя взгляды с нас на своих поверженных сородичей.

– Извини, – сказала Адель, поднимая руки, – тогда добивай эту троицу!

Я кивнул и повернулся к другой свиноовце. И вовремя, та как раз сочла меня легкой поживой и бросилась вперед с сердитым хрюканьем, закатив глаза и оскалив клыки. Я быстро сместился в сторону, ударил кулаком и услышал хруст кости. Поверженный зверь пал к моим ногам.

Отступил назад, пропуская удар копыт следующей, но не успел контратаковать, как получил болезненный толчок в спину от другой.

По инерции полетел вперед, успев попутно подхватить другую овцу за ухо, довернуть ей голову и полоснуть ножом по горлу. Когда я отдернул руку, то поморщился, так как кровь забрызгала штанину.

Где же третья? Я закрутил головой в ее поисках.

Не знаю, что нашло на нее, возможно, она обезумела, видя смерть товарок по стаду. Но последняя скотина бросилась на меня в прыжке. Меня это ошеломило, я не придумал ничего лучше как подхватить ее, с усилием провернуться, и, добавив пинка под зад, отправить к ближайшему валуну. Благо она весила гораздо меньше, чем казалась.

Паническое блеяние сменилось треском костей, и я с мрачным удовлетворением отметил свою возросшую от тренировок силу и точность, позволившие сделать столь дивный бросок.

И это я еще навыки не задействовал.

Я обернулся и увидел, что Адель и Актар смотрят на меня: она – с раздражением, он – с удивлением.

– Молодец, Тинар! За творческий подход – хвалю! За излишнюю трату времени – осуждаю. Скажем так, это было эффектно, но не эффективно, – сказал наставник, подходя к нам.

– Работа сделана, не так ли? – сказал я, чувствуя, что надо бы побольше читать. В последнее время я слышу много не знакомых слов, значение которых порой от меня ускользает.

– Да, – согласился Актар, – но Адель убила двоих за то время, пока ты убивал одного. Если ты намерен сражаться и побеждать, то нужно научиться использовать навыки. Сейчас ты не использовал ни одного. Я не против если ты будешь придерживаться выбранного стиля впредь, но при этом держи любой навык активным. Хочу чтобы твой источник постоянно опустошался и наполнялся! Адель это и к тебе относится!

Вероятно, он прав.

Я подумал, какой навык будет наиболее полезен, и решил использовать кулак.

Решил отточить его вкупе с клинком. Думаю, это позволит быстрее заканчивать бои. К тому же придется действовать точнее, а не грубой силой.

– Тинар, я вижу у тебя нож. Как предусмотрительно! Иди и принеси мне их кристаллы.

Вот блин. А я еще из-за одной заляпанной штанины переживал. Сейчас с ног до головы перепачкаюсь.

Пока я возился с одной свиноовцой, с трудом преодолевая сопротивление шерсти, краем глаза заметил, как Адель с каким-то стержнем подходила к поверженным ею зорнам.

– Эй, Адель! Что это у тебя! – крикнул ей, прерывая свое занятие.

– Артефакт! Чтоб кристаллы доставать и не пачкаться! – она, дразня меня, высунула язык.

– Ну Адель! Всю малину испортила! Зачем так быстро все рассказала? – раздался разочарованный вздох инструктора, – Тинар, марш ко мне! Вот, – Актар, вручил мне продолговатый стержень с навершием.

– Для чего это и как работает? – спросил я.

– Задача этого устройства одна и довольно проста – помочь извлечь кристалл. Не все же, как ты готовы к кровавой работе без лишних слов и раздумий?

Я промолчал, никак не реагируя на его высказывание, и он продолжил.

– Видишь эти заострения с одной стороны? Этим концом приставляешь к груди зорна. После, вот так, проворачиваешь навершие. Острие пробьет плоть и сомкнется на кристалле. Давай, попробуй! Он подтолкнул меня к трупу зорна, причем я чуть не упал споткнувшись.

Я наклонился к одной из свиноовец и сделал, как велел Актар. Протолкнув устройство глубоко в грудную клетку зверя, я провернул навершие. Послышался щелчок, и я почувствовал, как по телу пробежала легкая дрожь.

Вытащив его, я увидел, что от кончика торчат пять зубцов, обернутые вокруг кристалла размером, цветом и формой похожим на желудь.

Маловато будет! Хотя как говорил отец: – с паршивой овцы хоть шерсти клок!

Глупо от таких слабых существ ожидать чего то существенного.

Я вздохнул и пошел потрошить других зорнов.

Закончив с этим, мы передали кристаллы Актару, который положил их в холщовый мешочек на поясе. Затем он показал нам, как прикрепить артефакты к ремням.

Двигаясь к горам, что виднелись на горизонте, мы встретили и уничтожили еще несколько мелких отар.

Использовали одну и ту же тактику. Я бросался в самую гущу стада, раздавая удары направо и налево. Адель держалась позади, отсекая тех, кто пытался сбежать и напасть с тыла.

– Не унывайте! Чем дальше пройдем – тем сильнее враги. Если поспешим, то и Вожака встретим. Кстати, Тинар. Я вижу ты хорош в рукопашной. Позже отточим технику под твои навыки и покажу упражнения на развитие силы, ловкости и скорости. Где ты научился так драться?

– Отец научил. И улица.

– Должно быть он великий боец.

– Да. Был. В своем мире, – не желая продолжать разговор на эту тему, я двинулся вперед.

Но отошел не достаточно далеко, услышав разговор Адель и наставника.

– Тинар довольно осторожен со всеми кроме тебя, – сказал он девушке.

– Он сирота, – они последовали за мной, – вырос на улице, так что у него нелегкая жизнь.

Следующие пару часов мы продвигались вглубь Заказника. По мере того как мы шли, свиноовцы становились все сильнее.

Когда Адель высказалась об этом, Актар кивнул.

– Не удивительно, ведь мы приближаемся к Вожаку.

– Сколько еще осталось?

Актар на секунду прикрыл глаза ладонью, затем указал на вершину ближайшего холма, где огромный камень закрывал нам обзор.

– Он там, наверху. Возле валуна.

Как только Актар закончил говорить, я прибавил скорость и побежал к вершине взгорья.

– Подожди! – я услышал, как Адель окликнула меня, но не обратил внимания.

Добравшись глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Сейчас не время терять самообладание. Зря я оторвался, это был необдуманный поступок.

Вожак показался из-за большого валуна, и я почувствовал, как сердце учащенно забилось от волнения и трепета.

Зверь стоял в центре массивного плато, усеянного камнями и небольшими пучками травы. Высокая каменная стена поднималась по краям плоскогорья, образуя нечто вроде замкнутого полукруга.

Баранокабан или кабанобаран – я не мог понять, кому из животных он ближе, стоял посреди отары, поводя ушами взад и вперед и опустив голову, чтобы попастись.

Он был в полтора раза больше окружающих овец, два массивных рога обвивали его голову по бокам, а четыре устрашающих клыка довершали картину.

Я присел на корточки, обдумывая стратегию нападения.

Вожака окружало восемь овец. Если я буду двигаться достаточно быстро то, вероятно, смогу убить половину из них прежде, чем они поймут, что происходит. Затем я прикончу остальных и возьму на себя Вожака.

Завершив свой план, я воспользовался кулаком и почувствовал знакомый порыв воздуха, когда вращающееся энергия формировалось на руке.

Именно тогда Адель, наконец, догнала меня.

– Что за дурацкая идея сбежать, придурок?! – закричала она, уперев руки в колени и задыхаясь.

Я поморщился, увидев, что все звери смотрят прямо на нас.

– Проклятье, Адель! – закричал я, когда овцы издали коллективное блеяние и бросились на нас.

Подняв глаза, девушка заметила, в каком затруднительном положении мы оказались. Ее щит вспыхнул, рука взметнулась, когда она использовала свое умение путы, и стадо заметно замедлилось.

– Это даст тебе время. Я прикрою!

Я кивнул и молниеносно помчался к свиноовцам. Я встретил приближающихся животных с мрачной улыбкой, моя рука с ножом метнулась вперед и проткнула одной из них глаз.

Ошметки крови, кости и мозга разлетелись в стороны, когда голова животного разорвалась на части.

Мне удалось избежать встречи с другой, прыгнув в сторону. Я развернулся на месте, рука взметнулась, блокируя атаку.

Но меня опередили.

Деревянное копье пролетело мимо моего лица и вонзилось в череп овцы, которая пыталась подкрасться ко мне.

Я благодарно махнул рукой и перекатился на бок, избежав пары хлещущих копыт, и удара клыками.

Звук, одновременно похожий на блеяние тысячи овец и визг тысячи свиней, потряс плато, и я резко повернул голову, чтобы увидеть, что Вожак, решил вступить в битву.

Я медленно поднялся на ноги, когда Адель, попутно прикончив недобитков, подошла ко мне, не сводя глаз с кабанобарана. Тот покачал головой, копаясь в земле и грозно фыркая. Недолго думая он топнул копытом и бросился на нас.

– Замедляй! Я убиваю! Если видишь возможность нанести удар, бей!

Не дожидаясь ответа, ринулся к Вожаку. Земля дрожала под весом этой махины, и я уже сомневался в своей способности упокоить его.

От первой атаки я уклонился. Кабанобаран яростно фыркнул, промахнувшись. Рев перешел в визг, когда я с помощью оттиска и кулака распорол ему бок.

Когда зверь снова повернулся ко мне лицом, вокруг его рогов, клыков и копыт появилось предательское алое мерцание. Зорн покачал головой и снова заревел.

Вот дерьмо! Он использует способность!

Я приготовился, когда вожак снова ринулся в атаку, опустив свои пылающие рога и целясь прямо в меня. Раздался приглушенный удар, когда два кола вонзились в спину барана, и тот взвизгнул от боли.

Еще пара должны были пробить его ноги, но Адель промахнулось.

Я увернулся от приближающегося зверя и с ужасом наблюдал, как его светящиеся рога ударились о ближайший камень. Тот взорвался дождем каменных осколков, и зверь пролетел несколько метров, прежде чем обернуться и еще раз посмотреть на меня.

Он ударил копытом по земле и фыркнул, на этот раз, казалось, с большим гневом, взревев от ярости и боли, прежде чем снова броситься в атаку.

– Вызов принят, мохнатый ублюдок! – закричал я.

Я устремился на зверя, намереваясь завершить бой.

Сократив дистанцию, я вонзил нож прямо между глаз зверя.

Вожак умер мгновенно, однако успев ударить. Из меня выбило дух, когда туша весом в пару центнеров протаранила меня на полной скорости. Я подлетел на несколько метров в воздух, и со свистом приземлился на спину.

Отчаянно охнул, пытаясь дышать и подняться.

– Ха – ха – ха – ха! Вы бы видели! Великий и грозный кангеле побежден сельскохозяйственным животным! – передо мной появилась смеющаяся Адель.

Я застонал от боли, заставляя себя сесть. Актар стоял в стороне, на его лице блуждала веселая улыбка.

– Ничего смешного, – сказал я, нахмурившись, и поморщился, поднимаясь на ноги.

Вроде ничего не сломано, но тело один сплошной синяк.

– Только безрассудный идиот, как ты способен на такое!

– По крайней мере, мне удалось убить его, – сказал я, подходя к мертвому барану и вытаскивая металлический стержень из-за пояса.

Потребовалось всего несколько секунд, чтобы извлечь кристалл. Этот был намного больше, чем другие, размером с крупный персик.

– Хорошо поработали, ребята! Тинар – зорны, по полетам один один.

– Кто получит последний кристалл? – решил я прояснить один вопрос, уходя от этой темы.

– Сегодня ты, учитывая, полученную взбучку, – я считаю, что это заслуженная компенсация, – сказал Актар с усмешкой, – Адель возьмет следующую.

Я кивнул, чувствуя, что если дело и дальше пойдет таким чередом, смогу получить новый ранг в ближайшие дни.

– Согласна, он определенно заслужил это ядро, – все еще посмеиваясь сказала девушка.

– Спасибо, – сухо ответил я.

– Ладно, хватит об этом.

Мы обернулись и увидели Актара, открывающего портал. В следующее мгновение в пространстве разверзлась дыра, и все мы вышли из Заказника, войдя в гостиную.

– На сегодня уроки закончены. Я бы посоветовал вам умыться и сменить одежду перед едой, – сказал он, указывая на грязную и забрызганную кровью амуницию, – я пересчитаю кристаллы и разделю их. Они будут ждать вас в ваших комнатах, когда вы вернетесь с ужина.

Он усмехнулся и повернулся, чтобы выйти из комнаты.

– Увидимся завтра ровно в восемь утра, и не забудьте ваши значки.

Потом он исчез.

Я несколько секунд смотрел на закрытую дверь, прежде чем услышал вопль Адель.

– Нам придется повторить все это завтра?!

Глава 14

Приняв ванну и перекусив, я бросил грязную одежду в корзину для белья и взгромоздился на кровать, выложив перед собой небольшую кучку кристаллов.

Сначала думали сходить с Адель на арену и посмотреть несколько рейтинговых матчей, но почти сразу же передумали. Мы оба были слишком измучены.

Теперь я рассеянно перекатывал кристаллы перед собой, подстелив под них войлочную ткань. С предвкушением я взял первый кристалл и выкачал из него энергию, когда сердцевина разлетелась вдребезги, ткань собрала все осколки.

Когда наконец закончил, собрал вместе углы тряпки и перевязал их небольшим куском бечевки. Затем положил в угол, планируя утром передать наставнику.

Я лег в постель, погасил лампу, натянул одеяло до подбородка и скоро заснул.

– Бегите быстрее, ленивые, ни на что не годные задницы! Я видел улиток, которые могли двигаться быстрее вас! Прибавить темп!

У меня даже не было сил застонать, вместо этого я изо всей мочи старался бежать быстрее под тягостным весом ранца. Мои мышцы протестующе кричали, и я чувствовал, что скоро выплюну легкие. Но несмотря ни на что я продолжал бежать.

– Прыгай на землю и отжимайся пятьдесят раз! Ранец не снимать!

Спотыкаясь, я остановился, принял упор лежа и начал считать.

Я сделал ошибку, посчитав в уме, и Актар заставил меня повторить все снова, сказав, что если он не слышит, как я считаю, то, значит, я могу сжульничать.

Закончив, с трудом поднялся на ноги.

– На турник! Подтягивайся!

Руки предательски дрожали, а ноги восстановились ровно на столько, чтобы я смог дойти до перекладины. Я прошел мимо Адель, которая выглядела ничуть не лучше.

На ней тоже был рюкзак, хотя и намного легче, чем у меня. Она совершила ошибку, спросив, зачем вёлуру нужна физическая подготовка, и инструктор наказал ее за это.

После еще одного часа мучений Актар наконец объявил, что урок окончен. В этот момент мы, пошатываясь, побрели в душ, не говоря ни слова.

Это был наш четвертый день обучения под его руководством, и уроки, казалось, с каждым днем становились все труднее. Особенно мне, физические упражнения я чередовал с отработкой ударов на мешках и манекенах, а в конце меня ждал обязательный спарринг с Актаром.

Я стиснул зубы, когда ледяная вода омыла измученное тело. Из соседней кабинки не доносилось ни звука. У Адель не осталось сил даже на ругань.

Когда мы вышли из душа, то с удивлением увидели, что Актар все еще в зале, в сопровождении еще одного человека, смутно знакомого.

– У нас мало времени. Вы двое, подойдите.

Задаваясь вопросом, что за пакость выдумал Актар, мы осторожно приблизились, замерев в нескольких метрах от них.

– Ты действительно их здорово обработал, – сказал мужчина, поворачиваясь к наставнику, – как будто тебе нравится мучить их.

На лице нашего учителя появилась широкая улыбка, и он поднял руки, как бы говоря: «ну, ты меня поймал».

Мужчина подошел к Адель и положил руку ей на плечо. Она слегка вздрогнула от его прикосновения. Секунду она стояла совершенно неподвижно, потом с ее губ сорвался восторженный крик, и она выдохнула с явным облегчением.

Затем он приблизился ко мне и проделал туже манипуляцию. Я почувствовал, как облегчение нахлынуло на меня, когда избитое и измученное тело снова собралось вместе.

Я застонал от удовольствия, когда все мои боли исчезли, оставив меня здоровым и бодрым.

– Вы, Кирэн, верно? – спросил я, – вы тот, кто исцелил меня после вступительного испытания.

– Приятно, когда тебя помнят, – сказал Кирэн с доброй улыбкой, отступая назад и становясь рядом с Актаром.

– Зачем он исцелил нас? – нерешительно поинтересовался я, заметив, что Адель внезапно напряглась.

Актар сделал вид, что на секунду задумался, прежде чем ответить.

– Ну, раз вы оба игнорировали целителей, с того момента как мы начали тренироваться, решил взять на себя смелость и лично привести вам одного.

Я разинул рот, глотая воздух словно рыба.

Все это время нам полагался целитель?!

– Ты нарочно, не так ли? У-у-у-у, садист! – Адель чуть не взорвалась от возмущения.

– Кто я? – спросил Актар, напустив на себя невинный вид, который не обманул ни одного из нас ни на секунду, – ты очень непочтительна! Сто отжиманий и сто кругов!

– Давай, Тинар, мы уходим! – она схватила меня за руку и потащила к двери.

– Не забудь, Адель, наш следующий урок в половине третьего, – крикнул он нам вслед, и ты мне еще должна за оскорбление наставника.

В ответ она только подняла руку и выставила средний палец, ясно давая понять, что она думает об его уроке и грядущем наказании.

Сумасшедшая девчонка!

Но мне нравится.

– Ты действительно больной ублюдок, Актар, – сказал Кирэн, слегка похлопав того по спине, прежде чем последовать за нами.

Я раздраженно зарычал, когда энергия выскользнула из моих рук и сиреневый свет вокруг меня погас.

– Это невозможно! – сказал я, в отчаянии всплеснув руками.

Я пытался удержать щит, но энергия ускользала из-под моего контроля.

– Это не невозможно, просто трудно освоиться, – терпеливо ответил Актар, – попробуй еще раз.

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, затем снова попытался сформировать щит. Потянулся к источнику. Ухватившись за энергию разумом, я начал медленно откачивать ее, распределяя изнутри своего тела.

Пот выступил у меня на лбу, когда слабое сиреневое свечение начало исходить от кожи. Я захотел усилить потоки энергии, и свет вокруг меня стал ярче. Попытался добавить еще немного и вновь потерял контроль.

– Проклятье! Да что не так-то!

Я следовал инструкциям наставника до последней буквы, но как ни старался, ничего не получалось! Как будто энергия боролась со мной на каждом шагу.

Актар сидел молча, пока я кипел от злости и пытался понять, в чем проблема. Я закрыл глаза и начал мысленно представлять весь процесс.

Адель делала все быстро и легко, а метод, предложенный мне инструктором занимал уйму времени и сил. Что-то тут не вяжется.

Тут меня осенила идея. Что, если вместо того, чтобы тянуть и формировать энергию, я попытаюсь заставить источник вывернуться наружу?

Стоит хотя бы попытаться.

Глубоко вздохнув, я открыл глаза и попробовал заставить источник расшириться одновременно во все стороны. Почувствовал потоки энергии, затем ярко-сиреневое свечение покрыло мое тело.

Потрясённый, потерял контроль и щит исчез.

Я повернулся к Актару с довольным выражением лица.

– Знал, что ты справишься.

– Из-за вас, учитель, я вначале делал все неправильно, – воскликнул я, возмущено.

– Но, в конце концов, ты все понял, не так ли? – спросил Актар, подняв бровь.

– Да, спасибо, наставник. Хотя я не понимаю, почему терплю все это и не обучился щиту, просто спросив Адель.

Сердце бешено колотилось, кулаки сжаты до белых костяшек. Обычно я сдержан и спокоен, но Актар мучил нас уже несколько дней без всякой видимой причины. Всякий раз, когда мы спрашивали почему или жаловались что нам тяжело, он давал нам еще более изощренные упражнения.

Истощение и непонимание логики происходящего привели к моему эмоциональному всплеску.

– Скажите мне, почему я не могу уйти отсюда прямо сейчас и никогда не возвращаться? – спросил я.

– Далеко ли тебе до следующего ранга?

Я привык к, казалось бы, нелепым вопросам Актара, поэтому просто ответил, не спрашивая почему.

– Нет.

С недавнего времени Актар научил нас технике, позволяющий оценивать запас энергии противника и свой и предчувствовать, сколько нам нужно, для переходя на следующий этап развития силы.

– Хорошо. Предлагаю сделку. После сегодняшней зачистки Заказника у тебя достаточно кристаллов для перехода. Если после того как взойдешь на следующую ступень еще останутся вопросы и ты решишь бросить тренировки у меня я тебя отпущу.

Я на мгновение задумался, затем неохотно кивнул.

– Хорошо. На сегодня урок окончен. Увидимся в половине третьего, – сказал наставник, выходя из комнаты.

Я уставился на кристалл Вожака. Все, что мне нужно сделать, – это выкачать энергию, и я обрету новые силы. Слова Актара не выходили у меня из головы, я вновь и вновь возвращался к ним, пытаясь осмыслить и понять, что он имел в виду.

Есть только один способ узнать.

Глубоко вздохнув, я выкачал энергию, почувствовал, как по телу пробежало предательское покалывание, и вздрогнул.

Я чувствовал себя потрясающе. Гораздо лучше, чем в предыдущие разы.

Чувство собственной силы пьянило. Жаль, что нельзя измерить в цифрах свои атрибуты, уверен, что мои показатели возросли многократно.

Адель рассказывала, что она читала о подобном в книгах. Что там все можно измерить и силу и ловкость и мощь ударов. Глупая девчонка, забивает голову всякими пустяками.

Мысли с Адель перескочили снова на себя. Есть только один способ подтвердить догадки. Позади нашего дома имелся небольшой сад. Выйдя туда, я проделал комплекс силовых упражнений, а также базовые тренировки на ловкость и скорость. Поработал с кулаком и оттиском.

С удовлетворением отметил, что я значительно подрос. Проверил источник и убедился, что и мой запас энергии увеличился.

Уверен, что и остальные возможности организма выросли!

Каков прохиндей! Актар знал, что это произойдет, но не сказал ни одному из нас. Каков! Знал, что тренировки на изнеможение приведут к таким результатам и не сказал.

Я вернулся в дом и, подойдя к комнате Адель, постучал в дверь.

– Я сплю. Уходи!

– Тогда просыпайся. Я должен сказать тебе кое-что важное!

Я услышал приглушенные проклятия и топот ног, затем дверь распахнулась, и на пороге появилась Адель, одетая в ночную рубашку и выглядевшая не очень счастливой.

– Что? – раздражено спросила она.

Я хотел ей рассказать о своем открытии, но мой взгляд уперся в вырез ее ночнушки. Я залюбовался ложбинкой меж грудей, облизав в раз пересохшие губы.

– Не очень-то тепло, – сказал я, совсем не то, что собирался.

– О чем ты…? – спросила Адель, прежде чем посмотреть вниз.

Лицо ее покраснело, она стремительно нырнула обратно в комнату, хлопнув дверью у меня перед носом.

Я поднял руку, чтобы постучать еще раз, когда дверь внезапно открылась. Адель стояла там, ее лицо все еще оставалось пунцовым. Одеяло было накинуто на плечи, скрывая ночную рубашку.

– Чего ты хотел? – спросила она.

– Насколько ты близка к седьмому рангу? – спросил я.

– Вот столечко осталось, – она сблизила большой и указательный пальцы, оставив между ними небольшую щелочку.

Она улыбнулась, и я понял почему. Она рассчитывает завтра совершить переход на новую ступень.

– Вот, – сказал я, порылся в карманах и протянул ей пять желудей, – это кристаллы тех свиноовец, тебе должно хватить.

Она нерешительно взяла их и посмотрела на меня с характерным прищуром.

– Не то чтобы я не оценила этого, но в чем спешка?

– Просто поверь мне и выкачай наконец из них энергию.

– Не надо повторять дважды, – сказала она с улыбкой.

В следующее мгновение все кристаллы в ее руке рассыпались и упали на пол. Адель вздрогнула, довольная улыбка тронула ее губы.

Я увидел, как ее глаза расширились, она застыла от шока. Я молчал, пока она осмысливала происходящее. Она вышла в коридор и проделала пару упражнений, вызвала пару кольев, плети.

– Не наигралась? – спросил я с усмешкой.

– Почему атрибуты так сильно возросли?

– Думаю, ты уже догадалась, – ответил я.

Она открыла было рот, чтобы спросить, что я имею в виду, но передумала.

– Ах, этот подлый ублюдок! Ну я ему…

– Ладно, я спать. Прибери здесь, – сказал я и быстро нырнул в свою комнату.

– Тинар, что за…!

Но я уже закрыл дверь.

– Раз я наблюдаю вас здесь, предположу, что вы оценили и увидели преимущества моих занятий, – сказал Актар, когда мы пришли на утреннею тренировку.

Ни один из нас не клюнул на его приманку, ожидая, что он предпримет дальше.

– Никаких вопросов? Требуются ли объяснения? – он изобразил удивление.

– Нет, наставник, – пожала плечами Адель.

На этот раз на его лице появилась искренняя улыбка.

– Отлично, вы поняли, что физические упражнения на износ повысили вашу силу, ловкость и телосложение, но вы ощутили рост и других атрибутов?

– Да. Источник стал полнее, отклик на умения короче, восполнение энергии быстрее. Думаю это от тех книг, что ты нам предлагал читать и упражнений на контроль, а Тинару, помогло решение задачки со щитом.

Актар с энтузиазмом кивнул.

– Да, молодцы! Все таки выскажусь от чего так давлю на вас. Дело в том, что на ранних рангах прокачать и увеличить атрибуты проще. Особенно в вашем юном возрасте. Исключение составляет преодоление порога.

– Это еще что за ерунда? – спросил я.

Если Актар столь разговорчив, не мешает попытаться вытянуть из него полезную информацию.

– Переход на ранг кратный десятому. То есть собственно десятый, двадцатый, тридцатый и так далее.

– И на сколько возрастет мощь? – спросила Адель, – нам никто и никогда не объяснял об этом.

– Скажем так, если встретишь кого-то данного ранга, беги в другую сторону. Пока не сравняешься.

– Ты думаешь, мы не сможем победить? – спросил я, подняв бровь, – я лично убивал врагов на несколько рангов выше меня.

– Всего лишь везение. В настоящем бою против поистине сильного противника у тебя нет шансов. Поверь мне на слово.

Я снова кивнул. Актар, может, и взбалмошный сумасброд, но знающий. Если он говорит, что люди десятого ранга опасны для нас, значит так оно и есть.

– Итак, как я уже сказал, каждый раз, когда порог пройден, человек чувствует значительное увеличение сил. Однако эта способность уменьшается с каждым прорывом. Теперь, есть еще вопросы? – спросил наставник, и знакомая озорная усмешка сменила научное воодушевление.

Никто из нас не рискнул отвечать.

Это была еще одна из его любимых проделок. Он спрашивал, есть ли у нас вопросы, а когда один из нас пытался задать их, обрывал.

– Что-то вы сегодня не веселы. Берите рюкзаки у стены. Адель, не забудь про должок.

Я окрыленный подскочил к весам и одним махом закинул рюкзак на плечи. Я достаточно окреп, чтобы вес практически не беспокоил меня. Я не мог дождаться, чтобы увидеть выражение лица Актара, когда легко побегу по залу.

Как жестоко я ошибался.

Наставник без лишних слов снял с меня старый рюкзак и водрузил новый. Глаза расширились, когда вес лег на плечи. Мои ноги начали дрожать под тяжестью, когда я в недоумении уставился на иструктора.

– Ты действительно думал, что я оставлю тебе прежний груз? – с притворным удивлением спросил Актар, – я думал, ты знаешь меня лучше.

Я увидел, как ноги Адель подогнулись, когда на нее водрузили рюкзак, и смирился с тем, что мне придется провести два несчастных часа.

– Я заметил, что вам двоим еще предстоит сразиться в рейтинговых поединках, – сказал Актар, когда мы вышли из портала.

Я и Адель повернулись к нему, когда он сунул ключ в карман. Мы оба были измучены и с головы до ног забрызганы грязью и кровью.

Этот заказник выдался особенно трудным. На этот раз Вожак атаковал Адель, а не меня, и сумел разбить ее щит своими светящимися рогами, а клыками прокусил кисть.

Мы оба сильно пострадали, так как бой велся без какой-либо тактики. Актар, ничем не помог нам, вместо этого он стоял в стороне и раззадоривал Вожака атаковать нас сильнее.

– О, не смотрите на меня так, – сказал тот пренебрежительно, – если вы не будете бороться и побеждать, по крайней мере, в одном бою в неделю, ваш рейтинг начнет падать. Нужно ли напоминать вам, что произойдет, если вы упадете ниже тридцать третьей строчки?

– Нет, – вздохнул я.

Хотя Адель не бедствовала, я определенно нуждался в стипендии. Это означало, что после ужина, мне придется посетить арену.

– Ты пойдешь со мной? – спросил я, когда мы вышли из столовой.

– Почему бы и нет, – покорно ответила Адель, – может, встретимся с кем-нибудь из нашего класса, посмотрим, с кем мы имеем дело.

Мы заскочили домой, где сменили одежду. Пока Адель переодевалась в боевую форму, я пристегнул поножи и наручи и одел бойцовские перчатки, те самые без пальцев и с накладками на костяшках.

Затем я достал карту, чтобы определить местоположение арены. Минут через десять Адель была готова, и мы вышли.

Арена находилась всего в паре кварталов от нас и минут через пятнадцать мы подошли к огромному округлому зданию.

Когда мы приблизились, то разглядели группу других студентов, ожидающих у одного из входов, и направились к ним.

– Как ты думаешь, как она выглядит изнутри? – спросил я, когда очередь быстро двинулась вперед.

– Я никогда раньше не была на арене, так что моя догадка не хуже твоей, – ответила она.

Еще десять минут ушло на то, чтобы добраться до входа, где за столом сидела приятная женщина с большой стопкой бумаг перед ней.

– Имена и классы, год обучения? – спросила она, когда мы встали в очередь.

– Тинар, санкари. Первый.

– Адель, класс вёлуров. Аналогично.

Женщина начала рыться в стопке бумаг, все больше и больше раздражаясь, так как никак не могла нас найти. Даже переспросила как по буквам наши имена пишутся и их полную форму.

– Я не вижу вас в списке. Какие строчки занимаете? – она с подозрением уставилась на нас.

– Я на девятом месте в своем, а она на первом в своем, – ответила я, испытывая внутреннее беспокойство.

Выражение лица женщины мгновенно изменилось. Недоверие сменилось радушной улыбкой.

– Почему ты сразу не сказал? – спросила, поднимаясь и жестом приглашая кого-то занять ее место, – следуйте за мной, – добавила она, проходя через маленький вход на арену.

Я и Адель обменялись смущенными взглядами, но та только пожала плечами и последовала за женщиной. Я поспешил за ними, отставая на пару шагов.

Я в наглую пялился по сторонам, открыто разинув рот. Величественное зрелище предстало передо мной. Потолка над головой не было, и арена была открыта темнеющему небу. Несмотря на полумрак, она была ярко освещена. Ряды сидений поднимались вверх, окружая большое открытое пространство в центре. Площадь была огромной, с моего места я насчитал около двадцати секторов, где велись поединки.

– Обычно студенты из тридцати трех лучших не входят через главный вход, – заговорила наша провожатая.