Текст книги "Баловень счастья"

Автор книги: Марта Гудмен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Мартин насупился, было видно, что ему уже порядком надоела эта болтовня. А может, он невольно оказался перед дилеммой, и присутствие Алисии мешало ему, если он был настроен принять завуалированное приглашение Моники. Вчера Мартин дал Алисии почувствовать, что она для него единственная и неповторимая, что никто не заменит ее. Или она опять обманывает себя, поверив в слова, которые были произнесены под воздействием страсти?

– Значит, ты собираешься обедать с людьми, общение с которыми доставляет тебе удовольствие, – насмешливо сказал Мартин. – При чем здесь я?

Алисия сразу воспрянула духом. Похоже, что Мартина не интересует эта компания. И неожиданный визит Моники тоже не обрадовал его.

– Не будь таким букой, Марти, – проворковала Моника, соблазнительно надув губки. – Прости, что я уехала тогда, даже не попрощавшись с тобой.

– Ты уехала с таким свистом, что я принял это за прощальный жест, – холодно отозвался Мартин.

Они поссорились в тот утро, быстро сообразила Алисия. Интересно, подумала она, Мартин действительно покончил с Моникой или просто задето его мужское самолюбие?

– Ну прости. Ладно? Я просто вышла из себя... – Моника приложила руки к груди, как бы извиняясь за свое поведение. – Это случилось оттого, что я плохо спала из-за собаки. – Она бросила взгляд на пекинеса и заставила себя улыбнуться. – Но теперь, когда она ведет себя уже нормально...

– Благодаря Алисии, – вставил Мартин, переведя на Алисию красноречивый взгляд. Он, видимо, хотел, чтобы она не оставалась в стороне от этого разговора.

– Да, я понимаю, что ты благодарен ей за это. И очень мило, что ты пригласил ее поплавать в бассейне, – небрежно сказала Моника, просверлив Алисию колючим взглядом. – Но вы ведь не собираетесь оставаться здесь весь день? – спросила она и добавила снисходительно. Надеюсь, вы не против, если я увезу Марти пообедать с нашими друзьями?

– Я пригласил Алисию провести здесь весь день, – вмешался Мартин. – И меня совершенно не интересует обед с твоими друзьями, – жестко сказал он. – Если бы ты позвонила, вместо того чтобы приезжать сюда без приглашения, я бы сказал тебе об этом по телефону.

Вздохнув, Моника решила подъехать с другой стороны. Она соблазнительно выставила ногу вперед, положила на бедро красивую руку, унизанную дорогими кольцами.

– Мне даже в голову не пришло, что меня здесь не ждут. Мы были с тобой любовниками...

– Прекрати, Моника! – осадил ее Мартин и смягчил резкий тон примирительным: – Хорошо?

Но Монику не устраивало примирение, ей нужна была от Мартина полная капитуляция.

– Я же извинилась… – недовольно проговорила она.

У Мартина наконец лопнуло терпение.

– Оставь эти штучки, Моника, они не пройдут! Для меня все это уже в прошлом. – Он бросил многозначительный взгляд на Алисию, как бы готовя ее к следующему высказыванию: – Меня устраивает общество Алисии, и я не собираюсь менять его на что-то другое.

Алисия перестала дышать. Мартин высказался вполне конкретно. Его красивое лицо стало жестким, словно оно было высечено из гранита. Заявив Монике о своей позиции, он уже не церемонился с ней. Это был сокрушительный удар по ее надеждам возобновить с ним интимные отношения. Во всяком случае, не сегодня.

– Твоя постель, очевидно, немного остыла, мой дорогой? – ласково-язвительным тоном пропела Моника. Затем, окинув Алисию брезгливо-презрительным взглядом, она сказала: – А ты, конечно, будешь счастлива согреть ее. Не упустишь этой возможности, как сука во время...

– Замолчи! – сквозь зубы приказал Мартин.

– Господи, Марти! – воскликнула разгневанная Моника. – Как ты можешь всерьез воспринимать ее? Возможно, она удобна для постели и ухода за собакой, но...

– У Алисии есть масса других достоинств, и я собираюсь оставаться с ней как можно дольше, – заявил он с такой категоричностью, что Бьюти снова залилась лаем.

– Это просто смешно! – Моника взглянула на пекинеса, затем на Мартина. Ее глаза пылали ненавистью отвергнутой женщины. – Ты... меняешь меня на эту... на эту шлюху, которая возится с вонючими собачонками?

– Алисия самая необыкновенная женщина, которую я когда-либо встречал в своей жизни, – спокойно ответил Мартин. – И будь поосторожнее со словами типа «шлюха», Моника. А то ведь как аукнется, так и откликнется. Если я услышу, что ты повторяешь это на публике, то сама окажешься с не менее неприятным ярлыком.

Моника чуть не задохнулась.

– Ты унижаешь меня... из-за нее?

– Я просто предупреждаю тебя: если ты позволить себе подобные высказывания, я отплачу тебе той же монетой. И на твоем месте я бы не распространялся насчет «вонючих собачонок», потому что в данный момент ты сама портишь здесь воздух, и мне это, честно сказать, противно.

Моника вздрогнула. Алисии даже стало жаль ее, хотя она считала, что Мартин справедливо осадил надменную красотку, которая подвергла ее, Алисию, немыслимым оскорблениям.

Но Моника быстро оправилась от шока, и на ее лице снова появилось высокомерное выражение. Она тряхнула своей роскошной гривой, как бы отметая все, что ей наговорили здесь.

– Марти, поскольку в отличие от тебя я не обременена обязательством присматривать за собакой, я прощаю тебе временное помрачение ума. Позвони мне, когда вернешься в Лос-Анджелес, и мы начнем сначала.

– Этого не будет, – твердо произнес Мартин.

Моника проигнорировала его заявление. Она повернулась на каблуках и неспешно удалилась, покачивая бедрами. Причем возвращалась она той же дорогой, какой и пришла сюда, всем своим видом показывая, что не потерпит, чтобы ей указывали на дверь. А также, что готова встретиться с Мартином, когда он образумится.

Алисия была не единственной, кто следил за уходом Моники. Мартин буквально впился глазами в ее спину и не отрывал их, пока Моника не исчезла из виду. Может, его мучили сомнения в правильности принятого решения и он злился, что оказался в трудной ситуации, из которой мог выйти, только растоптав чувства Алисии?

Послышался рев мотора, означавший, что Моника действительно уезжает. Мартин опустил Бьюти на землю, но он поторопился, потому что собачка с оглушительным лаем понеслась по следу своего заклятого врага. Мартин удрученно покачал головой и подошел к Алисии. Судя по его кислой физиономии, выяснение отношений с бывшей любовницей в присутствии Алисии не доставило ему удовольствия.

– Не принимай к сердцу то, что Моника здесь наговорила, – сказал он. – Это все от оскорбленного самолюбия.

– Ты в самом деле расстался с ней, Марти?

– Да я под дулом пистолета не соглашусь снова иметь с ней дело! – На лице Алисии, видимо, отразилось сомнение, потому что Мартин удрученно спросил: – Ты не можешь поверить в это?

– Я хочу верить.

– Тогда верь. Мне никто не нужен, кроме тебя. – Мартин улыбнулся и обнял ее. – Если тебе нужны дополнительные доказательства...

«Никто не нужен, кроме тебя». Эти слова прозвучали для нее как музыка. Алисия обвила шею Мартина руками и отчаянно прижалась к нему. Ей хотелось, чтобы они никогда не расставались, но Алисию не покидала мысль, что рано или поздно их пути разойдутся.

– Видишь ли, Марти, Моника – это только начало, другие твои знакомые тоже будут говорить обо мне малоприятные вещи. И, пока мы будем вместе, тебе придется постоянно сталкиваться с предубеждением против меня. Все дело в том, кто ты и кто я, вернее кем я не являюсь. И, что бы ты ни говорил или ни делал, этого не изменить.

– Ошибаешься, Алисия. – В глазах Мартина была твердая вера в то, что он способен справиться с любой критикой в адрес их отношений. – Обещаю, что все разговоры о нас очень скоро заглохнут.

– Ты не можешь управлять умами людей, из менять укоренившееся мнение, – возразила Алисия.

Мартин погладил ее по щеке и снисходительно улыбнулся, словно Алисия была несмышленым ребенком.

– Ты видишь силу богатства, но не понимаешь, в чем она состоит, – сказал он. – Если моя семья примет тебя, то, уж поверь мне, все остальные будут только рады признать тебя и станут относиться к тебе с огромным уважением.

Алисия покачала головой, сильно сомневаясь, что семья Мартина согласится на его брак с ней.

– Я не понимаю, каким образом такое может случиться...

Мартин осыпал ее лицо поцелуями и с твердой убежденностью сказал:

– Положись на меня. Есть отличный план.

17

– Сестренка! – с чувством воскликнула Николь, когда они вошли в роскошную спальню, состоявшую из трех больших комнат. – Стюарты умеют с размахом устраивать свои семейные свадьбы. Ничего подобного я даже представить не могла!

Алисия засмеялась. За последние несколько месяцев она постепенно привыкла к сердечной атмосфере, царившей в семье Мартина, и к их щедрым подаркам.

На территории обширного поместья Стюартов, расположенного в предместье Лос-Анджелеса, был раскинут огромный белый шатер, украшенный гирляндами цветов и разноцветных лампочек. Шатер был заполнен гостями в ослепительных вечерних туалетах, французское шампанское лилось рекой, туда-сюда сновали официанты с подносами, предлагавшие гостям изысканные блюда. Сестры впервые в жизни участвовали в столь грандиозном празднике, не говоря уж о том, что им были отведены главные роли.

– Как я прошла через эту процедуру? – не много нервничая, спросила Николь.

– Ты была великолепна, – успокоила ее Алисия, – Настоящая главная подружка невесты!

– А ты была самой красивой невестой в мире, – не осталась в долгу довольная Николь.

– Маме Мартина очень понравились все эти кружавчики и бисеринки. Она просто сияла от счастья, когда я выбрала это платье.

– Оно как будто создано для сказочной принцессы. Мать Мартина тебя обожает.

– Даже не знаю почему. – Алисия пожала плечами. – Но она с самого первого дня приняла меня очень тепло. И его отец тоже.

– Они, конечно, неприлично богаты, но тем не менее необычайно приятные люди, – сказала Николь. – Давай снимем с тебя этот роскошный наряд, чтобы ты могла переодеться в более удобную одежду.

Алисия надела платье из розового шифона на тонких бретелях с оборкой по лифу и краю юбки. После изящного, плотно облегающего фигуру торжественного наряда невесты она с удовольствием скользнула в это легкое платье, которое не стесняло движений и было очень женственным. Алисия отдыхала в нем.

– Не забудь, что ты должна еще бросить букет, – напомнила ей Николь.

– Я брошу его тебе, – пообещала Алисия, надеясь, что сестра вскоре выйдет замуж за Кевина.

– В этом уже нет необходимости, – сказала Николь и покраснела. – Сегодня Кевин сделал мне предложение, и я приняла его.

– О, это здорово! – Алисия бросилась обнимать сестру. – Желаю вам обоим большого счастья в семейной жизни.

– Я желаю того же тебе и Марти, – сказала Николь, прижимая к себе младшую сестру.

– Может, наши испытания подошли к концу, Николь? – с надеждой сказала Алисия.

– Ты имеешь в виду с тех пор, как погибли папа с мамой?

– И Пол, – добавила Алисия.

– Ты действительно чувствуешь, что твое место рядом с Марти?

– Да, я уверена в этом.

– С Кевином у меня такое же ощущение, – призналась Николь. – Как будто в моей жизни чего-то не хватало, и наконец эта пустота за полнилась. Это как возвращение домой.

А сколько моих пустот заполнил Марти, думала Алисия, когда они шли к шатру.

С ним Алисия стала чувствовать себя защищенной, обеспеченной, окруженной заботой и пониманием. Он был надежен как скала, щедро дарил ей свою любовь, преданность и поддержку. А Алисия безгранично доверяла ему и благоговела перед ним.

Алисия улыбнулась, бросив взгляд на его родителей. Мне повезло, что я встретила их сына, подумала она. Рядом с мистером и миссис Стюарт стояли Джулия и Генри, у их ног крутилась Бьюти, украшенная по случаю торжества белой атласной ленточкой. На присутствии Бьюти настоял Мартин, поскольку полагал, что именно эта маленькая собачка дала толчок его отношениям с Алисией.

Следуя традиции Алисия бросила в толпу гостей свой букет и подошла к Мартину.

– Давай еще раз станцуем с тобой перед уходом. В этом платьице ты очаровательна, – сказал Мартин и, обняв вспыхнувшую Алисию, увлек ее на середину шатра.

Танцевал он превосходно, как, впрочем, делал и все остальное.

– Спасибо тебе за твою любовь, Марти, – от всего сердца сказала Алисия, чувствуя себя по-настоящему счастливой. – За то, что ты ввел меня в свою замечательную семью, за ощущение, что мое место рядом с тобой.

– Конечно, со мной, ведь мы женаты, – с довольной улыбкой ответил он.

Алисия засмеялась. Ей было приятно, что этот факт вызывает у Мартина такой восторг.

– Да, женаты, и я очень люблю своего мужа.

– И правильно делаешь. – Мартин спрятал улыбку за серьезным тоном, – В противном случае мне пришлось бы приложить немало усилий, чтобы завоевать твое сердце.

– Кстати, мне интересно, почему ты так старался, ведь я создавала тебе много проблем? – поддразнила его Алисия, ей нравилось, что он хочет быть для нее рыцарем в блестящих доспехах.

Мартин притворно вздохнул.

– Такой уж я – люблю решать проблемы.

– А ты не боишься, что, связавшись со мной на всю жизнь, обрекаешь себя на постоянные трудности? – спросила Алисия.

– Мы с тобой неразрывно связаны, и здесь я ничего не могу поделать. Ты часть моей души – навсегда. И, если брак – это вызов, я, не колеблясь, принимаю его, пока ты являешься моей женой.

Мартин произнес эти слова с таким удовольствием, что Алисия снова рассмеялась. Но она была глубоко тронута его преданностью и мысленно повторила за ним: навсегда. Мартин крепко прижал ее к себе и закружил в танце, но оба знали, что больше всего на свете хотят остаться вдвоем и заняться наконец любовью.

– Скажи мне одну вещь перед тем, как мы уйдем отсюда, – попросила Алисия.

– Спрашивай скорее, а то я уже не могу сдерживать себя, – простонал Мартин.

– У меня такое впечатление, что твоя семья считает, что я – самое лучшее, что есть в твоей жизни. И мне непонятно почему.

– Это очень просто. – Глаза Мартина озорно блеснули. – У меня была идея, как добиться от них быстрого одобрения нашего брака и чтобы они смотрели на тебя, как на манну небесную.

– На манну небесную? – удивилась Алисия.

– Дорогая, Стюарты очень привержены семье, и мои родители ужасно расстроены тем, что Джулия и Генри не могут иметь детей. И как ты думаешь, что я им сказал? Кроме того, что я тебя люблю и не мыслю своей жизни без тебя… я сказал, что больше всего на свете ты хочешь быть матерью моих детей и иметь их очень много.

– Дети... – пробормотала ошеломленная Али сия. – Господи! А если я не смогу иметь их?

– Не волнуйся, – успокоил ее Мартин. – У меня очень высокая потенция.

Алисия улыбнулась.

– Ты прав, Марти, – сказала она уверенно. – Ты действительно очень сильный.

В начале января в «Лос-Анджелес таймс» в разделе светской хроники появилось сообщение о том, что в семье Стюарт появились три наследника – два мальчика и одна девочка. Мать, родившая эту замечательную тройню, чувствует себя великолепно, а счастливый отец заявил корреспонденту, что на этом они с женой останавливаться не намерены.