Текст книги "InFamous. Полная история Коула Макграта (СИ)"

Автор книги: Марк Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Глава 10

На каждом лежит вина

за упущенные шансы сделать добро.

Вольтер

Коул, проснувшись, поднялся с дивана. Утро началось со звонка Мойи:

– Я отметила положение следующей подстанции на GPS.

– А разве я не должен искать Джона и Лучевую Сферу?

– Смотри на вещи шире: каждый раз, когда ты восстанавливаешь подачу электричества, число твоих способностей увеличивается. Это не бесцельная трата времени. Я позвоню, как только подстанция заработает.

Когда Макграт спрыгнул вниз, к нему подбежала девушка, сообщившая, что Жнецы установили на её дом наблюдательные устройства. Пришлось попрыгать по этажам и сцепиться с парочкой бандитов, недовольных тем, что кто-то вторгся в их личные планы. Что ж, отличная утренняя разминка вышла. Камер оказалось двенадцать, быстро справиться с ними не удалось. Убив на это несколько часов, Коул наконец двинулся к точке своего основного задания.

– Люди вешают на стене плакаты, а на них – твоя физиономия. Вот она, популярность! – сообщение Зика немного согрело душу.

Макграт словно во сне бродил по туманному Эмпайр-Сити. Он не выспался, рот постоянно сводило зевотой, а в голове был сплошной туман. Жутко хотелось кофе или хотя бы заряда электричества. Всплески энергии почти не помогали – полноценный сон ничто не может заменить.

Разозлившись, Коул применил электрический разряд на себе, выдав всё, на что был способен. Это сработало не хуже энергетика, но надолго ли?

Для разминки зачистив пару улиц от Жнецов, Макграт, взбодрившись, спрыгнул в канализацию. И без того паршивое настроение значительно ухудшилось.

– Эй, Мойя, я в канализации. Скоро подключу питание.

– Ясно.

Вновь прыжки по трубам, словно балансирование на канате, чтобы не свалиться в воду. Что трансформатор подарит на этот раз?

Коул прыгнул в электроцепь, восстанавливая её. Заряд тока уже практически не давал никакой боли, только словно стимулировал мышцы.

Новое видение – Макграт скользит по проводам, на ходу отстреливая противников. «Индукционное скольжение» очень ему пригодится – это на порядок увеличит скорость передвижения по Эмпайр-Сити. Не всё же время ножками бегать?

Макграт прыгнул на провод, в одно мгновение перелетая водную гладь. Быстро, круто и безопасно. Зик снова вышел на связь, придётся задержаться здесь.

– Чувак.

– Привет.

– Ты помнишь этого Телехакера? Я-то думал, он хороший парень, а теперь он поливает тебя дерьмом. Думаю, тебе надо заглянуть к нему в гости.

– Поверь мне, я бы рад. Но не знаю, где он прячется.

– Похоже, засел в телестанции в Старом Городе. Найдёшь его – дай урок хороших манер. Пусть научится базар фильтровать.

– Сделаю, – усмехнулся Коул, снимая очередного противника молнией.

Прыгая по трубам и проводам и отстреливая Жнецов, Макграт постепенно пробирался к генератору. Скольжение по проводам очень помогало быстро продвигаться вперёд. Ещё несколько тоннелей и Проводник вскоре уже стоял у своей цели. Пятёрка молний, чтобы восстановить подачу питания – и миссия завершена.

Курьер выбрался из канализации, принимая звонок от Мойи:

– Отличная работа, Коул. Когда закончишь, надо будет кое-что проверить. Возможно, удастся выйти на Джона.

Макграт убрал телефон, заметив бегущего к нему санитара. Какие-то психопаты разносили очередной медпункт. Задание было несложным – перестрелять их всех и вернуть три ящика с медикаментами, с чем он успешно справился. Ещё пара очков в копилку репутации героя среди жителей города и клочок освобождённой территории в придачу. Теперь можно приступить к выполнению очередного приказа своей начальницы.

– Я видел, как одна женщина снимала с окон решётки, – это Зик. – Ну, ты прикинь! Похоже, она больше не боится, что к ней в дом ворвутся.

– Спасибо. Это поможет мне спасти многих.

Несколько стычек с Жнецами, пара энергоосколков, чтобы повысить запас энергии – и Коул уже подходит к точке назначения.

– Видишь этот старый поезд? – Мойя сразу перешла к делу. Жнецы заперли в нём людей, чтобы заставить жителей Неона подчиняться им. Самое главное – возможно, Джон тоже там.

– Хочешь, чтобы я их выпустил?

– Нет. Ты в самом сердце территории Жнецов, они убьют любого, кто попытается бежать. Тебе нужно отогнать поезд в безопасное место.

– И как же я его отгоню? Волоком?

– Ты же ходячий третий рельс – твоего прикосновения достаточно, чтобы локомотив поехал.

Коул перепрыгнул на провод, перескочил с него на рельсы, подстрелив парочку парней в капюшонах, затем забрался на крышу поезда.

Тот загудел, но почти не сдвинулся с места – что-то мешало ему двигаться. Пробравшись к «голове» состава, Макграт заметил лежащие на рельсах машины. Пути пришлось расчищать «Ударной волной».

– Только без паники! – Проводник забрался на первый вагон. От контакта с «ходячей батарейкой» поезд медленно тронулся вперёд, набирая скорость.

– Э-э… Поезд останавливается, – недоумённо сообщил Макграт Мойе.

– Жнецы, видимо, отключили низковольтный распределительный короб под путями. Заряжай его, пока не появится зелёная отметка. Это должно сработать.

– Пойду поищу, – пришлось спрыгнуть и, отыскав ящик под рельсами, зарядить его молниями. Коул вернулся на поезд, продолжая путь.

– А, чёрт… – ещё через несколько метров появились отряды бандитов, активно паливших из пулемётов. Макграт слез вниз и начал бегать вокруг, снимая всех, кого видел. Пришлось пробежать чуть вперёд и зачистить один из вокзалов.

Над головой со свистом пролетела ракета, к счастью не задевшая ни Проводника, ни поезд. Наказав наглеца гранатой, Коул решил больше не останавливаться – слишком много уходит времени на то, чтобы разобраться со Жнецами.

Решение оказалось опрометчивым – пришлось ещё несколько раз остановиться, чтобы восстановить подачу питания к рельсам.

– Ты почти на месте, Коул. Я сообщу, что ты подгонишь поезд, тебя будут ждать на станции. Не подведи.

– Поехали.

Спустя минуту нарисовалась проблема посерьёзнее предыдущих. Завал из машин дополнился мощно палившей турелью. Закидав её гранатами и прикончив оператора, Макграт убрал перекрытие «Ударными волнами», зарядил распределительный короб и двинулся дальше. Вот, наконец и станция…

Глава 11

Толпа удивилась, увидев, как «террорист» является и освобождает тех, кто им дорог. Лицемеры. Вчера они хотели растерзать меня, а теперь я им вроде как брат родной. Но, говоря по правде, было приятно, что меня считают героем… было здорово.

Я высматривал в толпе Джона, пока люди выходили со станции… Но его нигде не было.

***

Отмахнувшись от людей, желающих похлопать его по спине, плечу, пожать руку, обнять или попросить автограф, Коул двинулся к следующей точке задания.

Хотя… почему надо идти пешком или скользить по проводам? Поезд пуст, людей в нём не осталось, а значит, его можно временно одолжить для собственных нужд.

Это было намного быстрее, только пришлось спрыгивать с головного вагона, мчащегося на бешеной скорости. Но Макграту не привыкать. Если человек спокойно прыгает с высотки и не травмируется, что такое для него пять-десять метров? Фигня.

Коул заметил знакомый фонтан и направился туда. Предчувствие чего-то мерзкого и нехорошего его не обмануло.

Вот и Триш. Проводник слегка коснулся её плеча.

– А? Это ты? Похоже, с фонтаном опять беда. Можешь что-нибудь сделать?

– Я взорвал целую цистерну этой хрени под парком. Думал, это поможет, – раздражённо сплюнул курьер.

– Ну, откуда-то это берется – люди не заболевают просто так, Коул.

– Я выясню в чём дело.

Триш куда-то скрылась, а Макграт достал телефон, набирая знакомый номер:

– Эй, Мойя, тут опять чёрная смола. Повсюду больные люди.

– Единственный источник воды в этом районе – это водонапорные баки на крышах.

– Ладно, пойду посмотрю, что можно сделать.

Коул залез наверх к ближайшему баку. Внешний осмотр не дал ничего. Наверное, стоит осмотреть соседние крыши.

Да, вон там полно Жнецов. Пожалуй, оттуда он и начнёт поиски. Засев за баком, Макграт бросил несколько гранат, чтобы выманить их, а затем добил уцелевших молниями.

Проводник осмотрел крышу. Ничего интересного, кроме антенны с аудиоустройством, на котором записано очередное послание Джона.

«Точно не знаю, как долго я сидел, привязанный к стулу. Не меньше пары часов. Наконец, с моей головы сняли мешок, и я увидел эту скотину. Мужчина, рост семь футов[1], вес – четыреста фунтов[2].

Он сказал, что будет бить меня, а если я решу попросить его остановиться, я должен сделать это без слов, силой мысли. Потом он ударил меня по лицу».

Коул добрался до второй бочки и решил связаться с Мойей для получения дальнейших указаний:

– Тут повсюду полно Жнецов, а ещё тут какая-то железная бочка прямо на водонапорном баке. Из неё капает смола.

– Вот, как они отравляют воду… – задумчиво произнесла женщина. – Уничтожь её.

Макграт подлечил лежащих в лужах смолы людей, затем начал прикидывать, чем можно уничтожить канистру, так, чтобы не вляпаться в чёрную дрянь. Результат выходил неутешительным – при любом раскладе на него попадут минимум несколько капель.

Ладно, эффект временный. Помучается часик галлюцинациями, затем всё пройдёт. Если он не сошёл с ума в прошлые разы, не сойдёт и в этот.

Коул кинул несколько гранат, отскочивших в сторону и приготовился ударить молнией, но дёрнулся, пропуская удар в бок.

– Ах вы гады, – прошипел он. Жители, на которых он истратил часть своей энергии, чтобы вернуть их к жизни, очнулись и начали атаковать его. От контакта с заражёнными смолой, поле зрения Макграта вновь заволокло туманной красной пеленой, к счастью, всего на пару минут.

Забравшись наверх, Коул начал палить молниями по цистерне. Отделившись, она упала вниз и в тот же момент на башню прыгнул Жнец в белой одежде.

– Э-э… Похоже, я всё испортил, – позвонил Проводник Мойе, соскакивая вниз. – Думал перезарядить насос…

– Только что в систему водоснабжения попало много смолы, а это очень плохо, – тон начальницы был ледяным. – В следующий раз просто взорви эту бочку. Хоть ты и искупаешься в этом дерьме, но спасёшь многих.

Коул несколькими гранатами добил Жнеца, подловив его после телепортации. Как курьер и предполагал, постоянно использовать перемещение тот не мог.

Пара прыжков по крышам и Макграт обнаружил очередной бак с смолой. Снова дилемма. Как же он ненавидит принимать такие решения…

– Если перезаряжу насос – останусь совсем без сил. Но если этого не сделать, заболеет много людей. Чьё здоровье важнее – их или моё?

Курьер принял решение, взрывая помпу перезарядом электричества.

– А… чёрт!

– Я знаю, как это неприятно, Коул, но иначе просто никак, – произнесла Мойя. – Слишком много людей может заболеть.

Проводнику повезло – он отделался только частичной блокировкой своего запаса сил. Ничего, ему нужно просто подождать – через некоторое время смола рассосётся.

Вот только этого времени у него не было – через пару минут Макграт уже перепрыгивал на следующую крышу.

Эту бочку охраняла пара Жнецов. Даже не смешно – несколько молний тут же сбросили их с крыши, переведя в состояние «труп». Коул вновь уничтожил канистру, на этот раз «Ударной волной».

– Она у меня уже в горле… – прохрипел курьер, падая на землю. К сожалению, канистры на этом не закончились, а задача резко усложнилась – в придачу к «забитому» смолой резерву электричества бандиты где-то достали РПГ. Ракеты блокировались «Ударными волнами», но надолго Макграта не хватит. Пришлось прятаться под карнизом и вслепую метать гранаты. Когда запас сил подошёл к концу, одна из них всё-таки прилетела туда, куда надо.

Выпив из последнего врага энергию, Коул уничтожил ёмкость со смолой. Баки наконец-то закончились. Макграт поглотил найденный осколок и спустился вниз.

На соседней крыше появилась фигура в белом. Проводник напрягся. Он хотел выстрелить, но незнакомец исчез и возник рядом с ним.

– Похоже она сильно разозлилась, – произнёс странный гость. Кем бы он ни был, на Жнеца неизвестный не походил. Одежда была такого же цвета, как у «элиты», но на этом сходство заканчивалось, – её покрой напоминал скорее пальто с капюшоном, чем бесформенный балахон, к тому же, она была дополнена странными светящимися элементами и серым шарфом, обмотанным вокруг шеи. Вместо правой руки у него был кибернетический протез. Глаза мутного зеленовато-голубого цвета, при полном отсутствии зрачков внушали какой-то потусторонний ужас. Лицо человека было исчерчено заметными морщинами, хотя стариком он не выглядел. Голос и внешность незнакомца почему-то показались знакомыми…

– А ты кто ещё такой? – агрессивно спросил Коул.

– Просто честный гражданин. Стой спокойно, – тот усмехнулся и сделал рывок в сторону Макграта.

_____________________________________________________________________________________________________

[1] Фут – примерно 30,5 см.

[2] Фунт – около 454 г.

Глава 12

Он прыгнул ко мне и его ледяные пальцы вонзились мне в голову. Мгновение я ничего не чувствовал… а потом он начал показывать мне разное. Жуткие вещи, словами не описать. И в этот самый миг я понял: он показывает мне будущее. Смерть и разрушение, царящие повсюду. Когда он меня отпустил, я понял, что он в ответе за всё это. Что он открыл ящик Пандоры, который уже никто не сумеет закрыть. И во всём этом замешана эта проклятая Лучевая Сфера. А потом он исчез…

***

– Чувак, возвращайся. Тут для тебя пивко холодненькое, – Коул очнулся от звонка телефона. Вымученно улыбнулся, отвечая Зику. Хоть что-то приятное за последние дни.

– Уже иду, – Макграт убрал мобильник, спрыгивая вниз. Его тут же перехватил очередной работник «Скорой помощи»:

– Слушай, мне нужна твоя помощь. У меня был медпункт, там, у фонтана, но его разрушили Жнецы. Ты должен с ними расправиться!

Курьер осторожно подобрался к месту назначения, применил импульс. Всего восемь бандитов, Проводников вроде бы не видно. В принципе, ничего сложного.

Коул залез на крышу, накрывая противников «Ударом грома». Трое выведены из строя наглухо, ещё один тяжело ранен. Оставшиеся были добиты молниями и «Ударными волнами». Отлично – сделал доброе дело, освободил медпункт и ещё один кусочек Неона, получил плюсик в карму и репутацию среди жителей города, да к тому же ещё и немного размялся. Ну и поздравление от Зика, как обычно:

– Ух! Ты не представляешь, как я счастлив, что улицы больше не завалены мусором по колено! Люди по-настоящему взялись за дело. Ещё чуть-чуть и жизнь совсем наладится. И да, чувак, пиво скоро перестанет быть холодным. Если не хочешь пить подогретую мочу, советую поскорее вернуться.

– Да иду я, иду, – слегка раздражённо отозвался Макграт. Он добежал до здания и теперь карабкался на крышу к Зику. Тот сразу перешёл к делу:

– Кое-что разузнал про твою подружку, Мойю.

– А, заглянул в свой волшебный шар? – усмехнулся Коул.

– Она и правда из ФБР, – тон товарища был предельно серьёзным. – И она там большая шишка. У неё куча наград и её вызывают, когда влипают в такое дерьмо, что вроде и не выбраться. Примерно полгода назад её перевели в какое-то управление под названием «Защитник» и на этом её след теряется. Мои ребята считают, что она работает с УПИ.

– Твои ребята?

– Да я серьёзен как никогда, – Данбар даже, кажется, был оскорблён тем, что Макграт так легко к этому отнёсся. – Слушай внимательно. УПИ – Управление перспективных исследований – это центр всех секретных операций, независимая группа в Пентагоне. Если она заодно с этими психами, держи ушки на макушке.

– Да, да, да, – язвительно отозвался Коул. – А Кеннеди убил Санта-Клаус. Где там твоё пиво?

Глава 13

Не молитесь о лёгкой жизни:

молитесь о том, чтобы стать

сильными людьми!

Джон Ф. Кеннеди

Среди ночи вновь раздался звонок телефона. Мойя. Какой ещё человек станет звонить Макграту в час утра?

– Координаты последней подстанции Неона скинули тебе на GPS. Отправляйся туда как можно скорее.

– Эй братан, знаешь, что меня пугает больше всего? – о, нашлась ещё одна личность, у которой хватит ума набрать номер Коула в такую рань – Зик. – Мысль, что правительство наложит лапу на Лучевую Сферу.

– Вроде мы уже об этом говорили.

– Я знаю, что ты впрягся в неблагодарное дело. Но подумай вот о чём: если эта штука даёт суперспособности, что помешает Дяде Сэму[1] наделить ими всю армию? Или копов? У нас против них не будет защиты.

– Думал, справимся сами, – Макграт помрачнел. Перспектива и впрямь вырисовывалась неприятная.

– Да братан, раскрой глаза. Оглянись! Видишь красный крест? Или национальную гвардию? И не увидишь. Они врали о том, что было на мосту. Они пойдут на всё, чтобы остаться у власти. Пора проснуться, чувак. Пока не поздно!

Подобрав пару осколков и отстрелив несколько Жнецов, Коул двинулся к своей цели. Разговор с другом оставил на душе какое-то мерзкое ощущение. Неужели они и впрямь помогают своим врагам? Если то, что приятель говорил – правда, пострадают не только они с Зиком, но и невинные люди.

Нет. Ему нужна Лучевая Сфера. А другого способа добыть её пока не предвидится. Придётся продолжить работать на Мойю.

Макграт прыгнул на ещё одну крышу, извлекая из антенны аудиоустройство. Посмотрим, что интересного на этот раз расскажет Джон… «Вышел из лазарета. Исходное задание – установка и налаживание в Эмпайр-Сити спутниковых антенн. Когда я спросил, какова цель установки антенн, мне приказали не в своё дело. Поскольку антенны хорошо защищены, я использую их для передачи информации».

Коул слез вниз, приземлившись точно в центр группки Жнецов. Те среагировали быстрее, чем он, «наградив» Проводника парой пуль, но прожили после этого не больше минуты.

– Чтобы убить меня потребуется что-то большее, чем несколько граммов свинца, – проворчал курьер, связывая электропутами выживших и вытягивая из одного энергию, чтобы подлечиться. К счастью, бандиты не знали про его уязвимость перед водой. Смешно, но пара водяных бомбочек из воздушных шариков, которые так любят кидать дети, нанесла бы Макграту куда больше урона, чем десяток выстрелов.

Через некоторое время активизировались оставшиеся Жнецы, от которых Коулу пришлось прятаться в канализации. Он сомневался, что переживёт около килограмма инородных предметов, введённых в его тело.

– Для тебя есть сведения, – Мойя вновь вышла на связь, едва курьер спустился и направился к очередному генератору. – Лидер Жнецов – женщина по имени Саша. Фамилия неизвестна. Несколько месяцев назад она занимала высокое положение среди Первых Сынов. Руководила исследовательскими проектами.

– Думаешь, она знает, где Джон? – поинтересовался Макграт перескакивая на очередную трубу.

– Откуда мне знать? Но даже если и нет, тебе придётся устранить её. Это единственный способ остановить чуму. Сообщу тебе, как только выслежу её.

Коул спрыгнул вниз, свалившись в воду, но успел вовремя выбраться на сухое место.

– Хм… – курьер задумался, проходя через очередной тоннель. – Саша… Имя не очень-то похоже на американское. Русская? Тогда понятно, почему она отмороженная на всю голову…

Макграт выстрелил молнией в распределительный ящик, заметил, что одна из балок двигается и запрыгнул на неё. Он не знал, насколько хватит заряда электричества, поэтому решил воспользоваться моментом, чтобы быстро переправиться через воду.

Преодолев ещё несколько труб, Проводник добрался до трансформатора.

Снова прыжок в электроцепь, чтобы восстановить её и уже ставшее обычным видение. На этот раз – какая-то модификация молнии, приближающая цель словно через прицел снайперской винтовки. Нет, не совсем модификация, скорее режим точности.

Коул прицелился, замедляя время и выстрелил сквозь лопасти вентилятора, заряжая ещё один ящик, затем перебрался по балке на другую сторону. Тут же обнаружился пренеприятный факт: молния, усиленная режимом точности, сжирала немалую часть от его запаса электричества. Ладно, как-нибудь переживёт.

– Люди на улицах многое болтают о тебе, – сообщил Зик, едва Макграт ответил на вызов. – Ну, что ты просто герой и всё такое. Одна девица мне сказала, что ты изменился и что от тебя типа аура благодати исходит…

– Да плевал я на всю эту чушь, – усмехнулся курьер, продолжая бежать дальше по тоннелю.

– Ну да, ну да… Но ты продолжай в том же духе. Девчонки в восторге, глядишь, и мне что перепадёт. Ну, увидимся.

Коул преодолел ещё несколько пропастей, заодно сняв двух Жнецов-камикадзе, что бежали в его сторону с взрывчаткой. После того, как он недооценил одного такого смертника и едва не отправился на тот свет, Макграт старался держаться настороже.

За поворотом зазвучала турель. Пару пуль Проводник, конечно, словил, но с режимом точности молния убивала операторов на раз-два. И не надо было тратить энергию, стараясь аккуратно швырнуть в укрытие гранату. Правда на место уничтоженного часто вставал его приятель, но несколько лишних выстрелов Коулу не особо вредили.

Пополнив запас сил от трансформатора, курьер пошёл дальше. Через пару переходов по тоннелям, и десяток убитых врагов Макграт добрался до… нет, не генератора. Ещё одного участка канализации. Приходилось прыгать по балкам, чтобы преодолеть воду. Именно из-за неё он не любил восстанавливать подачу электричества. К тому же надо было проявлять поистине обезьянью ловкость, если не хочешь наградить себя коротким замыканием. Не увлекайся Коул в подростковом возрасте паркуром, его похождения по канализации были бы более неприятными и печальными.

Когда Проводник уже почти потерял надежду добраться до злосчастного генератора, тот наконец замаячил в конце одного из переходов. Радость и облегчение Макграта не испортило даже очередное падение в воду – настолько он был счастлив наконец покончить с восстановлением питания. Пусть даже Мойя вскоре позвонит с повторным неприятным известием, у него будет день-другой, чтобы восстановиться. Полученные от электроцепей приёмы, конечно, грели душу, но Коул всё ещё морально не привык к атмосфере клоаки.

Несколько выстрелов молнией по блоку питания поставили точку в этой миссии. По крайней мере, на время.

Макграт выбрался наверх, смотря на горящий яркими огнями район и проклиная тех умников, что поставили генераторы в канализации. Умом он понимал, что это – наиболее безопасное для них место, но всё равно возмущался.

Немного отведя душу, курьер пошёл по улице, с наслаждением дыша пусть и немного загрязнённым, но всё же свежим воздухом. По сравнению с тем, что было минуту назад, кислород Эмпайр-Сити – просто нектар для лёгких.

Зазвонил телефон.

– Если это опять Мойя… – выругался Коул, доставая мобильник, но, взглянув на имя абонента с облегчением вздохнул. Триш.

– Коул, это ты?

– Триш, – Макграт как раз наткнулся на отряд бандитов и пытался сражаться, стараясь не потерять коммуникатор.

– С самолёта сбросили ящик с лекарствами. Кто-то должен защитить его от Жнецов.

– Ты хочешь, чтобы это сделал я, – не вопрос, утверждение.

– Потому что у тебя сверхспособности, – укоризненно произнесла девушка. – И ты в долгу передо мной… перед всеми нами за то, что ты сделал. Я сообщу, когда ящик заберут.

Коул уклонился от выстрела очередного Жнеца, одновременно убирая телефон. Затем, прикончив врагов, подошёл к очередному жителю, который махал ему рукой.

– Эй, супергерой! Можешь прямо сейчас изобразить чего-нибудь крутое? Хочу сделать фотку! Я хочу сделать несколько снимков каждого твоего движения!

Макграт запрыгнул на шпиль, поглотил осколок, находившийся там. Снова, откуда ни возьмись, появились противники в балахонах.

– Спрячься! – крикнул Проводник фанату, закрывая его от пуль. Больно и неприятно, но обычному человеку пришлось бы ещё хуже.

Нападавших было трое – не самое опасное количество, поэтому Коул расправился с ними довольно быстро.

– Хм… Что бы тебе такое показать… – курьер задумался. – Наверное, «Гальванизацию». Безопасный, но в то же время эффектный приём. К тому же, это укрепит его репутацию как героя в городе.

Макграт подошёл к лежавшему телу, стукнул несколько раз руками друг о друга, словно дефибрилляторами и коснулся лежавшего горожанина. Тот зашевелился, поднимаясь.

– Ага, вот так! – его поклонник был явно доволен. – Сейчас, ещё пара снимков… Продемонстрируй на этот раз что-нибудь боевое. Ты так быстро уложил тех бандитов, я даже фотографии сделать не успел.

– Да не проблема, – Коул усмехнулся. – Думаю, одного Жнеца я прикончу достаточно быстро.

О, а вот и цель. Легка на помине. Проводник начал уклоняться от пуль, дожидаясь, пока фотограф подбежит достаточно близко, чтобы щёлкнуть битву, а затем выпустил пару молний.

– Обалденно! Ещё пара кадров и всё!

– Покажу что-нибудь поинтереснее, – Макграт швырнул гранату в припаркованную машину. Та красиво взорвалась, вспыхнув ярким жёлтым огнём. – Доволен? Или что-то ещё продемонстрировать?

– Пожалуй, ещё, – глаза репортёра вспыхнули азартом. – Ты не понимаешь… это же раритет! За такие снимки все редакции города будут готовы перегрызть друг другу глотки!

Коул подорвал ещё два автомобиля – один молниями, второй – «Ударной волной».

– Да, теперь хватит. Спасибо тебе! – фанат убрал камеру в сумку и побежал по улице. Курьер, улыбнувшись, посмотрел ему вслед. А ведь это приятно – быть героем, когда тебя все знают и любят. Ему ничего не стоило бы терроризовать жителей Эмпайр-Сити, применяя свои способности во зло. Но его и так поначалу плохо приняли в обществе. Кем бы он тогда был сейчас? Маньяком, выкашивающим людей толпами? Палачом и убийцей? Люди бы дрожали при звуках его имени и боялись бы даже нос высунуть на улицу… Но есть ли в этом смысл? Чем больше сила – тем больше ответственность[2].

Макграт выполнил просьбу ещё одной горожанки – надо было освободить заложников, захваченных Жнецами. Справился он с этим быстро, но несколько человек всё равно погибло. Жаль конечно, но теперь он уже ничего не изменит, придётся с этим смириться. Зато ещё один район оказался освобождён от влияния банды. Как обычно, с поздравлениями позвонил Зик:

– Ух ты, бандюги удирают! Классно! Давай, чувак, посшибай им головы!

Коул усмехнулся, поднимаясь на крышу. Теперь пора заняться более глобальной проблемой, о которой сообщила Триш – медикаментами.

***

– Вечно надо обломать кайф… – проворчал Макграт, глядя на ящик с лекарствами под охраной двух Жнецов. Почему нельзя найти какое-нибудь лёгкое задание? Скажем, просто забрать бокс и отнести его в нужное место? Нет, эти парни всегда будут вмешиваться в его дела, хотя они понемногу сдают позиции и медленно, но верно идут к потере контроля над Эмпайр-Сити.

Коул начал стрелять по ним, стараясь не повредить контейнер. Враги словно не кончались – на месте одного погибшего, казалось, вставало двое. Как Проводник ни старался, работая исключительно молниями, они иногда задевали кейс, оставляя на нём подпалины, что сильно раздражало.

Когда, наконец свалился последний Жнец, курьер облегчённо выдохнул, но, как оказалось, слишком рано. На крыше возникла фигура в балахоне, а через несколько секунд в сторону Макграта и ящика полетела ракета.

Собрав все силы, Коул скорректировал траекторию снаряда «Ударной волной», направив его чуть левее. Воспользовавшись тем, что РПГ перезаряжается не мгновенно, Макграт снял гранатомётчика молнией. Его тут же сменил парень с пулемётом. Пришлось подхватить контейнер и бежать, игнорируя прилетающие в спину пули. Если они разворотят медикаменты, всё будет потеряно.

Заложив несколько гранат в узком проулке, Проводник подорвал около десятка преследователей. Остальные, к сожалению, остались живы.

Снова зазвонил телефон. Пытаясь как-то закрепить мобильник, чтобы хоть одна рука была свободна, Коул рявкнул:

– Ну что там у тебя, Зик?

– Братан, ну чего ты такой злой? – обиженно отозвался приятель. – Есть минутка? У меня созрели кое-какие идеи, хотел с тобой обсудить.

– Вообще-то, я сейчас несусь по улице с ящиком лекарств, тут повсюду Жнецы и у меня малость руки заняты, но ты продолжай.

– Эти придурки всё равно от тебя никуда не денутся. У меня важное дело. В общем, насчёт твоего умения запульнуть чувака в небо и расстрелять его в полёте. Я подумал, что надо его как-то назвать.

– Это то, что ты хотел? – Макграт не мог поверить своим ушам. _ Слушай, сейчас не время!

– Назовём это умение Живодёркой. Ну, в смысле, что живым не удерёшь. Можно выпустить футболки с названием – срубим кучу бабла! Мы команда, чувак! Ты – сила, а я – мозг!

– Вот влип… – произнёс Коул, отключая Зика и смотря на пикап с установленной на него турелью. Ещё одна модернизированная машина подъезжала, с другой стороны.

Кинув гранату, стараясь достать Жнеца-оператора, Проводник одновременно рванулся в сторону, уклоняясь от выстрелов второго оружия.

Но позже он понял, что они стараются попасть не столько по нему, сколько по ящику. Курьер вошёл в режим точности, отстреливая оставшихся. Оглянулся, осматривая пустую улицу. Вроде никого не осталось. Да, так и есть – к кейсу подбегают медики вместе с Триш.

– Может тебе помочь донести? – обратился Макграт к девушке.

– Не надо, всё путём, – отмахнулась та. – И… Коул… Спасибо за помощь.

– Мы опять разговариваем? – Проводник скрестил руки на груди.

– Увидим, – слегка усмехнулась Триш, уходя куда-то по своим делам.

_____________________________________________________________________________________________________

[1] Дядя Сэм (англ. Uncle Sam, производное от начальных букв английских слов «Un(ited)» «S(tates)») – персонифицированный образ Соединённых Штатов Америки, а также ироничное прозвище правительства США.

[2] Совет, который дядя Бен дал Питеру Паркеру (Человеку-Пауку) перед своей смертью. Впоследствии, эта фраза стала основой морального кодекса супергероя.