Текст книги "InFamous. Полная история Коула Макграта (СИ)"

Автор книги: Марк Ворон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

Глава 20

По пути Коулу пришлось помочь ещё одному электрику. Ледяные монстры отключили подстанцию. Действие шло по стандартной схеме – набрать сверхзаряд и добраться до трансформатора, не касаясь земли. Пришлось схватиться с наёмниками «Вермаака», но это были мелочи. К тому же, Макграт прихватил энергоосколок, разблокировавший очередное улучшение – «Излив гигаваттов».

Данбар попросил помочь ему с очередным выпуском «Шоу Зика». В свободное время тот занимался трансляцией своей передачи, стремясь обелить Проводника в глазах жителей Нью-Маре. Не чуя подвоха, Коул согласился выкачать электричество из глушилок, блокирующих сигнал, и теперь сидел перед телевизором.

Когда на экране появилось огромное ярко-красное сердечко, курьер напрягся, но решил продолжить просмотр.

– Девчонки Нью-Маре, вот вам информация из первых рук, – начал своё вещание Зик. – Да, сердце Коула Макграта сейчас свободно. Наверное, вы все видели, как он носится по городу, изображая из себя крутого парня, но на самом деле, это не человек, а плюшевый мишка. Он любит всю эту романтическую фигню: долгие прогулки вдоль линии прибоя, пикники на зелёной травке и прочее. Если вам кажется, что вы способны покорить этого храброго воина – дерзайте! А вдруг это ваша судьба? Звоните по номеру 555-0127.

– Ах ты, скотина, – прошипел «плюшевый мишка», прожигая телевизор молнией. Настроение у него резко испортилось. Только армии поклонниц ему сейчас не хватало!

Мрачный и раздражённый Коул направился к следующему пункту назначения. Лучше немного отвлечься от неприятных мыслей. И главное – не позволять себе сорваться на Зике.

***

– Энергоядро у их предводителя, – товарищ протянул Макграту бинокль. – Что-то они там затевают…

Проводник присмотрелся:

– Ясно. Одно ядро – и врубим ингибитор.

Зик снова закашлялся, согнувшись.

– Эй! – Коул подошёл к другу, но тот отстранился.

– Ничего, – прохрипел он.

– Дай гляну, – курьер взял товарища за плечо, просканировав его улучшенным импульсом. – Господи! Что же ты молчал?!

– У тебя и так забот хватает, – Данбар махнул рукой. – К тому же, ингибитор меня вылечит, да?

– Если ты доживёшь, – не стал лукавить Макграт.

– Так не тяни время, иди за ядром. Неслабая будет гроза…

– Это уж точно, – Коул взглянул на Зика, развернулся и пошёл к отряду ледяных солдат.

Гроза была даже в помощь. Проводник мог заряжаться электричеством прямо от неё, притягивая к себе молнии.

– «Вермаак»! – заорал кто-то из наёмников. – Это он! Защищаем генерала!

Коул двинулся дальше. Он не стал тратить время на бесполезные схватки, а направился прямо к предполагаемой области местонахождения энергоядра.

Один из ледяных солдат внезапно сорвался с места и помчался прочь. «Ядро у него» – понял Макграт, начиная преследование. Генерал оказался в несколько раз быстрее своих подчинённых.

– Оно нам нужно! Это наше спасение! – крикнул командир, не останавливаясь. По вьющейся за ним морозной дымке Коул легко отслеживал его. К сожалению, скорость никогда не была сильной стороной Проводника.

Курьер попытался подбить цель «Потоком молний», но промахнулся. К счастью, он вовремя вспомнил про «Молнию-узы». С ней дело пошло намного веселее.

– Он прыгает на башню, – сообщил Данбар. – Резвый малый.

– Ага… – Макграт подтянулся на несколько уровней вверх. Возвышение было почти полностью покрыто льдом, за который молния не могла зацепиться. Пришлось искать голые металлические участки.

– Зик, это ядро они плотно упаковали, – Коул попытался выдернуть вмёрзший кристалл, но едва не свалился вниз. – Используют башню как громоотвод. Видимо, знают, что мне нужны энергоядра.

– Вот ведь псих. Он думает, что это сделает из него нормального Проводника.

– Нужен паровой вентиль или горелка… Надо расплавить лёд вокруг ядра.

– Работаю над этим. Буду передавать координаты по ходу действия. Классная всё-таки вещь – Интернет!

– Это точно, – Коул принял фотографию от Данбара. Да, вот горелка. Курьер спрыгнул вниз.

– Макграт, – прозвучал в голове Проводника знакомый голос.

– Джон? Ты? Не знал, что ты и есть Зверь.

– Это имя пропитано страхом. Ты боишься, Макграт?

– А ты понимаешь, кем стал?

– Я надеюсь, что ты по-прежнему мой друг. Мне нужна твоя помощь.

– Друг? – усмехнулся Коул. – В Эмпайр-Сити … Зверь чуть не убил меня.

– Прости меня, – Уайт замялся. – Перерождение проходило… непросто. Я был сплошным комком нервов. Бросался на всё, что казалось опасным. А ты был самой большой угрозой из всех.

– Тут ты прав.

– Послушай, ты же всё видел своими глазами, когда я исцелил ту женщину. К сожалению, другого пути нет. Подумай об этом.

Афроамериканец умолк. Макграт наконец-то нашёл вентиль и теперь поворачивал его, думая над словами Джона. Курьер всё больше убеждался, что этот Зверь кардинально отличается от Зверя Кесслера. Не монстр, желающий уничтожить весь мир, а тот, кто стремится ускорить эволюцию людей, превратив их в Проводников. Но… какой ценой? Лучевая чума просто убьёт оставшихся людей. И Зика в том числе…

– Должно сработать, – прохрипел Данбар, выходя на связь. – Теперь второй вентиль.

Макграт отвернул клапан. Голос товарища стал встревоженным:

– Коул, я… я только что узнал. Зверь ударил по болоту рядом с Затопленным городом. В живых никого не осталось. Ни души…

Проводник снова полез наверх. Лёд подтаял, обнажая серый бетон здания. Теперь-то он легко вытащит энергоядро! Тем более, что на крыше есть горелка.

Курьер прихватил найденный энергоосколок и перебрался на следующий уровень. Там его встретил отряд ледяных солдат, но с ними разобраться было легко, тем более при помощи грозы. Молнии, которые притягивал Макграт, подзаряжаясь от них, били в землю, прожаривая бойцов «Вермаака».

Коул повернул ещё один вентиль. Башня затряслась и сверху посыпались глыбы льда, освобождая ярко-фиолетовый кристалл, который полетел вниз.

– Защитить ядро! – заорал главарь наёмников, стягивая все силы к месту падения.

Проводник спрыгнул вниз, заряжаясь, но «Удар грома» оказался слабее чем обычно – курьер приземлился на ледяной шип, удачно поставленный титаном. К счастью, об исцелении и перезарядке можно было не волноваться.

Макграт швырнул связку «Кластерных гранат» в сердце отряда, охранявшего кристалл. Трое бойцов попытались залезть к нему на возвышение, но поплатились за свою наглость.

Устранив значительную часть противников, Коул спешно подобрал энергоядро. Оболочка изрядно потрескалась, но, похоже, что всё было в порядке.

– Зик, порядок! – Коул бережно убрал последний кристалл в сумку.

– О-о! – отозвался товарищ. – Зашибись! Ну давай, дуй сюда!

– Скоро буду, – Проводник отправился к своему дому.

***

– О, вот и ты, – Данбар, как обычно, сидел перед телевизором, попивая пиво.

– Думаешь, я смогу? – вздохнул Макграт, присаживаясь рядом.

– На свете есть два типа людей. Есть такие, как я. Мы сидим на диване. Нам часто не нравится наша жизнь, но мы терпим. А есть такие, как ты, – друг хлопнул курьера по плечу.

– Конец пути, – Проводник вытащил последний кристалл, показывая его товарищу.

– За тебя, – Зик поднял бутылку. – Живи быстро…

– Умри молодым, – закончил Коул, стукнув по бутылке кристаллом.

Проводник поднялся, сжимая в руках энергоядро. Оглянулся, глядя на Данбара. Тот одобрительно кивнул – давай, покончи с этим.

Макграт пропустил через покорёженный кристалл разряд. На этот раз, он даже не взмывал в воздух – через его тело просто прошла мощная волна электричества, и курьер упал на землю, потеряв сознание. Теперь он был готов к финальной битве.

Глава 21

– Ну как? – поинтересовался Зик у Коула.

– Кажется… я готов, – тот поднялся.

Макграт прислушался к себе. О, а вот и последняя способность – та, которую он применил во время первой битвы со Зверем. «Ионная буря».

– Да, я готов включить ингибитор, – Проводник опробовал умение и остался доволен результатом.

– Я сейчас разговаривал с Никс. Она вернулась на болото посмотреть, сколько монстров выжило.

– Как она? – поинтересовался курьер.

– Она девчонка крепкая, но сейчас её лучше не трогать. Короче, они с Куо направляются ко мне – посмотреть, как ты включишь ингибитор. Все хотят увидеть, как ты убьёшь Зверя.

– Да.

– Ну… увидимся. Да?

– Конечно, – Макграт отключился.

Странно, но теперь, когда победа была так близка, Коул засомневался, правильно ли он поступает. Джон Уайт не стремился уничтожить мир. Стоит ли его убивать?

Ладно, жребий брошен. Проводник слишком долго шёл к тому, чтобы уничтожить Зверя. Нужно встретиться с Зиком, Куо и Никс, чтобы принять окончательное решение.

***

Макграт шёл по улицам Нью-Маре, периодически делая глотки холодного пива. Стояла непривычная тишина – ополченцы и солдаты «Вермаака» наконец-то потеряли власть над горожанами. Вокруг было столько счастливых лиц…

Проводнику не хотелось сидеть на диване и ждать, пока подтянутся девушки. Возможно, он видит этот город в последний раз. Кто знает, подействует ли ингибитор на Зверя?

Коул вытащил из кармана серебряный доллар, подбросил монету в воздух и точным щелчком отправил её в фонтан, расположенный на главной площади. Глупая, конечно, примета[1], но всё же… Кто знает, какой финт выкинет судьба на этот раз?

Помогать жителям не хотелось – времени осталось слишком мало. Швырнув пустую бутылку в урну, Макграт приложил палец к уху, отвечая на звонок Зика:

– Дружище, ты куда пропал? Девчонки уже давно здесь.

– Скоро буду, – курьер взглянул на город и направился к месту встречи. Время встретить Зверя лицом к лицу.

***

– Вот, – Макграт положил ингибитор на столик. Зик и Куо оторвались от своих занятий и начали внимательно разглядывать устройство.

– Так плохо… Очень плохо, Коул… – из дымки материализовалась всхлипывающая Никс.

– Рад тебя видеть, – Проводник приобнял девушку. – Вот что… э-э… всё не так просто, как мы думали. Зверь – на самом деле человек. Мой знакомый, Джон Уайт.

– Джон жив? – глаза Куо расширились.

– Да. И он вовсе не маньяк-убийца. Он сам действует как Лучевая Сфера. Инициирует Проводников, исцеляя их от чумы.

– А прочих убивает, – Зик тяжело вздохнул. – Всех обычных людей.

– Он просит помочь ему.

– Помочь?! – Данбар резко поднялся с дивана.

– Твой друг убил всех моих крошек! – взмахнула когтями Никс. Её голос всё ещё был сиплым и срывался.

– Я знаю, – Макграт почувствовал себя неловко при виде плачущей девушки.

– Так сделай что-нибудь, Коул! – напалмовая Проводница усилием воли взяла себя в руки.

– Сделаю, – курьер подошёл к столику и взял ингибитор.

Он смотрел на своих друзей, которые встали вокруг него. Эти люди верили ему и готовы были идти вместе с ним до конца. Макграт вздохнул и, сжав устройство покрепче, начал пропускать через него электрический ток.

Коула выгнуло от нестерпимой боли. Никс и Куо закричали, падая на землю и начиная дымиться. Ингибитор словно затягивал в себя воздух и курьер не мог его отпустить.

Зик – единственный, на кого прибор не подействовал, выхватил из-за спины друга разрядник и врезал Макграту, выбивая устройство у него из рук.

Стонущие и дымящиеся Проводники начали неуклюже подниматься с бетонной крыши.

– Боже мой! – выдохнула Люси. – Я чувствовала, что умираю!

– Я его даже не включил, – Коул указал на ингибитор. – Не зарядил до конца.

– Что ты наделал, Зик? – Никс вскочила.

– А что мне было делать? – попытался оправдаться тот, возвращая разрядник курьеру.

– Он сломан? – поинтересовался Макграт.

– Не знаю, – товарищ поднял устройство. – Дай, посмотрю.

– Вольф знал, что так случится! – произнесла Куо.

– Он меня подставил, – Коул подошёл к агенту.

– Я ничего не подозревала! – девушка вскинула руки.

– Если включить ингибитор, мы умрём. Все Проводники, не только Зверь!

– А иначе умру я, – возразил Данбар. – И миллионы людей.

– Зик, не факт, что ингибитор подействует на чуму, – Макграт развёл руками. – Джон лечит людей, я видел. Это может быть последний шанс человечества!

– Мне плевать, что станет со мной, но я хочу, чтобы умер Зверь! – Никс взмахнула посеребрёнными когтями. – Ты должен решить прямо сейчас. Ты прикончишь Зверя? Ты сдержишь своё слово, Коул?

– То, что предлагает Джон, страшно, – возразила Люси. – Только как иначе? У Проводников иммунитет к чуме. Мы – надежда человечества на выживание! Задумайтесь!

Коул мрачно посмотрел на всех троих и отвернулся.

– Не думал, что Куо струсит. Будет спасать свою шкуру… – пробормотал он.

Макграт сжал ингибитор в руках. Принять сторону Зверя или спасти человечество и сдохнуть при этом самому? Вот где сложный выбор, а не эти «отдай еду людям или забери контейнеры себе».

Курьер закрыл глаза, чувствуя, как бешено стучит его сердце и внезапно ощутил, что куда-то падает.

Он открыл глаза, видя, что висит в тёмной пустоте.

– Зик? Никс? Куо? – осторожно позвал Коул.

Внезапно стало светло, словно кто-то зажёг несколько фонарей и послышались шаги. Макграт покрепче сжал в руке разрядник, готовясь встретить незваного гостя.

С лестницы, идущей откуда-то сверху, спустился… он сам. Двойник сделал несколько шагов и поднял руки ладонями наружу, показывая, что не хочет драться.

Проводник осмотрел гостя. Они походили друг на друга как братья, но близнец был одет в красную порванную на груди футболку и более тёмные джинсы, небрежно прихваченные сползающим ремнём. На правой руке добавилась татуировка в виде змеи. Под резко выделявшимися на пепельно-серой коже глазами альтер-эго залегли глубокие тени, в его взгляде мерцали тёмные огоньки.

– Где я? – поинтересовался у него Коул.

– В астрале, – голос двойника был более хриплым и низким. – Убери оружие, я пришёл сюда не сражаться, а поговорить.

– А как же…

– Твои друзья не заметят исчезновения. Для них время остановилось. По окончанию пребывания здесь, я верну тебя ровно в ту же секунду, в которую забрал. Пройдёмся?

Ледяной каменный пол под ногами сменился чистым, прохладным и приятным песком. Недалеко шумели набегающие морские волны. Ярко-алое солнце вот-вот готовилось зайти.

– Кажется, я знаю, о чём сейчас пойдёт разговор, – Макграт повесил разрядник на спину и осторожно наступил на песок. Надо же, совсем как настоящий. – Ты ведь тот, кем я мог бы стать, если бы пошёл по пути зла?

– Верно, – клон поднял вверх руку, по которой пробегали красно-оранжевые искры. – Совсем скоро тебе предстоит сделать выбор.

– Да, я уже понял. Спасти людей, убив Проводников, или примкнуть к Зверю. Кстати, не против, если я буду называть тебя Красным? Как-то сюрреалистично говорить с самим собой.

– Мне всё равно, – безэмоционально отозвался Красный, неторопливо идя рядом с Макгратом. – Скажи, Коул… ты ещё до сих пор не разочаровался в людях?

– Нет.

– Жаль… Ведь Зверь предлагает тебе чуть ли не мировое господство. Вспомни, как тебя называли террористом, демоном, убийцей. Это были те, за кого ты лил свою кровь, ради которых пошёл против группировок, контролировавших Эмпайр-Сити и Нью-Маре.

– Кесслер сказал мне, что я должен остановить Зверя любой ценой, – нерешительно возразил курьер.

– Кесслер оказался слабаком, – огрызнулся Красный. – Он убил твою… нет, нашу любимую, только потому, что предпочёл бежать от угрозы, а не встретить её лицом к лицу. Какой смысл убивать себя ради людей, которые не ценили твою самоотверженность?

– Так будет правильно.

– Нет. Если среди людей появились Проводники – значит, это естественный ход эволюции. Джон просто предлагает тебе ускорить её. Почему бы не прислушаться к его советам?

– Убить миллионы людей ради спасения тысяч… ты считаешь, что это поступок, достойный меня?

– А кто говорит, что ты должен играть в грёбаного супергероя? Хоть раз подумай о себе, а не об обществе. Ну сдохнешь ты как благородный рыцарь, людям-то что с этого будет? Поплачут пару месяцев, может быть памятник поставят. И всё! Через несколько лет тебя забудут. Оглянись, Макграт, тебе двадцать семь – ты в самом расцвете сил! Найдёшь новую девушку, наконец-то перестанешь оплакивать Триш. Проводники пойдут за тобой – вождём человечества. Прими меня в себе – мы построим новый мир на руинах старого!

– Соблазнительно, но я не могу принять твоё предложение, – покачал головой Коул, подставляя лицо свежему морскому бризу.

– Тогда – умри! – пляж мгновенно превратился в арену, наподобие гладиаторской. – О запасах электричества можешь не беспокоиться – в астрале они восполняются сами. Бой один на один, до смерти. Победишь ты – вернёшься в своё тело. Выиграю я – твоя оболочка достанется мне.

– Мы могли бы стать гораздо сильнее вместе… – Коул покачал головой, вытаскивая разрядник.

– Да, брат, – Красный вымученно улыбнулся, готовясь к битве. – Но жизнь такова, что кто-то должен подчиниться другому.

Макграт первым начал атаку, выпустив несколько молний. Его противник легко уклонился от них, атаковав цепью разрядов. Проводник дёрнулся – способности его альтер-эго были более болезненными и мощными.

Коул оттолкнул врага «Ударным взрывом» и, применив «Ледяной щит», прикрылся им от атак.

Двойник не отставал, выстрелив «Напалмовым взрывом». Синий закашлялся от попавшего в глаза и рот пепла и пропустил мощный пинок, который отбросил его назад.

Курьер подпрыгнул, использовав «Ледяной старт» и оглушив противника «Ударом грома», сцепился с ним врукопашную.

Проводники боролись как коты, перекатываясь и применяя весь арсенал своих умений. Способности Синего были менее мощными, чем у Красного, но тратили не так много энергии. Вскоре они отпустили друг друга и разошлись, тяжело дыша.

– Сейчас… – выдохнул Коул. – Только энергию пополню.

– Ага, я тоже…

Следующая сцепка была ещё более безжалостной. Макграт запустил в противника осколками льдинок и пока тот стирал кровь, сочащуюся из порезов, заковал его в лёд «Ионным оледенением».

Тот вспыхнул ярким огнём, применяя «Ионное поглощение». Жизненные силы Проводников куда выше, чем у обычных людей, так что иссушить Коула не получилось – тот просто ненадолго рухнул на колени, ожидая восстановления энергии.

Макграт ударил по своему сопернику «Ионной бурей». Он не знал, сможет ли нанести хоть какой-то урон, при сопротивлении врага электричеству, но ожидаемого эффекта добился и снова набросился на двойника.

Они оба уже сильно устали, несмотря на бесконечный запас энергии, поэтому шли в последнюю схватку, вытаскивая из рукава сильнейший козырь – «Выпивание жизни».

Тела синхронно выгнулись, перекачивая друг в друга энергию соседа. Чем дольше они висели в воздухе, тем яснее становилось, что этот приём тоже не даст никакого результата – силы у обоих оставались на прежнем уровне.

Вымотанные Проводники рухнули на холодный камень арены. Макграт кое-как поднялся и пополз к Красному, вцепившись ему в лицо.

– Ты победил… – выдохнул двойник, устало улыбаясь. – Давай, делай, что хотел… супергерой-неудачник. Соверши самоубийство во славу человечества. Хорошо, что я этого уже не увижу.

Коул вытянул энергию из противника. Тот, однако не превратился в высушенный труп, – если бы не отсутствие пульса, можно было подумать, что Красный просто спит.

Стены астрала затряслись, обращаясь в пыль и Макграт очнулся в своём мире, в Нью-Маре, покрытый кровавым потом, вымотанный и дрожащий.

– Брат! – к нему подбежал Данбар. – Что с тобой?

– Некогда… – прохрипел Проводник, всё ещё сжимая ингибитор. – Надо разобраться со Зверем.

Коул протянул товарищу устройство.

– Зик, починить сможешь? – поинтересовался он.

– Ну… я надеюсь, – тот качнул головой.

Куо внезапно попыталась выхватить прибор из рук Данбара. Тот едва успел отшатнуться назад.

– Отдай! – крикнула она. Макграт перехватил её за руку и оттолкнул. – Пусти меня! Вы все ещё пожалеете!

Девушка превратилась в пар и исчезла.

– От неё жди беды, – Никс прищурилась.

– Есть проблемы поважнее, – вмешался в разговор Зик. – Ингибитор не заряжен – не хватает чуть-чуть.

– Дай сюда, – Макграт протянул руку.

– Стой. Видишь, сломано? Тут… регулятор мощности. Без него всё сгорит. Это не конец света, ну, то есть, думаю, я починю.

***

Данбар чинил ингибитор три часа. Вся троица засела на колокольне собора Святого Игнатия, высматривая Зверя.

– Зик, поживее, – Никс начала нервничать.

– Ладно. Вроде готово. Имей в виду, эти штуки сгорят быстро.

– Сработает? – поинтересовался Макграт.

– Надеюсь. Ларош наладит ещё несколько.

– Ох… Паршивый план.

– Знаю. Другого нет.

– Ладно, рубильник я дёрну сразу, – Коул прикрыл глаза. – Прощаться будет некогда.

Зик намёк понял. Два друга обнялись в последний раз.

– Ну, парни, я иду заряжать эту штуку, – Никс аккуратно обошла их. – Демон, прикроешь?

– Как всегда, – ответил тот.

Девушка взяла ингибитор и исчезла, превратившись в дым.

Макграт тоже не стал терять времени – попрощался с товарищем и спрыгнул вниз.

– Залезай на борт! – крикнула Никс, указывая на пришвартованный к пирсу катер.

– Держись крепче, Макграт! – Ларош махнул Проводнику рукой. – А то свалишься в залив, а тебя ещё работа ждёт.

– Спасибо за помощь.

– Зверь подбирается к первой подстанции. Мои ребята постараются задержать его до нашего прибытия.

Коул смотрел на красно-оранжевое небо, затянутое чёрными тучами. Когда знаешь, что тебе осталось жить не так уж и долго, начинаешь ценить то, чего раньше не замечал.

Может, стоило всё-таки примкнуть к Джону и Куо? Но какой ценой? Спасти тысячи и убить миллионы? Нет, не вариант.

– Похоже, мы опоздали, – Макграт увидел вдали громадный лавовый силуэт, в который тут же полетели ракеты, пущенные людьми Лароша.

– Вот здоровый урод! – прошипела Никс. – Вижу отсюда подстанцию!

– Надо успеть зарядить ингибитор.

– Я уже там!

Колосс, ничуть не пострадавший от взрывов, начал формировать в ладонях громадный огненный шар, не обращая внимания на крошечную фигурку напалмовой Проводницы, которая стояла перед ним.

Девушка некоторое время смотрела на него, а затем вздохнула и исчезла, вернувшись на корабль:

– Опоздали. Он уже там.

– Он идёт за ингибитором к кораблям… – внезапно понял Коул. – Поворачивай! Живо!

– Поздно! – крикнул Ларош. – Огонь! Огонь! Огонь!

– Выбирайтесь отсюда! – завопила Никс.

– Коул, надо уходить, – дёрнул Проводника Ларош.

– Ты идёшь с нами!

– Я своих ребят не брошу! Идите! А мы тут его пощиплем!

Коул выпустил «Молнию-узы», выбираясь на берег.

– Зик, хана подстанции, – устало выдохнул он.

– Есть ещё – в квартале красных фонарей.

– Понял. Иду туда, – Макграт запрыгнул на провода, но вспомнил, что район с уничтожением подстанции обесточился и переключился на «Узы».

Повстанцы расстреливали Зверя из гранатомётов, но ракеты не наносили колоссу практически никакого урона – повреждения залечивались почти мгновенно.

– Мы на месте, Зик, – отчитался Коул, прибыв вместе с Никс к генератору. Девушка тут же начала заряжать устройство, на всякий случай окутав себя густым дымом.

– Так. Имей в виду, эта штука долго заряжается. Займите оборону.

– Джон как-то почуял ингибитор. Он придёт за нами.

– Что будем делать?

– Твоя задача – защитить ингибитор. А я потолкую с Джоном.

– Уверен? – в голосе друга проскользнуло сомнение.

– Ещё как. Я готов ко второму раунду. Затем и явился.

Макграт тут же перелетел к Зверю, атакуя монстра «Потоком молний». Проводник действительно стал сильнее – Уайт легко пробивался его атаками. Вот от колосса отлетел кусок тела, и он пошатнулся.

– Назад, Коул! Уходи! – Куо, даже встав на сторону Джона, не хотела убивать его.

Курьер, ничего не ответив, ушёл от замораживающего луча девушки и выпустил в неё очередь разрядов. Агент превратилась в пар и переместилась к генератору, ударив по Макграту градом льдинок.

Тот поморщился – осколки резали кожу не хуже бритвы, но атаку не прекратил. Люси он убивать не стал – только оглушил её.

Коул переключился на Зверя. Джон взмахнул руками, ударив по земле и Проводник снова взмыл в воздух, как во время первой битвы. Но в этот раз курьер был намного сильнее, чем в Эмпайр-Сити. Он всё ещё помнил, на что способен его противник, и поэтому не растерялся, продолжив атаку.

У колосса снова откололась часть головы, и он схватил Макграта, пытаясь раздавить его. Проводник не сдавался.

– Я не хочу умирать, Коул! – на грани сознания он услышал крик Куо. – У меня нет выбора!

Зверь отшвырнул курьера как тряпичную куклу, но тот удачно упал рядом с генератором и тут же начал поглощать электричество, восстанавливаясь и перезаряжаясь.

Макграт снова схватился с агентом. Та отчаянно сопротивлялась, но Коул оказался сильнее.

Джон тем временем странно пошатнулся от очередного попадания и застыл.

– Он оглушён! – крикнула Никс. – Глуши его молнией!

Проводник не заставил просить себя дважды, призывая «Ионную бурю». От гиганта во все стороны полетели куски тела вместе с лавой, но тот всё ещё держался.

– Коул! Этого мало! – крикнула девушка. – Этого не хватит… Нет! Ты заплатишь!

Никс превратилась в дым и, ярко вспыхнув, будто феникс, полетела на Зверя. Мощный взрыв отбросил успевшую восстановиться Куо, а Джон со снесённой наполовину головой рухнул на колени, успев опереться на руки, и сейчас безуспешно пытался встать.

– Никс! Никс! – Коул позвал Проводницу, но не получив ответа, понял, что произошло. Она пожертвовала собой, чтобы нанести Уайту серьёзный урон предельной атакой. И Макграт не имел права упустить полученный шанс.

Курьер метнулся к генератору, хватая ингибитор.

– Ладно… Тебе конец! – прошипел он, указывая на Джона.

Коул спрятал ингибитор в сумку и снова побежал к церкви Святого Игнатия.

– Зик… она погибла. Никс больше нет, – севшим тоном произнёс Проводник.

– Надо двигаться, брат. Иди к подстанции в соборе.

– Уже иду, – ответил тот.

– Смотрите, это демон! – оставшиеся ополченцы начали стрелять в Зверя из автоматов. – Бей его, Человек-Молния!

Макграт выпустил «Молнию-узы», поднимаясь наверх.

***

Коул подсоединил ингибитор к клеммам и убедился, что тот заряжен полностью.

– Зик, он заряжен! – усмехнулся Проводник, чувствуя, как по его телу пробегают электрические разряды.

– Давай, Коул. Врубай! – отозвался тот.

– Нет… нет, не сейчас, – курьер убрал устройство в сумку. Он перепрыгнул через перила и помчался навстречу лавовому колоссу, взмывая около него в воздух.

Джон, хотя и пришёл в себя, всё ещё не восстановился, щеголяя половиной головы. Макграт начал обстреливать монстра молниями, глядя, какой солидный урон те наносят. Не все атаки попадали в цель, но это были мелочи.

Зверь снова зашатался и опустился на колени, выставив перед собой руку, чтобы не упасть.

– Давай, – Коул внезапно увидел еле стоящую на ногах Куо. Девушка согнулась, закашлявшись. Курьер осторожно подхватил Люси.

– Я ошиблась, – всхлипнула та.

– Ничего… ничего, – Проводник позволил агенту опереться на него.

– Ты поступил правильно. Даже Никс поступила правильно. Мне… очень страшно.

– Мне тоже, – не стал лукавить Макграт.

– Давай, – сквозь кашель выдохнула девушка, судорожно вцепившись в невысокую каменную колонну.

Коул подошёл к поверженному Зверю и достал из сумки ингибитор. Жребий брошен, пути назад нет. Это конец.

Проводник собрал все силы и пропустил через устройство самый мощный разряд, который был способен выдать.

Макграта выгнуло, он заорал от боли и из ингибитора ударил вверх мощный луч электричества. Яркая вспышка была видна даже из космоса, а волна энергии накрыла всю планету…

_____________________________________________________________________________________________________

[1] По слухам, если человек бросит монетку в фонтан, море или реку, то он обязательно вернётся в это место снова.