Текст книги "Проклятый скиталец (СИ)"

Автор книги: Марк Шульц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

     – Как ты это проделываешь? Имею ввиду, ты прям чувствуешь течение эфира?

     – Нет, не совсем. – Он убрал меч в стойло. – Эфир не является чем-то вещественным, хотя он и позволяет творить вполне вещественную магию. Если и говорить об ощущениях, то… Ты просто знаешь, что он в тебе есть, знаешь, что он тебе подчиняется, либо же не подчиняется, тут кому как повезет.

     – То есть ты знаешь? А как понять, что это не самообман?

     – О-о-о, поверь, когда соприкоснешься с ним впервые, то никогда этого уже не забудешь. Меня лично до сих пор те воспоминания в кошмарах преследуют.

     – Из твоих слов получается, что лучше уж этот эфир не пробуждать вовсе…

     – Каждый сам для себя решает, я решил, что мне это умение пригодится. – Старик пожал плечами, взял свою неподалеку лежащую трубку.

     – Что ж, тогда я решу для себя, что мне оно тоже нужно!

     – Я тебе вроде сказал пока оставить эту мысль?

     – Ну да! Но у меня же ускоренный курс, значит пора!

     – Проще осла грамоте научить, чем тебя образумить… Ну хорошо, коль хочешь, будем тебя обучать. Возьми-ка вон тот мечик. – Старик указала на черный, висящий на стене в стороне от остальных.

     Я его взял и…

     – Да он вчетверо тяжелее прежнего!

     – А ты как хотел? Прошлый весил смешные пол килограмма, этот должен порядка двух-двух с половиной килограмма, а настоящий и вовсе четырех-пяти достигает, ну это если о стандартных, одноручных говорить. Так что дерзай! Тебе на отработку вертикальный, отскок, контроль в общем, как обычно, ты знаешь. Вперед!

     С этими словами старик вернул меч в стойку, а после двинулся к своему кабинету. Я же встал в атакующую стойку перед манекеном.

     Спустя часа четыре различных попыток воззвания к «внутренней энергии», опираясь на меч, как на трость, я решил отдохнуть. Конечно же, все это сопровождалось постоянными упражнениями, по озвученным техникам. Тело все зудело, а толку было ноль. С каждой новой попыткой что-то из себя выдавить, во мне начинала просыпаться боль, через некоторое время я начал упражняться через силу, пока не достигла уровня «переломанных костей». При том ломало не все тело разом, а по одной «детали», начиная с фаланг пальцев, медленно переходя к кистям.

     От безысходности такой, я уселся на скамью. Откинувшись на лестничную балясину, закрыл глаза, вслушиваюсь в окружающую тишину.

     «Там точно должен быть секрет, о котором Старик умолчал! Просто обязан! Должен быть четкий путь по достижению! Может я просто физическим слаб? Или там с духовностью не так что-то? А что если неистово верующим для этого нужно быть?! Ха, Старик и неистово верующий? Да бред…».

     Из дебрей рассуждений меня вывел скрип лестничных ступеней. Судя по звукам, шаги поднимающегося человека, были легкими, но в то же время быстрыми. Поднявшимся был старик. Он оглядел бездыханного меня и, довольно хмыкнув, начал трясти.

     – Эй-эй, прекрати, я не сплю!

     – Чего сидишь тогда? Что-то не наблюдаю порезанного в клочья манекена.

     – Скажи, Старик! – Даже для того чтобы просто приподнять голову, нужно было немалое усилие. – Ведь должен быть секрет!

     – Я тебе, что, какой-то шарлатан? Сила воли, опыт и знания! Так что перестань дурью маяться и начинай отработку!

     – Твоя взяла. – Встаю, шатаясь подхожу к этому чёртовому пугалу. – Вот только последний удар!

     – Что стене… – Начал было Старик.

     Я занес меч для последней попытки.

     – Вон из сердца и на остриё меча, родимая! Оп-а! – Меня сковало. Это было… Странно. Будто тысячи цепей единовременно обвили каждый сантиметр тела и начали его перемалывать.

     Тело наполнилось свинцом, картина перед глазами поплыла. Удар пошел вкривь, меч лишь кончиком коснулся цели. Я упал без сознания.

     Немного замешкавшись, Старик подошел ко мне, проверил пульс и дыхание. Удостоверившись в моей невредимости, он перевел взгляд на манекен. На том виднелась едва заметная царапина. Едва заметная для несведущего, но не для Старика. Он видел, что произошло. – Царапина… И кто же ты такой, а, Сигвард?

     ***

     Тем временем, пока я валялся, пребывая в кратковременной коме, по южному тракту, приблизительно в сутках пути от Вэскорна, в сопровождении эскорта держала путь целая процессия из двенадцати карет и порядка полусотни конного эскорта.

     Кучер гнал лошадей не жалея сил, и потому путь для пассажиров выдался весьма трудным. В особенности для дворфа, которому, из всех четырех находящихся в первой карете, не свезло болеть морской болезнью. С виду рост его составлял около полутора метра, лысую голову компенсировала пышная, заплетённая в несколько кос огненно-рыжая борода, а широкие плечи естественно дополняли огромные мускулы. Весь зеленый от качки, он старался увести взгляд от сидящих на против него сестер-герцогинь Лианы и Мирры Фон Бладкрейн. Первая без всякого стеснения говорила с своей слугой-эльфийкой, Мейрой, а ее сестра и вовсе с лицом полным безразличия уставилась на мелькающие за окном пейзажи. Единственной, кто без стеснения, ухмыляясь, с пронизывающим, холодным взглядом полным издевки, смотрел на всю эту картину, была эльфийка. Выражение ее красивого лица в особенности подчеркивало превосходство над своим низкорослым товарищем. Впрочем, величественной природной красотой обладали все девушки этого экипажа.

     – Вот я все думаю, – Говорила Лиана, мельком поглядывая в окно. – Можно ли надеяться, что в таком захолустье хотя бы охотничьи угодья будут? Проведя месяц с лишним в пути хотелось бы немного развеяться…

     – Госпожа, с учетом засилья здесь лесных посадок, без выходов на открытые площадки, едва ли можно будет провести достойные охоту. – С легкой улыбкой косясь на дворфа, ответила эльфийка. – Хотя, к своему стыду, я не имею профессиональных навыков в данном ремесле, а потому могу сильно ошибаться. Быть может, наш товарищ, господин Рорик, сможет ответить?

     – Перестань, Мейра, ему и так плохо! – Лиана обернулась к своему спутнику. – К слову, быть может остановить карету? Если не в терпеж, то…

     – В этом нет нужды, госпожа! Мы дворфы стойкие как кремень, и потому для меня не составит никакого труда посидеть в малость не удобной обстановке… То есть, я хотел сказать…

     – Я все поняла, Рорик, не оправдывайся и прекращай называть меня госпожой, ты наш доверенный телохранитель, тем более отец высокого о тебе мнения! Нам не зачем манерничать, тем более, когда мы тут наедине, да Мейра?

     – Воистину, ваша светлость. – Ответила та.

     – Как бы то ни было, благодарю, госпожа! – Рорик попытался изобразить улыбку.

     Лиана лишь удрученно вздохнула.

     – Вам не стоит беспокоится, ваша светлость, видите ли, с каменной стойкостью духа дворфов может спорить лишь их каменная твердолобость. – Буквально каждое слово Мейры было пропитано садистской иронией.

     – Осмелюсь обнадежить вас, мастер Рорик, наш путь практически подошел к концу. Вскоре мы увидим погибшую крепость, а там уже вы сможете… Облегчиться, полагаю. – Неожиданно встряла тихо сидевшая Мирра.

     В течении всей поездки она была крайне холодно настроена к всем попутчикам. Мейра и Лиана, привыкшие к ее поведению за прожитые годы, были равнодушны к таким вывертам, а вот дворф не раз оказывался в замешательстве, даже не понимая, как на такое реагировать. Он не привык к такому, и в особенности его раздражало, то что он не понимал причину. За долгие годы жизни Рорик научился отличать притворство, ложь, бахвальство, гордыню и прочие пороки присущие знати государств старших рас. Но все это никакого отношения не имело к Мирре Фон Бладкрейн, даже наоборот, по его собственному замечанию она выделялась невероятным спокойствием и рассудительностью, не свойственной для ее возраста. Правда, к этому прилагалась вечная апатичность и временами проявляющаяся жесткость, но это больше исключение или отклонение. Впрочем, больше прочего, непонимание вызывало ее настойчивое решение отправиться в затхлый городишко на краю границ, что именно для нее было вовсе не обязательным. Во время отправки, глава семейства, герцог Андрэ Фон Бладкрейн, конечно, пытался вразумить свою нерадивую, да только все мимо ушей. Приспичило юной Мирре туда попасть, по одной ей известной причине, и остальное могло гореть вечным огнем. Так их компания и отбыла: две герцогини, их слуга эльфийка, специально нанятый дворф-телохранитель, а также инспекторы-инквизиторы и клирики, десятки бюрократов и прочей шушеры.

     После очередной кочки, раздраженный всем путем Рорик решил отвлечься. Он уставился на юную герцогиню, мирно рассматривающую небольшое окошко.

     – Ваша светлость, госпожа Мирра, не сочтите мои слова за грубость, но позвольте поинтересоваться. Я понимаю положение вашей сестры и ее необходимое присутствие в этом всеми позабытом месте, но вам то какой резон туда ехать?

     – Я большую часть жизни провела в стенах нашего дворца, мастер Рорик, а тут подвернулся такой шанс посмотреть на мир… – Ответила Мирра в своей уклончивой манере.

     – И все же, вы могли отправиться куда-нибудь в Вальхад, не говоря уже о полноценном посещении Илланира, как представительницы древнего рода. И говоря о последнем, не в последнюю очередь я подразумеваю потенциальную пользу для ваших способностей мага…

     – Как я уже сказала, большую часть жизни я провела под пристальным присмотром, без особой возможности проявить хоть каплю самостоятельности, а потому решила воспользоваться столь чудным шансом повидать мир, находясь вместе с достопочтенной сестрой. – Также, она тихо добавила – К тому же вдали от этих прилипал…

     – Так вот оно что! – Встряла Лиана. – Ты боишься, что тебя могли бы за это время сватать?

     И тут фарфоровая маска безразличия дала трещину. Само слова «сватать» вызывала у Мирры лютое отвращение.

     – Ну и это тоже…

     Лиана смеялась в голос, Мейра оставалась прежней, а Рорик лишь по сотому разу отметил про себя всю тщетность этого бытия.

     – А, впрочем, Мастер Рорик, вы верите в судьбу? – Взгляд ее красных как рубин глаз наконец был обращен к собеседнику.

     – Как вам будет известно, после седьмой войны рас, дворфы были сильно разобщены, а потому единственным тогда верным решением было переформирование всего государственного аппарата правления. С учетом определенных сложных условий нашей территориальной расположенности и формировавшегося веками менталитета, превозмогая множественные распри и междоусобные склоки, нам пришлось отойти от устаревшей концепции идеологического монархизма, во главе которой стоит избранность богами, а также классовое неравенство, перейдя к децентрализованной организации власти, что дало моему народу определенные возможности для банального выживания. Так мы сформировали совет, под руководством которого уже смогли восполнить многие военные потери и жертвы…

     – Звучит как утопия. – Заключила Лиана.

     – В реальности проблем хватает, Ваша светлость, но то уже проблемы государства.

     – Прошу прощения, но как эта прелюдия связана с моим вопросом? – Рассевшись поудобнее, Мирра вопрошающе взглянула на Рорика.

     – Дело в том, ваше светлость, что одной из первых директив совета было полное отрешение от религиозных трактатов, поклонений и соблюдений обычаев. Они запрещены на всей территории Карат`Дума, а для представителей моего народа и за его пределами. Решение радикальное, но в тот момент необходимое. Мы были разрознены, а потому границы индивидуальности пришлось малость умерить. В том числе это коснулось и такого философского вопроса как «судьба». У нас ее нет, есть только жизнь и труд, я полагаю.

     – Весьма занимательно, однако вы здесь, а не в серых горах. Здесь открываются возможности для вашей индивидуальности, а значит вы вправе дать личный ответ на это вопрос, а не тот который навязал вам ваш «совет».

     – Мирра! Это наглость! Вопрос веры… – Возмущалась Лиана.

     – Все нормально, ваша светлость! Госпожа Мирра… В чем-то права. Я ведь тоже не просто так выбрал путь наемника, не так ли? – Улыбаясь отвечал Рорик – Однако, за свою отнюдь не маленькую жизнь, я так и не смог для себя найти ответ на некоторые вопросы, и один из них – это пресловутая «судьба».

     – Пресловутая? – Переспросила Мейра.

     – Да, пресловутая… Но, тем не менее, Госпожа, я ответить не смог, быть может вы поделитесь?

     – Для меня судьба – это бесконечная река. Можно плыть против нее, тратя все свои силы и в конец утонув, а можно плыть по течению, пока оно тебя куда-нибудь не приведет. Куда может привести решать уже нам самим. Ну или к кому.

     – И к кому же тебя ведет судьба? – С полуулыбкой спросила Лиана, глядя на свою бесстрастную сестру.

     – Самой бы знать… Прямо как в той сказке, помнишь, сестра? Душа одной лишь тайны ждет разгадки, тая в глуби своей единственный секрет.

VII «Гости»

     Утро следующего дня выдалось на редкость хреновым. Ощущения такие, будто меня как половую тряпку выжали, ныл каждый мускул, каждая кость, хотя те вроде как болеть и не могут. Первые минут десять я даже пошевелиться не мог.

     «Проклятье, так и думал, что ничем хорошим не закончится… Что со мной вообще произошло? Я смог воззвать к эфиру или как? О, проклятье, какая боль! Старик, помниться, говорил о незабываемых ощущениях, но это уже через край! Если он это имел ввиду, то малость преуменьшил, такого я и после смерти не забуду…»

     Через боль заставив себя встать с постели, я, шатаясь как беспробудный алкаш, отправился за ответами на третий этаж. Надеюсь Старик будет там, иначе будет грустно.

     Проходя мимо арены, зацепился взглядом за манекен.

     «Интересно, я хотя бы поцарапать его смог?» – Подхожу ближе. Что ж, первичный осмотр показал, что нет, я его даже не тронул… – «Я, что, настолько косой?! Черт, я ведь помню, что задел его… Да нахрен.» – Плюнув на это дело, иду дальше.

     К слову, эфир как-то не ощущался. Совсем.

     Расстроенный, захожу к Старику. Тот был по обычаю занят.

     – Доброе, Старик… – Тот взглянул на меня исподлобья, кивнул в ответ и дальше принялся за свои дела.

     «О самочувствие даже не подумает спросить, да…»

     Я направился к своему месту, но Старик жестом меня остановил.

     – Сегодня вольная.

     – Почему это?

     – Ты себя видел? Иди отдыхай…

     – Да ладно, Старик, все нормально, я в порядке. – Сажусь за свое место, беру в руки документ. Буквы в глазах начали плыть. – А может и не в порядке…

     Старик молча, но с усмешкой кинул на меня быстрый взгляд.

     – Отдыхай тебе говорят, завтра наверстаешь.

     – Целый день отдыхать что ль? В честь чего такая щедрость?

     – Повезет, если один, ты малость переусердствовал вчера.

     – Получается я действительно смог пробудить в себе эфир!?

     – На счет пробудить не знаю, но что-то ты точно сделал, правда, что именно тебе уже никто не ответит, да и...

     – Ахренеть, значит я могу им манипулировать, значит…

     – Так, притормози-ка, я уже казал, что не знаю, что именно вчера произошло. И лучше бы тебе лишний раз себя не испытывать!

     – Но почему? Если я смог единожды к нему воззвать, значит смогу вновь! Осталось только потренироваться в этом и…

     – Остынь тебе сказали! Исполнение таких техник не детская игра!! – Он ударил кулаком по столу, опрокинув чернильницу. Проклиная кого-то мне неизвестного, он принялся быстро оттирать пролившиеся чернила.

     – Старик, ты что-то не договариваешь?

     – Что? – Отлично, мой вопрос сбил его с воинственного настроя. Осталось только докопаться.

     – Что случилось, когда я упал в обморок? Почему для меня опасно пытаться развивать в себе эфир?

     Остановив свое копошение, он вздохнул, достал трубку и с выражением лица «Гори оно все синим пламенем», пригасил меня сесть за гостевой стул.

     – Слушай, тебе оно точно нужно?

     – Естественно! – Сажусь на предложенное место. – Тебе самому бы не было интересно?

     – С учетом того, что я мог вполне лишиться жизни, нет, мне бы интересно точно не было. – Старик забил трубку, поджег табак. – Однако ты не я, и в этом вся проблема. В общем, могу только высказать свои предположения, точного ответа я тебе не дам.

     – Твои слова звучат как претензия.

     – Считай, что они ею и были, но да хрен с ним, еще успеется. В общем, вчера, ты действительно смог коснуться своего духовного мира, пробудить в себе эфир, так сказать. Только вот сделал ты это будучи абсолютно неподготовленным, а значит… Тут вариантов много, начиная от банального везения, заканчивая божественным проведением. Не поверишь, но в жизни и то, и другое видал. Один хрен ничем хорошим не закончилось, но я отвлекся. Факт остается фактом, с контролем ты не справился, твое духовное начало стало довлеть на материальное и потому у тебя случился обморок. К слову, тебе еще сильно повезло. Когда я мои товарищи проходили обряд пробуждения, судьба оказалась менее благосклонна. Из двадцати обряд пережили лишь восемь. И между прочим, это говорит еще об одной детали… – Старик замолк, тихо куря свою трубку.

     – О чем же? Не молчи Старик!

     – Мне жаль, Сигвард, но ты выжил лишь потому, что твой дух изначально слаб. Ты не сможешь пользоваться техниками владеющего, не говоря уже о магии и прочем. – Он смотрел на меня видимо ожидая потрясения. Но не тут-то было.

     – Бывает, что сказать. – Я пожал плечами. – Или хорошим мечником я тоже стать не смогу?

     – Мечником сможешь, но вот на счет хорошего, я тоже пока сказать не могу. Твои движения корявы, сила удара смешна, а реакция… Знаешь, я порою думаю, даже у манекена реакции больше.

     – Но это же поправимо?

     – Боюсь себе в этом признаться, но да, поправимо. Хотя я может до того времени и не доживу.

     – *кхе-да зная тебя-кхе* – Откашливаюсь.

     – Я все слышу!

     – Да ладно тебе, Старик. – Его недовольная физиономия невольно вызвала улыбку.

     – Тебе все хиханьки, да хаханьки! Да и черт с тобой – Он махнул рукой. – Хорошо хоть, ты правильно для себя информацию принял, а то мне еще упадка духа в рабочем строю не хватало.

     – Не хочешь хиханьки и хаханьки? Хорошо, будь по-твоему, может поговорим о происходящем в городе?

     – Опять ты за свое, о чем тут можно говорить? О недовольных работяшках? О том, как нам с тобою за спинами кости перемывают?

     – А может о едущей сюда проверке? Ее причине, о том, что произойдет после? Как в этом замешен Корье, к которому ты пошел сразу после трагедии? Я не хочу наглеть, Старик, но ты знаешь куда больше моего, и можешь хотя бы предположить, что будет дальше, а мне что делать?

     – Держаться меня, делать что сказано, не лезть во всякую херню и не пиздеть под руку. Чем тебя не устраивает такой план действий?

     – Тем что держаться тебя получается далеко не всегда, а приключения сами ищут мою жопу. Серьезно, я бы не настаивал, если бы отвечал головой только за себя, но теперь то, сам знаешь, любой мой косяк и на тебе скажется. Эта гнида, Дюран, чую я, не отстанет, удивительно, что Ле Гантье еще не заявился с каким-нибудь бредовым приговором. Про остальных и говорить не приходится! А ведь еще…

     – Достаточно! Я уже говорил, тебе не о чем беспокоиться.

     – Старик, ты и сам знаешь, что контроль над ситуацией же давно потерян.

     – Я сказал хватит! – Стол повторно принял на себя удар здоровенного кулака. – Ты ничего не знаешь, чтобы говорить мне о контроле!

     – Ну так поделись, я многого то и не прошу!

     Старик хотел высказать мне пару ласковых, но сдержался. Молча, сидя на своем месте, он раскуривал свою трубку. В воздухе повисло напряжение.

     – Ты многого не знаешь и не должен знать. Таковы правила, а зная тебя, ты шило в мешке не утаишь, хотя… – Старик хмыкнул, уставил взгляд на стол. Я же просто ждал, скрестив руки на груди. – Черт с ним. Один хрен, на днях причины и следствия станут общественным достоянием. И тем не менее, за разглашение таких тайн меня могут и казнить к херам…

     Он, пыхтя трубкой, достал из-под ящика некий свиток.

     – Это досье, составленное мной двумя месяцами ранее, на человека по имени Фолки из Вэскорна. Если припомнишь, то я как-то раз говорил о нем. – Он передал мне свиток. Тот был завязан, но не опечатан.

     – Досье? Я помню, ты говорил, что он крышей съехал, пока в грязи возюкался. Кстати, почему в свитке?

     – Такова необходимость. Читай и поймешь, наконец, что к чему.

     «Фолки из Вэскорна

      Рост: 1.73 м

      Вес: 64кг

      Статус: нейтрализован.

      Опознавательные признаки: Шрам над правым глазом, худощавое телосложение, волосы цвета каштана, короткострижен, на теле имелась татуировка в виде паука на правом предплечье.

      Описание: Характер тщеславный, буйный. Субъект проявлял признаки алкогольной и наркотической зависимости. При вскрытии были обнаружены следы прогрессирующего при жизни цирроза печени, а также некоторой мышечной недостаточности, являющиеся следствием образа жизни субъекта. После инцидента субъект проявил аномальную активность, в том числе: нехарактерное измените голоса, увеличение выносливости и физической силы за грань физических возможностей, ментальное воздействие на находящихся поблизости людей.

      Инцидент: Вечером 3 апреля 1107 года от смерти св. Иоанны, работая в смену вместе со своим товарищем субъект обнаружил артефакт в виде некого медальона с выгравированном на нем узором, предположительно относящимся к религиозным культам южных народов Ис`Хак. По изначальным данным сам субъект хотел утаить находку, чтобы перепродать ее на действующем в городе черном рынке, однако передумал, сославшись на возникший с ранее упоминаемым напарником конфликт, в результате которого субъект хладнокровно убил последнего. При этом, по словам самого субъекта, он якобы находился в состоянии одержимости. Дальнейшее заключение под стражей в тюремной камере общего назначения показало реальное воздействие артефакта на субъект, тем самым вызвав заинтересованность действующих властей. После первых случаев проявления аномальных способностей, субъект был переведен в карцер, под круглосуточное наблюдение стражи. После нескольких попыток побега, в результате которых субъект проявил аномальные физические способности вкупе с полноценным задействованием контроля разума, было принято решение о его немедленной ликвидации. Приказ был исполнен 9 апреля без официального объявления казни, в стенах крепости. Анализ вскрытия тела не показал существенных анатомических отклонении в субъекте от обычного человека, никаких последствий воздействия артефакта на мертвое тело также не обнаружено. В качестве предосторожности тело было саженно, а амулет храниться в запертом помещении под наблюдением посменного караула».

     – Это ведь донесение? Но кому? – Дочитав, возвращаю свиток Старику.

     – Тому, о ком я даже заикнуться не смею. Я и так с десяток правил нарушил, показав тебе этот пергамент.

     – Ничего не понимаю…

     – Нет, Сигвард, теперь ты понимаешь ровно столько, сколько нужно, чтобы не мучать меня излишними вопросами.

     – Старик, но…

     – Сигвард, иногда, знать не нужно. – Старик перешел на жесткий тон. Вокруг меня будто воздух похолодел. Сердце сжалось, как тогда, в день казни.

     «Меня только что смерть коснулась?»

     – П-понял.

     – Вот и славно, а теперь иди отдохни, можешь прогуляться, если хочешь, но учти, все услышанное и увиденное является тайной государственной важности. Растреплешься и мне придется тебя убить, ты меня понял?

     – Да, Старик.

     – Хорошо, теперь можешь идти. – Он указал жестом на дверь. При этом зыркая на меня убийственно холодным взглядом.

     «Вот и поговорили… Небеса и черти, что это было? Из всего этого понятно только одно – причины всей этой беспричинной жестокости. Получается наши достопочтенные властители бояться за собственную жопу? Ха, что б вас всем гарнизоном казнили, ублюдки.» – Все последующие мысли не отличались особой теплотой и заботой. Я все думал, какое такое особое место в местной иерархии может занимать Корье? Неужели он тут что-то типа серого кардинала?

     Я даже не заметил, как вышел на центральную. Жизнь в городе шла своим чередом, понемногу возвращаясь в прежнее русло. Люди уже привыкшие к всем бесчинствам стражи стараются особо не светиться и не задерживаться на одном месте, в трактирах больше не слышно завываний пьянчуг, дети больше не шастают небольшими группками. Везде тишь да благодать.

     Неспешно шагая вперед, я пришел к Лен`Шалю, точнее к его статуе, что так грозно смотрит куда-то вниз, под себя.

     – А ты, старичок никак не меняешься со временем, да?

     – А с чего бы?

     «Етить!» – От неожиданности я вытянулся по струнке.

     – Лида! Ты всегда будешь ко мне вот так подкрадываться?

     Она, как и всегда, лишь громко рассмеялась в ответ.

     – Ну конечно! Ты бы видел хоть раз себя со стороны, просто умора!

     – Прекрасно! – Поверх ее одежд лежал дорожный плащ. – куда, кстати, путь держишь?

     – Секрет!

     – Ого, а я думал от друзей секретов нет.

     – Ну-ну, хреновый из тебя друг, раз к девушке друга клеешься!

     – Я не… Э-э… Чего?

     – Аахаххах, говорю же, умора!

     – А тебе все хаханьки!

     – Ну конечно! – «Замкнутый, блин, круг.»

     – Кстати, что за упоительный аромат?

     – Губу закатай.

     – М-м-м, так и знал, ну так ты расскажешь, куда направляешься?

     – Нет, но ты можешь меня проводить!

     – Сама загадочность! Ну что ж, давай пройдемся

     «А с ней действительно приятно проводить время. Простенько, весело и незамысловато, начинаю понимать, почему Саволла так за ней ухлестывал. Как он там интересно? Смог ли добиться своих целей или так и продолжает волочиться среди „мелких“?»

     Как ни странно, моя спутница в этот раз повела меня не в южные районы, а наоборот в северные, на территорию Стервятников, что не слабо заставило напрячься. Северо-западные районы и в лучшие времена были буквально забиты всякого рода мразью, путь которой един – на эшафот. Что там творилось сейчас я даже предположить не мог.

     И как оказалось, случился там порядок. По пути нам не попалось ни одного упоминания былых заслуг этого местечка, напротив, улицы были относительно чисты, патрули встречались тут и там. Надо же, от всего происходящего родилось хоть что-то положительное.

     Так, блуждая по различным закоулкам, мы вышли к пограничной, улице формально разделяющую северо– и южно-западные районы города.

     – Выходи, ребятня! – Крикнула Лида, когда мы остановились около некого заброшенного здания. Ничего не произошло.

     – Что мы здесь делаем? – Спросил я тихо шепча.

     – Они бояться тебя.

     – Они?

     Тут из этой самой «заброшки» вышла маленькая девочка. Она медленно, боясь подходила ближе. Увидев девчонку, я сразу понял, что здесь происходит. Я окинул здание беглым взглядом. В окошках, затаившись, на меня нацелились несколько ребят.

     – Эй, как тебя зовут?

     Девочка остановилась, испуганно глядя на меня.

     – Не бойся, я тебя не обижу. – Стараюсь говорить мягко, но особо эффекта это не дает. – Послушай, я тебе не враг, честно, я просто…

     Тут в мою сторону полетел снаряд. Еле увернулся, чуть лицом не словил. Девочка, испугавшись убежала обратно, а Лида встала прямо передо мной, широко расставив руки.

     – Вы там ахринели, он вам ничего не сделал!!

     – Не кричи, они просто бояться. – Обращаясь к ним, выхожу вперед. – Не бойтесь я ничего вам не сделаю, клянусь! Я пришел сюда за компанию, не больше того!

     – Мы тебе не верим! – Послышался мальчишечий голос.

     – Ну, мне то вы не верите, а своей подруге вы поверите? Она за меня ручается, так?

     – Я за него ручаюсь, слышите?

     Через минуты пять тихих перешептываний эти сорванцы начали выползать из этой дыры. Всего семеро, трое девчонок и четверо мальчишек примерно одного возраста.

     – Ну ребятки, как вас зовут?

     – А тебе какая нахрен разница? – Вперед вышел самый высокий из сорванцов.

     – Ну как же, поздороваться хоть.

     – А мы с тобой, хер патлатый, здороваться не собираемся, и ваще, че приперся?

     – Грыдля, уши оторву! – Встряла Лида.

     – Так значит тебя Грыдля звать? – Мальчишка промолчал. – А вас как? – Обращаюсь к остальным. Молчат.

     – Ну, тогда я сам представлюсь, меня зовут…

     – Сигвард. – Ответила одна из девочек.

     – Софа! – Взъелся Грыдля на свою подругу.

     – Да, ты права, Софа, а откуда ты знаешь?

     – А нам Мартин рассказал… – Ответила третья.

     – Мартин!? Тот, который из предместья? Он жив!?

     – Не напирай так, Сигвард! – Лида положила мне руку на плечо.

     – Так, Эгель, заведи-ка баб внутрь, сча будут мужские разговоры.

     – Ребята, я вам ничего не сделаю…

     – Ясень-пень, не седлаешь, ты будешь стонать как сука!

     Грыдля вытащил из пояса маленькую заточку и попытался на меня напасть. Мне его даже было несколько жаль. Одной недели тренировки со Стариком хватило, чтобы выучить пару базовых приемов, в том числе по обезоруживанию и обезвреживанию оппонента. Не прошло и мига, как я вывернул Грыдле руку так, что он сам отпустил стекляшку, служившей ему заточкой. Я скрутил ему руки и просто держал.

     – Ты не ранен? – Очнулась Лида.

     – Все нормально, удивительно что он сам об нее не порезался – кивком указываю на стекляшку. Лида тут же ее подобрала.

     – Отпусти, сука, порву руками, тварь вонючая.

     – Слушай, Грыдля, обычно таких как ты я бью без всякой жалости. Никому, знаешь не нравится, когда ему пытаются плюнуть в лицо. Но в этот раз этого я делать не стану, во-первых, потому что ты ребенок, во-вторых, потому что не хочу заочно сориться с твоими друзьями, а в-третьих, потому что не хочу сориться с Лидой. Но учти, пока ты полностью не успокоишься, я буду тебя держать именно в таком состоянии. Мы поняли друг друга?

     – Че вы встали? Накиньтесь толпой, против всех не сможет. – Он все еще пытался кочевряжиться, а вот его друзья сидели смирно.

     – Успокойся, Грыдля! – Возмутилась Лида.

     – А ты ваще иди на… – Даже я отреагировать не успел. Лида ловким движением скрутила ухо наглеца. Боги, да на это смотреть то больно, не то что.

     – А-А-А-А-А-А, ПРОСТИ-ПРОСТИ-ПРОСТИ, Я ИЗВИНЯЮСЬ!!!

     – И?

     – И БОЛЬШЕ ТАК НЕ БУДУ!!!

     Она отпустила его. После отпустил и я.

     – Ну так что, – Я тихонько хлопнул в ладоши, а у ребят походу сердце екнуло. – Давайте нормально знакомится. Как вы уже поняли, меня зовут Сигвард, а вас?