Текст книги "Земля 2.0: Криомант (СИ)"

Автор книги: Марк Калашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Бывший сиделец даже после конца света не завязал с криминальными привычками, так что стал частью Пионеров первой волны. Впрочем, это не мешало ему раз за разом придаваться одной из своих привычек – чифирить.

Закинувшись варевом, Дёготь становился куда бодрее и без особых разговоров первый лез в драку. Собственно, именно из-за этого эффекта его команда не просто закрывала глаза на выкрутасы сидельца, но и всячески способствовала его привычке.

Прежде чем лезть в логово, товарищи по оружию разбивали лагерь, позволяя бывшему зэку провести «церемонию», при необходимости подкидывая тому чай. Причем их поведение легко понять – ведь имея подобный «щит» под рукой, шансы на их собственное выживание становились куда выше.

По иронии, Дёгтя прикончила не тварь, а его пагубная привычка. Обычный чифирь хоть и обладал психостимулирующим эффектом, попутно повышая скорость восстановления пси-энергии, это относилось лишь к низкоуровневым Пробуждённым. По мере эволюции, организм переставал реагировать даже на более сильные наркотические вещества, что уж говорить о простом хоть и концентрированном чае.

Столкнувшись с этой проблемой, бывший зэк решил проявить смекалку и вырастить собственное чайное дерево, обильно удобряя то кровью и плотью Искажённых и мутировавших зверей. Отчасти его эксперимент удался, можно даже сказать, он превзошёл его ожидания, что и стало фатальным для сидельца.

Дёгтя нашли в собственной коморке нашей Высотки. Голова парня оказалась смята, словно попала под пресс. Поначалу произошедшее приняли за убийство, но после выяснилось, что упоровшись стимулятором собственного приготовления, сиделец попросту не совладал с собственным даром и телекинезом сплющил себе голову.

Допив варево и закинув в рот остатки чая. От горечи начало подташнивать, но нужного эффекта я добился – туман в голове начал постепенно рассеиваться, а показатель пси-энергии пополз вверх.

После короткой паузы взялся за еду. Для начала прикончил порцию овощного супа и только после взялся за крупы. Слив кипяток из каш, добавил в каждую из кастрюль по куску сливочного масла и, не дожидаясь пока оно растает, начал есть.

Получившаяся масса оказалась безвкусной и трещала на зубах, сказывалось небольшое время замочки, но даже это было в разы лучше стандартизированных пищевых брикетов, которыми кормили Пионеров в Высотках.

Правда, меня подобные мелочи не особо заботили. В целом, у меня было всего два критерия в отношении еды. Первое – та должна приносить больше пользы, чем вреда. Второе – минимальный риск умереть.

Съев примерно две трети заготовок, я почувствовал, что наелся, но даже тогда не остановился и продолжил заглатывать еду через силу. В моём состоянии, ощущение тяжести и сытости быстро пройдут.

С БПСкой подобных проблем можно было легко избежать, вот только я пока решил повременить с использованием последней банки питательной смеси. Тем более что организм до сих пор не отошёл от использования коктейля из МИРа, МИСки и БПСки, одной из побочек которого стало снижение эффективности любых синтетических стимуляторов на пятьдесят процентов. Как итог, приходилось выкручиваться по старинке, набивая желудок обычной едой.

– Как вас зовут? – закончив с едой, я наконец-то решил взяться за наведение мостов со стариками.

– А какое это имеет… – моментально попытался вклиниться Старый, но его остановила супруга, взяв мужа за руку.

– Лидия Васильевна, – спокойно ответила бабушка, подтверждая тот факт, что является человеком из задания – совпали инициалы.

– Будем знакомы, – кивнул я в ответ, игнорируя тот факт, что сам не представился. – Надеюсь, вы не против, оказать мне небольшую услугу, – скинув рюкзак, извлёк из его недр последний из припасённых скальпелей, чем заставил насторожиться пару, – мне нужно избавиться от этого, – следом у меня в руках появился фонарик, который я включил и навёл на плечо.

– Выглядит паршиво, – старик попытался бросить эту фразу без особых эмоций, но вышло у него это не очень, вот только радовался моей беде он недолго, и быстро опомнившись, он вновь напрягся. – Лида не врач, так что это слишком опасно.

– Благодарю за заботу, но выбирать особо не приходится, – пожал я плечами в ответ.

– Тогда как на счёт того, чтобы это сделал я?

– Прости Старый, но твои трясущиеся руки вызывают куда меньше доверия, – про высокий риск получить лезвие в шею решил умолчать.

– Она не будет этого делать, – отбросив напускное беспокойство за меня, старик даже привстал. – Кто знает, какую дрянь можно подцепить через твою кровь!?

– О, об этом не стоит беспокоиться, – прежде чем дед разразился очередной тирадой, я достал из рюкзака пачку медицинских перчаток.

– Если это необходимо, то я попробую, но у меня действительно нет опыта, – взяла слово Лидия Васильевна.

– Ничего, я подскажу.

Взяв на себя инициативу, я пересел поближе к старушке и разложил всё необходимое. Обработав спиртом как кожу, так и скальпель, протянул последний бабуле. Пусть после недолгой паузы, но она приняла инструмент.

Потребовалось чуть больше минуты, прежде чем старушку собралась с мыслями и неуверенно прикоснулась к краю раны. Поначалу неуверенно, едва прорезав мёртвую плоть, но, быстро взяв себя в руки начала действовать чуть более уверенно.

– Немного отступи от почерневших краёв, далее иди вдоль всего контура раны.

Лезвие оказалось достаточно качественным и легко прошло сквозь кожу и плоть, отозвавшись лёгким покалыванием – на фоне пульсации в плече, это показалось мелочью. Крови при этом почти не было.

– Хорошо, теперь расширь разрез так, чтобы ты смога взяться за края раны.

Немного нервно кивнув, она дважды протянула скальпель с самого начала одну сторону, а после вернулась к началу и повторила тоже самое, но уже в другую. Явная ошибка – вполне можно было ограничиться одним движением, но я не стал озвучивать это замечание.

– Отлично, а сейчас возьми кожу и, натягивая плоть, начни подсекать основание. Смелее, можешь брать глубже…

Держа в левой руке фонарик, я продолжал контролировать процесс, не забывая давать подсказки. В общей сложности на эту не самую сложную операцию ушло около двадцати минут. Результат, пусть и с рядом оговорок, оказался на приемлемом уровне.

Возможно, даже орудуя левой рукой, я бы сделал быстрее и чище, но это была приемлемая цена для достижения другой цели – контакт был налажен. В некотором роде, произошедшее можно считать актом демонстрации моего доверия к старушке. Да и Пётр Сергеевич, за всё время воздержался от замечаний и колкостей. Возможно, увиденное заставило его несколько пересмотреть своё отношение ко мне, чего я и добивался.

– Наверное нужно чем-то обработать… перекись подойдёт? – несколько растерянно заговорила старушка, аккуратно положив на стол ампутированную плоть.

Отделённый от плеча кусок мяса имел рваные края, да и в целом, в ране хватало мёртвой плоти – Лидия не решалась брать глубже, но, на мой взгляд, результат вполне приемлемый. В конце концов, я был Пробуждённым, а не простым человеком. Не будь регенерация слабейшей из моих характеристик, имелся бы неплохой шанс восстановиться даже без вмешательства.

– Лучше хлоргексидин.

Кивнув, старушка ушла в спальню и вернулась через минуту, держа в руках пластиковый контейнер с запасами лекарств. Быстро перебрав его содержимое, Лидия протянула мне антисептик и бинты.

Взяв хлоргексидин, обильно полил рану, а вот от бинтов отказался. Проступившие капли крови уже начали сворачиваться в относительно прочную корку. До выхода на улицу, можно было обойтись и без повязки.

В процессе, на огонёк решил заглянуть змееныш. Видимо, почувствовав знакомый запах моей крови, он выглянул из-за пазухи, активно ловя волнистым языком волнительный для себя аромат.

Прикинув ценность собственной плоти, решил, что рептилию действительно стоит покормить, но, чуть позже. Одно лишь появление зверька заставило стариков серьезно напрячься, и поедание змеенышем моей плоти не улучшит обстановку.

Аккуратно надавив на мордочку, заставив недовольно шипящего компаньона вернуться за пазуху, переключился на старушку.

– Благодарю, – закончив с обработкой, попробовал пошевелить рукой, та знатно болела, но в целом, ощущения находились в пределах терпимого. Впрочем, прекрасно осознавая, что худшее впереди, я решил заранее принять пару таблеток обезболивающего, отправив оставшийся блистер в карман.

– «Благодарю» в карман не положишь, – не удержался от комментария старик, переведя взгляд на выпотрошенные упаковки из-под круп.

Ворчание Старого было легко понять, ведь я лишил их львиной доли съестных запасов. Впрочем, в глобальном плане для пожилой пары это мало что меняло. Без сторонней помощи они долго не протянут, а значит, в худшем случае я получу небольшое проседание в статистике выживших, которое выровняется через день-два.

Впрочем, заранее ставить крест на паре я не стал. В конце концов, следовало узнать подробности новой миссии. К сожалению, Система ограничилось весьма скупым описанием, а я сам не мог напрямую предложить помощь – это лишь добавит настороженности хозяевам квартиры.

В теории упрёк Пётр Сергеевича давал мне повод «отплатить за услугу», вот только учитывая начало нашего общения, и это будет выглядеть слишком притянуто. В конце концов, Старый успел навесить на меня ярлык уголовника.

Куда надёжней зайти со стороны и бросив наживку, позволить уже пожилой паре проявить инициативу.

– Как на счёт информации в счёт платы? – даже этот ответ заставил Пётр Сергеевича насторожиться, тем не менее, на этот раз он предпочёл придержать сарказм, словно предлагая мне продолжить. – Убивая тварей, можно добыть Эссенцию – особое вещество, способное делать наши тела сильнее. Так что если хотите выжить, не советую засиживаться в квартире, а выходить на охоту.

Пусть я и говорил правду, Старый не особо проникся этой информацией и скорее ещё больше напрягся. Не исключено, что мой статус «уголовника» только что сменился на «психа» или «маньяка».

– Думаю, одних лишь моих слов вам будет мало, в таком случае… – демонстративно размяв пальцы левой руки, привлекая к ним внимание, прикоснулся к стакану с водой, выпустив крио-волну. Стекло, не выдержав перепада температур, моментально растрескалось и, частично, осыпалось, обнажая заледеневшее нутро. – Новый мир – новые правила.

Застывший старик с полминуты собирался с мыслями, после чего, с трудом отвёл взгляд от ледышки и заговорил. Причем на этот раз он стал куда серьезней.

– Говоришь, чтобы обрести подобную силу, нужно убивать тварей… а что на счёт обычных людей? За их смерть тоже есть награда?

– Кто ж знает, – пожал я в ответ плечами, легко обходя провокационный вопрос, после чего добавил, возвращая разговор к нужной мне теме, – и надеюсь, в ближайшее время мы этого не узнаем – самое большее час и я уйду.

Мои слова звучали как неприкрытая угроза, но на самом деле они были наживкой, которую практически моментально заглотила бабуля.

– Молодой человек, а куда именно Вы направитесь дальше? – пусть старушка старалась этого не показывать, я чувствовал в её голосе волнение.

– Пока ещё не решил, – понимая, что Лидия Васильевна до сих пор сомневается, продолжил подыгрывать, давая правильные ответы и вынуждая её сделать первый шаг. – Собственно, это и не важно, город попросту кишит этими тварями.

– Раз так, то у меня будет одна просьба…

* * *

Уровень 5

Сферы 4

Слоты Ядер 4 —> 3

Нейронная Сеть 22 —>25

Регенерация 14

Телосложение 25

Ловкость 20

Сила 15

бонусы характеристик:

Нейронная Сеть: Псионический Замкнутый Контур

Сила: Персистентность

Системы органов и тканей:

Нервная

Центральная Нервная Система 1

(твёрдая мозговая оболочка 1)

Сердечно-Сосудистая

Миокард 1

Опорно-Двигательная:

Мышечная Ткань 1

(комплекс Мышц Нижних Конечностей 2)

Костная Ткань 1

Сухожилия 1

Суставы 1

Пищеварительная Система:

желудочно-кишечный тракт 1

Путь Разума:

Эспер 1

Термокинез 1

Криокинез 2

Конденсация 1

Подавление Тепла 1

Термосенсорика 1

* * *

Специализация:

Медик

| 1-ранг |

– анатомия

– физиология

особые устройства:

– отсутствуют

* * *

Достижения:

«Предел»

«Первый»

«Жестокость»

«Покоряя Врата»

«На Страже»

«Первый Шаг»

«Взаперти»

«Во Благо»

«Связь»

* * *

устройства:

1. Биорезонатор

(ускорение/замедление метаболизма)

2. Червь

(взлом механических замков)

3. Исток

(преобразование молекул кислорода в воду | фильтрация воды)

4. Тактическая Перчатка Универсальная (левая)

(средство экипировки/защиты)

5. Бионическая Линза

(увеличенный объём энергетического блока | трёхкратное увеличение зрения | инфракрасный фильтр | анализатор эссенциального фона)

расходники:

1. Базовая Питательная Смесь (БПС-1) – 1

2. Малый Инъектор «Стимулирующий» (МИС-1) – 1

3. Малый Инъектор «Регенераторный» (МИР-1) – 0

трофеи:

1. Концентрированная и насыщенная адреналином кровь из желудка мутировавшей улитки Ахатина – 1 («Пелена»)

2. Слизь с фрагментами плоти мутировавшей улитки Ахатина – 1 («Бошка»)

Глава 18

Стоило подвести разговор к нужной теме, старушка моментально заглотила наживку. Вопреки неодобрительному ропоту мужа, она начала говорить.

Старикам действительно требовалась помощь, а именно – охрана и сопровождение. На первый взгляд миссия выглядела идентичной заданию с медсестрой Анной, но, на самом деле, отличий хватало.

Прежде всего – расстояние. Нужное пожилой паре место находилось примерно в семи километрах от этого дома. По меркам нового мира, не самый близкий путь.

Второй подводный камень – близость конечного пункта к общежитиям Кубанского Государственного Университета. Именно эти здания в будущем обратятся в гнёзда-высотки с ордами тараканов внутри, став ядром одной из множества чёрных зон.

Впрочем, в данный момент вероятность спровоцировать насекомых стремилась к нулю. Учитывая, что сейчас середина учебного года, общежития должны быть заполнены студентами, которые и станут пищей для стремительно растущей орды насекомых на ближайшую пару-тройку дней. Пока этот «запас пищи» не будет исчерпан, мутировавшие насекомые, без особой на то нужды, не станут выбираться за пределы зданий.

Наверное, сейчас лучший момент для того, чтобы разведать обстановку в том районе… если позволит ситуация, я даже мог повлиять на будущую популяцию тараканов. Уничтожение одного из гнёзд-высоток должно ощутимо сказаться на числе выживших людей.

Начав мысленно выстраивать дальнейший план действий, одновременно с этим достал телефон, чтобы прикинуть маршрут, вбил точный адрес. Пусть с явными перебоями, но смартфон нашёл нужное здание и перечень «организаций» внутри.

Осознав, куда именно хотели отправиться старики, я сжал смартфон сильнее необходимого, отчего экран последнего в нескольких местах пошёл трещинами. Пусть прошли годы, я до сих пор помнил крохотные изломанные тела, чьи жизни мне пришлось окончательно оборвать.

– Это дом ребёнка, для детей… с особенностями, – заметив, что я открыл карту, поспешила подсказать старушка, явно не обратившая внимание на всплеск моих эмоций. – У них никого нет, так что…

– Шанс, что они всё ещё живы, крайне мал, – пусть в той, прошлой жизни, роковое событие произошло в другом месте – приюте для бродяг, я прекрасно понимал, что нас будет ждать в доме ребёнка.

– Мы не можем знать наверняка, – моментально отозвалась старушка.

– Расстояние немалое, вы можете погибнуть по дороге, – учитывая, что миссия требовала лишь помочь, я попытался выбрать старушку другую цель, но та даже не дала мне на это шанса.

– Нам в любом случае недолго осталось, – моментально отмахнулась от предупреждения Лидия Васильевна, после чего, приобняв супруга, добавила, – даже если нас не убьют те создания или голод, это сделает наш собственный организм. У Пётр Сергеевича больное сердце, а у меня астма. Боюсь, в нынешнем мире будет нелегко раздобыть нужное нам лекарство.

Откровенно говоря, для нового мира болезни стариков являлись чем-то мелким и незначительным. Ведь достаточно пробудиться и тело отбросит старые недуги. Вот только учитывая возраст пары, я прекрасно понимал, что у них больше шансов умереть, чем переродиться.

Фактически, старики действительно мало чем отличались от смертников и сами это прекрасно понимали. Как итог, мне оставалось решить: принять или отказаться от миссии.

Первым моим порывом было отказаться, но, от одной мысли, что я готов сдаться даже не попытавшись, по нутру начало расползаться липкое и мерзкое чувство страха. Именно так, раз за разом находя себе оправдания, я выбирал «безопасные варианты» в прошлой жизни.

– Передвигаться будем на моих условиях.

– Да-да, конечно, – успевшая растерять надежду, на секунду опешив, старушка активно закивала в ответ, не забыв бросить на супруга умоляющий взгляд. Пусть и нехотя, но Пётр Сергеевич промычал нечто утвердительное.

– Первое: от начала и до конца, все решения принимаются исключительно мной. Никаких исключений. В противном случае – мы сразу расходимся. Рисковать собственной жизнью ради ваших планов я не собираюсь. Вопросы?

Выждав несколько секунд, но, так и не услышав возражений, поднялся из-за стола и подошёл к окну. Приоткрыв штору, вновь осмотрел двор. Число Выродков к этому моменту не изменилось, но, куда важнее, что они немного разбрелись по территории, не продолжали стоять «цепочкой». Это ощутимо упростит выход из здания.

Понимая, что осилить семь километров со стариками за спиной нереально, перевёл взгляд на припаркованные у дома автомобили. На первый взгляд, выбор казался весьма богатым, ведь машины ютились одна к другой, но на деле всё было не столь радужно. Прежде всего, требовалось по возможности быстро и тихо покинуть двор, что автоматически исключало большинство вариантов.

Благодаря Червю, вскрыть машину не составит труда, но на данном этапе устройство ничего не сумеет сделать с сигнализацией. Кроме того, следовало учитывать концентрацию разлитого в воздухе Эфира – именно он был ответственен за перебои с электроникой.

Со временем эта проблема частично решится за счёт нанитов, которые обретают «свободу» после поломки Чипов, но здесь и сейчас, блуждающую энергию практически ничего не сдерживало. Проблемы с электроплитой тому наглядный пример.

Идеальным выбором мог стать отечественный автопром, причём старого образца с минимумом умных примочек. Благо, во дворе нашлось сразу два подходящих экземпляра: белая девятка и чёрная волга. Правда, первая, судя по обилию пыли, не первый день стояла под окнами без дела, что говорило не в пользу этого авто.

– В каком состоянии Волга? – на одной из старых фотографий в спальне мелькала аналогичная машина, так что я был практически уверен, что старик хозяин авто во дворе.

– На твой век хватит, – подтвердил догадку дед.

– Полтора часа на сборы. Берёте только самое необходимое и то, что сумеете самостоятельно унести.

Дав понять, что разговор на этом закончен, выпроводил пару в спальню и, оставшись наедине, достал из кармана добытые из Мутантов Чипы. Пусть вылазка в больницу планировалась ради добычи трофеев, изначально я не собирался настолько быстро их использовать, и на то имелось несколько причин.

Прежде всего, в нынешнем своём виде Система – лишь набросок. Со временем она успеет не раз преобразиться, изменяя правила нового мира. Собственно, уже на третий день должна серьёзно измениться механика обмена Чипов на трофеи.

Сейчас процедура походила на игру в рулетку, но, после обновления Система позволит минимизировать влияние случайности. Достаточно пожертвовать большим числом расходников, чтобы получить стопроцентную награду.

В моих планах было дождаться этих изменений и уже после обменивать Чипы, но, теперь приходилось действовать по обстоятельствам. Благо, с поддержкой одного из моих достижений – «Предела», риск находился на вполне приемлемом уровне. По крайней мере, так обстояли дела с Чипами добытыми из тел Мутантов и Альф.

Начать решил с Чипа Беляка. Сжав металлическую пластину между большим и указательным пальцами, заставил ту треснуть и рассыпаться нанитной «пылью», после чего пространство разорвала полупрозрачная сфера с наградой. Последняя оказалась треугольной пластиной. Помимо формы и чуть больших размеров, в остальном она ничем не отличалась от обычного Чипа.

Ядро Нанокостюма

| экипировка |

– использует свободные наниты, формирует нанопокров вокруг тела пользователя

дополнительно:

для активации, поместите устройство поверх Нейронного Чипа

Признаться, награда вызвала смешанные чувства. Условно, всю экипировку от Системы можно было разделить на три типа. Первый – готовый комплект, как правило, имел характеристики чуть ниже средних и строго заданный комплекс доступных модернизаций и апгрейдов.

Второй вариант – фрагментированный набор, состоящий из отдельных модулей, отличался куда большей вариативностью и пластичностью. При должной удаче, Пробуждённый мог получить достаточно мощный и функциональный костюм.

Впрочем, лучшим в плане точных настроек являлось Ядро Нанокостюма, позволявшее фактически вырастить нужную экипировку. Кроме того, допускалась перестройка и даже проращивание отдельных устройств к созданной таким образом броне.

Учитывая, что мне досталось именно Ядро, могло показаться, что я сорвал куш, вот только если оценивать все три варианта в плане сиюминутной пользы, ситуация становилась строго противоположенной. Ведь сама по себе «пластинка» практически никак не защищала, а каждое её улучшение требовало куда больше ресурсов.

Выхватив награду из сферы, отчего последняя моментально исчезла, поместил треугольную пластину поверх Нейронного Чипа. В целом, та могла фиксироваться в любом месте, от которого и будет идти дальнейший рост, но затылок считался идеальным выбором, закрывая наиболее уязвимую для любого Пробуждённого точку.

Дождавшись сопряжения Ядра с личным интерфейсом, подтвердил интеграцию. Спустя пару секунд в виртуальном меню появился новый раздел.

Нанокостюм

| базовая версия – класс «Покров» |

текущий статус – формирование (1 %)

дополнительно:

– использование чипа 1-ранга увеличивает площадь нанопокрова на 1 %

– использование чипов 2-ранга позволяет запустить слияние нанопокрова с иными устройствами

– после полного формирования нанопокрова, откроется доступ к древу улучшений

вместимость энергии:

50/50

Несмотря на малую площадь покрытия, даже в своём зачаточном состоянии, нанокостюм приносил определённую пользу. Как минимум, он защищал Нейронный Чип от механических повреждений.

Естественно, оставлять обновку в таком состоянии я не планировал, но, прежде чем тратить на наращивание нанопокрова имеющиеся Чипы, решил разломать пластину добытую из тела Кровососа. Кто знает, возможно, вторая попытка окажется более полезной, и именно в неё я и решу вложить скудный запас имеющихся ресурсов.

Едва пластина развеялась, в воздухе появилась новая энергетическая сфера. На этот раз внутри барьера парил стеклянный алый шар размером с кулак, который оплетало шесть металлических «ножек». Исходя из внешнего вида могло показаться, что Система наградила меня скорее украшением или магическим артефактом, нежели высокотехнологичным устройством. Тем не менее, это впечатление было обманчивым.

Портативный Расщепитель Ядер

| имплант |

– способен захватывать и расщеплять Ядра на Сферы

дополнительно:

– устройство способно извлечь из тела недавно захваченное Ядро до момента, когда то сольётся с организмом Пользователя

– одномоментно внутри устройства может храниться не более 1 Ядра

– среднее время расщепления Ядра зависит от числа Сфер, которые из него можно извлечь

– для извлечения одной Сферы требуется 10 единиц эфира, а процесс занимает 10 минут

– для расщепления Ядра требуется одномоментно внести необходимое количество эфира

– Сферы становятся доступны лишь после полного расщепления Ядра

– в случае если Пользователь не имеет возможности или не желает расщеплять Ядро, на его сохранение внутри устройства будет затрачиваться 1 единица эфира в час за каждую потенциальную Сферу содержащуюся в Ядре

– в случае, если Пользователь запускает процесс расщепления, не имея должного количества Эфира, из Ядра будет извлечено ограниченное количество Сфер, после чего оно разрушится

вместимость энергии Эфира:

30/30

Осознав, что именно попало мне в руки, я не сдержал усмешки. Портативный Расщепитель Ядер или же ПРЯжка, обладал огромным количеством сильных сторон и всего тремя недостатками. Для начала, это устройство раскрывало себя лишь спустя время. Система явно не собиралась упрощать выполнение предстоящей миссии…

Впрочем, назвать награду плохой, я точно не мог. Даже Персистентность – свойство, упрощающее адаптацию и ассимиляцию Ядер, имела предел возможностей. ПРЯжка как раз перекрывала потенциальные риски, позволяя извлечь максимум пользы из убийства сильных тварей.

Кроме того, не стоило недооценивать способность сохранять Ядра внутри устройства. Ведь то, что для меня бесполезно и даже опасно, может оказаться ценнейшей добычей в глазах других Пробуждённых, особенно, идущих по Пути Плоти или Духа.

В будущем, торговля Ядрами станет весьма прибыльным бизнесом. Причём самые ценные образцы будут не продаваться, а обмениваться на нечто равнозначное.

Правда, для того, чтобы в полной мере насладиться всеми возможностями Расщепителя, придётся изрядно потратиться. Простое расширение энергетической ёмкости на десять единиц, потребует сотню эфира и два простых чипа. Причём следующие апгрейды, аналогичные первому, будут стоить уже вдвое дороже.

Одно лишь это улучшение способно разорить обычных Пробуждённых, а ведь оно является базовым. Ведь сейчас, с ёмкостью в тридцать единиц, я мог себе позволить расщеплять Ядра тремя Сферами, не более. А ведь имелись и другие, не менее полезные модернизации.

Третий недостаток ПРЯжки – необходимость внедрения прибора в организм. Будучи имплантом, Расщепитель работал как часть тела, а не внешнее устройство.

В идеале, для внедрения ПРЯжки следовало воспользоваться специальными капсулами, способными автоматически проводить подобные манипуляции. Тем не менее, для особых ситуаций в приборе имелся протокол самоинтеграции. Естественно, он был сопряжён с определёнными рисками.

Идея отложить Расщепитель до лучших времён, отчасти, выглядела заманчиво, но, взвесив все «За» и «Против», мне пришлось от неё отказаться. Слишком многое мне могла дать ПРЯжка.

Дело в том, что по достижению 10 эволюционного уровня, тело Пробуждённого качественно преображалось. Изменения перманентно повышали все пять характеристик, кроме того, увеличивался прирост Сфер, вот только за этот феномен приходилось платить. Имеющиеся в организме базовые системы органов и тканей, которые на данный момент я мог улучшать, не тратя слоты под Ядра, потеряют эту уникальную особенность.

При условии, что многие улучшения носили достаточно специфический характер и требовали трудоёмкой охоты на конкретных Мутантов, для большинства Пробуждённых, эта потеря практически не ощущалась. В конце концов, люди получали неплохую компенсацию.

Раньше я не особо задумывался об этой особенности, но, заполучив ПРЯжку на столь раннем этапе, я имел неплохой шанс извлечь неплохую выгоду, воспользовавшись временным феноменом.

Даже если мне не удастся улучшить все системы органов и тканей, половины будет более чем достаточно, чтобы дать достойный отпор даже Плотникам на их же поприще – в противостоянии грубой силы. А в условиях главного недостатка Разумников – слабого тела, подобное преображение будет серьезным подспорьем в будущем.

Кроме того, даже несмотря на ранение и едва отступившее истощение, нынешнее состояние, пусть и с лёгкой натяжкой, можно назвать приемлемым. В конце концов, сейчас я находился в относительной безопасности, а желудок забит едой.

Взяв алую сферу, та оказалась весьма увесистой и тёплой, зашёл в ванную, заперев за собой дверь. Преграда, мягко говоря, хлипка, тем не менее, она лучше, чем ничего.

Стягивая куртку и майку, старался щадить правое плечо, но даже так, рука отозвалась парой вспышек боли. Благо, алая корка осталась целой.

Потревоженный и тем самым разбуженный в процессе змееныш, прокомментировал происходящее шипением, после чего зарылся в недра брошенной одежды.

Перебрав содержимое рюкзака, взял чистую спортивную перчатку без защитных вставок в области костяшек, после чего свернул ту в трубку и плотно зажал зубами. Тщательно вымыв руки и обработав грудь спиртом, закончил с общей подготовкой «операционного поля».

Финальным штрихом стал апгрейд Биорезонатора. До событий в инфекционке это улучшение было заблокировано – возможно сказался прирост Нейронной Сети или, что более вероятно, обретение Замкнутого Псионического Контура. Пусть и косвенно, но тот влиял на количество Эфира в организме, а тот вполне мог являться одной из составляющих ускоренного метаболизма.

Ради апгрейда Биорезонатора пришлось потратить 25 Чипов и 150 кристаллов на 150 единиц Эфира – практически весь мой запас расходников. Взамен устройство позволяло троекратно ускорять или замедлять обмен веществ.

Естественно, ради поддержания нового режима требовалось ещё сильнее истощать жизненный потенциал и тратить Эфир, но, я сходу «разогнал» организм, выкрутив показатель метаболизма на максимум.

Ответная реакция не заставила себя ждать – начала повышаться температура. В целом, подобный побочный эффект мог вызвать определённые трудности у меня как у Криоманта, если бы не один важный нюанс.

Прямо сейчас, речь шла о 37 градусах Цельсия. Для бывалого Криоманта, успевшего привыкнуть к более низким температурам, это могло стать проблемой, но не для меня. Для моего организма не так давно этот показатель практически являлся оптимальным.

Тело попросту не успело окончательно перестроиться, так что «жар» практически не ощущался. Именно по этой причине я вовсе не обратил внимания на побочные эффекты, от удвоенного метаболизма.

Напоследок, использовал оставшиеся четыре Чипа на Ядро Нанокостюма, расширяя его покрытие до 5 % от всего тела. В теории, это позволяло полностью закрыть всю голову, но я решил распределить нанопокров несколько иначе, покрыв им область над позвоночником и шею.

За время пока нанокостюм разрастался, организм адаптировался к новой температуре, так что я мог вновь взяться за Расщепитель.

Портативный Расщепитель Ядер

| имплант |

способы имплантации

– имплантационная капсула (рекомендовано)

– медицинская капсула (допустимо)

– самоинтеграция (нежелательно)

…

в качестве способа имплантации выбрана «самоинтеграция»

рекомендовано предварительно использовать «МИР» и комплекс анальгетиков «Покой»

продолжить

да | нет

Система словно давала последний шанс одуматься, но мне пришлось проигнорировать её добрую волю. Выровняв дыхание, я выбрал «да», запуская протокол самоинтеграции.