Текст книги "Оковы прошлого (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Глава 22
Угрожающий

Пасмурная погода над головой и недавний дождь добавлял очков депрессии и в без того невеселый день. Хотя не сказал бы, что все так уж плохо. Просто я мог столько всего сделать в эти выходные… Мог поизучать с Жаном и ребятами из универа местные питейные заведения, посидеть там с кружкой пива под расслабляющую музыку и в кои-то веки пообщаться с обычными людьми. Мог позвонить Лауре, и, если она свободна, вытащить ее куда-нибудь на обед-ужин с закономерным продолжением. Мог, в конце концов, просто поваляться на диване, наблюдая, как Болтушка безуспешно пытается победить Карни хоть в одной игре. Моя фея поднаторела в файтингах и гонках за это время, но тут будто школьник борется с киберспортсменом международного уровня.

Каким образом Приставала умудряется ловить эту тихоню – загадка, но я даже не сомневаюсь, что если я решу в кои-то веки придаться ничегонеделанию, фея непременно будет к нам притащена…

Вместо всего этого, я с утра торчу в Парке Памяти, ожидая одну трудоголичку. Нет, я конечно понимаю, что Эри все сделала правильно. В будни вышел бы геморрой с подгонкой нашего расписания и кому-то ради работы пришлось бы прогуливать пары… Но как же не охота в такой день бегать по городу за какой-нибудь нечистью…

Впрочем, если повезет, то сделаем все за один день и завтра можно будет выспаться.

Осень постепенно брала свое и даже переменчивая погода Найзельберга не могла полностью поменять природу. Дожди становились все более частым явлением, листья на деревьях местами пожелтели и опали, хоть и далеко не все. Мы же в субтропиках, а тут ничего такого уж сильно сурового не будет, если «магия» не вмешается. Мягкие зимы, почти полностью зеленая осень и солнышко кое-как согревает. Красота.

Но это не значит, что можно гулять в футболке и шортах.

Сейчас я облачен в привычную защитную экипировку, что делает меня похожим на мотоциклиста без мотоцикла.

– Что-то Эри задерживается, – появилась рядом Болтушка.

– Да, ты права. На нее не похоже, – пожимаю плечами. – Подождем еще минут пять и, если не появится, позвоню ей.

– А вдруг она просто хочет меньше времени проводить с нами. Все же скоро мы расстанемся.

Напомнила вот.

– Ну, расстанемся и хорошо, – фыркнул я. – Перестану хоть постоянно ждать её, стоя под деревом в полной броне. Да и вообще, вряд ли кто-то из нас будет особо скучать друг по другу.

– А по мне ты скучать будешь, Ники? – посмотрела на меня фея.

На этот вопрос я отвечать не стал.

Мы замолчали и некоторое время просто смотрели на проходящих мимо людей, что шастали по своим делам или прогуливались в парке. После дождя тут довольно свежо и приятно, а луж почти нет. Ливневая канализация была тут заложена раньше, чем начали строить сам город и работает она на зависть хорошо.

– О, а нам может повезет, и мы в команду к Лауре попросимся… Хе-хе-хе… Ты так точно захочешь к ней.

– Не хочу, – закатил я глаза, – Не те у нас отношения. Буду постоянно тереться рядом с ней – пошлет как предыдущих парней.

– А какие у вас отношения? Двух диких животных? Вы там такое вытворяли…. Давно я такого не видала. Хе-хе-хе-хе! Даже самой захотелось.

Я снова промолчал.

Да, продолжение того вечера было несколько безумным… Затащить девушку в подвал, как мне порой мечталось, увы, не получилось, но оторвались мы по полной. С моим накопленным за месяцы «зарядом» и ее подкрепленной силой фейри выносливостью мы не сломали кровать лишь по невероятному везению.

После всего случившегося девушка ушла, оставив записку, пока я отсыпался. Ну и послала позже сообщение на телефон, мол с нетерпением ждет новых встреч…

Впрочем, даже ежу было понятно, что какого-то романтического интереса она ко мне не испытывает, чему я был только рад. Готовности начинать какие-то серьезные отношения я в себе не чувствовал ни на грош. А вот в партнерше для известных занятий был более, чем заинтересован. Тем более – в партнерше со такой внешностью и темпераментом…

Вот только непонятно, как долго эти отношения продержатся. Что поведение Лауры, что ее просвещенность в постельных искусствах, что проскальзывающие в ее диалогах с Фани намеки – все это складывалось в картину девицы, мягко говоря, непостоянной, если не сказать иначе… То, что мне рано или поздно дадут «от ворот поворот» было делом, можно сказать, решенным, но оставался вопрос «когда?».

«Что-то в моей жизни становится слишком много отношений на грани разрыва… Надо с этим что-то делать.»

Но что – было решительно непонятно.

Решив не забивать себе голову всякими мыслями, я продолжил пялиться в пустоту, настраиваясь на будущую работу.

– Что-то Эри все нет. Надо бы позвонить.

Однако набрать номер я не успел, потому что Эри сама мне позвонила:

Dancin' in the moonlight

Everybody’s feelin' warm and bright

It’s such a fine and natural sight

Everybody’s dancin' in the moonlight

«King Harvest – Dancing in the Moonlight»

Быстро принимаю звонок.

– Ник, слушай внимательно, – сразу же серьезным тоном начала говорить Эри. – Я не приду сегодня.

– Че⁈ – офигел я от такого ответа.

На моей памяти Эри еще не оказывалась от работы и уж точно не заявляла все вот так резко.

– У меня тут резко одни дела появились… Точнее они у меня уже неделю, но я думала, что успею разобраться до выходных… Гр-р-р!

Она сердито зарычала, но явно не на меня.

Весь её тон был таким странным и неожиданным, что я просто опешил и молча слушал её.

– Отменять работу не буду, так что сегодня ты без меня её выполняешь.

– Без тебя? Я что один буду?

– Нет. Ты еще для одиночной работы не дорос. Потому я нашла тебе временного напарника. Он должен будет подойти скорее. Работа собственно, его, а ты будешь помогать в этом. Потому слушайся его.

– Это из наших?

– Нет. Он не внештатный агент, а работает самостоятельно. Сам узнаешь. Его зовут Джин Шоу. Он опытный сноходец и многому тебя научит… Блин! Ладно, мне срочно нужно прерываться. Короче. Мне не звони и не беспокой! Удачи… Иду-иду…

Она положила трубку, а я еще некоторое время слушал гудки.

Мы с Болтушкой-Приставалой переглянулись.

Даже для нее тон Эри был неожиданным.

– Странно как-то…

– И она за весь разговор ни разу о себе «парне» не сказала, – заметила моя фея.

– Это верно…

Обычно Эри даже в телефонном разговоре старается притворяться парнем и порой путается от женского рода к мужскому, а тут ни разу не запнулась и говорила, как девушка. Это… было неожиданно.

– Ладно, потом узнаем. Значит, ждем этого Джина…

– Ждать, не нужно, я уже тут…

На периферии зрения замечаю что-то и тут же закрываю голову руками.

Нечто врезается мне в руку.

– Гха! – зарычал я, когда не успел поглотить, и снаряд сильно ударил меня через щиток.

Тут же подскакиваю, а Болтушка сразу передает мне цепь.

Новый снаряд и в этот раз ловлю его!

Поглощение!

В руке у меня оказался какой-то… бейсбольный мячик. Оно прилетел с такой силой, словно я удар битой поглотил. После столь частого применения моей способности я начал сравнивать что и сколько дает. И вот удар этого мяча был чертовски силен.

– Неплохая реакция, – прозвучало передо мной.

Поднимаю голову и вижу какого-то парня, что стоит передо мной.

На вид обычный такой подросток лет шестнадцати, с черными волосами, завязанными в небрежный короткий хвостик, зеленые глаза и веселая, почти дружеская широкая улыбка. Одетый в черную куртку и синие джинсы он выглядел вполне себе приятно и безобидно. Такой худой парнишка младше меня.

Однако во всей это нормальности было что-то неправильное и непонятное. Словно это лишь иллюзия, маска, а скрывает она что-то… чуждое и жуткое. От него прямо веяло опасностью, как будто я снова оказался перед толпой вендиго. Зверь в человеческом обличии.

– Хорошо поймал. А вот этот?

У него в руках был еще один мячик, и он замахнулся им.

На миг его тонкая рука налилась мускулами как у атлета, а затем он бросил мяч в меня.

Не успеваю увернуться и закрываюсь руками.

Поглощение!

Раза в два больше силы принесло мне это, вот только я напрягся еще сильнее и был готов броситься в атаку сам.

– Хорошо. Очень хорошо. Не расслабляйся. Там куда мы пойдем ни в коем случае нельзя давать слабину и думать будто все спокойно. Ведь даже в самый тихий момент может случится непоправимое. Не теряй бдительности, Ник.

– Ты кто такой⁈ Зачем напал⁈

– Просто проверка. Если уж Эри попросила меня взять тебя с собой, то должен был лично убедиться, что ты не сдохнешь так просто. Не увернись ты от моего броска, то валялся бы в больничке пару дней, а мне не пришлось бы тащить твою тушку.

– Что? О чем ты?

– Ах да. Забыл представиться, – подросток пригладил свои волосы, а за его спиной расплылась крупная и жуткая тень с оскаленной зубастой пастью. – Меня зовут Джин Шоу – младший брат Эри…

Глава 23
Младший

– Младший брат? – повторил я. – Да, ты явно такой же придурок, как и она. Первое знакомство и пытаешься меня убить.

– Ха-ха-ха! Да я слышал, что сестренка случайно тебя чуть не продырявила из арбалета, – рассмеялся парень. – Спокойно, чувак, хоти я тебя убить, то ты был бы трупом.

Ощущение угрозы от него пропало, но я на всякий случай не спешил высвобождать поглощенную энергию. Если уж придется драться, то лучше быть готовым. Это не особо приятно просто держать кинетику в себе, но не хочу оказаться ослабленным перед опасностью.

– Гонору у тебя явно не меньше. Зачем все это?

– Я же сказал – проверка. Моя работа весьма опасная, а ты, как сказала Эри, новичок в этом деле. Если бы ты не смог уклониться или защититься от моих маленьких бросков, то толку от тебя. Конечно, слышал, что ты удар Шутена выдержал, но мне надо было самому в этом убедиться.

– Это у вас семейная черта начинать знакомства с попыткой убийства?

– Типа того, – пожал он плечами. – А еще…

When I look up at the sky

What meets my eyes?

Can I just stand by

While the world dies? (While the world dies?)

Starship idling nearby

Is it my time?

I crawl inside and turn the cockpit clockwise

T’ward the sunrise

«TWRP feat. Dan Avidan – Starlight Brigade»

Теперь уже его телефон начал звонить.

Тот достал трубку.

– Привет, сестренка…

– У меня было предчувствие, что ты вытворишь какую-то глупость, Джин, – послышался голос Эри.

– Да мы только познакомились. У тебя что радар какой-то?

– Я тебя просто хорошо знаю. Заканчивай дурачиться и валите работать. Потом позвонишь, чтобы я не волновалась. Конец связи.

– Да, удачи…

Он убрал телефон и внимательно огляделся.

– И как она узнала? Дрона вроде не вижу…

– М-да, – только и сказал я.

Ну, теперь я более-менее убедился, что это тот, кто меня должен встретить, потому кинетику высвободил, чтобы не давила.

Сам же парень подошел ко мне.

Ростом он на голову был ниже меня и в плечах куда уже, но та силища, с которой он метал мячики, явно была проявлением его способности, так что недооценивать его не стоит.

– Так значит с тобой мне придется работать? Почему Эри раньше ничего не сказала? – спросил я.

– Ну, это как бы её дело, – ответил Джин. – У нее бывает периоды, когда она очень занята и они возникать могут спонтанно. И забот у нее становится достаточно, чтобы что-нибудь упустить. Она мне вчера и позвонила, а тебе, видать, забыла.

– От нее такое не ожидал.

– Как есть, – пожал он плечами. – Ты главное не беспокой её пару дней и все будет норм. Сейчас она… на взводе.

– Она всегда на взводе…

Несколько секунд мы молчали. Парень о чем-то думал.

– Ладно. Ты извини если сильно ударил. Эри сказала, что ты практически неуязвим для физических атак и я решил проверить это. Заигрался слегка.

– Я не неуязвим, просто хорошо защищаюсь. А вот что ты делал понять сразу сложно.

– Свою силу я тут показывать не буду, у людской привычки не замечать сверхъестественное все же есть пределы… Идем, нас ждет работа.

Он двинулся по дороге парка, а я последовал рядом на ходу убирая цепь обратно Болтушке.

– Извини если грубый вопрос, но все же. А сколько тебе лет, чтобы такой работой заниматься? Просто после знакомства с Энн Лу я ко всем отношусь с подозрением.

– Понимаю. Энн и меня пугает, – усмехнулся тот. – Мне шестнадцать. На Неспящих я, естественно, не работаю, они перестали нанимать несовершеннолетних еще когда мне двенадцать было… Фрилансерствую. Занимаюсь в основном всяким поиском и выслеживанием. Как собака могу след брать и найти кого-угодно.

– Откуда тогда нынешняя работа? – прищурился я.

– Из моих источников, – отмахнулся подросток, – Не парься, Эри пробьет ее как отдельное учебное задание, в резюме твоем все будет.

– И если бы Эри не примазалась, ты бы пошел на это задание один? Адреналина в жизни не хватает?

– Думаешь, стоило вместо этого пойти подрабатывать в фастфуд? Это было бы просто скучно, да и размяться на такой работе негде. Иногда же хочется поработать в полную силу… Вот ты сам, думаешь, смог бы просто сидеть в сторонке, даже не заваливай тебя Эри работой?

– Не знаю, – пожимаю плечами.

– Я может и хотел бы жить обычной жизнью, но, когда ты не такой как окружающие, как-то сложно быть «таким же», – он посмотрел на меня. – Ты ведь и сам это замечал, да? С обычными людьми ты можешь говорить, но не обо всем. Они не видят того же что и мы, не знают, не понимают, не чувствуют. Потому мы можем проводить с ними время, но всегда будем отстранены и держим дистанцию.

На его слова мне было, нечего сказать.

Тут он прав.

Пускай я и могу провести какое-то время с обычными людьми, но разница между нами слишком ощутима. Это… заметно, и ты не можешь расслабиться. Мне было весело на той тусовке, но все же компания Лауры, которая такая же как я, была несколько спокойнее.

– Значит, ты тусуешься только в компании с такими же сноходцами и у тебя полно друзей? – спросил я.

– Не особо… – отвел он взгляд, – Таким как я нужно проводить больше времени с обычными людьми, напоминать себе, что ты один из них. Иначе потеряешь границу между собой и феей и хоп – готов очередной попутавший границы псих.

Не знаю, что у него там с силой такого, но понятно, что парень пытается делать хорошую мину при плохой игре. Сноходцев его возраста немного, и причин собираться в одном месте у них нет. Это мне неспящие невольно устраивают знакомства, но ему-то еще пару лет до вступления в наши нестройные ряды. Так что он может и хотел бы найти себе сверхъестественную компанию, но не получается.

– Соболезную.

– Издеваешься? – поднял бровь он. – Ладно, идем дальше.

Неожиданно Джин остановился, потому что тень, с которой он все это время гулял начала проявляться вместе… с Болтушкой…

Моя фея зацепилась за него и стала вытягивать наружу.

– Давай-давай, покажись, посмотреть на тебя, страшилу, хочу. Ты такой же прикольный как Торо⁈ – рассмеялась она.

– Эй, отстать от Винки! – возмутился парень, но вот поделать ничего не мог.

Тень все же вылезла наружу и феей Шоу оказался… кот… чешуйчатый кот. Большой такой, размерам с тигра, но вместо шерсти у него была черная чешуя и небольшие крылышки летучей мыши. Смотрелся зверюга солидно и опасно, но вот на руках у Болтушки все это превращалось в комедию.

– Бе, ты не пушистый, – скривилась Приставала и отпустив кошака вернулась ко мне за спину.

Сам кот просто охренел от подобного заявление и недоуменно смотрел то на эту девицу, то на своего хозяина.

– Нет, Винки, ты не можешь ее слопать, – сказал Джин начав гладить этого зверя. – Это было грубо. И опасно. Я едва успел остановить его от того, чтоб он оттяпал тебе руки.

– Торо пушистый и милый, а тут… – она махнула рукой потеряв к коту интерес.

Я прямо видел, как тот приценивался к Болтушке и понимал, что слова Джина не были шуткой. Перед нами был хищник, сдерживаемый хозяином, но готовый кинуться, как только ему разрешат. Милая людоедская зверушка. А Болтушка или не понимала этого или ей было все равно.

– Блин, с этими временными контрактами одни проблемы, – заворчал тот. – Ничего-ничего. У тебя, Ник, тоже такое будет. Когда найдешь свою фею, она тоже изменится под влиянием этой.

– Тоже? Ты хочешь сказать…

– Да, у меня был когда-то временный контракт, – ответил он. – Когда я был ребенком, то не смог в Мельхиоре найти свою фею и дракон Фафнир временно взял меня под свою опеку. Вот когда я и нашел Винки, он и стал частично драконом. Так что и тебя потом будет что-то такое.

– А это… опасно?

– Ну, мне повезло в целом. Фафнир сам по себе, конечно, ничерта не добр и ничуть не безопасен, но так получилось, что в его цели входило сохранение меня в живых. Определенные последствия, конечно, были. До сих пор аукаются. Но все же, мой контрактор некогда был сильнейшим магом, знал, как ограничивать свое влияние, и не будь его легенда столь сильна, я мог бы с ним еще пару месяцев проходить… С тобой же ситуация совсем иная. Пусть нужных навыков у твоей феи нет, метафорического «веса» в ней всего ничего, на сознание она почти не давит, ни головных болей тебе, ни приступов бреда… Но тем сложнее понять, как она на тебя влияет. Так что лучше тебе разобраться с этим как можно скорее.

Фея Джина пропала, сам он двинулся дальше, а я пошел следом, размышляя над его словами.

Я уже знаю обо всем этом, но вот как быть дальше просто не представляю. Все говорят идти искать, но я даже не знаю с чего начать. Все так заявляют будто это что-то само собой разумеющееся, но я не понимаю ничего.

«Опять всякое в голову лезет. Лучше не думать сейчас…»

Встряхнув голову, я отбросил не нужное.

– Ладно. Что мы сейчас делать будем? Чем ты в общем занимаешься, я понял, но мне бы конкретики…

– Конкретика – мы сейчас идем на встречу с представителем клиента. Подробности от него и узнаем. Пока все, что известно – клиент давно не выходил на связь, надо искать.

Клиент заказал свои поиски? Ничего не понимаю…

– А почему Неспящие не могут этим заняться? Человек же пропал, нет?

Он остановился и взглянул на меня с самодовольной ухмылкой:

– Потому что в Мельхиоре не каждый сможет найти пропавшее.

– Ты хочешь сказать…

– Да, мы идем в Мельхиор.

– И как же нам туда попасть? Отправимся в ближайший храм?

– Нет. Проход есть прямо тут. Пойдем, покажу.

Я последовал за Джином, который привел нас… к местной достопримечательности.

Чуть в стороне от главного памятника росла сакура. Самая настоящая сакура. Точнее два дерева, стоящие рядом друг с другом. Японская вишня, да еще и цветущая почему-то, несмотря на середину осени. Однако подойдя к ним, я сразу ощутил влияние фей, а потому обычные люди даже не замечают или не придают значение странностям. Сами деревья были достаточно большими и каждое имело на ветках множество ленточек, маленьких бумажных амулетиков, а если присмотреться, то и какие-то безделушки видны.

Перед деревьями даже табличка стоит:

«Деревья удачи».

– «Деревья удачи» – местная утка. Кто повяжет на них ленточку, то будет сопутствовать удача. На самом деле это все чушь. Ничего деревья не дают.

– Тогда зачем это?

– Потому что дело не в деревьях, а то что между ними, – он указал на проход между двумя стволами. – Это путь в Мельхиор. Небольшая брешь в реальности, которая когда-то была найдена. Поскольку скрыть её или запечатать не получилось, то решили обезопасить. Деревья, что якобы «вечно цветут», не более чем арка к которой прицепили множество защитных амулетов, благодаря которым из Сна никто тут выйти не может. Красивая история же пудрит мозги простым людям, чтобы они не придумали им какого-нибудь своего мифа. Кальпа тут никому не нужна.

– Ясно. Умно придумано, – хмыкнул я. – И что дальше?

– Просто пошли. Для тех, кто знает, что делает, это обычный путь в Сон.

Он уверенно двинулся в проход между деревьями. Благодаря не самой хорошей погоде народу вокруг почти не было, а те что встречались, вообще словно нас с Джином не видели.

Я двинулся следом, и мы прошли между стволами.

Поначалу ничего не изменилось, но с каждым шагом вперед реальность вокруг нас начинала меняться.

Звуки пропали, небо потемнело, а земля начала расплываться. Мы продолжили идти, спокойно двигаясь вперед, пока сущность не сменилась на что-то иное.

Через несколько секунд мы уже оказались в другом мире.

Вот так просто и незамысловато.

Мельхиор встретил нас атмосферой мрачной неопределенности. Если пасмурное небо реальности было не особо веселым, то вот понять настроение этого места было решительно невозможно.

Небеса, застывшие между рассветом и темнотой, освещение, словно полуденное солнце пытается пробиться через тяжелые облака и холодный ветер, гуляющий по мощеной дороге, через которую пробивается трава. Привычный город, но словно разрушенный, как после конца света. Однако вокруг были не руины в прямом смысле, а словно сама природа решила вторгнуться в цивилизацию и остаться тут навсегда. Потому асфальт был вперемешку с высокой травой, деревья опутали лозы и покрыл мох, а сами они разрослись и местами слились с фонарными столбами, даря тусклый свет своим сиянием.

Звуков вокруг почти не было, но если за секунду перестать дышать, то можно ощутить едва заметные колебания и… музыку, что словно играет в голове. Как будто кто-то открыл музыкальную шкатулку, наполненную грустью и одиночеством, в шуме которой можно услышать что-то зловещее.

От всего этого сразу по спине пробежали мурашки.

Парк Памяти резко изменился и из приятного места, где отдыхают всей семьей, стал потерянным и наполненным тоской. Как будто вся жизнь и веселье исчезли, сменивший чем-то мрачным и унылым. Мощеная плиткой дорога покрылась травой и мхом, фонтаны заросли и пересохли, деревья словно нависали, как мрачные гиганты, что с недоверием смотрели на окружающих.

Все вокруг стало каким-то… неприветливым.

– Эх, хорошее местечко, – усмехнулся Джин.

– Это по-твоему «хорошее»? – посмотрел я на него.

– Ага. Парк считается самой безопасной зоной, ведь мысли города о нем всегда или положительные, или спокойные. Тут как бы негатив не собирается, от того и отражение его здесь всегда спокойное. Люди, опять же, встречаются относительно часто – почти каждый, кто решает посмотреть, что вообще такое Мельх, начинает отсюда.

«Угу, почти каждый, но не я. Спасибо, Эри».

– Надо бы мне вообще побольше об этом месте узнать.

– Расскажу чуть позже. Сейчас с работодателем переговорим. Пошли. Это здесь.

Джин повел нас по парку, а я шел и поражался изменениям, что тут произошли. Это было не похоже на то что я уже видел, когда мы с Эри шли в Домну. Тут словно все было таким же, но в тоже время как-то иначе. Словно рисовал один художник, но у него в этот день было какое-то иное, более хорошее настроение.

– Не теряй меня из виду. – сказал Джин не оборачиваясь. – Когда пойдем в сам город, ни в коем случае не уходи далеко. Тут можно потеряться просто отвернувшись друг от друга. Я тебя чую и ощущаю рядом, потому не потеряю, но если будет бой, то все контролировать не смогу. Так что и ты держись недалеко, а то уже не найдем друг друга.

– С Эри так вроде не было, – припомнил я.

– С Эри вы ходили по натоптанным тропам. Шутену овец каждый месяц гоняют… А вот там, где никто толком не ходит, пространство сходит с ума и держится в относительной норме только за счет нашего восприятия. Так что не отводи взгляд.

– М-да, весело… Так куда мы идем?

– Пришли уже, – он указал на что-то внезапно возникшее перед нами.

Это оказался какой-то… бар. Да, небольшое здание с тяжелой дверью, узкими окнами за которыми четко была видна барная стойка. А наверху большая неоновая надпись: «Приют Усталого Путника».

– Добро пожаловать в самое безопасное место в Мельхиоре – бар сноходцев…