Текст книги "Дорога во Мрак (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

– Окружены, невидимками!

Волна ужаса!

Умение парализует противников, давая нам возможность сражаться.

Шторм Волчьего духа!

Умение убивает троих. Ванда, подключенная ко мне, смогла определить нахождение своего врага. Алиса и Рэй пусть не видели их, но так же могли замечать следы на грязной земле, что позволяло им отбиться.

Неожиданный враг, с которым мог сражаться нормально только я.

Они нападали на Ванду и Рэя. Вышли из стелса и приняли их облики.

Тут уже сложно. Мы не чувствуем наших, потому им придется сражаться самим.

С трудом, но нам удалось отбиться. Невидимые враги – это очень неприятно.

После этого я проверил Рэя и Алису. Оба живы, оба нормальные. Это все‑таки они.

Выдал им свою кровь, образуя Связь.

– Вы как выбрались? – спросил я.

– Я не поддалась на подчинение, а Рэя поймала Ириской, – ответила Алиса.

– Ты обещала переименовать его! – рычал тот.

– Ладно, – мазнула она рукой. – Будешь Пудингом!

– Я убью ее! – Рэй потянул руки к ее горлу.

– Ой, смотрите, один 'братик' еще не сдох, – указала Ванда на последнего доппельгангера. Вероятно, его только отбросило, и на время сражаться он не мог. – Можно я его добью?! Можно? Можно?! – Она чуть ли не запрыгала на месте.

– Делай, – махнул я рукой, впоследствии очень об этом пожалел…

Ванда счастливо улыбнулась, достала меч и пошла добивать.

– О, Безымянное зло, что ты творишь?! – ужаснулся я.

– Только не так! – побледнел Палач.

– Остановись!

– Кошмар, – Алиса закрыла глаза руками.

– Хахаха! – безумной смеялась девушка. – Закончила, – гордо сказала она. Та кучка мяса, которая осталась после ее противника – явно показатель ее нездоровой головы. Ну и ужас.

Мы вот стоим, смотрим на нее, будучи по колено в шоке. Вот такого от девушки мы точно не ожидали. Жуть какая.

Выйдя из ступора, мы взошли на мост. Там, к счастью, ничего страшного не было. Зато, будучи там, мы увидели, как на короткий срок внизу развеялся туман, точнее там он ничего не закрывал, но как только мы начали смотреть, вид быстро закрылся. Похоже, там есть что‑то, на что нам смотреть нельзя.

Пройдя мост, мы встали на главной площади города. Она граничит с парком, несколькими домами чиновников и собором.

Но, только вступив на мост, мы вновь ощутили присутствие видения. Опять. Уже который раз за сегодня.

– Мы тоже видели, – нахмурилась Алиса. – Перед тем, как встретиться с вами.

Туманные образы начали соединяться. Они образовывали большую толпу людей. Они стояли вокруг и смотрели в центр.

Там было трое. Человек в инвалидной коляске, девушка и мужчина с маской на лице.

Мужчина хватил девушку за волосы и ударил ее ножом в живот.

– ААА!!! – девушка закричала. – Помогите! – она звала окружающих на помощь, но все вокруг даже не пошевелились. Они с ужасом на лицах смотрели, как убийца наносит ей удар за ударом. Как большой волнистый нож входит в ее тело. Как кровь бьет фонтаном. Она тянет руку к парню на коляске. – Артур… Помоги… – она с трудом выговаривает эти слова.

Но тот не может пошевелиться. Слезы текут из его глаз. Он смотрит ей в глаза и, как и все вокруг, даже дышать не может.

Они просто смотрели. Смотрели, как ее убивают. Как убийца наносил ей удар за ударом. Как кровь растеклась вокруг, и казалось капли ее попали на каждого смотрящего….

Затем девушка умерла.

Ее глаза, полные слез горя, боли и обиды стали мертвыми и все так же смотрели на парня в коляске.

Убийца извлек из тела девушки нож и поднял его вверх.

– ПОСЛЕДНЯЯ!!! – закричал он.

После этих слов на него накинулась полиция…

Видение развеялось.

А перед нами остался только участок площади и белая роза на земле.

Я отогнал наваждение. Роза пропала. Будто ее не было.

Показалось?

Только сейчас я понял, что сам плакал. Видение дало мне прочувствовать все это. А через мою связь и остальные это почувствовали.

Ее боль. Ее страх. Ее горе.

А они просто смотрели, парализованные, шокированные, не в силах заставить себя помочь ей или отвернуться.

Это была не магия.

Только их собственный страх.

Когда мы смогли прийти в себя, то направились к одному из домов. Нам нужно отдохнуть. То, что мы увидели, то, что пережили, то, что прочувствовали за сегодня. Это все нужно переварить.

Нашли более – менее целый дом. Внутри никого не было, что было приятно. Сражаться сегодня уже никто не хотел. Комната была найдена быстро, гостиная нам подошла идеально, закрыли все окна, сломанную мебель вынесли, оставив пару кресел и диван, кое‑как облагородили наш привал, а затем приступили к куполу.

В этот раз Барьером мы занялись все вместе. Делали его целый час, но на этот раз конструкцию усложнили. Добавил защиту от ментальной магии. Рисовали все не только на полу, но и стенах и потолке.

В целом новый барьер выглядел так.

Несколько кругов, нарисованных на четырех стенах, по одному на потолке и полу. Все соединили и каждому уделили нужное время. С кругами на стенах и потолке пришлось повозиться. Кровь вливать было невозможно, потому как она стекала, так что там только мана. Благо, у меня есть Впрыск. Ментальную руну добавлял сразу и к ней – отдельное питание, а само хранилище энергии увеличил, как мог. С первого раза не получилось все сделать, так что дважды переписывал все.

Плюс к этому Алиса провела ритуал, который усилил руны и увеличил объём хранимой в них маны. Ванда так же помогла, протанцевав нам и спев молитву Эйлиситри. Танец ее был не очень сложным, но пела она очень красиво. Это же Ванда, у нее красивый голос. Рэй, пока мы все это делали, служил батарейкой, питая всю конструкцию маной через созданный мной канал, и помогал с черчением круга. Под конец даже Убель вложил своей божественной силы в создание этого барьера. Да и я отдал через него всю оставшуюся прану. Ее и так не хватит на наш перенос отсюда.

Один раз Туман уже поймал нас, второй такого не случится.

А вот что получилось, не ожидали даже мы.

Рисунок 'Купол божественный защиты'. Тип – Барьер. Прочность – 5000. Время существования: 8 часов (подзарядка невозможна). Эффект: Создает сильную защиту, противостоящую призракам, духовным влияниям, темным сущностям и ментальному воздействию. Купол содержит в себе не только силу создателя, но и божественное благословение. Он не позволит ничему коснуться того, что внутри.

Достижение! Близкое к идеалу.

Вы совместно создали нечто удивительное, мощное и уникальное. Однако оно еще далеко от идеала. Совершенствуйтесь.

Награда: +2 ко всем статистическим параметрам.

Четвертая ступень ремесла Рун – закрыта.

Вау. Награда очень хорошая. Вот уж чего не ожидали!

Награду получили все, и это было приятно. Теперь можно и отдохнуть.

Барьер продержится восемь часов, что даст нам нормальное время для отдыха. Жалко конечно, что продлить нельзя, но и так нормально. Этот купол не пробьют.

Перекусив, мы разлеглись на той мебели, которая была еще целой.

Я прилег в кресло. Под ноги положил пуфик, укрылся одеялом, и уже было думал спать, но этого не дала сделать Алиса. Она просто устроилась рядом со мной и положила голову мне на плечо.

Такого поворота я не ожидал.

– Спи, – только и сказала она.

Ванда фыркнула и просто отвернулась на своем диване. То ли смеется над нами, то ли ревнует. Рэй усмехнулся и просто закрыл лицо капюшоном.

Ну и дела.

Спорить было бесполезно, потому я не стал ничего говорить. Да и слишком я уставший, чтобы хоть что‑то делать. Очень хочу спать. Но не потому, что меня кто‑то усыпляет, а потому что за сегодня я слишком устал. Да и видение уж слишком сильно повлияло на всех нас.

Приобнял девушку, и вскоре сам провалился в сладкий сон, убаюканный запахом ее волос…

Глава 17. Не то, чем кажется

О всякой вещи существует два противоположных друг другу рассуждения.

'Протагор'.

Сон мой быстро закончился. Нет, я не проснулся, а просто очутился во внутреннем мире. Жуткое небо, океан тьмы и две скалы, где сидим мы с Убелем.

Настроение у него хорошее.

– Что такого хорошего произошло? – спросил я.

– Тебе пока рано знать, – усмехнулся Бог Монстров. Клубящийся черный дым в сером плаще с высоким капюшоном и светящимися глазами – молниями. – Нужно больше силы. Тогда и узнаешь.

– Где мне ее добыть?

– В шахте! Астралит будет достойной жертвой мне! Добудь его и тебя ждет очень полезная награда.

– Посмотрим, как получится.

– Загадывать не стоит, – согласился он.

– Я, кажется, понял, как повторить Волну Покоя, но можешь получше описать мне, какие вообще есть возможности у эмпатии?

– Могу, – кивнул он. – Эмпатия на раннем этапе развития напоминает собой радиоантенну. Она ловит все и слегка хаотична, что приносит владельцу проблемы. Развитие этой силы позволяет тебе не только принимать чужие чувства и контролировать собственные, но и влиять на чужие. Режим вампира ты смог активировать с помощью гнева. Волна Ужаса – прямой показатель воздействия на других. Вкладывая злость и выбрасывая ее вокруг, ты можешь на миг парализовать жертву, испугать ее. Ты уже влияешь на чужие эмоции. Волна Покоя позволяет тебе делать нечто противоположное – успокаивать. Ты освоил ее, испугавшись. Поддавшись страху во время боя, ты смог стать для врагов неинтересной целью. С развитием ты можешь даже берсерков успокаивать. А дальше силы будут все необычнее и полезнее.

– Полезнее?

– То, что делаешь тут, отразится на реальности. Выйдя из капсулы, ты заметишь, что многому научился. Научишься успокаивать, злить, пугать, и даже давать радость и наслаждение, – усмехнулся он. – Сила эта имеет много путей развития. У тебя еще все впереди.

– Это нужно обдумать.

– Обдумай.

– Что думаешь обо всем происходящем?

– Сложно сказать, нужно дождаться, когда проснутся остальные, и узнать все, что известно. Алиса так точно что‑то должна знать. Хм, кажется, все уже просыпаются. Удачи.

Я вскоре и сам проснулся.

Первое, что почувствовал, – это запах ее волос. Когда открыл глаза, Алиса так же была рядом. Не ожидал от нее таких действий. Вот правда не думал, что она ляжет со мной. Я был слишком уставшим, чтобы все осознать.

Она рядом.

Означает ли это, что я ей все же нравлюсь? Мне так она очень нравится. Я – президент клуба Форевер Алоун, потому ничего в отношениях не понимаю.

Девушка сама вскоре проснулась.

Она такая милая, когда просыпается. Медленно моргает слипающимися глазами.

Затем она увидела меня. Лицом почти не изменилась, но в эмоциях я ощутил тонну смущения, радости и страха. Слова просто не нужны тут. И так все понятно.

Однако валяться со мной дальше она не стала и быстро поднялась.

Да уж. Не время и не место сейчас для всего этого.

– Алиса, – обратился я к ней. – Может, сходим куда‑нибудь вместе? После того, как выберемся.

– Хорошо, – кивнула она.

Фух! Смог! Решился‑таки и она согласилась!

Что делать дальше, я как‑то не знал. Мои отношения с другими людьми не заходили дальше боли от их шквала эмоций. У Алисы же чувства так же поднялись, но мне от этого больно не было, даже наоборот.

Главное – все получилось, а уж на счет всего остального проконсультируюсь у знающего человека. А черт его знает куда в этом мире можно девушку повести, я тут пока мало чего знаю. Но потом. Сейчас есть другие дела.

Дальше говорить мы не стали, просто не знали, что можно еще сказать, потому разошлись заниматься своими делами.

Я пошел готовить еду, а Алиса будить остальных.

Готовка много времени не заняла, потому, когда все поднялись и пришли в себя, мы позавтракали тем, что у нас было. Как жаль, что никто из нас кулинарию не прокачивает. Очень было бы неплохо сейчас иметь повара. Бонусы от еды порой бывают очень крутыми. Рэй сказал, что есть даже специальные команды, которые охотятся на деликатесы. Есть какой‑то секретный навык, дающий бонусы и прокачивающийся от поедания редкой и вкусной еды. «Охотники за деликатесами» они называются. У таких ребят всегда найдется, что поесть.

Решили, что если получится, то к таким ребятам можно будет обратиться. Они мастера в убийствах монстров, точнее они знают все слабые места монстров и изучали анатомию всех созданий. Потому что можно есть и как готовить.

Проснулись, поели, прослушали утреннюю песню – молитву от Ванды, заставившую меня кататься по полу от хохота. Я просто представил себе, как на все это смотрит Эйлистри. Думаю, ей срочно нужно менять себе последовательницу, потому как та завалит ее странными песнями, вводящими богиню в ступор. Вроде и хорошо спела, а смысл песни явно капает на мозги.

А что бы вы подумали, если вас жрец начнет петь вам: 'Poor Unfortunate Souls'. Кто‑то недавно насмотрелся Русалочки. И это только начало, она собиралась петь 'Hellfire'. Благо мы ее отговорили это делать. Не думаю, что Эйлистри переварит песню Фроло. Зато не смогли остановить, когда она начала петь песню Шрама. Кажется, кого‑то реально на Дисней потянуло.

Но Ванда категорически отказалась петь Хакуна – Матата. Сказала, песни злодеев в разы круче, а остальное – фигня.

Ее логика не лишена смысла.

Короче, утренняя веселуха была крутой. Я же слил всю ману и энергию Убелю, получив от него немного праны. Утренние процедуры поклонения богам.

Повеселились, и хватит, а теперь пора делом заниматься. Убрали все вещи, достали все документы, которые только нашли, добыли всякие разные куски газет, рассказали о видениях. Рэй и Алиса в пути тоже наткнулись на одно видение. Они как раз проходили по району Красных фонарей, там и узнали начало всего этого.

– Ну что же, друзья, – взял я слово. – Мы отдохнули, у нас еще есть время до деактивации купола, так что давайте поговорим о том, что вокруг происходит.

Народ собрался.

– Я почитал все, что мы нашли, как сделали и вы. Позвольте обрисовать общую картину событий, что произошли в этом городе.

– Дерзай, – сказал Рэй.

– Так вот, – начал я. – Более 150–ти лет назад Мироу нашли эти залежи астралита, который питал их летающие корабли, потому как двигатели молящихся духов были только у Аркады. Сначала тут был просто шахтерский город и старые лачуги. Но за годы войны и добычи город рос и развивался. Сюда стекались представители разных народов и рас. Одни приехавшие викельцы чего стоят. Пересечь Континент Звезды, чтобы попасть сюда… Короче, дела города шли хорошо. И, как и любая кормушка, скоро она привлекала внимание не самых приятных сил, в особенности некую Секту Черной бабочки. Но об их участии в истории мы еще поговорим. Когда город стал большим и богатым настолько, что уже собственный театр появился, начали происходить жуткие вещи. Убийства девушек.

– Ритуальные убийства, – поправила меня Алиса.

– Верно. – Кивнул я. – Сначала были убиты проститутки, умерли они, судя по карте, в разных местах. Одна в квартале Красных фонарей, а вторая в трущобах. Убийства пугали жителей, потому как жертвами вскоре стали простые девушки, а потом и аристократки. Но когда магический минерал в жилах иссяк, убийства прекратились, а как только нашли новые залежи, возобновились. Последнюю жертву убили прямо на главной площади города, на глазах у всех горожан.

Все помрачнели. Через мою Алую связь все прочувствовали этот момент, и он был довольно неприятным.

– После, как написано в деле, убийца был приговорен к казни через повешение и похоронен. Однако, имя убийцы было почему‑то сокрыто, – посмотрел я на документы. – Оно будто стерто кем‑то. Отовсюду. Скорее всего, это работа самого Тумана. Не хочет, чтобы мы знали, кто за все в ответе. Но я опять отвлекся, – отложил я бумаги. – После этого люди начали таинственным образом умирать, а Церковь ничего с этим поделать не могла. Началось безумие. Врата из города на поверхность были закрыты правительством Мироу. Они боялись, что тут какая‑то болезнь, и не хотели выпускать инфицированных. Церковь вылечить никого не могла, и ее сожгли. Начались погромы, разруха и убийства. В итоге остался только Туман. И это все, что нам известно.

Мы ненадолго замолчали, обдумывая ситуацию.

Следом слово взяла Алиса:

– Как только мы вошли в эту местность, у меня появилось странное чувство дежавю, – говорила она. – До того как стать частью Белых крыльев Даггера, я была некромантом их Демонов Золы и имела дела с разной нежитью. И то, что происходит вокруг, очень напомнило мне все это. Перед нами Заточенный дух! – объявила она. – Душа, что была убита, не может покинуть это место и убивает всех тут. Его единственная цель, как мне кажется, – это выбраться, но если случиться, у всего Мироу будут большие проблемы. Туман может стать еще сильнее и накрыть собой весь континент. Ведь пока его будут бить там, он останется неуязвимым, потому что все еще тут. И этот Туман сильно связан с Сектой Черных Бабочек.

– А кто вообще эти доппели? – спросил я.

Алиса только открыла рот, но раньше нее начал Рэй:

– Опасные типы, способные принимать чужие облики. Есть специальный запретный квест на то, чтобы стать таким. Два года назад у игроков особенно популярно было быть доппельгангерами. Доппелей очень не любят окружающие. Сами посудите: принимают чужой облик, потому как своего лишены, могут копировать способности, да и определить сильного доппеля крайне сложно. И пока их шутки были мирными, их никто не трогал. Ну подумаешь, в магазине напарили или воровали, ну и квесты себе набирали за раз много. Обычное дело, у нас и не такое бывает. Но эти ребята посчитали, что могут спокойно грабить кланы и саботировать войны. Вот и разозлили они серьезных людей, и решили они извести эту заразу. Нашли способ их определять и начали охоту. Били всех, даже тех, кто ничего пока плохого не сделал. Дошли до того, что многих заставили удалять чара, а квест на обретение этой силы стал охраняться и отслеживаться. Те доппели, которые не удалили себя, теперь работают на кланы и контролируются.

– Благодарю за пояснения, – надулась Алиса.

– Ну, вот, обидел ее, – усмехнулся я.

– Ладно, извините, профессор Рутлёдж, продолжайте, – вздохнул Палач.

– Благодарю, – все еще обиженно сказала она. – Доппели – опасные противники, и нам повезло, что Туман убил их всех и использует так топорно. Боюсь, если в ближайшее время мы ничего не сделаем, у нас будут большие проблемы. Туман учится, и скоро они начнут использовать наши умения и способности.

– Хочешь сказать, что доппели на такое способны? – удивилась Ванда.

– Да, они могут повторить все, что понимают. Но для этого нужно время и стоят умения у них гораздо дороже, иначе бы они были дико имбовыми персонажами.

Я представил себе сражение со своими более умными копиями, и мне стало нехорошо. А представив кучу Алис, требующих их покатать или еще что‑то, так вообще ужаснулся. Много Алис… это страшно.

– О самой секте мне ничего не известно, но, как я полагаю, они кому‑то должны поклоняться. Это нужно будет выяснить. Вполне возможно, именно они виновны в случившемся. Благодаря своей силе они могли убивать и оставаться неузнанными. Но вернемся к сути, – она сделала паузу. – Убийца или сам знал, или взял где‑то ритуал, который вполне мог подключить его ко всей мощи астралита в Подземье. Хоупгард как раз стоит на точке концентрации этого минерала. Представьте себе человека, способного подчинить себе такую мощь. Да вы и сами видите вокруг это.

– Ритуал прошел неудачно? – спросил Рэй.

– Нет, удачно. Только подключенный умер и подключился как призрак, – пояснила она. – Все восемь девушек были убиты в определенных местах, тем самым образуя восьмиконечную звезду с шахтой посередине. Каждая убита в определенное время, специальным способом, и каждая девушка уникальна. Вот только убийцу поймали и убили до того, как ритуал завершился. Он просто не дожил до этого, и вся мощь была подключена к призраку. Что имеет и плюсы и минусы.

– То есть?

– То есть, будучи призраком, он стал неуязвим. Никто так и не понял, что стало причиной смерти. Туман в этом городе – дело обычное. Шляпы говорят об этом, потому понять, что именно с туманом приходит смерть, не сразу смогли. Он, похоже, поняв, что все пошло не так, стал мстить. Будучи распыленным, не собранным в одной точке и прибывая в состоянии все и везде, он не мог мыслить рационально. Доказательство простое. Доппельгангеры, которых он на нас натравил. Он учится на ошибках, его реакция замедлена. Да, с каждым разом наши враги все сильнее и способнее, но он вполне мог их сразу отправить. Или же мог сразу всех тварей напустить на нас. Но всех он не контролирует. По крайней мере, в полной мере. Даже такому разуму одному не управлять всем сразу. Да и есть еще одно, – сказала она. – Подсказки. Он явно играет с нами.

– Тогда ясно. Есть ли способ его одолеть?

– Да, – твердо сказала девушка. – Я могу провести ритуал, который сделает его сильнее. Соединит весь туман и даст ему полу – физическое тело. Он станет гораздо сильнее, но только так его можно будет уничтожить.

– Что для этого нужно?

– У меня есть почти все ингредиенты. Остались еще со времен моей некромантии. Но нужно сделать две важные вещи. Во – первых, отрезать его от источника силы, иначе он останется неуязвимым. А во – вторых, его личные вещи, чтобы провести ритуал.

– А вот кто такой убийца мы так и не знаем, – хмыкнула Ванда.

– Некромант из Брахи Яхан жив, – заявила Алиса, чем сильно удивила нас. – Он плохо помнит, что было тогда, потому что Туман истязал его, выпытывая знания по некромантии. Но Тумана он знал.

– Если судить по видениям, которые нам показывали, можно выделить троих подозреваемых, – сказал я. Посмотрел в документы. – Мэр Гриффит Веральди, доктор Мерл Абрахам и наш Шериф Гаскон Расколов. У всех есть мотивы.

– Мэр, по словам видения Яхана, мог быть с некоторыми пропавшими девушками, которых купили у бедняков. Он мог сам убить свою дочь, – сказала Ванда.

– Доктор также может быть им. Особой связи не вижу. Но доктор является патологоанатомом, но вскрытие Джено он не проводил. Да и его тела в морге я не нашла, хотя он мог умереть где угодно, – задумалась Алиса.

– Ну а шериф явно по фамилии, убил старушку, – усмехнулся Рэй. – Да и Алиса в его кабинете нашла счета и расписки. В долги залез он. Хотя это не доказано. Пока Мэр выглядит самым логичным вариантом.

– Еще можно взять на примету и самого некроманта, – подал я идею. – Он мог соврать тебе, чтобы замести следы. Или Туман контролировал его, мы уже видели, как он может имитировать живых. Предлагаю побеседовать с ним.

– Именно. Нам нужно больше сведений и посетить все эти места. Как разберемся, попросим поддержки у Ллорнея.

– Тогда наша цель ясна, – улыбнулся я. Вот и разобрались. Все стало более – менее ясно.

– Нет, еще не все, – подала голос Ванда. Они с Рэем зарылись к документы и некоторое время бормотали.

– Сестренка, молодец, заметила, а то я это упустил, – нахмурился Рэй. – Кто такая Джено?

– О чем ты? – мы с Алисой переглянулись.

– Посмотрите на других жертв, – он бросил на столик изображения убитых. – Они все разные, по внешности и по происхождению. Абхилаша Бхатия – из Наади. Кхикиза, судя по внешности, – родом с Континента Жара. Катери Апер – аристократка родом с севера. Рохесия Краус – пеплийка. Софи Веральди имеет европейские черты лица. Ланфен Мо – с востока. Лурия Аулума – полукровка, имеющая эльфийские корни. И Джено Везель. Она немного похожа на Софи, потому не понятно, почему последней была именно она.

– Может никого другого не нашлось? – предположил я.

– Тогда бы ритуал не сработал, – задумалась Алиса. – Джено точно необычная девушка. У нас появилось на одну тайну больше. Навестим ее дом.

– Значит, так и поступим. – Я поднялся. – Куда пойдем с самого начала?

– Сначала в мэрию. Проверим мэра, дом доктора также находится неподалеку, а по пути к шахте заглянем к Яхану, а потом в дом Джено. Судя по адресу, мы сможем посетить все эти места.

– Возражений нет. Так что собираемся!

Собрались мы достаточно быстро. До прекращения действия барьера осталось совсем мало времени, но к его окончанию мы были готовы.

Единственное, что меня смущало, – это то, что на нас, пока мы были тут, никто не напал. Даже сигнала о попытке не было. Похоже, все это время Туман не сидел без дела и готовил нам 'теплую встречу'.

Мы же установили Алую связь, чтобы не запутаться с доппельгангерами. А с ними мы точно еще встретимся. Враг уже понял, что я могу видеть живых, потому доппелей он будет чередовать с мертвяками. Да и видимость жизни может быстро придать, так что засада будет мертвой, а вот атака уже живой, если с обликами.

Надеюсь, с Гласом и нашей связью он ничего сделать не сможет, потому что тогда у нас будут большие проблемы.

Стоит быть крайне осторожными.

Барьер пропал.

Мы осторожно выбрались из дома. Туман вокруг был не таким густым. Слабее, чем вчера.

Туман точно готовил нам что‑то новенькое.

Мы вышли на площадь.

Ничего. Глас тоже не показал никаких проблем. Или наши беды только усилились, или их пока нет.

Делать нечего, идти дальше нужно. Наша цель – это мэрия.

Идем по площади…

Ничего… Тишина. Ничего не чувствую. Глас тоже ничего не показывает.

Все страннее и странней.

Площадь прошли быстро. До мэрии тут недалеко.

Эта часть города меньше всего пострадала. Следов пожара намного меньше, но больше разграблений и разрушений. Зато тут очень много статуй. Практически на каждом повороте стоит та или иная статуя. Очень похоже на греческие изваяния с богами и героями. Но только тут чаще были плачущие женщины, закрывающие лица руками. Статуй много, даже очень и с каждой пройденной улицей их становится все больше.

Красиво, но немного напрягает.

Холоднее вокруг стало. Нам всем это очень не нравилось.

Благо мэрия оказалась не так далеко.

Большое трехэтажное здание с огромными окнами. Ограждено высоким забором, да и вообще выглядит богато и красиво. На территории мэрии много статуй, особенно статуй самого мэра. То ли он любил сам себя, то ли ничего другого делать местные скульпторы не умели. Полный мужчина с лысиной и длинными усами в разных позах. Часто в тунике или мантии.

Мы бы могли отколоть пару шуток по поводу современного искусства, но это было бы слишком банально, потому мы молча прошли внутрь самого дома.

А вот внутри все было не так благополучно.

Разрухи там оказалось еще больше. От ковра на полу осталось одно название, все портреты мэра на стенах были порезаны, подпалены, залиты краской или сорваны. Вазы разбиты в дребезги, но зато тут много целых статуй, и мебель неплохо сохранилась. Столы, кресла, шкафы, стулья, сундуки. Хотели все обследовать, но решили, что до нас тут и так все как следует обшарили. Да и есть у нас более важные дела. Как закончим, можно будет посмотреть.

Похоже, бунтари ворвались сюда и начали погром. Тут много следов разрухи, есть попытки устроить пожар, которые явно пресекались. Нашли пару золотых монет. Вероятно, казну выносили, кто мог, а потом еще и обирали посторонние. Еще нашли пули, сломанное оружие и прочую фигню.

Пошли искать кабинет мэра.

Нашли не с первого раза, а со второго. Первый раз нашли красивую дверь, которая оказалась уборной. Увиденное немного озадачило, потому что там лежало три ракушки.

Даже знать не хочу, как ими пользовались.

Но со второго раза дверь нашли быстро. На третьем этаже, все вело прямо туда. Следы разрухи явно шли в одном направлении.

Дверь в кабинет была вырублена топором. Мы вошли и увидели его самого.

За большим столом, в просто огромном кресле, сидел мэр, или точнее его труп. Полуразложившееся тело, которое для стольких лет неплохо сохранилось. Яркая одежда была вся грязной, в крови, да и запах тут стоял просто ужасный.

В руке у мертвеца был пистолет, которым он застрелился.

Так испугался того, что с ним сделают, что покончил с собой.

Кабинет был ограблен, все ценное вынесли, окно даже разбили.

– Это может исключать его как подозреваемого? – спросил я.

– Мы ищем не тело, а следы ритуала, его труп тут просто показывает, что он мёртв, – ответила Алиса. – Хотя, скорее всего, это не Мэр. Преступника задержали, мы это видели.

– Будем искать дальше, – хмыкнул Рэй и пошел к трупу.

Осмотрел его, забрал пистолет, патроны, а потом пошарил по карманам. Несколько золотых колец, кулон и конверт. Похоже, труп трогать люди не стали. Может грех на душу брать не стали, или просто брезгливые были.

Еще в столе обнаружили журнал. Тут были описаны многие махинации мэра. Он неплохо так заработал на строительстве, покупая материал дешевле, чем на самом деле. Еще его жена уговорила его заменить всю дорогу в парке на плитку, которую ее компания производила.

Еще тут были некие необычные затраты, которые упоминались как 'поддержка энтузиазма'. Даже не представляю, что это. Но на это выделялись крупные суммы. Финансирование шло стабильно и постоянно увеличивалось.

Короче вел стандартную чиновничью жизнь коррупционера. Ничего особенного.

Тут даже про статуи тема нашлась. Установил налог на украшение города, потому и наводнил статуями все вокруг.

– Забавно, – сказал Рэй, читая письмо. – Посмотрите.

'Я не хотел! Мне приказали! Я не мог противиться воле Верховного князя Аллона. Он велел закрыть врата, тем самым перекрывая подземную реку. Я не знал, к чему это приведет.

Нам обещали помощь, приедут целители.

Они помогут!

Но они бросили нас!

Началась засуха. Воды почти не осталось и редкие 'дожди' стали спасением для многих.

Бабочки сказали, что так будет правильно. Они обещали поддержку.

Все они теперь мертвы. Я был вчера на собрании. Один! Я осмелился и прошел в запретные коридоры! Но кроме трупов ничего не нашел.

Кто‑то добрался до них! Но как?!

Как только умерла Софи, все пошло по наклонной. Я не хотел этого! Эта предательница собиралась сдать меня! Я был вынужден, я хотел, но он сделал это раньше! Я не должен был его покрывать. Не должен был давать ему завершить все это.

Это моя вина! Моя!

Простите меня! Простите!

Убийцу уже казнили, но все стало только хуже.

Туман приходит все чаще и забирает живых!

Моей жены больше нет! А теперь идут и за моей головой….'

Письмо резко обрывается. Видимо, как раз в этот момент стали ломиться в дверь. Он идти на виселицу или костер явно не хотел, потому покончил с собой сам.

Еще интересная новость, что Бабочек убили. Мэр все же состоял с ними в связи. Именно их он финансировал, возможно, покрывал. Но от них кто‑то быстро избавился. Те, кто мог легко менять облики, сливаться с толпой, прятаться и становится невидимыми, были кем‑то найдены. Вероятно, Туманом.

– Мэр, похоже, не причем, – вздохнул Рэй. – Как‑то быстро это определилось. Я рассчитывал, что всех мы будем долго разгадывать, а тут такой облом.

– Да, ладно, – махнул я рукой. – Это реальная нереальность, такое вполне могло случиться. Да и не подозревал его всерьез никто. У нас есть еще другие подозреваемые.

– Не боись, братик, – улыбнулась Ванда, присаживаясь на стол. – Будут у тебя еще сложные загадки.