Текст книги "Темная Корона (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

Глава 57. То, что внутри.

Появление Архейна Красного оказалось неожиданностью для всех нас. Тот, кто должен быть сейчас запечатан под мощнейшими заклинаниями в центре города, чья филактерия под неусыпным надзором Армии Наследника, просто возник здесь во вспышке телепортации.

– Его… призвали?! – произнес Ризус.

Это вполне возможно.

Сам он вряд ли сумел бы выбраться из той тюрьму, а вот по Договору его вполне могли бы и призвать. Уж Дьявол точно бы сумел такое провернуть. По словам самого Ризуса, тот даже каким-то образом обратил ловушкой тела подчиненных Красного, и то едва не убило самого адмирала.

Так что прибытие «поддержки» стоило ожидать.

– Займись Архейном! – крикнул Гаурун, снова нападая на дракона. – Не дай ему вмешаться!

Мы устремляемся к личу, что, подняв руки плетет заклинания.

Рунический меч выдохся и теперь некоторое время я не смогу его использовать, а потому убираю оружие и призываю копье, которое тут же напитываю холодом и бросаю в колдуна.

Тот реагирует моментально и тут же перенаправляет мой снаряд вниз, прямо к и без того уже местами застывшему золоту и окончательно формирует довольно большую площадку из холодного металла, что промерз до самого дна.

Архейн зависает в метре над землей и, раскинув руки, начинает творить магию. Его окутывает темный покров, а черные молнии начинают искриться вокруг него.

Спешиваюсь, разделившись с напарником, мы двигаемся параллельно колдуну, на ходу кидаясь в него, чем можно. Однако магический щит, что словно соткан из теней, прочно защищает своего владельца.

Призываю Клинок Рассвета и бью по темной энергии.

Энергии столкнулись, и меня отшвырнуло назад, а в этот момент Бьонд обрушил на врага ураган с осколками.

Взмах!

Лич легко развеивает наложенные на него заклятья и посылает в нас черные молнии, от которых мы сразу же уворачиваемся, а затем вновь идем в атаку.

Рывок! Подшаг!

Сокращаю дистанцию и резко смещаюсь влево, спасаясь от огненного дыхания, что едва не изжарило меня всего, а затем снова обрушиваю на врага благую силу.

Испепеляющая вспышка!

Энергия срывается с моей руки и тут же была подхвачена ветром моего напарника и закрутилась вокруг темного щита.

Лич не сдвинулся с места, а его защита даже не потрескалась и чисто внешне не ослабла.

Он поднимает куски золота и швыряется ими в нас, из-за чего приходится резко отступать.

Затем он сотворят десятки белых магических сфер, назначение которых наверняка мне не понравится.

Взрыв!

К нашей неожиданности это заклятье само по себе взрывается и накрывает своего создателя.

– Я прикрою, – послышалось из моей тени.

Скашиваю взгляд и вижу мелькнувшую фигурку Мерли, что тут же исчезла.

Не теряю выигранного времени и тут же приступаю к делу.

«Надеюсь, успею!»

Тут же призываю Руническое копье и напитываю его энергиями.

Это заставило лича моментально сосредоточиться на моей персоне и в мою сторону сразу же полетели десятки заклинаний. На это ему ответил Бьонд, что встав передо мной вызвал ветряную стену и принял часть урона на него, а остальное словил своей тушкой, чтобы выиграть мне время.

– Сейчас!

Скакун тут же отпрыгивает за мою спину, а я выстреливаю энергией из кончика пики.

Луч Хаоса!

Серая энергия ударяет точно в магический щит лича, однако встречает серьезное сопротивление не только из Тьмы, но и поднятой вокруг золотой и каменной крошки, что закрутилась на пути Хаоса и не позволяло лучу продвинуться дальше.

Сила текла через меня и давила на колдуна-марионетку, но не могла преодолеть эту защиту.

«Как такое возможно?!»

Хаос же ультимативная сила и каким бы Архейн не был могучим колдуном, под каким бы контролем Дьявола он ни был, но сопротивляться такой силе, да еще и от Лорда – это просто нереально. Даже Аварум ничего не мог поделать с этим, только уклоняться и защищаться, а тут…

Копье перегружается и мне приходится выбросить его прямо в сторону Красного.

Вспышка!

Разрушительная энергия дестабилизировалась и создала серую сферу радиусом в три метра, что поглотило все вокруг себя… кроме мага закрытого магической защитой…

«Бездна, неужели наше положение может быть хуже?»

Может…

* * *

«Неужели наше положение может быть хуже?» – спросила себя Гвен, зависнув в невидимости у потолка.

Она с высоты смотрела на происходящее и не знала, что дальше делать.

Дракон был крайне сложным противником и им пришлось выложиться на полную, чтобы одолеть его. Она даже снова своей химерой пожертвовала. Хотя давно стоило, учитывая насколько взрывоопасной та стала после того как в нее закачали несколько литров драконьей крови от Кошатины. Рвануло знатно и разворотило врагу пасть, а затем и остальные добавили.

И, когда казалось, что все почти закончено, враг сделал свой ход и призвал целого Архейна. Как этот тип тут появился, она не знала, да и было не до этого. Ситуация приняла резко негативный оборот и нужно что-то решать.

Ор, вместе с Бьондом и Мерли сдерживают мага, пока Гаурун, Ризус, очухавшийся после своего полета Рантир и нашедший новую точку опоры Рудольф занимались Аварумом. Все занимаются делом, и только Гвен сидит в укрытии.

Причина этому была, ведь потеряв труп, юная призрачная девица стала весьма уязвима для магии. Потому в бой с Красным ей лучше не заходить, а дракону она вряд ли сможет нанести сколько-нибудь много урона. Аварум явно рассчитывал, что уже бывший глава Обсерватории привлечет больше внимания.

Тем временем Аварум все же пытается сбежать.

Он отбивается от черного дракона, плюется огнем и швыряется расплавленным золотом, крутится, дергается и прыгает, но продолжает свои действия, и непонятно, сможет ли он все же уйти. На твари живого места не осталось, но тот упорно продолжает существовать и не собирается дохнуть.

«Если он все же скроется, то у нас будут серьезные проблемы. Нужно его как-то замедлить, сдержать, дать остальным время…»

Идея пришла сразу же, но вот исполнять её крайне не хотелось.

«Я Похититель разума могу повлиять на кого-то, находясь внутри его тела…»

Тот «подарок», что подкинула ей Мабан еще после той первой работы, позволил Гвен стать такой. Все для того, чтобы в определенный момент было бы удобнее вселиться в новое тело и ожить. Однако можно ли это использовать, чтобы замедлить кого-то?

Вселяться в настоящего Дьявола – это форменное самоубийство. Его душа просто сожрет её, однако если не пытаться захватить или слиться, а всего лишь помешать контролю тела, то в теории должно сработать. К тому же Аварум сейчас в ужасном состоянии, так что наверняка ослаб и вряд ли идеально контролирует свое тело. Он даже не сразу поймет, от чего надломилась его нога, от повреждений или внезапной слабости в колене.

«Ладно… попытаемся…»

* * *

Бежать! Бежать! Бежать!

Я устремляюсь вперед, уклоняясь и спасаясь от преследующих меня магических снарядов. Попытка поглотить их темным Оплотом привела к тому, что мое заклятье едва не взорвалось в моей руке. Все же сражаться с полноценным чародеем это не тоже самое, что биться с другим воином, использующим магию. Тут стоит ждать подлянок и неприятных сюрпризов.

«Бездна! Мы так долго не продержимся!»

Бьонд использует свой не особо богатый перечень заклинаний, но все они полностью бесполезны против этого мага. Драконьи болты Мерли еще позволяют нам нейтрализовать некоторые атаки врага, но сам Красный уже адаптировался к новому участнику битвы и не применяет ничего возле себя, что драконья кровь может дестабилизировать.

«Еще немного и рунический клинок снова можно использовать».

Луч Хаоса оказался бесполезен по какой-то причине, а потому вся надежда на меч. Ну и на остальных ребят, что должны как можно скорее покончить с Аварумом и…

– ЧТО-О-О-О-О-О?!!!

Неожиданный голос Гвен прокатился по пещере и заставил всех участников битвы прекратить бой и отвлечься. Даже марионетка-колдун остановился.

– Я сейчас внутри дракона! – крикнула призрачная девушка. – ЭТО… ПОДДЕЛКА!!!

Эта новость обескуражила всех присутствующих, и мы посмотрели на Аварума, что старательно пытался отползти и восстановиться после многочисленных повреждений и, по всей видимости, именно в нем сейчас засела сама Гвен. В обычном состоянии ни один призрак бы на такое не решился, но раз дракон ослаблен.

– Что…

– В НЕМ НЕТ ДУШИ!!! ЭТО ПРОСТО ГОЛЕМ!!!

К нашему удивлению хроники Аварума начали плыть и меняться, и вместо привычного нам обозначения появилось нечто другое…

Драконий Голем. ( VI ) Уровень – 60. Раса – Контрукт.

Это же… тот прием, которым пользуются ведьмы, чтобы скрыть свои Хроники.

– Стоп! Если это подделка, то…

Резко поворачиваюсь к Архейну.

Лич спокойно приземлился на золотой пол и перестал изображать из себя куклу.

– Как жаль, – произнес Красный своим вибрирующим голосом. – А я рассчитывал, что еще немного смогу водить вас за нос…

Взмах!

В следующий миг тело Аварума просто взрывается, а нам открывается истина.

Над Архейном загорелась… темная корона…

Данталион, Узурпатор Мудрости. ( VII ) Уровень – 47. Раса – Нежить. Дьявол.

Глава 58. Настоящий. ​

Открывшаяся истина ошеломила меня на секунду, что и стало ошибкой.

Цепи возникли из-ниоткуда и набросились на меня.

Маяк рассвета!

Энергия ударила от меня и развеяла темные оковы, но новые цепи-змеи возникли на их месте и тут же накинулись следом.

Рывок!

Устремляюсь на спокойно стоящего лича, на что тот лишь махнул рукой, и цепей вокруг меня стало еще в десятки раз больше.

Взрыв!

Драконий болт Мерли взрывается рядом со мной и уничтожает часть пут благодаря чему мне удается прорваться и сократить дистанцию с противником.

Выхватываю рунный клинок и тут же активирую его. Однако делать это было второй ошибкой.

Вокруг воздетой руки Архейна замерцали руны, а затем раздался жуткий вой, от которого у меня, несмотря на Омертвение, заныли кости.

Ледяной клинок же от такого просто потрескался, и влить в него сходу Хаос я просто не рискнул. Мгновение растерянности позволило личу ударить по мне ветром и подкинуть в воздух, а затем цепи спеленали меня в крепкий кокон, оставив только открытую голову, с которой сорвали шлем.

– Господин!

– Ор!

Бьонд и Мерли появляются рядом, но тут же их отшвыривает ураганным потоком.

В это время подоспели и остальные союзники.

Ризус оказался тут первым и тут же напал.

Взмах!

Золото и камень моментально влетели в пирата, словно он обратился магнитом и сдавили его так, что послышался неприятный хруст костей.

– Глупец. Без рунической защиты Ориакс, ты для меня пустое место, – усмехается Архейн.

– Гха! – вскрикнул Ризус и затих, а его клинок выпал из рук.

Пушечные ядра и поток черного огня обрушились на лича, который утонул в яростных атаках противников.

Огромный каменный шип тут же полетел в сторону Рудольфа.

Тот сумел увернуться, но второй шип был скрыт иллюзией и просто пробил несчастного канонира, отправив его тушу в полет до другого конца зала. Рантир был крепким и нерушимым, но такие же цепи как сковали меня, опутали и его, а затем его примотало к колонне и насквозь пробило золотыми штырями.

Гаурун в образе черного дракона изверг луч чернейшей темноты, который был отражен в него обратно.

Не успел лорд вампиров прийти в себя, как его пронзили золотые шипы, а затем накинувшееся золото и камень придавили к земле. Тот попытался вырваться и добраться до врага, и частично ему это удалось, но его шею пригвоздили в метре от самого лича и полностью обездвижили.

Последними остались Бьонд и Мерли.

Мой напарник подготовил мощные чары, чтобы обрушить их на врага, но тут рядом с ним возникли останки трупа Аварума и просто накинулись на него, а затем облепись в кокон упали рядом с нами, откуда он уже не мог выбраться.

Взрыв!

Болт с драконьей кровью взорвался рядом со мной и снова разрушил цепи, благодаря чему мне удалось порвать оковы и освободиться.

– Маленькая дрянь! – разозлился Архейн.

Взмахом руки он просто вырвал терийку из тени, а затем послал в нее вихрь.

– А-а-а-а! – только и успела вскрикнуть девушка, когда режущий ветер просто разорвал её на куски.

– МЕРЛИ! – закричал я, смотря, как обрубки тела маленькой горничной осыпаются недалеко от меня. – УБЛЮДОК!

Нерушимость! Глухая оборона! Рывок!

На полной скорости устремляюсь лича.

Тот набросил на меня все цепи, что рвались и осыпались, пытаясь сдержать ярость, но все же успели остановить меня и поставить на колени прямо перед этим ублюдком.

– Бесполезное сопротивление, – покачал головой этот подонок. – Уж не тебе ли не знать, Орландо, что лич бессмертен и неуязвим в своем логове.

В подтверждение его слов каменное покрытие пещеры начало осыпаться, а за ним возникла прочная кирпичная кладка, исписанная рунами. Вот что не позволяло мне контактировать с моей Печатью перемещения.

– Это и была основная ловушка для вас, – покачал он головой. – Почувствуй вы сразу огромное количество магии в стенах, вы бы поняли, что это логово лича. Так что мне пришлось полностью отключить все магические системы, а затем занять вас долгой битвой с моей марионеткой.

– Ублюдок… – заскрежетал я, зубами пытаясь вырваться.

Цепи прочные, но если постараться, я сумею освободиться.

Мой щит и рунический клинок валяются рядом, но просто не могу дотянуться до них.

– Не надо так злиться. У вас с самого начала не было и шанса одолеть меня. Конечно, вы сумели удивить, когда так быстро расправились с драконом, но к тому моменту я уже успел начать активацию рун. Пока мое логово работает, вы ничего не сможете сделать. Ты сам знаешь, что изнутри дом лича неуязвим.

На это я ничего не сказал и лишь проклинал свою слабость и глупость.

Если подумать, размер подлянки был с самого начала очевиден. Зачем Аваруму вообще пытаться нас разделить, если он мог просто подождать, пока мы с Ризусом не попытаемся отъехать на континент? Если бы Могильный Гигант атаковал корабли снизу, а Аварум – сверху, у нас было бы очень мало шансов. Чтобы отказаться от такого преимущества, надо или быть глупцом, или подготовить такую ловушку, что даст преимущество даже большее.

Например, логово лича.

– Значит… это был ты… – послышался голос Гауруна. Ему было сложно готовить с пробитым горлом, но его мало волновала боль и неудобства. Только кипящая во взгляде ярость. – Это ты… убил Владыку Загана…

– О, ты догадался, – усмешка лича и тихий смех. – Да, самый верный способ получить Темную Корону – отнять у другого Дьявола.

– Когда Ор сказал, что Нарцисса могла манипулировать своими Хрониками и инсценировать свою смерть, то я сразу же задумался… «а почему Заган так не поступил?». Все же у него и Королевы не было секретов друг от друга, и средством спасения она бы точно поделилась… И тогда я понял, что он это сделал… В бою с Орландо он… получил ранение и ослаб, а потому притворился мертвым и сбежал… А ты…

– Да, я добил его, – Архейн пожимает плечами. – Ему стоило взять пример с паранойи своей женушки и скрыть свое убежище лучше. Но он допустил утечку информации, и как только он оказался там, я добил спящего вампира и получил эту силу. Хотел еще и от Нарциссы избавиться, но Заган сумел спрятать свою жену, что была ослаблена магией переноса в неизвестное мне место. Но это и не важно, ведь это уже сделали за меня. Хотя она и мозолила глаза мне все эти годы.

– Поэтому ты… и избавился даже от своих соратников…

– Артика не умела сидеть спокойно и начала интересоваться, чем я был занят во время битвы с войском Избранного. И узнала о содеянном, потому от нее пришлось избавиться. Благо это удалось замять, а вот с Захрисом сделать все тихо не получилось. Но мне повезло, что старый друг был затворником без значительного политического влияния, и был просто неспособен обратить Пролатуса против меня. Попытку же физического нападения было легко обставить как простой дележ власти… К сожалению, у него, в отличие от Берита был должный уровень паранойи, и, без знания расположения его филактерии, мне пришлось просто запечатать его.

– Предатель…

– Я никого не предавал. – почал тот головой. – Я с самого начала преследовал исключительно свои цели и примкнул к Бериту только по этой причине. Когда я понял, что он уже не выиграет, то решил, что пора заниматься своими делами. Так я и поступил. Стал Дьяволом, создал эту марионетку в виде дракона, обеспечил существование города. И все отлично работало триста лет.

– Ты… не сможешь стать… завладеть всем…

– Бессмыслица. Меня не интересует Трон. Меня больше не интересует и Дункельхейд. Меня даже тот огрузок моей души в филактерии не интересует, ведь большая её часть уже здесь.

Он взмахнул рукой, и туловище Аварума поднялось в воздух и медленно подплыло к нему.

Словно яичная скорлупа оно раскрылось, и оттуда вылетел крупный кристалл.

– Вот моя настоящая филактерия…

Он коснулся рукой своей части души и яркий свет вспыхнул, а затем форма лича начала меняться.

Архейн загорелся пламенем и синие, красные и оранжевые языки огня сплелись воедино и образовались во что-то на подобии пальто или шубы с широкими рукавами, из которых были видны его костяные руки. Голова парила окутанная светом и покрылась кристаллической коркой.

Белый свет горел из его пустых глазниц и пульсировал мощью, которая заставляла даже Лордов напрягаться, чтобы не быть раздавленными силой настоящего Дьявола.

– Вот мой истинный облик, – произнес тот. – Больше нет нужды в притворстве и играх. Как только я заберу Парадокс себе, то исполню задуманное.

– Ты… не Повелитель, – прорычал я, пытаясь вырваться.

– Ха-ха-ха-ха! Да я и не хочу им быть! – рассмеялся… Узурпатор мудрости Данталион. – Меня не волнует эта мелочь… Я устремлен куда выше… к титулу Бога!

– Бог?!

– Быть «богом» это не просто бессмертие, но и последователи, что питают тебя безграничной силой. Как только я соберу все необходимое, то возвышусь, а затем устремлюсь к бесконечным тайнам космоса!

Ничего не понимаю, но, кажется, я нащупал, где есть слабые звенья…

– Парадокс… такая невероятная сила… – его глазницы засветились ярким огнем. – И она станет моей! Ты проиграл! Эйш тоже ничего не сможет поделать. Глупая идиотка. Ей не стоило переходить мне дорогу! Как только я закончу с вами, то займусь и этой бесполезной дурой. А сейчас, пора заняться делом…

Глава 59. Воскресший.

Минутка слабости. Минутка расслабленности. Минутка баловства.

Умом Архейн понимал, что это не рационально, глупо и не достойно его статуса.

Он, великий дьявол, что водил за нос триста лет всех темных Дункельхейда, гениальный волшебник, что создал эффективную систему и поверг всех сильнейших врагов, не должен вести себя так глупо. Стоит тут, откровенничает и говорит с повершенными противниками – это ужасно глупо и нелепо. Прямо какой-то злодей из детских сказок.

Однако когда ты триста лет проводишь сложнейшую операцию и находишься на повышенной концентрации, когда тебе приходится принимать сложные решения и распутывать последствия чужих вмешательств, когда ты ментально вымотан постоянной работой, то очень хочется получить хотя бы моральную компенсацию за все свои труды. Хочется, чтобы враги осознали и впали в отчаяние от мысли, что у них никогда не было даже призрачного шанса на победу. Как приятно смотреть в их глаза и видеть обреченную беспомощность, когда они ничего не могут сделать и слушают, как их обвели вокруг пальца, словно маленьких детей.

Они угодили в очевидную ловушку, но посчитали себя достаточно сильными, чтобы вырваться из всего.

«И это меня еще считают надменным?» – мысленно усмехнулся Архейн Красный, он же Узурпатор мудрости Данталион.

Если бы у этих Лордов было достаточно осторожности, они бы просто схватили свои самые ценные активы и попрятались. Даже Дьяволу было бы трудно найти залегшего на дно Лорда в этом городе или пустошах. У них был бы хороший шанс уйти…

Но в своем высокомерии они думали, что могут позволить себе жадность. Могут позволить себе цепляться за земли и подчиненных. Какой… ущербный способ мышления. Сам Архейн, не смотря на всю его силу, был готов в любой момент отбросить что угодно. И кого угодно.

Жаль, конечно, было бывших коллег.

Артика и Захрис были неплохими личностями, да и работать с ними было приятно. Однако начальнице стоило просто заниматься своими делами, а не лезть в чужие, за что она и поплатилась. Её параноидального ученика пришлось пощадить – исследования Захриса в отношении магии перемещения превосходили его собственные, и Красный совершенно не был уверен в своей способности захватить его душу. Вернись он в филактерию и обрети тем самым свободу передвижения, Архейн бы получил постоянную головную боль, а если бы Захрис умудрился стать Лордом, то даже костяная черепушка Данталиона начала бы разрываться от мигрени… Поэтому пришлось уже-не-друга просто запечатать в подвале библиотеки. Благо, тот не был дураком и понимал, что ничего никому доказать не сможет, а потому молчал.

«Но все же он мне планы испортил», – маленькое раздражение мелькнуло в голове.

Да, та кость с рунами, что телепортировала Орландо из его рук была очень не кстати. Хотя вряд ли старый друг даже предполагал такое, потому тут просто совпадение. Но все же оставлять этого типа на свободе нельзя. Он еще может доставить немало неприятностей.

«Вот только этот параноик не двинется без очень тщательной подготовки, и к тому времени все будет уже кончено. Опоздал он со своим освобождением… Впрочем, найти его потом не помешает».

Сейчас же стоит заняться текущими делами.

Бой выдался сложным, скорее потому, что приходилось много отвлекаться. Все же четверка Лордов с поддержкой эта сила, с которой даже Дьяволу приходится считаться. Какой бы усиленной и могучей не была его специальная химера, созданная из драконьих костей питомца Берита и содержащая филактерию Дьявола, она была близка к поражению. Не появись Красный лично, то они бы могли и уничтожить кусок его души.

«Но к тому моменту я уже закончил… План как всегда идеален».

Враги в цепях и беспомощно сверлят его глазами.

Пытаются вырваться и добраться до него, но пока Архейн находится в своем логове, они его даже поцарапать не смогут. Руны что вписаны в стены будут защищать его от всего, и никакая сила не преодолеет это, даже Парадокс.

– Ну, хватит разговоров, господа, пора закончить этот фарс.

Да, пора положить конец этой бестолковой игре.

Она в любом случае была слишком легкой. Пускай они и сумели его удивить, особенно той хитростью от Ризуса. Когда Архейн смотрел на все глазами своей марионетки и управлял его действиями, то и сам оказался застигнут врасплох. На тот момент он еще не успел активировать все сенсоры, а взрыв драконьей крови от той кошки ослепил его и он едва не проиграл. Потому он и избавился от Ризуса максимально радикально и надежно, переломав тому все кости. Он вроде как еще жив, но уже даже в теории ничего сделать не сможет, а остальные достаточно обездвижены.

– Пора забрать то, что принадлежит мне, – он взглянул на пытающегося вырваться Орландо. – Парадокс… Как же давно я желал этого.

До него доходили записи о некой штуке, что позволяет сливать Тьму и Свет, но тогда он считал её просто глупостью и не верил в реальность подобного. Однако, когда сам через глаза своей марионетки Фротески узрел это, то понял, что желает заполучить все. Это было необходимо, последний элемент на пути к становлению богом.

– Сила нарушающая законы… То что меняет устои и способно перевернуть реальность…

Три года ожидания, куда делся сам Орландо. Увы, на тот момент марионетка не могла захватить Парадокс, а после найти умертвие было невозможно, но когда тот сам вернулся... Если бы не тот ангел и заготовка от Захриса, он бы уже получить это.

– Теперь ты…

Удар!

Что-то врезалось в барьер Архейна!

– Уа! – он вскрикнул и отшатнулся.

Это действие оказалось вне его понимания и застало дьявола врасплох!

– Что?!

Он тут же стал искать опасность, усилив все свои способности к восприятию, а также активировал руны в логове, для поиска опасности. Информация тут же пришла к нему, и система приготовилась к атаке.

– Что за…?

Он посмотрел на… лужу крови… что лежала недалеко…

Насколько он помнил, именно в той стороне валялись ошметки той терийки, которую он разорвал своим заклинанием, но тела больше нет. Только обрывки одежды, куски развалившегося оружия и кровь… много крови… слишком много для такого маленького тела.

– Ар... хейн… – прозвучал голос, а затем кровь начала бурлить.

Пузырьки появились на гладкой поверхности, а затем лужа начала собираться в одной точке и сливаться.

Сначала появилась рука, что ухватилась за рядом стоящий камень и начала помогать остальному телу подниматься. Форма сплеталась воедино и вскоре перед ним возникла невысокая фигура юной девушки-терийки со звериными ушами. Кровь впитывалась в образовавшуюся кожу, оставляя на поверхности лишь красные прожилки, словно множество трещин. Лишь волосы остались кроваво красными и текущими, будто еще были пропитанные багровой жидкостью.

– Архейн… – прорычал девчонка, и открыла свои сияющие алые глаза, заскрежетав острыми зубами.

– Нарцисса? – удивился дьявол. – Ха-ха-ха-ха! Вот уж не думал, кто вернулся! Сумела выжить и вернуться в такой ничтожной и жалкой форме. Умеешь же ты удивлять.

– Уб…людок… – она попыталась сделать шаг, но заново воссозданное тело было еще не в состоянии нормально двигаться.

Сканирующие заклятья уже показали, что она едва ли не с нуля делала эту оболочку, и то, не смогла вернуть свой облик, а потому творила тело этой хирритки. От нее даже души не осталось, лишь жалкие огрызки, которые и захватить не смогут этот сосуд. Стоит служанке проснуться и начать сопротивляться, как от Нарциссы и следа не останется.

– Ха-ха-ха! Какое жалкое зрелище, – рассмеялся Узурпатор мудрости. – Ну и зачем ты явилась? Могла бы сидеть тихо, а я бы и не заметил тебя.

– Ублю…док… ты убил… Загана… – рычала она в бессильной ярости.

– А это. Ну и что? – дьявол Данталион склонил голову на бок. – Он был глуп и наивен. Лучше бы он думал о своем выживании, чем беспокоился о тебе, может и остался бы жив. Жаль, конечно, что не удалось добраться до тебя, ведь тогда бы я поставил у власти вампиров кого-то более удобного для манипуляции.

Он приблизился к ней и склонился над этим ничтожным комком плоти, что могла лишь беспомощно дрыгаться.

– Ты так долго ненавидела одного человека, а виновным в твоей боли и отчаянии всегда был другой, – продолжил он издеваться над этой жалкой женщиной. – Помнится в последнем разговоре, ты даже лестно отзывалась о том, как я веду дела и предлагала сотрудничество. Тебя ведь раздражал Пролатус своим солдафонским характером, а образованный лич был куда более приятной компанией. Меня всегда веселила эта мелочь. Играть вами было так легко. Ха-ха-ха!

Из её глаз потекли срезы, когда она скрежетала зубами.

Она ничего не могла сделать.

Даже будь Королева Крови в полной силе, то была бы полностью бесполезной. Ему никогда не была страшна её сила, ведь Архейн не живой и крови в нем нет, а остальное легко блокируется силой его логова. Да, смерть Нарциссы действительно была причиной активизации Дьявола, но причина была не в ней самой. Просто два лорда не смогли бы поддерживать привычный порядок города.

И все же жаль, что в момент смерти Королевы он был занят внешними проблемами и не смог перехватить ни Парадокс, ни Рыцаря Дракона пока те эволюционировали. Так некстати… Или наоборот, кстати. Все же у Эйш были столетия на подготовку и спустить неприятности в нужный момент она вполне могла.

Да, настоящая проблема – его друзья и союзники, бывшие и не очень. Что Захрис, что Эйш, что его все еще верный контакт – ни один из них не был таким простым существом, как эти, с позволения сказать, враги. Жалкие, все до единого.

– Я… убью… тебя… – прорычала бывшая Королева Крови, не в силах остановить слезы.

– Ну и что ты можешь в таком состоянии? В таком состоянии ты ничего не можешь?

– Я… не могу… – с трудом произнесла она. – Но он сможет…

– Он?

В следующий миг тело Гауруна неожиданно загорелось!

Его драконья форма вспыхнула как спичка, и мощная волна жара ударила во все стороны. Драконья кровь вскипела и расплавила пробившие его штыри, а жар огня расплавил кровавую тюрьму.

– ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – взревел черный дракон и освободился.

А затем черный луч энергии ударил в щит дьявола, отшвырнув его назад.

– Как это…

Гаурун принял снова человеческую форму и поднял свой меч, а затем кинулся в бой.

Архейн тут же сконцентрировался на врага, но вдруг осознал, что не может этого сделать.

Только сейчас он заметил вокруг себя кровавую дымку, что витала и почему-то вносила помехи в восприятие.

– Драконья кровь?!

Тоже самое было, когда химера почти достигла Ризуса. Появилась та кошка и взорвала свою кровь. Драконья кровь вызывает магические помехи в восприятии и потому Аварум и подставился под удар.

Клинок врезался в щит и энергия задрожала.

Полностью восстановившийся и излечившийся от всех ран Лорд Вампиров пылал яростью.

– Архейн!

– Прочь!

Он тут же сплел заклятье и велел рунам обстрелять вырвавшегося вампира, но тот просто отпрыгнул и исчез, а атаки ушли в никуда.

– Драконья кровь…

Она вносит помехи и мешает. Сам Архейн пытался достать себе хоть немного этого материала, но так у него ничего и не вышло, слишком уж хорошо был прожарен костный мозг в доставшихся ему останках. А сейчас против него два обладателя этой силы. Гаурун скрылся в тумане, что позволял ему быть незаметным, Нарцисса тоже исчезла, а Красный не мог их обнаружить. Он активировал все поисковые руны, но те оказались бессильны против этого.

Клинок мелькал в дымке и обрушивался на защиту лича снова и снова, а после, уходя от всех заклинаний, какие мог сотворить Красный, оставаясь невредимым, а тот ничего не мог поделать с этим. Атаки сыпались одна за другой, но защита все еще была нерушима благодаря рунам логова, что питали его и делали практически неуязвимым.

Он оправился от этой внезапной перемены и сильно разозлился, из-за этой бессмысленной траты времени, но всерьез сконцентрироваться на проблеме он просто не успел.

– А?!

Неожиданно, поисковые руны дали еще один сигнал, но не изнутри логова, а снаружи!

Что-то большое приближалось к нему на огромной скорости.

Данталион тут же активировал все защитные механизмы и атаковал этот объект, разрушая его, но это оказалась лишь оболочка, которая рассыпалась под действиями атак. Битва внутри, и нечто снаружи не позволили личу сконцентрироваться, и неизвестный врезался в замурованный вход.

ВЗРЫВ!

Нечто пробилось через толщу камня и своим появлением пробило дыру, в которую хлынули остатки не заставшего расплавленного золота.

– А-А-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р-Р-ХЕ-Е-Е-Е-Й-Н!!! – прогремел на весь зал голос, что заставил дьявола вздрогнуть.