Текст книги "Межгалактическая Академия Псиона Курсантка по приказу (СИ)"

Автор книги: Мария Вельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Интерлюдия 1. О клятвах, верности и новой жизни.

Кто в верности не клялся никогда, тот никогда её и не нарушит.

Август фон Платен

За некоторое время до начала событий

Тихо и медленно, почти робко, в полной тишине лаборатории слышались удары чужого сердца. В синем свете ламп разогнувшаяся тень медленно потянулась.

Лучи искусственного освещения выхватили белую кожу, узкие запястья и невысокую фигуру – как у подростка. Но назвать это существо ребенком язык бы не повернулся. Не бывает у детей глаз-воронок. Глаз-провалов, в которых словно крутятся, мерцая, целые галактики.

На тонких губах змеилась неприятная усмешка. Мужчина стянул с рук хирургические сенсорные перчатки, опуская глаза на свое творение. Одно из лучших и самых совершенных, которые он когда-либо создавал.

На железном столе для опытов лежало, прикованное за руки и за ноги тело. В нем уже существовало подобие жизни, но не было души. Пока нет. Матово-серая кожа блестела  в свете ламп. Рассыпались по столу длинные, сейчас тускло-медные волосы. Сильные пальцы, оканчивающиеся короткими хищными когтями, безвольно разогнуты.

Тонкое породистое лицо лишено всякого выражения – только выделяются резкие скулы. Но даже сейчас в этом теле чувствовалась скрытая мощь.

– Что ж, – создатель усмехнулся, откидывая косу назад, на спину, – пора вернуть тебе душу. Ведь я обещал, что ты не умрешь иначе, как от моей руки, мой маленький генерал.

Пламя энергии вспыхнуло внезапно и ярко – оно охватило его ладони и поднялось выше – почти до самого локтя.  Синий огонь не  обжигал – и на бледном лице – едва ли не детском – заплясала нехорошая злая улыбка. Укутанные пламенем ладони легли на грудь безучастного тела. Энергия вытекала, оставляя сосущее ощущение в солнечном сплетении и лёгкую слабость, но он не обращал на это внимания.

– Ну, давай же! Я знаю, ты хочешь жить. Я знаю тебя лучше, чем ты сам, упрямый мальчишка! Возвращайся! – Рявкнули яростно.

Он желал, чтобы тот, кто вручил жизнь в его руки, к нему вернулся. И вселенная не могла не откликнуться на этот зов. Для него не существовало преград, не было расстояния. Не было вообще ничего невозможного.

Свет вспыхнул  – и опал огоньками, впитываясь в чужое тело.

Руки сводило от напряжения, даже во рту чувствовался привкус крови. Этот мальчишка тяжело ему дался. И дорого. Впрочем, он отплатит. За каждую потраченную на него секунду.

Тело содрогнулось. Раз. Другой. Третий. Хорошо все же, что он прикован. Так гораздо удобнее. Судороги выворачивали его эксперимент раз за разом, заставляя содрогаться всем телом, пока он не распахнул в муке  глаза.

Пока ещё мутные, блекло-бледные, но уже  наливающиеся янтарным светом.

Из груди вырвался крик – истошный, отчаянный, жуткий. Такой, что вечный в обличье подростка застыл, прикрывая глаза и сжимая губы, словно борясь с самим собой.

Тихо выдохнул – и сделал шаг, касаясь ладонями плеч мальчишки и придерживая его. Ещё поранится. Только поэтому. Вовсе не потому, что на миг сердце сжалось от полузабытого чувства. Не жалости, нет. Но… уж он-то знал, что в казематах Совета жизнь порой куда страшнее смерти.

– Очнись, Каэртан! – Отрывистый резкий приказ.

Тягучие, долгие и сумасшедшие секунды он вслушивался в биение чужого сердце. Смотрел, как медленно дрожат веки, не в силах снова приподняться. Но больше он не смог бы ничего сделать. Только ждать. Хотя ожидание  он ненавидел почти больше всего на свете. Либо тело отторгнет душу – либо примет и они станут единым целым.

Пальцы сжали тускло-медную прядь волос.

На серой коже почти не видно слез. Дрожащее тело постепенно успокоилось – и мутно-янтарные глаза  уставились в упор. Как удар под дых.

…Ещё мгновение назад он умирал, прикованный к лабораторному столу. Растерзанный, беззащитный. Мечтающий уйти в ничто – и забыться. Забыть о том, кем он был и как низко пал. Забыть о собственных хвастливых словах и о бессмысленных клятвах в том, что никто не сможет его сломить. Жизнь учит всех. И порой больно бьет, если посмеешь загордиться.

В голове были туман и боль, изливающаяся наружу криком. Он едва ли замечал в этот момент, что вокруг уже все иначе. Он не чувствовал своего тела – и только жажда жить и безумное  желание мести ещё заставляли цепляться зубами за воздух.

Знакомая сила коснулась разума, успокаивая его. Чьи-то пальцы впервые за долгое время коснулись его без намерения причинить боль.

Наверное, он плакал. Так, как не плакал даже в  детстве. Отчаянно, надрывно. Он не понимал, откуда берутся слезы, если там… там и  тела-то уже толком не оставалось.

– Тише, тише, мой маленький генерал. Что за слезы? Ты никогда не жалел ни себя, ни других. Никого из тех, кто стоял на твоем пути. Так с чего ты взял, что они пощадят тебя? Ты сам увлекся и попал в ловушку. Но даже  тогда вместо того, чтобы звать на помощь, ты решил потешить свою гордость.

Вопреки жестоким словам, чужие пальцы гладили по голове, как младенца. Чужие руки обнимали, почти убаюкивая.

Он знал этот голос, хотя никогда ещё не слышал его – таким. Почти ласковым. Как будто это отец, которого он не хотел бы  знать никогда.

Нечто невесомое накрыло его, укутывая и заставляя вздрогнуть.

– Я не причиню тебе  вреда, мальчик. Только не после  того, как угробил половину собранных сил на твое  новое тело, знаешь ли, – в чужой усмешке, лишенной эмоций, он все  же уловил отблеск тепла.

Интерлюдия 1.1

– Х...кхде… я? – Названный Каэртаном судорожно закашлялся, вздрагивая всем телом.

Мысли метались. Чужая сила успокоила, но он все ещё не мог осознать, как его вытащили.

– Не говори вслух. Связки ещё не разработаны до конца. Просто думай – я всегда тебя слышу. От меня у тебя нет и не будет никаких щитов!

Он вскинул голову – и замер, разглядывая застывшего перед ним древнего. Даже соглашаясь работать на него. Даже  общаясь по кристаллам связи и примерно представляя себе характер своего союзника,  он не верил до конца.

Древний. В синем свете ламп, вызывающих внутреннюю дрожь, мягко переливались огромные прозрачные крылья, сотканные  из энергий. Внешность его постоянно менялась – в первый момент он казался мальчишкой, а теперь на него смотрел высокий темноволосый мужчина. И только глаза-воронки оставались неизменными.

Чужой взгляд затянул – и он рухнул в эту  бездну, ослепнув  и оглохнув и почти забывая себя.

И пришел в себя от того, что ладонь крепко сжали.

– Я скажу это один-единственный раз, – чужой  голос звучал негромко, но с такой несокрушимой уверенностью, что не прислушаться было невозможно, – я сожалею о том, что случилось с тобой, Каэртан. Я знал, что ты ещё слишком юн и не сдержан, но мне не стоило надеяться на то, что ты не увлечешься. То, что тебя раскрыли – лишь закономерность. Но это я должен  был понять вовремя. Понять и вытащить тебя.

Его союзник и господин выдохнул, прикрыв глаза и словно задумавшись о чем-то. Короткие  растрепанные так, что это казалось произведением искусства, волосы мужчины, казалось, зашевелились змеями.

– Я приглушил твои воспоминания о плене, – древний  встал, отстраняясь. Но даже эта невольная капля тепла и поддержки была гораздо большим, чем Каэр привык получать, – это не то, что тебе стоит сейчас помнить. Но и не то, что следует забыть.

“Но все-таки – где я? И как я  здесь оказался, милорд?”

– Ты на моем личном дредноуте “Крылья хаоса”. Это – взмах кисти – моя лаборатория. Здесь я создал твое  нынешнее тело.

Только Руаррат мог так  буднично сообщить ему, что он не в своем теле. Каэртан скосил глаза, внимательно разглядывая серо-серебристую кожу, которая, казалось, мягко светилась.

“Мое тело…”

Это был не вопрос. Он понимал, что произошло. Признавал это. Но как  же трудно было поверить!

Его прежнее тело осталось там, за много световых верст отсюда, в подземельях Совета. Его нынешнее…

“И что оно умеет?“

Хриплый смешок.

– Вот это вопрос по теме. Узнаю твою любознательность, ученик.

Наверное, было что-то неестественное в  том, как быстро он отодвинул в сторону мучительное прошлое. Пси-ментал. Учитель раздвинул границы восприятия, заставив верить, что все случившееся было долгие  годы назад. Надолго такое вмешательство оставлять нельзя, но, к  тому времени, как все вернется на круги своя, Каэртан наберется достаточно сил для того, чтобы прошлое не имело над ним власти.

– Они почти сломали тебя…

От чужих слов изнутри поднялась ослепляющая ярость.

– Эмоции – это не то, что должно брать над тобой верх, ученик.

Его подхватила воздушная подушка, плывя следом за шагающим мужчиной. Тело все ещё ватное, непослушное, но он надеялся, что позже  это изменится. Нет ничего отвратительнее беспомощности.

“Вы  так  и не рассказали”...

– Сейчас не тот момент, когда стоит грузить тебя лишними знаниями. Придется постараться, чтобы поставить тебе  на ноги и не  только вернуть тебе прошлую силу, но и превзойти её во много раз.

Чужой голос продирал до костей, заставляя впитывать каждое слово. Именно за этим он когда-то пришел к этому существу. Именно поэтому согласился служить ему, предавая все, во что когда-то верил. Ради силы. И ради истины.

– Это новая раса. Раса, которая  начнется с тебя  и с твоих собратьев. Вы – элита моей империи. Те, кого я создал своими руками, для кого использовал собственные гены. В каком-то смысле – и снова прохладный смешок – вы мои дети. Бесценные дети…

Голова кружилась, а сознание  уплывало от усталости.

“Я могу?..”

– Спи, Каэртан. Тебе  нужно набраться сил.

Словно ожидая этого драгоценного момента, сознание  отключилось.

По коридорам огромного космического корабля пронесся порыв ветра.

А мужчина, чуть обернувшись, усмехался, смотря на обмякшего мальчишку.

Много ли им нужно? Капельку тепла.

Он был способен её дать. Смертные. Они не понимают, что растрачивают самих себя в  погоне за силой  и славой. Что, мучая и убивая вот таких вот детей – делают хуже  только себе.

Ничего, он не брезгливый. И умеет возиться с детьми. Дети ведь вырастут. И никогда не  забудут о том, кто им помог в трудную минуту.

Интерлюдия 1.2.

Настоящее время. Императорский дредноут “Аллегро”

Шаги эхом отдавались от пола, заранее сообщая о том, что кто-то направляется прямо к плотно закрытым дверям из белого металла, на которых сверкал герб империи – огромные крылья, между которых сверкал изогнутый энерго-клинок. Вокруг змеились молнии.

Подошедший к дверям человек коснулся их ладонью – и те  беззвучно распахнулись. На той стороне коридора его уже встречали.

– Эскаро, – лорд чуть дернул уголком губ и коротко кивнул, приветствуя друга.

Серокожий гьер показал в улыбке два выступающих клыка, отдав честь.

– Каэртан! Рад видеть нашего лорд-адмирала!

– Вот ты уж точно мог бы не отдавать честь…

– Служу  Империи, – бодро рявкнули в ответ.

Вот паршивец. Все  бы ему потешаться.

– Его Величество звал меня?  – сдержанный, короткий вопрос.

Он сжал кулаки, чтобы успокоиться. Друг одарил тревожным взглядом, жестом давая понять, что их прослушивают.

– Зачем  иначе ты б явился?  – Эск продолжал хохмить и балагурить, но взгляд разведчика был холоден  и остер.

Только очень недалекие люди могли поверить в то, что свое звание  и титул этот мужчина получил лишь благодаря тупой силе. Эскаро Дарьяти был одним из умнейших существ в космосе, но предпочитал носить маску недалекого вояки. Иногда Каэртан этому  завидовал, хотя и сам держался пока в тени.

Что ж, предупреждение  получено.

Он прошел дальше, к следующим дверям, возле которых уже замерли два боевых псионика. Их глаза были затянуты белесой пленкой. От взгляда этих существ не укроется ничто – мимо не проскочит даже малейшая деталь. Все запрещенное, как и непрошеные  гости, останутся здесь. Эти двое сами по себе стоят небольшой армии.

Он уже почти коснулся двери, когда страж справа вскинул руку.

– Грэсс адмирал Шаэл, просим сдать оружие!

Вот как. Это уже  интересно. Он чувствовал спиной  жадные взгляды мающихся в зале  ожидания людей, но не стал возражать. К чему?

Только усмехнулся, глядя на проблеск насмешливого удивления на всегда бесстрастных лицах, когда перед стражами императорского покоя выросла небольшая  горка  оружия.

– На этом все. Теперь я могу войти? Или, может, мне надеть ограничивающие браслеты?

Его предложение  было на грани оскорбления, но эти двое  только переглянулись – советуются?

– Нет, – наконец, с сомнением протянул второй, – можете проходить.

Собранные в хвост волосы взметнулись, опадая пламенем на спину. Какая-то леди томно вздохнула – «ах, милорд»! Но он уже прошел внутрь.

Малый тронный зал императорского крейсера  был действительно небольшим, вот только  атмосфера, царящая в  нем, как будто заставляла стать меньше  ростом.

Съежиться, чтобы  только уменьшить это давление на плечи, чтобы взгляд замершего в высоком тронном кресле мужчины не остановился на тебе.

Каэртан подошел к ступеням трона и опустился на одно колено.

– Вы  звали меня, мой император?

Он смотрел лишь на собственные руки, низко склонив голову.

Но даже не вздрогнул, когда высокие черные сапоги вдруг оказались прямо перед ним. Чужая ладонь легла на голову.

– Именно так, мой адмирал, – вкрадчивый тихий голос разнесся по залу, – поднимись. Не бей мне поклоны. Твоя верность не нуждается в дополнительных проявлениях верноподданнических инстинктов.

На миг воцарилась тишина. Не тягучая – спокойная, почти уютная. Каэртан легко поднялся, чуть склонив голову  на бок. Темноволосый подросток усмехнулся ему в  ответ, подмигнув, и тут же посерьезнел.

– У меня есть для тебя задача, лорд Шаэл. Последняя задача в качестве моей тени – после  этого ты займешь свою должность открыто. Так же, как и твои собратья. Пока что вас не знают в Галактике. Все эти годы вы отлично трудились над тем, чтобы никто не понял, чьих рук дело – падение более нескольких десятков планет и мелких государств. Но вам пора занять место у моего трона.

В каждом движении невысокой мальчишеской фигурки было столько силы, сжатой в тугую пружину, что становилось невольно не по себе. Пусть он знал древнего уже много лет – несколько лет до своего попадания в казематы Совета, фактически управляющего известной частью галактики, и много лет – после своего спасение и возрождения в качестве гьера. Пусть тот практически заменил ему семью и наставников. Пусть сам почти считал кем-то вроде сына. Но вызвать гнев императора Руаррата, а то и того хуже – его разочарование, адмирал Каэртан Шаэл бы не пожелал даже врагу.

– Что-то действительно необычное, Руаррат, если вы хотите подключить меня?

Юноша устроился на троне, закинув ногу на ногу, и положил голову на сцепленные в замок ладони, опираясь локтями о колени.

На смуглом лице расплылась нехорошая улыбка.

– Тебе понравится, ученик. Я уверен в том, что тебе  понравится…

Глава 2. Псионик.

Самые большие загадки таит в себе то, что мы видим, а не то, что скрыто от наших глаз.

Оскар Уайльд

Дождь усилился, но сейчас  на это было откровенно плевать. Я даже  зонт, наконец, вытащила. Было ли страшно? Сейчас уже нет. Все внутри как будто заледенело. Такое происходило тогда, когда уже были пройдены последние рубежи, когда ты перешел за границу страха. Когда он так велик, что ты просто перестаешь его чувствовать.

Я прикрыла глаза, стараясь дышать ровно. Бросила ещё раз взгляд на тело. Все, на что хватило моих слабеньких способностей – это отпугнуть случайных зевак и прочий люд, решивший прогуляться переулком. Ни об университете, ни о том, что меня разыскивают, я не вспоминала. Настолько растерялась, что даже не попыталась использовать свои способности. Да и не умела вызывать “озарения” специально. Они  либо были – либо нет. А учебного класса, пластика с бумагой и сенсорных ручек под рукой не было, чтобы в темноте расчерчивать графики и высчитывать вероятности.

– Вечера, грэсса.

Негромкий голос раздался над самым ухом, заставляя подскочить на месте.

Как я его пропустила? Как он подошел настолько близко?

Влажная ладонь сжала шокер. Везде вода, закоротит же…

Я резко развернулась, впиваясь взглядом в замершего совсем рядом человека. Чуть сероватая – неужели полукровка? – кожа, высокая, мощная, но не массивная фигура. Тусклый отблеск фонаря выхватил резкие черты лица, упрямые складки у рта и жесткий взгляд янтарных глаз, в которых словно застыло пламя. Черный плащ скрывал военную форму и почти растворял незнакомца в темноте. Да и двигался этот… как хищник с  дикой планеты. Бесшумно. Быстро.

Пришлось выдохнуть, беря себя в  руки. Стоит надеяться на лучшее.

– Доброго… Вы  от грэсса Атриана? Прошу простить, не знаю, как  к вам обращаться, – вся выдержка пригодилась, чтобы голос не дрогнул.

Мужчина сощурил глаза, впиваясь в меня взглядом. Словно положили  сверху каменную плиту. Дышать стало тяжело, а ноги стали словно ватными и начали разъезжаться. Чуждая сила  давила, ломала, приказывала сдаться и раскрыть разум – и я сопротивлялась из последних сил.

Это помощь?! Или я ошиблась? Нужно было сразу  бежать? Лихорадочные мысли перескакивали с одного на другое, а по лицу что-то потекло. Кровь из носа? Гулкое биение сердца в ушах. Все вокруг расплывалось, мир мерк, потому что я упорно продолжала сопротивляться, и вдруг… Все закончилось.

Чужие руки поддержали, не давая упасть.

– Каэртан, – его голосом только пилой работать. Резкий, хриплый. Командный тон.

Я даже не сразу сообразила, что именно он сказал.

– Что?

– Мое имя – Каэртан Шаэл. Пси-капитан первого ранга.  Ко мне можете  обращаться  “капитан Шаэл”. Я следователь военного департамента Союза. И меня действительно попросили первым осмотреть место преступления и допросить свидетеля. Прошу извинить за мои действия – я должен был убедиться, что обмана нет.

Псионик извинился передо мной? Что-то где-то сдохло, не иначе.

Вот сейчас мне положено то ли злобно зашипеть и оскорбиться, то ли в обморок упасть, как всякой приличной девице, дождавшейся своего героического рыцаря-псионика. Ну прямо как на передачах по галовизору!

Голова кружилась – сколько времени прошло с тех пор, как я чем-то перекусывала? А ещё и энергоемкое использование силы…

– Простите, – тихо откликнулась, буквально повиснув  на мужчине всем телом, – кажется, я себя переоценила.

– Это бывает, – точечный воздушный аркан легко подхватил, удерживая, а псионик высвободил одну руку, коснувшись моего лба.

Повеяло едва заметным ветерком. Укутала прохлада, сменившаяся теплом – и запахом мяты. Он вливал в меня силу. Свою собственную, напрямую, безо всяких приборов! Сумасшедший. Нам столько раз твердили в университете, что  этот способ не просто опасен – он самоубийственен! Стоит тому, кто отдает энергию, не удержаться – и все. Конец. Второго просто разорвет. А он вливал в меня силу так  легко и привычно, словно обладал океаном энергии.

Впрочем, откуда мне знать, какой у него уровень силы?

– Вот и все. К слову, я избавил вас от нескольких барахлящих следилок и записывающих устройств. Смотрю, вы  довольно популярная грэсса, госпожа Альде.

Глава 2.1.

Во вкрадчиво-тихом голосе едва уловимо мелькнула насмешка. Необидная – скорее, он смеялся над создавшейся ситуацией, чем надо мной. Но сердце в пятки ушло.

– А они… то есть…  – да что ж такое, язык  от страха отнимается!

– Никто вас пока не успел отследить. На это ваша сила самопроизвольно и выкинула большую часть резерва. Но ещё немного, и… Об этом мы тоже  поговорим. Стойте здесь, я займусь нашим жмуриком. В отличие  от вас, он бегать точно больше не будет.

Капитан быстрыми шагами направился к лежащему  на земле  трупу. Что он делал – в тусклом свете фонарей  было почти не видно. Впрочем, действовал мужчина крайне осторожно. Кажется, даже ступал по созданной воздушной подушке, а не по земле, чтобы не  оставлять следов. На осмотр ушло около получаса. Может, даже  больше. Я потерялась во времени, а отслеживать его по старенькому планшету не стала. Привалилась к стене, присаживаясь на сумку с вещами и пытаясь понять – что ждет дальше? Поверит ли мне этот человек? Что потребует за свою помощь? Бояться сил не было.

В какой-то момент я, наверное, провалилась в дрему  от усталости, но вскоре пришла в себя от прикосновения к плечу. На  миг показалось, что, несмотря на бесстрастное выражение  лица, капитан чем-то раздосадован. Но уже спустя секунду в необычных янтарных глазах снова застыло безразличное выражение.

– Я закончил, грэсса. Вызвал следственную бригаду – теперь это их работа. Все, что нужно, я уже  узнал. А вас попрошу проследовать за мной.

Увидев, как  я вскинулась, качнул головой.

– У меня нет никаких оснований полагать, что вы  замешаны в  этом деле более, чем случайный свидетель. Я сниму с вас показания, мы обговорим произошедшее, и на этом для вас все  закончится, – голос мужчины звучал непривычно мягко, словно он не хотел меня спугнуть.

– Как будто у меня есть альтернативы, капитан Шаэл, – пробормотала, медленно поднимаясь.

Несмотря на то, что тело переполняла чужая энергия, разум метался в клетке. Давно я не чувствовала себя  настолько уставшей  и разбитой. Когда мой план побега потерпел сокрушительное поражение? И что теперь меня ждет, если семейство Таэру не  погнушалось даже жучки поставить? И зачем только прицепились!

– Альтернативы есть всегда, грэсса Альде. Можете мне не поверить, но даже  из самой безвыходной ситуации есть, как минимум, два выхода. А то, может, и три, – и звучало в чужом голосе скрытое  торжество, которое буквально вещало – капитан просто специалист по безвыходным ситуациям.

Что привыкли делать мы, рядовые  граждане Союза? Довериться в любой сложной и непонятной ситуации специалисту. Авось уж он-то, блистательный герой, выход отыщет.

С губ сорвался нервный смешок.

– Не подскажите, какие?